4 黑暗刺客與常世的贈禮

如今就是做個了斷的時候。

這簡直就像是受到神的祝福。總是被衆多夥伴圍繞的黛拉可瑪莉•崗德森布萊德離奇地因那些夥伴動了手腳而遭到孤立。

昨天連小睡一下都沒有，害她現在是真的很想睡。

只要一想到那個可恨的吸血鬼，反胃作嘔的感覺就止都止不住。

她是絕對不可能原諒對方的。原本待在逆月裏的生活是那麼平穩，破壞這種生活的人就是那個少女，不是別人。雖然憑着理智能夠理解──知道她做出來的事情，本來就應該受到這世上大多數人的讚揚；可是對於喜好黑暗的人羣而言，她只不過是過於耀眼的害蟲。

「──看來時候到了。」

這裏是莫妮卡•克雷爾的房間。

再也沒必要掩飾了吧。她沒義務繼續聽從那個黑色女子的命令。

我已討伐黛拉可瑪莉•崗德森布萊德！──只要像這樣放出消息，絲畢卡•雷•傑米尼一定就會主動過來迎接。

因爲絲畢卡大人很體恤同伴。

「我會替妳的夢想加油的！」──大人她曾經笑着說過這樣的話。

因此，就讓她出面將那傢伙處分掉吧。之前害她喫了那麼多的苦頭，她要反過來給對方好看。

「消盡病」是會消耗人心的病──可是這種疾病放着就能治癒。不管心靈曾經變得多麼黑暗，還是會因一點小事恢復光明。就好比是原本很消沉的莫妮卡•克雷爾，她只不過是跟黛拉可瑪莉•崗德森布萊德稍微說了一點話而已，人就恢復精神了。心靈擁有跟魔核相提並論的再生能力。

而自己被賦予的任務是「定期使用法杖削弱她的心靈」。

那個法杖是黑色女子交給自己的神具，叫做《思維杖》，是能夠讓心靈之傷擴大的奇妙武器。這都是爲了用來擴大莫妮卡•克雷爾的消盡病。

黑色女子說了，「這是在對心靈做負荷實驗」。因此每個星期六，她都會來到這個家，假裝在爲對方做治療，實際上是使用那個杖。

現在她再也不用去配合演出這一套了。

因爲只要殺了黛拉可瑪莉•崗德森布萊德，目標就算達成。

「……妳怎麼了？」

莫妮卡•克雷爾在這個時候醒來。

雖然能夠體會，我卻知道自己心中燃起一把激烈的怒火。

那是陷阱。這裏有裝設陷阱──我過一下子才弄明白，可是這瞬間來得太遲了。比特莉娜嘴裏發出有如世界末日到來的慘叫聲，當場倒了下去，還在地板上痛苦打轉了一陣子，可是最後卻仍有氣無力地說了一句「榮……榮耀是屬於姐姐的……」，然後就失去意識了。

直到此刻，莫妮卡•克雷爾的雙眼終於睜大了。

「爲什麼……要做這種事情！？殺人是犯罪行爲啊！？」

她顯得惱怒不已，人一直定在原地。

「這好像是在做破壞人心的實驗吧。不過人心這種東西還真是有趣呢，不管傷害幾次，只要過一段時間都能夠恢復，因爲『意志力』會迴流。也因爲這樣，我被迫要在這個偏僻的溫泉小鎮待上好幾個月……」

這情況讓我反應不過來。可是我還來不及思考，人就已經先跑了出去。光耶醫師將那把短刀用力揮下──就在刀刃即將砍中莫妮卡之前，我在千鈞一髮之際鑽了過去。

殺意在沸騰，她拿起那把短刀。

什麼叫做自以爲是的正義。自以爲是的人明明是妳纔對吧？因爲帝都這邊的人正受到傷害，我纔要跟大家同心協力，去跟逆月作戰。的確，也許有些人會因此留下悲傷的經歷──但就算是那樣好了，因此就能夠去傷害莫妮卡，天底下哪有那樣的道理？她是什麼罪孽都沒犯的孩子，卻要奪走她的夢想，這種行爲哪裏正當了？

「唔……妳在做什麼啊……！！光耶醫師……這樣很痛耶……！」

那個方向有莫妮卡的房間在。我不知道這個叫做暗影的存在究竟是何方神聖──可是就這樣放暗影去找莫妮卡，感覺會有危險。

「這個神具『思維杖』擁有能夠讓心靈創傷擴大的特殊能力。我每個星期六都會來紅雪庵這邊施放法術。」

「…………」

但我就只能按住左手蹲着。

看來暗影果然跟莫妮卡有某種關聯性。

「──黛拉可瑪莉•崗德森布萊德，我看妳很不順眼。」

「喂比特莉娜！？建築物會毀掉啊！」

在我背後的莫妮卡似乎受到驚嚇，嘴裏喃喃地說着「可瑪莉閣下……」

話說到這邊，光耶醫師將衣服的袖子捲起來。

這痛楚實在太強烈了，害我有種想哭的衝動。是說我的眼淚實際上也真的流出來了。莫名其妙。太莫名其妙了。應該要救助莫妮卡的主治醫師，怎麼會想要殺掉莫妮卡呢？暗影到底跑哪去了？爲什麼會發生殺人事件──這所有的疑問混雜在一起，害我的腦袋都快爆炸了。

「妳不是知道嗎？就是『弒神之惡』──我是她忠心的僕人。這就是證據。」

「……光耶醫師，這樣很痛啊……！」

右手還拿着沾染鮮血的短刀，左手則是握着看似危險的杖。

左手傳來一陣劇烈疼痛。我全身使力，設法在當下穩住腳步。

爲了避免短刀命中莫妮卡，我趕緊站了起來。但是來不及將短刀打掉，在右手手背上，短刀畫出一條紅色的線。我咬緊牙關，強忍着痛楚，勉強擠出力氣瞪視光耶醫師。

「爲什麼？當然是因爲妳過來這邊的關係啊。」

「妳在說什麼……？」

我則是朝着她說了句「沒事的」，還對她綻放微笑，再來又轉頭看光耶醫師。

趁那傢伙趕過來之前，將這一切了結掉吧──打定主意後，她從懷中取出短刀。莫妮卡•克雷爾似乎連作夢都沒想到眼前這個人會加害自己，那對純真的雙眼更是爲她心中的煩躁感火上加油。

這下我都明白了，知道不能繼續放任這傢伙。

那個綁着丸子頭的夭仙──光耶醫師正朝着莫妮卡舉起短刀。

緊接着犯人──莫妮卡的主治醫師光耶露出扭曲的表情，將那把短刀抽了出來。

驚訝過度的我以爲自己會嚇死。

她的心情，我能夠體會。

總不能繼續放任不管──我做好明天會肌肉痠痛的心理準備，在走廊上奔跑。

她感覺一點都不像在開玩笑，從她全身上下散發出赤裸裸的殺意。

「逆月被妳弄到分崩離析，絲畢卡大人跟朔月都行蹤不明。我很喜歡那個地方……但是卻被妳破壞了！我原本安穩的生活都被妳奪走！妳少在那邊伸張自以爲是的正義，可惡的東西！」

