第五章 前往紫條院家的招待

我的名字是紫條院時宗。

靠一己之力賺得萬貫家財，與名門大小姐歷經轟轟烈烈的愛情後抱得美人歸，我就是經歷這種電影般人生旅程的成功人士。

現在跟妻子以及女兒一起在客廳裏歇息，心情極度放鬆。

「學年第五十八名……春華，妳很努力嘛！成績跟上次的期中考比起來進步非常多呢！」

看見女兒春華拿回來的成績單，我的臉上忍不住綻放出笑容。

記載在上面的數字，如實地表現出女兒有多麼努力。

「是啊，我真的很拚命！所以……這樣輕小說禁止令就……」

「嗯，當然取消。但今後不能再沉迷到影響功課喔。」

「好的，我會注意！」

看來春華真的很喜歡那種有插畫的小說，只見她很開心地如此回應。

女兒對於課業雖然相當認真，不過卻因爲天真的性格導致經常出現迷上課餘書籍以及影片就會忘記時間的情況。

這次是爲了糾正她這個壞習慣而提出罰則，看見她能順利克服難關還是很令人高興。因爲我也不想阻礙女兒的興趣。

「不過妳的成績真的進步很多呢！從一陣子前開始回家時間經常變得比較晚，是留在學校看書的關係嗎？」

妻子秋子感到不可思議般這麼詢問。

確實我也沒想到考試的成績會變得這麼好。

「是的，就是這樣！其實是成績很好的朋友一對一指導我的功課……對方的指導方式也很能引起我的幹勁，我真的很感謝他！」

「嗯，一對一嗎？妳交到很的好朋友了呢。」

「是啊，那個朋友真的很厲害！明明一直指導我功課，自己也非常努力用功，期末考還拿到學年第一名呢！」

「哦……那的確很了不起。」

爲了朋友如此盡心盡力，自己還能確實拿下第一名絕對不是簡單的事。看來是相當有骨氣的孩子。

聽見她這麼說後，我就因爲自己的女兒沒有被社長千金這樣的環境吞沒，成長爲一個相當正直的人而感到安心。

「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！怎麼辦！怎麼辦！」

怎麼辦……去紫條院家本身雖然讓人緊張不過不是太大的問題。

這次考試春華的成績有了顯著的進步。

「所以說先冷靜下來啦，老哥。不習慣買衣服的老哥就算突然跑去百貨公司，最後也只會落得買錯服裝而白白浪費存下來的壓歲錢的下場。」

哦哦，看來她是幹勁十足。

「沒有錯！那個時候用非常縝密的計劃和極爲明確的指示讓班上動起來，作爲實質上的領導人真的相當忙碌……即使是那個時候，就算減少次數還是讓讀書會持續下去了喔。」

真是個奇怪的傢伙。

但是前往該處的裝備……

「我要去紫條院家……？完全沒想像過有這樣的情境……！」

完全不習慣買衣服的我，不由得擺出跪坐的姿勢專心聽起香奈子的教導。

「關於這方面，妳這傢伙還是很強……話說回來，虧妳知道我有哪些衣服耶？」

「而且每個學科的指導方式都很確實……還幫忙猜題，結果真的猜中許多題目，真的嚇到我了。這次我的成績能夠提升都是靠那個朋友幫忙。」

妻子秋子似乎聽說過這件事，不過我還是首次得知。

這女國中生是怎麼回事……太可靠了吧。

尤其是睡眠時間方面特別有真實感。

原因當然是因爲前幾天紫條院同學招待我到她家去玩的提案。

話纔剛說完，春華就急忙回到自己的房間去了。

「哈哈哈，我可不是心胸狹窄到無法允許女兒招待朋友的男人喔。」

看見突然間忍俊不住而噗哧一笑的妻子，搞不清楚狀況的我只能露出狐疑的表情。

「嗯，那是當然了。好好地招待對方吧。」

「……我沒有衣服。」

親手做料理招待對方，藉此表達感謝之意──這樣的心意相當重要。雖然送禮也是不錯的選擇，但親自花時間的話可以傳達出自己有多麼感謝對方。

立刻準備起身出門的我，肚子被香奈子無情的拳擊打中。

「咦……是這樣嗎……？」

