第二章 讓湖中的霸主得到長眠！

1

「喔喔，和真。你怎麼會死了呢，真是太丟臉了！」

這裏是熟悉的白色房間。

輕輕睜開眼睛的我，和興致勃勃地說出這種臺詞的艾莉絲四目對望。

這個人好像比我以爲的還要淘氣。

應該說，她對日本也挺清楚的嘛。

「……您今天很有興致嘛，艾莉絲女神。」

「不好意思，因爲這是很有名的臺詞，我一直很想說一次看看。」

艾莉絲十足淘氣地這麼說，同時眯起眼睛。

美貌傲視人類的女神做出如此可愛的反應，光是如此就足以讓我不知所措了。

這位貨真價實的女神大人帶着傷腦筋的表情，一邊抓着臉頰一邊說：

「話說回來，和真先生已經不會因爲來到這裏而動搖了呢……對了，其他幾位都沒事。她們現在已經遠離了多頭水蛇，待在安全的地方。和真先生的遺體也在達克妮絲故意讓多頭水蛇把自己吞下去之後，總算是撿回來了。」

不愧是比較能幹的女神。

在我問起同伴的安危之前就先主動回答了。

「故意被吞下去……那個傢伙也太亂來了吧。」

後來，我們總算是撈起被多頭水蛇追殺的阿克婭，惠惠也對牠轟出爆裂魔法。

……到這邊爲止是很好啦。

「話說回來，那是怎樣啊？根本就是犯規吧。少了一顆頭還會再長出來，這樣是要怎麼打啊！」

我不禁對艾莉絲如此抱怨。

沒錯，一直到對牠轟出爆裂魔法的部分都沒問題。

但是，失去好幾顆頭的多頭水蛇開始使用魔力再生。

「和真先生，你回來啦。」

艾莉絲帶着笑容說：

「……那、那個……」

「還有，我雖然是女神，在地上的職業卻不見得和前輩一樣是大祭司……」

「妳剛纔說什麼？我們見過面？咦？是在阿克塞爾……嗎？咦？咦！」

……然後我無意間發現一件事。

外貌不同。

見達克妮絲依然一臉陰鬱……

沒有多加理會被惠惠纏上的阿克婭，我拿起存活下來的刀……

一股刺鼻的異臭，害我忍不住跳了起來。

見我到頭來還是想不出是誰，艾莉絲稍微煩惱了一下。

說着，艾莉絲把食指放在自己的嘴邊。

………………

我這樣說着，對她笑了笑，表示要她別在意。

個性更爲活潑，說話方式也不一樣……！

艾莉絲微微紅着臉這麼說，舉起一隻手就打了個響指。

看到我陷入混亂，艾莉絲戲謔地笑了幾聲說：

好像有什麼東西——後半這句話還來不及說出口。

然後……

「……所以呢，妳到底在沮喪什麼？」

看見那扇門，我驚慌失措了起來。

我睜開眼睛，看見的是捏着鼻子的阿克婭的臉。

「放心吧，我不會責怪她……先別說這些了，艾莉絲女神說過自己偶爾也會到地上，偷偷去各種地方玩對吧，那妳會來阿克塞爾嗎？死了才能見到妳，其實有點空虛……」

然後，那扇白色的門便出現在我的眼前。

我身邊有像她這樣的人嗎？

這股又酸又腥的臭味……

她們沒有一個人看着我。

……咦？

「我的衣服融掉了啊……」

聽她這樣說，我的腦袋還是有點跟不上。

「呃……沒、沒問題！還有辦法復活！雖然少了三成左右，不過還有辦法處理！」

不，她們也很溫柔沒錯，但是艾莉絲女神有種發自內心去擁抱對方的感覺，讓人感到非常安心。

「咦？」

艾莉絲就已經不由分說地往我的背上推了一把，把我推進門裏面。

聽見我對她說話，達克妮絲抖了一下，一臉歉疚地抬頭看着我說：

「真是的，這樣一點都不像妳。艾莉絲女神都告訴我了，爲了救被多頭水蛇喫掉的我，妳也故意被牠吞下肚了對吧？而且仔細一看，妳身上到處都是血跡耶。妳還好嗎？感覺沒有被融解得太嚴重就是了。」

我打斷了提示，信心十足地大喊。

畢竟我被一口吞掉了。

紅着臉的艾莉絲沒有讓我說到最後。

「那麼，佐藤和真先生！下次，希望可以在你壽終正寢的時候，或者是在你猜到我的真面目時和你見面！那麼，再會了！好了，請出發吧！」

「啊啊，我知道了！妳是被奇斯調侃『聽說艾莉絲教的祭司，信仰虔誠度和胸部大小成反比，原來是真的啊，嗚哈——哈哈！』，然後就一拳打斷他的鼻樑的瑪莉絲小姐！」

……然後因爲她們的行動，我又發現一件事。

「奇怪？艾莉絲女神，妳的臉上……」

艾莉絲依然帶着笑容，但我總覺得她好像有點生氣。

見過好幾次面了？

「……這些血全部都是在找到你之後，我從多頭水蛇體內剖開牠的肚子時被噴到的。要是在裏面多待一下的話，我就會因爲窒息而步上你的後塵了吧……不過現在還好，沒有其他受傷的地方了。」

「我硬是勉強你去戰鬥，你不生氣嗎？」

傳來了這樣一道，當然是依舊不識相的阿克婭的聲音。

「和真，你要鼓勵達克妮絲是無所謂，可是以你現在的模樣問人家要不要洗澡好像不太對耶。」

「復活之後，請你不要太苛責達克妮絲好嗎？這次討伐是達克妮絲勉強你去的沒錯……但是，她也有她的苦衷……現在，那孩子也因爲和真先生這次喪命而憂心不已，大受打擊。當然，受到最嚴重打擊的，還是喪命的和真先生本人就是了……」