「爲什麼要做那種事情……」

對喔，我又不用在這邊配合比特莉娜，應該要回去食堂那邊照顧薇兒纔對──想到這邊，我正準備右轉回頭。

正當她要就此惡狠狠地揮下短刀。

「那個東西可是殺了一堆人！不過是棟建築物罷了，只要讓白極聯邦出面賠償就沒問題啦！現在最先要做的就是把犯人宰掉！」

這個人所有的一切都讓人不順眼。

而她憎恨的對象──不知爲何正是我。

她的情緒過於激動，連聲音都在顫抖。

對方有一頭金色的頭髮，配上紅色的眼睛。彷彿生來就是要剷除邪惡，那站姿正氣凜然。身上所有的要素都足以令自己感到不快，她就是吸血鬼──黛拉可瑪莉•崗德森布萊德。

接着將手放到房間的門板上，然後一鼓作氣打開。

於是我趕緊過去追暗影。那個背影（？）感覺很像是在誘惑我，要我「快點跟過來」，最後那傢伙就這樣溜進莫妮卡的房間裏。

翻出一套強詞奪理的理論，那個蒼玉種少女仍舊揮舞着剪刀。

可是暗影的動作活像一張紙，就這樣避開了。緊接着就在下一瞬間──「鏗！」的一聲，我好像聽見某種東西啓動的聲音。

那是代表恐怖組織「逆月」的印記。

我根本看不出發生什麼事了。

「──去死吧。」

然而那些都無法捕捉搖來晃去的暗影。就算命中了，也會很快穿透過去，感覺上不像有造成傷害的樣子。反倒是那些牆壁啊柱子啊，全都被剪刀喀嚓喀嚓地攻擊，剪得破破爛爛。

「唔……！」

一些血液飛散開來。

當下比特莉娜彷彿成了第七部隊的吸血鬼，朝着暗影猛衝過去。

「妳在開什麼玩笑啊！也不想想莫妮卡之前經歷了多少痛苦……！？」

但這究竟是爲了什麼。她的目的到底是什麼呢？

從天花板那邊，有菜刀高速射出。

但等到我回過神，一把菜刀已經深深刺在比特莉娜的頭部上。

她身上有着純粹的憎恨在沸騰。

比特莉娜使用那把巨大的剪刀攻擊暗影。

只見光耶醫師驚訝地睜大眼睛。

這讓人毫無辯解的餘地。說那是正當防衛，也算是正當防衛吧。

暗影跟我說話了──換句話說這東西不是動物，也不是自然現象那類的。

「咦？」──比特莉娜則是發出感到疑惑的呼喊。

那過度的疼痛讓我發出呻吟，當場跪了下去。

「……光耶醫師，爲什麼要這麼做？」

「啊？妳的腦袋構造還真是值得慶賀啊──連這點小事都無法確實辨別，照理說應該是當不成七紅天的。」

當裝飾在走廊上，看似價格高昂的壺遭到破壞時，我在心裏想着「還是回去好了」。

「你這傢伙──！」

「人們都在讚揚妳的豐功偉業……不管是六國大戰發生，還是天舞祭，或者是吸血動亂……他們都說妳是拯救世界的英雄……能夠讓各個種族齊心協力的救世主……這些稱號全都手到擒來。可是妳有想過嗎？被這種單方面的正義感逼到步上滅亡之路，那些人所面對的遭遇，妳可曾想像過……？」

這同時也是對那個黑色女子的一種反抗。

就在我背後，我感覺到莫妮卡倒抽一口氣。

若是繼續放任她──莫妮卡將會承受更大的痛苦。

「絲畢卡大人……？」

「！？」

帶着難以置信的心情，我呆呆地站在原地。

「我不懂……妳不是一直在治療莫妮卡的病嗎……？」

可是短刀的刀尖並沒有刺穿莫妮卡•克雷爾的心臟。

「是妳……在操控暗影嗎？把薇兒她們殺掉的人也是妳？」

「我纔沒有在治療。我反而還動手腳，好讓消盡病無法被治癒。」

至少暗影剛纔已經殺了比特莉娜了。

緊接着我看見的景象大出我的意料。

「只要能夠把妳殺了，這個莫妮卡•克雷爾會變得怎樣，我纔不管。這樣我就不用再聽從那個女人的命令了。因爲我只要把黛拉可瑪莉•崗德森布萊德的頭提着──絲畢卡大人一定就會來迎接我。」

「──莫妮卡！妳沒事吧！？」

暗影當場返身回頭，朝着走廊的深處前進。

大感震驚的我，連一點聲音都發不出來了。原來這個少女並不是醫生──而是逆月送過來的刺客。我跟莫妮卡一直都被她欺騙。

「辛苦的人是我纔對吧！」

☆（稍微往回倒卷）

她死了。真的死了。暗影果然就是犯人？──絕望的感覺在心中逐漸擴散。將比特莉娜殺掉後，暗影搖搖晃晃地跳到我前方。

那把短刀飛了過來。

她的手露了出來，刻在上面的東西是──彷彿將整個月亮逆轉過來，看起來很不祥的紋身。

剪刀喀嚓喀嚓地剪來剪去，這種剪剪攻擊讓人看了只覺得充滿玩笑意味。

「唔……妳在做什麼……！！」

只見她用手臂擋住短刀，嘴裏還咬緊牙關。

紅色的血液滴滴答答地留下。

光耶醫師接着拔出短刀，跟我們拉開一段距離。

不知道是什麼時候出現的，眼前已經站了一位少女。

「因爲她先出手攻擊。」

「可瑪莉閣下……妳流血了……？沒事吧……？」

這時莫妮卡一臉擔憂地抓着我的衣服。

我已經下定決心了，那就是無論如何都要守護莫妮卡。

「我沒事，這一點都不痛。」

「可是，對手是恐怖分子吧……？」

「我可是七紅天大將軍，不會讓她碰妳一根手指頭。」

我的臉應該是沒有抽搐纔對。

莫妮卡接着不再說話，人也愣住了，但是她似乎很快就相信我說的話。直到剛纔都還像結凍一樣，那動也不動的嘴角多出了笑痕。

什麼嘛，她還是能像一般人那樣笑啊──我對此感到安心，緊接着就發生一件事。

那就是灌注了魔力的杖從側邊來襲。

我勉勉強強才護住臉。有種骨頭被破壞掉的感覺，而我的身體也就此飛向背後。當我撞上牆壁的瞬間，意識也中斷了片刻。

「──是妳奪走了屬於我的歸屬之處。以前還在逆月的時候，我能夠盡情做研究，可是現在卻連一點自由都沒有。被京師那邊的蠢蛋糾纏，變得綁手綁腳的。這些全部都是妳的責任，妳要負責，給我以死謝罪。」

光耶醫師很像在囈語，嘴裏恨恨地低喃。

法杖上頭逐漸有魔力凝聚。她八成想在極近距離下放出魔法。

我的手部知覺已經沒了。這樣下去不妙，會沒辦法守護莫妮卡──

「……閣下！閣下……」

「莫妮卡……」

身體在顫抖，我硬逼自己不要發抖，同時對莫妮卡開口。

「……剛纔還耍帥說了那種話，讓我很難爲情……不，我是真的覺得很難爲情，都快哭出來了……但有件事情想要請莫妮卡幫忙。」

「是什麼……！？只要是我能夠做的，我什麼都願意做……！！」

她在瓦礫堆中前進，要前往隔壁的房間。帶着過剩又無處宣泄的憎恨，光耶醫師用盡全力奔走。

莫妮卡在牀鋪上移動，人來到我身旁。接着將右手伸到我的嘴巴旁邊。這是我第二次自發性發動烈核解放。說老實話，我直到現在依然覺得那沒什麼真實感。可是除此之外，沒有其他的方法了。於是我下定決心，將牙齒放到她的手上。

