外章 等待踏破者出現的龍種公主

那是一間相當狹窄的房間。

長寬各五公尺的正方形，牆壁、地板和天花板皆是精緻打磨過的純黑石材，在左右兩盞黃銅吊燈的照映下會透出奇異光澤，然而傢俱扣除掉黃銅吊燈，只有一張放在正中央的檀木桌。

這裏是最終BOSS的房間後方的控制室，同時也是鎮守者的房間。

身爲地下城的鎮守者，肩負的任務瑣碎且繁多，簡直到了必須使用所有類別的技能才能夠辦到的程度。

進行樓層移動的手段屬於瞬間移動類別的技能。

讓魔獸按照規律的路線巡邏屬於馴獸類別的技能。

復活魔獸的手段屬於死靈類別的技能。

在寶箱內新增道具屬於空間操控類別的技能。

窺探挑戰者的角色情報屬於鑑定類別的技能。

更動路線、改變樓層的房間位置屬於建造類別的技能。

準備要補充在寶箱內的道具、武器屬於生產、鍛造類別的技能。

簡言之，所謂的地下城是一種結合數千、數萬種的技能、魔法，歷經百千年的時光打造才能夠完成的特殊場所，根據建造時候的設定，地下城的內部甚至有一套有別於世界真理的系統獨自運作，能夠向踏入地下城的挑戰者們附加各種限制。

由於至今爲止仍然沒有人徹底參透地下城的奧祕，因此也被魔法師們帶着無比的敬意稱之爲「魔導技術的巔峯」。

儘管如此，坐擁魔導技術的巔峯當中的阿芙拉卻是整個人躺在桌面，隨着隨口哼唱的節奏左右搖晃身子。

垂落地板的長髮依序擺動，發出「刷刷刷」的摩擦聲響。

「好無聊啊……好無聊啊……好無聊啊……」

阿芙拉的頭頂上方有一顆透明水晶球憑空懸浮，內部飛快閃過各式畫面。

這個是名爲『全知水晶球』的技能，唯有地下城的鎮守者能夠在地下城的範圍內使用，效果則是能夠立即性地看見地下城每個角落，甚至透過MP進行控制、調整。

儘管如此，阿芙拉卻沒有任何動靜，單純只是「看着」而已。

在最初的時候，阿芙拉依然有熱情專注盯着水晶球當中挑戰者們的一舉一動，端詳他們的角色情報和戰鬥能力，每天凌晨定時補充寶箱內的道具，在復活魔獸的同時配合蒐集而來的情報更動巡邏路線，增加地下城的難度。

儘管如此，阿芙拉受制於鎮守者的限制，除非有挑戰者擊敗最終BOSS的時候纔可以離開房間，前往給予踏破者的證明，因此當賭氣的心情消退之後，依然繼續復活魔獸、補充寶箱的寶物。

對於這個從未聽聞過的發展，阿芙拉也不禁詫異地瞪大眼，坐挺身子，認真凝視着水晶球。

「看來已經完蛋了，趁着孩子生下來之前快點逃出去吧。」

即使身爲米娜亞丈夫的雷卡薩奮不顧身地打算扛下兩人份的戰鬥額度，數次以命換命地化解危機，依然不會改變什麼。

擔任隊長負責指揮、手持白銀長劍的傷疤大叔──雷卡薩。

阿芙拉不感興趣地揮手關掉水晶球的畫面，滾了半圈，決定稍微打個盹。

將工作做完一輪之後，阿芙拉揮了揮手，將『全知水晶球』的畫面聚焦到地下城第九層的一支冒險隊伍。

阿芙拉煩躁地扭動腳踝，再度將畫面轉到陷阱房，接着忽然注意到有一個瘦小的身影蜷曲在牆角。

儘管如此，猝然遇敵的挑戰者們完全沒有驚慌，甚至沒有怪罪偵查失誤的因潔絲特，在第一瞬間就擺出架式。卡斯恩和其頓同時從兩邊衝上前擋住小狼狼，阿爾莉雅和米娜亞也各自施展掩護攻擊用的魔法和提高夥伴數值的輔助性技能。

小狼狼是一種名爲「座狼」的S級魔獸，外型有如巨大野狼，渾身披滿能夠吸收所有祈禱系技能的漆黑毛皮，同時有着吞噬光線的魔法技能，能夠在一片漆黑當中追逐着獵物眼瞳之中的光芒，將之咬殺。