這時，或許是因爲臉頰泛紅的關係，我發現她的右臉頰上有一道淡淡的白色痕跡。

「沒事。我的真面目是祕密。」

她一臉戲謔地這麼說……

「等等，艾莉絲女神，對不起！妳生氣了嗎？妳是在鬧彆扭嗎？不是啦，我不知道妳真的那麼在意胸部大小……」

這個人果然很溫柔呢……

奇怪？

也不顧我還在驚慌失措，白色的門已經敞開，裏面發出耀眼的光芒……！

「融掉了呢。遮一下好嗎？是說，和真先生原本也一度融化到變成和真小弟了喔，防具當然也都泡湯了，只有那把名字很奇怪的刀因爲插在刀鞘裏才勉強算是沒有怎樣。」

「那我給你一點提示好了。在地上，我的外貌和現在不同。而且個性更爲活潑，說話方式也不一樣。」

「艾莉絲女神，我放棄！我投降了，不好意思！請告訴我答案，拜託！不然要是我在不知不覺間對艾莉絲女神做出失禮的事情，豈不是會遭天譴嗎！」

「那就是被達斯特『聽說艾莉絲女神的胸部是墊出來的，但妳們這些艾莉絲教徒卻是波霸，這樣不會被女神趕出去嗎？話說回來那是真的嗎？該不會也是墊出來的吧，妳們兩位——！不是的話現在就露出來證明給我看啊！』這樣糾纏，所以和達克妮絲一起把他痛扁了一頓的賽莉絲小姐！」

啊啊，那大概是那個人吧！

達克妮絲莫名地老實，害我有點亂了手腳。

「我是要生什麼氣啦。堅持說要戰鬥的是妳沒錯，但是我們也不是第一次對付懸有重賞的對象或是魔王軍的幹部，而且我也不是第一次死掉啊。」

2

不是瑪莉絲小姐也不是賽莉絲小姐的話……？

「我們已經在地上見過好幾次面了呢。你也差不多該察覺到是誰了吧？這樣會讓我有點難過耶。」

聽我這麼說，艾莉絲輕輕笑了一聲。

看起來像是在煩惱該怎麼辦的她……

然後對着和我散發出一樣的臭味，在遠處抱膝蹲在地上的達克妮絲這麼說。

「是我嗎！這股臭味是從我身上冒出來的嗎！」

「被多頭水蛇喫掉之後，我的遺體變成怎樣了？聽說損傷太嚴重的話就無法復活了不是嗎……」

「噗哇！好臭——！！」

看來是因爲被多頭水蛇吞下肚，在牠的胃裏待了一陣子，害我的身體沾上了這種異臭。

何時在哪？

「話是這麼說沒錯啦……」

『和真——！和真——！復活手續已經完成了，快點回來——！聞起來酸酸臭臭的達克妮絲好像非常沮喪！快點回來——快點回來——！』

「多顧有妳撿回我的遺體，謝謝。好了，我們趕快回去洗澡吧。」

艾莉絲皺起眉頭，帶着憂心忡忡的表情如此安慰我……

達克妮絲抬頭瞄了我一眼。

正當我有點沮喪的時候，艾莉絲微微低着頭，接着欲言又止地抬眼對我說：

「哎呀，居然說我幫那把刀取的名字很奇怪，這我可不能當作沒聽到！」

「……還有，不可以全面聽信前輩說的話喔！原、原則上我現在是沒有塞胸墊的狀態！」

呃，我見過類似的人嗎？

「不是。」

最後，牠又像是什麼都沒發生過似的，再次開始行動。

「……不是。」

維茲？芸芸？

自己現在一絲不掛。

她還沒告訴我她的真面目！

早知道就不問了。

就在我如此煩惱的時候——

「……事到如今哪有什麼失禮不失禮，天譴不天譴的……話說從頭……第一次見面的時候你就對我做了那種事情……」

沮喪的達克妮絲是讓我很介意，不過現在還有更重要的事情。

對喔，我現在全裸呢。

3

「——話說回來，我終於知道爲什麼騎士團爲什麼不宰掉多頭水蛇了。他們不是不宰掉牠，而是宰不掉牠。」

在走回阿克塞爾的路上。

我們帶着依然有點消沉的達克妮絲，回顧剛纔的戰鬥。

「看來多頭水蛇是用魔力來讓少掉的頭重新長回來。要打倒那個東西，要不就是以超強的火力轟到牠來不及重生，要不就是不斷傷害牠，讓牠一直重生頭部，直到牠耗盡魔力之後再給牠致命傷，只有這兩個辦法了吧。兩者都不太實際就是了……」

惠惠說這些方法不實際，確實沒錯。

多頭水蛇也不是笨蛋。

就算我們一點一點持續削掉牠的血，等到魔力耗盡，牠就會逃回湖底去恢復魔力。

話雖如此，我們也無法準備在爆裂魔法之上的火力。

我轉頭對拖着沉重的步伐跟在最後面的達克妮絲說：

「正如惠惠所說，這次真的沒戲唱了，我們一點辦法都沒有。那隻多頭水蛇就交給騎士團處理，乖乖消耗牠的魔力讓牠去睡覺吧。達克妮絲也沒有異議吧？」

「……嗯。」

但她只是隨口這麼應了一聲。

……這個傢伙就那麼想打倒那隻懸賞怪物嗎？

這時，不知爲何一臉跩樣的阿克婭趾高氣昂地說：

「不過，這次並非全部都是壞事喔。多虧有本小姐在，那隻多頭水蛇暫時不會從湖裏出來了！我淨化了部分湖水，所以牠大概會以爲自己的地盤被人搗亂，暫時專注於用瘴氣污染湖泊的工作上吧。這段時間內騎士團八成也會抵達這裏，到時候就可以把剩下的工作推給他們了。」

「……妳這次是怎樣？真的立大功了耶，而且腦袋也挺靈光的嘛。」

我們兩個說得正高興的時候，阿克婭背上的惠惠開了口……

「阿克婭充滿自信的時候，多半都有什麼陷阱就是了。」

然後輕聲說出這種像是旗標的話。

「……好……說的也是……」

上面畫的是一名戴面具的詭異男子，還有一名銀髮少年。

……這個傢伙和那隻多頭水蛇有什麼冤仇嗎？

被阿克婭這麼說，我和達克妮絲決定先回豪宅。

說完，達克妮絲準備離開更衣室時，我對她說：

怎麼辦，簡單來說這是我的錯嘛。

「事情就是這樣，拜託佐藤先生多加幫忙了！」

或許是有什麼事情想對我說，她一直佇立在原地。

在我身旁的達克妮絲表情僵硬，渾身顫抖。

「總之事情就是這樣，因此原本預計要派遣過來的騎士團，現在不知道何時候才能過來了。」

職員握起拳頭表示期待。

4

還是跟昨天來我們家的那個沒禮貌的執事有什麼關係？

「妹、妹妹？不，王都發生重大案件已經是前一陣子的事情了，最近原則上可望告一段落，沒有造成太大的問題。而現在爲了平定王都的混亂，以及找出引發事件的犯人，騎士團正疲於奔命……」