等到我神智清醒時，我人已經站在一片荒蕪的房間中央了。那裏的牆壁盡毀。地板破了大洞，傢俱散亂不堪。跟這裏相連的客房接連破了五、六間，甚至能夠看到另一頭的雪景。

她死命望向自己的腳邊，有個像是用血液製作出來的紅色手腕正抓住她的腳踝。

莫妮卡看我的眼神很像在做確認。

「唔──！」

光只是這麼一句話，她似乎就聽明白了。

不管說什麼都說不通。這傢伙從頭到尾在行動時都只想着「我要爲他人做事」，怎麼能夠容許這麼自以爲是的人繼續存在於世上。

這個少女。她跟那個「弒神之惡」好像有點像。

「妳就乖乖待在那吧。」

如果去跟艾絲蒂爾下跪，她會不會原諒我？我看應該不可能吧──於是我連賣內臟的覺悟都做好了。沒想到就在這個時候，突然有個人抓住我的衣服。

搞砸了。搞砸了。搞砸了。

「妳──」

那樣當然不好──可是光耶醫師卻又有種懷念的感覺。

※

這讓我不由得閉上雙眼，當場蹲了下去。

「不可原諒，傷害他人的人都不可原諒。」

──妳就隨自己的心意去做吧。不需要有後顧之憂。我會幫忙負起所有的責任！

她要儘快逃往安全的地方，否則──不料就在這時。

「我、我沒事。只是這點程度的小傷，就跟被蚊子叮到差不多。」

光耶醫師凝聚渾身上下所有的魔力，將短刀投擲出去。短刀就這樣朝着黛拉可瑪莉的心臟一直線飛過去──可是在即將命中之前，她靜靜地舉起手。

可是她馬上又一臉悲傷地低下頭。

只要看着黛拉可瑪莉•崗德森布萊德的雙眼，不知爲何就會湧現出「意志力」。

隔着那片沙塵，身上凝聚了紅色魔力的吸血姬正逐步逼近。

只是若有人問我「不然這算什麼？」，我還是答不上來。

可是救了光耶醫師的人是絲畢卡•雷•傑米尼。

──都是這傢伙的錯。因爲這傢伙毀掉逆月，我纔要這麼辛苦。假如逆月還存在，如今我早就已經成爲這個世界上最厲害的醫生了，甚至能夠獲得絲畢卡大人的誇獎。

「我的……我的人生！全都因爲妳的緣故，遭到扭曲了！」

「我需要血液，就是莫妮卡妳的。」

「哇、哈、哈、哈！這次又是千鈞一髮呢！若是沒有我，妳早就死了！」

「她一直很痛苦。」

從那舉起的手掌心中，射出了龐大的魔力。

光耶醫師從懷中取出備用的短刀。

若是早點殺了她就好了──眼下室內正颳起紅色的風暴，光耶醫師顯得咬牙切齒。

伴隨着咆哮聲，光耶醫師放出魔法。

光耶醫師再也忍無可忍了。

對喔，我的手被人刺到了。多虧有魔核，那些痛楚逐漸散去──但還是很痛，真的很痛。我明明是來溫泉小鎮放鬆充電的，爲什麼差點連命都沒了啊。在這個世界上就沒有治安良好的地方嗎？都沒有殺人狂掛零的地點喔？

我呆呆地站在那一下子──

「唔……唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

光耶醫師的魔法似乎已經完成了。一股龐大的魔力凝聚到杖上──緊接着就在下一刻。突然發出一陣巨大的槍響，彷彿都要將整個空間切裂。

對方的嘴脣慢慢動了起來。

這種感覺就彷彿是被人推落絕望的深淵。

「莫妮卡……！我纔想問妳，妳沒事吧！？」

她再度射出【雨彈】，可是黛拉可瑪莉周圍卻展開類似隱形防護罩的東西。就算引發爆炸，看上去還是無法對黛拉可瑪莉造成創傷。

她手裏拿着槍枝，上頭還有煙不斷往上冒。

「把別人的人生毀掉很開心是嗎！？嘴巴上說要拯救他人，實際上卻在踐踏他人，都這樣了，怎麼還能活得那麼無憂無慮！？我待在逆月那邊，明明都從事一些很和平的活動！當然我也曾經陷害過無辜的一般人──可是就因爲這樣來陷害我，根本搞錯了吧！？妳有權利做這種事嗎！？」

「──這是什麼啊！？！？！？！？」

光耶醫師用力握緊法杖，將魔力灌注進去，口中開始詠唱咒語。

這是中級爆發魔法【雨彈】。這些魔力爆彈如暴雨般放射出去──但最後卻朝着跟黛拉可瑪莉所在處方向相反的方位飛去。房間的牆壁被無以計數的爆彈攻擊砸中，三兩下就被炸飛了。光耶醫師則是被沙霧煙塵沾了一身，同時心無旁騖地鑽進牆上的洞裏。

「會不會痛？都在流血了。」

過一段時間，茲塔茲塔斯基以外的夥伴也會過來這邊吧。

「休想得逞！妳別想釋放烈核解放──」

她呈現保護莫妮卡•克雷爾的姿態，用銳利的視線盯着光耶醫師看。

「什麼──」

而我慢慢恢復意識。

「妳憑什麼這麼說我──！！」

當我認清現實的瞬間，嘴裏不由得放聲大叫。

「飛吧。」

假如她最先開始遇到的人是黛拉可瑪莉•崗德森布萊德，那麼後續發展就有可能不一樣。

總之她必須暫時先從這裏逃脫，爭取發動【轉移】的時間。

「可瑪莉閣下……妳還好嗎？」

我正打算伸手去抓莫妮卡的肩膀，在那瞬間卻有激烈的痛感在身上游走。

擁有不會動搖的信念，還有爲他人着想的心。就因爲她懷着如此絕大的善意，光耶醫師才能獲得救贖。

緊接着，她聽見來自怪物的聲音。

「唔呃……！？」

要她正面迎戰對手已超乎她的能耐。

「……那纔不是什麼才能。」

這個吸血姬黛拉可瑪莉和那位吸血姬絲畢卡很相似。但所採用的手段明顯不同──然而她們兩人也許都朝着相同的方向努力也說不定，因此纔會同樣具備能夠感化他人的才能吧。

──太棒了！妳的研究一定能夠幫助他人。

她可不能爲這點程度的小事就打退堂鼓。

「應該要悔改。」

黛拉可瑪莉•崗德森布萊德的烈核解放可以透過吸食血液來發動。反過來說，只要不讓她吸食血液，她就不會造成威脅。

敵人怎麼可能默默在一旁看着。

原本盤踞在心中的紅色霧氣煙消雲散。

在一旁觀看的少女──普洛海莉亞接着開口說了一句「哎呀，厲害厲害」，還老神在在地拍手。

現在可不能當個軟腳蝦。爲了絲畢卡，她必須將眼前的敵人葬送掉。

那把杖飛了出去。失去標的的魔法打向錯誤的方向。那團魔力撞破牆壁，飛向藍天的彼端。只見光耶醫師的臉龐痛苦地扭曲，還將她的右手按住。

光耶醫師不小心踢到某種東西，當場跌倒了。

☆

也許在她臨死之前，這就是她聽到的最後一句話。

「是──是什麼……」

「……可瑪莉閣下果然很厲害呢。什麼都會做。有這方面的才能，跟我完全不一樣……」

光耶醫師的身體被紅色的波濤吞噬，還被打飛到紅雪庵之外。

光耶醫師朝着法杖注入魔力，胡亂發射魔法。那些光亮的彈丸高速射向黛拉可瑪莉──可是她卻用像是在驅趕蟲子的動作化解了光耶醫師的攻擊，這樣實在是太超乎現實了。不曾在其他地方看過這樣的烈核解放。

不知不覺間，黛拉可瑪莉已經出現在眼前了。

「我怎麼可能……會輸給妳！！」

「莫妮卡──」

「快跟莫妮卡道歉。」

在轉眼間，放眼所及之處全都變得一片通紅。就連剛纔投擲出去的短刀也下落不明。甚至連自己是站着還是坐着，這些也全都弄不清了。

紅雪庵變得破破爛爛。我的記憶雖然很模糊，但這十之八九是我做的沒錯。我發動烈核解放──還狂放魔法──接着把試圖傷害莫妮卡的光耶醫師打飛了。隕石就是在這段過程中墜落的（這是比喻）。

