第十八話 王子與三子N。

蘿絲在換禮服時，離開房間的格奧爾格和威廉走進圖書室。

比起史都華家宅邸裏的圖書室還要廣闊，藏書也很多，內容也涉及多方面。

他們很快就找到王子，行了臣下之禮。

「愛德華殿下非常勤奮學習呢。」

基本上討厭讀書的格奧爾格以尊敬的眼神搭話。

堆在王子麪前的厚重書本，光看標題就知道盡是艱澀的內容。

愛德華的視線從書本移到兄弟身上，嘆了一口氣說：

「你們今天也來玩啊？」

從茶會之後每週都來拜訪，極力稱讚母親，也拉攏了雅德維加，連傭人都很喜歡他們。

老實說他覺得那麼容易理解的討好，高興接受的母親、妹與傭人都很笨吧？

自己一家人現在應該擔心今後在王都的立場。

雖然目前爲止只憑國王的寵愛安然度日，不過母親也已年過三十，拚命保持年輕。

他以驚人的程度每天磨練自己，不放過任何機會。

母親竟然被召回王都，真是令人頭痛。

自己不打算成爲國王，也不覺得當得上。大五歲的第一王子人品無可挑剔，也有才智。自己身爲第二王子，爲了這個王國現在也必須多學一點。

立場和眼前的邊境有錢伯爵家不一樣。

「今天我們給蘿絲妃帶來幾件禮服。現在正在試穿，結束後殿下也一起去看看吧？一定會非常美麗喔。姐姐設計的禮服評價很不錯。」

威廉以柔和的笑容宣傳貢品＋宣傳姐姐。

他們用盡一切手段，正在策劃把史都華家的艾瑪變成我的未婚妻吧？

顯而易見的巴結太令人不愉快了。

「不，我擅長活動身體……反倒是像殿下這樣窩在圖書室讀好幾個小時的書纔可怕呢。」

「也就是說，適合當我的未婚妻嗎？」

「我覺得幸運的一點是，我不擅長的部分有妹妹弟弟來補足。一個人還是有極限的。」

這時立法的，就是被視爲問題的「領主魔物管理六條」。

「王歷二五六年沒有這條法律。這條的立法時間是王歷三二六年局部結界危機發生時。」

③領主一族的男子必須在王都的學園接受魔物與狩獵的教育，通過考試，學習並掌握打倒魔物的知識與力量。

「不嫌棄的話，我來幫忙吧？」

在王都與瓦勒裏領幾乎完全不會出現魔物。

格奧爾格苦笑回答。任何人都有擅長不擅長的事。

「你……和可怕的魔物對峙不覺得害怕嗎？」

我回頭一看，眼前是身穿高雅紺色禮服的母親。

④邊境領主在危機發生時，必須積極協助，進行救濟。

宛如自己變成了想要搶走寶貝公主的外敵。

若是沒有母親支援就沒辦法，我在讀書受挫時父親曾對我說過。

「那麼令妹發揮什麼作用呢？她是怎樣的女孩？」

格奧爾格是認同弟妹，承認自己的弱點，力量備受肯定的可靠長男。

因此邊境附近的領地每個土地都很廣大。

「近年因爲沒有出現魔法師的突然變異，所以並未進行結界補強。出題者大概也是希望殿下注意局部結界危機發生時的應變方法吧？」

然而，直接告訴王子好嗎……？明明是伯爵千金卻愛蟲的妹妹……不可能是好事。雖然答案語無倫次，不過可愛是事實。

話說爲何家庭教師會出很久以前的法律問題呢？資料本身又找不到。

「這個問題錯了。應該找不到資料吧？」

威廉笑嘻嘻地向王子說明。

從有獵人的最近領地到達結界的洞需要三天，這段期間領民被魔物持續蹂躪。

②必須製作危機發生時的手冊，向王政府提交，獲得許可。

在兄弟眼中艾瑪也很奇怪。想法總是出人意料。

父親下跪求婚的事在史都華家族被當成英勇故事講述。

「哥哥……」

「最基本的知識範圍是第一冊～第六冊。因爲在危機出現的魔物，某種程度上是有限的。」

⑥魔物經常出現的領地可以減稅。

這時──

三二六年的局部結界危機，正是在王國的中心部附近，在過去從未發生危機也沒有獵人的領地突然出現，造成重大災難的歷史性悲劇。

⑤邊境領主必須在自己領地定期接納、教育未出現魔物的領地的獵人。

可怕的是，這本厚重的書全都被這些內容填滿。

「「絕對不能嫁給殿下！（不能再出現被害者了！）」」

接替的領主也不可能馬上準備好，鄰接領地的領主兼任變成慣例。

格奧爾格露出厭煩的表情，又說出意想不到的話。

威廉聰明卻力氣不佳。艾瑪具有行動力與創意但是缺乏常識。

這條法律立法後邊境領主不斷沒落。

「殿下，別看威廉這樣，他腦筋比我好喔。你就問問他，問一下就好。」

這時展開殲滅魔物行動的獵人約有十人，只不過十名獵人不在，該領地就出現了兩百多名犧牲者。

王子嘟囔一聲。

①領主必須具備最基本的魔物知識。

他指着我卡住的問題說：

「像我們位於結界邊緣的領地，出現的魔物種類各式各樣，因此記住第一冊～第三十二冊已形成默契。即使如此書上並非記載了所有魔物，所以領主代代繼承知識，補充後傳給下一代。」