「哦……哦哦哦哦哦哦！真的是超級完全勝利耶！咦，那麼……是爲什麼這樣大聲嚷嚷呢？」

「啥？」

「噢，那是因爲……」

怎麼感覺這傢伙最近經常待在客廳啊。

只看內在的話，就是前大叔乞求國中女生指導的構圖，說起來真是太丟臉了。

「太好了！謝謝你，爸爸！」

「沒有適合穿去紫條院同學家的衣服！現在去買也不知道該買什麼樣的服裝纔好……！」

「是啊，雖然也有才國中就擁有名牌服飾或包包的女生，但沒有任何心思只是穿戴在身上的話，就會因爲太不合適反而顯得孩子氣。」

「越聽越覺得這孩子不像高中生……」

「被招待到某方面來說比約會還要沉重的家裏……能夠穿平常那種量販店買來的服裝嗎！可惡，總之現在還是先去百貨公司或者男服專賣店……」

「關於這一點……不論怎麼忙都說『沒有充足睡眠的話哪一天會突然死亡』，似乎絕對不會輕忽睡眠時間。然後擅長以極有效率的速度來處理事情，什麼事都能順利完成。」

該怎麼說呢……對方不知道是沒有極限的大善人還是相當看重友情……

妹妹香奈子對我搭話道。

「嗯～？老哥爲什麼抱着頭？」

就算還年輕，這實在太操勞了。

不知爲什麼露出嘻皮笑臉的模樣，而且還壓抑着不發出笑聲。

「？怎麼了秋子？」

我在自家的客廳抱起頭來。

「去……去她家……？咦，這不只是有譜而已嘛！老哥，這樣已經完全搞定了啦！」

校慶的準備以及舉行當天都接到春華笑着表示「非常開心！」的報告，就此感到滿足的我沒有繼續追問下去……

「咦……但是……」

在這輩子利用前世培養出來的強大精神力與知識順利完成許多事情，但是關於時尚就束手無策了。

「好了，Stop。」

「哦，這樣啊。我應該見不到了，幫我跟對方說聲今後春華也請她多多指教。這個孩子有些粗神經的地方，請對方好好地幫忙她。」

「嗯，這是很棒的主意！雖然我也想幫忙，不過春華想自己來的話那就這麼決定了！親愛的，你說對吧？」

「不是，我拿下學年第一名，徹底地擊敗了那個傢伙。而且那傢伙還打破自己所說的敗者規則想搭訕紫條院同學，結果被說了一句『請再也不要跟我說話』而精神崩壞了。」

＊

「呵呵……是啊，感情真的很好。」

「然後呢……爲了報答對方教我那麼多功課，這個週六我想招待那個朋友到我們家來！」

「噗呼……！沒……沒有啦，說得也是。我會傳達的。」

「說起來根本不用這樣打腫臉充胖子啦。」

「？」

「沒有啦，總覺得我也開始期待能見到那個朋友了！星期六怎麼不快點到呢！」

照顧春華到這種地步的話就會想跟對方道聲謝，何況也對這樣的超級高中生究竟是什麼樣的孩子有點興趣。因此很想打聲招呼，不過時間湊不上的話就沒辦法了。

因爲紫條院同學一直很擔心在自己請託下開始的讀書會是不是造成了我的負擔。今天如果我站在紫條院同學的立場，也會竭盡所能地向她表達感謝之意吧。

竟能讓女兒以非常可愛的笑臉對我說「謝謝」。

「啊……！難……難道……跟之前說的那個王子（笑）的比賽輸掉……」

「對方如此盡心盡力的話，我們家也不能完全沒有表示。我那天剛好有事不能待在家裏，不能見到那個孩子實在有點可惜……嗯，不過妳不用在意，好好地玩吧。」

「哦，到我們家？」

「什麼嘛……那老哥你到底在煩惱什麼？比賽也贏了還發生心儀女孩招待你去家裏的事件，這不是很Happy嗎？」

像那樣的孩子，父母親都是醫生或者律師嗎？

「是啊，雖然考慮過送禮物，不過還是覺得由我準備全部的料理請朋友喫中飯比較能傳達感謝的心意……」

「雖然不是非常重大的要素，但首次私底下一起度過的話，基本上要避開黑色選擇明亮的顏色比較好。老哥現有的衣服裏面……T恤的話就是橫條紋或者藍色，襯衫的話就是安全的白色吧？釦子有些暗沉的顏色是沒關係，不過上衣如果是白色的話，就搭配棕色的棉褲吧？」

