第一章 共同戰線的交易

腦袋瞬間被塞入過多的情報，當場當機。

站在旅店牀鋪旁邊的我和悠斗大眼瞪小眼，默默等待情報處理完畢。

首先，悠鬥已經踏破了第一區、第二區和第五區，共三個區域，勝過只踏破兩個區域的我，然而我卻無法再度挑戰第六區，論起踏破區域的總數量無疑是輸了。

再者，目前我唯一的勝算是趁着最終區域開啓的瞬間一起混進去，搶先擊倒最終BOSS，進而成爲最終踏破者。

最後……嗯，其實也沒有最後了。

那麼情況意外地很單純嘛！我只要想辦法和悠鬥打好關係，套出他的攻略預定和進度，搶先進行埋伏就行了！

就這麼辦！

「──不過這樣的誤會其實也很巧，我老早就想和你聊聊了，畢竟同樣身爲踏破者，感覺有很多話題可以討論，不過那個時候在第五區沒有什麼空閒時間，閒雜人等也太多了。」

悠鬥熟稔地搭住我的肩膀，露出爽朗的笑容這麼說。

……似乎有哪裏怪怪的。

明明是我打算過去攀交情，爲什麼反而是對方先好感度MAX地靠過來？

「看來我沒理由繼續待在這裏了，悠鬥。」雅克雅動了動獸耳，如此插話。

「接下來我應該會和艾維斯一起返回首都，稍微處理一些私事。考慮到路程和召喚勇者的休息，大概數週後纔會開始攻略第六區。如果有突發狀況會用老辦法聯絡賽蓮娜。」

「明白。」

雅克雅向我們點頭道別，再度翻出窗戶，一溜煙地就消失在夜晚的街道。

阿芙拉站在窗戶旁邊，沉聲說：「艾維斯，咱將雅克雅的角色情報轉給你看喔。」

「喔，好的……嗯？爲什麼？」

「多看一點強者的角色情報不會有壞處啦。」

阿芙拉搧搧手，下個瞬間，我的視野就浮現大量文字了。

＞ 角色名稱：雅克雅．蕾．菲絲．摩得依卡（獸人族）

＞ 角色職業：叢林王者

途中阿芙拉相當過動地不停蹦蹦跳跳，好半晌才沮喪地垮着肩膀走到我身邊，癟嘴抱怨：「不能任意飛來飛去還真有點不習慣，早知道就叫薇薇安加裝龍翼了。」

「不曉得耶。」

「大概跑去和賽蓮娜她們會合吧？她個性也挺自由奔放的。」

「不不不，我只是提出一個雙方都能夠獲利的方案。」

「所以其他需要也注意的技能是……」

「太好了，看來我們的目標並沒有衝突。只要你提供關於第六區的情報，我保證踏破地下城的時候會順便幫你解除封印住雙親的魔法。」

大略考慮前因後果，和悠鬥結成共同戰線沒有壞處。

「真是一個清爽的早晨。」

姑且一邊遊覽首都一邊按照地圖前往皇宮。

目前爲止到過的城鎮都像中世紀時期、外圍有高大石牆環繞的類型，然而首都卻不是如此。光是範圍就足以媲美十多個城鎮的總和，街區規劃整齊，小則以道路分隔，大則以城牆分隔，由外而內漸趨富庶，甚至有瞭望塔、閘門、堡壘和主城等各種大型防禦建築座落各處。

阿芙拉整個人趴坐在我的肩膀，擔任嚮導似地隨口解說。

大概是吧！

「你們沒有一起行動嗎？」

＞ 平均攻擊力：50900

HP快被拍沒了！

帝國的首都位於中央大陸的中心處。

算了，不管她了。

＞ 角色副職業：獸王Lv.5

悠斗大大伸了個懶腰，容光煥發地眺望透入房間的晨光，然而眉頭緊皺的我實在提不起勁回答，畢竟稍微計算一下，自己大概只淺眠了三個小時，不過其他人看起來倒是都睡飽了，真是一個不解之謎。

