第62章：返鄉（3）

༺ 返鄉（3） ༻

「少、少爺回來了嗎？」

「少爺回來了？」

「這是真的嗎？！」

「……」

赫爾曼勉強壓抑住差點脫口而出的嘆息，向聚集在周圍的女僕們比了個手勢，示意她們停止喧嘩專心工作。

當他扶著額頭目送女僕們散去時，身旁傳來混雜著輕笑的促狹嗓音。

「看來那位少爺的業障相當深呢。不知道他能不能應付得來。」

「少爺從小就機靈，我想他自有辦法應付的，哈娜。」

「確實一直都是出類拔萃的人物。不過...居然會帶著這樣的人物回來，還是出乎意料。」

女僕長哈娜說著，目光投向窗外可見的馬車。

「肯德賴德侯爵與崔斯坦公爵。真是不得了。已經向男爵大人報告了嗎？」

「現在有點... 你知道的吧？聽說戈迪克子爵剛到訪。」

哈娜對赫爾曼疲憊的模樣完全理解，報以苦笑。

「......切斯特伯爵最近對我們領地展現異常的關注。男爵大人想必很辛苦。」

若問這片地區最具權勢的貴族是誰，切斯特伯爵無疑是首選。戈迪克子爵不過是那人的爪牙罷了。

「確實是異常狀況呢。」

「你說什麼？」

「切斯特伯爵先前也曾造訪數次。雖說野心勃勃，但至少還保持著最低限度的體面。像這樣強取豪奪他人領地的行徑實在......」

「......」

哈娜遞來一封信件。

正當他下達指示時──

統領大聖殿的大祭司，以及作為全體信徒代表的聖女。

「......」

「不知道究竟是哪裡出了問題。或許是他領地內部有什麼變故。」

「總之先通知所有人。至少這幾天內，領地裡絕對不能出任何差......」

與作為「象徵」受尊崇的聖女不同，那「兩位」可是手握整個大陸頂尖的實權。

「你倒是很肯定呢？」

「現在似乎不是擔心他人領地的時候呢。」

『妳們知道我是誰嗎』、『敢動我，切斯特伯爵不會放過妳們』之類的慘叫，混雜著殺豬般的哀嚎。

「會不會是偽造的？」

「...沒想到光靠脂肪就能這麼耐打。懶惰到這種程度也算才能了。」

「......還不至於到聯姻的程度。」

暈眩感瞬間籠罩全身，但他很快恢復鎮定。

「尤其是當這樣顯赫的家紋馬車出現在我們領地時...通常都暗示著某種可能，不是嗎？」

赫爾曼準確理解她話中深意，這次終於沒能忍住嘆息。

方才的發言簡直像立了死亡flag，最不該出事的地方偏偏出了大事。此刻戈迪克子爵理應正與坎貝爾男爵會談，兩人無疑是領地現階段最重要的人物。

若這封信屬實......

聖女本人將親臨這片領地。光是這點就夠驚人了。

赫爾曼的話讓哈娜的苦笑更明顯了。

「這樣不是挺好？比預期多揍了好幾拳呢。」

「不像作假呢，赫爾曼。除非徹底瘋了，否則沒人敢冒充聖女。神紋的真偽也確認過了。」

「......」

然而另外兩位大人物的份量，甚至更勝聖女。

樓上辦公室突然傳來爆炸聲響。

然後突然歸於寂靜。

無論如何，哈娜與赫爾曼都是職場老手。他們早已習慣各種突發狀況。

緊接著是單方面毆打的聲音。

「......」

而信中所寫的內容是......

赫爾曼臉色慘白正要衝上樓，身體卻再度僵住。

「或許這兩家比我們想像的更認真。」

伴隨著這樣的對話......

