第十章 這個世界的現實

佩兒的身分似乎在眨眼間就傳遍村落了。

當我們迅速收拾好行李，再次下樓的時候就發現旅店外面聚集了數十人，叫囂聲幾乎能夠掀翻旅店的屋檐。

「滾出村子！」

「不要再來了！」

「這裏不歡迎魔族！」

「快點離開！」

我和佩兒站在旅店門口，愣愣望着短時間內就聚集起來的村民們。

村民們各自舉着武器包圍住旅店，亞伯特甚至持着一根金屬法杖怒瞪向佩兒，姿勢看起來隨時準備發射魔法，傑多大叔和小販青年也待在人羣中，表情苦澀得活像是我和佩兒花言巧語哄騙了他們似的。

雖然不想自誇，不過我們可是救了這座村落，沒有道理被翻臉不認帳到這種地步吧。

雖然我一瞬間想要駁倒村民們，不過看見佩兒的模樣後頓時打消念頭了。

只見佩兒咬緊嘴脣，淺綠色眼瞳強忍着淚水。

與其和他們辯論，不如儘快帶着佩兒離開。

反正我本來就不是有所求才幫助村民，前幾天也婉拒了村長的贈禮和慶功宴會。這麼一想，無論他們拿着厚禮想要答謝，或者是恩將仇報地趕走我們，其實都無所謂。

我用力牽起佩兒。

大概是誤會我要動手，佩兒急忙抓住我的衣角，使勁搖頭低語：「艾維哥，我沒關係的。」

「放心，我只是要離開村子而已。」

「……嗯。」

現在只希望村民能夠冷靜地讓我們離開。

要是經過的時候哪個白癡打算偷襲，我的『反射擊殺』可停不住。

到時候肯定會演變成「噗滋」、「啊！那傢伙殺人了」、「大夥兒圍過去」、「喔喔喔！讓我們來一場大屠殺吧」這樣的發展喔。

只見披着斗篷的佩兒大步走到我們面前。

「她的處境因我們而起，只要我們離開就解決了，此刻插手反而纔會讓她徹底變成魔族的同夥。」

「回去哪裏？教會嗎？」

「村子的恥辱！」

不行，再待下去真的會見血。

飄在佩兒肩膀的阿芙拉輕聲替我解釋，然而她依然低着頭不肯看我。

見狀，原本勉強壓抑住怒火的村民們頓時找到發泄目標，放聲大吼。

她的身上有不少髒污，不過並沒有看見瘀青或傷痕。

阿芙拉聳肩這麼說。我看你根本沒有認真阻止吧。

「別怪艾維斯了，那種時候他的行動是最正確的。」

「艾維哥，諾──」

「艾維哥，我稍微聽見了你們的談話，請認真考慮諾亞的請求吧。」

只好停下腳步重新思考計畫。

直到踏出村落，我都沒有轉頭。

「唉，所以說孤兒就是這樣。」

諾亞咬了一口神父青年的手，強硬掙脫之後跑到我和佩兒面前張開手，生氣地瞪向村民。

即使增加夥伴也要找實力堅強的人。

入夜之後村子幾乎被黑暗所籠罩，只有少數的人家窗戶發出淡淡燭光。

這裏是異世界，有着獨自的價值觀和信仰堅持，並非這個世界原本居民的我沒有資格對此說三道四，況且即使在前世，蠻不講理的事情也屢見不顯。

「那是！因爲！」諾亞急忙開口，支吾半晌才整理好措詞，低頭說：「拜託了……人家三歲的時候父親因爲狩獵而死掉，母親也在隔年過世，村子裏面沒有任何親人或朋友。即使人家離開了，也不會有任何人感到困擾。」

帶着夜色味道的沁涼空氣緩緩流淌。

「英雄哥……啊，艾維斯哥哥，爲、爲什麼你回來了？」

湊着月色，能夠看見那雙天空藍的眼眸盈滿淚水。

「她執意要來，咱攔不住。」

不曉得誰這麼說，隨即得到熱烈的附和。

「爲什麼！這樣很奇怪吧！艾維斯哥哥和佩兒姊姊可是救了我們喔！是村落的英雄喔！如果沒有他們，大家都會被盜賊團殺死耶！」

我嘆了口氣，緩緩走上前。

「艾、艾維哥，不用幫諾亞嗎？她……」

我一把拉起佩兒的手就走。

「死小鬼！你打算包庇魔族嗎！」

原本打算絆倒諾亞而已，力道卻比想像中還大。

「阿芙拉，我不是拜託過你了。」我無奈嘆息。

離開村子已經有大半天的時間了。

「魔族的同夥！」

她俐落地掀開斗篷，漆黑短髮和小小的鬼角在月色照映下微微發光。

諾亞微微挪動身子。手臂隱約碰觸到我的手臂。

「居然半個巡邏的都沒有，就算他們覺得我不會回來復仇，也要考慮到獸人盜賊團前來報復的可能性吧……」

「佩兒，那個啊，事情可不是這麼簡單……跟着我們就表示諾亞必須離開從小生長的村落，或許永遠無法再回來了，況且她打算一起旅行的人是個連話都沒說過超過幾十句的陌生人耶？這樣的決定太武斷了。」