越往中心處前進，建築物的外觀就越顯豪華。雕像、噴水池和大廣場隨處可見，建築物外牆甚至大多拼貼着碎琉璃或是精美華麗的雕刻。路燈之間繫着五彩繽紛的絲線和各種旗幟。

……畢竟是打地鋪，多一個人其實也沒有太大的差別。

「除了攻略地下城的時候，不然我幾乎都和她們各別行動喔。畢竟隨時隨地都待在一起也沒有意義吧。」

這段時間也正好用來告訴悠鬥關於「第六區」的情報。

既然如此，我擁有的情報價值自然水漲船高。

放輕點！輕點！

反正有『頑強耐力』死不了，而且墮爾卡忒和我的技能都是身上濺到越多血越強的類型，自然不會在意被砍個幾下。苦笑着解釋給悠鬥聽完，他頓時露出難以接受的表情，似乎看見了想要敬而遠之的怪人。

＞ 平均防禦力：45600

「那麼我們就達成協議了。」

悠鬥理所當然地說完，我立刻轉頭瞪向阿芙拉表示疑惑，質疑「陪伴在踏破者身邊的責任怎麼了？」然後阿芙拉用不亞於我的速度偏開視線，嘟起嘴巴吹起口哨，而且和往常一樣完全沒有吹響。

……嗯，同樣是外掛級別的數值和各種強力技能。

＞ 點數：2600

睡到一半發現大腿被悠鬥抱着然後胸口壓着阿芙拉的腳踝的人只有我嗎？

「所以只有『王殺』要注意嗎？」

＞ HP：7750000/7750000

……似乎被當作可疑人士了。

總而言之，滿足了悠斗的過招衝動之後，我們便啓程前往帝國首都。

借用旅店的後方廣場打了幾次，我發現悠斗的招式相當正統。

抵達最內側的區域之後，悠鬥說他有其他事情要忙，扔了張塗鴉似的手繪地圖和一短籤就跑掉了，說是拿着這個就可以使用皇宮分配給戰神殿的偏殿。由於他離開得實在太過瀟灑，讓我們都來不及做出反應。

＞ 締約神祇：大地母神穆亞

「……你在挖苦我嗎？」

這麼說起來，我的確不曉得悠鬥攻略地下城的理由。

＞ 平均速度：77500

簡言之，戰鬥風格和專走邪道歪路的我徹底相反。

「姊、姊姊姊姊姊，有東西！有東西飄在半空中耶！」

明明是自己要傳給我看的，但是隻有認真解說一段就直接膩了。

「啊哈哈！你真愛說笑，就算給你有翅膀的義骸也飛不起來吧，人族又沒有翅膀，怎麼可能知道該怎麼飛。」

「關於這點啊，她們忽然口徑一致地堅持不透露半個字耶。」悠鬥苦惱地嘆息：「大概是最後一個地下城了，所以希望我利用自己的能力突破吧。」

話雖如此，其實我也才進展到第一個「戰場區域」就被打回來了，擁有的情報量相較很少，儘管如此，悠鬥卻沒有抱怨，甚至聽得相當認真，不禁再度刷新內心的評價，覺得他或許真的是個不錯的傢伙。

在通過第六道城門哨站的時候，我甚至看見飄浮在空中的巨型建築物，不禁感嘆原來帝國擁有製造浮游城市的技術。

至少希望別弄到警備隊員出來盤查的地步就好了。

＞ 技能：爪擊、雙重爪擊、獸吼、堅硬毛皮、氣味探知、潛伏、尾鞭、毒爪、地形掌握、野獸地盤、兇狠噬咬、夜視力、氣息消除、躡足、隱匿、突襲、暗影殺法、背刺、野性爆發、血誓、撼地、王者血脈、王者尊嚴、獸之咆哮、威壓、獸化、獸吼激勵、王殺、預知夢、機率判定、動向預測、預言、神言、敵意喪失、馴化、調教、契約締結、靈魂共鳴、生長促進、養分吸收、榮盛、植物操控、森林同化、樹音、療愈、迴響、大地之力、森林祝福、幻想、羣像劇、內心投影、幻境、心之所願

「其他那些啊，自己看啦。」

「首都是少數歷經『遠古戰爭』的城鎮，再加上身爲都城，因此在規劃方面特別注重防禦設計，據說被設計成倘若再度發生遠古戰爭規模的大戰，帝國首都可以封城一百年都不與外界接觸也沒問題的程度。至於其他城鎮都是在戰爭後才重建的，人口也不多，基本上就只是一座城。」