這下沒辦法逃走了。房間的門被普洛海莉亞•茲塔茲塔斯基擋住。她手裏拿着槍枝，臉上浮現出遊刃有餘的笑容，大概是想觀賞接下來即將開始的虐殺秀吧。心中的怒火都快讓眼前變得一片黑了。

但現在去想那些也沒用。

這下完蛋了。搞成這個樣子，光靠我的零用錢根本賠不完。

這是足以籠罩一切的煌級光擊魔法。

而站在牀鋪旁邊的，正是殺氣騰騰的吸血姬。

「咕啊……！？」

在那之後，整個世界都變得一片血紅。

我可不會放過這個好機會。無視光耶醫師的號叫聲，我張口咬住莫妮卡的手。她用力閉上眼睛，在爲這陣痛楚忍耐。我很快就會結束──懷着這樣的心念，我的舌頭被溫熱的血液浸溼。

「所以……妳就去反省吧。」

就在房間的入口處，站着那位普洛海莉亞•茲塔茲塔斯基。

不管她再怎麼掙扎也無法逃離，用魔法去打還是沒用。光耶醫師當下有種感覺，知道有股恐懼感從頭頂處竄升。

「每次看都覺得不得了。擁有這麼強大的力量，或許足以跟我抗衡。」

「普洛海莉亞……妳沒有被暗影殺掉啊。」

「嗯？──啊啊對喔。還有這回事，目前算是那樣啦。」

「總之妳平安無事就好。」

我嘴裏發出安心的嘆息。

接着在腦中整理至今爲止遇上的所有事件。

光耶醫師對我懷抱恨意。因爲我毀掉她的逆月──可是那種思考模式在我看來，會覺得有夠自私。然後她打算找我復仇。看來使喚暗影傷害我朋友的人，也是光耶醫師吧。雖然我不清楚她試圖殺害莫妮卡到底是基於什麼樣的理由就是了。另外她要來紅雪庵這邊當醫生的理由，我也搞不清楚，但是──讓人搞不懂的事情未免也太多了吧。害我完全理不出頭緒。

「──話說妳這次鬧得還真大呢。都怪妳搞成這樣，害我們現在不知道光耶醫師跑哪去了。」

「嗚……抱歉……我沒有惡意。」

「那傢伙是逆月的殘黨吧。有必要抓來問話──我去把她抓回來。妳先跟莫妮卡•克雷爾待在一起，一起等其他人過來這邊吧。」

「其他人……？」

「她們正在分頭找妳。這簡直是一場災難啊。明明就是生日……說錯了，今天明明是個特別的日子。」

普洛海莉亞又說了聲「那我先走啦」，接着就揮揮手離開房間。

我覺得她好像在顧左右而言他。算了先不管啦──想到這邊，我將目光拉回到莫妮卡身上，而就在那一刻，她睜大眼睛看着房間裏的某一點。

「妳怎麼了？」

「是暗影……」

從被破壞的窗戶那邊，有一道寒冷的風吹來。

窗簾嘩啦嘩啦地搖晃。

接着我看見了──在被陽光照亮的室內深處，有個黑色的「暗影」就佇立在窗戶旁邊。

「唔……」

可是暗影卻又接着說出不得了的話。

抱影種這種種族還是第一次聽說，而且剛纔她好像還提到「伊蘇維拉帝國」。那個是常世的國度嗎？想是這樣想，對方卻搖搖頭否認了。

可是莫妮卡卻笑了，一副要我放心的樣子。

「經歷了一些事情是指什麼？」

「常世是存在於另一個次元的異界，也就是妳去年年底在那場騷動中造訪的地方。聽說那裏原本是隻有大自然存在的豐饒土地──但這中間經歷了一些事情，那裏才演變成跟這個世界相仿的世界，據說是這麼一回事。」

仔細看就會看得非常清楚。

「咦……」

「…………」

這資訊量實在是太多了，我的頭腦好像快當機了。

「沒事的。暗影跟我是同一國的……」

「我們把那傢伙稱作『夕星』。」

那夢幻的風貌讓我全神貫注看了好一陣子。

在我沒注意到的時候，淚水早已奪眶而出。

「想必尤琳一直都很希望妳總有一天會過來這邊吧。她本人應該也沒有抱持多大的期待──但這樣的奇蹟卻發生了。簡單講那是在透露一種訊息，告訴妳『媽媽在這裏』，肯定沒錯。」

在我眼下，那一大片被染成銀色的景色全都是法雷吉爾溫泉小鎮。因爲發生過暴風雪的關係，四處都能看見遭到破壞的痕跡。但光只是看着都覺得美到令人發出嘆息。

「那我來針對常世做點說明吧，這也是我該做的事情。」

就算她沒辦法回到我身邊，我還是很開心。因爲……我一直以爲她已經死掉了，還以爲再也不能見到她。只要她還活着，不管這之間有多麼大的障礙，總有一天我們還是有機會全家人一起去旅行。

「那傢伙指的是誰呀。」

「是說我就算去想也想不出個所以然來……」

「……！」

「這都是偶然，沒想到在妳的生日會發生黃泉幻寫現象。」

「至於在常世那邊抵擋夕星的──就是妳的母親，尤琳。」

「沒錯，可是這扇門被封印住，而封印的關鍵就是魔核。」

「那誰纔是犯人！？是光耶醫師嗎……！？」

「現在剛好發生『黃泉幻寫』現象，我們就跟莫妮卡一起去山丘上觀賞吧。」

「──快看，看那個城鎮。」

「我會把妳叫來這邊的理由有兩個。其中一個是要提供關於常世的情報。另一個理由是──因爲尤琳拜託我，我纔要來替妳慶生。幸好有設法在生日當天把妳找來這。」

暗影站到我身旁。

☆

那片廣大的世界就好像跟地面上的城鎮形成鏡射。雖然每個建築物都很像幻影一樣，顯得朦朦朧朧的，但是陽光可以透射過來，於是那些景色就變得跟寶石一樣閃閃發光。細細的雪片輕飄飄地飄了下來，很像將裏面有假雪的水晶球擺飾倒放過來。

媽媽還活着。這項事實帶來的衝擊無與倫比。

嚇了一跳的我當場站了起來。

「嗯，她說之前都怪天氣不好，纔沒能說上話……因爲暗影待在常世那邊。」

她在說什麼，我完全聽不懂。

爸爸不是也說了嗎？──「妳媽媽她去很遠的地方了。」既然她還活着，爲什麼不來找我，爲什麼直到現在才試圖跟我接觸。

那個是──領巾。

「我也只是抽獎抽中旅遊資格而已。」

「常世到底是什麼呢？妳是從常世過來的嗎？跟光耶醫師是什麼樣的關係……？」

「詳細情況我並不清楚。我想這點並不是很重要──若是要在這個世界跟常世之間來往，基本上是辦不到的。如果像我這樣，能夠操控『影子』，那就另當別論了。可是有一部分特殊人士可以透過烈核解放開啓『門扉』。」

