第十七話 換裝娃娃。

邀請王子和公主參加茶會的一個月後。

史都華伯爵家和側妃蘿絲順利且頻繁地交流。

三子女拜訪蘿絲的孃家瓦勒裏侯爵的宅邸，帶來了大包小包的行李。

「就算艾瑪今天要過夜，這行李也太大包了吧？她帶了什麼呢？」

不只傭人，三子女也提着大行李進入宅邸，蘿絲從二樓窗戶看着這個情況。

「母親，艾瑪來了嗎？」

雅德維加公主抬頭看着母親高興地問。

雖然茶會上幾乎沒和怕生的公主說到話，不過這一個月她和艾瑪打扮玩耍，格奧爾格讓她騎在脖子上，威廉拿甜點給她喫，漸漸地她們變得很親近。

和哥哥愛德華不同，三子女對小孩的遊戲也全力陪伴，因此對公主來說，他們可以說是最先交到的朋友。

「他們剛到喔，雅德維加。今天要玩什麼遊戲呢？」

那種曾經糾結終日的煩躁感就像不曾存在般，蘿絲神色慈祥地回答。

每次見到三子女，他們都會說討人喜歡的話，他們也完全沒有崇拜王子與公主的黑髮的態度。

公主總是察言觀色戰戰兢兢地和母親說話，不過最近也變得會撒嬌，蘿絲妃和女兒的親子關係也因此改善了。

茶會之後一直持續着平穩幸福的日子。

可是，沒想到收到了叫她回王都的信。

因爲不能違逆國王的命令，所以正在趕緊準備。這時她也寄信通知史都華伯爵家，下週將要回王都。

三子女寄來信件，希望在啓程回王都之前來拜訪。

這樣一來就是最後一次相處了，於是她提議來住一晚，這個日子就是今天。

往返彼此的宅邸坐馬車要花三個小時以上，所以每次停留時間都很短，她覺得很可惜，因此蘿絲和雅德維加也非常期待今天的通宵派對。

叩叩……有人輕輕地敲門，管家帶着三子女和大包小包的行李進入房間。

艾瑪絲綢！

這在王城是不太會看到的光景，她大概覺得很奇怪吧？

光滑的觸感和剛纔那件禮服一樣。

「蘿絲妃，史都華伯爵家的格奧爾格大少爺、威廉二少爺、艾瑪大小姐到了。」

「恕我冒昧，今天……」

明明是伯爵家，三子女的禮儀用語卻非常拙劣。

「其實還想再多做幾件，不過聽說妳要回王都，所以只帶已經完成的過來。」

威廉發出怪聲，結果被艾瑪瞪。

格奧爾格以沒什麼的口吻回答。

雖是出色的禮服，不過要是出了差錯，一想到賠償金額就只覺得害怕。

那是色彩繽紛的禮服。

「母親！紅色的也很漂亮！」

「那麼艾瑪，接下來是我推薦的！」

「公主，感謝的話不說出口，會很難傳達給對方喔。即使對方只是在工作，要是覺得開心，就可以說謝謝啊！」

「是我家的艾瑪絲綢喔。」

「雖然是很美的禮服，不過要是弄髒或損壞的話我賠不起。」

「妳不喜歡嗎？」

我責問提醒她無須拘泥形式的措辭。

「那，艾瑪！謝謝妳們今天來過夜。雅德維很開心喔！」

因爲有準備三子女的寢室，所以似乎不是住宿用的行李。

……剛纔扔過來的也是？艾瑪絲綢？瘋了嗎？這羣孩子……

社交界的情報交換、貴族間的牽制或誇耀地位和欺負弱小等等，說到在王都交流就是這一類，但是過了一個月的現在，三子女根本沒有這個意思。

「這件禮服也好漂亮～」

雅德維加非常開心。

艾瑪感到不安沮喪地問道。

由於價格太昂貴，似乎只用在緞帶、小配件或禮服的極少部分的，那個艾瑪絲綢？

「禮服！有好多！好漂亮！」

連在市場都很罕見，只有設法跟獨家販售全種帕雷史絲綢商品的商會搭上關係，纔能有機會得見的，那個艾瑪絲綢？

「對不起！用字遣詞要跟朋友一樣！」

被交付禮服的女僕很可憐，她拿着太過昂貴的禮服不住地顫抖。

格奧爾格和威廉也連連點頭，打開還有很多的行李。

「哎呀！」

她眼眶泛淚對着蘿絲說。

「我嗎？」

不知道艾瑪絲綢價值的雅德維加也很開心。

爲什麼？公主問道。

蘿絲嘴巴一張一合的，發不出聲音。

威廉從口袋拿出牛奶糖，一邊遞給雅德維加一邊回答。

「公主，我也很開心。謝謝妳！蘿絲妃也是，今天非常感謝您邀請我們！」

雖說是交流，卻一如往常很普通地遊玩。

從宅邸的傭人到廚師、園丁，這三子女無論對任何人，每次都會立刻表達感謝之意。

「這個……布料是？」

管家身後也有幾名傭人提着行李。

「姐姐！接下來是我的推薦！」

「艾瑪……穿這個實在是有點……」

平常理所當然的工作獲得感謝，還不習慣的傭人瞬間停止動作，不過資深的管家圓滑地回答後退下。

幸好她沒有戴戒指。

蘿絲呆住了，三子女使眼色後打開帶來的大包小包行李。

這時三人終於行了臣下之禮。

用伯爵愛女的名字命名，傳聞中比同等重量的黃金更高價的，那個艾瑪絲綢？

「艾瑪？臣下之禮結束之後呢？」

說話變得輕鬆，緊張也許也會緩和，實在是很活潑。

艾瑪笑嘻嘻地。

「母親好美喔！」

「沒那個必要！」

「咳咳」艾瑪輕咳一聲重說一遍。

雖說是遊玩，也並非在湖畔泛舟、優雅地喝茶，或是把寶石商人叫來挑選裝飾品，或是炫耀自豪的收藏品等所謂貴族的遊樂，而是捉迷藏或鬼抓人之類讓年幼的雅德維加也可以玩得很開心的遊戲。

