第七十九話 客訴。

「非常抱歉。本店現在沒有銷售棉製品。」

「傷腦筋。倉庫裏應該還有一些吧？」

「不，完全沒有。因爲今年，羅斯柴爾德商會沒有進棉布。」

「爲什麼？每年這個時期要換新的內衣褲，棉布是絕對需要的啊。」

「我說過很多次，今年帝國帶來的棉布，品質不值得由我們商會販售。」

「可是，至少有剩下一點……」

「不，完全沒有。」

「…………雖然我不想說這種話，不過我的主人是侯爵家喔。我們一直和這邊的商會關係密切，能不能想想辦法？這樣我可能得向主人進言，重新思考今後的往來。」

大概一個小時，侯爵家派來的人逮住店員要求他拿出棉布。

自從約書亞從皇國回國後過了幾周，這不再是罕見的光景。

約書亞晚了三子女一步，姑且也回到學園了，但卻每天都在應付越來越多的投訴者，而且請假的日子變多了。

惡劣的客人比約書亞預料的還要多。

「客人，失禮了。」

即使講了再多次沒有棉布，客人卻不接受，約書亞向束手無策的店員使眼色，示意由我來。

店員露出總算解放的安心感，雖說約書亞是店裏的負責人，卻是比自己年輕十幾歲的孩子，加上把責任推給他的內疚感，使店員臉上浮現複雜的表情。

我沒問題，輕拍他的背點頭之後，約書亞面向客人。

「我們商會也有非常高品質的絲綢。如果是侯爵家要使用，比起棉布更合適……」

「嗄？什麼？你？跟你沒法談啦！」

看到年輕的約書亞，客人的態度明顯改變。

「還沒向您自我介紹。我叫做約書亞•羅斯柴爾德。在王都的羅斯柴爾德商會所有店鋪都交由我管理。」

已經講過很多遍的話，威廉耐心地告訴他。

等到出事就太晚了，他密切關注着。

「說、說什麼！」

「這樣啊。今天是什麼工作？需要幫忙嗎？」

儘管如此，約書亞打從心底覺得態度差的客人很可憐。

「嘖嘖嘖。威廉少爺，工作有所謂的保密義務喔。不能告訴你內容啦。」

變成這樣暫時動不了了。

回到學園過了幾星期，雖然胡安娜派與艾瑪派的攻防越來越激烈，不過沒時間管那個了。

艾瑪從連廊的窗戶往下看，那裏聚集了許多學生。

他走進店裏之後一直扭捏地摩擦雙腳。

胡安娜是艾瑪被稱爲冒牌聖女的原因，約書亞對她有所警戒。

格奧爾格在學園的走廊上拖着腳步，威廉和艾瑪鼓勵他。

「明明那麼努力了……還是什麼都不懂……」

甚至連前往皇國落後的進度都完全感受不到，原本就是全都不會。

連廊上除了三子女以外沒有其他人，確認過後現身的阿休，他可以隱藏蹤跡，不被人發現，由於可以侵入任何地方，他在學園受人委託調查未婚對象是否出軌，或是找出惡意騷擾的犯人，藉此賺錢。