魔核，它能夠轉眼間治療肉體上的損傷，堪稱是國家的支柱。

就在這時我突然間驚覺，並且東張西望，這才發現一件事。如今我們站的地方是一個微微隆起的山丘，距離溫泉小鎮的中心部分有一段距離。這是我曾經跟媽媽一起來過的地方沒錯。

至今爲止打造出來的價值觀都因爲這陣衝擊徹底顛覆。

那個絕對是媽媽的東西沒錯。我還記得以前跌倒的時候，她曾經用這個東西幫我擦過好幾次眼淚。那樣東西怎麼會在那種地方──一時之間，我光顧着啞然失聲地呆站在原地。

二月十八日這天會有活動，指的是什麼，是不是法雷吉爾這邊會舉辦慶典？

「不是，晚點妳再去問薇兒海絲吧。」

過了幾秒鐘，我勉勉強強才擠出一些話。

「怎麼會……妳認識我媽媽嗎……？媽媽她還活着……？」

我抱住莫妮卡，有種想哭的衝動。

「那是要用來前往常世的門扉嗎……？」

「在常世那邊，存在跟這個世界類似的國度，種族也大致上相同。可是伊蘇維拉帝國和抱影種跟常世沒什麼關聯，倒是不用列入考量。」

這時暗影笑着說「妳好遲鈍啊」。被她這樣笑，我只覺得莫名其妙。

根據她所說，這裏頭似乎封存着【轉移】用的魔法。我開始變得有點戒備起來。可是對方說到世界的祕密，不免讓人產生好奇心，勝過了警戒心。因爲媽媽曾經讓我看過類似的東西。對方還提醒我「要記得保暖」，於是我就幫莫妮卡換衣服。

「對，可是她沒辦法回到妳身邊。因爲連同常世的門被魔核封印了。」

眼前的景象瞬間切換──不知不覺間，我們已經來到外頭站着了。

這下我弄不明白了。

「我跟莫妮卡說過，『想要跟黛拉可瑪莉•崗德森布萊德見面』。接着莫妮卡就把我的意願透露給艾絲蒂爾•克雷爾知道。再加上二月十八日這天會有某些活動，因此最終看來，妳會來這邊的可能性有三成左右。所以說，這只不過是事先放出去的其中一根釣魚線罷了……」

原來暗影不是光耶醫師用魔法操控的現象？

是有着鮮紅色彩的領巾。

暗影──基爾德指了指放在桌子上的魔法石。

暗影接着靜靜地開口。

那個的確是媽媽寫出來的文字。

接着我就跟莫妮卡手牽着手發動魔法石。

緊接着我就看見令人難以置信的景象。

對喔，迦流羅的哥哥有給我一封信。

這時暗影又說了一句「但那些事情並不是很重要」，強行改變話題。

「只要破壞魔核，人們就可以在這裏和常世間來往。可是也會因此引發極大的負面變動，這點不容忽視。」

看來她也一起【轉移】過來了。

這個應該就是艾絲蒂爾說的「黃泉幻寫」吧。

我還順便幫她圍上圍巾。我這邊有懷爐，這樣應該就夠了吧。

媽媽就算到很遠的地方去，心中還是想着她的家人。她並沒有忘了我們。這讓我感到無比欣喜。

對方口中冒出一個令人意想不到的名字，害我的思考迴路瞬間凍結。

「這是在說什麼，我完全聽不懂……」

「先不管那些了──我是來自伊蘇維拉帝國的『抱影種』基爾德•布蘭。我來這邊是想跟妳告知世界的祕密。」

「咦？」

「妳對這個應該有印象吧？那個是尤琳的東西喔。」

但的確感受不到敵意，也感覺不到有要加害我們的意思。

話說回來，這傢伙在來莫妮卡的房間之前，也有過來跟我說話。

「生日？」

這話讓我大感震驚。

那個暗影突然發出聲音，害我嚇到魂飛魄散。

好幾年前曾經跟媽媽一起眺望過的景象就是像這樣。

「天津•覺明是會在許多地方出入的多重身分間諜。他運用特殊的手段，藉此跟常世取得聯繫。但那算是例外中的例外──」

「話說……我也能夠跟暗影對話呢……」

「我是站在莫妮卡•克雷爾這邊的，而且我不是妳的敵人。我確實是看妳不順眼，不過──妳幫忙擊退想要殺掉莫妮卡的犯人，我很感謝妳這麼做。」

「那媽媽──真的平安無事對不對？」

「我跟光耶醫師沒什麼關聯。就按照順序說給妳聽吧。首先，我是從常世過來的──雖然很想這麼說，但準確說來並非如此。我並沒有真的『過來』這邊，而是抱影種能夠跨越世界的隔閡，擁有讓自己的『影子』飛過來的能力。我的本體目前依然在常世那邊。」

莫妮卡在這時打了噴嚏。我從她背後抱住她，還拿懷爐給她。

「她還活着。而我是尤琳•崗德森布萊德在常世那邊的幫手。」

暗影在冰雪之上晃動擺盪，同時抬頭仰望空中的城鎮。

「一旦發生自然災害，兩個世界的隔閡就會變淡，然後常世那邊的城鎮景象就會投射在藍天之上。還有這個顛倒的城鎮已經是廢墟了……並沒有人居住。」

「照理說要找證據的話，應該是有才對。妳應該有收到天津傳來的訊息吧。」

感覺暗影散發出來的氣息好像變得比較柔和一點。

這麼說也對。只要去問甦醒過來的被害人，可能就能搞清楚犯人是誰。

另一方面，讓我看了更感到驚訝的是飄浮在空中的顛倒城鎮。

在這之後，我注意到一件事情。那就是在最高的尖塔頂端上，好像繫着某種東西。

「這叫人怎麼相信。媽媽她可是在覈領域那邊……」

「這次事件還真是搞得很麻煩……可是我又必須先跟妳談談。就是爲了做這些事情，我纔會把妳引來法雷吉爾溫泉小鎮。」

「……我要跟妳道謝，黛拉可瑪莉•崗德森布萊德。」

「殺掉比特莉娜•謝勒菲那的人是我，因爲那傢伙想要加害莫妮卡。除此之外的殺人事件……那些看起來像殺人事件的兒戲，可就跟我一點關係都沒有了。」

「那殺人事件的犯人並不是妳囉……？」

「是在說會有棘手的東西從常世那邊跑出來。妳只是稍微涉足一小段時間，想必不清楚──可是如今常世那邊已經因爲某個大笨蛋陷入戰亂局面。若是那個大笨蛋穿過門扉來到這個世界，事情就糟了。因爲那傢伙的最終目的似乎是要征服世界。」

據說法雷吉爾這邊的氣象災害跟常世有關。那麼這個暗影是不是就如莫妮卡所說，跟常世有什麼關聯性？如果是的話，暗影跟光耶醫師就分別來自兩股不同的勢力了──似乎發現我爲此心生警戒，暗影接着冷冷地說「放心吧」。

「──核領域的中心跟常世距離最近。」

「生日快樂，黛拉可瑪莉•崗德森布萊德。妳今天就滿十六歲了。按照姆爾納特帝國的傳統，妳已經算是能夠自立的吸血鬼了。」

聽到對方這麼說，我纔想起來。

二月十八日是我的生日。

之前在當家裏蹲的時候，都沒有人幫我慶生。所以我完全把這件事情給忘了。對──我今天就滿十六歲了。

而且媽媽還記得這件事。

她不僅記得，甚至像這樣替我慶祝。

從前全家人一起來法雷吉爾的記憶再度重塑。

那是被冰雪覆蓋，變得模模糊糊的記憶。當時我們交談過的對話內容，逐漸一點一滴地凝聚出輪廓。

〈──就快到妳的生日了吧？說說看吧。〉

〈沒有。我沒有想要的東西……〉

〈這就頭痛了……什麼都可以送妳喔？因爲媽媽是七紅天大將軍。〉

〈…………那媽媽，我希望妳永遠留在我身邊。〉

「──世界是以人們的意志爲基軸才得以成立。或許在這個晴朗的天空中，已經映照出尤琳思念妳的心了。」

這其中的道理，我不是很明白。但我知道媽媽還活在世界上的某個角落，還知道她很掛念我。光只是這樣，我就感到無比滿足。

「謝謝……那個──基爾德。」

「沒必要跟我道謝。而且這不是禮物，尤琳另外還有拜託我轉交別的東西。」

暗影開始唱誦某種類似咒語的東西。

接着用手指（類似的東西）指向天空，我隨着這個動作抬頭仰望頭頂，感覺天空中好像有個點亮了一下。我換了好幾個角度眺望一陣子──這才發現有某種東西慢慢地掉落下來。我趕緊伸出手，在那之後有一個像水晶球的東西「砰咚」地落在手掌心中。

