第17話 男人一生一次的大事就要開始，還請聽我說

──於是，決戰的早晨來臨了。

這樣講也許會讓人覺得未免太誇張了，可是……在我看來，就是需要這麼強大的覺悟，所以也無可奈何。

今天稍後要進行的──是我們家和結花家的會面。

這對男人而言，不折不扣是一生一次的大事。

是爲了得到對方父親的肯定而竭盡全力的──考驗。

「……好！」

我整理好服裝儀容，回到自己的房間後，就拿起丟在桌上沒收的手機。

畫面上跳出兩則RINE通知。

沒錯，是知道情形的兩個朋友傳來的──激勵訊息。

『竟然開了要和現實未婚妻的雙親打招呼的事件，遊一你太猛了吧！爲了你，也爲了結奈公主，可千萬別選錯選項啊，三次元沒辦法重來的！』

就叫你不要連這種時候都拿遊戲來比喻了。

真是的……謝啦，阿雅。

『呀呵，佐方！你有沒有太緊張？英雄就是要一次又一次苦惱，一次又一次喫苦，但還是繼續奮戰──最後纔給出答案。絕對不要輸喔。因爲能讓結結幸福的，就只有佐方……甩掉所有對手！我支持你☆』

是很有二原同學風格，讓人感受到熱情的文章。

謝謝妳。每次都是靠妳幫忙，但只有今天──我會靠自己努力。

「小遊～～！大家差不多都準備好要出門了喔～～」

一樓傳來結花喊我的聲音。

我把手機收進口袋後，打開書桌最底下的抽屜──從裏頭拿出一個黑色小盒子。

然後，先將盒子放進手提袋。

這才深呼吸一口氣……離開了自己的房間。

◆

我們忍不住圍繞着勇海的打扮輕鬆聊了兩句。

接着是去車站迎接他們兩位的結花與勇海進了包廂。

畢竟平常她都被那由說得回不了嘴。這種心情我也不是不懂……不過妳要知道那由可是很會記恨的啊。

「哪裏。畢竟我也答應了，這不是您該道歉的事情。」

岳父嚴格，岳母則有點少根筋──我心想也許綿苗家之前就是靠這樣的方式平衡，順利運作到今天。

接着是──白色襯衫上搭配管家似的黑色禮服……

「沒錯沒錯，不用那麼緊張，沒問題的！放輕鬆，放輕鬆。」

平常總是態度輕浮的老爸說着成熟的話題。

奢華得這輩子沒來過的料亭包廂。

勇海一臉喜形於色，彷彿要回敬平常喫的虧，對那由表現得很強勢。

對喔，雖然他在家是那樣的老爸。

接着打招呼的，是一如往常天真無邪感全開的結花。

戴著有色隱形眼鏡的眼睛發出藍色光芒，和平常沒什麼兩樣的勇海。

爲了接下來的決戰，我不能在這裏就先跌交。

「各位好，我是結花的妹妹，綿苗勇海。結花很愛撒嬌，又有些地方少根筋，就像個讓人費心照顧的妹妹。但我期盼這樣的結花能夠得到幸福──以後也要請各位多多關照了。」

「媽，妳這樣很失禮！我過得很好！妳看！」

勇海先裝模作樣地自我介紹完，然後才就座。

「可……可是……在家裏就看不見，所以我好擔心……」

而接下來是坐在我旁邊的妹妹。

即使是在這樣的場面，當結花一發言，氣氛就會整個明亮起來。

那由打完招呼的同時，整個人垂頭喪氣。

「爲什麼是妳在緊張啦……禮儀什麼的我也不懂，不過妳還是先冷靜啦。」

「……嘖！看人家跟妳客氣沒發威，就得寸進尺……」

這個包廂有着在榻榻米上擺了桌椅這種日常生活中罕見的格局。

我、那由、老爸。

另一方面，我則被亢奮得驚人的岳母問話。

「綿苗家的各位，本日非常謝謝各位遠道而來。以及……久違了，綿苗先生。」

接着起身的是岳母。

那由似乎難爲情了，把臉撇開不看我和老爸，忸忸怩怩地整理起裙襬。

我一邊旁觀他們兩人對話──一邊感覺到心臟的跳動變快了。

「一點也不錯。」

「呃……你們兩個可不可以用別人聽不見的音量講？」

真難得看到那由這樣啊。

「遊……遊一先生！今天真是好天氣！結……結花在府上過得可好……？還請您，請您！務必讓結花過得平平安安……！」

大家說好還是穿得正式些……於是那由現在穿着襯衫配長裙，是她平常極少會穿的服裝。

但我沒漏看……她就座的同時，被結花狠狠踩了一腳。

我也穿襯衫打領帶，一整套正式服裝待命。

「──綿苗先生，先前我突然提起遊一和結花小姐的『婚事』，實在太唐突，非常失禮。」

而與他面對面的岳父也不動如山，不改冷靜的態度。

「那由，妳安靜……勇海好歹也是未婚妻那方的家人，就算覺得奇怪也不可以說出來啦。」

岳父的自我介紹和我家老爸又不一樣──氣氛非常莊嚴肅穆。

而最後是──勇海。

「現在才說不免晚了，不過我讀國三，小那是國二吧，所以──妳可以叫我勇海姐姐喔。」

「我、我是綿苗結花！本次很感謝各位舉辦這麼有意義的會面！我非常、非常──期待！」

但場面迅速回到嚴肅的氣氛。

────於是……

也許那由就是這麼不希望給我的婚事扯後腿。謝啦，我可愛的妹妹。

「我……我是結花的母親──綿苗美空！我不太會應付這種隆重的場面，所以……希望大家可以放輕鬆，培養兩家人的感情。結花……結花她……還請多多關照！」

