第二話 當起隨從了

1

「沒關係的，維茲，這是我的負責方式。況且，是和真後來狠狠罵了我一頓之後，叫我過來工作賠償對這間店造成的損失……來吧，別客氣，動手吧！」

「阿克婭大人……！我辦不到，因爲阿克婭大人也是爲了這家店好才採取行動的啊！現在卻要……！」

這裏是座落在阿克塞爾巷弄內的魔道具店。

正當吾在打掃店面時，聽見裏面傳出這種充滿怨懟的對話。

吾停下打掃的動作，以嫌惡的眼神看了過去，和吾目光相接的兩人便別過頭去。

「維茲，這是我訓誡自己的方式。這次我真的有所反省。即使是出自善意的行爲，只要給別人添了麻煩就該補償。以此負責是理所當然。來吧，妳真的不需要客氣！」

「不，阿克婭大人，妳有這份心意就夠了！都已經反省成這樣了，我相信巴尼爾先生一定也會原諒妳的！因爲，這次的損失和我平常搞出來的虧損比起來根本是小意思！」

兩人一面這麼說，一面再次偷看吾的反應，令吾感到厭煩。

「……夠了，要就趕快動手。從剛纔開始就想靠別腳的小劇場來博取同情的沒演技女神啊，汝可是水之女神，即使往汝身上倒水，對汝而言也不算什麼吧。」

吾對在水盆當中屈膝而坐的女神，以及手拿水瓢的老闆如此表示。

──不久之前。

或許是太閒了吧，最近幾乎每天都來店裏玩的女神，唆使了本店的廢物老闆。

說是可以活用不死的特性，將目標放在只要花時間便肯定會上漲的土地，靠炒地皮的方式來確實賺到錢。

都怪完全沒考慮到本錢、利息、稅金等成本的這兩個人，本店又產生了虧損。

爲了填補這個資金缺口，身爲這個女神監護人的小鬼想到了一種生意……

「巴尼爾先生太過分了！阿克婭大人都已經反省成這樣了耶！然而你卻想要對她做這麼過分的事情……！和真先生也是，就算被倒水也不會怎樣，但阿克婭大人還是女生呀！然而你們卻要她這樣……！」

「維茲，謝謝妳袒護我。妳有這份心意就夠了……妳要永遠珍惜那顆善良的心喔。要是溼淋淋的我感冒了，暫時沒辦法來妳們店裏，妳也不要忘記我喔……」

「阿克婭大人！」

吾走向繼續演着奇怪的小劇場的兩人，拿起擱在維茲身旁的水瓢，將裏面的水往女神的頭上倒。

「……幹什麼啦鬼畜惡魔，你沒有良心這種東西嗎？嬌弱的女神都已經散發悲壯感到這地步了，你應該說我會忘掉這次的虧損，阿克婭女神是我不對，然後哭着原諒我纔對吧？」

「你好，戴面具的先生。我是王都的縐綢盤商的孫女，名叫依麗絲。」

吾沒聽過名叫八兵衛的職業，不過鄰居太太們都大讚吾爲性格紳士，怎麼可能勝任搞笑的開心果這種角色呢？

「依、依麗絲小姐？不可以，您不應該接近那種可疑的面具男……！」

吾對克萊兒那句話有點好奇，便不經意透視了一下三人的真實身分……

吾想着不知是發生了什麼事，觀察了一下四周，只見大家的視線都投向公會的入口。

之所以會這麼說，是因爲這個城鎮住了很多怪胎，所以衆人對於大部分的狀況都已經有免疫力了，然而……

照理來說，能夠動搖這個城鎮的冒險者的事情應該不多才對。

「……喂，突然就對初次見面的人說那種話未免太失禮了吧。首先應該從打招呼開始纔對。那個小女孩辦得到的事情，兩名隨從卻辦不到，這也太不像話了。吾名巴尼爾，請多指教。」

雖然當中有好幾個人問了奇怪的事情，不過有這麼多客人的話，加上賣掉維茲她們製造的聖水能賺到的錢，這個月應該能夠避免虧損。

「喔喔，汝也知道這個面具多麼有品味啊，真是個相當值得期待的少女。汝有什麼事就說吧，吾姑且聽之。」

「嗯，待在這種地方卻說這種話似乎不太對，但其實──吾並非冒險者。如果有任務要委託的話，還是拜託其他人爲佳。」

公會內又恢復了熱鬧的氣氛。

「我會好好答謝你的！雖然我不太清楚行情，不過，這裏有我從家裏的寶物庫當中帶出來的錢……」

儘管吾如此表示，原本正在和克萊兒爭論的依麗絲還是轉過頭來說：

然後還露出無辜的眼神看着吾，互握的雙手擺出祈求的姿勢。

「有件事想請您指點迷津。我們家的大小姐自從和某個男人組隊之後，開始變得一天比一天還要奇怪，所有家臣都擔心不已。」

公會的角落今天也有人似乎正在等待吾的到來──

……對於已經引人注目到無法挽救的那三個人，吾只感受到要是與之扯上關係肯定很麻煩的氣息。

「請指點迷津。我們家養的尼祿依德──史戴斯基已經三天沒回家了……！」

一走進公會便這麼說的，是個穿着尋常百姓服飾，戴着帽檐寬大的帽子，年約十二三歲的少女。

「請指點迷津……冒險者們幾乎每天都會鬧出問題來，又很愛叫我給他們能夠更輕鬆賺錢的工作，我真的很困擾……」

「請兩位別做出太過引人注目的舉動，那位先生就住在這個城鎮。萬一被他發現依麗絲小姐來到這裏的話，肯定會耍賴要我們帶他一起回去喔。」

「依麗絲小姐，不可以用手指指別人，太沒規矩了！不過……那個面具確實很像……」

「啊，阿克婭大人，水溫如何？如果太冷的話要告訴我喔，我幫妳加點熱水。」

這個女神有着奇怪的體質，不但能夠淨化碰到的水，若是長時間接觸的話更可將水變成聖水。

最近吾開始嘗試做新的生意，在這裏面借用一個角落當諮詢師。

──吾的目的地是冒險者公會。

吾猜得到，但可以不要嗎？

「今天這麼熱，再冷一點也沒關係。維茲，幫我加點冷水。最好是剛打上來的井水，這樣纔會又冰又舒服。直接從我頭上整桶倒下來吧。」

不久之後，思索了好一陣子的少女，拉了拉白套裝女孩的袖子說：

……早知道就別理這三個人了。吾立刻後悔。

「請稱呼吾爲八兵衛吧。」

這時，名喚依麗絲的少女突然大喊：

「你們家大小姐原本就是那樣，建議趁早死心。」

「不好意思……其實我們之所以來到冒險者公會，是想找依麗絲小姐的一日隨從。我們在找的是職業爲『八兵衛』的人，而且還有必須是個搞笑的開心果這樣的限制……」

要是跟這種身分的人扯上什麼麻煩的話，吾與老闆本身姑且不論，魔道具店倒是從物理層面上以及社會層面上都會消失吧。

「……夠了，趕緊製造出設定好的分量之後就回去吧……或許是因爲最近和汝在一起的時間變多，負債老闆製造虧損的能力又更上一層樓了。若是和汝一夥的小鬼想到的女神高湯賣不出去的話，這個月又難逃虧損了。」