喫完晚餐後，我撿起野兔烤焦的骨頭稍作收拾，同時添加新的木材到營火。

諾亞重心不穩地往後跌，整個人倒到道路旁邊的泥地。

「滾出村子！」

他們只是用冷淡且憤怒的目光注視着我和佩兒。

只見諾亞努力擠到人牆的最前面，難以置信地大喊：「他們是村子的恩人！爲什麼要說這種話？」

「沒、沒關係，人家知道那是爲了和人家劃清關係。」

佩兒的話，護送她到從小生長的村落就告一段落了，然而若是讓諾亞加入，我就必須一直帶着她旅行了。

會變成小孩子不能看的場面喔。

一名神父模樣的青年大步走出羣衆，單手抓住諾亞，強硬將她拉回人羣。

我的目標是踏破奧爾菲雅絲大迷宮的全部區域。

「因爲……人家實在無法接受啊，爲什麼艾維斯哥哥和佩兒姊姊會變成壞人，明明救了村子的大家……」

「我們會立刻離開。」

「吶，人家……可以跟着你們嗎？」

「她和魔族是一夥的！」

按照前世的經驗，在這種偏僻村落，觸犯禁忌的人通常會被關在地窖，所以即使在地面跑到死也無法發現地窖。況且我連教會的確切位置也不曉得，剛纔完全是白跑了。

對於諾亞的請求，感情層面的我很想大聲同意──別待在這種有着破爛堅持的地方！跟着我去冒險吧！然而理智上卻無法輕易點頭。

我暗自決定事後得好好向她道歉纔行，不過現在有件更緊急的事情得處理。

「抱歉，剛纔踢你時沒有控制好力道。」

片刻，諾亞抬起帶着淚痕的臉蛋，以帶着決意的神色開口：

話雖如此，我並沒有立即回答。

請各位千萬不要衝動。

天空被染成深邃的紫藍色，能夠看見第一顆星在天際邊緣閃爍。

諾亞用手背擦去淚水，皺着小臉詢問。

幸好村民們氣憤歸氣憤，倒是沒有忘記實力差距，默默地讓出一條通道。

不是這個問題啊……

離開前踹諾亞的那一腳或許又掀開佩兒當奴隸時候的瘡疤了，雖然沒有問過她詳情，不過奴隸被主人施加暴力應該是每個文化的慣例。

「沒信仰沒家教的孤兒！」

「稍微有點事情……吶。」

「爲什麼你依然待在村子外面啦，這樣豈不是白白被我踢了？」

「爲什麼要對艾維斯哥哥和佩兒姊姊動手？這樣太奇怪了！」

然而當我和佩兒要離開的時候，忽然有道稚嫩的嗓音壓過衆人，令我們不禁停下腳步。

因爲我也不曉得正確答案。

對於這個場面，我只能這麼說。

「剛纔已經和神父大吵一架了。他說只要人家沒有悔改就不能再次踏入教會，但是人家不明白……也不想爲了這種事情詆譭艾維斯哥哥和佩兒姊姊，因爲你們不是壞人。」

諾亞忽然露出自嘲的笑容。

我握緊佩兒的手，半強迫地拉着她走出人羣。

雖然覺得不可能這麼好運，然而眯起眼睛看了一下，確實是我要找的人沒錯。

「這是沒問題，不過你要去哪？」

沒有任何人說話。

村民們儘管依然氣憤，卻還是逐漸壓低嗓音。

「滾出去啊！」

「別吵了！」

我一邊對着鄉下村論的薄弱警戒心嘆息，一邊躡起腳步在村子外圍跑了一圈，不過跑完後才發覺自己的方法可能有錯。

我不禁鬆了一口氣。看來我們離開之後那些村民轉而把怒氣發泄到諾亞身上，若是有人這麼做，說不定我真的會理智斷線地衝入村子大開殺戒。

聞言，我沒好氣地偏頭看向森林的位置。

聞言，諾亞更加氣惱地大喊大叫，即使被神父青年用手堵住嘴巴依然不停揮舞手腳掙扎。

「走吧。」

緊接着出於偶然，我注意到有個身影抱着膝蓋坐在村子外圍。

「──寧願給獸人殺了，也不需要接受魔族的幫助。」

「異教徒！」

低聲回答完，在和諾亞擦身而過的瞬間我故意冷淡地咂嘴，伸腳拐了她一下。

「不是每件事情都可以這麼簡單解釋清楚。現在還來得及，諾亞，不必在意我和佩兒的心情，回去道歉，然後將我們當成壞人吧。」

諾亞不停掙扎，卻敵不過青年的腕力。

我起身稍微活動手腳，做完暖身操後徑自原路折返。

