第六章 这个果然是个诅咒吧

「艾维哥，这里似乎……是我的村落没错。这里附近的景色有印象，在我还小的时候，偶尔会和爸爸妈妈来这边野餐。」

佩儿露出若有所思的怀念表情，凝视周遭。

「是吗……」

因为不晓得这种时候该说些什么才好，所以我只是轻轻揉了揉佩儿的头发。

佩儿抬起头，对着我笑了笑。

追踪奴隶贩子的车辆已经过了两天了。

驾驶着两辆马车的奴隶贩子商队一直沿着杳无人迹的小径前进。

考虑到车上并没有作为货物的奴隶，推测是正要去进行捕捉的途中，因此一直衔尾咬在后面。

这段时间，他们偶尔会和旅人或冒险队擦身而过，然而奴隶贩子商队始终低调地不和其他团体过度交流，若是旅人小屋或平坦适合扎营的平地有其他人在场，奴隶贩子就会选择继续赶路。

每当他们停下休息的时候，我们也会简略解决餐点，接着麻烦阿芙拉帮忙搜集情报。

对方并没有发现尾随的我们。主要原因当然是归功于阿芙拉，不仅可以任意穿越树干藤蔓，还可以无视地心引力一口气飞出森林从高处观察敌情，完全是崩坏系统平衡的Bug角色。

今天我们吃完早餐之后，一如往常地待在远处的树丛后方观察情况。

「──我认得他。」

佩儿指着一名倚靠着马车抽烟的矮小男子，用低沉的声音说。

当初掳走佩儿的奴隶贩子当中也有这家伙，是同一批人的机率相当高。而且此处意外接近佩儿村落的位置，换句话说，已经抓过一次奴隶了，食髓知味地打算再抓第二次……不，或许这是他们第三次、第四次袭击村落了。

「那么，回到村落之前先去做个了结……不，等会儿就行动吧。」

「了结？」佩儿不解地歪着头。

我是个很胆小的人。

因为很胆小，所以我会事先设想出可能发生的最糟情况。

因为很胆小，所以我在战斗时总会不停试探，直到确定满足所有胜利的条件之后才会放手一搏。

佩儿立刻动作，应声往左边冲去。我也跟着向右侧移动。

迅速讨论完占位，我和佩儿分别拔出武器动作。

当HP回到六成的时候，我放声大喊：

既然被猫妖追赶都坚持不放弃马车，或许他们有不得不带着马车旅行的理由，当然也有可能在异世界，马车属于相当高价的交通工具，无法轻易放弃，因此只要我们瘫痪了马车，等同于一定程度将控制住奴隶贩子的活动范围，接着只要趁着他们犹豫是否该放弃马车的时候打倒其他人就行了。