「其他當然也要提防，只是『王殺』要特別提防。」

＞ 角色副職業：邁向夢想之人Lv.5

「不要，反正你都不能再次挑戰了，咱講了也沒用……再說了，咱是負責你的監視者，沒義務將情報告訴那位勇者。」

＞ 角色副職業：森林祭司Lv.5

「阿芙拉，我已經對於那些通貨膨脹的數值和技能數量混亂了，能否挑幾個比較有威脅性的技能解說一下？感謝。」

簡單喫完旅店附贈的早餐，悠鬥發揮了身爲戰神信徒的狂熱好鬥精神，興致勃勃地希望和我過招。考慮到能夠和勇者過招的機會應該不多，我也就半推半就地答應了。

鎮守者的矜持真是難以理解。

──爲什麼要故意讓自己受傷啊？悠鬥這麼詢問。

「如果她可以把義骸改造成飛天模式也太恐怖了，完全變成殺戮兵器了。」

＞ 種族固有技能：獸言轉換、生物靈動、反祖

「最需要注意的是技能『王殺』吧，對於擁有王之稱號的對手可以造成百倍傷害，因此擁有『鬼王』的佩兒只要喫到一擊，即使有防禦性技能也會立刻殘血，至於其他的技能相比之下就普普通通了。」

老實講其實不太需要地圖，總之朝着最高且最豪華的建築物羣前進就是了，然而在經過一個街角的時候，佩兒的笑容立刻暗了下來。

「……我接受你的提案。」

由於悠鬥靠門路拿到的馬車讓老同學們使用了，步行的我們以急行軍的速度趕路，大概花費二十天的時間才抵達帝國首都。

「召喚勇者那羣人已經委託熟識的貴族用馬車將他們送回帝國首都了，賽蓮娜和白梅去確認第六區的情況，雅克雅則是想要多瞭解世界的變化纔會暫時和我一起行動。」

順帶一提，要抵達首都中心的區域需要經過十道城門哨站的審查。好險我們有身爲戰神殿勇者的悠鬥，露個臉就讓我們整羣人都通過了。

這麼想完的我很快就後悔了。

一張帥臉就壓倒整條排隊等着入城的旅人商團。

無法再度挑戰第六區的現在，我唯一的任務就是緊緊跟着悠鬥，因此也沒必要着急趕路，這段旅途意外過得很愜意。

被戳到笑點的阿芙拉用力拍着我的後背大笑。

或許這是從小習武的緣故，揮一千次劍，一千次的軌跡和起始停頓都相同，宛如神技。戰鬥時偏好使用大開大闔的招式強迫對方接招，由於他的長劍軌跡相當明顯，格擋倒也不成問題，偏偏他又將揮劍速度控制在令人不得不接招的程度，將對手拉進自己的速度。

諾亞激動地抱住佩兒的手臂嚷嚷，佩兒也不禁踮起腳尖望着天空。

「說起來，艾維斯，我們要不要組成共同戰線呢？」悠鬥忽然提議。

權力萬歲！

悠鬥鬆了口氣，露出微笑。

這樣真的沒問題嗎？

悠鬥不甚在意地聳肩。

真不愧是阿芙拉。

雖然之前靈魂狀態的時候也經常這樣整個人賴在我身上，不過有了實體之後依然這麼做頓時成爲了目光焦點。不少擦肩而過的人都再度轉頭對着我指指點點，流露出懷疑的眼神。

＞ 角色副職業：先知Lv.5

我轉移視線，好奇地問：「這麼說起來，賽蓮娜她們幾個呢？」

「可是雅克雅剛纔跑掉了耶？」

「……情報什麼的去問賽蓮娜或雅克雅就可以了吧。」

＞ 角色副職業：綠手指Lv.5

＞ 角色等級：Lv.340

＞ MP：4500000/4500000

順帶一提，悠鬥用夜深了不想去打擾老闆的爛理由死皮賴臉地和我們擠同一間房。雖然大家都面露難色，不過悠鬥憑藉着強大的笑容勉強打成平手，最後討論出悠鬥、我、佩兒、阿芙拉、諾亞這樣的睡覺順序。