看起來光滑剔透，上頭反射出一億年來難得一見的美少女臉龐。

「這個是神具《玻璃球》。能夠找回被遺忘的東西，是神祕的水晶。」

最後那道光越來越激烈，強烈到足以讓人喪失平衡感。就此將整個世界染白──緊接着「啪啷──！」一聲，《玻璃球》直接裂成了碎片。

「不是所有的災難都能夠找出背後的原因。這個世界就是那麼不講道理──我之所以會在莫妮卡身邊徘徊，都是爲了找出方法治療她的病。」

感到驚訝的我低頭看着水晶。

不過普洛海莉亞已經過去了，我想應該沒問題。

但那又怎樣？對於莫妮卡而言，這已經形同將整個世界奪走了。

我臉上浮現笑容，想要讓她安心。露出笑容後才注意到一件事，那就是我也不確定莫妮卡能不能看見我在笑。

那小小的肩膀抖了一下。

「上次發生黃泉幻寫現象的時候，有那麼一瞬間，法雷吉爾上空開啓了小小的『門』，尤琳趁機將禮物送來這個世界。接着拜託我，對我說『等到黛拉可瑪莉和蘿蘿可分別來到十六歲，就把東西交給她們。』──換句話說，等到妳能夠自立了，這個就會被當成祝賀此事的生日禮物。是妳母親給妳的。」

光芒也隨之消散。

自從在房間裏跟她相遇後，那種不對勁的感覺就揮之不去。她在做任何動作時，跟視覺都沒什麼連貫。即便看着我這邊，眼睛裏的焦點也沒有對到這裏。

只見她流着眼淚，抬頭仰望顛倒的城鎮。

「──莫妮卡，妳轉過來一下。」

「若是放置不管，那不只是莫妮卡而已，想必夕星還會對其他人出手。雖然不清楚夕星是透過哪種手法下手的。但無論如何都要想辦法阻止──另外還有一點，就是尤琳會待在常世那邊抵擋夕星，而我則是來到這個世界研究消盡病──我們兩人的職務是這樣分配的。但目前我這邊一點成果都沒有。」

如此順心的狀況很少有機會碰到吧。

那不就跟以前在當家裏蹲的我一樣嗎？

「我不清楚，可是她的確掌握着某種關鍵。我並不是常常都待在莫妮卡身邊，因此纔沒發現……但是光耶醫師一直都在讓消盡病惡化。」

暗影接着用悲傷的目光望向莫妮卡。

「但我卻看不出來。應該是說能感覺得到……但是景象卻變得模模糊糊的，讓我看不清楚。」

「沒這回事，我只是一個普通的吸血鬼。」

莫妮卡用空洞的目光望着天空，同時如此說道。

「只要跟閣下待在一起，我就會有一種不可思議的感覺。好久沒有那麼高興了，讓我明白持續保有夢想是多麼重要。或許閣下是個很特別的人，妳好像具備充沛的意志力。」

「那媽媽她……都在常世那邊做些什麼呢？」

此時暗影來到我身邊，並靜靜地輕語。

看來被我猜中了，可是會察覺到的人還是能夠察覺。

白色的氣息被風吹拂，就此消散。

莫妮卡視力衰退不是透過魔核就可以治好的。

我拿起剛纔媽媽送我的水晶球──神具《玻璃球》，並將那顆球舉到莫妮卡面前。

照這樣聽起來，她眼前看到的似乎不完全只有黑暗。

「怎麼會有這個……？」

「是雪……有光──」

「妳的眼睛看不見了吧。」

「……七紅天的工作就是戰鬥，那個人都在常世跟敵人作戰。」

「這麼做是爲了什麼……？」

莫妮卡在這時驚訝地睜大眼睛。

原來夕星想要將整個世界的人都變成家裏蹲是嗎？

「唔……」

她看我的眼神充滿困惑，暗影則是焦急地吶喊「妳在做什麼！」。

我靜靜地對着莫妮卡說話。她很像在找父母親的小孩子一樣，用那樣的動作轉頭。

「莫妮卡罹患的『消盡病』就是夕星的傑作。」暗影說話時語帶憤恨。「在常世那邊，被捧爲至高能量的不是魔力，而是『意志力』。而那傢伙透過某種手段跟這個世界接觸。接着又像是要做測試一樣，對莫妮卡的意志力下手──也就是掠奪她的心靈。」

「恐怕──」暗影似乎看透我的心思，接着開口。「尤琳不希望自己的女兒忘了她吧。但一般人照理說是不可能忘了自己的母親纔對。」

莫妮卡就佇立在冰雪之上，出神地望着常世的城鎮。

暗影沉默了片刻。然而她還是回答了，同時不忘斟酌用詞。

「我明白了。」

因爲會出現這種症狀，原因都出在精神層面上。

也能夠找回跟媽媽之間的所有記憶對吧。

「……莫妮卡。」

這樣的疾病未免太蠻橫了，而且莫妮卡看起來……雖然心靈遭到掠奪，卻唯獨沒有失去感受悲傷的情感。不管對什麼事情都提不起勁去做，就這樣沉淪於絕望之中。

她曾經說過，自己的夢想是環遊世界。還說她想要去那個顛倒的城鎮看看。可是她的眼中都沒有半點光彩。即便看着心中嚮往的場所，那顆心也無動於衷。

「那……有事實根據可以證明消盡病是夕星弄出來的嗎……？」

「………………──」

「我會發現莫妮卡純屬偶然。也因爲這樣，我纔會感到訝異。想說原來夕星的力量都已經影響到這個世界了──恐怕莫妮卡被選中也是巧合吧。又或者是莫妮卡對那個顛倒城鎮……對常世抱持憧憬，纔會因此被夕星盯上。」

這是能找回遺忘之物的祕密神具。

「妳晚點可以去問天津•迦流羅。總之夕星很危險。一旦魔核被破壞，夕星就會來到這個世界吧。不──夕星早就已經在侵蝕這個世界了。最先受害的就是在物理上距離常世最近的城鎮，也就是這個法雷吉爾。」

但我沒有管暗影，而是在腦海中勾勒出「應該要找回的東西」。爲了她，還欠缺什麼？──要怎麼做才能找回希望──當我默唸了一陣子，那顆《玻璃球》表面開始浮現淡淡的光芒。

可能是因爲跟米莉桑德之間發生過那些事情，帶來太大的衝擊。在我成爲家裏蹲之前的記憶，有很多都很像被蟲蛀掉。像我就忘記自己在學院那邊跟薇兒相識的事情，還有小時候和納莉亞在宴會上說過話的事情，我也忘了。

爲什麼莫妮卡非得遭受這樣的待遇不可。

「莫妮卡……妳還想看看那個顛倒的城鎮嗎？」

不管是佐久奈那個時候的遭遇，還是納莉亞當時的處境，又或是迦流羅碰到的事情──人們的夢想遭到踐踏，然而這種情形在這世上卻很稀鬆平常。也許那個叫什麼夕星的有自己的想法也說不定。可是這孩子的年紀還那麼小，夕星卻不分青紅皁白逐步奪走她的夢想，我覺得這樣是不對的。

