第五章 通往樂園的階梯

太陽正要下山。

烏高爾站在俯瞰溪谷的露臺上，黑衣隨風飄動。

在呼嘯着的風聲中放眼望去，可以看見谷底延展開來的迷宮市街。沙塵在風中飛舞，不時令視野變得一片朦朧，溪谷彼端有一座灰色的斷崖，更上方則是燃燒成橙色的太陽。

那令人驚歎的巨大搖曳日影，正毫不停歇地朝地平線沉沒。

這座聖獸宮，現在也被夕陽染上赤紅了吧？

「爲何世界以如此露骨的暗喻組成？血色的黃昏、屍肉般的醬紫，接着是黑暗的夜晚到來。」

戴着面具的男子淡淡地低語。他的聲音裏感覺不到任何慾望與熱情，聽來極爲乾枯。

聽着風聲的烏高爾正要哼出一首歌時，視野一角感到一陣騷動。

（地點是西南邊的實踐塔嗎？是內部遭到破壞了吧？剛剛地下水路那邊應該也被破壞了，但報告來得真晚。）

雖然掌握了暗魔法教會本部內所有的狀況，但烏高爾只是佇立在原地。

這時候，一個團員氣喘吁吁地衝進露臺。

「團團長！西南邊的實踐塔有魔物出現！就是我們丟進大廚房的魔物！已對封鎖本部的靜魔法造成重大影響！」

烏高爾側臉回頭，用下巴示意待在十三樓大廳裏的魔導師們靠過來。

「克利夫德之子札利，你帶着五個人到西南邊的實踐塔去。那種魔物怕火，你們用魔法束縛魔物之後把它燒掉。林帝亞，你挑選七個人，分配到控制封鎖魔法的其他七個據點去。如果不強化所有的據點，封鎖會立刻失效。馬爾克特，你到大廚房去，那邊還有殘黨在，而且利用魔物破壞實踐塔的人應該也在那裏，你帶四個人同行。」