悠鬥笑開了臉，主動握住我的手上下甩動。

第一次練習的時候我直接不甩悠斗的長劍，拼着兩敗俱傷的想法反手刺出墮爾卡忒，嚇得悠鬥整個人氣質全失地往後跌倒。

趁着旅途的空閒時間，佩兒和諾亞兩個人似乎也開始向阿芙拉請教戰鬥方面的技巧。雖然阿芙拉各種方面都很那個，至少在戰鬥方面足以擔任老師，可以放心。

好不容易勉強在不發動『頑強耐力』的情況下遠離阿芙拉，我看着她開始跑去纏着諾亞，暗自在心中替她默哀三秒，不過反正諾亞也有『頑強耐力』，應該不會有事吧。

「我是爲了解除封印住雙親的魔法纔開始攻略奧爾菲雅絲大迷宮……根據阿芙拉的說法，只要成爲最終踏破者就可以支配地下城，解除那些被冰封在地下城內冒險者的魔法。」

＞ 角色副職業：馴獸師Lv.5

佩兒和諾亞都沒有被第六區的失敗所擊倒，甚至馬上開始自主學習，果然相當堅強。一想到此，我也默默警惕自己不能放鬆，否則哪天被她們追過去就掛不住面子了。

「吶，阿芙拉，你可以告訴我關於第六區的情報嗎？」

看來阿芙拉也是堅持不說了。

斷斷續續地睡了又醒，醒了又睡，好不容易覺得終於有睡意的時候，悠鬥就颯爽地站起身子，拉開窗簾。

身分萬歲！

旅途一片祥和……基本上也不可能出問題啦，畢竟我們可是和勇者悠鬥以及阿芙拉同行，權力方面和實力方面都毫無破綻，就算突然有條龍衝出來想必也可以安然解決。

我轉頭望向開始躺回牀鋪的阿芙拉。

順着她的目光，我看見好幾名被鐵煉靠着的奴隸。主要是外表特徵獨特的魔族，卻也混雜了幾名獸人族。

奴隸們披着僅能夠蔽體的破布，拖着沉重的步伐駝背前進。

「都是些生活在中央大陸邊境的魔族啊，個體等級也不高……鬼族、智慧哥布林族和巨怪族。」阿芙拉若有所思地輕聲說。

我不禁低頭盯着地板猛瞧。

其他民衆對於奴隸的隊伍毫無興趣，連瞥上一眼也沒有，自顧自地行動。

難道在帝國的首都，這是習以爲常的景象嗎？

直到奴隸們的身影消失在某條小巷，佩兒才大夢初醒地揪住我的衣袖。

「艾維哥，我們……不去救他們嗎？」

「爲什麼？」

「咦？」佩兒錯愕地一愣，像是察覺到什麼似地皺起臉卻依然懷抱希望地詢問：「因、因爲當初艾維哥不是救了我嗎，既然如此也會救那些人吧？」

「……我不會去救他們。」

「爲、爲什麼！」

「只要奴隸制度本身還存在，解救奴隸就沒有意義。」

雖然我知道這些內容很殘酷，卻無法停止說話。

「即使他們逃走了，需求依然存在，因此奴隸商人會到其他村落搶奪、誘拐其他魔族當作奴隸。我們救了眼前的魔族卻反而害了其他魔族，你覺得這樣算是成功嗎？」

佩兒頓時說不出話來。

她咬緊嘴脣，凝視着奴隸的行列，諾亞也垂着視線沒有說話。

阿芙拉用力擰了我的腰一下，然後又拍了拍我的大腿。雖然不清楚她是什麼意思，不過我冷淡地結束這個話題，繼續朝向皇宮前進。

帝國皇宮的豪華程度無疑位居首都建築物之冠。

佔地超過數十公頃，以正中央的王族城堡爲中心，環狀建造着數十層樓高的建築物羣，層層環繞、彼此相通相連，光是站在外面看就覺得要迷路了。