我聽見更衣室那邊傳來達克妮絲擔心的聲音。

根據阿克婭所說，我原本已經融化到變成和真小弟了，不知道有沒有變回原本的大小？

「好吧，我幫你拿了乾淨的衣服過來，就放在這裏了喔。那麼，我在大廳等你……」

達克妮絲儘管沮喪還是真心在爲我擔心，我總不能告訴她，自己是因爲擔心身體部位有沒有變小所以在仔細確認吧。

儘管有着極大的不安，我還是把事情交給她們兩個，和達克妮絲一起回豪宅去了。

「妳這個人爲什麼老是這麼喜歡多此一舉啊！」

「不不不，再怎麼說這次也不會有任何事情發生了吧？而且無論發生任何事情也不會是我們的錯。不如說，有我們爭取時間，才能等到騎士團來吧。」

「不過，我們還有希望。因爲王都的騎士們特地遠赴紅魔族的村裏，請一位神準的占卜師占卜了一下犯人的下落……結果，王都事件的幕後黑手竟然就在阿克塞爾！於是，現在冒險者們全都拚了命在找犯人！」

惠惠一發現我們，便穿越公會里的混亂，來到我們身邊。

冒險者和公會職員放聲尖叫，阿克婭被圍在騒動的中心因爲遭到圍剿而哭泣。

「通緝令！多發點通緝令！把通緝令發到這個城鎮的所有冒險者手上！」

「啊！和真、達克妮絲，妳們來得正好！請你們設法處理一下這個狀況！」

「話說回來，習以爲常還真是可怕啊。明明死了，我卻已經不怎麼慌亂了呢。」

正常來說，我一點也不想再次挑戰曾經殺死自己的對象。

懸賞金額爲兩億艾莉絲。

但是，儘管聽我那麼說，達克妮絲還是沒有離開。

「唔……喂，達克妮絲，妳看我幹嘛啊！」

「怎麼辦啦！多頭水蛇那種大咖，我們哪有辦法對付啊！」

——後來，一路上沒發生什麼問題，我們回到了鎮上。

正當我在熱水裏端詳着自己曾經失去的身體部位時……

「事、事情是這樣的，因爲非常不湊巧，聽說王都發生了重大案件……騎士團的人都忙於處理那起案件，沒有時間理會我們……」

「所以說，我非常期待佐藤和真先生你們的表現。再怎麼說，你們的小隊和懸賞對象都相當有緣嘛！只要抓到犯人，騎士團也能夠放心分出戰力到我們這邊來。」

「他們只憑兩個人的力量，就打垮了王城裏的騎士們還有武功高強的冒險者，並且大膽地將好幾樣寶物從城裏偷了出去……」

「不過，找到犯人也只是時間早晚的問題罷了。畢竟，這個城鎮可是有一個更勝紅魔之裏占卜師的超神準占卜師！」

「！這、這個嘛……」

「我道歉就是了，千萬別這麼做，拜託！」

「吶……和真。那個……我這次不應該強迫你出任務的，是我不對。都是因爲之前太過順遂，而我又太過急躁了吧。無論如何，我就是想打倒那隻多頭水蛇……」

「喂，到底發生了什麼事？我們的討伐確實是失敗了，但也不需要如此大驚小怪吧？反正只要撐到騎士團抵達爲止，這次討伐原本就當成是去碰運氣的不是嗎？」

「妳是不是有什麼非得打倒多頭水蛇不可的苦衷啊？」

職員也沒發現我們的反應，拿出一張紙來。

王都發生了重大案件！

一時之間，我還在考慮要不要趕到王都去呢。

怎麼會這樣，我們被掛上僅次於魔王軍幹部的獎金了……

這下糟了，那個惡魔對錢那麼斤斤計較，就算是生意上有往來的對象，只要是爲了賞金也很有可能會毫不客氣地把我扭送公會。

我開始冒冷汗了。

說着，她露出滿面的笑容。

阿克婭和惠惠應該已經報告完畢了吧。

「走吧惠惠，我們要儘可能誇大其辭地吹噓自己的豐功偉業！如此一來，就算拿不到討伐報酬，或許還有可能拿到特別獎金！」

聽職員這麼說，我總算放心了。

「我、我想回老家啊，媽媽——！」

「聽說，王都出現了一羣名叫銀髮盜賊團的傢伙，而且還闖進了王城……」

就在不擅長應付逆境的惠惠驚慌失措的時候，達克妮絲抓了附近的女性公會職員過來。

回到豪宅的我，先讓沮喪的達克妮絲洗完澡之後，把自己仔細清洗到去除所有臭味爲止。

我隨口這麼回答，一旁的達克妮絲便用手肘撞了我一下，像是要叫我裝得更鎮定一點。

「是、是這樣沒錯！就算我們什麼都沒做，多頭水蛇遲早也會醒來，所以照理來說情況不應該如此混亂纔對，但是……」

也不知道她有沒有看穿我的內心糾葛，職員又說：

聽我那麼說，達克妮絲的聲音聽起來沮喪到了極點。

我們打開冒險者公會的門之後……

「喂，這是怎麼回事！王都有危險了嗎？我可愛的妹妹正在面臨危機嗎！」

但是，這個消沉到如此明顯的千金大小姐，大概也不敢主動說要再挑戰一次吧。

看來是有。

「今天的討伐是失敗了……下次挑戰那隻多頭水蛇的時候，我們可要做好萬全的準備，擬定作戰計劃再去喔。」

聽達克妮絲驚叫出聲，我調侃地說：

「沒、沒事，我沒問題！妳也知道那股臭味有多重吧？所以我洗得很仔細，只是這樣罷了！」

「和真……你今天洗得比平常還要久很多，是不是有哪裏會痛？還是因爲你剛復活，體力還沒恢復？」

「真的！之前也是，阿克婭小姐把鮮魚店的水槽裏的水都變成了純水，害得那些從海里抓來的魚都死光光了！」

職員歪頭看着這樣的我們說：

說着，她給我們看了手上那張紙。