發現目標是一件好事，然而在這種地方發現可是壞事啊。

我嘆了口氣，坐到諾亞身邊。

快步穿越森林，回到那個位於邊境的無名村落。

對於這個無解的問題，我一時之間也不曉得該如何回答。

「我也要拜託艾維哥，讓諾亞一起來吧。」

「阿芙拉，麻煩您在這裏陪一下佩兒。」

「既然如此，爲什麼你沒有反過來指謫我和佩兒，而是一個人待在這裏？」

弱者進入地下城也只有送死的份而已。

諾亞猛然抬頭。

刀劍不長眼的。

我拽住反射性想要上前幫忙的佩兒，繃緊着臉低聲威脅：「吵死了。」

那麼一來，對她而言根本不算是幸福的生活吧？

諾亞毫不氣餒地懇求：「拜託了，艾維斯哥哥，人家並不想繼續待在這種將恩人當作壞人的地方。」

「拜託帶着她吧，艾維哥。有其他問題我也會幫忙的。」

佩兒也一起跟着低頭請求。

反倒是平時話最多的阿芙拉出奇地安靜，背對着我飄在半空中。看不見她的表情。

「艾維哥，拜託了。」

……唉，算了。

我實在拗不過佩兒的請求。

到時候再臨機應變吧！反正至今爲止也都是這樣走過來的！

無奈苦笑的我對着諾亞開口：

「諾亞，我認真問你一次，而你也要好好地想清楚。你願意拋下村子，和我們一起過着每天露宿野外、或許很久沒辦法洗澡甚至深入地下城和魔獸戰鬥的日子嗎？」

「雖然……有點怕，不過人家其實很憧憬冒險者的生活，因此人家願意！」

「那麼就一起來吧，諾亞。」

「真的……可以嗎？」

諾亞一愣，訝異地抬起臉龐。

金色的馬尾隨之晃動。

「明明是你自己提出的事情吧。」

「啊！說得也是！好、好的！人家願意和你們一起走！請多指教！」

諾亞抿起嘴脣，在訝異消逝之後，高興的情緒隨即溢於言表。

「那麼就出發吧！」

「咦？你什麼行李都不用收嗎？」

「全大陸知名的程度喔，大地母神穆亞和樂神芬德瑞的信徒尤其煩人，曾經有個冒險者在大地母神的神殿面前出言不遜，結果遭到通緝，就算他逃到魔族的領地依然被大地母神的騎士緊追不捨，這是一個相當着名的童話故事呢。」

啊……這麼說起來，佩兒和諾亞之間也無法溝通吧。我能夠和佩兒溝通也是歸功於共同締約神祇的阿芙拉的奇妙翻譯。

「你知道我們的所在位置喔？」

「很好，那麼就讓你看看吧。阿芙拉！上次那個天降聖光的神蹟拜託了！」

「咦！真的嗎？」諾亞遺憾地大喊，垮下肩膀說：「只有哥哥和姊姊能夠看到總覺得有點狡猾，人家也想看啊……這是排擠吧……」

「她的主要職業是『要塞之王』，不過副職業都是賦予、使役、強化類型，咱地下城的魔像也全部都是她的作品。雖然本體的能力不強，實際打起來可是相當棘手，所有身邊的東西都被賦予成她的手下，打都打不完，最後甚至覺得自己正在和軍隊戰鬥……喔！找到了。應該是這個沒錯。」

她會哭給你看喔。

真嚴重的代價耶。

「他願意成爲大地母神的信徒，待在神殿清修一生藉此償還罪過。」

佩兒好奇地問：「我可以請教那位同伴的職業是什麼嗎？」

阿芙拉沒好氣地翻了一個白眼。

佩兒滿臉認真地接續話題。

「別做夢了。那個道具可要好好收着，一旦弄丟就麻煩了。」

「你不行啦，從小就喫魔獸肉的傢伙怎麼可能是純種人族，你大概混了1%到3%的魔獸血統吧，別白白浪費了咱的珍貴道具。」

接着我頓時發現諾亞露出看見怪人的微妙表情。也是啦，聽不見阿芙拉的聲音，在她看來就是我一個人忽然大聲吐槽吧。

「我是認真的啦。」

「千百年之前，魔族所信仰的神祇共有四位，其名分別是『魔神黑帝菲爾』、『邪神艾普帝斯』、『罪神黛烏奇雅』和『死神費格』，雖然世界的真理規定神祇無法親自幹涉這個世界，然而罪神黛烏奇雅卻使用系統的漏洞，大量任命使徒，派遣他們攻擊其他種族的信仰神祇。」