接到指示的魔導師們全都向烏高爾深深鞠躬，匆匆離去。

等魔導師們依照烏高爾的指示分頭前往各處後，大廳裏頂多只剩下五、六個人了。一名沒被指派任務的魔導師，露出有些擔心的表情問道：

「很抱歉團長，這裏的警備好像變薄弱了」

他微帶膽怯的聲音令烏高爾緩緩一笑。

「我本來就不需要護衛。對了，你帶着這裏剩下的人到鐘樓去吧。」

「您您要用鍾向外界聯絡嗎？」

「就算不要也給我過來！」

摔倒在地的琉琉還來不及抱怨，卡那齊就已經先打開房門。詩人拿着長手杖，無聲無息地跟在卡那齊身後。叮鈴，詩人手杖上的鈴鐺一響，兩人的身影往走廊消失。

但卡那齊以沸騰的眼神注視着他，一點也沒有放鬆手上力道的意思。

「找得到！因爲那傢伙無論什麼時候，都會待在騷動的中心！」

聽到琉琉的話語，卡那齊感覺心臟彷彿麻痹，身體深處都顫抖着、緩緩變冷。卡那齊咬緊牙關，試圖將心中的痛楚與悲傷轉換成憤怒。

「說得也是，他們應該解決得了。總之，我們要在那之前探查出暗魔法教會本部的內情，『順便』逮住那個詩人。」

回到大廚房的卡那齊向琉琉怒吼，琉琉輕輕聳肩。

頭一個抵達谷底的班修拉爾，朝着正在操作升降機收線器的部下們大喊：

◆

當卡那齊兇狠地撂下這句話之後，琉琉似乎也當真動了怒，用着與他年齡相符的男聲吼回去：

琉琉加重語氣低聲回答。聽到這句話，卡那齊瞳中的熾熱霎時變得冰冷。

「住手啦！人傢什麼也沒做，是那孩子、是米莉安說要去打倒烏高爾，自己跑出去的！她還揍了人家耶！？」

「你爲什麼不阻止她！」

「班修拉爾大人，封鎖的靜魔法剛剛出現大幅波動！」

卡那齊無視琉琉的抗議，拖着他走向大廚房的門口。

「感激不盡我先走啦！」

班修拉爾拋下在布袋裏嚷嚷的蘭格雷，重新轉向修娜爾與暗魔法教會本部。

「即使在這種時候，歌謠依舊是好東西哪。呵呵，不過演奏的人好像是個年紀很輕的小夥子。你們聽，又敲錯了。他似乎不習慣敲鐘哪。」

「琉琉，我們快逃吧！」

琉琉空虛地笑着呢喃，但老魔導師依然悠哉地說道：

灰色的石壁上，留着用木炭書寫的笨拙字跡。

班修拉爾跟着修娜爾跑進小巷，確定後面的部下也都跟上來之後，抬頭仰望高聳的聖獸宮咧嘴一笑：

「蘭格雷卿和他的部下都很優秀，一定能想辦法解決的。」

琉琉露出顫抖的笑容細語。自言自語的低喃在不知不覺間恢復成原本的男聲。少年如此低語：

當他再度睜開眼睛時，已經完全下定決心。

「嗯？那是當然了。雖然我無法使用任何動魔法，但第三書庫裏所有的藏書內容我全都背了下來。不管是鐘的操作法或是藉由鐘聲發出的暗號，我全都記得一清二楚哪。」

「到十三樓去。」

「那是當然的。如果什麼事都要奉陪，那可是沒完沒了。」

「那也就是說如果可以到鐘樓去，你就有辦法和外界取得聯絡，也能使用那個像烏高爾他們用來造成大氣不安定之類的伎倆嗎？」

沸騰的巨大太陽正無聲無息地沉沒，巖山的陰影漆黑地盤據在谷底。

「但是，我們有辦法湊巧在這個廣大的本部裏找到他嗎？」

只要還在憤怒就能跑得動，就能往前進。

魔導師們一起抬起頭，不安地尋找震動的來源。

他用沉穩但也因此難以違抗的語氣說道，魔導師慌忙低頭行禮。

隨着詩人沉穩的聲音，魔導師們也將視線轉向大廚房的石壁上。

看着班修拉爾立刻轉身離去的背影，蘭格雷發出悲愴的怒吼。

◆

「爲什麼會在這種時候真愚蠢！」

「那是沒錯。不過，實際上需要有幾個人和我一起操縱鍾纔行。」

琉琉如此小聲低喃，但他的聲音在發抖。

「纔不會。」

琉琉呼吸困難地喘着氣，露出淡淡的笑容回答：

「怎麼了！發生什麼事了，班修拉爾卿！」

直到剛剛爲止都抱着偵測魔法力的工具，努力尋找封鎖魔法破綻的修娜爾，毫不掩飾眼中的興奮光輝。班修拉爾點點頭，向部下們示意：

「喔這是鐘聲啊，有人正在敲鐘。」

一個魔導師拿着用長桌桌腳做成的臨時柺杖，呼喚着不斷自言自語的琉琉。

班修拉爾一臉嚴肅地握起拳頭、輕輕放在胸口，望着蘭格雷說道：

卡那齊與詩人就像談論日常瑣事般聊着天，關上廚房大門。

「可惡、可惡那算什麼，我一點也搞不懂，那算什麼？我在怕個什麼勁啊！我沒有做錯任何事吧？笨的人是那傢伙纔對，自作主張、莽撞又陰沉，才說了要我跟上又馬上把人丟下，你就不會再多邀請一下、多拜託一下嗎？這樣我不就像是垃圾一樣嗎？一點也不美麗！」

但是，實際上要去操縱鍾，卻會碰到很大的障礙。一名魔導師代表衆人，說出他們的想法：

「等一下，班修拉爾卿！先把我放下來！難道你忘了，我從暗魔導師手中救了你一命嗎！」

就在此時，大廚房的牆壁忽然震動起來。

「哇～這是什麼呀？人家到底在怕什麼東西？真無趣～嘖，可惡！」

「不，不是的。仔細聽聽就知道了，這是搖籃曲啊！」

修娜爾大聲喊着，站在升降機旁的班修拉爾回過頭去。

「用鍾演奏這首歌，去吧。」

班修拉爾與蘭格雷一行人在森林裏伐了木，利用滑車、繩索與堅韌的布袋製造出簡易的升降機，正以升降機降落到暗魔法教會本部所在的溪谷。

「停止收線！把繩索綁上！」

修娜爾瞥了一眼強調順便兩字的班修拉爾，衝進迷宮市街。她迅速搜尋記憶，帶着班修拉爾轉進一條小路，那是她從榭洛弗口中打聽來的道路。這裏是魔導師的都市，筆直前進是無法抵達聖獸宮的。

跟在班修拉爾身旁奔跑的修娜爾這麼說道，班修拉爾露出泄氣的表情。

以建築物的高度來看，坐在袋子裏的蘭格雷被吊在大約四樓高的地方。唉，如果摔下來，大概會死吧？

「直無趣。」

「嗯，你知道什麼是搖籃曲嗎？就像這樣『好好睡吧，我溫柔的寶貝。夜已降臨，請閉上你的雙眼』。」

「是嗎？」

魔導師的話語突然讓琉琉想到了什麼，他的眼眸恢復活力。琉琉還沒有整理出頭緒就問着老魔導師：

「別開玩笑了！放開我！」

卡那齊任憑怒氣宣泄而出，激憤讓他的臉色去掉蒼白之外，看起來異樣地健康。那是卡那齊在地下水路所喝的藥水效果，但除了他與詩人以外，其他人並不知情。

「是的，我知道。那？」

「『即使如此，如果你仍在黑夜中醒了過來就會看到幻覺吧？看到這世界的開始與終結，看到晨曦出現的瞬間』。」

烏高爾斜眼朝所有魔導師都已離開的大廳瞥了一眼，再度轉頭面對夕陽。

「是的，我想多半是內部設施遭到破壞，或是有魔導師被殺了。只要挑對地點，靠着護符程度的力量就能突破結界了。」

「你會後悔的。」

部下們聽從班修拉爾的命令停止收線，把繩索綁在木樁上固定住。結果，這使得正降下溪谷的承載布袋被吊在半空中。

他迅速喪失興趣，把穿着華麗女裝的琉琉當成物品般扔在地上。

「好，我們進去吧！」

「話先說在前頭，如果那孩子是真的想去找死，那就無可奈何了。誰也無法阻止真正決心赴死的人呀！基本上，你還不是打算一個人去打倒烏高爾？人家認爲，米莉安會去找烏高爾就是因爲你的關係。誰叫那孩子一直都很在意你。」