「就是說啊，妳是不是因爲我有所表現就對我有意見啊？真是的，惠惠真是的！要是妳再亂說話，我就叫和真或達克妮絲背妳喔！」

我和達克妮絲在聽見這句話的時候，同時慌亂了起來。

那是一張寫着「銀髮盜賊團」的通緝令。

佇立在更衣室裏的達克妮絲難過地這麼說。

「好說好說。」

已經聽得很習慣的這句危險臺詞，讓達克妮絲稍微恢復了平常的模樣。

「怎麼可能！你以爲本小姐是誰啊！保護人民乃是達斯堤尼斯家肩負的使命！下次我一定要宰掉那隻多頭水蛇！」

「包在我身上，我會盡情闡述吾之爆裂魔法有多麼厲害！」

妳是在說戴着和這張通緝令上面很像的面具的那個傢伙對吧，我知道。

現在的我，是用惠惠借我的披風遮蔽身體，不過散發出異臭的披風男確實讓人不敢恭維。

平常對金錢不感興趣的達克妮絲拿着通緝令，不知爲何以充滿血絲的眼睛看着我。

發現裏面已經化爲地獄。

「沒關係啦，反正大概不會再遇見那個傢伙，事情也已經過去了，就算了吧。先別說這個了，阿克婭她們這麼晚還沒回來，一定是在公會喫好料的吧。我們也趕快過去吧。」

「咦？」

平常惠惠都是我在背，不過她今天說我身上有酸臭味，所以指定要阿克婭背。

見達克妮絲陷入沉默，我瞬間不知道該怎麼回答她。

泡在浴池裏自言自語的我，重新審視着據說一度少了三成左右的身體。

「兩億艾莉絲……兩億艾莉絲啊……」

「不，現在是怎樣？爲什麼事情會鬧得這麼大？而且阿克婭還在那邊捱罵，我們這次明明算是立了大功纔對吧？」

「我和惠惠到公會去報告，你們兩個臭呼呼的人去洗澡吧。而且和真現在的模樣要是被看到了會有人報警喔！」

「什麼嘛，妳原本不是還很自以爲是地說要保護人民的安全，說得那麼大聲嗎？結果已經放棄除掉那隻多頭水蛇了啊？」

「可、可是，我也是出自好意啊！鮮魚店那件事情也是，因爲我覺得那些魚活在狹小的水槽裏好可憐，想說至少幫牠們把水變乾淨嘛！」

——進浴室把一身濃郁的臭味洗掉之後，我們來到冒險者公會的前面。

——而我當然是龜回家裏去了。

5

「有一～～天～～走在森～～林～～裏～～我遇見了～～一隻龍～～」

把沙發拉到窗邊抱腿坐在上面的阿克婭，一邊望着窗外的綿綿細雨一邊這麼唱着歌。她的手上依然穩穩捧着那顆蛋，從掌心發出溫暖的光芒照着蛋。

根據阿克婭表示，還在蛋裏面的時候就唱歌給牠聽，有益胎教。

而現在，大廳裏有個聲音大到蓋過了阿克婭的歌聲，是惠惠憤慨的吼叫。

「和真，我們去上訴！去找那隻多頭水蛇上訴吧！」

她帶着沉重的呼吸，對着盤腿坐在地毯上幫坐在腿上的點仔梳毛的我這麼說。

從冒險者公會逃回家裏之後，很快就過了三天。

知道自己被通緝之後，爲了防範巴尼爾透視未來的能力，我一直跟在阿克婭身邊，一步也沒有離開豪宅。

那個守財奴惡魔很難看清在阿克婭身邊的人。

或許該說是幸運吧，沉迷於孵蛋作業的阿克婭也一直龜在豪宅裏。

而惠惠似乎是受不了這樣的繭居生活了，幾乎每天都催促我們去上訴。

「口口聲聲說要上訴，可是妳打算怎麼打倒那隻怪物？我也想了很多，但是目前還沒想到什麼好的作戰計劃喔。」

聽我這麼說，惠惠抱着法杖，咬牙切齒地說：

「靠火力！用更強的火力對付牠！既然一發爆裂魔法沒辦法打倒牠，就一直用爆裂魔法炸到牠消失爲止！就像之前對付那架機動要塞毀滅者的時候那樣，只要有阿克婭的魔力還有和真的『Drain Touch』的話，這招絕對可行！」

這時，阿克婭中斷了歌唱，對一頭熱的惠惠說：

「不要。爲什麼本小姐得任憑和真將『Drain Touch』那種骯髒的巫妖技能用在我身上？我再也不想那麼做了。沒錯，無論和真怎麼威脅，達克妮絲怎麼攏絡，惠惠怎麼發瘋，我也絕對不要。我神聖的魔力可不能輕易分給任何人。」

我一邊溫柔地梳着點仔的尾巴一邊說：

「那妳說說，看妳從剛纔開始就用那麼重要的魔力在做什麼啊？不過是一顆蛋而已何必自己孵，放在暖爐前面加熱就好啦？要是加熱過度的話還可以拿來配飯喫。」

「喂，你下次再說要拿去配飯喫，我就讓你嚐嚐我神聖的拳頭喔……這是在爲龍蛋灌注魔力啦。龍族可是號稱魔力的結晶，擁有的魔力越高，力量就越是強大。這個孩子將來要君臨龍族的頂點。爲了養育這個孩子，只要是我辦得到的事情我都想替牠做。」

惠惠抓住我正在疼愛的點仔的尾巴，開始阻撓幫牠梳毛的我。

「……」

「我想去別的地方，妳們兩個設法把達克妮絲帶回來。遇見多頭水蛇也別和牠交戰，要乖乖逃回來喔！」

就連這個傢伙都拿出幹勁來了。

「養兒育女妳個鬼啦，把我當白癡啊！喂，把那顆蛋交出來！這種東西算什麼，看我喫了牠！」

「和真。你真的想不到任何辦法處理那隻多頭水蛇嗎？把蛋寄放到維茲店裏之後，我打算和惠惠一起去追達克妮絲，稍微罵罵她……我想和真應該很害怕曾經殺掉你的對手，不過你也要一起來嗎？」

「最近，我每天都和達克妮絲一起去找多頭水蛇，由達克妮絲用誘敵技能叫出多頭水蛇，再用爆裂魔法轟牠然後逃跑，一直像這樣騷擾牠……不知道有沒有什麼別的更管用的方法可以對抗啊。」