「我知道了，我馬上去打新的水回來！」

不知爲何，少女的視線直指着吾……

由於成本爲零，吾便採納了這個建議，但是……

最後跟進來的，是個呼吸有點急促，做魔法師打扮，看起來最有常識的不起眼女孩。

這到底是怎麼回事？

「請冷靜一點，依麗絲小姐，現在不用管既定模式了嗎？……嗯？那是面具男！不過他的體格比那個時候的入侵者健壯多了……」

「從你身上，我可以感覺到能夠完美勝任八兵衛的氣息！沒問題的，八兵衛這個職位的工作是稱讚、讚美主人的搞笑角色，所以不會有危險！拜託你，只要今天一天就好了，請當我的八兵衛吧……！」

「阿克婭大人說的沒錯，巴尼爾先生。巴尼爾先生再對我們更溫柔一點也不過分吧？你看，連店裏都弄溼了。」

身上穿着男性款式的白色套裝，再加上插在腰際的短劍和偏短的髮型，算是所謂的男裝麗人吧。

目前客人數量仍在順利成長。

「克萊兒、蕾茵！快看那位先生！」

正當另外兩個人起了爭執的時候，看起來最乖巧的女孩，蕾茵說道：

「這裏就是冒險者公會啊……！」

明明做如此的打扮，卻沒有掩飾金髮碧眼的貴族血統表徵的那名少女張望着公會里的每一個角落，看起來相當好奇。

另外兩人連忙跟在少女身後，但名喚依麗絲的少女還是站到吾的眼前。

吾對依麗絲有點刮目相看了。

「克萊兒，現在還不能說啦！我不是說過好幾次了嗎，那句臺詞要在教訓壞蛋之後纔可以說！」

今天蒞臨的客人也相當不少。

「愛麗……不，依麗絲小姐，請不要丟下我們兩個護衛，看到任何地方就進去，這樣我們很難做事。原則上我們選擇了治安最好的城鎮，但儘管如此，會發生什麼事情還是很難說。尤其依麗絲小姐如此可人，隨時都有可能被別人擄走，請您小心。」

「…………櫃檯的工作還真辛苦啊。」

一面這麼說，一面跟在少女身後走進來的，又是一個金髮碧眼的女孩。

三人站在遠處看着吾這麼說。

最後，看似那羣人的中心人物的少女，直線朝着吾走了過來。

「妳們兩位請等一下，我纔剛說過別太引人注目耶，妳們還想做什麼啊！請不要迷失了來到這裏的目的！」

2

吾也避免跟她們視線接觸，只是聽着三人的對話。

「我不太清楚所謂的既定模式有何意義，但是經常和我見面的那幾位名字奇特人士表示，那好像是很重要的事件。克萊兒，請妳執行那個名爲既定模式的儀式。」

「不，我想挑這位先生！你是巴尼爾先生對吧？其實是這樣的，我看你戴了一個很有品味的面具，所以有件事想拜託你。」

「啊，依麗絲小姐！那邊那位看起來很不錯呢！我們去拜託那位看看好了！」

……吾猜得到少女在說誰。

「可是蕾茵，我聽說冒險者公會是個聚集了粗暴之人的喧鬧之處，但是大家都非常安靜耶……根據我聽到的說法，只要一走進公會就會被無賴冒險者找麻煩，然後我們得擊退他們，到此爲止是一整套既定模式。不過，這個氣氛感覺並不會發生那套既定模式……」

「請、請多指教……不對！我是克萊兒，這位是蕾茵。你是巴尼爾先生啊，依麗絲小姐突然找你搭話真是非常抱歉，小姐只是對你的面具感到很好奇而已……好了，依麗絲小姐，我們走吧！」

「店裏就交給汝等了。吾去老地方。」

還沒聽到最後，吾已經接過少女遞出來的沉重袋子了。

在名喚依麗絲的少女對吾自我介紹之後，吾便不明就裏地被兩位素昧平生的女孩沒來由地批評了一頓。

「就、就是說啊，依麗絲小姐。再怎麼說，這位先生也太來歷不明了。我們再多挑選一下吧！」

「遵命，依麗絲小姐，我去隨便找個冒險者以我們家的權勢脅迫他，讓他找依麗絲小姐的麻煩之後再擊退他。」

正當吾喜不自勝地數着錢的時候，突然間，整個公會安靜了下來。

再怎麼說，吾也不能接受這些人的委託，被捲入麻煩之中……

看來三人終於被判定爲拒絕往來戶了，衆人陷入一片寂靜。

「不可以，依麗絲小姐！怎麼可以帶着這種詭異的男人到處走！」

「等一下，不準把我製造的聖水冠上那種聽起來很好喝的名字。賣的時候要取個阿克婭女神的神聖水之類的名稱喔。」

於是吾對準備去打水的維茲這麼說，然後離開店裏。

吾對着從頭淋得一身溼，卻不以爲意地坐在水盆裏的女神說：

「請指點迷津。我負責管理淨水廠，而有個人喊着『我來幫你淨化水質！』便跳進蓄水池裏去了……」

如果是有蘿莉控資質的男人可能瞬間就會被這個模樣攻陷，但是吾和某個容易招來麻煩的小鬼不一樣。

「卡在隔壁的屋檐下動彈不得了啊。建議現在立刻去搭救爲佳。」

其他冒險者們的想法大概也一樣，大家都不約而同地別開視線。

兩人打算帶依麗絲離開，但少女不理會兩人。

「那是邪惡的存在，爲保平安，建議在蓄水池內散佈辣椒醬爲佳。」

開心到讓人想問剛纔的小劇場是什麼，在水盆裏玩起水來的女神讓吾不想多加理會，更不想待在店裏了。

聽一臉困惑地環顧店內的少女這麼說，冒險者們更不想與之有任何視線接觸了。

「你這個傢伙，居然對依麗絲小姐那樣說話！你知道她是什麼人嗎！」

運用其力量，製造對付不死者有奇效的聖水，藉此填補虧損，就是這個女神的監護人提出的主意。

3

走在阿克塞爾的大街上。

「真是的！依麗絲小姐這種身分地位，什麼事情不做，竟然做出擅自從寶物庫拿錢這種事情來……！」

克萊兒亦步亦趨地追隨在依麗絲身後，嘴裏不斷念念有詞。

「我偶爾也想要自己花錢看看嘛。而且，我纔不是擅自拿出這筆錢的。我是一面幫父親大人捶肩膀，一面拜託父親大人說我想要零用錢，父親大人就說我可以拿走寶物庫裏面的所有東西……」

隨手交給吾高額報酬的依麗絲，從剛纔開始便一直被克萊兒訓斥。

然而，訓斥的內容卻是……

「老爺也真是的，未免太寵依麗絲小姐了吧……！那麼想要零用錢的話可以跟我說啊，我一定會比依麗絲小姐的父親大人還要寵您的！如果您有其他想要的東西也儘管告訴我，任何時候都可以！」

「可是我每次拜託克萊兒什麼事情的時候，克萊兒都會過度亢奮。自從我們一起洗澡那天之後，克萊兒就有點奇怪喔。」

怎麼聽都有種犯罪的味道。

有別於繼續如此對話的兩人，蕾茵戰戰兢兢地對吾說：

「不好意思，巴尼爾先生……有關依麗絲小姐交給你的報酬，該怎麼說呢……依麗絲小姐和克萊兒小姐有點不諳世事，所以不知道行情……如果可以的話，我希望能夠將剛纔的報酬換成符合行情的金額……」