「咦？」

烏高爾借用庫歐里亞的聲音，唱出這個大陸自古相傳的搖籃曲。魔導師目瞪口呆地聽着他唱歌，勉強重新板起臉孔點點頭。

卡那齊在房門前停下腳步，把掙扎着被他拖過來的琉琉扯到面前，注視着琉琉藏在帽子下的臉龐，眼神對上那雙褐色的大眼睛。

「！混帳，你的感謝只有這樣而已嗎！」

依然被卡那齊揪着衣襟的琉琉，整張臉扭成一團。少年激動地大喊，大帽子的帽緣跟着晃動。

聽到蘭格雷神經質的迫切叫聲，班修拉爾回頭仰望斷崖。

那一行筆跡生硬的文字，意思是共通語的「我馬上回來」。卡那齊用力閉上眼睛，彷彿要將那行單純、簡短的句子深深烙印到瞳孔深處。

老魔導師隨口否定了年輕魔導師的不安，微微傾首聆聽鐘聲。其他魔導師們也一臉訝異的側耳傾聽，就如同老魔導師所說的一樣，鈍重徐緩的鐘聲正在演奏古老的搖籃曲。那無論是誰聽了都會覺得親切與懷念的旋律，令魔導師們暫時陷入沉默。

「不要！好不容易纔藉着地下水車被破壞，讓封鎖的靜魔法出現破綻耶人家要在靜魔法被修復之前逃跑。這不是理所當然的選擇嗎？人家討厭賺人熱淚的故事，而且也沒有殉情的打算等一下！你有在聽嗎？」

被留下的琉琉茫然地坐在地板上，看着關上的門。正同心協力準備逃跑的魔導師們不時偷看琉琉，繼續展開準備工作。

「老爺爺，你很熟悉那個鍾嗎？」

被身材高姚的卡那齊揪住，只能踮着腳尖站立的琉琉抗議着。

卡那齊以暗藏高熱的漠然眼眸注視着琉琉，低聲淡然說道：

當琉琉諷刺地彎起嘴角、正要開口說些什麼時，卡那齊已經伸手抓住他的衣襟，把他整個人扯過來了。

「琉琉，烏高爾在十三樓對吧？你也一起來。」

瘦小的老魔導師以悠哉的語氣說道。的確，那震動正是重重交疊的鐘聲。議場上方的鐘樓，如今再度敲響鐘聲。

「這是做什麼？他們還想再度讓大氣陷入不安定狀態嗎？」

「最後還是要正面突破嗎？我是有預感事情會變成這樣啦。」

聽到老人不假思索的發言，其他魔導師也面面相覷。琉琉眨眨眼，探出身子問道：

「啊！喂」

琉琉就連自己也不明所以地放聲大喊，用力握住顫抖的手指。但不管他握得多麼用力，顫抖依然沒有停止的跡象，反而變得越發嚴重。

「你說靜魔法剛剛出現波動是真的嗎？發生了什麼事？」

發覺聲音在顫抖的琉琉，不甘心地咬住嘴脣。接着，他發現牙根抖得合不攏，牙齒正格格打顫。琉琉不禁瞪大眼睛，低頭望着自己的雙手。

他覺得琉琉的眼眸好像在顫抖。卡那齊並不知道那顫抖是出自憤怒、恐懼或是其他的感情。他只是筆直地盯着琉琉，靜靜開口：

「米莉安沒有去赴死的意思，她寫下的留言就是證據。」

「米莉安可是傷患，就算乖乖躺着休息，她的傷勢也不一定可以完全痊癒！身負重傷居然還要去打倒烏高爾！？那是自殺行爲！你說過你會守護米莉安吧！」

在其他魔導師們擔心的目光下，獨自佇立一旁的詩人看向牆壁，柔和地呢喃：

「話雖如此，像鐘樓這樣的重地，『黑之搖籃』一定會派團員看守吧？」

面對老魔導師的回答，魔導師之間流過微妙的氣氛。說得也是，如果能敲鐘向四周求援，救援或許馬上就會趕來了。而且如果能藉由鐘聲令大氣變得不安定，成爲難以使用魔法的情形，那隻能進行物理攻擊的卡那齊他們或許也會有勝算。