將畫面放大之後，能夠看見那是一名穿着粗布衣的人類男孩。

「──啥？真的生下來了？在這座大迷宮的第十層？」

阿芙拉快速切換畫面，卻沒有發現其頓、因潔絲特、卡斯恩和阿爾莉雅的身影，看來只能夠判斷他們拋棄了雷卡薩和米娜亞兩人，自行脫離地下城了。

透明水晶球當中，能夠看見其他隊員已經得知米娜亞懷孕的事情了。

阿芙拉換了一個比較舒服的姿勢，單手撐着臉頰，繼續凝視着『全知水晶球』當中的畫面。

這支小隊的平均等級將近Lv.70，職業分配相當均衡，雖然如果是這種程度的隊伍，過去百千年的時間也有不少。他們都不曾抵達到第十層，然而這支隊伍卻辦到了。

這是她最近唯一的消遣。

因爲隊員之一的米娜亞在踏入地下城的時候就已經懷孕了。

雖然鎮守者按照規定不應該做出干預挑戰者的行爲，然而對於水晶球當中的瘦小孩子而言，取消陷阱這件事情應該連讓步也稱不上吧。

負責防禦、身穿重裝鎧甲的遲鈍大漢──其頓。

因潔絲特和卡斯恩輪流高聲質疑，雷卡薩斷斷續續地解釋，其頓慌張地不曉得該站在哪邊，而阿爾莉雅則是站在垂首不語的米娜亞身旁，注視着一切。

然而一年過去、十年過去、百年過去，這座地下城始終不曾出現能夠踏破的強者，阿芙拉也逐漸感到厭倦。

只見人類男孩抱着一柄白銀長劍，蜷曲着身子睡得正熟。

「呿，心情真差，結果默契那麼好的隊伍還是落得這樣的下場……雖然如果真的信任彼此，早在一開始就會將懷孕的事情說出來了……」

阿芙拉換了一個姿勢，看着不小心觸發到隱藏條件、正在和第九層特殊BOSS的小狼狼對峙的挑戰者們。

越是默契十足的隊伍，越是會因爲微小的破綻而崩潰，況且帶着一個累贅不可能踏破史上最大的地下城。

「搞什麼啊，最後沒逃出去嗎……真是笨蛋耶……」

雖然說靈體狀態無須睡眠，然而只要刻意切斷五感，依然能夠得到和睡覺差不多的體驗……在這個什麼事情都不能做的房間內，算是相當良好的消遣了。

目前最後一組踏入第十層的挑戰者們是一支六人小隊。

負責偵查、全身都罩着斗篷的嬌小少女──因潔絲特。

當人類少年準備踏出雙親準備的結界之外那天，阿芙拉隨意地揮手，將第十層的陷阱通通關掉。

男孩的眼角隱約可以看見半透明的淚痕。

有些不悅地抬起愛睏的臉龐左顧右盼，阿芙拉慢條斯理地站起身子，在房間內繞圈踱步，活動睡僵硬的手腳，好半晌才躺回檀木桌，讓『全知水晶球』飄在面前開始復活被擊倒的魔獸。

──下集待續

那是一種信任每位夥伴、能夠將性命毫不猶豫交給對方的覺悟，因此這支隊伍能夠以前所未有的速度踏破每個樓層，儘管如此，阿芙拉卻打從第一層的時候就知道他們依然無法抵達第十層的最終BOSS房間。

狼狽進入第十層的他們此刻正聚在一個已經將陷阱拆除的陷阱房間內，激動地針鋒相對。

至今爲止，能夠踏入第七層以後的挑戰者總共有137人。

她看着人類男孩爲了果腹而不顧尊嚴地喫掉所有能喫的物品；賭命和遠比自身強大數十倍的魔獸廝殺；摸索系統的規則與戰鬥的訣竅；以生存爲目的，在這座史上最大的地下城獨自戰鬥。

負責物理輸出、手持長槍的藍髮馬尾青年──卡斯恩。

不知不覺間，觀察人類男孩成爲阿芙拉每天的消遣。

裂痕隨着時間延伸擴大，逐漸來到無法彌補的程度。

男孩的瀏海幾乎要遮住視線，兩頰凹陷，骨瘦如柴，手腕細得簡直隨時都會折斷。

負責治療、有着酪白色長髮的絕美女孩──米娜亞。

緊接着，阿芙拉忽然想起忘記注意那一對夫妻的後續，一邊在檀木桌面伸展身子一邊意興闌珊地揮手切換『全知水晶球』的畫面，以「挑戰者」作爲條件進行搜尋，卻只有在上層看見幾名正在尋找寶箱的低階冒險者，正好打算繼續睡回籠覺的時候忽然發現遭受到凍存的名單增加了兩人。

阿芙拉事不關己地喃喃自語。

負責魔法輸出、戴着面具、有着傲人身材的女性魔法師──阿爾莉雅。

反正待在房間內閒着也是閒着，不如用這個傢伙的冒險打發時間吧。

當阿芙拉醒來的時候，因爲伸懶腰的姿勢過大而不小心從檀木桌摔到地板。

畢竟地下城的挑戰者雖多，賭命以踏破整座地下城爲目標的挑戰者可謂少之又少，將近九成都是爲了尋找稀有道具、武器的冒險者，都會在上層階段折返，因此阿芙拉也賭氣不再補充寶箱內的寶物，甚至放任魔獸自生自滅。

「那麼你究竟能否走到咱的房間呢，就讓咱好好地期待一下吧。」

「──都懷孕了還來攻略地下城，小瞧咱也要有個限度吧，史上最大的地下城可不是幾周就能夠踏破的程度耶……雖然倒是沒想到能夠抵達第十層，不過大概也到此爲止了。」

「──早知道當初就設計一個可以鑽的漏洞了，至少讓咱在地下城到處走走吧，始終關在一個房間裏面實在太無聊了。」

其中，踏足至最後一層的第十層，只有寥寥可數的29人。

阿芙拉皺眉將畫面切換到凍存冰塊的位置，頓時看見陷阱房當中，被困在巨大冰塊當中的雷卡薩和米娜亞兩人。