这是『大盾兵』的技能吗？

刀刃精确地斩碎车轮和马车的联接零件，将轮框连同马车底座一起打坏。

可恶！腰被砍了！

「诺亚你和阿芙拉大人待在后方就可以了。」

奴隶贩子们阵脚大乱似地慌张大喊。抄武器的抄武器，往外躲的往外躲，藏家当的藏家当，个性一览无遗。

不留活口、彻底杀死、就地掩埋，活脱脱就是恶党的行径。不仅佩儿会反对，我晚上可能也会因为良心不安而做噩梦。

既然如此，用武力威胁人口贩子们，命令他们永远不许靠近这个村落也是一个办法。只要展现出压倒性的实力差距，也没有笨蛋会拿自己的生命开玩笑吧？

再度抬头的我面前已经挡了数名大汉，他们摆出防御阵形将我包围在中间。

佩儿背靠树干，举起绑着勇者之剑断剑的法杖，向我使了个眼色。

「艾维哥，我希望用自己的力量解决这件事情。」

万幸的是他们之间的默契并不好，被夹击反而让我有更多空档可以恢复HP。

与之相对，最好的方法则是「和敌人成为朋友」。

「那本来就是我的任务。你刚才的战斗姿势也很漂亮，能够单独打倒这么多人可真是出乎预想。」

担任应援角色的诺亚握紧拳头，和打着哈欠的阿芙拉待在后方。

不禁觉得我方有有阿芙拉这样一位来去自如同时能够看穿角色情报的伙伴真是太好了。

乍看之下，两把厚柄弯刀所交织而成的刀网找不到破绽，我果断向后撤退。

双手大剑的剑刃迸出裂缝，随即从中断裂，然而下一秒我的腰侧却被对方的勾拳击中。出乎预料的劲道令我不禁发出闷哼，移了两步。

吐出一口浊气，我侧着脖子避开一枝箭矢，由于目的并非杀死，所以将堕尔卡忒转了圈，打算使用刀背攻击。

很好，镇压活动到此结束。

不敢托大的我决定先认清敌我的实力差距，当下横斩堕尔卡忒准备硬碰硬地接下对方的斜劈。

「报告哥哥！人家绑好了！」

我方彻底掌握敌人的个人情报，然而敌人却连我方的存在都不晓得。

第二步是打倒高手。

刀背准确地击中保镳男子的胸口。

幸好经由阿芙拉的技能鉴定后确定，那群人的等级平均是Lv.25，职业也大都非战斗系。只要冷静反应，即使是佩儿也能有一战之力。

这个时候两名手持长枪的青年双双逼近，想要从背后围堵。

话虽如此，轻敌是死亡Flag的前置动作，当初地下城学到的教训可是深深刻在我的骨肉中，狮子搏兔亦尽全力，只要是敌人就必须用尽全力击倒。

虽然处理方式迟迟想不到，不过镇压手段倒是早就想好了。

刚才没有活跃表现的诺亚此刻正在努力用粗麻绳捆紧那些昏迷中的人口贩子。只见她手脚俐落地将麻绳打成死结，还利用奴隶贩子的衣服代替不够长的麻绳，打出看起来根本无法挣脱的结。

佩儿缓缓垂下法杖，确定没有站着的人之后才退回我身边。

「姆姆……没有唷，咱飞两圈检查过了。」

双手大剑虽然被斩碎了，不过保镳男子马上从身后抽出两把厚柄弯刀，随即大步冲刺，大肆挥舞着厚柄弯刀向我逼近。

这个时候我已经冲到后面那辆的马车侧边，用力挥出堕尔卡忒。本次战斗中的『绝对一击』校正角度发动。

漂浮在身边的透明盾牌？还是自动挡住敌人攻击的反攻击技？

简洁明瞭。

「镇压的时候我也会出手喔。」

「感谢。这样的话，只要处理完眼前这群人就结束了。」

很好，大家暂时没有危机，我尽早解决掉眼前的保镳男子吧。

最简洁有力的方法是杀光他们。

目前我们就是处于如此有利的位置。

第一步是砍断马匹的缰绳同时破坏车轮。

诺亚和阿芙拉依然待在后方，似乎身影尚未被发现。佩儿则是发挥身材娇小的优势在人群中伏低窜高，割断缰绳，成功让马匹四处逃窜。

第三步是令其他人失去行动能力，俘虏全员。

当我用刀背打昏最后一名战士的时候，转头正好看见佩儿俐落地推出法杖。末端分毫不差地抵住最后一名奴隶贩子的喉头，将之击倒。

猝不及防的偷袭到此为止了。

按照常理，奴隶贩卖这种有暴利可图的商业行为，背后都有个强大的组织或黑幕在支撑，轻率处理的话或许会发生难以挽回的结果。轻则整座村落遭到报复，重则所有村民被黑幕列入追杀名单，无一幸免。