我將莫妮卡的圍巾稍微翻起來，並觀察一番。上頭的確留有類似星星形狀的傷痕。

「這太莫名其妙了！怎麼能夠放任這種事情發生……」

「有很多人替我看診過，但是我已經沒救了，心靈已經變得無動於衷。可瑪莉閣下也不要再管我的事情了。我會一直在遠方守望的──」

「對，這傢伙在常世那邊四處作亂，是無比邪惡的分子。假如因爲某些契機，導致這世界的魔核遭到破壞，事情就糟了。大神看見的未來，恐怕是夕星在這個世界作威作福導致的結果吧。」

她不是原本就看不見的吧。那肯定是「消盡病」引發的悲劇，因此她纔會被迫捨棄夢想。

「…………」

「這我也不清楚，因此纔有調查的必要。但假如她真的跟夕星有所牽扯，最好也不要抱持任何期待。因爲夕星很狡猾，是不會留個尾在那裏的。」

「能夠做出這種事情的人，就只有夕星。在常世那邊，有許多人都是遭受夕星毒牙摧殘的『消盡病患者』──這兩者的症狀簡直是一模一樣。妳可以看看，莫妮卡的脖子上有個星型痕跡對吧？這就是夕星的特殊能力在作用的證據。」

「嗯。」

「──心靈是人類的根本。一旦失去這些，連帶的也會對身體機能造成影響。莫妮卡因爲夢想被奪走而感到絕望……視力也出現顯著的衰退。又因爲視力衰退，導致她對這個世界的絕望感越來越強烈。不覺得這樣的惡性循環實在太過不幸了嗎？我身爲暗影，會盡我所能提供協助，但不管我怎麼做，病情都不見好轉。」

緊接着，莫妮卡口中就發出了一聲「啊！」。

「……莫妮卡這是怎麼了？」

這些話讓我聽了都來不及消化。

已經沒什麼好猶豫的了。

媽媽究竟是基於什麼樣的想法，才把這樣東西託付給我。

對，再加上這次奇蹟似地有了「路標」。

那對稚氣的雙眼如今已經能夠不偏不倚地直望我了。

莫妮卡在那時露出淡淡的笑容。

「我明白。這還挺奇怪的，妳好像欠缺一些關於從前的記憶。」

既然如此，我必須儘快找到光耶醫師。

我的身高不夠高，也不擅長運動方面的事情，再加上不能使用魔法，是一個很廢的美少女吸血鬼。

這些重要的回憶都很像蒙上一層霧靄一樣，令人有點焦躁。

那些水晶碎片在冰雪上嘩啦嘩啦地掉落。

面對如此強大的「惡意」，我能夠做的事情很有限。就只能手腳亂揮，不顧一切橫衝直撞，朝着敵人突擊過去。但那樣總比什麼都不做好。我想要拚死爲了莫妮卡做些什麼。

「光耶醫師說她是在讓莫妮卡的消盡病惡化。但就算不那麼做，莫妮卡的心靈也不會回覆。這點可以透過其他的消盡病患者得到驗證──隨着時間過去，夕星下的毒也會逐漸消耗心靈。」

除了感到於心不忍，口中還發出輕喃。

「……可瑪莉閣下，謝謝妳。」

我又向前靠近一步。

我慢慢靠近莫妮卡。

這個世界怎麼會如此不公。

「……我是很想繼續抱持這樣的念頭，但我已經辦不到了。」

「那是……跟剛纔提到的『夕星』嗎？」

「……那光耶醫師又是什麼人？」

莫妮卡發出嘆息。

「閣下很厲害的，今後也要繼續加油喔。我會……在黑暗中替妳加油。雖然很快的，我就會什麼都感覺不到了……」

「未來……？這是在說什麼？」

「可是……」

「也好，妳就這麼做吧。」

「謝謝，我晚點會試着用用看。」

「……常世的風景就在不遠處對吧。」

只要用了這樣東西，那種霧裏看花的感覺就會全部消失吧。

接着暗影發出嘆息（類似的東西），並開口說了些話。

視線沒有出現任何偏差。對方正帶着滿臉驚訝的表情張嘴，張開又閉上、閉了又張。

其實我也沒把握，不確定這個神具是不是真的能夠替莫妮卡找回「遺忘的東西」。可是看到她那個樣子，我才發現事情發展似乎真的都如我所願了。

換句話說──我已經成功透過神具讓她重見光明。

莫妮卡嘴裏發出啜泣聲，在原地佇立了好一陣子。

等到她平靜下來了，我纔對她說話。

「──怎麼樣？能看見了嗎？」

「妳這是在做什麼？可瑪莉閣下……」

她說話的語氣像是在責備我。

同時用力抓住我的衣服，接着說道。

「那是妳媽媽給妳的生日禮物吧。用這個道具不就是爲了找回妳跟媽媽之間的回憶嗎？可是……卻拿來用在我這種人身上……」

「沒關係，反正我已經知道媽媽她還活在常世那邊。」

「可是……！」

「無所謂，我希望莫妮卡能夠找回夢想。」

當下彷彿時間暫停一般，只見莫妮卡僵在原地。

就連暗影似乎也顯得呆若木雞、啞口無言。

可是莫妮卡深陷如此不公的處境，我不能容許這種事情發生，這位少女應該要活得更樂觀積極纔對。因此只要有我能做的，我什麼都願意爲她去做。

「妳真是笨蛋……」

莫妮卡邊說邊哭泣。

「……還是看不見。我還是看不見，在這個世界上不可能有如此美妙的巧合發生。」

「咦……」

「咦，納莉亞？這是怎麼一回事……？」

「說得也對。如果不嫌棄，暗影妳也可以一起──」

「剛纔有強烈的亮光，讓我嚇了一跳……但就只是這樣。我的世界依然霧濛濛的。若是能夠透過道具或藥品治療就好了，但就是因爲治不好，我纔會那麼痛苦……」

多虧了暗影，我才知道媽媽還活着。也知道自己應該做些什麼。雖然像我這種沒用的吸血鬼，能做的事情頂多就那樣──但我還是要試着努力看看，這都是爲了讓莫妮卡這樣的孩子能夠安心展露笑容。我想這恐怕就是七紅天大將軍黛拉可瑪莉•崗德森布萊德應該要走上的路，但我是希望不要跟人戰爭或是生死對決之類的啦。

莫妮卡臉上浮現淡淡的笑容。

「那我們走吧！慶生宴都弄好了……到時妳再跟我說說暗影和烈核解放的事情！還有當作回禮，我會把連續殺人事件的真相說給妳聽！」

「別朝反方向拉啦──！！」

最後艾絲蒂爾一副感慨萬千的樣子，臉上滿是淚水，並面露笑容。

「妳沒事吧！？哎呀，莫妮卡•克雷爾看起來也很有精神呢！太好了……！」

這讓我在無意識間咬緊牙關。

有佐久奈、薇兒、納莉亞、迦流羅跟小春，甚至是艾絲蒂爾和凱特蘿，她們也全都到齊了。這些人不是應該都死了嗎……？我就是爲此感到訝異，結果納莉亞踢着雪地來個大跳躍，就這樣沒頭沒腦地撲過來抱住我。

「總之這些都不重要了──反正尤琳就在常世那邊等着妳。可是現在的妳並沒有資格去見尤琳，也沒辦法透過物理手段去見她。若是想要實現心願……就必須讓世界合而爲一，但還是有很多人正遭遇困難。例如仙人，爲了見妳，對方似乎已經來到姆爾納特宮殿了。」