講了好幾次，門衛始終不肯因爲一張短籤放我們進去，考慮到也不能用武力突破，我們四人只好退到一旁商討對策。

低着頭的瑞穗微微抬起眼眸，難掩好奇地不停看着我，接着腰側就猛然被悠鬥賞了一記肘擊。

「……麻煩你了。」

不，我也只會對阿芙拉這樣說話而已。

「你們要現在進去還是要去鬧區逛逛順便喫飯？不過艾維斯你等等陪我一下。」

「……嗯？」

「我也要一起去！」

悠鬥笑着開口，帶着我走在首都的住宅區。

「──大哥？歡迎回來！」

悠鬥輕笑幾聲，轉而說：「那麼你覺得瑞穗如何？」

不多時，瑞穗端出好幾盤熱騰騰的菜餚，笑容可掬地說：

喫完分量十足的晚餐，向瑞穗道謝之後，我和悠鬥在首都散步。

「這裏就是你想帶我來的地方？」

「咱想起來當初某個笨蛋胡亂走了好幾天纔想起來自己有地圖的事情了。」

於是我們轉移陣地，移動到城牆旁邊的陰涼處守株待兔。

「那麼我馬上去準備茶點！記得茶櫃正好有很高級的餅乾！」

悠鬥坐在客廳兼餐廳的木椅上，露出放鬆的溫柔神情凝視着廚房。忽然營造出這種只有他們倆知道的家庭氣氛，覺得尷尬的我只好默默看着牆壁發呆。

見狀，悠鬥忽然露出複雜的眼神。

「咱帶你們跳過去吧？那種高度和沒有一樣。」阿芙拉如是說。

悠鬥馬上受到了熱烈的歡迎。

「嗯，知道了。」我隨口應和。

咦？明明年紀和我差不多卻已經在首都置產了？

「阿芙拉你安靜點啦！」

「對呀，瑞穗，隨便弄杯茶就可以了。」

「那麼我們加快腳步吧。」

瑞穗猛然發出喜悅的尖叫，忙不迭地轉身。

悠鬥露出了溺愛妹妹的愚蠢笑容，不停摸着頭髮，不過少女已經將注意力轉到我身上了，好奇地歪頭詢問：「大哥，請問這位是哪位？」

「哥哥都偏心啦，姊姊不管講什麼都接受，人家就直接駁回。」

「是的，我的家鄉就是這裏。」

我怒吼完，阿芙拉吐了吐舌頭跑去勾住佩兒的手。

等等，諾亞，現在不是管那個的時候。我沒好氣地說：「迷路？我們是看你的地圖纔到這裏的耶，而且門衛還不肯放我們進去。」

「真的有身分高貴的人出現了耶！」

雖然說起來，我連勇者到底能不能領薪水也不曉得。

悠鬥納悶地接過羊皮紙，上下翻轉一圈後再還給我。

「我覺得先到旁邊等悠鬥回來比較好吧。」

夜晚的首都依然相當熱鬧。

「艾維斯，旅途中認識的夥伴。這是我的妹妹，朝倉瑞穗。」

「喲，顧家辛苦了。應該沒有發生什麼事情吧？」

「不要連你也來這套啦。」

……啊咧，這點和說好的不一樣啊。

和門衛打過招呼之後，悠斗轉頭詢問：

「嗯？有什麼事情嗎？」

「對呀，艾維斯那個色鬼。」

少女高興地搖頭。

炫耀可愛的妹妹嗎？還是爲了在妹妹面前逞強，畢竟都被說了從沒帶過朋友回家，但是那樣子去找曾經攜手戰鬥的召喚勇者們不是更好嗎？

「諾亞！要講小聲點啦！艾維哥聽見會傷心的！」

面對這個艱難的二選一，我姑且點了點頭。

「別管艾維斯了啦，他纔不會這麼輕易被幹掉，放着他不管無所謂。不如咱們三個女孩子趁這個時候來開女子會吧！咱帶你們去開開眼界，喫遍首都的祕密餐廳……如果還沒有倒閉的話。」

