新撰特別篇3 梅爾莎和貓咪們。

「唔～嗯……」

將家裏收到的信件分類結束，梅爾莎伸了一個大大的懶腰。

孩子們去學園，丈夫被傳召到王城，大家都出門了。

搬來王都之後能夠獨處的時間增加，感到開心的同時也有些寂寞。

「話說回來……」

實在不盡如人意呢，梅爾莎嘆了口氣。

今天格奧爾格有十封、艾瑪有十二封、威廉收到八封信。

幾乎都是類似的茶會邀請函，由於延後抵達王都，所以目前仍未在任何一場茶會露臉。

事到如今，現在甚至開始營造出有點不好開口說要參加的氣氛。

艾瑪真是令人傷腦筋，不知爲何收到的相親用肖像畫在三子女之中最多，每位公子看來都是很不錯的優秀人選。

明明處於任君挑選的得天獨厚環境……當事人卻總是隻看一眼肖像畫就拒絕了。

「還早個……三、四十年……」

她嘴裏嘀咕便蹦蹦跳跳開開心心地跑去照顧蟲子。

雖然以爲艾瑪喜歡的類型會減少個二十歲，但由於前世的記憶非常清晰，所以實在很困難。

梅爾莎不住地深深嘆息。

不，比起那個，還是先從長男格奧爾格開始，她重振精神拿起一封信。

可愛的粉紅色信件，是千里迢迢從帕雷史附近的領地寄來的。

是一年前開始和格奧爾格書信往來的瑪莉娜小姐。

從「親愛的格奧爾格少爺」開頭的可愛情書，竟然無所謂地拿給母親看，這個遲鈍得可怕的兒子，似乎不明白少女的心意。

她又嘆了一口氣。

梅爾莎有時會騎在貓咪背上巡視王都宅邸異常廣大的庭院。

「喵？」

小劉依偎着梅爾莎。

「嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「喵♪」

「嗚奴呢啊！」

她走到庭院叫貓咪們。

「……想玩嗎？」

「嗚喵！」

「嗚喵啊！」

梅爾莎感到納悶，其他三隻也一起往小關跑走的方向追趕。

小關似乎有斟酌力道，因此傷勢應該不嚴重吧？

「嘿！嘿～嘿！」

明明如今擁有豐富的資產卻不多僱一些傭人，是因爲貧困時期的感覺沒有消失。

雖然前世與今世都不盡如人意，不過值得慶幸的是，說到底這個世界，父母對於孩子的婚姻是容易插嘴的環境。

傭人和家人共同分工合作，這就是史都華家。

每次都是以「謹致問候，敬祝安康」開頭的事務性信件，次男居然仍不泄氣地持續回信，就連母親有時都覺得害怕。

她準備了庭院用地的地圖，巡視時發現損壞需要修理的地方就打勾做記號。

因爲手巧，所以什麼都會做。

若是像前世一樣交給孩子們決定，必定會舊事重演，這點顯而易見。

小張依偎着梅爾莎。

「小關？怎麼了？」

雖然貓也很認真，但是三對一。梅爾莎也很認真。

「玩完後，要送到看門人伊文先生那邊喔。」

孔明把梅爾莎的肚子、小劉把梅爾莎的腳當成枕頭髮出呼嚕聲。

只有一個年近遲暮的看門人。

平時總黏着其他家人的貓咪們，會這樣討好梅爾莎很罕見。

不停轉動綵帶後貓咪們眼神變了。

「啊，喂，你……噗！嗚哇！救命……！咕哇啊啊！」

喜色難掩的梅爾莎取出手製的宛如韻律體操比賽用的綵帶。

無視竊賊悲痛的叫喊，梅爾莎和小關以外的三隻貓繼續巡視。

她想要稍微活動因爲工作僵硬的身體，於是隔着窗戶望向庭院。

聽到梅爾莎的聲音，貓咪們從各處聚集過來。

修理各種東西是從前世擅長DIY的李奧納多的工作。

「喵！」

在帕雷史從沒遭竊賊光顧過（即使被闖入也沒東西可偷），不過搬到王都之後，這幾周來這類不法分子卻是屢屢出沒。

「喵？」

「喵～咿♡」

「喵～嗯！」

途中，小關仰望天空抽着鼻子聞味道。

「喵♡」

「「「喵♪」」」

「喵嗯。」

「喵啊。」

雖然普通的伯爵不會做這種雜事，不過習慣了在帕雷史生活的梅爾莎也沒有發覺這件事。

「哎呀，可惜。」

瑪莉娜小姐也寄了一封信給威廉。

「發現了大隻的蟬嗎？」

「「「喵嗯！」」」