魔導師的話裏充滿了擔憂，讓所有人沉默無語、把頭轉開。如果有能力對抗「黑之搖籃」，他們一開始就不會死守在大廚房裏了。琉琉低下頭，望着自己手背上的魔法石飾品。

望着這些米莉安還給他的魔法石。

透過這些石頭，琉琉想起米莉安那率直到粗暴的靈魂，他用力搖搖頭。他很害怕，害怕想起米莉安。

他害怕自己對她現在的生死一無所知的事實。

你會後悔的。

一個令人生恨的男聲在腦海中響起，琉琉徹底沉下臉色、抬起頭來。他做個深呼吸，在腹部施力擠出聲音。

「啊可惡，真沒辦法！人家去就是了，這樣總行了吧！老爺爺，我想到鐘樓去，你願意陪我一起去嗎？」

「喔喔，年輕人，你要向前衝嗎？那我就一起去吧！人不趁着年輕的時候勇往直前那怎麼行！」

其他魔導師望着點頭同意的老魔導師與琉琉，彼此對望了一眼之後，有三個魔導師站了出來。

「既然如此，那我們也要去。」

「是是是，謝謝你們美麗的～自我犧牲精神。你們去了能做什麼？」

被琉琉諷刺地一問，負傷的魔導師們與還在修行的年輕人都垂下目光。琉琉環顧他們，掂起自己豪華洋裝的裙襬。他皺起眉頭望着洋裝，最後摻雜着嘆息說道：

「你們應該至少懂得怎麼畫魔法陣吧？」

年輕人猶豫不決地回答：

「畫是會畫，但藉由魔法陣發動的靜魔法需要用到大量的咒具，還要選擇地點。」

「只要把魔法石埋下去，不管要代替什麼咒具都不成問題吧？」

聽到琉琉一臉厭煩地說完，魔導師之間傳出一陣騷動。

「可是，要我們把自己的魔法石埋進不確定是否可以回收的魔法陣裏，這實在叫人爲難啊。」

一個魔導師困惑地說道，琉琉捲起洋裝裙襬，露出帶着自暴自棄意味的微笑：

「考考你們，最喜歡魔法石的魔導師琉琉，衣服上那些累贅的寶石碎粒到底是什麼東西呢？」

「什麼？」

蘭格雷以低沉到令人背脊發寒的聲音訓斥，但只有這一次，他的部下們說什麼也不肯退讓。

他們沒碰到什麼阻礙就一口氣衝上五樓，身爲見習生的小夥子用變調的亢奮嗓音喊道：

琉琉帶着自暴自棄意味的聲音響起，魔導師慌忙觸摸自己的魔法石護符。

聽到魔導師帶着憎恨的喊叫，琉琉立刻放下背上的老魔導師重新轉頭面對階梯。他一邊調整紊亂的呼吸，一邊伸手拉着帽緣把帽子戴正。

附近全被閃光照亮，接觸到積水的魔導師們同時遭到毆打般的衝擊、發出悲鳴，是雷擊透過水打在他們身上。四名魔導師口吐血沬一一倒下，其中一人手中落下魔法石的碎片，掉進水裏。

琉琉跟着衝出廚房，背上牢牢揹着那位瘦小的老魔導師。

◆

「等等，有魔法的氣息。」

蘭格雷嚴厲地皺起眉頭問道。琉琉露出豔麗的微笑，抱住自己的肩膀：

蘭格雷沒有回應琉琉的道謝，無言地將雙手抱在胸前，規矩地把頭轉向旁邊。

「沒錯！加油吧，年輕人！」

因同伴慘敗而動搖的魔導師晚了一步，琉琉先唱完了迷惑魔法的咒語。故鄉的風景突然在魔導師眼前擴展開來，鄉愁與混亂使得他呆站在原地。大廚房的門在此時迅速打開，手裏拿着桌腳與撥火棒等物的魔導師們一湧而上，負傷的魔導師們將傻傻站着的「黑之搖籃」派魔導師亂棒打昏。