「不行！這是大哥第一次帶朋友來家裏！當然要盛大地招待啊！啊，艾維斯先生，您不用幫忙沒關係，交給我就可以了！」

這個時候，我依然不曉得爲什麼悠鬥要介紹瑞穗讓我認識。

會自行發光的紫水晶打造成燈泡裝設在路燈和城牆頂端，作爲照明使用，發出類似霓虹燈的微弱光芒。某些餐廳和酒館的店鋪招牌甚至會發光，看板孃的笑聲、料理的香氣、音樂與酒客帶有醉意的吆喝從窗戶流瀉而出，傳遞到街道。

待在牆角聊天聊了許久，一身輕裝的悠鬥總算從對側的街道小跑步過來，疑惑地詢問：「咦？你們怎麼會在這裏？迷路了？」

「哥哥總是會在不重要的時候脫線呢。」

「那麼我們開動吧。」

「……你拿反了喔，艾維斯。」

我努力扯掉整個人撲上來抓人的阿芙拉，滿懷期待地等待佩兒開口。

「纔不會去啦！」

加油吧，佩兒！目前唯一可能提出可靠提案的人只有你了！

「怎麼可能啦，這邊離戰神殿的城堡很遠耶。」悠鬥皺眉說：「這裏不歸戰神殿管，當然進不去啊。」

一名身穿樸素長裙、蓄着雙馬尾的可人少女驚喜萬分地從裏面的房間噠噠噠地跑出來，啪地抱住悠鬥，而悠鬥也漾起從未見過的燦爛笑容，張開雙手回抱住少女。

其後，約定好喫完飯在城門集合，我們頓時分成兩個小組各別行動。

「那就好。」

咦？那是要我承認還是否定？

你們兩個應該先去檢討自己的發言吧，而且話說爲什麼佩兒要臉紅？

「你自己看看自己畫的地圖！」

「……是一位很可愛的女孩子。」我謹慎地斟酌詞彙。

見他在看起來都一樣的街區熟悉地左彎右拐，早已記不住來時道路的我忍不住詢問：「你從小就在首都生活嗎？」

「初次見面，你好。」

「嗯？怎麼了嗎？」

各種階層的行人們或是結伴談天，又或是在商店櫥窗前駐足觀賞。

難道勇者的薪水很高嗎？

有種回到前世的錯覺。

「你、你好，那個……請問你是大哥的朋友嗎？」

「果然如此！」

「沒有喔！」

「對了，如果要去花街，最好要找門面比較正經的店家喔。別想要爲了省幾枚錢幣反而被坑了。」

光是報出戰神殿勇者的名號就可以免費住在城堡，待遇未免太好了。

「最近幾年，首都內多了不少販賣黑貨和違反物品的店家。」悠鬥凝視着綺麗的發光招牌，隨口說：「如果你之後要買賣商品，最好去有經營許可的店家比較不會被騙。」

「……是無所謂啦。」我將視線移往佩兒等人，聳肩詢問：「你們呢？」

在悠斗的帶領下，我們來到位於西邊的城塔。雖然這裏較中央的城堡矮了數層樓，不過依然相當高聳豪華，隨便一件傢俱感覺都要水晶幣起跳，據說是帝國分配給戰神殿相關人士居住的區域。

如果用這種態度和薇薇安講話大概會直接被結界打飛吧。

感謝佩兒還有顧慮到我的心情，不像某位龍種公主一樣直接捧腹大笑。

離開了瑞穗居住的那個區域，我們再次回到寬敞華麗的主要大道。

「駁回。」

「雖然等下還有約，不過我還是先帶你們過去吧。」

「沒什麼……只是想說真虧你可以這樣和鎮守者說話。」

佩兒立刻回答，但是感覺想要單獨帶我過去的悠斗頓時露出尷尬的笑容，似乎正在思考該如何勸佩兒打消這個念頭。

「等等，那樣我會變成反派吧。駁回。」

姑且將悠鬥寫的短籤遞給門衛，然後直接被擋下來了。

無從反駁的正論。

「這是我家。」

悠鬥淡淡回答，側着身子走入一條巷弄。雖然不懂爲什麼他的情緒忽然變低了，我也沒有主動提起新話題。我們兩人默默地前進了數十分鐘，最後悠鬥停在一棟低矮的二層樓房屋面前。

