第四十二話 因爲很重要。

「艾瑪小姐！！！」

爲了上刺繡課一踏進教室，同桌的千金們便擔心地迎接她。

「哎呀，大家早安。瑪麗恩小姐，今天來得很早呢。」

總是慢慢來的瑪麗恩也已經到教室了。

「妳的身體狀況還好嗎！？聽說妳在晚宴上暈倒了……不要太勉強自己喔。我原本還以爲妳今天會請假呢！」

法蘭西絲卡輕輕地拉着她的手走到桌子旁，讓她坐在座位上。

……很會照顧人的一面正是法蘭西絲卡的魅力之一。

雖是外表很強勢的千金，但在刺繡的成員之中卻有女人味……

果然她的禮服絕對要用粉紅色蕾絲。

雖然可愛，卻不會太甜美的成熟禮服。即便很難拿捏，不過構思很有趣……

「謝謝妳的擔心。我完全、超級、有活力喔。」

儘管在晚宴上沒有暈倒，但是被王子抱起來的模樣被許多貴族目睹，所以就連沒有參加的法蘭西絲卡也聽聞了艾瑪的醜態。

「艾瑪小姐，手臂不會痛了嗎？我從兄長那邊聽說了，心裏很擔心喔。」

瑪麗恩看着艾瑪的右臂勸告她，如果上課很喫力，在一旁觀摩比較好。

雖是令人感激的話，不過原本就不會痛，而且今天是手帕的刺繡，因此她幹勁十足地帶了兩百條來上課。

什麼也不做就這樣帶回去，心情會很沉重，而且特地帶來就沒意義了。

「瑪麗恩小姐，我沒事。亞瑟少爺在傳達時一定是稍微誇大了呢。不過就是刺繡個一兩百條手帕，我很快就能做完了。」

咚！她把純白色的正方形布料放在桌上，朝着瑪麗恩微笑。

艾瑪回想起昨天夜裏縫製的禮服，想到請格奧爾格幫忙製作適合瑪麗恩髮色的裝飾。

身材修長、小臉的瑪麗恩，到底是令人羨慕的模特兒體型。

換言之，這是因導致十九名忍者死亡所表達的歉意嗎？

「我覺得刺繡課老師也沒有要求那麼多的分量吧？凱薩琳。」

史都華伯爵……多麼、多麼、可怕的男人啊。

忍者全都吐露了皇國的機密嗎？

『今天傍晚的話，小麥有點來不及……即使如此，他說會準備最新設備的船隻，四、五天後就會抵達皇國。』

因爲很重要，所以達斯克皇子問了兩遍。

儘管心裏質疑難以相信，但是連史都華伯爵都說沒問題，他會負責。

十分鐘就調撥糧食，第二天一早就出船？

因爲，這就是忍者。

◆　◆　◆

仔細地用皇國語朗讀的史都華伯爵，笑嘻嘻地說：其他如果還有需要的東西，我都可以準備喔。

長男格奧爾格向朗讀紙上內容的伯爵如此說明。

可是，竟然在載滿大量糧食的狀態下，四、五天就能抵達？

而且，看來毫髮無傷地被釋放。

『明天……一早！？』

今天的雙胞胎，把銀髮綁成雙馬尾，用淡藍色緞帶綁起來。

怎麼可能？

史都華伯爵和神祕的約書亞，爲何對我國如此慷慨？我無法理解。

從史都華家回到王城，在專門準備的貴賓室裏坐在椅子上，叫傭人退下的達斯克皇子面前，二十名忍者現身了。

昨天因爲有國王和達斯克皇子加上忍者等客人，所以一陣混亂，幾乎沒辦法裁縫。

但是皇國拿糧食和在王國出訪的我的人身安全當籌碼，遲早魔石會被奪走吧？

沒錯，只有這句話。首先，約書亞是誰？

『不用擔心。約書亞的船有最新設備，船員都是老手喔。』

史都華伯爵說看管着的十九名忍者，好端端地站在眼前。

果然是因爲得到魔石的情報嗎？

格奧爾格不安地向達斯克皇子確認。

接着十分鐘後，格奧爾格帶來的紙上寫着，小麥和大豆、肉乾和乾果等等，就算國家主導準備也得花上好幾天的糧食分量，全都一口答應的回覆。

雙胞胎的家族治理擁有巨大港口的西蒙斯領。海洋風格圖案很棒，絕對很合適。

史都華伯爵夫婦約定好以口譯員的身分協助外交。

所以說，約書亞是誰？

「你們爲什麼還活着？」

之後的討論對皇國而言得到了出乎意料的結果。

僅僅十分鐘就準備好的這位伯爵，究竟是何方神聖？

「你們爲什麼還活着……？」

皇國和王國距離遙遠。

銀髮和淡藍色的組合相當美麗。

忍者……都活着？

雙胞胎看到艾瑪拿出的布料分量，睜大眼睛說：分量還是一樣很驚人呢。

『咦？這樣太晚了嗎？』

在陷入這種情況的幾個階段前，他們就會自尋了斷。

不，忍者別說泄漏機密了，就連略微透露都不被准許。

『四、五天後！？』

『格奧爾格，可以拜託約書亞籌備糧食支援皇國嗎？』

那爲何？他們還活着？

『約書亞說，如果再給三天，就能準備兩倍的分量。不過艾瑪說糧食早點送達比較好，因此假如明天一早就要出船，能準備的就只有這些。』

一個人都沒少。全員集合。

此外蒙伯爵的厚意，明天載滿支援物資的船隻就會出發前往皇國。

『不，並非感到不滿，因爲我來的時候花了一星期時間，所以沒想到會那麼快抵達……』

感覺十九名忍者，比起早上見到他們的時候，看起來更爲容光煥發、神采飛揚。

我在史都華家作了一場美夢嗎？

衣服也沒有破損。這羣精銳在沒有任何抵抗下就被活捉了嗎？

明明這次休假想和家人一起製作朋友的禮服，卻只有開始做瑪麗恩小姐的禮服。

明明是……這麼以爲，眼前卻是應該已經失去的忍者們。

伯爵只對長男吩咐一句，難以置信地十分鐘後所有事都決定了。

離開史都華伯爵家的達斯克皇子，腳步像是往陰暗沉重的未來一步步接近，彷彿走在荊棘之路上，只能緩緩地移動。

我的失敗，國民會……我深愛的國民會……原諒我嗎？

不，忍者不可能泄漏。他們是優秀的忍者。在皇國之中也是精銳中的精銳。

那是超過皇國希望用魔石交換到的糧食半數的龐大分量。

這種事真的有可能嗎！？ 還有，約書亞是誰？

忍者們用自己的生命，拯救了國家……？

「我覺得刺繡課老師也沒有要求那麼多的分量呢，凱特琳。」

……對了，和父母談話結束的帥氣大叔國王，我在他要離開時偷看，旁邊的達斯克皇子看起來很沮喪，令我感到在意，他一定是肚子餓了吧……

就連皇子本身搭乘的皇室專用的高速船，也得花上一星期。