「阿休在貧民窟的孩子們之中是最會賺錢的人呢！」

從忍者那邊學會多種特殊技術的阿休，最近似乎很忙。

客人聽了約書亞的名字，態度又變了。

「哥哥，結果每次都完全跟不上呢。」

明明接下來該喫午飯了，那邊距離餐廳大樓很遠呢……是有什麼攤子嗎？

「嘿嘿，還好啦。啊，你們三個不要太接近那個聖女喔。」

連日的預習徒勞無功，古代帝國語的課還是一樣結果很糟糕。

再怎麼悠閒生活的史都華家，無可避免地也要考試。

「你……在騙我吧？是不是？」

就算對一直重複相同內容的客訴感到厭煩，他也一直告誡商會的員工，不能把沒有說成有，也絕不能把白說成黑。

「不過，如果無法理解古代帝國語，從魔物學中級開始會很傷腦筋喔。」

讓筋疲力盡的哥哥坐在走廊上，威廉向阿休搭話。

明明只要用絲綢或麻布製作內衣褲就能解決問題，他們卻頑固地堅持要棉布。

雖然應該只是常規，不過不穿棉質內衣褲，彷彿會被當作犯罪者一樣的氣勢。

顧客就是神……基本上是這樣對待，不過終究只是神。

一定很癢吧？

父親連一卷棉布都沒購買，可見比起事前調查的資訊，帝國帶來的棉料品質還要更爲糟糕吧？

伴隨着咻的聲音，少年突然出現，回答艾瑪的問題。

不，感覺這是在約書亞前往皇國的期間急劇改變的。

「所以說，老師和你們，都先用王國語教我啦……」

幾乎和跟蹤狂差不多……不，已經是跟蹤狂了。

◆　◆　◆

對約書亞來說，遠比神更重要的天使正餓着肚子等待他。

「哥哥，振作點。」

「府上棉製品多到有剩吧？今年貴上侯爵大人品定購買的棉布數量，本商會大概有掌握到。所謂交易從買賣之前就開始了。」

來商會尋求棉布的人都做出類似的動作。

於是約書亞不能去學園的日子，就機靈地僱用阿休，暗中安排了他。

阿休從窗戶看到了遠處的人羣，這樣提醒他們。

「不不不不，哥哥，你太害怕這堂課了吧！」

「我知道……可是……就是不會……」

把那種東西做成內衣褲，不僅會出現奇怪的疙瘩，洗個兩、三次之後，就會破洞吧？

在格奧爾格最耀眼的【獵人實用技能】課堂上，像大猩猩一樣的體力到哪裏去了？甚至感覺有點萎靡。

想要解讀代代相傳的資料，古代帝國語是不可避免的。

「就說了，一直以來，都是用王國語啦！」

「哦，可是……可以用王國語或日語說明嗎？」

阿休宛如忍者般的表現，使威廉和艾瑪異口同聲地稱讚。

少年是從格奧爾格身上偷走魔物紙牌的，貧民窟的休伊。

又不是公開展示的東西，內衣褲的材質可以隨便掩飾，幹麼這麼認真啊？

眼下，三子女最擔心的還是長兄的課業。

「……好想快點讓艾瑪小姐喫到新作的吉拉朵。」

「哥哥，我在古代帝國語上課時和上課後每次都說了，老師也有用王國語說明耶。」

「羅斯柴爾德……？負責人……？喂、喂，不是…………不，那個，很奇怪吧？店裏竟然沒有棉布！你打算怎麼負責啊？」

信用是最重要的事，他並未進行只是暫時應付的員工教育。

營業式微笑已經太自然了，可能回不去了。

「姐姐！」

要控訴遇到詐欺，時間也太晚了，而且貴族的自尊心也來礙事。

沒有確認內容就購買，準備開始縫製時，看到泛黃的棉布一定很驚訝吧？

真的像父親所說的，今年帝國帶來的棉布都是劣質品。

社交季節結束後，距離考試不到半年。

格奧爾格垂頭喪氣，只剩下勉強能走路的氣力，威廉和艾瑪從兩側支撐他。

「唔─嗯……有那麼困難嗎……？」

「咦？是阿休啊？你爲什麼跑來學園？」

魔物的知識是從古代累積下來的。

實際上，他似乎賺了不少。

所有的投訴都由我來處理，他微微一笑，向態度變得傲慢的客人有禮貌地自我介紹。

雖然不會要求他在古代帝國語的考試中及格，不過若是無法理解，在魔物學就會碰到障礙。

「是那個聖女在發放棉布。」

「我們羅斯柴爾德商會對商品都是負責到底，需經過嚴格品管篩選，纔會提供給寶貴的客人，使客人滿意。剛纔店員也說過很多次，今年的棉布品質不符合可以提供給客人的品質。在名爲羅斯柴爾德的店鋪，不能把劣質商品擺出來。如果是絲綢或麻布材質，品質優良的商品非常齊全。」