「嗯，超級不可以。」

「啊啊……我又要被財務抱怨了……」

就在吾隨便處理掉快要哭出來的蕾茵的請求之後，走在前面的依麗絲正式爲吾說明這份工作。

「聽好了，八兵衛。我們接下來要做的事情，說穿了就是匡正世俗。我聽說這個城鎮正因爲領主蠻橫的暴行而傷透了腦筋。再這樣下去，這個城鎮的治安將逐漸惡化，百姓也將因爲嚴苛的稅賦而喘不過氣來吧。現在立刻去替天行道，制裁那個蠻橫領主，拯救困苦的人們，正是我們的工作！屆時請八兵衛欣賞我們的表現，大肆讚揚我們，在觀衆羣當中炒熱氣氛吧！」

面對依麗絲充滿自信的發言，吾不知道該說什麼纔好。

那個蠻橫領主，該不會是指……

「不好意思，依麗絲小姐……您說的，該不會是那個名叫阿爾達普的男人吧？如果是的話，他疑似因爲種種惡行曝光，得知自己無法開脫，目前已經失蹤了，現在這個城鎮是由達斯堤尼斯大人施行德政……」

「咦咦！」

蕾茵這番話讓依麗絲驚叫出聲。

吾的一日主人興高采烈地向前走去。

「對了，汝自稱爲縐綢盤商的孫女，但縐綢盤商究竟是做什麼生意的啊？」

「啊啊……之前那麼乖巧聽話的依麗絲小姐，怎麼會變得如此任性……一切的一切都是受到那個男人的不良影響，一定是這樣……！可是，現在依麗絲小姐願意對我耍任性了，這樣好像也不壞……！」

經吾這麼一問，三人交頭接耳地討論了起來。

聽兩人這麼說……

「……縐綢盤商就是縐綢盤商……吶，克萊兒、蕾茵。縐綢盤商是什麼啊？」

路人們應該也和三人一樣聽見剛纔的爆炸聲了纔對，卻都一臉淡定，像是什麼事情都沒發生過似的，與騷動起來的三人正好相反。

「那裏是販售魔道具的店。不過，如果要買魔道具的話，吾推薦去這個城鎮最有名的維茲魔道具店。因爲那間店進了許多具有強大功效的魔道具。」

頂多就是克萊兒教訓了某個糾纏年輕女子的小混混然後扭送警局罷了，吾等的行動最後以再次確認了阿克塞爾的和平作爲結束。

「……原來如此。這樣一來，身爲護衛的我們也得住下來纔行。既然要在那種地方進行警備工作，就必須寸步不離地跟在依麗絲小姐身邊。確實是應該避免事情變成這樣纔對。」

這時，和依麗絲走在一起的吾，聽見另外兩人的聲音從後面傳來。

依麗絲對於周圍的這種反應歪頭不解，便對吾問道：

「八兵衛，鎮民們聽見剛纔的爆炸聲也不見陷入混亂的跡象，這是怎麼一回事？你知道什麼內情嗎？」

「原來蜜柑那麼兇暴啊？世界上有好多我不知道的事情喔……改天見到兄長大人的時候，我得向他道歉纔行。其實兄長大人說過，有種貓會吐火又會飛，那個時候我還忍不住說他是騙子……」

「那是阿克塞爾特有的尼祿依德專賣店。抓到尼祿依德的小朋友們都會拿去賣給專賣店，賺零用錢。」

「──怎麼辦，我們完全沒有達成當初的目的……收拾掉的也只有一個大喊着『這只是在搭訕啊！老大，幫我跟這些傢伙說明一下！』之類的莫名話語，眼神很兇惡的金髮流氓而已。難道就沒有那種必須由我表明真實身分才能解決的大壞蛋了嗎……」

沒有多加理會對鄰居太太們評爲充滿神祕之處的紳士且讚譽有加的吾做出失禮批判的兩人，依麗絲興致勃勃地看着大街上的店面。

「蕾茵小姐，在這個鎮上會如此慌亂的只有汝而已。這樣太引人側目了，請稍微冷靜一點，多秉持常識行動。」

「請不要在街上大叫啊，依麗絲小姐！真的會被那位先生髮現的！」

「蕾茵，爲什麼那位仁兄打扮成那樣，鎮民們卻沒有特別注意他呢？在下層百姓之間，戴面具是很常見的打扮嗎？」

聽了吾的說明，跟在後面的兩個人又開始交頭接耳。

舉手投足和欠缺一般常識的一面，都跟某個貴族千金很像。

嗯……依麗絲對這件事似乎有點抗拒，但是另外兩個人倒是興致勃勃。

不久之前的氣勢不知道上哪去了，依麗絲完全失去了活力。

──新手城鎮阿克塞爾。

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──！」

在蕾茵與克萊兒的嘆氣聲中。

「怎麼可能有那種東西。汝肯定是被那個男人騙了沒錯。」

「八兵衛，你知不知道哪裏有專橫跋扈的人啊？」

「這裏原本就是治安良好的城鎮，雖然有很多怪胎，卻沒有太多宵小之徒……」

「怎、怎麼會這樣……那麼，我應該在這個城鎮做什麼纔好……？我本來想和兄長大人告訴我的老太爺那樣，華麗地揭發領主的惡行，大放異彩……到了最後再大大方方表明我的真實身分，住在這個城鎮的兄長大人聽見風聲就會跑來見我……這下計劃都泡湯了……！」