「佩兒，可以說幾句話嗎？」

「咳咳，各位客官請豎起耳朵仔細聆聽這場關於『遠古戰爭』的遙遠故事吧。」

話說講句話就強迫別人到神殿奉獻一生也太不講理了。我無奈地皺眉，思考等會兒以口頭解決的可能性。

「那麼咱來給你們說說很早以前的故事好了。」

「──吶吶，艾維斯，咱好心提醒你一下，有數名身影正在快速接近喔。」

「咱不想做出搶別人信徒這種無賴事，正當程序的話必須到主神殿擁有『大司祭』職業的信徒施展『信仰之心』之類的技能才能夠毀約，代價則是必須放棄那位神祇所給予的所有技能。」

「我可以問問那位冒險者的下場嗎？」

身爲隊長的我必須想辦法改善才行！

「哥哥，你要說笑話也講個不會立刻被拆穿的啦，有神祇大人跟着什麼的太誇張了。」

諾亞的臉色忽然刷白，渾身打顫地凝視着銀手煉。嗯，要好好保管好喔。

我來不及回答，佩兒就拉了拉我的袖子，輕聲說：「艾維哥，諾亞說了什麼？」

唔！爲什麼忽然又相信了？

「既然哥哥這麼堅持，就讓人家看看那位神祇大人吧。」

我光是當翻譯機就飽了，好吧，這種時候找阿芙拉準沒錯！

睡前給小孩子講這種故事只會做噩夢吧？

意料之外的震驚事實！

「當然，神蹟可是很珍貴的。」

所以說了，異世界對於童話故事的定義太奇怪了！

這種重要情報要先講啊！

「咦？忽然之間要我說話也……說什麼纔好？」

爲什麼連你也聽過啊？

無視於呆住的我，阿芙拉伸手在和服的袖子內翻找。話說原來那裏有儲藏功能喔？

「阿芙拉，這點可以想想辦法嗎？」

「有次數限制喔！」

諾亞一愣，隨即露出「您別開玩笑了」的客套笑容，用力拍着我的後背。

雖然看起來是很靠不住的團隊，不過有阿芙拉坐鎮，在戰鬥力方面有着逆天的保證，姑且沒問題吧？

「不用那麼緊張啦，還有一段不短的距離。」

「正是如此，偷襲似的開戰行爲。」阿芙拉沉聲說：「措手不及之下，天空主神西法的使徒遭受暗殺，神殿被燒燬，信徒被迫害，直到其他神祇注意到罪神的行動時，天空主神的信仰心已經所剩無幾，形同喪失了神祇的存在條件，因此成爲第一個消失的神祇。」

龍族公主的阿芙拉。

而新加入的小夥伴諾亞雖然努力強顏歡笑，不過一個人的時候總會露出落寞的表情。

話說那算是哪門子的用詞遣字？

心情忽然緊繃又放鬆的我頹然坐下，安撫着佩兒和諾亞，隨口問：「追兵嗎？應該不是村民吧……」

諾亞立刻端起笑容，急切地問：

「等等！那麼是什麼意思！話說挑這種時候講故事嗎？不是說有神殿的人在追我們？現在應該要決定怎麼逃跑纔對吧！」

「那個一年只能用一次喔。」完全不打算幫忙的阿芙拉搧搧手說。

諾亞激動地大喊。我忍不住彈了她的額頭一下。

這種刻意的開場白就不翻譯了。

那是一條平凡無奇的銀手煉。

聽不見阿芙拉聲音的諾亞完全搞不清楚情況，驚慌失措地嚷：「咦？咦咦？有敵人嗎？要戰鬥嗎？還是說要撤退？」

阿芙拉席地而坐。

「那麼咱開始講故事囉。」

「人家本來就沒有多少私人物品，在住進教會的時候，被告誡必須捨棄身外之物，因此和雙親相關的東西大概都丟掉了。」諾亞直視着我的雙眼，堅定地說：「所以出發吧！無論什麼地方，人家都會跟着哥哥和姊姊的！」