「「嗯…………我們纔想問你呢。」」

格奧爾格感到沮喪地當場跪地。

不只眼前的客人。

「就說了，老師和我們，都一直在用王國語教你啊。」

「並沒有……姐姐也要幫忙喔。」

社交季節前的階段，教會的影響力沒有這麼強烈。

沒有的東西就是沒有。

「哦，我現在在這裏打工。」

話說若是敢當面向帝國抱怨，這種人也不會在這裏大吵大鬧。

「嗚哇啊，好帥喔。感覺好專業！」

沒錯，這位麻煩的客人回去後，下午我就能去上課。

「不不不，不可能吧？因爲我連一句都聽不懂耶。」

「哥哥，今天回家也要念書！」

轉生後智力水準很高的威廉就是不明白。

「嗯……不過關於她是怎樣的女孩這點，確實讓人好奇呢。」

夏季假期前上過的古代帝國語，回到學園隔天好久沒上的古代帝國語，今天上的古代帝國語，反正都一樣絕望，完全聽不懂。

被失敗的侯爵推卸責任，雖然覺得眼前的傭人也很可憐，不過我們沒必要承接他的煩躁感。

「啥……絲綢太奢侈了，你們不知道教會的教義嗎？除此之外，你要叫我的主人把麻布穿在身上嗎！」

雖然不懂皇國語的王國人也有類似的學習障礙，不過當場聽到時還可以照學照念，可是哥哥卻連這個都做不到。

「……是……那羣人是怎麼回事？」

今天工作的委託人是約書亞，委託內容是在約書亞不在時，避免聖女胡安娜和艾瑪相遇。

客訴增加有時差，是因爲貴族們如往年一樣向帝國購買了棉布。

「爲什麼那個老師……每次都只用古代帝國語講課？這裏是王國耶？」

即使學了半年，還是毫無進展，真的是無計可施。

「這可不是普通的麻布。是我們商會滿懷自信提供的最高級麻布。和客人服侍的侯爵大人在社交季節搶購的棉布無法相比，是清潔又舒適的精品。」

「咦？我想和貓咪玩……」

「怎麼可能！那爲什麼我完全聽不懂!? 」

或許和教會承認聖女有關。

艾瑪順着阿休的視線，把手肘靠在窗框上，悠閒地尋找聖女。

買下不能賣的棉布只能在家裏消耗，要縫製成內衣褲使用，這種品質大概會發生問題吧？

對於被背後議論成冒牌貨來說，這是毫無危機感的鬆懈動作。

「啊，大概……是那個女孩吧？」

在遠處的人羣中心，發現了髮色特別黑的女學生。

即使從遠處也看得出來，棉布微微泛黃，她正在分發給學園的學生們。

暫且不談棉布的品質，如果真正的聖女認真投入聖女活動，就艾瑪而言她悠哉地想着，今後就能按照母親大人的吩咐，不引人注目地度過學園生活。

艾瑪甚至希望大家完全忘了把她稱爲聖女這回事，她希望真正的聖女好好努力。

即使知道是誤解，不過艾瑪被稱爲【聖女】，仍然覺得是被叫成【性女】。

自己竟然是象徵純潔無瑕少女的【聖女】，她有點害羞無法接受。

前世經歷了很多事情呢……

雖然不想回想起來，不過人只要活到三十五歲，多少會有令人尷尬的黑歷史，

可能有一兩件、三四件……五、五件？六？……既然會出現那也沒辦法。

「嗯？那是……」

關鍵人物，純潔真誠的正牌聖女，少女背對着艾瑪，無法確認她的長相。

但是，艾瑪從她的背影感覺有些不對勁。

艾瑪的目光離不開她那令人聯想到王族血脈的，接近黑色的髮色。

對於前世預設黑髮的日本人艾瑪來說，就算她的髮色接近黑色，明明沒什麼大不了的……可是她的髮色讓人有種奇怪的既視感。

她覺得好奇，想要仔細看清楚，但還是不明白。

這時恰好有公子從她身後靠近，聖女轉過身子把棉布發給他。

聖女把棉布親手交給公子，簡單交談幾句，然後注意到艾瑪的視線，她突然抬頭看向連廊的窗戶。

「啊！」

儘管臉色蒼白心臟卻劇烈地跳動，雙腿發軟站不起來。

「啊……那個！聖、聖、聖女的，胡安娜小……姐的……臉……臉！」

「怎、怎麼辦？約書亞。爲什麼？爲什麼？欸？爲什麼？那是……什麼？」

「艾瑪小姐，已經沒事了。絕對不會有事的。不管發生什麼事我都會保護妳。」

按理來說，這是令人高興的事，不過對兩人而言只會帶來困擾。

從皇國回國後的約書亞總是很忙，和他見面的次數屈指可數。

「唔─嗯……那個嗎？那個聖女……爲什…………！嗚哇～！！」

至少爲了躲避人羣的目光，想要讓他們移動到其他地方，不過個頭小的阿休力氣不夠。

馴養巨貓，根本不把那些流氓放在眼裏，宛如魔法般拯救了貧民窟孩子們的三子女，顯然很害怕。

阿休又咻地出現，說明狀況。

愛德華王子免了他的禮，對於經常向學園請假的約書亞說出關心的話。

身體比頭腦更快做出反應。她背脊發涼，起雞皮疙瘩，臉上的血色一下子消失了。

「？姐姐，妳怎麼了？」

「艾瑪小姐？艾瑪小姐？妳聽得見我的聲音嗎？妳有受傷嗎？有哪邊會痛嗎？」

「咦？咦？那、那個……不，爲什麼？咦？爲什麼？這什麼發展？是什麼旗標？」

忍者阿休在王子和亞瑟在場的情況下現身，使他立即判斷肯定事態緊急。

約書亞順勢跌坐在地上，但仍緊緊抱住正在顫抖的艾瑪。