儘管被克萊兒和蕾茵如此訓斥，依麗絲仍然不肯退讓。

「不，請等一下，依麗絲小姐。我們多問一下有關那個通緝犯的詳細情報吧。如果那個武藝高超的盜賊潛伏在這個城鎮的話，我個人也很想知道！」

在吾心想怎麼連這種事情也不知道，如此告訴克萊兒之後，就連依麗絲也對此產生了興趣。

「既然叫縐綢盤商的話應該是賣盤子的吧？」

「八兵衛，那間呢？那間店在賣的是什麼？」

「汝從剛纔開始便一直在提的老太爺和八兵衛到底是什麼？其實吾從剛纔開始便一直很好奇。」

「巴尼爾先生，那麼那間店是什麼？招牌寫着水果店，但是卻擺了許多看起來很牢靠的鐵籠呢。」

「不、不可以不可以，這個辦法不可以！那個，我能夠外出的時間，就只有今天一天而已。所以，我不覺得只花一天就能夠抓到那麼重要的通緝犯！」

「應該沒這回事纔對……大概是這個城鎮的人們已經習慣看到他這個打扮了吧……？」

「我、我也有點想知道……」

不過，有身分如此高貴的人住在這個城鎮，倒是讓吾很喫驚……

「雖然只有一瞬間，不過我感覺到遠方有強大的魔力。看來是有人施展了魔法吧……」

「這、這是怎麼回事？難不成就連這種邊境的城鎮也會遭受魔王軍的襲擊嗎！」

「原來您在打這種如意算盤嗎，依麗絲小姐！不可以，我無法允許您和那個男人見面，我不是強調過好幾次了嗎！」

「就結論來說，那個盜賊團確實救了我！所以這種時候還是應該放過他們纔對……！」

「蕾茵，他剛纔說的是真的嗎？我在那位面具仁兄身上感覺到的可疑氣息，和那個男人不相上下耶。」

看來其中的來龍去脈相當複雜。

「是的，剛纔那是這個城鎮的風情畫。這裏每天都會響起那種爆炸聲，無須介意。汝想想，任何城鎮都有所謂的特產對吧？那就是類似這樣的東西。」

「剛纔那是爆炸聲！依麗絲小姐，這是緊急狀況！在您玩得正開心的時候還這麼做真的很抱歉，不過在查明事態之前請勿輕舉妄動……！」

在那之後已經過了好一段時間，是時候再次占卜賊人的真實身分了。

「妳們兩位不要照單全收好嗎，這個城鎮絕對很奇怪！」

嗯，剛纔提到的蠻橫領主，果然是之前被帶去地獄的那個男人。

「關於尼祿依德的說明，確實就和他說的一樣。如果要補充的話，大概只有尼祿依德被抓到的時候會發出『喵──』的叫聲吧。」

「縐綢盤的縐綢又是什麼啊？我沒聽說過這種材質耶……」

依麗絲表示，自己能夠待在這個城鎮的時間有限。

依麗絲似乎對那個什麼老太爺相當偏袒，反駁了我好一陣子。

「八兵衛，那間店是賣什麼的啊？我看到很多小朋友拿着某樣東西進店裏去了……」

依麗絲輕聲重複了一次「尼祿依德……」然後歪着頭問：

4

「……那個，依麗絲小姐？我看，今天就先放棄那位先生告訴您匡正世俗的方式，照一般的方式去找他玩如何？以那位先生的個性，即使您沒有匡正世俗，他一定也會非常開心吧。」

突然，衆人感覺到地面一陣輕微的搖晃，更聽見爆炸聲從遠方傳來。

「……還是算了。以兄長大人的實力，肯定又多了什麼新的冒險故事吧。既然如此，我希望在再次見到兄長大人的時候，也能夠有一件足以自豪的事情，證明自己曾經努力過。我想效法兄長大人告訴我的理想政治家，也就是老太爺。所以……」

說來也是理所當然，這個城鎮也有警察，很少會有大白天就開始作亂的愚蠢之徒。

「尼祿依德是什麼？」

衆人如此稱呼的這個城鎮，最有名的特點就是治安良好。

「是一種喝下去會有唰唰口感的神祕生物。據說尼祿依德喜歡暗處，而且有各式各樣的衍生種。」

還說爲了今天能夠外出一天，連日以來自己在各種課程都比平常還要努力。

依麗絲就那麼想見人在這個城鎮的什麼兄長嗎？

正當依麗絲說到這裏的時候……

相較之下，名喚蕾茵的不起眼女孩，在三人之中似乎是最有一般常識的人。

只有蕾茵一個出言反駁。

在那之後吾等繼續四處散步，然而並沒有碰上任何特別的事件。

那一定是某個紅魔族在城鎮外面施展爆裂魔法的聲音吧。

看着依麗絲心有不甘地呻吟，同時害羞的遮住通紅的臉，吾等繼續在鎮上探索。

接着依麗絲又對更多店家表現出興趣。

「既然如此，吾有一條好情報。其實是這樣的，據說在王都犯下重大案件的重要通緝犯──銀髮盜賊團就潛伏在這個城鎮。試着找出那些傢伙或許是個辦法……」

「也就是說，那個叫作老太爺的男人將打打殺殺的工作全都推給部下，自己只負責佔盡戰鬥後的甜頭嗎？根本就是個搶功勞的暴君。」

「那種男人讓他放水流就好了！大概是受到那個男人的影響了吧，您壞的地方越來越像他了喔，依麗絲小姐！」

說着，依麗絲垮着肩膀，拖着腳步前進，於是吾便提出唯一想得到的方法。

「……寸步不離地跟在依麗絲小姐身邊……也就是說，洗澡的時候也在一起，睡覺的時候也在一起……那個，依麗絲小姐。如果您無論如何都想這麼做的話，這次就……」

或許是對吾等的這些對話產生了興趣，原本跟在後面稍遠處的克萊兒靠了過來。

吾等在鎮上散步了兩個小時，卻沒有發生任何騷動，讓依麗絲一臉傷腦筋的這麼問吾。

「我也不太清楚下層百姓的狀況，不過從這個城鎮的居民們的反應看來，那似乎不是什麼太稀奇的事情。離開王都可以學習到很多東西呢。」

「那應該是在賣夏季蜜柑吧。只要人類稍有疏忽，夏季蜜柑就會將汁液噴進人類的眼中。每年到了這個季節，便會不斷出現眼睛遭受蜜柑汁液攻擊而痛苦掙扎的受害者。」

「啥！蕾茵，妳到底在說什麼傻話啊！我反對，怎麼可以讓那種男人和依麗絲小姐見面……！那個男人那麼溺愛依麗絲小姐，要是在這種時間去找他玩，他一定會千方百計要小姐在自己家裏住一晚！」

「您說想要匡正世俗時也不願意去王都附近的城鎮，堅持要來這裏，就是這緣故嗎！」

「不、不是啦！兄長大人口中的老太爺，是一位非常了不起的人！」

搖搖晃晃到站不住腳的依麗絲說：

「總之，既然沒有蠻橫領主也無可奈何。爲了大大方方揭曉我的真實身分，我們得先找到在這個城鎮做壞事的人才行。真要說的話，我希望可以是濫用權力、專橫跋扈的人，不過現在不能這麼奢求了！隨便找個壞蛋教訓一下，然後大大方方報上名號就可以了。好了，八兵衛，我們走吧。」

「風情畫……原來市井之地偶爾會響起爆炸聲啊……」

不久之後，依麗絲突然抬起頭，試圖改變話題。

居然連尼祿依德也不知道，看來不只依麗絲，那個叫克萊兒的女孩似乎也很不諳世事。

不知爲何，依麗絲連忙否決。

「依、依麗絲小姐……您的手段和目的已經顛倒了吧……」

「老太爺是兄長大人知道的一位偉大的政治家！他隱瞞身分、周遊列國，帶着優秀的隨從匡正世俗！老太爺自己不會戰鬥，而是由職業叫作阿助、阿格的兩名貼身護衛爲老太爺戰鬥。戰鬥之後，老太爺就會揭曉真實身分，同時說出勝利臺詞，顯示其威嚴。八兵衛這個職業的則是爲了轉變戰鬥後的殺戮之氣，總是做出一些搞笑的丑角舉動。我是這麼聽說的。」

只是，感覺相對的在各種方面也比較辛苦。

之前，吾曾經在冒險者公會的請託之下試着占卜過盜賊的行蹤，但不知爲何被一陣光芒阻擋，無法鎖定其下落。

「我、我只是想要兄長大人誇獎我而已！只是想聽他說一聲妳真的很努力而已！我不是懷疑說要打倒魔王的兄長大人，只是以兄長大人的個性，如果一陣子沒見面，他就會把我忘得一乾二淨。要是有別的女人稍微發動攻勢，他更可能被當時氣氛影響順水推舟就……！」