嗚咕……！這……這傢伙竟然預言出如此活生生的未來！

因爲我除了因爲社畜業務而忙得昏天暗地之外，還一輩子都沒交過女朋友，所以只在意西裝、襯衫、領帶等社會人士需要的服儀，完全不懂私底下跟女孩子見面時的服裝穿搭。

「但是春華……妳的成績全部上升了，對方是教妳哪些科目呢？」

「嗯，確實是很了不起的朋友……咦？難道跟之前提過的，獨自完成校慶的企畫並且連準備與實際上的營運都做出指示的那個同學是同一個人？」

妻子從剛纔言行舉止就很可疑。

「唔，怎麼了？爲什麼看着我的臉無聲地笑呢。」

國中生就有名牌包……？咦，那也太恐怖了吧。

「做……做什麼啦！家暴嗎？」

「所以就算穿便宜的服裝，只要注意整潔感就可以了。先剪好頭髮、洗澡、刷牙還有修整鼻毛。衣服當然也得穿剛送洗回來的。啊，不過衣服的顏色就得注意一下。」

「老哥是高中生，穿便宜的服裝是理所當然。硬要選擇高級布料的昂貴服裝反而會不符合年齡而顯得格格不入。」

「是的，我也是這麼認爲，所以說過好幾次不好意思讓對方花那麼多時間教我……但對方卻表示『這樣我自己也能用功，教妳也很有趣』，最後還是所有科目都倚賴人家。想說至少要表達一些心意，所以拿了零食過去……」

「咦咦……不是在含情脈脈的情況下說着『這個星期六……我爸媽都不在家……』來邀請你的嗎？」

「那我就跟朋友說這個星期六來我們家！好了，我要思考一下當天午餐跟點心的菜色，那我先走了！」

「嘎噗！」

「別擅自把紫條院同學當成素材用在這種色色的情境上！她是以平常的天真無邪笑容說着『希望你到我家來玩！』啦！」

「別開玩笑了。之前也說過紫條院同學是超級天然呆兼粗神經的大小姐。這跟戀愛什麼的無關，純粹是爲了感謝我教她功課。」

「顏……顏色……？顏色有哪個地方重要？」

「呵呵……沒有，沒什麼事喔，老公。」

呼，今天真是個好日子。

如果是我們公司，就會有勞檢來稽查勞動條件了。

「……嗯嗯？哎呀？校慶相當活躍的學生我記得是男……啊！」

「哈哈，年輕女孩之間的友情真是珍貴。至今爲止那個孩子身邊似乎都沒有可以稱爲好友的存在……我看她們應該很欣賞對方吧。」

「等……等等……那孩子是怎麼回事？怎麼聽起來都像是突破體力極限在進行活動……」

「妳……妳說全部！這再怎麼說都太親切了吧？」

害我一瞬間想像……要是她在我耳邊呢喃着這種臺詞該怎麼辦了啦！

看來她似乎順利獲得雙親的同意，於是正式邀請我到紫條院家去作客──

那個朋友到底花了多少時間在春華身上！

把事情經過說了一遍後，招待我去家裏的事件果然也讓香奈子嚇了一大跳。

「這個嘛……一開始只是教我成績比較差的科目，不知不覺間就變成從頭到尾十個科目全部都教……」

如果這全是託該名朋友的福……那對方的指導方式真的很優秀，這樣的成果甚至會讓我願意支付正規家庭教師的薪水給那個孩子。這次應該按照春華的提案，好好招待對方來表達感謝之意吧。