雖然貓咪們每天會巡視地盤，但是不會檢查庭院內建築物的損壞或破損，因此她偶爾會一起去確認。

儘管普通的伯爵夫人不會做這種雜事，不過習慣了在帕雷史長期儉約生活的梅爾莎沒有發覺這件事。

完全玩弄於股掌中。

小關叼着竊賊回頭。

布料是堅韌的【艾瑪絲綢】制，是不會輕易破損的巨大貓咪們規格。

和格奧爾格明顯不同的普通白色信件，即使不拆信也有種悲傷的心情。

「喵！」

「咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？嗚！啊！咿咿咿咿咿！怪物！救、救命……」

「「「喵！」」」

「呵呵呵。」

從外頭爬上圍牆正要下到庭院的侵入者，被小關猛撲。

小看纔剛搬來的鄉下貴族宅邸，得意洋洋地侵入的竊賊，親身瞭解到爲何沒有人看守。

「那麼……」

「喵？」

「喵！」

有時給逃走的空隙，讓他跑再抓住，反覆貓拳連擊、輕咬。

今天也是好天氣。

貓咪們和梅爾莎消除平日的運動不足，在庭院裏跑來跑去。

「喵啊！」

儘管竊賊被小關玩弄卻注意到梅爾莎，他開口求助。

位於貴族街的大部分宅邸，除了看門人還會僱用許多護衛，嚴密看守有無侵入者。

「今天我可以一起去巡視地盤嗎？」

「瞧，這邊！」

儘管不像小關那樣，三隻貓咪也很無聊。

不走正門，從圍牆出現的並非客人，而是竊賊。

在貓咪們抓住綵帶前輕輕閃過，又不停轉動。

「呼呼……休息一下吧？」

就算座落大道旁的堂皇宅邸也會有人看守，位處僻靜的史都華家卻連一個守衛也沒有。

她在心裏發誓：決不重蹈覆轍。

騎在小張背上的梅爾莎一度回頭，黑貓開心地跑過去。

即便如此，姑且在都是貴族的學園裏也交到朋友，現在開心地上學，再默默觀察一陣子吧，這是最後手段了，這時她又嘆了一口氣。

四隻貓目送孩子們和丈夫出門後，各自窩在最喜歡的地方睡第一次午覺，巡視地盤時間差不多要開始了。

竊賊被小關拉下來後，受到貓拳連擊又輕咬，輕咬之後又連擊，一直慘叫。

「呵呵呵，真沒辦法。」

圍起史都華家廣大土地的圍牆，高度足足有三公尺，非常堅固，不會有人一時心血來潮就隨意攀爬。

雖然這個模樣要是被家人和傭人們看到會不好意思，不過在寬闊的庭院裏就不用擔心。

和帕雷史不同，沒有魔物出現的王都生活對武鬥派的小關來說不太滿足，偶爾侵入的竊賊是不錯的玩耍對象。

「咦？救、救命？咦？騙人的吧？咿！咿咿咿咿咿咿！」

就連貓也不例外。

「喏，這邊！哎呀！」

雖然騎貓能大幅縮短時間，即使如此由於太遼闊，仔細巡一圈也要花上一、兩個小時。

「小關。」

她把小張當成枕頭躺在草坪上。

「喵！？」

「喵♡喵♡喵♡」

「孔明、劉備、關羽、張飛─！」

孔明依偎着梅爾莎。

「等……！噗！欸！嗚哇！咿咿咿咿咿！」

「喵啊！喵♪」

「偶爾這樣子也不錯呢。」

聽着遠方被小關玩弄的竊賊慘叫，梅爾莎嘟囔道。

「好，再玩一次吧？」

休息結束！梅爾莎又拿起綵帶。

「嗯？」

原以爲聽到梅爾莎的提議，貓咪們肯定會撲過來，結果卻沒有回應。

「孔明？小張？小劉？」

三隻貓豎起耳朵凝視大門的方向。

「怎麼了？喏，是綵帶喔～」

即使像剛纔一樣轉動綵帶也毫無反應。

「喂……」

梅爾莎的綵帶空虛地畫出弧形。

「…………」

「…………！」

「「「喵啊♡」」」

「啊，等一下！」

三隻貓一齊衝向大門。

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

此外也看到小關叼着竊賊猛衝向大門的身影。

明明玩得那麼開心，現在卻毫不理睬，三個孩子在貓咪們心中的優先順位永遠是第一名。

「哦………孩子們，回來了呢。」

帶着像是寂寞，又像高興的複雜心情，梅爾莎默默地收起綵帶。