帶頭走在前面的魔導師如此說道，跟在後方的四人也各自低聲表示明白。

「人家明白了，你等人家脫一下。」

用手提燈一照，從走廊半途中到大廚房前方的地板完全被水浸溼了。

「判讀陣式的內容，把它解體吧魔法陣中央放的是魔法石嗎？」

會倒在這條石階上的屍體，不是米莉安，就是被米莉安殺掉的人。

蘭格雷如此陰沉地呢喃，以驚人之勢拔出自己的佩劍。

卡那齊喊了一聲，匆匆往上爬。他們一路上來，看到的幾乎全是屍體。每次看到屍體，他就會去確認那個人是不是米莉安。

「知道得真詳細啊。你也是『黑之搖籃』的一員嗎？」

「第二個魔法陣上動了小手腳，要等到第一個魔法陣裏的魔法石進入效果圈內纔會發動！謝謝你撿了人家的魔法石！」

「快離開！」

「咦？你身上的殺氣好像變得比剛剛更強了耶？」

「如果人家說不是呢？」

「閉嘴！你們應該接到別的任務了吧！回到自己的崗位上去！」

「不，可是！」

還沒說出「有什麼關係嗎？」手中拿着魔法石碎片的魔導師就察覺不對。當他猛然驚覺，低頭看着石地板的瞬間，魔法發動時大氣所產生的嘶鳴聲已從腳下湧上。

「喂，詩人，剛剛那個聲音！」

琉琉用可愛的語氣說着，朝他眨眨眼。

「難道他們在水裏畫了魔法陣！？但是沒有魔法的氣息啊」

「哎呀呀，歡迎光臨，各位『黑之搖籃』的貴賓。你們來得可真早咦？」

卡那齊與詩人正沿着塞在狹小樓梯間裏的石階往上衝。

「琉琉，你時常配戴這麼多的魔法石，應該需要相當程度的魔法力纔對。難不成平常你的魔法力氣息之所以顯得薄弱，只是因爲穿上這件衣服的關係？」

「帝國神聖騎士團，偵察廳。」

「這與地下水路遭到襲擊一事有」

「在更上面！」

那熟悉的聲音令卡那齊錯愕地開口。此時，樓下傳來魔導師困惑的回應聲：

琉琉開朗地說完後，將慣用手的拳頭伸向前方，鑲着魔法石的飾品在他手上發出光芒。另一方面，蘭格雷依然像個蠟像般，僵硬地望着琉琉。他的部下戰戰兢兢地開口呼喚：

「謝謝，你是個好人呢！」

因爲運動過度而滿頭大汗的琉琉也朝着小夥子喊回去，並窺視着昏暗的走廊前方。緊接着，發現這場騷動的「黑之搖籃」魔導師從階梯底下探出頭來。

「是魔法陣，真麻煩。」

雖說是碎片，但魔法石可是貴重品。負責解讀魔法陣的魔導師熱衷地點點頭，跪在地上繼續分析魔法陣。

因爲藥效的關係，卡那齊目前的身體狀況算十分良好。他不覺得疲勞、也不覺得痛，單手拿着的劍感覺很輕，心勉強飄浮在如影隨形的不安上。

「我們現在在七樓，距離頂樓還有六層樓。」

魔導師低聲說着，隨手撿起魔法陣中央的魔法石。五名魔導師直接朝大廚房走去，但在距離廚房數步之遙時，他們發現腳下有灘積水。

一個陌生的男聲突然響起，讓蘭格雷在原地僵了一會兒。他帶着險惡的凍結表情抬起頭、看向階梯上方，那裏站着一個外表華麗到驚人的少年。

「嗯，是很有趣不過人生不需要有趣。」

「啊～你不能被我的氣勢騙過去就算了嗎？真麻煩！」

「雖然有點變化，不過陣式很單純，用風的第九十八號外放式子就能打破了吧？」

詩人的聲音聽來異常地遲緩。

「真是有趣啊。」

詩人搖着手杖上的鈴鐺發出清涼的鈴聲，指向石階轉角處的小小樓梯間。一踏上樓梯間，卡那齊立刻看見被扔在角落的屍體。

奉烏高爾之令前來殲滅大廚房魔導師的「黑之搖籃」派成員們，毫無腳步聲地走下通往地下一樓的樓梯。

一名質導師凝視着以放棄口吻宣言的琉琉，臉部抽搐地詢問：

供傭人使用的地下一樓走廊顯得很昏暗，只有大廚房的門縫間透出微弱的光芒。

帶頭走下樓梯的魔導師伸手製住身後的同伴們，舉起提燈。

唯一一個因爲沒踩在積水上而得以倖免的魔導師，慘白着一張臉咬牙切齒地說：

當魔導師大喊時，某種重擊聲響徹四周。

「我們走吧。」

「打扮美美的雖然很好玩，但肩膀還是會酸。如果不偶爾認真打一場，全身有很多地方都會不中用了。所以，你們不能再往前走嘍！來，和我打一架吧！」

他搖搖那件不合時宜的華麗洋裝，縫在洋裝上的無數寶石碎粒，在乎爐變得微弱的火光下閃閃生輝。魔導師們來回望着琉琉的臉龐與洋裝，不禁啞口無言。

「隊、隊長！那是！」

當卡那齊與詩人即將抵達八樓時，樓下突然傳來一陣巨響。他們不禁停下腳步，抬頭仰望灰塵落個不停的天花板。樓下傳來魔導師慌亂的吶喊聲：

「人家要脫衣服啦！去那邊的路很難走，既然要爲你們帶路，以人家這身打扮是走不動的。」

「好～你們加油！鐘樓在前面對吧！」