綁成兩束的黑長髮左右搖動，最後垂在胸前。

第一次什麼的，你是有多沒朋友啊。我用眼神質詢悠鬥，然後得到聳肩苦笑。

「不、不用麻煩了。」

「有個想帶你去的地方。」悠鬥避重就輕地回答。

「在故事裏面，這種時候哥哥應該要去和守衛發生爭執，然後就會有身分高貴的人剛好經過順便帶我們進去了。」

看在瑞穗喜孜孜地跑進廚房東翻西找，暫時不要戳破謊言好了。

「對了，艾維斯，不能去花街喔。」

歪着頭的佩兒彎腰詢問諾亞什麼是花街，接着俏臉頓時漲紅，凜起綠眼，不發一語地直瞪着我。都說過不會去了，不必那樣瞪着我啦。

我疑惑詢問，然而悠鬥沒有理會，徑自開門朗聲說：「我回來囉。」

地球的都市夜晚意外地和異世界沒有太大的區別。

女孩立即乖巧地低頭鞠躬。

阿芙拉一手牽住佩兒另一手搭住諾亞的肩膀，半強硬地決定了行程，接着像是突然想起什麼似地轉頭警告。

如果阿芙拉能夠多學學就好了，禮儀和待人接物方面。

與有榮焉的悠鬥挺起胸膛，點頭說着：「對吧！她可是我自豪的妹妹！」渾身散發出要我繼續這個話題的熱烈態度。無可奈何之下，我只好隨便找些自我介紹會出現的內容詢問。

「瑞穗從事什麼工作？」

「平時主要是在大地母神神殿修行，閒暇時間會在花店擔任店員，她可是店裏的看板娘喔！真是個乖巧的女孩子對吧！」

「嗯……興趣呢？」

「做家務和裁縫，瑞穗做成的衣服還曾經被商店高價收購喔。」

「是喔……那麼她的喜歡的顏色是？」

「天空藍。」

「喜歡的料理？」

「第五城區一家叫做『澳亞斯德』餐館的招牌湯品。」

「最近熱衷的事情？」

「在家裏栽種可以食用的植物。」

老實講，每個問題都可以速答的悠鬥有點噁心耶。

「如何？瑞穗果然是位很棒的好女孩對吧！」

以此總結的悠鬥停在一座橋旁。

道路兩側的紫水晶燈發出微弱的光線，照出潺潺流動的河水。

察覺到快要回到集合地點了，我也開門見山地詢問：「那麼，爲什麼要帶我去見瑞穗？」

悠鬥瞥了我一眼。

「艾維斯，你是我目前爲止遇見最強的同輩，不只能夠單獨踏破地下城，甚至擁有願意爲了你付出性命的夥伴。這樣的你想必不是壞人。」

「……你到底想說什麼？」被弄混淆的我皺眉追問。

銀白月光灑落，照出悠鬥嚴肅的側臉。

每天都揮舞着祖父留下的長劍。

悠鬥加強音量，壓過了我的話。

我凝視着他的背影，片刻才邁開腳步。

於是，男孩開始鍛鍊。

「我有帝國的召喚勇者們支援，戰力方面不成問題。」

悠鬥凝視着我，再次開口。

「我明白這個要求有些蠻橫，然而我只剩下瑞穗一個親人了。」

男孩總是希望自己能夠成爲像是祖父那樣的人。

「只要你願意答應保護瑞穗，我也會保證替你救出你的雙親。」

在男孩小時候，母親總會在睡前用輕柔的嗓音，一邊輕輕拍着男孩的後背一邊敘述祖父曾經做過各種的豐功偉業，像是隻身解決威脅帝國的S級魔獸羣，擊退試圖入侵的矮人族軍隊，剿滅掌控全國的地下組織「百鬼」，開拓寸草不生的西方大地並且輔佐帝國國王建立了更加繁盛、遼闊的國度。