「我？現在奇怪的是我嗎？是我在引人側目嗎！比戴着面具的你還引人側目？我是所有人之中最沒有常識的一個嗎！」

蕾茵似乎大受打擊，完全冷靜不下來。而吾等安撫着這樣的蕾茵，繼續走在大街上。

「你知道這位大人究竟是何方神聖嗎！這位可是在隱居之前一直掌管這個城鎮的財務的貴族，阿伍利普男爵啊！」

就在此時，這個聲音在絕佳的時機傳來。

隨從指着一個腦滿腸肥的男人這麼說。

在轎子上趾高氣昂地挺着身子的那個男人，帶着看似護衛的幾名騎士，對周圍散發出壓迫感。

吾還以爲那羣人不知道在大街上做什麼，結果似乎是在糾纏一名女子。

「你這樣說我也沒辦法啊，他又不是我喜歡的類型……」

皺着眉頭這麼說的，是偶爾會在公會見到的女冒險者。

「……妳的腦袋有沒有問題啊？阿伍利普大人看上妳，是妳的福氣耶！妳不過是個普通的冒險者吧？」

看似隨從的男子露出一臉驚愕的表情，像是不敢相信對方會拒絕。

「是啊，我是冒險者沒錯……話說回來，你剛纔又說是我的福氣，又說我雀屏中選了什麼的，到頭來有什麼好處啊？」

聽隨從如此熱心勸說，女冒險者似乎有點想聽聽條件的意願了。

隨從見狀，得意洋洋地挺起胸膛說：

「妳可以過着像妳這種新進冒險者一輩子都無法體驗的奢侈生活。說到新手城鎮的冒險者，一個月的收入頂多十萬到二十萬艾莉絲吧？光是成爲阿伍利普大人的情婦，就可以得到兩倍的收入！」

「呸。」

女冒險者吐了一口口水，頭也不回地快步走人。

瞄了一臉得意的隨從一眼，女冒險者說：

「聽你說是貴族我還有點期待呢，原來是個窮光蛋啊！」

說完，女子又吐了一口口水，一臉不開心地離開。

聽說王族多半都擁有與生具來的強大技能與優異資質，這個女孩想必也擁有某種技能吧。

而剛纔那一番話讓阿伍利普變得臉色蒼白，連忙回到轎子上。

「……明明兄長大人的同伴也教過我怎麼打架，可是……」

身爲惡魔的吾，也不是被這位一日主人給綁住了。

身爲惡魔的吾，這可不是在行善。

「克萊兒、蕾茵……！」

看來，那些騎士剛纔是前往達斯堤尼斯家解釋案情去了。

「喂，大家不要一直嗆他們啦，那個大叔看起來隨時有可能爆血管耶。那個傢伙說他是貴族，那就叫專門對付貴族的拉拉蒂娜來吧，去叫拉拉蒂娜啦。」

「克萊兒、蕾茵！再這樣下去鎮民們會有危險！走吧，我們去阻止他們！」

嗯，沒錯，這位主人那麼大方，看見吾活躍的表現必將慷慨地發給獎金，吾不過是如此算計罷了。

隨便敷衍了一下隨從之後，被問名字的冒險者也快步離開了。

沒有這個城鎮的常識的蕾茵如此逼問，但是這個城鎮有個在鎮上也照常施展爆裂魔法的女孩，事到如今已經沒有冒險者和居民會因爲這種小魔法而驚嚇了吧。

蕾茵依然如此表示，不過……

然而，不經意聽到這樣的對話之後，正好路過的冒險者們便不動聲色地堵住了去路。

「總、總而言之，我們去阻止那些貴族如何？正好他們的所作所爲也還稱得上是專橫跋扈……」

儘管對方在鎮上施展了魔法，冒險者們卻大呼小叫，嘈雜不已。

「所謂的搞笑角色，可不是自己很喜歡笑的意思啊！話說回來，我感覺到巴尼爾先生身上散發出驚人的魔力……！依麗絲小姐，巴尼爾先生比那羣人危險多了，請不要對他做出什麼奇怪的命令……！」

兩人身兼依麗絲的護衛，看來是認爲要對付這麼多人太危險了。

「你們去幫我傳話，就說我病倒回家了！還有，等我的身體狀況恢復了，過幾天再另行到案說明！」

──三人就像這樣散發出某種悲壯感，然而現場的發展卻不如預期。

「還是由我們來制服那個男人吧。那個男人是阿伍利普。記得應該是這個城鎮的前領主，阿爾達普的親戚。現在，官方懷疑那個男人也參與了諸多惡行。達斯堤尼斯家一定也因爲這樣的嫌疑在傳喚他纔對，我想大概是因爲有太多事情無法隱瞞到底吧，感覺他好像認爲反正都會被逮捕，有點自暴自棄的樣子。」

「所以大家纔像那樣不拿武器，單純打打嘴炮不是嗎？」

「巴尼爾先生，這個城鎮真的不太對勁吧？是魔法耶？他們在鎮上施展了魔法耶！要是在王都施展了火球魔法，肯定會造成衆人尖叫的大騷動啊！」

「說的也是，那樣的男人確實是貴族之恥。不過，沒想到事情的發展真的湊巧如依麗絲小姐所期望。雖然我不想讓小姐和那個男人見面，不過也沒辦法了……」

「啊！這個傢伙，居然在鎮上施展魔法耶。從剛纔的一連串對話來看，拉拉蒂娜在追捕這個傢伙對吧？咱們多拖延他們一下，妨礙他們吧。」

聽了阿伍利普剛纔那番話，蕾茵舉起法杖這麼說。

同時，少女的臉上也寫滿了慣於忍耐的心酸，卻還是緊緊盯着騎士們的暴行。

居民們也是看都不看火球魔法，匆忙地從冒險者們身邊經過。

聽兩名隨從這麼說，依麗絲露出哀傷的表情。

「妳妳、妳剛纔說什麼！一個區區的貧窮冒險者，妳剛纔那是什麼態度啊！喂，你！站在那邊的那個傢伙，剛纔那個冒險者叫什麼名字！你也一樣是冒險者，總該知道那個傢伙的名字吧！」

「！連、連你這個傢伙也擺個態度是什麼意思！你知道這位大人究竟是……」

「支援人員馬上就會來維持治安了！」

聽見這番話，三人露出一臉聽不懂吾在說什麼的表情，轉過頭去。

「難、難不成……依麗絲小姐是要我們單憑兩人之力殺進敵陣……應該不至於吧……？您並不會耍那種強人所難的任性……不，您願意對我耍任性我是很開心啦……啊啊，依麗絲小姐用那種眼神看着我、我……」