然而，與他國的交涉術、人心掌握術或帝王學，他每天進行的學習並沒有生命危險。

「這不是你能解決的問題。」

威廉邊說邊把針對問題可能成爲正確資料的厚重書本親手交給王子。

洞被獵人判定，殲滅魔物和在洞的周圍圍起牆壁的作業同時進行。

雖然效果不明，不過母親梅爾莎是王都學園第一的才女。

誤解兄弟拚命的掩護，王子做出令人意外的發言：

「沒錯！不能讓姐姐離開家人！（會變成無法地帶，滿地是蟲喔！）」

「我都不知道……」

「不好意思，我忙着讀書。我沒有時間玩耍。」

威廉從基礎面支持兄姐，不炫耀聰明，低調地完成自己的任務。那麼艾瑪又是如何呢？

他用目光向威廉求助。

威廉感覺遺憾地看着我。

王子隨手把問題卷扔給威廉。解得出來就試試看啊。

這麼努力，邊境領主得到的卻只有極少的減稅。

「「不可能！！！！」」

所謂局部結界危機是指，在突然變異成魔法師的人未出現的時代，長久持續沒有進行修復與補強時，結界的【波動】會在並非國境的地方發生，並且在局部結界開洞的現象。

愛德華王子向格奧爾格率直地提出問題。

和以往穿的露出肌膚的禮服不同，明明極度抑制露出，卻製作得緊貼身體線條，很奇妙地目前爲止看起來是最性感的。

王子第一次對別人有興趣。

家庭教師出的問題必須在今天做完，沒有找到要的書，心裏正覺得煩躁。

他立即否定威廉的話。雖然不知道實際年齡，不過不管怎麼看都比自己年幼。

可以對人說的姐姐的優點實在很少。

此外標題寫着「第一冊」的文字。

「艾瑪……那個……很可愛。笑容尤其可愛。」

在原本不被允許擁有軍隊的領地，都是不懂戰鬥方法的人。

莫名其妙的行動最後，不知爲何抄捷徑到達正確的道路。

因爲兩人氣勢洶洶滔滔不絕地說，所以王子非常喫驚，同時對於之前完全沒興趣的艾瑪有了更濃厚的興趣。

不管翻到哪一頁，都能感受到魔物的可怕。

愛德華只看外表，發覺自己誤解了史都華家。

咦？格奧爾格困惑地回答。

他以爲這個國家最辛苦的是王族。

「艾瑪儘量不能離開我身邊！（不知她會做出什麼事來，對心臟不好啊！）不能讓她嫁到王家！（國家變成怎樣都沒關係嗎？）」

王子驚訝地瀏覽那本書，又更喫驚了。

「哎呀，艾瑪真的很受愛護呢。」

格奧爾格突然一臉嚴肅。

雖然哥哥格奧爾格伸出援手，但他沒有自尊心。

平常不被重視的麼子威廉，在王子麪前被稱讚，得知自己被需要而深受感動。

「嗄？什麼……？」

「我、我也是最近在茶會上注意到，姐姐超受歡迎的！姐姐嫣然一笑，每個人都會變成戀愛中的表情。」

史都華家的男人被下了這種詛咒。

兄弟一齊大叫。