我居然已經不是人族了嗎？喫下去的肉和本身的基因無關吧？話說回來爲什麼是魔獸血統而不是魔族？難道我和野獸同等級嗎？

由於阿芙拉不像在開玩笑，我立刻使用『體內收納』取出墮爾卡忒戒備。

魔族的佩兒。

如果用奴隸身分就可以過關，大不了就是拜託佩兒暫時假裝成我的奴隸，不過這樣可能會令她回想起那段不好的記憶，非到必要關頭實在不想這麼做。

阿芙拉拿出一個銀製的手煉遞給我。

諾亞一臉得意地這麼說。

「對呀，因爲她老愛主張『內斂其實才最帥氣』的論點，明明價值大概和城堡相等卻故意弄成樸素的款式。真是個性格扭曲的傢伙呢。」

姑且不管變成振動模式手機的諾亞，我好奇地問：

話說爲什麼佩兒你也疑惑思考了好幾秒才露出恍然大悟的表情，別這麼快忘記阿芙拉其實算是半個神祇啦。

雜魚修女的諾亞。

看不到也聽不到阿芙拉身影的諾亞看起來很彷徨，只好由我同步轉述。

「什麼什麼？人家要聽！」

「這麼說也是啦。」

「當然，咱怎麼可能不曉得自家地下城的出口位置。」

「有這種東西當初我和佩兒比手畫腳的時候就要拿出來啊！」

「聽說現在的價值大概可以換到一整座城堡。」

「看起來像個便宜貨呢。」

「我們這隊伍啊，其實有神祇跟着喔！很厲害吧！」

居然還真的做得到啊！

「抱歉了，聽說只有信徒才能夠看見阿芙拉。」

離開無名的村落之後，佩兒的情緒一直相當低落。

「喔喔喔喔喔喔！人家忽然間聽得懂姊姊講的話了！難道人家其實是語言的天才嗎！真是太厲害了！」

身爲神祇這點小事就睜一隻眼閉一隻眼不好嗎？

「真的有那麼纏人嗎？」

刻意清了清喉嚨吸引注意力，我朗聲開口：「諾亞，告訴你一件厲害的事情吧！」

「不是咱現場做出來的啦，這是以前同伴的私人物品。記得她好像做過類似的東西，限定人族使用、戴上之後聽懂並且翻譯所有種族的語言。」

「當然！人家會當成傳家寶的！」

不行！這種氣氛太糟糕了！

聞言，我立刻接受挑戰。

同伴之間有語言障礙感覺麻煩耶。

「大概是村民去通知附近城鎮的神殿吧，時間上也差不多。畢竟這裏是大陸的東南方邊境，距離魔族領的第一線，如果有魔族出現大概會被認爲可能有爆發戰爭的危機之類的，會派人確認情況也是理所當然的。」阿芙拉說：「按照這種行軍速度，來者應該是神殿騎士。」

看到她們兩個這樣，阿芙拉似乎也沒有吵鬧的心情，默默地飄在後方。

身爲踏破阿芙拉地下城的人，我認爲你沒有資格說別人性格扭曲就是了。

「一座座座座城堡？」

佩兒雖然慢了半拍，倒也俐落地舉起勇者之劍的斷劍，移動到我身後幫忙觀察死角。

姑且把銀手煉戴到諾亞的手腕。

不過除了地下城出口的位置之外就什麼也不曉得了。依然派不上用場。

「大概是整天背誦經典的副作用吧，能夠進入神殿騎士團的傢伙每個人都相當神經質，甚至有不完成任務就誓死不回去的奇怪覺悟，即使這次甩掉也會再度追上來。不如在這邊守株待兔，一口氣解決掉纔是良策。」

沒有什麼好評論的，就只是一條普通的手煉。

阿芙拉無所謂地搧搧手。

「這是……開戰的意思嗎？」

「阿芙拉，我忽然想到一個無關的問題，締約神祇可以悔改嗎？」

於是小夥伴增加一名，隊伍成員增加到四位。

「咱可不是無所不能，能夠居中翻譯佩兒的話已經很厲害了，你居然還不滿，未免也太貪心了……給你翻譯道具可以嗎？」

「消失是死亡的意思嗎？神祇也會死嗎？」

面對我的提問，阿芙拉聳肩回答。

「信徒是神祇干涉世界的唯一手段，一旦徹底消失的信仰無法死灰復燃，天空主神西法依然存在於系統真理當中，卻無法對這個世界做出任何事情，與死亡無異。」

原來如此原來如此，聽不懂。

總覺得是很難懂的概念，直接放置吧，反正就算搞懂了也沒有好處。

「由於魔族軍佔據偷襲優勢，其他種族即使組成聯軍依舊節節敗退，五座大陸當中輸到只能夠退守東方大陸，爲了與之對抗，戰神霸多斯在大地母神穆亞的協助下創造出『召喚異世界人』的嶄新魔法──勇者召喚。透過召喚各種數值遠超過大陸平均的異世界人，藉此增強戰力。」

「然後就贏了嗎？」

諾亞激動地追問。

「沒那麼快，不過算是扳回局勢的關鍵轉折。在那之後聯合龍神塔夏亞、森林之神愛爾米婭、夢神賽席菲索和樂神芬德瑞等衆多神祇的力量，總算成功反敗爲勝。」

異世界的神祇還亂多一把的，名字真難記。

「其後，罪魁禍首的罪神信徒被趕盡殺絕，邪神和死神也受到牽連，信仰勢力幾乎消失殆盡，唯一倖存的魔神黑帝菲爾透過使徒表示願意投降，率領魔族移居到最爲荒涼的南方大陸。遠古戰爭至此告終，大陸終於再度恢復和平。」