聽見悠鬥如此乾脆地說出來，我忽然覺得內心燃起一股無名火。

那年，男孩只有九歲。

「……你這樣並沒有否定沒有夥伴這一點吧。」

從未見過面的父親因爲受不了旁人給予的期待與壓力，選擇離開母親。

依然在思考那個故事的我隨口回答：「不必這麼擔心吧，攻略失敗只要撤退就行了。事前準備好幾枚逃脫水晶。」

這樣就可以保護妹妹──保護自己唯一的親人，讓她不會再流淚。

稍微長大之後，男孩才理解到繼承召喚勇者的血統並非都是好事。

「假如我死在地下城，瑞穗就拜託你了。」

四周靜得似乎只能聽見潺潺流水。

「……假設你死了也不曉得我到底有沒有履行誓言，然而只要你活着就必須解救我的雙親，這種雙方不對等的交易，難道不怕我虛以委蛇嗎？」

「不要跟我扯那種事情，既然你想要保護瑞穗，那麼別去攻略大迷宮不就成了。我是爲了拯救雙親才選擇攻略那種危險的地方，然而你主動踏入大迷宮的理由又是什麼？」

悠鬥苦笑着偏開視線。前世同樣沒有朋友的我礙於氣氛也不好繼續追問。

「所以今天才會這樣安排讓你們認識啊。」

即使男孩每次都跑過去奮力驅趕那些欺負人的壞孩子，事情依然沒有解決，因此男孩決定要成爲這座城市最厲害的人。

「總而言之，艾維斯，假如我死了，瑞穗就拜託你了。」

異樣的髮色和不符合常規的姓名，再加上孤兒的身分，被附近的孩子欺負更是家常便飯。雖然男孩覺得被欺負沒什麼，握緊拳頭打回去就好了，如果對方人比較多，那麼就咬緊牙關用盡全力戰鬥，那麼一來即使被破破爛爛地打倒在地也至少沒有輸，然而男孩的妹妹卻沒有辦法做到這一點。

那年，男孩只有三歲。

悠鬥凝視着幾乎看不見星辰的夜空，這麼說。

錯失打斷時機的我一愣，只好默默聽下去。

母親基於祖父的教誨與矜持，始終維持着清貧的生活，即使病重也不願意請求大地母神神殿的祭司施予治療魔法與藥品，總是笑着說世界上有其他更需要那些魔法和藥品的人，直至病逝。

不喜歡與人爭執的妹妹一旦被找麻煩，只會蹲下抱着頭，不停哭泣。

即使破皮流血、全身痠痛發麻，男孩依然日復一日地揮舞長劍，鍛鍊體力。

「你是那種許下承諾就會做到的類型，我相信自己的眼光。」

悠鬥勾起嘴角，忽然沒頭沒尾地說：「好久很久以前，有一個生活在首都的男孩……」

小時候，祖父是男孩的憧憬。

所有臺詞瞬間被封死的我很想罵人，然而卻吶吶地吐不出半個字。

悠鬥露出如釋重負的表情，微笑說着「那麼我送你回城堡吧，反正你肯定不認得路吧。走快點，我可是趕着回去和瑞穗聊天」之類故作輕鬆的話題，信步往前走。

「謝謝。」

「你──！」

「那又如何？決定權在我這邊，假使你拒絕，我也只是去找另外一個人照顧瑞穗罷了。」悠鬥露出微笑。

「──接下來，我將挑戰目前爲止不曾有人達成的壯舉，試圖踏破『奧爾菲雅絲大迷宮』最困難的『第六區』，假設運氣好成功踏破，依然馬上就得面對最終區域的考驗，再加上這次缺乏賽蓮娜的支援……自負如我也覺得這是相當危險的事情，必須事先做好最壞的打算。」

那名男孩最與衆不同的地方，即是男孩的祖父是從異世界來的召喚勇者，和其他人不一樣的黑髮黑瞳正是召喚勇者血脈的證明。

誠如悠鬥所言，在這件事情上我單方面地處於被動的不利局面。

「你說過第六區是隻能夠攻略一次的地下城，因此我絕對不會撤退……除了成功踏破和喪命在第六區，不會出現第三種結果。」

──究竟，悠鬥這麼執着於攻略地下城的理由是什麼？

「別開玩笑了，我爲什麼要替你保護妹妹，對我而言，她根本就是陌生人。」

「……知道了，我答應你。」

「……這點和我們當初說好的內容可不一樣。」

隱約察覺到話題關鍵的我皺起眉頭，卻沒有批評這個決定，轉而問：「你難道沒有夥伴嗎？這種重大的事情卻來拜託認識不到幾天的我？」