我沉思许久，贫乏的脑袋始终无法想出一个毫无后顾之忧的方法。

趁着视野被夺取的时候，我用力打掉那两位战士的长枪然后放入体内，随即冲到保镳男子面前，摆出环抱的姿势从掌心放出长枪。

佩儿举起勇者之剑的断剑，凛然这么说。

虽然听声音应该骨头也断了不少，不过应该不至于致命啦。

奴隶贩子过了两秒才注意到偷袭。

紧接着晃动视野的强烈痛楚袭上脑袋。

「知道了，那么这点就麻烦艾维哥了。」

反击也在预料之内，我偷了个空档瞥了眼其他人。

余势未减的我继续冲到前面的马车旁，伸腿踢开挡路的奴隶贩子后用力挥了好几刀，将底座的木板砍坏一大部分。

当初对付猫妖时他也是率先挺身而出，采取能够抵抗石化能力的攻击方式，想必战斗经验相当丰富。

然而虽然说了这么长一串，人口贩子的处理方式……依然很麻烦。

战斗时是赌上性命的厮杀，没有犹豫的余地，然而因为某种目的而试图取人性命又是两回事了。

下一秒传入掌心的坚实手感却几乎要将堕尔卡忒震掉。

狩猎技巧已经和我相当的佩儿尽量不发出声响地往前冲，眨眼间就穿过百公尺的距离，接近到奴隶贩子的营地。

赶忙用左手捂住伤口发动『治疗之手』，总算让HP升回四成。

佩儿拍了拍诺亚的头，接着转向我，露出凛然的眼神开口：「那么艾维哥，我们走吧。」

大概啦。

「艾维哥，谢谢你将最强的敌人拖住。」

逐渐醒来的奴隶贩子个个都摆出桀骜不驯的态度，不少人甚至咒骂着儿童不宜的脏话。幸好脏话的程度脏到一个极致，佩儿和诺亚都露出不明白的表情……沉下脸的阿芙拉倒是散发出货真价实的杀气。

趁着保镳男子被突如其来的长枪弄得措手不及时，我交叉枪杆困住他的姿势，紧接着挥出堕尔卡忒。

佩儿谦虚地回答。

我当机立断往旁边闪，奔向一名已经举起双手大剑的高壮男子。他将近两公尺高，穿着宛如坦克外装甲的重装备。根据阿芙拉的技能鉴定结果，这人是奴隶贩子中最强的，不仅Lv高达40，甚至拥有『拳斗士』、『保镳』、『大盾兵』和『霸者』四项副职业。

漆黑武士刀和白银双手大剑互相撞击。

「他们大多都在逃跑，只有在紧要关头才反击，并不会太棘手。」

「有残留的人吗？」我问。

「没有但是。」

无论任何情况，这个都是最佳的处理方式，然而我不想要向伤害过佩儿的人笑脸相迎，况且那么做何时会被从背后捅一刀也说不准。

刀刃彷佛刺到了透明的壁障，停在半空中不动。

依然是在战斗方面派不上用场的才能。

一公尺多的距离瞬间消失。

「……辛苦了。」

打手的人数似乎有十位。然而除了我一开始打倒的那位保镳男子，其他人的程度明显低落，再加上堕尔卡忒的超绝攻击力，应付起来绰绰有余。

镇压结束。

「佩儿！来招掩护！」

「佩儿，抱歉，我想不出妥善的解决方法……」

「人家也……好像不能做什么……」

情报就算了，如果连这方面也彻底依赖阿芙拉，那样才真的会变成一事无成的废人吧。

「但是……」

因此务必慎重行事。

那种敏捷的动作真不像体重肯定超过一百公斤的状汉有办法做出来的。

没有动手所以始终垮着脸的阿芙拉没趣地飘上来，打着哈欠说：「只要咱用一发『龙吼』就可以解决的事情何必搞得这么麻烦。」

「加油喔！」

这可是重伤啊！

比起挥砍武士刀更接近挥舞金属球棒的手感从掌心传遍全身。

武器的差异性高下立见。

我并拢食指和中指，向前方一指，轻声说：

「这点我不会妥协。我不能够让你单身面对那些不晓得实力如何的对手。」

「佩儿，按照之前说好了。他们交给你处理了。」

话音落下的瞬间，白炽光芒充斥平地。

马车破坏完毕。

「没关系，艾维哥，阿芙拉大人，这件事情请交给我处理吧。如果这时还将事情交给你们，我觉得自己或许永远也无法成长了。」

保镳男子却不让我拉开距离，一心想要将我关入刀网的攻击范围内……等等，这么说起来，他除了正面之外都破绽大开吧？没有多想，我往左一个假动作后立刻拐向右边劈出堕尔卡忒。