「哇啊啊啊啊啊——！爲了孵化爵爾帝我也很累啊！養兒育女很辛苦耶，你就不能多體諒我一點嗎！」

將耗盡魔力，動彈不得的惠惠放在地毯上之後，上氣不接下氣的達克妮絲開始卸下鎧甲。

「現在也不是確認達克妮絲心裏在想什麼的時候，多頭水蛇也是有學習能力的。達克妮絲身上的傷也是一天比一天嚴重，差不多快要有危險了吧！」

「拉拉蒂娜！」

「那個傢伙！明明叫她不準再去了，怎麼會這麼講不聽啊！」

聽我這麼說，阿克婭和惠惠點了點頭，離開了豪宅。

「我不要，我討厭那個城鎮。那裏的人很多都和惠惠一樣，腦袋很那個。」

在阿克婭幫她療傷之後，回程她一路都被念個沒完。達克妮絲在回到家裏之後，苦笑着對我這麼說。

看來，那個傢伙無論如何都不打算放棄討伐多頭水蛇。

「……等雨下完之後我就會開始認真了。」

很不會處理出乎意料的事態的惠惠，抱着法杖不知所措。

6

她最引以爲傲的鎧甲前幾天纔剛擦到發亮，現在已經到處都是損傷，還因爲濺到多頭水蛇噴出來的血而染成一片紅。

達克妮絲告訴惠惠，因爲太危險了，接下來她要一個人去，之後就每天都獨自前去找多頭水蛇。

「和真……你能不能設法想出能夠輕鬆打倒多頭水蛇的手段啊？弱小的和真最大的長處，就是爲數衆多的半吊子技能，還有面對任何不可能的任務都能夠以卑鄙的手段解決掉不是嗎？」

「話說回來，惠惠爲什麼那麼想上訴啊？對多頭水蛇莫名堅持的達克妮絲也就算了，妳和那隻怪物有什麼冤仇嗎？」

面對展現在眼前的湖泊，我等待着即將在阿克婭和惠惠的陪伴之下到來的達克妮絲。

隔天。

只有達克妮絲沒有理會這樣的惠惠，一臉認真地努力擦亮鎧甲。

不久之後，達克妮絲卸下所有的鎧甲，對阿克婭道了聲謝，便拖着沉重的步伐走向浴室。

應該說，真要說的話，我很想龜到通緝令的風波過去爲止。

我推開妨礙修理的惠惠，而達克妮絲開心地望着這樣的我們。

並意有所指地輕聲這麼說。

——發生過這樣的事情之後。

「無論如何，在這場雨下完以前實在很難行動。對手是水生動物，在雨中打起來根本只是讓牠佔上風而已吧。等雨下完之後我就會開始認真了。」

阿克婭踏着小碎步來到達克妮絲身邊爲她施展治療魔法時，達克妮絲重重嘆了一口氣。

「喔、喔喔……這、這樣啊……」

接下來又過了好幾天，雨依然沒有停。

終於，在時刻即將進入中午的時候，和阿克婭她們一起現身的達克妮絲看見我們，嚇得目瞪口呆。

「那個該死的傢伙，看來連日的爆裂魔法轟炸已經讓牠不堪其擾，竟然在我使用誘敵技能之前便對我們發動奇襲。我們在爆裂魔法詠唱完成之前就遭受襲撃，情況相當危急……後來我好不容易逃了出來，惠惠也趁機施展了魔法，我們便在牠再生頭部的時候逃了回來……不過，那個傢伙果然沒那麼容易對付啊。」

然後，今天當然也是——

「拉拉蒂娜來了——！」

目送着走向浴室的達克妮絲，惠惠輕聲這麼說。

我和阿克婭在豪宅裏足不出戶的這段時間內，只有達克妮絲和惠惠依然一直去找多頭水蛇報到。

她完全不聽我們的勸阻，隻身前往湖邊又遍體麟傷地回來。

至於留在豪宅裏的我，則是回房間拿出艾莉絲紙幣，然後隨便塞進錢包裏。

後來，昨天阿克婭和惠惠在前往湖邊的路上，正好撞見了遍體鱗傷，疲憊不堪地踏上歸途的達克妮絲。

聽我那麼說，達克妮絲含笑表示：

「呃，嗯……可是，無論如何我都想打倒那隻多頭水蛇……而且，這也算是在削減多頭水蛇的魔力……」

「別這樣！我開始孵蛋已經過了好幾天，以現在的狀態，打開之後肯定慘不忍睹！看見裏面是什麼狀況，你一定會後悔啦！」

被冒險者們調侃的拉拉蒂娜淚眼汪汪地揪住我的衣領。

話雖如此，達克妮絲離開的時間大概是清晨時分吧。

我帶來的冒險者們看見達克妮絲僵在原地不動，紛紛開口調侃她。

至於背後的理由，我則無從得知就是了……

「是說現在沒空理那顆蛋了，更重要的是達克妮絲！那個傢伙到底是什麼意思啊！是怎樣？什麼身爲十字騎士的義務，保護城鎮是身爲貴族的本分之類的，她還在說那種話嗎！」

爲了設法阻止這樣的達克妮絲，我們原本說好要輪班看守她，但是……

惠惠也在我身邊看着我正在進行作業的手。

「被吞下肚了嗎……應該說，妳們不是去發爆裂魔法之後就逃回來而已嗎？這麼危險的話，還是別再去那裏了吧。」

「喂，和真，你們到底是來亂什麼的？如果是捉弄我的新招，那我也有我的打算。」

見阿克婭把蛋抱在懷裏縮得像只烏龜一樣，我口沫橫飛地怒罵：

「能夠對強敵發爆裂魔法，所以我個人對這樣的行動是沒有意見啦……可是，達克妮絲最近真的有點怪怪的。」

「喔，我馬上想到一個了。首先用鐵鏈把妳綁起來。然後丟進湖裏面。接着趁多頭水蛇一口吞掉妳的時候，叫所有冒險者拉着鐵鏈把牠釣起來。最後就是小心別讓牠逃回湖裏，同時叫所有人圍毆牠了……如何？」