「克萊兒小姐說的沒錯！在鎮上施展魔法肯定會引發大騷動。想當然耳，警察也不可能坐視不管，馬上就會有人聚集過來了。敵衆我寡，現在還是先觀察一下狀況吧……」

都怪某大貴族家的千金，貴族在這裏早已權威掃地，完全被冒險者們看扁了。

說完，依麗絲乖乖聽從了兩人的忠告。

而且，跟在這位嬌小的主人身邊，情緒便不由自主地激昂起來。

下完命令之後，阿伍利普便準備離開鎮上……

聽兩人這麼說，依麗絲緊緊握住小小的拳頭。

克萊兒也呼應其發言，拔出腰間的劍，緊緊盯着對隨從出氣的貴族──

「對付那種貨色，不需要汝等二人出馬。這裏就交給吾吧。」

「克萊兒小姐，我們的工作是保護依麗絲小姐，在這種時候更要堅定立場……」

驚慌不已的隨從高姿態地問了正好路過的其他冒險者。

聽了吾的發言，依麗絲猛然抬起頭來。

「阿、阿伍利普大人，您是說真的嗎？我們可是在鎮上，而且還是在達斯堤尼斯家的管轄之下啊……」

對這個城鎮的居民搬出貴族之類的身分，效果也很薄弱。

依麗絲見狀，臉色瞬間刷白。

來回看着進入央求態勢的依麗絲與殺氣騰騰的騎士們，兩人顯得有些畏縮。而吾面對這樣的兩人說：

「哎呀，吾之主人這是在難過什麼呢？吾之一日主人所崇拜的那位老太爺，可曾特意弄髒自己的手嗎？不都是讓武功高強的部下去戰鬥嗎？」

「哪有那種風情畫啊，休想這樣矇騙我！我或許不諳世事，但至少還算有常識好嗎！應該說，這個城鎮的冒險者爲什麼在面對貴族的時候還能那麼泰然自若啊？對貴族刀劍相向的話可以不問緣由，立即處決耶！」

這個城鎮的冒險者雖然都是初出茅廬，不知爲何卻有很多機會和一大羣人去狩獵懸有重賞的目標，大部分的人都累積了不少財富。

「別管那麼多了，動手！再這樣下去我會被逮捕啊！」

「不，這種程度的找碴在這個城鎮算是日常生活中常見的光景。反正，專門對付貴族的少女代理領主不久之後就會飛奔而至。在那之前，根本不需要去理會那種傢伙……」

不過，這也是理所當然。

接着，儘管因爲這意外的發展而一臉茫然……

「……？你、你們這些傢伙在做什麼，還不快讓開！低賤的平民這麼做有何居心！」

衆人固然不打算和超過十數名的騎士戰鬥，卻在顯然非常礙事的地方停下腳步，刻意閒話家常了起來。

「看來這些傢伙是打算妨礙我們。他們都手無寸鐵，該如何是好？」

依麗絲想必是平常就不太任性妄爲的那種人吧。

在毫無常識的蕾茵獨自吵鬧的同時，騎士們已經拔出劍，認真起來了。

這麼說的，是突然前來的好幾名騎士。

但是，對於這樣的冒險者……

「阿伍利普大人，原來您在這裏啊！現在事情變得非常不妙了。官方說單憑使者的說明還不夠充分，另外也有幾件事情想直接詢問大人，所以要請您本人儘速到案。看來，官方對於阿伍利普大人沒有親自到案說明還是無法接受……」

「無所謂，硬闖過去！隨便施展一下魔法，讓他們知道我們是來真的！」

畢竟，這個城鎮……

「不過是在鎮上發了小小的火球魔法，差不多就是這種反應吧。」

然後以稍有期待的眼神看向克萊兒與蕾茵。

說完，依麗絲正準備衝出去，卻遭到克萊兒制止。

「巴尼爾先生，你突然間是怎麼了！對方人數衆多，未免太魯莽了……！」

「膽──小──鬼！膽──小──鬼！」

這肯定是王者的資質無誤。

「可是你們看，那些傢伙也太膽小了吧。發出來的不過是那麼小顆的火球，還故意往空中射。」

「八兵衛是搞笑角色的稱號對吧？呼哈哈哈哈哈哈，笑不可抑！笑不可抑啊！今天的吾，止不住笑意！在阿克塞爾這裏，沒有其他搞笑角色能夠超越現在的吾了！好了，一日主人啊，說出汝之願望吧！」

依麗絲見狀臉色大變，帶着泫然欲泣的表情說：

忽然，一道困惑的聲音從吾的身後傳來。

「嗄！」

被冒險者們那樣調侃，騎士們終於按捺不住了。

「這個城鎮絕對不太對勁！」

「好、好吧……我知道了。」

由於人數突然增加，克萊兒與蕾茵似乎決定再觀察一下情況。

將來，這個女孩一定會成爲優秀的政治家。

看着完成詠唱，對上空發出魔法的騎士，少女的臉上充滿悲傷。

「路過順便發個爆裂魔法可是這個城鎮的風情畫呢。那點小事無須掛懷，汝應該多瞭解一下世事纔對。更重要的是，快看，事情變得越來越有趣了……」

「嗄──？我哪知道啊，你以爲這個城鎮有多少冒險者啊？」

是觀望着事情發展的克萊兒的聲音。

看見女冒險者彷彿在說少瞧不起人的不開心態度，原本整個人僵住的隨從也有了動作。

「你這個蠢材！居然讓那種做出無禮舉動的平民就那樣跑掉！還不快抓住附近那些冒險者，調查剛纔那兩個人的來歷！將他們帶到我面前來，到時候再對他們處以極刑！」

說着，阿伍利普惡狠狠地瞪着附近的冒險者。

吾等的視線前方，名叫阿伍利普的肥胖貴族下了轎子，踹飛了整個人還僵在原地的那個隨從。

在阿伍利普如此命令之下，騎士們儘管疑惑，還是開始詠唱魔法。

「非常抱歉，依麗絲小姐，請再等一下！」

「這可不行。」

「──這個城鎮是怎麼回事啊……」

「請等一下，依麗絲小姐。那個人是認真的。這種時候還是等待援軍聞風而至，一起平息這場騷動吧。我們不能讓依麗絲小姐暴露於危險之中。」

同時低着頭這麼說。

「我不太清楚，反正是貴族大人對吧？好啦好啦，不就貴族大人好棒棒。反正我看一定是這樣吧？那個貴族也有什麼奇怪的性癖對吧？這個城鎮有着服務滿分的超棒店家，在店裏工作的小姐們又都那麼美，在這種地方卻特地追求兇暴的女冒險者，肯定是個怪人。這個城鎮的冒險者們，對於奇怪的貴族已經很習慣了啦。」