尤其現在的艾瑪小姐被指責爲冒牌貨，學園的學生中異常敵視她的人也不少。

「快點帶路！」

「……啊！等一下，你們，待着別動喔。」

從艾瑪指着的窗戶往外看的威廉和格奧爾格，在看到聖女胡安娜的臉的瞬間，離開窗戶和艾瑪一樣蹲下。

不知該怎麼辦而感到非常困擾時，阿休察覺到多名學生接近的氣息。

「馬上，我馬上回來！知道嗎？」

「艾瑪小姐!? 」

她沒有勇氣再看一次。

威廉一直嘟囔着什麼。

雖然驚訝於瞬間的輕快步伐，但對於兩人情意的重量有點……不，完全嚇到了。

艾瑪想辦法移開對視的目光，她像是逃離窗戶般蹲下，不讓胡安娜看見。

約書亞和王子在連廊的中段發現蹲着的三子女。

「喂，阿休說不要接近她，是因爲有什麼嗎？」

彷彿在保護妹妹和弟弟般，抱着肩膀的格奧爾格臉色蒼白地警戒四周。

突然出現的少年身影，瞬間又看不見了。

其中一人是，今天的委託人。

但是，這裏是充滿陰謀的貴族學園，三子女的這個模樣要是被人看見，恐怕瞬間會傳出奇怪的傳聞。

「…………喔。」

看到聖女的三子女異常的反應，使阿休慌了。

「你和我的忙碌程度沒有差多少吧？……如果對商會的投訴太嚴重的話，王家也可以採取行動喔。」

在學園裏能依靠的人只有他。

亞瑟獨自一人孤零零地留在走廊上，他忍不住嘟囔。

雖然王家和商人立場不同，不過由於聖女胡安娜出現與棉布不足，他們忙得不可開交。

◆　◆　◆

「糟了，這……糟了。」

艾瑪的聲音喀噠喀噠地顫抖，她拚命地緊緊抱住約書亞。

縱使王子是情敵，約書亞也不會畏怯。

「喔喔…………爆發力真驚人……」

儘管兩人都習慣忙碌，但是由於見到艾瑪的時間減少，他們各自承受着相當大的壓力。

「艾瑪？艾瑪？妳還好嗎？」

艾瑪的肩膀喀噠喀噠地顫抖，格奧爾格抱住她的表情，從剛纔垂頭喪氣的模樣一口氣進入備戰狀態，威廉自己唸唸有詞，充分發揮靈活的大腦，努力整理情況。

「聖女的臉？……嗎？」

她想要儘快離開這個地方。

即使阿休叫他們，三子女也沒有餘裕回應。

呼喚好幾次，纔剛以爲終於和艾瑪目光對上，臉部扭曲成一團的艾瑪，像被彈開似的用力抱住他。

「咦？咿！！」

艾瑪的本能大叫：快逃！

清楚看到聖女容貌的艾瑪感到驚愕。

「那麼，接下來我要去找艾瑪小姐，你們兩個路上小心。」

艾瑪的樣子顯然很奇怪，威廉和格奧爾格露出疑惑的表情。

「……約書亞？」

「…………怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？」

約書亞跪地配合艾瑪的臉的高度，拚命地呼喚艾瑪。

約書亞轉過身來回應呼喚，一面回答亞瑟，一面向王子行臣下之禮。

目前王子沒有對聖女一見鍾情，商人也沒有崇拜聖女，在他們的認知中，聖女只是讓忙碌的工作量倍增的人。

「艾瑪!? 」

乍看之下和睦地交談，不過兩人之間還是一樣火花四濺。

這時，突然伴隨着咻的聲音，應該跟着艾瑪的阿休出現了。

儘管距離遙遠，教會承認的正牌聖女胡安娜，與把手肘靠在連廊的窗框上看着的艾瑪目光對視。

「那怎麼行？給王家添麻煩實在是不敢當。雖然有些手忙腳亂，但這也是工作的一部分。」

有點不敢問呢……亞瑟嘴角掛着笑容，拭去冷汗。

「……這，又得請他說明了吧……」

抬頭一看，接下來爲了公務必須返回王城的愛德華王子，對比般地露出不甘心的表情。

教會承認的聖女出現了。

「欸！喂、喂！你們三個怎麼了!? 」

約書亞露出得意的笑容，以不像纔剛成爲貴族的優美舉止行禮。

不知從哪裏突然出現的少年，在護衛亞瑟擺好架式前，王子跟着約書亞也開始往前跑。

威廉和格奧爾格順着艾瑪不穩定的手指，從窗戶往外看，尋找傳聞中的聖女。

「爲……什麼？」

艾瑪抱住自己蹲着，想要按住喀噠喀噠地顫抖的身體。

◆　◆　◆

「究竟發生什麼事？」

「好像是聖女在樓下發放棉布，他們看了之後就變成這樣了……」

約書亞和王子跑到三子女身邊，接連不斷地詢問，卻沒得到明確的回答。

「亞瑟少爺，好久不見。殿下接下來要處理公務嗎？您總是很忙，令人佩服。」

約書亞在阿休口中說出艾瑪的【艾】的瞬間搶着回答，並且開始往前跑。

兩人常常只關注在一個人身上。

爲了讓艾瑪的顫抖稍微停止，約書亞手臂用力緊緊地抱住她。

「呀，約書亞，感覺好久沒見面了。」

「喂、喂，什麼啦？怎麼了啦!? 」

可是，劇烈的顫抖襲向身體，彷彿能聽到喀噠喀噠的聲音，無法如願地移動。

稍微牽制一下是可以接受的吧？

呼哈，笑了一下之後，亞瑟也在還沒失去蹤影之前追上跑走的兩人。

「嗚哇！」

「妳還好嗎？艾瑪。」

上午的課程結束，前往王城的王子和護衛亞瑟向約書亞搭話。

「約書亞少爺～！艾瑪小……」

她不知道該怎麼辦。