「這些全部都是魔法石。既然到了這個節骨眼上，人家就捐出來吧！」

「大廚房的殘黨全都是傷患、老人與小毛頭，我們要迅速收拾乾淨。」

「別說這種不解風情的話嘛。爲了打扮得美美的，本來就得受點罪嘍！」

「看來沒錯。如果解體成功，那塊石頭就由你帶走。」

蘭格雷只拋下一句話，就脫下自己的軍服上衣扔在階梯上。琉琉愣了一下，隨即走下幾階樓梯，撿起上衣微笑着回答：

在燈光的映照下，可以看到走廊的石地板上用木炭描繪了某種複雜的圖樣。

他的部下們則困惑地站在一旁，偷看一眼正在換衣服的琉琉後，臉色發青地大喊：

「青七十七，黃二十三，雷的外放式子是第五十八號。依十八、十、六的順序製造時間差。」

「混帳東西琉琉！你這個叛徒！」

他們只是儘快的往前衝，往前衝。

「難道」

那你一開始爲什麼要打扮成這種樣子？雖然她的回答讓人想這麼問，但蘭格雷神情嚴肅、面無表情地佇立了一會兒，非常不快地從鼻子哼了一聲，收劍回鞘。

「什麼，淹水了啊？」

（要反抗他很麻煩，但我如果聽這傢伙的話帶他們去找烏高爾，恐怕會給到烏高爾那邊去的卡那齊他們添麻煩。）

魔導師們商量後，吟唱起帶着奇妙韻律的魔法語言。大氣震盪着，如嘶鳴般的聲響充斥在走廊的黑暗中。當震盪緩緩變強之時，幾個如火花迸散的聲音響起，四周便像騙人似的恢復了寂靜。

蘭格雷以冷酷的聲音說道，幾名部下從他背後走了出來。琉琉察覺蘭格雷一行人身上全都帶着淡淡的守護魔法氣息，眯起藏在帽子陰影下的雙眼。

那是一具貌似魔導師的男屍不是米莉安。

◆

琉琉考慮了一會兒，全身放鬆下來：

一頭玫瑰色的捲髮恣意地從頸項延展到腰際，現在則攏到後面束成一把。白皙的臉龐配上深邃纖細的五官，要說他是女性也不會無法接受，但臉上的無畏表情卻是可恨的少年纔會有的神情。那雙大到幾乎破壞容貌均衡感的眼睛是溫暖的褐色，即使在微弱的燈光下依然充滿光輝。腰身纖細的苗條身軀上雖然穿着男性的襯褲，腳下那雙皮革製成的長靴卻呈現出美麗的中性風格，身上毫無顧忌地披着蘭格雷的上衣。

「什麼居然用魔法機器炸開牆壁！你們究竟是誰！」

聽到老魔導師的輕快回答，琉琉雖然表情抽搐了一下，但還是設法邁步往前奔去。身爲見習魔導師的小夥子與腰腿沒有受傷的幾人，抱着畫上魔法陣的牀單與木炭跟在他的後面。

「那就帶我們去找這場騷動的主謀者。」

「那我們走吧，老爺爺。鐘樓是在五樓嗎？」

蘭格雷充滿壓迫感的語氣毫無迷惘。那是不容他人違抗，貫徹自身信念之人才會有的聲音。

彷彿世界上的一切全都緩緩移動着，只有自己正在奔跑。

「卡那齊，樓梯間又有魔導師的屍體出現了。」

「好～你們可以轉過來了。」

一個習慣下令的沙啞低音不由分說地朝魔導師怒喝。

「你們這些傢伙在偷看什麼。雖說是在戰場上，但不能遵守最基本禮儀的人，就沒資格自稱爲帝國騎士。」

蘭格雷喃喃低語，身上散發出幾乎可以實際感受到的寒意。

一個魔導師注意到這點，指着魔法陣問道。在地板上描繪的多重同心圓正中央，的確有寶石的碎片發出微弱的反光。

「隊長那個」

「動作快點。」

他正是在部下們的協助下，從吊在半空中的升降機中逃脫的蘭格雷。一看到他的軍服，琉琉發出摻雜着驚訝與戒心的低語：

「我們會在這附近發動魔法陣，引開敵人！」

琉琉纔剛以演戲般的口吻說出開場白，「黑之搖籃」的魔導師就突然從喉嚨深處發出呻吟癱倒在地。一臉錯愕的琉琉發現，有個穿着藏青色軍服的男子站在魔導師背後。那人有雙水色的銳利眼眸，一頭灰髮整齊地往後梳，手裏拿着剛纔刺向魔導師的優美單手劍。

「不會錯的，那是基斯朗班修拉爾。沒想到他居然追到這裏來了。」

「你你們在說什麼啊？不管怎麼看，你們都是光魔法教會的人吧！」

詩人面無表情地低語，重新握好手中的長杖，轉頭面對階梯下方。

「你先走吧，他的目標應該只有我一個人纔對。我絕不會給你們添麻煩的。」

「嗯。」

卡那齊雖然點點頭，但還是覺得有點遲疑。詩人往下走了幾階，搖曳着一頭筆直的白髮回過頭。他彷彿看穿了一切，目不轉睛地望着卡那齊的臉龐開口說道：

「讓我祝福你，並且送你一個預言吧，卡那齊。你聽了或許會想笑，但我看得到你的心我真的看得見。你的心既非善亦非惡，迸散着銀藍色的火花，有時候顯得極爲美麗。你就以自己的心爲燈，朝着你的心所恐懼之處筆直前進吧。總有一天，你將會斬斷毀滅的命運。直到那一天來臨爲止，無論是誰都無法毀滅你去吧！」