剛纔的發言有什麼要素讓她浮現帶有深意的笑容？

是有親人因此而過世嗎？

「是啊。老哥從以前開始便服的穿搭就完全不行，所以總是茫然望着你，內心同時想着『那個地方改成那樣明明會好很多……老哥真土』。」

「又像這樣在貶低我了……」

咦？不過……這樣的話……

香奈子……連個性陰暗的我還只會嘟嘟囔囔說話的時候，妳就一直注意着我，連我有什麼衣服都知道了嗎？

「嗯，就連我也沒聽過有人在交往之前就被招待到家裏去，去了那裏之後該怎麼做完全是未知數，關於這一點就只能靠老哥自己加油了！可以確定的是這絕對是重大事件，要趁這個機會好好抓住公主的心！」

「嗯……嗯！我會努力看看！」

重大事件……嗯，這確實是再重大也不過的事件了。

這是首次在學校之外的地方跟紫條院同學有所接觸，對於一個喜歡她的男性來說，被招待到家裏絕對是極爲重要的事件。

「啊，但就算場面再怎麼熱絡，都不能在別人家做色色的事情喔。」

「誰會這樣啊笨蛋────！妳以爲我是哪種人啊？」

「咦？不就是腦袋充滿特定女孩子的處男嗎？」

「是沒錯啦！雖然是這樣沒錯，但妳的說法太難聽了！」

嗯，像這樣跟妹妹打打鬧鬧的，日子馬上就過去了──

被招待到紫條院同學家的那一天立刻來臨。

＊

紫條院家的宅邸位在略爲郊外的地方，以前送紫條院同學回家時走了相當長的一段距離。

由於這次她表示「新濱同學是客人，當然會過去接你！」，所以我正走向約好碰面的地點……

（不過……光是假日能跟紫條院同學碰面就已經不太真實了，去的地方還是紫條院家宅邸……真是到現在依然難以置信的狀況……）

這輩子跟紫條院同學接觸的時間越多，就越知道她有多麼天真。

一般來說，不論對方多麼照顧自己，都不會想到要招待並非男友的同班男孩子到家裏玩。

（嗚嗚……心跳得好快……我內在的精神力雖然有大叔的強度，但感情震盪的幅度等心靈面仍是符合肉體年齡的十六歲版本啊。內心因爲歡喜與緊張變得波濤洶湧。）

太……太好了……看來妹妹的戰術指導裏頭「絕對要稱讚便服」對於天然呆的紫條院同學也有效果。

到了暑假，不知道聯絡方式的雙方會變得幾乎沒有任何交點。

之前妹妹香奈子甚至對我說了「一定要講！絕對不能用什麼太害羞了講不出口之類的當藉口！」……所以得鼓起勇氣來說出口纔行……！

（然後就會度過一個跟前世沒有什麼兩樣的夏天。）

「呵呵，我就想新濱同學一定會比約定好的時間早到。謝謝你今天接受我的邀請！」

縱然纔剛決定要自己別緊張好好地享受，但一進入只在電影裏看過的高級車內部裝潢之中，就感覺格格不入而膽怯。

我真的可以穿鞋踏入這樣的地方嗎……？

紫條院同學像是感到不可思議般看着吞吞吐吐又搔着臉頰的我。

「抱……抱歉。因爲有點緊張而說了奇怪的話。那麼言歸正傳……我是紫條院同學的同班同學，名字是新濱心一郎。今天請多多指教。」

竟然能跟原本只有上學日才能見到的紫條院同學像這樣面對面交談。

黑色高腰裙大大地鼓起，每當覆蓋在絲襪底下的纖足擺動就會跟着輕輕搖晃。

假日在街上跟穿着便服的紫條院同學見面──當我因爲這種新鮮的體驗而暗暗感動時，她的臉上又浮現出常見的純真笑容。

「好，先跟對方聯絡……啊！」

我即使羞紅了臉，還是說出毫無虛假的真心話。

反射性拿出功能型手機才突然回過神來。

完全見不到紫條院同學的夏天……對於強烈不願意出現這種情形的自己感到有點驚訝。看來我對紫條院同學抱持着比自己所認爲的還要強烈的感情。

從駕駛座回過頭來的是四十歲左右，體格壯碩的司機先生。

轉身往聲音來源看去，就看到熟悉的少女以陌生的模樣站在那裏。

「？」