「哎呀，竟然把護衛留下，殿下真是令人傷腦筋……」

潛入學園的阿休昨晚向約書亞報告，這星期他沒有出席的魔物學課程，殿下坐在艾瑪小姐旁邊的座位。

「喂！威廉，離開窗戶！」

太奇怪了。他第一次見到這麼害怕的艾瑪小姐。

艾瑪拚命地用手指着窗戶，但卻喀噠喀噠地顫抖，手指的方向不穩。

「阿休，立刻安排馬車。從這裏的話後門比較近吧……讓馬車繞到那邊。」

「知、知道了！」

收到約書亞的指示，阿休立刻咻地消失了。

「殿下……和亞瑟少爺，格奧爾格少爺和威廉少爺就拜託你們了。」

他也向對艾瑪的樣子感到愣住的王子和晚到的亞瑟發出指示。

「哦、哦。」

「這……發生什麼事？約書亞。」

對比動搖的三子女和非常冷靜的約書亞，亞瑟一面確認周圍沒有異常和危險的氣息，一面要求說明發生什麼事。

「不知道……現在什麼也不曉得。但是，他們這麼害怕。必須馬上讓他們逃到最安全安心的地方……」

父親李奧納多大人的身邊。

母親梅爾莎夫人的身邊。

貓咪們，孔明的身邊。

越快越好。

「約書亞，爲什麼？爲什麼？爲什麼？」

艾瑪拚命地向約書亞尋求無法用言語描述的答案。

她實在忍不住要問這個世界的Goo○老師約書亞。

明明知道約書亞不可能知道，卻無法抑制湧上心頭的不安。

把棉布交給公子後，她注意到艾瑪似的抬頭看，她的臉蛋，艾瑪比任何人都還要熟悉。

爲何被承認爲聖女的她，和我是完全相同的容貌？

爲什麼沒人發覺這很奇怪？

李奧納多伸手去開門，被追上來的孔明用身體衝撞阻止了。

被猛烈地撞飛幾公尺的李奧納多，雖然被突襲仍成功地穩穩着地，他回頭一看，大門旁邊的門從另一側打開了。

爲何，在這個世界有【我】？

雖然本人若無其事，不過如果不斷地被惡言相向，她也會感到痛苦，梅爾莎很清楚這一點。

交給我，就像這麼說似的，貓咪的行動使伊文目瞪口呆。

緊緊抱住約書亞脖子的艾瑪毫無反應。

學園不允許外人侵入，即使是監護人也一樣。

◆　◆　◆

「冷靜點，老公。」

「學園的規定，誰管他啊！我要去救艾瑪！」

即使孤注一擲地喊叫，由於史都華家佔地廣大，傭人們不在聲音傳得到的範圍內。

艾瑪陷入危機耶!? 要是像史萊姆那時候一樣就太晚了，李奧納多很罕見地不願退讓。

「艾瑪！」

比一般人身軀龐大的李奧納多，遇到孔明毫無招架之力。

艾瑪瀕臨死亡的局部結界危機時，牠立刻衝了出去。

「嗚哇～！還是、還是得去學園！」

「啊─喔！」

李奧納多咬緊牙關擠出聲音。

「你和孔明，都放下女兒吧！你以爲她現在幾歲了!? 」

怎麼可能？自己也在不知不覺間，似乎已經受到一家人影響了……纔剛這樣想了一下，巨大的白貓背上載着梅爾莎回來了。

「…………咦？小張？謝、謝謝。」

「發生什麼事？」

「咦？小張？喵語？能聽懂嗎？咦？不，不可能……吧？」

「無、無論歲數多大，女兒都很可愛，很令人擔心啊！」

「老、老公！欸，等等，喂！連孔明也！」

眼前是連惡魔也會夾着尾巴逃走，神態可怕的主人。

聽說就連王子在善後時也要處理大量的文件堆，可是馬上就要去學園的主人並非王族。

聖女胡安娜，是田中港。

梅爾莎以熟練的動作從貓身上下來。

就算騎馬也不奇怪的前公爵千金，現在的伯爵夫人瀟灑地騎着貓出現。

「！喵！喵嗚！」

「喵…喵─嗯（加起來是……四十八歲……）」

久等了！像是這麼說似的小張大叫。

「梅爾莎！不、不得了了！孔明說艾瑪有危險！」

「嗚喵嗯！」

沒有孫子的人生，我已經受夠了，梅爾莎心想。

要阻止在狩獵魔物鍛鍊的健壯主人，對進入暮年的伊文來說很艱難。

「喵！」

「啊！孔明！姐姐，孔明來迎接我們了！」

「老公！孔明也是！話說就算出事了，還有格奧爾格和威廉在啊……啊，對了，今天要上古代帝國語的課呢。」

李奧納多鼻息粗重，甩開伊文的阻止。

「出了什麼事？她有受傷嗎？」

太過度保護了，梅爾莎嘆了一口氣。

梅爾莎大叫，孔明和李奧納多的動作瞬間停止。

李奧納多幾乎要衝去學園了。

李奧納多朝着宅邸大門旁的家人、傭人用的門急速奔跑。

「嗚喵！」

「我，去一趟，學園……」

艾瑪前世的身影就在眼前。

因爲沒人快要放棄時，白貓小張叫了一聲奔向宅邸。

貓……太會察言觀色了。

那天，因爲地震過世時的【我】。

「啊─喔！」

髮色、髮型、體型全部，全都和那天一樣。

被撞飛的距離令人感到不耐煩，看到女兒身影的李奧納多跑過來。

「這……艾瑪出事了……」

小劉、小關、小張這三隻也焦慮地走來走去，不時擔憂地看向門。

「欸！來人啊！去叫梅爾莎夫人過來─！」

「嗚喔……欸，孔明，太過分了吧？呃，啊！」

雖然不知道氣氛如何，不過確實有氣勢。

交替看了孔明和李奧納多之後，梅爾莎阻止李奧納多。

「喵─！」

「喵！」