阿芙拉單手擺在胸前，微微躬身。那是這個世界的謝幕方式嗎？不，我看八成只是阿芙拉的即興動作吧。

「換句話說，仇視魔族是所有種族持續累積長達千百年的時間、根深蒂固的觀念，即使現在的人們不曉得遠古戰爭的內情，甚至連那場戰爭都不曾聽聞，依然從小被教導魔族就是敵人。」

聞言，佩兒失落地垂下視線。

看來這個纔是阿芙拉忽然想要說故事的主因。我用力揉亂佩兒的頭髮，露出笑容說：「放心吧，佩兒，這些並不是你的錯。」

「對呀！佩兒姊姊和那些魔族又不一樣，不必在意啦！」諾亞雙手在胸前握拳，認真地說。

佩兒總算露出笑容，有些害羞地說了聲「謝謝」。

看起來很不擅長這種氣氛的阿芙拉隨即喊着「口渴了、口渴了」，擅自操控起我的身體拿起水壺就往嘴裏灌。

喂，拿穩點不要灑得到處都是好嗎？

「龍種都是這樣喝水的嗚喔噗咳咳咳！」

騙鬼去吧。

確定他們的身影走遠之後，我才吁了口大氣，如釋重負地倚靠着樹幹。

分隊長滿臉懷疑地端詳佩兒。對此，我坦然聳肩。

「……丟了？」

在劍與魔法的世界，認真思考物理原則就輸了。

反正隱藏身分遲早會被看破，不如坦率告知。

「喔，我想是這位鬼族女孩導致的誤會。」

「太蠻橫了！如果我不是那個宗教的也沒道理會知道吧？」

「擁有奴隸應該不犯法吧。」

「等等，等等，衝動什麼！我不久前還在攻略史上最大的地下城，被魔獸打到所有行李都丟了，只能夠穿着這身髒衣服，連身上的錢都是向剛纔那個村子的旅店老闆借來的，怎麼可能剛好就只有冒險者紀錄沒丟，不如說那樣反而才奇怪吧。」

聽到爆炸，諾亞不禁縮了縮脖子。阿芙拉訕然回答。

分隊長緊皺眉頭，其他騎士也紛紛將手按在劍柄處。

「不好意思，我方還有神殿的公務必須處理，無法承接此項委託。關於藏匿魔族一事似乎是我方未經過查證的誤會，非常抱歉耽誤您的時間。」

「第三區。」

很好！這麼看來我就像是個連自己有多少實力都搞不清楚、令人厭煩的紈褲子弟對吧！

「那個……艾維哥，對不起了。因爲我而差點陷入危險。」佩兒低聲說。

「那麼如果我剛纔沒講會怎樣？」

佩兒和諾亞對我投以感佩的眼神。好感度上升的感覺。

「艾維斯，不要隨便戳佩兒的傷口啦。」阿芙拉從上方加速，俯衝過來搧了我一巴掌。很痛耶！

分隊長停頓片刻，頷首致歉。

阿芙拉望向森林，偏頭說。

原本以爲除了和魔族同行的罪刑之外，他們還會多安一條「誘拐未成年少女」給我，然而騎士們卻壓根沒有提到諾亞的存在。

頭盔和其他人的銀色不同、金光閃閃的騎士高傲地掃過我、佩兒和諾亞的臉，隨即朗聲開口。

暗中稱讚自己的同時，表面上我依然擺出高傲的態度繼續糾纏下去。

這個倒是很有可能。

很好，那麼就裝死到底吧。

「有什麼問題嗎？」

按照前世的既有知識，森林內應該很難讓馬匹行動纔對吧？不過或許有某種騎乘技能可以無視障礙物。

一瞬間閃過拿母親的冒險者紀錄充數，不過母親可是大地母神的聖女。在某種意義上情況會變得更加複雜。畢竟眼前的這羣人正是信仰大地母神的忠貞信徒。

咦？意料之外的發展！但是等等喔，這麼說起來，擁有魔族奴隸的人都是有錢有勢的貴族大爺囉？

「確實不犯法，不過那僅限於獸人、精靈和人族的奴隸，擁有魔族奴隸的話必須擁有皇室核發的許可證。」

「我們是大地母神的長槍『盤石騎士團』，我是本支小隊的分隊長。日前接獲鄰近村落的信徒舉報有人藏匿魔族，使用探索系技能之後，附近只有你們符合舉報中的特徵，還請配合進行說明。」