這個時代還沒有智慧型手機與聊天應用程式，所以傳訊息仍是主流，不過交換聯絡方式是加深感情的第一步則跟未來一模一樣。

「咦……妳說上車……嗚哇，勞斯萊斯……！」

「想不到紫條院同學竟然真的招待我到家裏喫飯，其實我纔想要道謝呢。啊……那個，還有……」

啊啊真是的，我到底在做什麼啊……

在我向司機先生提出產生的疑問之前，引擎就在紫條院同學聲音的指示下朝着紫條院家靜靜地運轉起來。

「啊，初次見面，請多多指教。我是真黑股份有限公司的……不對啦！」

像紫條院家這樣的富豪，僱用了私家司機當然一點都不奇怪，只是在區區庶民的我眼裏，對方就是極爲奇幻的存在。

「初次見面，新濱少爺。我是司機夏季崎。」

（說得也是……我仍然連紫條院同學的信箱都不知道……）

重要的是春天馬上就要結束，夏天要來臨了。

當我想着這些事情時──突然從背後傳來銀鈴般的聲音。

咦，不是吧，請等一下。

身爲社畜的危機迴避警報器好像產生了絕不可忽略該處的反應……

即使沒有打算提早抵達，但社畜時代遭到灌輸的「遲到對於社會人士來說是死罪」這樣的觀念，似乎還是讓我在下意識中提早十五分鐘行動。

「千萬別這麼說，不過是打招呼而已……嗯？『應該是男生』？『悄悄告訴我』……？」

上半身是長袖女用白襯衫，在胸口晃動的荷葉邊醞釀出可愛與清純感，同時布料的顏色也強調着飽滿的雙峯，明明一點都不暴露卻刺激着男孩子的煩惱。

光是這樣，今天就是個好日子了。

「……！」

感覺剛纔好像聽見奇怪的句子了……

「那我們走吧！夏季崎先生麻煩你了！」

「哈哈哈，請忘記那個部分吧。」

說……說出來了……！雖然很害羞還是說了！

在校外所見到的紫條院同學便服打扮，可以說令人印象深刻。

「那……那我就不客氣了……打擾了……」

紫條院同學靦腆地把手放在胸口，同時浮現恬靜的笑容。

「呵呵……聽你這麼說真的很高興。看來我選衣服的時間沒有白費。」

「好的，請多多指教。哎呀，夫人悄悄告訴我春華大小姐的『朋友』應該是男生時真的嚇了一跳……不過您真的很有禮貌。」

由於司機先生對身爲孩子的我也用跟成人同樣的打招呼方式，結果就發動了社畜的反射動作在懷裏搜索着根本不存在的名片。

「咦……紫條院同學？」

因此養成抵達目的地後先傳個訊息跟上司或者同僚報告的習慣，結果現在才發現自己的手機裏沒有登錄紫條院同學的信箱。

（嗚哇啊……該怎麼說呢……很有「大小姐」的感覺……！）

「好的，大小姐。」

我的人生要說到碰面，幾乎都是在爲了業務而出差的時候。

（不對不對，還是別胡思亂想，總之還是先享受今天這個日子吧。紫條院同學也是爲了讓我享受纔會招待我到她家。）

紫條院同學所指的前方，停着一臺誰都知道名字的超高級名車。對紫條院家等級的富豪來說是與身分相符的車輛，但社畜出身的我真沒想到有一天能搭上這種VIP專用車輛……

「那……那套衣服……很適合妳。我覺得很清純……而且漂亮……」

邊想着這些事情邊在路上走着，結果發現已經來到目的地。

「不小心就一直在這裏聊起天來了……差不多該到我家去了，好了請上車吧。」

讓心儀女孩提出「想謝謝你舉辦讀書會所以請讓我招待你來家裏！」邀約的欣喜，使得我興奮到快要跳舞，不過要跨過富豪紫條院家的門檻同時也讓我非常緊張。

「早安啊，新濱同學！」

說起來算是略顯傳統的服裝，不過布料是連我都一看就知道的高級品，與紫條院同學的美貌及體態相乘之下看起來彷彿中世紀貴族的大小姐，一瞬間就讓我看傻了眼。

（雖說覺得多少跟紫條院同學變熟一些了……但互相不知道信箱的話，以客觀的角度來看仍不算真正的朋友吧……以戀愛來說，這樣根本還沒站上起跑點吧？）