「可是，梅爾莎！孔明、孔明都叫成這樣了！」

因爲相同的不只是容貌。

即使看起來是最可靠的人，但是梅爾莎也確實是史都華家的人。

嗯？相較於此……我家女兒……沒問題嗎？

光是前世的年齡就和現在的自己幾乎一樣大。

「孔明遵守與艾瑪的約定，不能離開宅邸的院子，牠在忍耐喔。你也要忍耐！」

這段期間，孔明也啊─喔啊─喔地大叫，抓撓牆壁。

帶着那副表情侵入學園，會引起更大的恐慌吧？只提交文件可能無法解決問題。

「既然孔明在這裏，應該沒有生命危險吧？」

父親與貓的愛太沉重，公子們無論如何表現，她都完全沒有察覺，也才因此變成讓人遺憾的女孩吧？

「但、但是！去學園如果沒有許可……！」

那是……【我】嗎？

格奧爾格變得沒用的日子。

伊文感到空氣瞬間變得寒冷……他看向背後。

「噗呸！」

「嗚喵！」

印象中，艾瑪小姐說貓語是靠氣氛與氣勢，也許並不完全是錯的。

「哎呀！」

「哪能冷靜啊！」

「喵─！」

不客氣，像是這麼說似的小張大叫。

「老、老爺他……來人……」

「啊─喔！」

最近由於聖女出現的影響，艾瑪飽受無端的批判。

「對啊，十三歲和……嘟囔嘟囔（三十五歲）耶!? 」

以打開門的威廉爲首，格奧爾格跟在被約書亞公主抱的艾瑪後面走進來。

看門人伊文說有緊急事態，被叫來一看，孔明抓着圍繞府邸的高牆，發出尖銳的叫聲。

「咦？嗯？貓……是可以對話的嗎？」

啊─喔！啊─喔！拚命叫的孔明令人心痛，但是……

「老、老爺。牠們從剛纔就突然……！」

「艾瑪才，只有十三歲……嘟囔（還有三十五歲了）……不是嗎！」

學園是被寵壞的貴族孩子的聚集地。

鞭蛛事件時，愛德華王子命令派遣騎士團是特例中的特例。

孔明滑溜地插到李奧納多前面，並且叫了一聲。

「咿！！」

「呃！孔明！」

像是被叫聲彈起似的艾瑪抬起頭，她從約書亞的脖子移動到孔明的脖子。約書亞配合她的動作，把艾瑪輕輕地放下交給孔明。

「喵嗯！喵？」

「孔明，孔明，孔明。」

「喵喵！」

「爲什麼……？」

「喵嗯喵喵？」

「好可怕，好可怕，好可怕。」

「喵─嗯……」

孔明包覆喀噠喀噠地顫抖的艾瑪，溫柔地舔她，蹭蹭她的臉。

「喵─嗯！」

「喵喵！」

「喵─！」

此外小劉、小關、小張也依偎過來，圍繞在四周，擔心地聞着艾瑪的氣味。

「約書亞，這是怎麼回事？」

「咿！！ 李奧納多大人！請你冷靜一點！不行啊！絕對不能殺人！」

看到艾瑪受到驚嚇的樣子，李奧納多對約書亞露出的神色，比伊文剛纔見到的充滿了數倍的怒氣。

「父親大人！是約書亞救了我們！詳情待會兒再說明，請冷靜下來！總之，劍先放開！」

「父親大人！冷靜！雖然很沒出息，可是如果只有我們，可能還在學園裏一直顫抖。」

威廉和格奧爾格慌忙保護約書亞。

「李奧納多大人，艾瑪小姐就交給你了。我先告辭了。」

明明格奧爾格和威廉也想逃走，想要讓她逃走，卻什麼也做不了。

這麼說來，艾瑪和港外表完全不同，因此並非【和自己相同外貌】。

「啊，咦？」

在看到的瞬間，恐懼勝過了驚訝。

「這是怎麼回事？」

伴隨着咻的聲音，宛如一直坐在馬車對面的座位似的阿休現身了。

「就是從艾瑪小姐臉上奪走笑容。」

就算看到整個過程，也搞不清楚是什麼情況，阿休聳聳肩。

這樣的發展，不可能可以接受。

世界上似乎會有三個人長得很像。

李奧納多把怒氣的矛頭轉向袒護約書亞的兄弟身上。

「約書亞！今天多虧有你，謝謝！」

「啊？哦，分身……啊，真令人懷念……」

李奧納多大人、兩兄弟、貓咪們、約書亞是不是都想得太嚴重了？

平時都喝發泡酒，所以非常期待的說……想要品嚐的是啤酒的苦味，而不是一家全滅的苦頭啊。

如果前世的記憶屬實，分身的前提是【和自己相同外貌】。

◆　◆　◆

「咦？」

察覺到轉生時，全家人體驗到的那種苦澀心情，死前的悔恨心情在心底揮之不去。

「呃，很可怕啦。」

阿休看到約書亞的表情身體向後仰。

忍者阿休宛如逃離變態沉重的愛一般，前去偵察胡安娜小姐。

叫下人迴避後，全家人到宅邸的西館集合。

就像前世看過的幾本轉生題材的創作作品，假如這個世界有事先準備好的劇本，藉由港的出現將成爲重大轉機，故事有可能走向嚴酷的發展。

明明是一如往常的笑容，不知爲何格奧爾格背脊發涼。

就算是無聊的超自然故事，也無法輕鬆地笑出來。

透過觀察蟲子與裁縫，在史都華家自由自在地追求自己喜歡的事物中成長，艾瑪光是看一眼就能準確測量禮服的尺寸，她具備這樣的特技。

「那個，連我也嚇到發抖耶！」

威廉沉重地開口。

離開史都華家的宅邸，坐上在路旁等候的馬車後，約書亞輕輕地開口。

既然一家人是故事的登場人物，也是當事人，就也有可能面臨生命危險。