這是三天兩夜的溫泉之旅。

在薇兒跟納莉亞的一拉一扯下，我人也遠離了那座山丘。

「我又沒有太過小看自己。」

她是不是回到常世那邊了？但是按照她的說法來看，總有一天還會相見的吧。

「我想去看看艾絲蒂爾住的地方。」

從遠方那邊，一些熟悉的面孔陸陸續續出現。

那裏只剩下積雪遍佈的地面，就連足跡都不剩。

光是看到她變得那麼有精神，我就覺得好滿足。希望她能就此找回夢想──此時我還在思考莫妮卡的未來，不料納莉亞突然說了一句「可瑪莉！」，還用手繞住我的手臂。

「這件事情可不能交給克寧格姆大人，負責搬運可瑪莉大小姐是我的職責。」

「夠了，克寧格姆大人！請您不要黏在可瑪莉大小姐身上！可瑪莉大小姐已經凍壞了，讓她感受人體肌膚的溫度，溫暖她的身體，這是身爲女僕的我該做的事情！」

我握住莫妮卡的手。早知道會這樣，當初應該要準備回去用的魔法石──想着想着，就在我踏出步伐的那一刻，有事情發生了。

如今莫妮卡•克雷爾身上已經沒有絕望的氣息了。

「下次我們一起找個地方出遊吧，也許在姆爾納特帝國境內遊玩還不錯喔。」

「咦？原來艾絲蒂爾小姐也住在宿舍裏呀？其實我也是。等到小莫妮卡來了，我就去妳們那邊叨擾一下吧。」

帶着雀躍的心情，我走上通往紅雪庵的路。

此時突然吹起北風。

「那不算我過度看好自己吧！」

「那麼首先要不要前往帝都？第七部隊會很歡迎妳的。」

我的心彷彿被人挖掉一塊。

這時莫妮卡抓緊衣服的衣襬，同時輕聲呢喃。

「我不擅長捨棄東西啦。這不是我在自賣自誇，但是我的房間有夠亂。」

她臉上帶着擔憂無比的神情，還握住莫妮卡的手。

「哇，原來是在隔壁！也太巧了……我的房間是一○二號房。」

「在說什麼呢？我只是希望莫妮卡能夠變得有精神一點……」

「不……如果是要跟人戰爭就免了……」

「黃泉幻寫」現象已經完全沒了。

「找到了！是可瑪莉小姐！」

不過──我知道自己心底開始湧現希望。

艾絲蒂爾在那時臉色大變，朝我們靠了過來。

「啊，喂先等等……」

「總而言之，妳已經撒下希望的種子了。如此一來，消盡病也能夠稍微緩和一些吧。」

感覺她的體溫好像稍微變得溫暖一些。

「禁止偷跑！我明明想要當頭號祝賀人，現在卻……！」

眼下發生的成串事件實在太讓人難以消化，害我頭腦跟着停擺。

「……嗯，也好。那姐姐就帶妳去各式各樣的地方看看吧。」

天空上就只剩一片遼闊的藍。

不知不覺間，暗影的身影早已憑空消失了。

暗影說的話，我聽不太懂。

這時我不經意抬頭看向那個顛倒的城鎮。

就算她用那樣的眼神看我，我也不知做何反應纔好。因爲我又沒做什麼。

「就算妳這麼說……」

奇蹟這種東西，要誘發並沒有這麼容易。

「不，謝謝妳，黛拉可瑪莉•崗德森布萊德。爲了他人，妳可以輕易捨棄對自己來說很重要的東西──很少有人能夠做到這點。」

就算使用神具，依然無法強行改寫人們的心靈。

「一○二號房…………………………咦？？」

「嗯……」

不知道爲什麼，艾絲蒂爾好像變得渾身僵硬，但我還是別管太多好了。

「我……也想像可瑪莉閣下那樣，去各式各樣的地方看看。」

「──有很多人都跟莫妮卡一樣，受到不公不義的現實逼迫。尤琳一直希望妳能夠拯救這些人。」

「我原本看妳不大順眼。還想說就算殺了妳，也要設法矯正妳的劣根性。太小看自己不是好事。」

「怎麼了？」

之前一直在靜觀其變的暗影突然間開口了。

「可瑪莉大小姐！？可瑪莉大小姐您沒事吧！？沒有被怪物做過什麼吧！？話說您怎麼會發動【孤紅之恤】！？是不是弄錯一不小心喫了加了血液的布丁！？」

那個顛倒城鎮的影像變得越來越稀薄。「黃泉幻寫」好像只會在短時間內出現。作夢的時光就快結束了。此時暗影說了一句「黛拉可瑪莉」，開口呼喚我的名字。

這話讓我不解地歪過頭。

那景象還是一樣夢幻，似乎受到那裏的風吹拂，媽媽留下的紅色領巾正在飄動。是不是未來的某一天，我也能夠前往那個地方？

前半段讓人有種「不確定接下來會遭遇什麼不測」的感覺，但後半段似乎能跟大家一起悠閒地過，真是太好了。而且不知爲何，她們好像還幫我辦了慶生宴。希望莫妮卡可以一起同樂，那我會很高興的。

「那些根本就不重要吧，薇兒海絲！接下來要開生日派對啦！抱歉嚇到妳了，可瑪莉！還有──祝妳生日快樂！」

「可瑪莉──！妳沒有遇難吧！？我們快點回去啦！」

但只要莫妮卡能夠稍微變得更樂觀積極一點，那就再好不過了。

我拍拍她的背，同時繼續說道。

帶着爽朗的心情，我開始凝視莫妮卡。

這種事情，我自己明明是最清楚的。

那繼續待在這邊也沒什麼意義，還是回房間吧──就這樣，我開始感到氣餒，不料就在這一刻。

（完）

「莫妮卡！妳還好吧！？」

我果然什麼都沒辦法替她做。

那心思好像被暗影看透了，暗影笑着說「妳很快就會知道了」。

這下換艾絲蒂爾驚訝地睜大眼睛。因爲那跟先前有氣無力的莫妮卡差太多了吧。她眼中已經有了光芒，就像明亮的星星一樣。

「……可是，我很開心。」

話說到這邊，她慢慢靠了過來。看她差點踢到雪跌倒，我趕緊抱住莫妮卡。她的臉就此埋在我的胸口上，靜靜地流着眼淚。

此時艾絲蒂爾用快哭出來的表情看向我。

「爲了不讓戰爭爆發的作戰就在等着妳──總而言之我該做的事到這就算做完了。妳就跟夥伴們一起開心享受這趟旅程吧。」

「嗯。」

可是我的夥伴們卻自顧自地說着「太好了。」「生日快樂。」「暗影在哪裏？」，諸如此類的。也就是說，她們原來是想替我慶生？

「莫妮卡，那我們也差不多該回去了。」

「妳將要走上的路會自動顯現，可別以爲妳能夠一直當個縮頭烏龜。」

「……對了，艾絲蒂爾。」

「好、好是好……可是那裏很小喔？因爲是軍方的女子宿舍……」

「──我好訝異，沒想到妳居然能夠改變莫妮卡的心。」

「還有過度看好自己也不是好事，自稱一億年來難得一見的美少女可是一種恥辱啊。」

「原、原來梅墨瓦閣下也住在那邊啊！？我是住在一○一號房……」

「會不會冷？我們回屋子裏吧。」

「看樣子妳拯救姆爾納特帝國並非偶然……快看。莫妮卡的臉色變好了，好到之前都沒見過的程度，星星形狀的痕跡也變淡了。至今爲止，我不論怎麼做都無法突破這層障壁，妳卻突破了。」

「這樣啊……這麼說也對。」

我當下感到一陣錯愕，低頭看着懷中的她。

「可瑪莉閣下……就是因爲妳有辦法做出那樣的犧牲，才能夠使用烈核解放吧……」

我當下感到一陣錯愕。

「真是不可思議。多虧了可瑪莉閣下，我好像覺得比較舒暢了。有種溫暖的感覺……所以總有一天……我還是會想去外面看一看……謝謝妳，可瑪莉閣下。」

那個顛倒城鎮就是最棒的證據。媽媽正在等着我。我跟薇兒差點死在那個新月高掛的世界裏，或許來救助我們的也是媽媽。