儘管兩名隨從如此阻止。

或許是以本能感應到吾之力量了，眼睛閃閃發亮的依麗絲說──

「八兵衛！去教訓那些人！」

5

在遠離大街的巷弄裏，滿臉通紅，汗流浹背的克萊兒坐在地上，顯得疲憊不已，臉色蒼白的蕾茵則是四肢着地，上氣不接下氣。

唯有依麗絲沒流什麼汗，只是呼吸變得比較急促了些，臉上還帶着發自內心的歡笑。

嗯，吾這次工作應該堪稱完美吧。

活脫脫就是個搞笑的開心果。

雖然爲了逃跑跳過了揭曉真實身分的過程，不過在這個狀況下也只好放棄了。

吾環顧四周，然後催促依麗絲道：

「好，看來吾等已經甩開追兵了。那麼，依麗絲小姐，麻煩說出收尾的耍帥臺詞吧。吾記得是這麼說的對吧？『如此一來，事件就圓滿解決』……」

「哪裏圓滿解決了啊──────！」

克萊兒突然如此吶喊，通紅的臉色漲得更紅了。

「哪裏圓滿解決了！剛纔那是怎樣！巴尼爾先生，你到底是何方神聖！你每次手臂一甩，阿伍利普的部下便宛如塵芥一般揚起……！」

「克萊兒小姐，不要讓我想起剛纔的景象……再怎麼說，那些人也是經過鍛鍊的貴族騎士，卻各個放聲哭喊，四處逃竄。我真希望沒有見到那一幕……」

吾原本心想可能會有特別報酬才振奮精神，大鬧一場，看來卻造成了這兩個人的心靈創傷。

「汝等在說什麼啊？爲了避免造成死亡，吾連必殺的光線系列都封印起來，戰鬥時也手下留情到一個限度了耶。吾只是稍微教訓了一下那羣人，他們頂多受傷，無人死亡。」

「我不是在說這些！你剛纔那樣大鬧之後，鎮上肯定陷入大混亂了！這樣一來，別說是解決問題，我們自己纔是引發問題的元兇吧！話說回來，手下留情之後還打成那樣嗎……」

說着，克萊兒像是感到毛骨悚然的抖了一下。

「就是說啊，巴尼爾先生……依麗絲小姐的心願，是在庶民面前教訓壞蛋，大放異彩之後，大大方方地表明真實身分。明明應該是這樣，爲什麼會變成我們被衛兵追趕啊……這樣我們要怎麼表明真實身分啊……」

接着，就連蕾茵也嘆了口氣這麼說。

「彼此彼此，吾也玩得頗爲開心。吾之嬌小的一日主人啊，有機會的話歡迎隨時再來這個城鎮玩。」

說完，依麗絲露出開心的笑容。

兩人紛紛這麼說，同時以漂亮的動作行禮。

「克萊兒小姐，街頭藝人沒有戰鬥能力喔。別這樣啦，不然他們會哭的。」

「正如依麗絲小姐只是縐綢盤商的孫女，吾之身分也只是新手城鎮的諮詢師，兼某間魔道具店的打工人員。不優於此，不劣於此。」

嗯，那個女孩果然優秀。

「啊哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈！像這樣四處逃竄，像這樣全力衝刺！還有像這樣感到心情舒暢，都是我的第一次經驗！克萊兒、蕾茵，妳們看到了嗎？那個蠻橫的貴族自己跑進警察局裏面要求庇護呢！上次玩得這麼開心的時候，可能已經是和兄長大人一起偷喫而被主廚追着跑的時候了吧！」

語畢，吾也以只有貴族才懂的動作回禮。

或許是第一次看攤販這種東西，依麗絲的眼睛閃閃發亮，看見什麼東西便開口問我。

吾打開魔道具店的門，準備將今天的所見所聞告訴留下來看店的老闆。

蕾茵也輕聲這麼說。

「好的，今天我就不去見兄長大人了。這件事就留待下次再說吧……八兵衛，能不能請你再陪我一下呢？」

所以，那個傢伙應該不至於到處宣傳三人的真實身分纔對……

「無論汝是什麼人，今天都是吾之主人。而吾則是八兵衛。好了，吾之嬌小的主上大人啊！那樣的表情太糟蹋汝可愛的臉蛋了喔。」

聽見吾等的對話，依麗絲有點不安地這麼說。

自稱依麗絲的公主殿下，對吾露出了與年紀相符的少女笑容。

有這麼多錢的話，就算那個惹麻煩的老闆稍微製造出虧損，應該也不至於立刻爲錢所苦纔對。

「那是所謂的街頭藝人。對藝人們而言，那點小事似乎不算什麼，有個經常來吾工作的店玩耍的藝人也辦得到各式各樣的事情，像是從一個小皮包召喚出初學者殺手之類。」

6

──在星光閃爍的夜空下，吾在回魔道具店的歸途上趕路。

不久之後，即將舉行一個名爲艾莉絲感謝祭的可恨活動，而這個小型祭典算是某種先行演練。

今天的收入相當不錯。

「那種面具和吾的不同。然後，吾對那個什麼艾莉絲祭沒有興趣所以不太清楚細節，但據說艾莉絲女神會在那天偷偷來到人間享受祭典的樂趣。爲了讓真正的女神更容易混進人羣之中不至於被發現，當天會有很多人打扮成艾莉絲女神。換言之……」

面對這樣的兩人，吾表示：

「吾也非常想幹脆拋開一切照汝所說的去做，無奈吾有個怎麼樣也放心不下的友人。不過，汝還需要一日八兵衛的話，無論何時吾都願意接下這個工作。」

這種時候，隨便自稱是他國的公爵也未嘗不可，但是……

「──好了。巴尼爾先生，麻煩你照顧了我們這麼久。我原本還在擔心今天不知道會怎樣，結果在鎮上逛了那麼久，卻沒有碰上任何一名警察。或許事情並非我們所預期，沒有形成太大的騷動吧……」