沒錯，她看見的是聚集在我身後的——阿克塞爾的冒險者們。

洗好澡的達克妮絲見我蹲在鎧甲前面，歪頭不解。

「啊，妳幹嘛！快住手！不準把氣出在點仔身上！」

「你這個男人！換句話說，你暫時不打算拿出幹勁來就對了！」

「喂，那個是什麼說清楚啊，我洗耳恭聽！」

把鎧甲放在地毯上進行着保養作業的達克妮絲輕聲這麼說，別開了視線。

這種時候，只有我一個人龜在家裏也不太對……

「這個嘛，我也有我的想法啊。更何況牠還殺了和真，我當然想親手幫你報仇啊。」

依然縮成一團的阿克婭明明很討厭動粗，卻難得這麼說了。

……啊啊，可惡！

「我們回來了——！不好意思，達克妮絲在各種方面來說都不太行了，麻煩準備一下洗澡水！」

「喔！妳很慢耶，拉拉蒂娜！」

我拿木槌敲打鎧甲的凹痕，發動好久沒用的鍛造技能，一一修復鎧甲的損傷。

7

「別、別這樣啊，拉拉蒂娜！他們只是叫了妳的名字而已啊，是說可以不要默默勒住我的脖子嗎！住手……請妳住手！」

這個傢伙，好像還是再怎樣都想親自打倒多頭水蛇。

爲了那位頑固的千金大小姐，我也有所覺悟了。

「妳這個傢伙，我還想說最近怎麼沒聽見城鎮外面傳來那個爆炸聲，原來妳在搞這種飛機啊！牠目前還沒有要來城鎮這邊的跡象，別一直刺激牠啦！還有達克妮絲也是，妳在幹嘛啊，這種時候妳應該負責阻止她纔對吧！」

我一大早就出了家門，前往湖邊。

「和真，不見了！我去房間叫她的時候已經空無一人了！」

揹着惠惠的達克妮絲，帶着一身酸臭味回來了。

「呼——嗯……？和真，你在對我的鎧甲做什麼？」

……先別管一直堅稱那是龍蛋的阿克婭。

我從衝着我來的阿克婭手上搶過那顆蛋用來當人質，藉此趕走她的同時——

「現在是梅雨季喔。根據天氣占卜師的預測，這場雨還會持續好一陣子。」

「那個傢伙真是夠了！真拿她沒辦法——————！」

「爲什麼會睡着啦，妳這個傢伙————————！」

是怎樣，聽她這麼說，感覺還不壞……

「因爲妳今天回來的時候上面都是損傷嘛。我在幫妳修理鎧甲。反正最近一直下雨，待在家裏也沒事做。」

「儘管如此，我還是很想再去一次……」

「這麼說來，之前大家一起去溫泉的時候，你也在路上幫我修過鎧甲呢……真想和大家再去一次溫泉。」

「不是啦，我幹嘛特地找一羣人來做那種沒營養的事情啊！我只是對大家說，妳每天都隻身前來對付多頭水蛇，所以能不能來幫個忙罷了！」

「！」

聽我這麼說，達克妮絲連忙放開抓着我衣領的手，以視線掃過所有人。

「喔，明明是拉拉蒂娜，還害羞什麼啊。」

「別這樣啦，拉拉蒂娜的心思很細膩呀。要除掉多頭水蛇最不可或缺的，就是拉拉蒂娜的能力了，要是她哭着跑回去的話怎麼辦？」

「和真不但最近經常請我們喫飯，昨天還請了最貴的酒！稍微還他一點人情也不爲過吧。拉拉蒂娜有什麼任性的要求，我們也會答應啦！」

冒險者們當中傳出這樣的聲音。

「妳看清楚了，達克妮絲。我告訴大家妳這個蠢蛋每天都在幹蠢事，結果就有這麼多冒險者聚集到這裏來了。四肢發達頭腦簡單也就算了，別讓大家擔心好嗎？」

紅着臉的達克妮絲輕聲嘟噥：

「謝、謝謝……」

「咦？妳說什麼？」

儘管達克妮絲淚眼汪汪地瞪着強迫她大聲重複一次的我，還是害臊地又一次以視線掃過在場的冒險者們。

和達克妮絲對上眼的人，有的也害臊地含笑，有的大方地露出笑容。

看見大家的反應，達克妮絲也笑了出來。

「各位，謝……」

「哇啊啊啊啊啊啊啊——！和真先生——和真先生——！多頭水蛇好像清醒得比之前還要快耶——！」

打斷了達克妮絲的道謝，不知何時跳進湖裏的阿克婭如此哭喊。

同樣的，原本在湖邊準備魔法的惠惠也大喊：

「所以我不是說了嗎，還是先等和真的指示再叫醒多頭水蛇比較好嘛！」

「可是！可是！人家想趕快回去守候爵爾帝的誕生嘛……！」

接着就這樣將多頭水蛇拖到離湖水更遠的地方，防止牠逃走。

飛射而出的鐵鉤被多頭水蛇堅硬的鱗片彈了開來，但是尖端卻成功鉤在捆綁着牠的鋼絲之間。

我現在怎麼能讓牠逃掉，讓這個傢伙的努力化爲泡影！

「我、我放棄的話和真就會死……啊啊，這是怎樣……！你宛如主人一般命令我繼續支撐下去，然而這樣的你的性命卻掌握在我的手上。這種矛盾……！以現在的狀況來說，到底哪一邊纔是主人呢！新感覺，這是種新感覺啊，和真……！」

8

戰鬥開始——！

「你以爲我是誰啊！別的事情姑且不論，說到防禦我可不會輸給任何人！」

在岸邊嚴陣以待的達克妮絲，發動了誘敵技能。

「哇啊啊啊啊啊，動作快——動作快——！」

「皮厚血多的人負責保護後衛，原地待命當坦！」

「平常不太能夠派上用場的妳難得有機會好好表現耶，結果這樣就要結束了嗎？妳今年也要在忍耐大會上衛冕對吧？連這種小事都忍耐不了的傢伙有辦法衛冕嗎？妳這個沒毅力的傢伙！現場有那麼多冒險者在看，妳要在這種時候大出洋相嗎！」