詩人如此斷言之後，淡淡一笑。他說話的聲音與音量大小無關，非常清晰，像樹木的沙沙聲般遙遠又不可思議地動搖人心。但詩人的笑容卻格外地充滿人味。

就像個平靜、空虛又寂寞的孩子一樣。

（啊，糟糕！）

詩人轉身背對卡那齊，輕快地走下階梯。卡那齊直覺感受到不能就此目送詩人離開，但又沒有時間挽留他。卡那齊非得前進不可。

儘管如此，他還是用因爲藥效而亢奮空轉的腦袋，拚命思索着現在該說的話語。

「空！」

思考到最後，卡那齊只想到了一個名字。

那是詩人的名字。詩人停下腳步，一臉不可思議地回過頭。

「是的。」

詩人生硬地回應後，卡那齊朝着他大喊：

「事情辦完後就跟上來，一定要來！聽到了嗎？」

卡那齊自顧自地喊完就轉身往上衝。

來到九樓時，卡那齊碰到了往下走來的魔導師。他或許是注意到班修拉爾等人在樓下引發的爆炸，出來查看情況的。

看到卡那齊的魔導師露出驚訝的表情，張開嘴巴正想要說什麼。

所有的動作都遲緩到滑稽的程度。

面對班修拉爾壓抑的提問，詩人還在笑着。

即使靠着班修拉爾不特別出色的劍術，砍到詩人身上一樣會流血吧？

詩人以好聽的聲音低語着，倏然眯起眼睛。班修拉爾注視着他，表情突然垮了下來。因爲他察覺詩人的態度怪怪的，竟然說出威脅的話。

（話說回來，人還真少啊！烏高爾光靠這點人想做什麼？不如說，他真的想要做什麼嗎？）

「班修拉爾，過去你在我身上看到了什麼？我曾經是你的『神』嗎？」

真是個無謂的問題。班修拉爾的太陽穴上浮現冷汗，笑着用力推開詩人，繼續刺出一劍。嚓！隨着一個細微的聲響，詩人斗篷上的兜帽被劃了一痕。他的對手詩人是活生生的。

就是現在，快跑！

卡那齊想到這裏不禁全身顫抖。他不是害怕，也不是感到悲傷。一種不可能變成那種高級感情的原始快感與不快感，撼動着卡那齊的四肢百骸。

「你真是個一點也學不會教訓的人。你明明知道我不擅長應付學不乖的人類啊。」

耳邊有人如此吶喊着。他身旁明明沒有任何人，卻有人對他大喊。正在吶喊的人，多半是過去的自己吧？卡那齊用力一蹬摻雜沙粒的石地板，確認着手中之劍的重量，確認吵死人的心臟跳動的位置，確認心臟旁邊那個爲了激情而顫抖的地方。那顫抖的地方大概是心吧？只要心還在，他就能再往前跑一點。

被凌厲的山風削割的外壁一片赤紅，刻在階梯扶手上的聖獸雕刻也一片赤紅。這翻滾沸騰的赤色，是用桶子潑上鮮血染成的顏色嗎不，不對。

是水音高嶺在燃燒。

班修拉爾與詩人相隔着十幾階石梯彼此面對。詩人從上方俯視着班修拉爾和他以修娜爾爲首的部下們，露出平靜的笑容。

他再度以優美的動作閃避一擊，輕快地從笨重的鎧甲戰士旁穿過。當詩人奔下階梯穿越兩名戰士身旁時，碰上了班修拉爾。

琉琉在閒聊時提過的話語在耳邊復甦，卡那齊衝進十樓的走廊。他在空無一人的本部裏，朝着夕陽照射過來的方向奔去，心中浮現懷疑。

他只是要將她奪回手中。

「哎呀，普通人嗎？我還是第一次被你這麼說呢！平常明明都叫我怪物的，你的心境到底產生了什麼變化？」

被黃昏染成橙色的石廊上，再度出現零星散落的屍體。

班修拉爾靜靜微笑着拔出腰際的佩劍，以這個動作爲信號，幾個身穿鎧甲的部下揮劍朝詩人砍去。但他們的劍只劃過空氣，詩人躍至石階上方躲避。

當詩人的呢喃傳進班修拉爾耳中時，四周同時響起一陣怪聲。

一片壯觀的血霧覆蓋視野，魔導師的軀體搖搖晃晃地倒下。卡那齊毫不在乎地繼續往上奔跑。

◆

看見詩人的笑容裏帶着微微的溫暖，班修拉爾證實了心中的懷疑：詩人不太對勁。不，不如說以前的他纔是不對勁吧？班修拉爾所追蹤的對象，是會替世上一切帶來扭曲的不祥之星、是傳說的魔導師、是某種超越世界法則的東西。