艾瑪把禮服交給蘿絲的隨侍女僕。

檸檬色布料上縫了鮮綠色珠子，看起來像常春藤纏在上面。

碰到拿來比比看的禮服時，那光滑的觸感實在令人難以置信。

雖然在初期階段，蘿絲妃就說不用死板地問候，不過由於他們懇求：總之一次也好，請讓我們向蘿絲妃的美麗表達敬意！所以三子女每次都非常客氣地行禮。

「那麼，今天要玩什麼呢？」

艾瑪曲膝下蹲，和公主目光相對說道。

聽到艾瑪的話格奧爾格和威廉也一起道謝。

鮮紅的禮服被艾瑪漂亮地接住，又拿來和蘿絲比比看。

「那麼，我叫人拿人偶過來。」

「小蘿，艾瑪絲綢不會起皺，而且每一條絹絲都很強韌，即使隨意對待也沒問題喔。」

威廉把檸檬色的禮服交給艾瑪。

「小蘿，今天來玩換裝遊戲吧！」

「威廉！」

「艾瑪你們對任何人都會說謝謝嗎～？」

「這三件，穿看看！」

瘋了嗎？這女孩！？

果然，說話讓人有點不知所云。

「威廉！禮服會損壞的！」

「果然小蘿和紺色很合適！知性美女度太驚人了～」

我和雅德維加一起發出感嘆聲。

老實說，蘿絲也很害怕穿上。

該不會說這一件的價值可以買下豪宅吧？

她眼角餘光瞄到接住紺色禮服的威廉，他把禮服揉成一團塞進行李箱。

雅德維加「嗯嗯」地對艾瑪的話答腔。

他們似乎也有自覺，而且往往會恭敬過頭到不知所云，所以上次玩扮家家酒的時候，就叫他們正常說話。

從正面看是清新純潔設計的禮服，不過背後大膽地敞開，在沒有布料的部分也有成串的珠子，靠不住地遮住裸露的肌膚。

前後印象完全不同的禮服，布料也是艾瑪絲綢。

「唔，好可愛！！」

「哪裏的話。這是我們的工作。那麼，我爲您們準備飲料。」

「！！！！！！！」

她忍不住大叫。在大叫時她的手碰到紅色禮服，心臟揪了一下。

仔細一看，這件禮服……並非一部分，而是整件都用艾瑪絲綢縫製。

「蘿、蘿絲妃！碰這麼貴重的禮服，我好怕！」

格奧爾格讓雅德維加坐在大腿上接着回答。

因爲王子在圖書室，所以格奧爾格和威廉去打招呼。他們趁着蘿絲換衣服時離席。

和平時穿着的禮服相比，雖然露出部分較少，是紺色的簡單禮服，不過布料比一般的絲綢柔軟許多。

貴族若是伯爵階級以上，宅邸裏有傭人是理所當然的。

「小蘿要扮演人偶喔。」

格奧爾格說着把紅色禮服扔給艾瑪。

正如管家所說，這是工作，並非需要被感謝的事。

雅德維加陶醉地看着珠子閃耀反射的禮服。

紅色禮服用黑色絹絲繡上精細的花樣，本以爲和紺色禮服同樣露出較少，從禮服下襬到腰部下方附近卻有深開叉，設計成每走一步腿部就會若隱若現。

「各位，謝謝你們幫我們搬行李！」

艾瑪出聲叫威廉，把手上的紺色禮服扔出去。

蘿絲連碰到布料的手指都在顫抖，艾瑪卻悠哉地抓住禮服讚美她。

艾瑪拿一件給蘿絲看，因爲蘿絲比較高，所以她站在帶來的行李箱上對準肩頭。

儘管一國的側妃說這種話很可恥，不過艾瑪絲綢就是如此昂貴。

然而，艾瑪呆住歪着頭略微思考。