分隊長一愣，表情就像在思考自己是不是意外惹上貴族，然而大概是粗布衣的緣故，想了數秒，分隊長依然判斷有必要繼續追問，用客氣許多的語氣繼續開口：

「所以你對於我擁有魔族奴隸有什麼問題嗎？」我立刻昂首反問。

打定主意的我抬頭挺胸地回答。

說完之後，有點擔心會不會勾起佩兒傷心回憶的我用眼角觀察情況。只見佩兒臉紅地說着「艾維哥的……」然後捧住臉頰不停重複這個詞彙……似乎沒問題。

見到我坦蕩蕩的反應，騎士們紛紛遲疑地對視，似乎陷入輕微的手足無措狀態。不過我們這邊的混亂也不遑多讓。佩兒嚇到張大嘴巴無法說話，諾亞則是緊張地不停用手指戳我的腰側。

無論正確答案是哪個都讓人感覺很差勁耶。

又或者，他們甚至連諾亞失蹤了都沒發現，只是一個勁地想要剷除我和佩兒？

陷入沉思的分隊長似乎想要抓我的語病，卻遲遲找不出破綻。

見狀，勝券在握的我補上最後一刀。

「總之，請先給出示您的城鎮出身證明或者是冒險者紀錄。」

「這名鬼族女孩是我的奴隸，方纔村落的居民一發現她的身分就強硬將我們趕離村莊，因此錯失解釋的機會。」

須臾，五名騎着白馬的輕裝騎士瀟灑地穿出森林，呈現包圍陣形將我們圍在中央。

「對了，艾維斯，絕對不要把墮爾卡忒從身體內拿出來，如果被大地母神的信徒看見大概會瞬間抓狂吧……如果他們眼力好到可以認出那把刀的話。」阿芙拉隨口提醒。

「不，我才該道歉啦。害得你又想起那時候的事情。」

下個瞬間，腦袋像是炸開似的疼痛，各種尖叫嘶吼交錯縱橫。

「佩兒，等會兒爲了說服追兵，可能會將你說成我的奴隸。雖然對你很不好意思，不過我貧乏的腦袋只想得到這個辦法了。」

分隊長拔出長劍，直立在面前。

「沒、沒關係的！我已經釋懷了。」佩兒慌張地搖手這麼說。

「喔……願母神的恩惠降臨於大地與你。」

「──那麼差不多要來了，倒數三十秒。」

這邊的好感度倒是垂直墜落，不過算了。

忍着1點1點減少的HP，我在感嘆諾亞的攻擊力意外地高的同時以坦然的態度補充說明。

聞言，即使是分隊長也不免面露難色。

「艾維斯，快，跟着咱重複。願母神的恩惠降臨於大地與你。」

分隊長一怔，舉手示意其他騎士暫且放鬆戒備，懷疑地詢問：

「艾維哥好厲害喔……」

「艾維斯，你該不會在咱不曉得的時候偷偷選了『詐欺師』之類的副職業吧？徹徹底底就是一個騙子了。」

「對了，這麼說起來你們來得正是時候，乾脆讓你們替我回史上最大的地下城報仇吧！真是一個好主意對吧！一旦攻略成功，我會給你們一輩子也賺不到的賞金。」

而且你這不是嗆到了嗎！

「丟了。」

「啥？確定嗎？我給賞金都不手軟的喔？你們肯定比那些三教九流的冒險者更強吧，這種好差事爲什麼不接？」

「沒、沒關係的。」佩兒急忙擺手說：「艾維哥要怎麼說都可以。」

換句話說，村民們在通報時完全沒有提起諾亞的事情嗎？

情況頓時變得一觸即發。

「只不過是大地母神信徒常掛在嘴上的祝福罷了，沒有任何魔法效力。」

「大地母神的勢力在人類國家應該是最大，自然沒人敢正面和他們作對。當然他們自己也知道這樣的行爲只是無理取鬧，就算被抓去神殿大概也罰個幾枚錢幣、關上兩三天就會放人了。」

