第17話【一發不可收拾】聖誕夜回到家，結果事Q大條了

──遊哥！事情不好了！

──小那她發高燒……

「──咦，小那她！小遊，那不是很嚴重嗎！」

「……是啊。」

我把勇海打電話講到的內容概要告訴結花，她的臉立刻血色全失。

相信我的表情也變得同樣僵硬。

我把手機握到幾乎要捏扁，雙腳使勁。

────可是……

「咦？小遊，你怎麼了？」

我跨不出腳步奔跑。

我當然擔心那由。

因爲儘管她態度那麼囂張，對我而言──確實只有這麼一個寶貝妹妹。

可是……一想到露出那麼天真無邪的表情聊起約會計劃的結花──

就覺得胸口一陣刺痛──

「──小遊，我要生氣嘍？」

結花用低得前所未有的聲音說了。

我還在躊躇，她便一把用力拉起我的手。

「小遊！不用顧慮跟我的約會了！我們趕快回去小那身邊吧？回去我們的──寶貝『妹妹』身邊！」

我們離開遊樂園，跳上了電車。

一抵達離家最近的車站就全力飛奔──一路回到家。

「更重要的是小那！倉井同學，你有沒有看到小那？」

回頭一看，發現氣喘吁吁的結花跑來。

「……你爲什麼回來了？」

焦躁與惶急等各式各樣的情緒在腦子裏轉個不停。

「……爲什麼？妳明明……那麼期待交換禮物……」

──卻聽到身後傳來結花細小的呼喚。

汗水從額頭滴下。

不過算了……眼前最優先的是找到那由。

「妳還問我爲什麼，當然是因爲我聽到妳發燒……」

「結花，妳還好嗎！不要逞強。」

「──倉井同學！現在這種事情不重要！」

雖然過意不去，我還是脫掉運動鞋，一個人先跑上樓梯。

「啊，好的……等等，妳爲什麼知道我叫什麼名字？」

連我也不懂自己的心情。

然後粗魯地穿上運動鞋，衝出家門。

由於沒戴眼鏡，髮型也不一樣，他似乎沒想到她就是綿苗結花。

那由有些呼吸困難地坐起身。

冬天夜晚的空氣一下子讓汗水漸乾的身體降溫，我不由得打了個冷顫。

「……對不起，小遊。小那她速度太快……我攔不住……」

「那由！妳還好嗎？」

「咦……這、這是誰？遊一，在聖誕節，和女生一起……？難……難道你，有了三次元的女友──」

「小……小遊……！」

「然後，你去找她前……只有這個，我想先交給你。」

「──呀！咦……小那？妳要去哪裏？等一下啦！」

我趕緊跑過去，抱住結花。

「小那……啊，剛剛那是小那嗎！她穿着睡衣，有夠拚命地往那邊跑──」

──說到聖誕節，就想到交換禮物！我們一定要來交換喔，小遊！

結花露出與平常沒兩樣的滿面笑容。

不用這樣一身男裝地垂頭喪氣啦。

「少囉唆，別管我！」

「不用擔心，結花，別放在心上。」

「因爲你要在這麼冷的天氣去找小那呀。這種時候不拿出來給你用，那不是浪費了我費心織的手套嗎？」

怎麼看都不像沒事吧……結花就是總愛逞強啊。

是親手織的手套。

而結花毫不遲疑地──撕開包裝紙。

我戴上結花送我的那副她親手織的手套。

那由穿着睡衣。

頭底下放着冰枕。

結花輕輕牽起我的手，將親手織的手套交給我……說道：

接着看到那由的房門沒關──就衝了進去。

「嘻嘻嘻，有沒有嚇一跳？要織手套又不能讓小遊發現，可是很辛苦的喔。」

「結花，我先過去了！」

冰枕軟軟地碰到我的腳，掉在地毯上。

「你看這一大堆漫畫！是我一直想買的長篇，我一口氣買下整套啦！反正我聖誕節也是一個人過……就打算一次看完全套──嗯？」

那由這麼呼喊着，朝我扔來冰枕。

她沒有任何後悔或失望──臉上的笑容就像夜空中閃亮的一顆星那樣美麗。

「……嗯？喔喔，這不是遊一嗎？這麼晚了，你在做什麼啊？」

「…………你在說什麼？」

結花十分沮喪，我先輕輕摸了摸她的頭。

「那邊是吧！謝謝你，倉井同學！」

結花說着，從右手拿着的紙袋裏──拿出一個包裝似乎不太熟練的東西。

我們正在遲疑，就看見一名穿着休閒的男子發出耳熟的說話聲朝我們揮手。

由於跑得實在太竭盡全力，結花在玄關口手撐着膝蓋調整呼吸。

「阿雅，謝啦！我下次會跟你解釋清楚！」

用前所未見的力道──瞪着我。

「妳說這是什麼話，多虧妳了……謝啦，勇海。」

「──咦？結花，這個……該不會是，聖誕禮物……」

「小……小那！等一下，妳在發燒耶！」

「那個笨蛋……跑哪裏去了啦？明明這麼冷，她又還在發燒……」

腦海中縈繞着結花滿心期待交換禮物的模樣。

看着這樣的結花……我感覺到自己的腦子漸漸冷靜下來。

──這不是阿雅嗎？他爲什麼會在這裏？

先朝着動搖的阿雅說話的……不是我，而是結花。

我先輕輕拍了勇海的肩膀──然後走向那由的牀。

「──！囉唆……你很囉唆耶，笨蛋！」

阿雅說得悠哉，忽然間……發現我身旁站着一個女生。

「……既然要去找小那，我也要去。我已經先拜託勇海準備，讓我們回來就可以開派對，所以──我們趕快找到小那，一起開聖誕派對吧？」