一家人不小心轉生到貓和蟲子巨大化，甚至連魔法都有的這個世界。

「看到了港？」

約書亞靜靜地問阿休。

那種異質性，爲何沒人發現呢？

「嗯─？跟我在走廊上說的一樣啊。看到聖女之後，他們三個都是那種狀態……」

母親梅爾莎也露出納悶的表情，確認是否可能弄錯了。

◆　◆　◆

「是的，在學園看到的。雖然是從遠處看，不過那肯定是港姐姐。而且，那個人就是教會承認的聖女胡安娜小姐。」

格奧爾格也記得。

格奧爾格搖搖頭否定母親的指摘。

「……總之聖女有古怪吧……先掌握情況吧。阿休，我會給你豐厚的報酬，你可以詳細調查胡安娜小姐嗎？」

「咦？」

田中家在那一天，圍着腸鍋在喝啤酒之前全滅了。

「這點我明白。但是，我和威廉在狩獵魔物的訓練中都培養了【辨認】的實力。最重要的一點，艾瑪說【她就是】。」

並非【酷似的人】，而是【本人】。

在前世的記憶中，據說看到分身的人都會死。

的確她那麼害怕，會令人擔心呢……

「阿休，你在嗎？」

被迫看到那種東西，既不知道如何應對，也不知道該怎麼辦。

「阿休，世上最愚蠢的行爲，你覺得是什麼？」

艾瑪被貓圍繞，低着頭臉色陰沉，格奧爾格看着她臉頰上的傷痕，不甘心地握緊拳頭。

「話說明明有你們跟着，爲什麼艾瑪會這麼害怕？」

不只艾瑪，格奧爾格和威廉也因爲驚訝和混亂而動不了。

約書亞不知道一家人轉生的事，和艾瑪前世港的模樣。

不是看錯的問題，很顯然性質不同。

明明什麼也不知道，卻抱着動不了的艾瑪，以最短距離把她帶回家。

「爲什麼偏偏……又是艾瑪呀？」

「好喔，艾瑪小姐也很照顧我呢。我會仔細調查的。不過，大家有點過度保護她吧？」

以前有演過這種戲吧？一時之間很流行呢，李奧納多追溯記憶的線索回想。

「不會是看錯了吧？」

「母親大人，王國人和日本人五官完全不一樣。港姐姐的身影光是在人羣中，就像攙雜了異物般……胡安娜小姐不像是這個世界的人，有種奇怪的感覺。」

「假如那是港姐姐的分身，那該怎麼辦？」

「不，那不是長得像而已。她就是港。」

港在幾年前，不，也許是幾十年前……說不定幾百年前就和一志、賴子、航和平太一起過世了。

就算約書亞是這個世界的Goo○老師，他也無法說明現在的狀況。

就算剛好有人長得很像港也不奇怪。

遇到和港相同模樣的人並非偶然，可以想成肯定是必然。

正因擁有前世的記憶，纔會無法忽視。

「大概是我們都知道，這個世界不可能有港吧？」

若非如此，格奧爾格也不會那麼慌亂吧？

「出了什麼事？」

周遭的人對這種異質性毫不在意地接觸，這副景象十分異常，感覺很不舒服。

可是，看到艾瑪的那個狀態，無法僅僅用看錯來解釋。

「當然在。」

「可、可以說是出乎意料，發生了不可能的事！」

這個世界接下來要展開的故事，沒有任何保證不會是驚悚題材。

【分身】──相同外貌的另一個自己。

如果學園裏的是田中港，是姐姐的分身呢？註定要死的人就是……

威廉非常害怕。

威廉的說明令父親李奧納多皺起眉頭。

久違的家庭團圓……面對難得慷慨買來的啤酒，卻喝不到的遺憾。

威廉也同意格奧爾格的話。

聽到李奧納多的指摘，兄弟倆突然抬起頭。

威廉向父母說明在學園發生了什麼事。

貴族果然很莫名其妙呢，阿休心想。

簡單來說，就是很可怕。

大家都記得前世死亡的瞬間吧……？

既然艾瑪說那是港，那就一定是港。

「格奧爾格……嗯？不，等一下，話說就算艾瑪見到港的分身也不會有影響吧？」

想到平時的舉止，沒想到約書亞會乾脆地回去，格奧爾格朝着他的背影打招呼。

雖然在那之後稍微冷靜下來了，不過艾瑪一直陷入沉思，感覺心不在焉，孔明、小劉、小關、小張這四隻擔心地圍在她四周。

就連現在，想忘也忘不了。

沒有被李奧納多的氣勢壓倒，約書亞瞥了一眼被貓圍繞的艾瑪之後，鞠躬轉身離開。

正因艾瑪能比任何人更正確地【觀察】，她纔會那樣害怕、顫抖、驚嚇。

兄弟帶着確信回答，即便如此，李奧納多像是再三確認般地詢問。

「哎呀……李奧納多大人的表情，真的很可怕呢……呃，嗚哇！約書亞少爺，怎麼你的表情也這麼可怕!? 」

「嗯，按常理思考就是這樣呢。艾瑪的分身如果不是艾瑪的模樣，就無法自稱是艾瑪的分身呢。」

約書亞回頭，笑着回應：有幫上忙真是太好了，然後離開府邸。

李奧納多的話很罕見地切中要害，梅爾莎也點點頭。

和看到港的模樣失去冷靜的兄弟不同，沒有直接看到的雙親有足夠的餘裕來認真思考。

「對耶，明明思考一下就能明白……我爲什麼沒有察覺到這一點呢……？就算看到港姐姐的分身，艾瑪姐姐也……不會死吧？」

「嗯，不會死，不會讓她死的。我一定會保護她。」

面對威廉夾雜着希望與不安的問題，李奧納多明確地回答。

聽到女兒會因爲莫名其妙的超自然現象死去，父親不會只是袖手旁觀。