「喂喂喂，有什麼好考慮的？我可是親自邀請你們來護衛我耶？這種機會百年難得一見耶！快點走吧！我真想看看那些見鬼的魔獸慘死的模樣！」

比起那個，還是先專心應付吧。

真是個好女孩。

嗯？這是哪招？

「視情況而定，如果他們看你不爽有可能冠個『侮辱母神』之類的罪名抓你回去神殿進行罪責審判。」

「也有那個原因啦。」

雖然感覺依然被懷疑着，不過至少靠着三寸不爛之舌過關了。仔細想想其他騎士都沒講到話耶，這樣算是紀律嚴謹嗎？

我可是徹頭徹尾的黑戶啊！哪來的身分證！

我不禁看向因爲順利度過難關而鬆了一口氣的諾亞。

「怎麼可能，請來的冒險者都死光了，只剩下我和這個提行李的小傢伙。真是一羣沒用的垃圾，虧我還花費重金聘請。」

我伸手將佩兒和諾亞拉到自己身後，諾亞也露出警戒的神情。

早知道剛纔不要反問，直接擺出富家子弟的態度扭頭走人了。

「你的奴隸……是嗎？」

「因爲是兇刀嗎？」

我努力想要奪回對話的上風，昂首改變話題。

一段話裏面出現兩次「非常抱歉」，看來我的演技挺不錯的。

「話說回來，阿芙拉，剛纔那串口號是什麼？難道和以前你叫我念過的那個一樣，只要是某個人的使徒就會爆炸而死嗎？」

不過現在得應付那羣騎士，等到以後有機會再找阿芙拉詢問細節吧。

而且最該死的是居然來身分盤查這一招！

無論是誰都不會想要和這種角色過度接觸。

說起來，我並不曉得墮爾卡忒被稱爲「兇刀」的主要原因耶，雖然固有效果挺逆天的，然而應該不構成被衆人仇視、畏懼的原因吧？還是說之前有哪位凶神惡煞的大人物拿過這把刀大開殺戒？

我乾脆地伸手拉開佩兒的斗篷，露出代表鬼族的小黑角。

太好了，我的態度可以更囂張一點。

嚴肅地頷首，分隊長隨即踢了踢馬鐙，領着其他騎士離開了。

阿芙拉輕描淡寫地帶過，語氣聽起來似乎另有隱情啊。

「敢問您攻略的是第幾區？」

尤其對方後臺可能很硬的時候更是如此。

「我方的實力不足以伴隨您前往挑戰大迷宮，希望您今後的旅程注重自身的言行舉止，切記勿沾染上魔族的罪惡。」

「……換句話說，您在同伴全滅、身無分文的情況下，沒有受到重傷就離開了奧爾菲雅絲大迷宮嗎？」

「對呀，竟然講幾句話就過關了。」

反正我壓根沒打算走阿芙拉的攻略路線。

「您單獨去攻略奧爾菲雅絲大迷宮？」

其他騎士也一齊動作，舉起長劍用凜然的聲音大喊：「願大地翠綠、沐浴於慈愛的光輝。」

我正想要抱怨，卻忽然有條細微的電流竄過腦海。

這一招的效果顯着。

等到阿芙拉脫離身體之後，我揉着發疼的喉嚨重提正事。

可惡，錯失良機了。

我用力抱住彷佛裂開的腦袋，無法承受地跪下。過了好一會兒我才發覺嘶吼其實是從自己的喉嚨發出的。

「艾、艾維哥！你怎麼了！阿芙拉大人，快、快點──」

「艾維斯哥哥！水、水在哪裏？有哪裏會痛？」

「你們倆先不要吵！冷靜！咱正在偵測附近有沒有人發動詛咒系技能……可惡！沒發現啊！那麼其他可能的原因是──」

可以請你們安靜一點嗎？

我想要這麼說，但是聲音卻發不出來。

搖晃的視野出現各種疊影，接着便看見數十幾張熟識的臉孔。

他們是誰？不對，我認識他們。

雖然很不願意承認，但是我的確認識他們。

他們的名字隨即浮上腦海。

賴伊慈。鍾凱。吳子嘉。唐羽薇。徐家豪。段怡陵。馮文瑄。林梓恩。黃仲邦。廖綺蜜。蔡雅容。秦凌。程予偉。曾唯牧。梁耀文。張斯右。周庭。溫昱傑。鄭佑軒。蕭憶君。趙宏洋。白伶妍。施浥樂。曹媛。陸羽姿。陳映潔。簡一文。朱柔雲。羅英仁。黎之凡。柳樺儒。郭世俊。汪盈盈。楊卉穎。呂楷益。李揚羽。陳紹啓。林翰柏。王承睿。以及許亞憐。

──許亞憐。

這個名字在腦海停留許久。

我反射性明白她是一位對我很重要的人，卻遲遲無法想起爲什麼。

喉嚨發乾，呼吸困難。

雙手十指不停顫抖。

眼淚無法遏止地流淌。

罪惡感和悲傷一口氣瀰漫胸口，幾乎要使之迸裂。

緊接着，許多鮮明的畫面閃過腦海，視野炸出無數閃光，伴隨着拔尖刺耳的戲謔嘲笑與黏稠噁心的惡言惡語。往下墜落的懸空感包裹住身體，躺在草地的我忽然覺得委屈，卻也感到同樣程度的氣憤。

爲什麼？

不，其實我知道理由。

「──對了，我是因爲那樣才轉生的。」

意識逐漸遠離的瞬間，我總算想起轉生前最後的那段記憶。