「遊……遊哥！對不起，我……平常老神在在，卻慌了手腳，忍不住就打電話給你。」

我只想着這件事就要邁開腳步奔跑。

就說這樣矇混不過去啦。

那由變得很情緒化，把放在牀邊的黑色小包包揹到肩上，猛力站起。

◆

「還有啊，比起約不約會或是浪不浪漫之類──想也知道是家人重要得多吧？」

事情都變成這樣了，她還說這種悠哉的話。

「……那由，妳看起來很不舒服耶，身體還──」

勇海想制止，那由便亂甩包包把她趕開。

「嗯……嗯……我沒事。」

我和勇海急忙下了樓梯──結果看見結花癱坐在走廊上。

「……我不是說過嗎？說不用管我，以你們兩個約會爲優先！爲我做什麼都順便就好！真的是開什麼玩笑……這樣我是爲了什麼才隱瞞自己不舒服──！」

路分成兩條……不知道那由往哪一條走了。

她就這麼穿着睡衣──跑下樓梯。

「你白癡啊！我明明叫你不要回來！」

雖然不懂，但是──非得趕快找到那由不可。

這應該是由結花自己包裝的禮物──

──我已經想好了在最有氣氛的時機來進行！

不知道是不是因爲發燒，她的眼睛──看似滲着淚水。

無力地躺在牀上。

我們兩人並肩跑在平常的通學路上，來到了路口。

那由話說到一半，驚覺不對，用手捂住了自己的嘴。

然後……肩膀顫抖，當場低頭不語。

一樓傳來結花的呼喊。

「……那由，妳該不會從早上就在發燒……？」

「咦，喂……喂，遊一！幹嘛啦，這樣我會好奇啊！你先解釋清楚再走啦～～！」

我在心中對阿雅道歉。

並且和結花同時──跑向阿雅告訴我們的方向。

「……我搞砸了啊。我太着急，結果很正常地跟他說話了。」

結花跑在我身旁，反省似的發着牢騷。

我朝這樣的結花瞥了一眼，笑道：

「我看是在學校練習的成果展現出來了吧？畢竟妳那麼努力想和朋友順暢地說話。」

「咦～～……剛剛那樣順暢嗎？一個不認識的女生突然對自己問問題，就只是恐怖片吧？」

結花不滿地說着……卻也噗哧一聲笑出來。

接着結花眯起眼睛。

「……小那她啊，一定是不想打擾我們吧。因爲她不管對小遊還是對我，都很重視……小那好善良喔。」

「……很難說吧。不管是不是，等回到家可要好好訓話。」

「我覺得能讓哭泣的小那展露笑容的──就只有小遊。」

結花跑得氣喘吁吁，仍一直對我說話。

「不管是在國小遇到痛苦的事，還是因爲家裏的事難過時──小那身邊總是有哥哥在。我想這肯定一直是小那內心的支柱，所以……小遊，小那就拜託你了。」

「──也就是說，今天輪到我努力了，是吧。」

聽了結花這麼說，我感覺到胸口湧上一股熱流。

那由讀國小時──在房間裏用棉被蒙着頭哭。

我能不能像那個時候一樣……讓她不再流淚呢？

……不對，不是這樣。

她低着頭，所以不容易看出來，但瀏海與兩側的頭髮都剪齊……也就是所謂的公主切髮型。

這時──我聽見了鞦韆搖動的聲響。

平凡的街景從我身旁流過。

不是能不能，是我要全力做到。

因爲有結花爲我親手織的手套保護。

「嗯！好～～小那～～……我一定會找到妳，妳等着！」

就在這個時候……忽然間──

「…………嗯？」

◆

「……這裏有岔路啊。」

「嗯。我走這邊，那邊就拜託妳了，結花。找到那由就聯絡我。」

然後，對這個「幽靈少女」──開了口。

白天想必有孩子們在這裏玩耍吧。

結花說着，隔着手套握住我的手。

手掌很溫暖。

我還是在公園前停下了腳步。

就像結花不管什麼時候都全力以赴──我也一樣。

在這不可思議的空間裏，我慢慢走向鞦韆。

一名少女低着頭──坐在那兒。

這裏的遊樂設施只有滑梯、沙地和鞦韆，着實是座很小的公園。

大樓與大樓之間的一處小小的公園映入了眼簾。

甚至令人懷疑──她是不是真的幽靈。

再加上冬天夜晚的昏暗。

「…………」

有比較大的大樓，也有比較舊且小的樓房。

就在這小小的公園裏，有年分的鞦韆上──

「……因爲『丈夫』努力的時候沒辦法一起努力──根本沒資格說自己是『妻子』嘛。」

然後一路往公園內前進。

「小遊，我們分頭去找她吧！」

無論髮型還是服裝都把可愛點滿的打扮……和夜晚的公園一點也不搭。

我選的這條路有着成排的公寓大樓，這個時段路過的人少得讓人嚇一跳。

身上穿着像是童話中會出現的那種蓬蓬的裙子，以及領子有荷葉邊的襯衫。

儘管覺得可能是錯覺。

就像盛開的花朵一般──笑咪咪地說：

「小遊要努力，我會全力……支持你。雖然我沒辦法代替小遊，但直到最後──我都絕對不會離開小遊身邊。」

這名少女有着一頭留到腰間的黑長髮。

我們沿着阿雅告訴我們的路跑過來，但目前都沒看到那由。

「小妹妹……待在這種地方，會感冒喔。」

於是我和結花開始兵分兩路去找那由。

來到這裏，遇到這岔路……她走了哪一邊啊？