「行动！」

基本上十招内可以击昏一个人。

说来容易，不过只要他们当中有一个亚桓等级的高手，这个计画肯定会以失败告终

「要杀要剐都可以唷，咱知道让人痛不欲生的拷问方法。」

「……请不要怂恿佩儿也不要提供奇怪的方法啦。」

我将阿芙拉扯到身后，好让佩儿能够安静思考。

中途虽然有不少人想要开口，却都被我用泥土给塞住嘴巴，半点声音都发不出来。当某个运气不好的家伙嘴巴里的泥土钻出一条蚯蚓后，其他奴隶贩子就很认命地不再说话了。

许久之后，抿起嘴唇的佩儿轻声说：

「你们走吧。」

这是佩儿咬紧牙关，努力思索后好不容易得到的答案。

对此我不会有任何意见，诺亚也绷着脸站在一旁。

「请不要再出现我面前，也请不要再靠近我的村庄。没有第二次机会。如果再犯，我将会杀了你们。」

果然佩儿是个很善良的孩子。

即使面对曾经令自己身处地狱的人们，她也不愿意给予惩罚，只有口头惩戒就结束了。

「咦咦？那样太便宜他们了吧。咱可爱的佩儿受到那种对待，没有断他们个一手一脚怎么能干休！」

「当初说好了让佩儿全权处理吧，别无理取闹了……」

我努力和想要抢走身体控制权的阿芙拉互相对峙，抓着彼此的手腕互瞪。

「放手，艾维斯，咱不打他们一顿无法发泄内心这股别扭的怒火。」

「君子一言既出驷马难追吧，都说了让佩儿处理吧。」

「咱有等了啊，也让佩儿处理好了，所以之后咱不管做什么都可以！」

「小孩子喔！讲那什么歪理！」

在我和阿芙拉僵持不下的时候，佩儿和诺亚已经解开了奴隶贩子的绳索。

尽管可贵地重获自由，然而奴隶贩子的大叔们似乎不打算珍惜。

我按住想要再次冲过去的诺亚肩膀，摇摇头。

昏迷在地的并非我所熟悉的那个小个子、短头发的佩儿，而是有着曼妙身躯和柔顺长发的陌生美女。由于身体突然变大，发挥了高度延展性的棉制衣物被拉扯到极限，露出大片肌肤，不过靠着些许丝线，勉强不至于赤身裸体。

我紧张地上前，却不敢擅自碰触。这种时候不能随便移动伤患，然后要进行心肺复苏？不可能吧！冷静点啊我！呃，该怎么办？首先确认佩儿的生命迹象吧！对！就这么做吧！

「那个……不好意思打断大家高昂的兴致。不过有件事情我觉得应该先讲一下比较好。」佩儿扯了扯我的衣角，歪了歪头说：「我……好像可以进行种族进化了。」

喔喔，听起来完全是被当作魔兽也不奇怪的种族呢。

稍微担心诺亚会不会因此勾起思乡病，不过她打从心底替佩儿感到高兴。

看来我牺牲的右脚并没有白费。

地鸣似的轰然巨响传遍森林。

好几人双眼一翻地直接昏过去。这个时候才终于看出实力差距的奴隶贩子匆忙抓起昏厥的同伴，连马车也不顾地逃离。

虽然有些事到如今，不过如果魔族的种族最终都会变成这种类型，会遭到人类剧烈的排斥倒也可以理解。

「别慌啦，多难看，连诺亚也一起慌了不是吗。」阿芙拉没好气地弹了我的额头一下，讪然说：「这是魔族进化的必经过程，虫子蜕变之类的你也看过吧？」

他们用黏稠的恶意眼神端详着我们，眼角甚至瞄见不少人打算取出武器。

「太好了！姊姊终于可以回家了。」

虽然佩儿一度累倒，不过毕竟是精神上的疲劳，让她稍微休息一下之后就恢复了。这段时间，来去自如的探子阿芙拉回报奴隶贩子确实远离了此处。

「咦？为什么这么快？」

「艾维斯，咱们停战吧，你的身体顺便借咱一下。如果不发泄胸口这股怒气，咱或许会爆炸也说不定。」

以右脚为起点，岩石碎片纷纷溅起，数呎宽的裂缝一路裂开。马车歪斜地随着砂石缓缓滑入深不见底的深渊。

「嗯……咱也不晓得耶。」

「滚！」

把佩儿比喻成虫子会不会太失礼了？不过多亏如此，我也稍微冷静下来了。

「这是最后通牒。佩儿不愿意杀你们那是她的温柔，咱也愿意尊重，然而若是你们无法看清双方之间的实力差距，打算践踏那份温柔，咱也不会客气地尽情发泄这股情绪。」

视野剧烈晃荡，顿时失去意识。

嗯，我有注意到自己的HP急速下降。

「咦！佩儿，有哪里会痛吗！」

抬头看向自称无所不知美少女的阿芙拉。

虽然森林表层土壤挺松软的，不过就算用上铁撬、凿子等工具也没办法挖出数公尺深的裂缝。能够光凭肌力一脚踩出这种裂缝，真不愧是龙种的公主……话说右脚已经没有感觉很久了，该不会肌肉和神经都被反作用力震断了吧？