「嗨，有幾天不見了呢。」

時間的不同無關緊要，地點的不同也無關緊要。階梯前方那個少女的髮色、姓名與年齡，對這份感情來說都無關緊要。

班修拉爾的長劍朝詩人橫掃過去，詩人以長杖擋下了這一劍。材質不明的手杖發出堅固的聲響架住劍鋒，詩人愉快地笑着呢喃：

不是這種帶有人類氣息的東西。

自十樓開始只能走外圍的階梯上去。因爲風很強，這段路走起來會很喫力。

他穿越血跡斑斑的走廊，走進通往外圍階梯的露臺。

班修拉爾一揮手朝部下們下達指令，修娜爾立刻往前站出一步。

卡那齊跑着跑着來到一條夕陽直射的走廊，走廊盡頭就是外圍階梯了。

「變的人是你。先不管你和誰待在哪裏？看到你和什麼人長時間在一起，也會讓我覺得火大。喂，那兩個人是什麼特別的傢伙嗎？」

「班修拉爾大人！議會還沒有通過將詩人處以死罪的法案！」

班修拉爾苦笑着低語，將自己的戒指交疊在修娜爾的戒指上。嵌在戒指裏的魔法石與魔法陣立刻產生反應，修娜爾在腦海一角感到強光，當場昏倒。

「喂喂，你沒發瘋吧？居然說出這種活像普通人會講的臺詞。」

卡那齊一揮長劍，劍鋒毫無阻礙地被吸入魔導師口中。在對方說出第一個字之前，卡那齊已由下往上斬斷了魔導師的頭。

「你好像變成了一個笨拙的人類啊我要殺了你。」

那是火焰的反光。

班修拉爾溫柔地說道：

通往灰色聖獸宮上層的外圍階梯，在夕陽的映照下染上了灼熱的赤紅。

「別說傻話，我只不過是沒從你身上學到東西而已。我說得對吧？你根本不是在教人，只會操縱着把人搞得一團混亂，如此而已。還有說話小聲點，你會招來毀滅啊今天怎麼沒看到那個可愛的護衛女孩？還有那個臉色很差的藥販。」

「他們兩個有事，就由我來當你的對手吧。我不會讓你到他們所在的地方去的。」

「抱歉，我送你的那個戒指，其實還是有裝機關。」

「不，他們真的是非常無趣、隨處可見的人。把感情裝進鳥籠裏隨身攜帶，爲了慾望而掙扎、滿身泥濘地活下去，這就是他們。那兩個人選擇了在鮮血與泥濘裏撿拾金沙的生存方式，要嘲笑他們是件簡單的事，要輕蔑他們就更容易了。但是，無論輕蔑他們的人是誰，都會在尚且一無所覺的時候付出龐大的代價吧因爲他們實在太像個『人類』了。」

呼嘯着的強風襲向卡那齊，吹得他暗紅色的上衣隨風飄舞，風中的沙粒啪啪啪地打在身上。豎立着歪斜雕像的露臺前方朝漆黑的溪谷開口，已有三分之一沒入地平線的巨大夕陽就掛在露臺彼端的天空上。

卡那齊與過去的聲音呼應唱合，奔上被夕陽染成鮮紅的階梯。

「區區一個人類。」

快跑！

一種不明所以的討厭預感襲上心頭，班修拉爾帶着扭曲的笑容問道：

班修拉爾抱住癱倒的修娜爾交給青年部下後，再度轉頭面對詩人。

「喂，詩人。依照我的性格，對於崩壞的理想會變得十分嚴苛。不好意思，你就去死吧！」

班修拉爾感到一股漠然的絕望流入體內，視野逐漸失去鮮明的色彩，世界變得朦朧而淺薄。班修拉爾將落在階梯上的目光轉回詩人身上，詩人依舊是個美麗的男子，但也僅止於此。

一種近似絕望的感覺使班修拉爾的指尖發冷。儘管如此，他還是露出經常掛在臉上的笑容，向詩人說道：

班修拉爾仔細地聆聽詩人的話語，輕輕一笑。因爲無法立刻收起笑容，班修拉爾就這麼笑了一會兒。他知道，修娜爾正有點擔心地看着自己。

「對於你那兩個同夥來說，你到底是什麼？」

由於斷崖落下的陰影範圍太廣，露臺有一半都籠罩在昏暗中。卡那齊從露臺上轉過頭，面對沿着聖獸宮外牆而建的外圍階梯，喫驚得瞪大眼睛。

修娜爾以嚴厲的口吻阻止，班修拉爾卻粗魯地抓住她的右手。因爲班修拉爾很少會做出如此粗暴的舉動，讓修娜爾不禁睜大雙眼。她淡褐色的眼瞳裏，映出班修拉爾手上所戴的多枚戒指。其中一枚就和班修拉爾送給她的一樣，是個樸素的金戒。

聽到班修拉爾問起卡那齊與米莉安的事，詩人白皙的臉上帶着僅止於心境的笑意。他露出平靜又懷念的表情，如此回答：

咚！先是沉重的聲響，接着是物體破裂的尖銳聲竄過周遭。下一瞬間，整個石階微微下沉。

班修拉爾發出有點乾涸的笑聲，仰頭盯着詩人回答：

聽到擁有超乎常理美貌的男子出言威脅，的確很有威力，但詩人應該是因爲他那沒有任何意志般的態度，纔會讓人心生畏懼。

臉部抽搐了一下的班修拉爾還來不及發出叫聲，周遭就被驚人的巨響與白茫茫的塵埃包圍了。

那是班修拉爾在樓下爆破石牆造成的餘波。因爆炸而變得脆弱的石階，似乎無法承受這麼多人的混戰。