二次被害、三次被害接連發生，也是犧牲者增加的原因。

艾瑪愛蟲的興趣，對於史都華家擺脫貧窮頗有貢獻。

大略過目的威廉「嗯……」地思考片刻。

在結界邊緣的領地經常有本事好的獵人，不過其他領地連獵人都沒有的地方，在當時也不罕見。

聽聞格奧爾格在狩獵魔物已經成爲戰力，但是一想到自己和這本書圖中的可怕魔物每天對峙，他的腿就開始顫抖。

「局部結界危機……那個很可怕呢。」

雖然聽起來有點令人不快，不過這樣說的話他們應該就會知道，我不像其他人會笨到受騙。

就連父親，要記住魔物的知識也很辛苦。

蟲類知識淵博堪稱天才，不過身爲千金是如何呢？貪喫也不是優點，因爲對威廉毒舌，所以也不算溫柔。

上頭寫了領主應該記住的最基本的魔物知識。

弄錯打倒方式會爆炸，或是叫來同伴，或是被詛咒，魔物很難處理。

這不是小孩子看得懂的問題。

兄弟倆像騎士般保護艾瑪。

從圖書室入口傳來母親的聲音。

史都華家在這條法律立法後，代代刻意挑選聰明的人或擅長武術的人當伴侶，這也成爲家族教育鐵則。

我第一次發自內心覺得母親很美麗。

剛纔威廉是不是說禮服是艾瑪設計的？

和蘿絲一起來的雅德維加拉着王子的衣袖。

「哥哥，母親很美吧？」

雖然忍不住正要點頭，卻先感到害羞閉口不言。

「真是的～哥哥！心裏想什麼不說不會知道啊。你就說啊～」

雅德維加模仿艾瑪說的話，向王子抱怨。

被年幼的雅德維加告誡，不知爲何今天老實地覺得或許如此。

「那個……母親大人，非常適合妳。十分美麗，令人看得入迷。」

雖然害羞得沒辦法看着她的臉說，不過他很在意什麼也沒說的母親的反應，於是抬頭一看。堅毅的母親眼眶含淚。

然後，她非常非常開心地擁抱王子。

不知相隔幾年被母親擁抱，他不禁自責自己到底在固執什麼？

只是被說美麗就這麼開心的可愛女性，自己以前對她投以多麼冷淡的目光呀？

成爲騎士吧！

這時他忽然想到。

自己也像格奧爾格和威廉一樣，成爲母親與雅德維加的騎士吧！

若是沒了父王的寵愛，能保護她們倆的就只有我。

隔着母親的肩膀他看到笑咪咪的艾瑪。

史都華家族的公主發自內心的笑容。

……這太犯規了。

他想把那個笑容佔爲己有。

他知道自己一下子臉紅了。

（艾瑪……妳，現在這個狀況不要在圖書室裏找昆蟲大圖鑑全十五冊喔！快點把笑容收起來啊！被害者會增加的！）

搶走公主一直都是王子的使命。這個想法掠過腦海。

多麼、多麼可愛的笑容啊。

愛德華王子看到艾瑪的笑容，變成戀愛中的表情，察覺到這點的格奧爾格和威廉非常苦惱。

（爲什麼？姐姐？和殿下連一句話也還沒說過啊！）

怎麼辦？在艾瑪面前有兩名厲害的騎士。