「抱歉，艾维斯，咱刚才一恼火踏的那一下应该让你的右脚骨头全断了。你自己用『神手』治治吧。」

「姊姊？」诺亚讶异地喊。

「咱知道了啦！真是的！」

我笑着说：「辛苦你了。这是一个很了不起的决定。」

「现在佩儿可是几乎没穿衣服耶，你看什么啊！变态！」

紧接着佩儿忽然伸手推开我，下个瞬间，耀眼的鹅黄色光芒包裹住身体。

看来这个问题会成为永远的谜题。

要不是阿芙拉单手扯住我的衣领，或许我已经用堕尔卡忒往那个光芒斩下去了，不过阿芙拉抓得住我可抓不住诺亚，只见她着急地喊着「姊姊」就往前跑，然后彷佛撞上透明墙壁似地被弹开。

和过往迫害自己的人们面对面对峙，光是想像就觉得累。

阿芙拉露出灿烂至极的笑容，而我只感觉嘴角被拉扯到极限。

「这次是为了佩儿，咱就不计较了……『大鬼』是唯一的选择吧，另外两种虽然强大，不过代价是智力会大幅度下降，退化到比『小鬼』更惨也有可能。」

……这算什么美少女游戏的情节？

「……请用吧，不过也请尊重佩儿的决定。我可不想见识到眼前躺了一片肮脏大叔的乱葬岗情景。」

「艾维斯，不用太冲动。那个光芒没有杀伤力，佩儿的HP没有减少。」

「咱都说滚了还不动，你们是听不懂人话吗！」

然后我就被阿芙拉的凌空回旋踢踹中下巴。

「那么阿芙拉，讲解麻烦了。」

阿芙拉用力跺脚。

所有人都被这惊天动地的一击吓到愣住了。

「佩儿，那么选项有哪些呢？」

阿芙拉说完，流畅地钻入我的身体，随即踩稳脚步，恶狠狠地大吼。

大地发出震动。

不过我也可以理解她们俩变成雕像的原因。

「唔！为什么……」

因为刚才被偷袭所以认为正面战斗不会输吗？还是只是单纯的笨蛋？就只是单纯的笨蛋吧。我不禁叹息。

距离上次佩儿从『小鬼』进化成『中鬼』只过了不到几天，为什么经验值累积的速度这么快？这样已经算是异常事态了吧？

难以按捺地等待了数十秒，待光芒退去，阿芙拉和诺亚都难以阖嘴地愣住了。看来一时之间不会恢复。

持续站在原地释放杀气，直到所有人都离开视野之后，阿芙拉才啪地解除附身，摇了摇长发飞到半空中。

「有『大鬼』、『食人魔』和『巨魔』，共三种。」

下个瞬间，佩儿忽然皱起小脸，弯腰抱住肚子，很难受地倒下。

真是个坚强的孩子！

总之先弯腰将右手贴在右脚治疗。

大量汗水渗出皮肤，鲜红色的斗气逐渐燃起。

「──你们就准备去死吧！」

听到这里，佩儿吓得猛摇头，急忙大喊：「系统，我要选择『大鬼』成为进阶种族。」

「那么接下来就朝向佩儿的村落直线前进吧！」

值得庆幸的是，这次阿芙拉并没有动用『王之威吓』或『霸气』之类的技能，单纯只是放声大吼。尽管如此人口贩子们依然像是触电一般弹起身子，错愕不已。

一直思索没有答案的问题也于事无补，我果断地转回正题。

佩儿忽然靠着我的身子，失去力气似地深深吐息。诺亚很贴心地上前扶住佩儿的手臂。

捂住红肿的额头，我一边用『治疗之手』恢复瞬间少掉三分之一的HP，一边用手拍着佩儿的后背安抚。

货真价实的杀气排山倒海地放出。