「──孩子的媽，不用擔心。遊一不是那樣的孩子。」

「哪裏哪裏。有個這麼漂亮的女兒，會操心是當然的。畢竟結花小姐真的是很棒的女兒。」

岳父聽完岳母與結花的對話，冷靜地做出宣告。

結花的父親與母親被帶進了包廂。

「我是佐方遊一，感謝各位不遠千里而來，參加本次會面。本日還請──多多指教。」

結花的父親──黑框眼鏡下露出強而有力的眼神，以及摻雜白髮的短髮。身穿和服，散發出的氣息充滿了威嚴。

結花的母親──有着一頭留到肩膀的亮麗黑髮，與一身和服相得益彰。

不過聽說在公司被賦予重任，在這種關鍵場合也表現得堂堂正正……感覺在外面也許還挺像樣的啊。

「……呿！」

結花穿着白色襯衫與淡色開襟針織衫，以及長到腳踝的長裙──穿着打扮比平常成熟些。

「……這、這是，高級料亭之類的地方吧？不妙，哥……我根本不懂用餐禮儀什麼的。」

以佐方家與綿苗家兩家面對面的形式就座後──兩家的會面就揭開了序幕。

「這門婚事……是從我們兩個人開的頭。然而，最終進展到同居這個形式，是基於遊一和結花小姐──基於『孩子們的選擇』，這是我的認知。不知道我們的見解可有不同？」

◆

結花、勇海、岳父、岳母。

接下來的兩家會面成了一段暢談的時間。

呼……總算沒喫螺絲，打完了招呼。

「結花小姐與遊一有緣，讓綿苗家與佐方家能安排這樣的場合見面，讓我非常高興。今天時間雖短，仍然希望會是一段促進兩家感情和睦的有意義的時間。那麼──首先我自我介紹，之前一直錯過機會了，我是遊一的父親──佐方兼浩。」

「──我是結花的父親，綿苗陸史郎。本日非常感謝各位安排這樣的會面，期盼暢談之際能慢慢加深兩家的感情。」

「讓……讓各位久等了！」

「……是。」

之後勇海被講哭的情景已經浮現在腦海。

我、那由和老爸──在等對方一家人抵達。

老爸主持得有板有眼，從他平常胡鬧的樣子簡直無法想像。

「……男裝符合服裝規定嗎？勇海，妳是白癡嗎？」

「各位客人，失禮了。」

「不好意思啊，佐方先生。內人個性就是有點太會操心。」

「那麼，就由我們家開始，依序自我介紹──遊一。」

低沉又鄭重的聲調，讓人光聽他說話都覺得受到震懾。

「要這麼說的話，我家兒子可嚴重多了。綿苗先生，我們彼此大概都還無法放開小孩呢。」

「真是的，媽妳就愛瞎操心～～……爸爸也說說媽兩句啦！」

「幸……幸會！我、我是佐方那……那由……就讀高二，是遊一的妹妹。呃、呃……請多多指教……」

這時紙門拉開……看似老闆娘的人維持跪坐姿勢，恭恭敬敬地朝我們一鞠躬。

「同桌的客人到了，可以請他們進來了嗎？」

接着岳父回過頭──和坐在正對面的老爸對話。

雖然不習慣這種鄭重的場合。

……感覺就只有岳母打招呼時，結花和勇海格外提神防備。

「過獎了──這個女兒還有很多地方需要長進，讓人有操不完的心呢。」

「……是啊，我們纔要感謝各位百忙之中空出寶貴的時間呢，佐方先生。」

「──沒有。」

「那麼，我要鄭重請問，關於他們兩人的『婚約』，以及將來『結婚』──我們兩家都是接受的，這樣的認知有沒有問題呢？」

老爸一口氣切入今天見面的核心。

心臟的鼓動更是不斷加劇。

在這樣的情勢下，岳父──鄭重地開了口：

「……佐方先生，可以讓我和遊一單獨談談嗎？」

──之後，老爸請店裏的人安排。

我和岳父挪到離先前的包廂稍遠的小包廂裏。

榻榻米上擺着桌子，兩張椅子放在對坐的位置。

「……我們就先坐下聊聊吧。」

「好……好的！」

就這樣，我和岳父──面對面就座。

心臟跳動的速度快得讓我懷疑是不是要脹破了。

意識幾乎要遠離，呼吸變得困難。

然而──要是這個時候退縮，就沒有資格當結花「未來的丈夫」。

我用指甲掐着自己的大腿，抬起頭正視岳父。

「──遊一，我可以說些往事嗎？」

岳父視線也落在我身上……以平淡的口吻說起。

「說來見笑，我是個工作擺第一的人。日復一日，工作到深夜，家裏的事情幾乎全都交給了內人。」

「……我瞭解您的工作很忙。」

說出對結花的愛；對過往的自己感受到的懊惱；身爲父親複雜的心情。

這平淡中又透露着幾許落寞的聲調。

「正因爲這樣，在答應你們結婚前，我想聽你說說看。遊一──結花究竟從你身上得到了什麼呢？」

「結花不敢去上學的那時候也是，我甚至沒能好好擠出點時間。而且，我又是這種個性，一句好聽的話都沒辦法對她說。說來很沒出息──我愧對自己作父親的職責。」

接着，岳父──目光直視着我。

就像水一樣，慢慢滲進我的心。

岳父如此吐露自己的心聲。

問出了和那天一樣的問題。

「我束手無策……但結花重新站起來，決定當聲優。我鬆了口氣固然是事實，但我好歹也是個做爸爸的，讀高中的女兒要一個人住還是會擔心。正因爲這樣，佐方先生的提議確實有讓我覺得可貴的部分……坦白說是這樣。」