「維茲，吾回來了！汝聽好，今天的收入相當豐碩！有個超棒貴客前來諮詢……」

「依麗絲小姐，克萊兒小姐說的沒錯。難得來到這裏，我想您應該非常想見那位先生，不過這次能不能請您忍耐一下……」

「我、我們回去吧，依麗絲小姐！要是被達斯堤尼斯爵士知道我們特地來到這個城鎮結果引起這種騷動的話，我們就沒臉見她了！」

對於克萊兒的發言，還是隻有依然沒常識的蕾茵一個人在大呼小叫。

「問題是我嗎！在這個城鎮，我纔是沒常識的那個人嗎！我在王都的時候明明還爲不起眼，沒人會注意到我而煩惱呢，害我現在心情有點奇妙！」

「蕾茵，妳到底在吵鬧什麼啊。巴尼爾先生說的沒錯，妳應該冷靜一點纔對。」

之所以這麼說，是因爲那名貴族男子怕的不是大鬧一場的吾，而是在看見依麗絲和克萊兒的臉便已經臉色蒼白，不住顫抖。

今天是舉辦某個夏日祭典的日子。

跟在她身旁的兩名隨從也對吾微微點頭示意。

「原來如此，那個職業的人能夠同時使用吐息系的魔法和召喚魔法啊。既能夠戰鬥又能夠擔任後方支援的工作，感覺在各種場面都能夠發揮作用呢……！」

聽吾說出這種討人開心的讚美話語。

一旦被發現和王族起了爭執，那個貴族將不問緣由地被判死罪吧。

但是，吾輕輕搖頭以對。

從兩人靜不下來，心神不寧的反應看來，大概是很想知道吾的真實身分，好奇得不得了吧……

那確實是貴族的行禮方式。

再說，那個貴族正打算逃避審問，吾等反而是協助逮捕嫌犯，或許還能期待因此得到獎金呢……

這麼說完，少女嫣然一笑。

這時，吾將手放在嬌小的主人頭上，打斷了話說到一半的依麗絲。

依麗絲似乎在鎮上逛得非常開心，甚至沒聽見兩人的這番對話，一直拉着吾的手到處亂跑，還不時催促吾「快點快點」。

除了一開始交給吾的那筆錢以外，依麗絲表示吾今天擔任八兵衛的表現是超乎預期出色，又多給了吾一筆錢。

聽兩人這麼說，吾也開始反省自己好像有點鬧過頭了。

「……既然如此，祭典期間就算我這種普通小孩混進人羣之中，也一點都不奇怪吧……想要私下前來這個城鎮恐怕有困難，不過我想偷偷參加王都的艾莉絲祭。」

聽見兩人如此要求，依然忍俊不住笑意的依麗絲說：

聽吾這麼說，依麗絲再次露出笑容。

在聽見蕾茵這句話之後，臉色瞬間刷白。

「八兵衛，祭典這種活動是每年都能聚集這麼多人嗎？而且還有人和八兵衛一樣，戴着奇怪的面具呢。再過不久就是艾莉絲祭了，到時候也會這麼好玩嗎？」

說到這裏。

「祭典期間，就連女神也會偷偷降臨。所以即使某個隱藏身分的公主混進人羣之中，吾想應該也不會有任何人發現吧。」

吾不再理會大呼小叫個沒完的蕾茵，轉身面對抬頭看着吾的依麗絲。

「請、請問……從我們剛碰面的時候我就一直覺得很好奇。從巴尼爾先生的舉手投足以及遣詞用字看來……莫非你在他國是個地位頗爲崇高的人士嗎？」

「原來如此，那叫街頭藝人啊……也將街頭藝人編入討伐魔王軍的部隊之中好了……」

吾對着找回孩童般閃亮眼神的依麗絲會心一笑。

依麗絲亢奮不已，對每間店還都表現出比剛纔更感興趣的模樣。

看着吾嘴角的笑意，依麗絲驚訝地瞪大了眼睛之後──

「是嗎……老實說，有巴尼爾先生那種程度的力量，應該能賺到更多錢纔對……你願意和我們一起來的話，我可以幫你介紹好工作喔。」

「克萊兒小姐，要是巴尼爾先生來了，身爲護衛的我們可會失業喔。應該說，都沒有人覺得巴尼爾先生的力量太不正常了嗎……？剛纔，巴尼爾先生好像說到女神會在艾莉絲祭的時候下凡來玩……但看到巴尼爾先生大打出手的時候，我還以爲是魔王降臨還是怎樣呢。」

「八兵衛都這麼照顧我們了，是不是至少要對你揭曉我們的真實身分比較好啊？」

天色已經完全變暗，差不多到了依麗絲等人該回去的時刻。

說完，吾咧嘴一笑。

「好！……對了，八兵衛。這麼說來，八兵衛到底是以什麼工作爲生啊？你說自己在提供諮詢服務，不過占卜這門生意應該不太穩定吧？如果八兵衛不嫌棄的話，別說一天了，不如直接跟我走……」

好了，吾該怎麼回答呢？

也請多多關照維茲魔道具店。

……話雖如此，吾之心願還是支持那個不可靠的友人，再叫那個傢伙爲吾建造地城作爲交換。

「一直戴着面具，難道也是爲了隱瞞高貴的身分……？」

而且還讚美了吾之面具，如果現在的生活真的過不下去了，想到就過去玩一趟或許也是一種樂趣。

「啊哈哈！」

吾瞬間煩惱了一下該如何回應克萊兒。

看見吾的行禮，兩人瞪大雙眼，愣了一下。

「居然連克萊兒小姐都這樣安撫我！」

也難怪依麗絲玩得這麼開心。

「依麗絲小姐，您的笑容真是燦爛極了，可是引發這種騷動之後實在不應該笑！」

「八兵衛，今天承蒙你照顧了。一直到最後，你都有完善盡到搞笑開心果的職責，真的非常謝謝你。我玩得非常開心喔。」

「這下子要是事有萬一，吾也就有了很好的轉行備案了呢。哪天終於忍受不了現在的生活時，就麻煩汝等照顧了。」

無論怎麼看，那都是察覺到依麗絲真實身分的徵兆。

「就是說啊，萬一我們就這樣被衛兵逮到的話……啊啊，我彷彿看見達斯堤尼斯爵士在面對我們時，露出一臉傻眼到不行的表情了……！」

不過，表明真實身分的部分，其實好像已經太遲了。

克萊兒與蕾茵一直東張西望，注意着附近的動靜，擔心着會不會被警察抓走。

同時，與這樣的兩人正好相反──

吾等一臉事不關己地回到商業區，大大方方地走在大街上。

「怎麼可能，如果那樣還沒有形成騷動的話，怎麼想都是這個城鎮不正常！」

再怎麼說，吾也是地獄的公爵。

「八兵衛，那個呢？那到底是什麼啊？有人從嘴巴使出火焰吐息耶！難道那個人是半龍人嗎？」

儘管在說教，臉色卻還是隱約泛紅的克萊兒……

「蕾茵小姐，汝也是淑女，應該更冷靜一點，多學點常識才對。路人都在看耶。做人不應該太過引人注目。」

聽吾這麼說，克萊兒與蕾茵緊張地吞了口口水。

話又說回來了，在這個城鎮，那種程度的羣架是某個脾氣暴躁的貴族千金偶爾也會幹出來的事情，事到如今應該不至於造成騷動纔對。

說到這裏的時候。

吾看着店裏面，動也不動。

不知道究竟發生了什麼事，維茲從內場抱着成堆的瓦礫現身，準備搬到外面去。

這時，維茲似乎發現了茫然佇立在入口的我。

「不、不是啦，巴尼爾先生。」

抱着垃圾的維茲看着這邊，不停往後退去。

「吾不知道汝說的不是指的是什麼意思，不過汝這次到底做了什麼？吾其實不太想問，不過還是姑且來聽聽汝要怎麼辯解好了。」

冷靜下來，吾纔剛在心中立誓，要支持這個不可靠的友人。

想要即刻追隨依麗絲等人而去的衝動不斷催促着吾，不過先聽維茲怎麼說也不遲。

不可操之過急，或許老闆這次沒有任何過錯。

「其實是這樣的……阿克婭大人制造的聖水大獲好評，很難得的全部賣光了呢！」

維茲露出的是着急的表情，說出來的話卻令吾意外。

「賣掉了？那些聖水嗎？吾原本還覺得會有什麼陷阱，沒想到這麼順利，真是難得。」

吾瞬間覺得不可思議，但仔細想想，想到販售聖水這個方法的是那個小鬼。

既然有那個擅長小賺一筆的小鬼插手，事情會如此順利也不算太意外。

「然後啊，因爲全部賣光而感到高興的我和阿克婭大人，決定不管設定好的分量，打算追加生產來賺更多錢。你想想，阿克婭大人平常給和真先生添了那麼多麻煩，而我也是一樣，平常給巴尼爾先生添了那麼多麻煩，所以我們想說偶爾也該展現出能幹的一面，讓兩位瞧瞧……」

「也就是說，想讓吾等見識見識汝等的厲害之處是吧。然後呢？」

維茲聽了吾的發言抖了一下，然後戰戰兢兢地指着內場說：

「然後……我們就想說趁這個機會，把裏面那些派不上用場的魔藥系列也全部變成聖水。你想想，只要把瓶子裏面的魔藥變成聖水，就可以省略裝瓶的程序了！」

這樣啊，這樣啊。

聽到這裏，吾便決定請依麗絲僱用我，而離開了店裏。

「然後啊……內場的滯銷商品當中啊，有打開就會爆炸的魔藥……等等，啊啊！巴尼爾先生，你突然往外跑是要上哪去？請等一下，巴尼爾先生，請你聽我把話說到最後吧！」