「我、我已經……不行了……和、和真……你……放心……死的時候……有我陪你……」

不對，我記得在過來這裏的路上，好像有個畏畏縮縮的人找我說話，可是我滿腦子都在想達克妮絲的事情……

……話說回來，我現在才發現那個存在感薄弱的女孩有跟我們來。

要是就這樣被壓在底下，達克妮絲姑且不論，我肯定會很慘。

接着，在達克妮絲擋住多頭水蛇的行動之後……！

要是在這種狀態下被壓住，防禦力貧弱如我肯定馬上掛點，連撐都撐不住吧。

「爆裂魔法要飛過去了——！在水邊的傢伙快避難——！

「笨蛋！你在幹什麼啊！」

這段時間內，我依然隱藏着氣息接近頸部被綁住之後，便爬到還緊盯着達克妮絲的多頭水蛇的背上，伸手觸碰那堅硬的鱗片。

而追趕着阿克婭的多頭水蛇，從盛大的水花之中現身了。

「包在我身上！我這次一定要用吾之爆裂魔法將那隻可恨的多頭水蛇轟個灰飛煙滅！」

「和真，快點離開那裏——！你是白癡嗎？竟然爬到那種地方去，你到底在想什麼啊！」

確認鐵鉤掛住之後，冒險者們全都抓住繩索的末端，以拔河的要領開始用力拉。

儘管會受傷，達克妮絲依然每天來到多頭水蛇身邊，一點一點削減牠的魔力。

在火球魔法和雷電魔法大量飛舞之際，兩名紅魔族發威了。

「達克妮絲，交給妳了！」

「你、你等一下啦，現在這種狀況你在說什麼啊！還有，說是無法動彈，但也只是脖子都被綁起來了而已，要是掉以輕心……啊啊——！達斯特！達斯特——！」

「『Light Of Saber』————!」

然後……

他們似乎是看見達克妮絲支撐得很辛苦，試圖把我們救出去。

在我聽見某個熟悉的尖叫聲的同時，壓在我們身上的重量忽然減輕了不少。

「交給我吧！你的對手是本小姐！『Decoy』——！」

「拉！繼續拉——！」

芸芸以發光的手刀對着多頭水蛇的頭一揮，然後對惠惠露出一臉得意的表情。

感覺到魔力被吸走的多頭水蛇爲了解開頸部的束縛而開始掙扎。

由達克妮絲吸引多頭水蛇的注意，正面擋住牠！

我因爲這個聲音而看了過去，多頭水蛇的頭確實是只剩下七顆，沒有增加。

躺在紅着臉努力支撐着的達克妮絲底下，我朝壓住我們的多頭水蛇伸出手

「職業是魔法師的，做好隨時能夠發出魔法的準備，在後方待命！使用的魔法，是個人會用的魔法當中威力最強的！不需要第二發，所以請準備灌注了所有魔力的超強版本！」

「開始攻撃——！

在我開始以「Drain Touch」吸取魔力的同時，多頭水蛇抖了一下，接着便開始瘋狂扭動起來。

雖然開始的時機有點搶拍，不過作戰計劃大致如下——

達克妮絲以伏地挺身的姿勢支撐住多頭水蛇巨大的身體，避免我被壓扁。

同時，職業是弓手的人也射出綁了繩鉤的箭。

「還有魔力就打不倒牠的話，我就把牠的魔力吸光！」

「你還有心情嚼舌根啊！唔，這樣不行，我已經撐不住了……！」

「喂，你們看，被砍掉的頭沒有再生耶！」

我現在的裝備，因爲之前除了日本刀以外的裝備都被融化了，身上只有日常的便服。

隨着我一聲令下，大量的攻撃魔法襲向了多頭水蛇。

「唔，多頭水蛇的重壓攻勢加上鬼畜男的言語攻勢，這是什麼獎賞……！爲何偏偏挑在這種日子……！」

「「「「『Bind』————！」」」」

原本在多頭水蛇前面的達克妮絲連忙抓住被牠從背上甩下來的我，整個人趴在我身上。

原本在保護後衛職業的冒險者們抓着鉤在多頭水蛇身上的繩索，活用本身的重量，以拔河的要領拉着繩索。

這個傢伙還有這麼多力氣可以說廢話啊。最近那個苦思不解，一臉凝重的表情，還有隻身挑戰強敵的帥勁都上哪去了？

「我哪放得了心啊，不準放棄！說真的，這樣下去會死的只有我一個好嗎！妳身上甚至還有支援魔法，只是被多頭水蛇壓一下而已，哪有可能死掉啊！」

「達克妮絲，還沒！再忍耐一下，別鬆懈！繼續維持這個姿勢！」

「爲什麼啦——！也給我表現的機會嘛！」

被我盡全力吸取魔力的多頭水蛇不斷甩動被綁在一起的頸部，一直在達克妮絲上面激烈掙扎。

爲了給多頭水蛇致命的一撃，請魔法師們準備必殺魔法。

「呀哈——！有感覺了，有感覺……唔喔喔喔喔！」

紅着臉不停顫抖的達克妮絲溼了眼眶，汗水也開始從脖子滴落，但她還是勉強支撐着。

「『Light Of Saber』————!」

多頭水蛇追着達克妮絲上了岸，這時抓準了八顆頭聚集在一個地方的瞬間，職業是盜賊的人就紛紛以鋼絲綁住牠長長的頸部。

形同被推倒的我，儘管是在這種狀況之下，依然因爲達克妮絲的臉靠得超近而不知所措。

達克妮絲露出滿足的微笑，斷斷續續地呢喃：

但是，被「Bind」綁在一起的八條脖子構不到自己的背部。

我放聲大喊。已經盡全力凝聚魔力，準備好自己最強的魔法的魔法師們頓時眼神一亮，等待我的口令。

同時，多頭水蛇似乎想逃回湖底，但是因爲裝備了沉重鎧甲的重量級冒險者們用繩索拖着牠，而無法順利逃走。

「放心，我要用我的祕密技能削弱這隻大怪物！魔法師們！抓準這個傢伙耗盡魔力的時候齊射……！」

「既然已經幫大家放完支援魔法了，在出現傷患之前都沒有妳的事！到角落去幫大家加油，別妨礙到別人！」

「和真——！我呢？我該做什麼纔好？」

惠惠見狀，嘴角微微上揚，紅色的眼睛發出光芒，朝多頭水蛇舉起法杖。