「啊啊！這些禮服都是蘿絲妃的東西喔！是我們送妳的禮物。就算弄髒或損壞都不用賠償，而且艾瑪絲綢比普通絲綢還要結實，是很容易處理的布料。」

「禮、禮物？」

還沒試過合不合身的禮服約有二十件……這些全都是？

「這怎麼行！我不能收這麼昂貴的東西！」

雖說是揮霍浪費的側妃，但她還有這點程度的判斷力。即使收下這些東西卻無以回報。

「不要緊的，禮服是由我設計。裝飾品是由哥哥製作，威廉則是串上珠子。從設計到縫製全都由我的家人進行，所以沒花到人事費。史都華家的人從懂事時就立刻幫忙家業，因此大略的事都會。」

雖然短期間就完成二十幾件禮服實在非同小可，不過全家人都被蘿絲的美麗打動，以只能說是乘興的情緒，忙這忙那時就完成了。

全家團聚的時間一直聊着蘿絲的事，只有手高速移動，完成一件件禮服。

「而且，尺寸也是做成蘿絲妃專用的，所以給別人穿也不合身。」

「我專用的？」

應該找不到和蘿絲同樣身材的女性了吧？

話說蘿絲不記得被艾瑪量過尺寸。

「我從小都只觀察蟲類和製作衣服，所以尺寸什麼的看一眼就知道！」

史都華家的家業和艾瑪的興趣融合纔有的特殊能力，只有在家裏傭人的生日等時候，當成驚喜禮物送衣服時纔派得上用場。

這女孩……和溫吞的外表相反，非常能幹。

蘿絲被眼前少女的才能震撼了。

禮服的設計與縫製看起來作工連專家都相形見絀，而且製作禮服時有好幾處都必須量尺寸。光是用看的就知道，實在難以置信。

「可是，艾瑪，這種布料很昂貴吧？」

之前一直沉默的雅德維加參與對話。

「是啊～絲綢是由蠶繭做成的喔。我從小就最喜歡蟲子了，滿腦子一直想着蟲子，如果沒有生在史都華家，不知會被如何看待……」

這一天，是穿上所有禮服的蘿絲的個人時裝秀，伴隨着三子女的無上讚美結束。

貴重高級的布料襯托蘿絲，胸口被遮住的設計反而更加性感，大膽敞開的禮服強調裸露肌膚之美，專爲蘿絲量身訂做的禮服高雅地閃耀光輝。

有這個家，纔有這個孩子。艾瑪成爲應成爲的樣子，成長爲應成長的樣子。

她下定決心對着還在顫抖的女僕發出指示。都爲自己做到這種地步了，可不能不穿。稍後也得叮囑梅格和雅德維加保守祕密。

「那是艾瑪做的嗎～？」

現在大概也是被奇怪的眼光看待啊。誰來告訴她～

「艾瑪絲綢嗎？這是喜歡蟲子的我，根據叔父大人的研究改良的，其實家裏有很多。商會也不太願意拿去賣，所以不斷增加，如果蘿絲妃願意穿的話，反而不會浪費，也算是幫到我的忙呢……」

「梅格……幫我穿上禮服。」

「因此，這部分的事請替我們保密。我們明年也會在王都生活，所以想盡可能普通地過日子。艾瑪絲綢的禮服只讓蘿絲妃穿，商會也不會抱怨，所以如果妳願意穿，我們會很高興的。」

她在意的，果然是貴重的艾瑪絲綢。

連看慣美麗蘿絲的侯爵家衆人，瞬間也忘了王子和公主，看得入迷。

能讓孩子的才能如此發展，蘿絲對於史都華伯爵夫婦心懷尊敬之意。

要教育成和普通千金一樣，大概很困難吧？