「是、是啊。」

「對、對啊。」

沒問題。

一定可以解決的。

不，田中家絕對會解決的。

「姐姐，一定會沒事的。那個不是分身，肯定是別的東西！」

「艾瑪，如果不是詛咒，物理攻擊有效就會有勝算喔！」

威廉和格奧爾格的表情變得明亮。

有人和艾瑪前世的外貌一模一樣＝分身，不知爲何這麼認爲。

也許是對於突然發生的意外情況失去冷靜，產生混亂。

在驚慌失措的狀態下，突然固執於最先想到的事，並且停止思考。

在看到聖女胡安娜的容貌的瞬間，雖然無謂地感到不安，不過現在可以冷靜下來思考，感覺一定可以解決。

「？姐姐？」

「艾瑪？」

「喵─！喵？」

現在被孔明包裹着，在沙發上三角坐低頭的艾瑪，和小時候對一切都感到恐懼的港一模一樣。

「喵─喵！」

充滿矛盾，而且艾瑪的腦中確實有着與大家的記憶。

只是害怕不安……這種，令人懷念的感覺是……

「喵！」

所以無論否定多少次，都無法無視那個假設。

明明艾瑪和孔明之間距離不到一公尺，可是就算衝過去也無法到達艾瑪身邊。

在艾瑪獨特的創意思維全力運轉中，浮現出一個令人不安的假設。

「喵！」

如果，艾瑪不是港。

「連孔明也怎麼了？」

那是在前世見到的森林的瘴氣。

「不要……我不要……」

在討論前世自己的模樣以前，她內心有種讓她心情變得脆弱的東西。

縱使是微妙的髮色差異，擅於觀察蟲子的艾瑪不會看錯。

一家人不知道發生什麼事。

「喵─喵！」

「？小劉怎麼了？」

「艾瑪！」

和那時候一樣逐一清除，孔明一步步地逼近。

獨自留在瘴氣中的艾瑪在哭泣。

前世住在附近的貓狗，本能都不允許牠們接近那座森林。

「放開我，艾瑪她！」

雖然否定了，但是這個假設令人在意，即使嘗試想要一一驗證其他假設也不順利。

由於是她喜歡的顏色，至今她仍記得很清楚。

「什麼？什麼？」

孔明窺視艾瑪的臉。

「喵─嗯？」

「啊─喔！啊─喔！啊─喔！」

「孔明……」

總是被什麼盯上，前世的孔明下定決心必須保護的港。

我不要孔明離開我！

胡安娜小姐的模樣……港的模樣給艾瑪帶來了很大的不安。

這個假設，絕對不會成立。

「喵─！」

時空扭曲了。

「突然怎麼了？孔明？」

「喵！」

和窺視的孔明目光相對的艾瑪，臉部因忍住淚水而扭曲變形。

和剛纔立即否定時完全不同，艾瑪不知不覺懷着希望它是錯的心情發出聲音。

死前那一週纔剛去過美容院，保持色彩的髮色是最明顯的證據。

啊，我要死了……她直覺地想到。

想要衝過去的李奧納多被小張阻止。

現在要是問艾瑪害怕什麼，她大概會立刻回答不能和孔明在一起吧？

艾瑪緊緊抓住制服的裙子，輕輕搖頭。

她提出了所有能想到的可能性。

「不是。這……不是。」

「咦？」

明明頭腦很清楚充滿矛盾，甚至連候補都不是，卻推開其他假設，無法阻止它變得越來越大。

必須快點救出來！

明明確實有着……

「喵─!? 」

「欸，爲什麼？」

驚訝的貓咪們朝着艾瑪豎起毛髮，凝視着她。

「喵！」

但是，艾瑪周圍的瘴氣很濃，沒有按照預期消失。

孔明朝着變得越來越濃的瘴氣大叫。

但是，和明顯感到放心的兄弟不同，艾瑪的表情依然很陰沉。

艾瑪用力地左右搖頭時，周圍的貓咪們像被彈開一樣後退。

和那個在森林裏迷路的年幼的港一樣，不斷啜泣流着眼淚，光是看着就覺得難受。

艾瑪和兄弟一起看到胡安娜時，最先想到的也是分身。

威廉、格奧爾格、李奧納多、梅爾莎被貓咪們突然的警戒態勢嚇到。

「喵！」

「不是。不是。」

「咦？小張？」

人類看不見瘴氣。

如果異世界轉生有可能，異世界轉移或許也有可能。

由於她是這個世代。

「喵─！喵─！喵─！」

「不是。這……不是。」

「喵─！」

格奧爾格、威廉、梅爾莎也被小關和小張阻止。

浮現在腦中的瞬間，全身感到一陣寒意。

爲何出現在這裏!?

「小關？」

在視線被瘴氣遮蔽的情況下，孔明呼喚艾瑪。

前世和孔明離別時，她很難過、痛苦，長時間一直處於抑鬱狀態。

不能只是把分身視爲簡單的神祕現象，讓人感到必須面對死亡的某種事物。

但是和兄弟不同，之後艾瑪沒有停止思考，她提出了各種假設。

不知何時，在艾瑪周圍飄蕩着漆黑的霧靄。

「嗚嗚。」

孔明毫不猶豫地跳進瘴氣中。

那個令人不安的假設，無論否定幾次仍然冒出來，而且存在感越來越強烈。

如果胡安娜是港，孔明會選擇誰呢？

年幼的港被狗追趕，誤入的那座森林特有的瘴氣。

然而，按常理思考這不可能，因此否定。

長時間接觸瘴氣的生物都會變得很奇怪。

別過來，走開！孔明大叫。

【假如港還活着？如果胡安娜小姐是港呢？】

和前世尋找年幼的港，進入森林的那一天一樣。

胡安娜小姐的模樣是轉生「前一刻」的港。