看來似乎是有人被喫掉，而被她救了出來。

……就在我們陷入生死交關的危機時。

「妳們這些傢伙怎麼老是這樣啊！什麼事情都被妳們給搞砸了啦！」

再怎麼樣，我也不想在這麼短的時間內死第二次！

「快看，那隻多頭水蛇好像變弱了不少！而且好像動彈不得了！懸有重賞的多頭水蛇的首級，我要定了！獎金由給牠致命一撃的人全拿！我不會分給任何人的！」

多頭水蛇將所有的頭對準達克妮絲的同時，我以潛伏技能儘可能消除自己的氣息，並且朝多頭水蛇衝了過去。

「各位魔法師——！」

這時，一名冒險者大喊：

等等……！

接着由有鎧甲護身的前鋒職業們保護後衛，免受多頭水蛇攻撃。

我們好不容易從大肆掙扎的多頭水蛇底下爬了出來，衝到惠惠身邊。

首先由阿克婭叫醒多頭水蛇，將牠引誘到湖泊的邊緣。

聽見有人喊出我在紅魔之裏見識過好幾次的魔法，我看了過去才發現，也不知道是什麼時候參加這次討伐的，紅魔族少女芸芸砍掉了多頭水蛇的頭。

「！竟然在這種時候要我忍耐？沒辦法，這樣不行，我真的不行了……！」

我自然不在話下，其他冒險者可能也只要中了牠一招就會去見艾莉絲了，然而面對八顆頭如此的猛攻，達克妮絲儘管皺着眉頭，還是一直正面抵擋。

這時，看見這個狀況的一名冒險者厲聲大喊：

原本下定決心要好好道謝的達克妮絲在最糟糕的時機被打斷，因爲過於羞恥而紅着臉渾身發抖。

不愧是龍族，號稱魔力結晶的生物果然不同凡響，對於魔力被吸收的感覺相當敏銳。

「達克妮絲，妳在多頭水蛇的正面使用誘敵技能！勝負的關鍵決定在妳有多耐打！可別三兩下就被打趴了啊！」

看來是有哪個見義勇爲的人吸引了多頭水蛇的注意。

即使在這樣的狀況之下，我依然一面全力發動「Drain Touch」，一面激勵達克妮絲：

「職業是盜賊的各位，手上都有鋼絲吧？職業是弓手的各位，準備好綁了繩鉤的箭就待命！」

我說到這裏，正好是多頭水蛇扭動身體，試圖以地面磨擦背部的時候。

「不愧是達克妮絲小姐，腕力和耐力都不是蓋的。」

「喔哇啊啊啊我會被壓扁——！」

「捂住耳朵——！

在阿克塞爾住了這麼久，已經相當習慣惠惠的魔法的冒險者們，紛紛以俐落的動作捂住耳朵。

「好了，我要幫和真報仇！你就化爲獻祭之花，讓我祭拜上了天堂的那個人吧……！」

喂，等一下，要幫我報仇是無所謂，可是我人還在這裏，沒有上天堂啊。

「『Explosion』——————！」

從惠惠的法杖發出的閃光，刺進中了無數魔法，已經奄奄一息的多頭水蛇身上。

長期將這一帶化爲荒地，懸有重賞的怪物，還來不及發出尖叫，就已經陷入了長眠——

9

「請妳承認是我贏！我炸掉了多頭水蛇的六顆頭！芸芸只砍掉兩顆！孰優孰劣，任誰看來都非常明確吧！」

「哪、哪有這樣的，惠惠明明就只有待在原地發呆，一直等到多頭水蛇瀕死纔有動作不是嗎！而且我還救出被多頭水蛇喫掉的人，這應該也有加分纔對吧！」

「那種打算獨佔報酬而擅自衝過去結果被一口吞掉的小混混，救了頂多也只能加一分吧。再說，妳好歹也算是紅魔族的一員，爲了搶到最能出風頭的表現機會，等待是有多麼重要，妳也是知道的吧！」

打倒多頭水蛇之後，我們帶着冒險者們魚貫走在回阿克塞爾的路上，各個都是一臉神清氣爽。走在我身邊的芸芸被耗盡魔力的惠惠強迫要揹她，兩人從不久之前就開始爭論不休。

這次對付的明明是懸有重賞的怪物，遇害的卻只有一個人。

而且那一個人，阿克婭也已經幫他復活了。

「話說回來，沒想到我們也有辦法對付那種大咖呢。不對，要是沒有和真他們的小隊，就辦不到啦。」

「是啊，和真果然很厲害！這次除掉多頭水蛇的報酬本來是說要平分的，可是和真他們應該多拿一點纔對。正好有個說『獎金由給牠致命一撃的人全拿！』的笨蛋，你們就把那個笨蛋的份拿走吧。」

曾經和我組隊過的冒險者，奇斯和琳恩這麼說。

不過，這次討伐是因爲有大家在才能夠成功。

所以……

「那麼……和多頭水蛇大戰過一場，我想大家也都累了，今天就先好好休息，明天再用那份報酬大肆慶祝一番吧！」

「「「「呀呼——！」」」」

她還是落落大方地說出這種令人害臊的臺詞。

「是啊，託大家的福，我想通了許多事情，甚至讓我覺得自己之前不知道在煩惱什麼，想起來還真愚蠢。不過，這可不是因爲我們打倒了多頭水蛇。」

「喂，妳心心念唸的多頭水蛇被我們討伐了，現在心情如何啊？這樣妳明天開始就可以睡個好覺了吧？」

達克妮絲被我這麼調侃顯得有點微慍，擰了我的側腹一下。

然後……

「我是個很幸福的人。」

最近總是焦慮、苦悶，心情非常低落的達克妮絲，現在像是放下了心裏的重擔似的，看起來心曠神怡。

儘管覺得好像在歡呼聲之中聽見某個人的慘叫，我還是將視線放在走在我身邊，心情看起來很好的達克妮絲身上。

「妳偶爾就會像這樣，臉不紅氣不喘地說出這種令人害臊的話呢。」

「吶，再多敬拜我一下嘛！說些『非常感謝您讓我復活，阿克婭大人！』之類的，多稱讚我一點嘛！」

「不會吧——————！」

走在我身旁的達克妮絲，露出好幾天沒見到的笑容。

「喂，和真！我是很感謝她讓我復活，不過你隊上的祭司從剛纔開始就一直在煩我！」

「我再次體認到，自己有多喜歡這個城鎮的人們。也因爲這樣，我不再迷惘了。我已經什麼都不怕，也不會後悔了。」