「......召集所有可用人手。必須做好萬全準備。」

哈娜說著再次望向窗外。

「看過這個了嗎？剛用魔導信鴿送達的。」

信封上烙著神聖紋章。而在這些紋章中，三翼徽記代表最高權威——除教皇外，僅有兩人有資格使用。

「......」

但如此重大的事件，確實是生平首見。

此時赫爾曼臉上浮現難以名狀的不安。

「......」

「這兩家的地位都太過顯赫，光是聯姻風聲就足以引發政壇震盪。若真有這種傳聞，當家本人早該親自來訪了。」

兩名女子拖著渾身是血的戈迪克子爵走下樓梯。

見此情景，赫爾曼與哈娜同時沉默。此時道維陰沉著臉走近。

「赫爾曼，準備馬車。」

「...您說什麼？」

「若是用最快的馬車，抵達戈迪克子爵領不用太久吧？」

「少爺的吩咐自當遵從，但至少請說明原委。究竟發生了...？」

「就是...唉...」

道維雙手抱頭。

「他的領地可能要換主人了...類似這樣。」

「......」

「知道這些就夠了。」

聽完解釋，赫爾曼徹底放棄追問。

戈迪克子爵城堡的戒備森嚴到令人難以相信這只是子爵領。

當然，由於領地主要產業是礦業，本就比同等規模領地更容易募集壯丁作為軍事資源。但像今天這樣有「貴客」來訪時，防衛更是嚴密得誇張。

「既然子爵大人親自前往，今天之內應該就能定案。還請不必過慮。」

戈迪克子爵領的管家邊擦汗邊說道。

對面坐著的切斯特伯爵家總管則滿臉不悅。

權力有時很諷刺。

不想弄髒自己的手，便將髒活推給鄰近領地。卻又擺出彷彿子爵領欠他們人情的態度。

畢竟伯爵本人可不願落下親自幹骯髒勾當的口實。

當然誰都心知肚明，但只要沒有大貴族出面，任憑那些賤民造反，只要堅稱清白並保持沉默，區區叛亂根本傷不了切斯特伯爵。

「伯爵大人最討厭等待。若今天之內不能解決，就讓你們領地化為焦土。」

正準備怒斥士兵無禮行徑的管家，在看見對方渾身是血的慘狀後瞬間僵住。

「領地正遭受襲擊！」

十人隊長剛喊完，整隊士兵就被劍風掃上半空。

別說購買，光是「租借」就需要堆積如山的金幣。即便如此，這款武器仍以壓倒性火力聞名。

那是魔法塔研發的無人兵器中最受歡迎的產品——『驅動騎士』型自動傀儡。

「那個男爵根本沒有靠山。伯爵大人很快就能得到想要的土地。」

他們以為僅持劍的我們在百米外很安全，卻不知在勇者候補手中，普通石子也能致命。

「站住、站住！再往前就要放——嗚啊！」

『襲擊？什麼襲擊？』

士兵遲疑片刻。

警鐘與慘叫聲響徹四周。

會客室陷入可怕的死寂。

話音剛落，他身後全身重甲的騎士噴出灼熱鼻息。

艾琳諾隨手揮動劍鞘造成的餘波。

「……」

從他表情明顯能看出接下來的話難以啟齒。

切斯特伯爵能如此橫行霸道卻無人反抗，這類武器的存在正是主因。

「是三名穿著學院制服的男女！」

管家與總管同時露出錯愕表情。

幾支流箭不幸引爆更多火藥，造成連環爆炸。

除非是瘋子才會攻擊這種鄉下領地。就算是貴族所為，帝國法庭也絕不允許未經宣戰的私鬥。

喊話的弓箭手被路邊石子擊中眉心倒地。

「舉盾！死守城堡入——呃啊！」

「胡說什麼？誰敢做這種事？」

那副模樣慘烈得彷彿是從戰場滾回來的叛軍士兵。

切斯特伯爵家總管冷血地回答。

「……」

只是伊利亞散步時隨腳踢起的碎石。

「緊急狀態！緊急狀——呀啊！」

「啊，火藥桶爆炸了。」

混亂中心有兩人正悠閒散步。

「最好是這樣。」

當戈迪克子爵領管家擠出勉強笑容回應時，會客室大門突然被撞開。

「…發生什麼事？有狀況？」

人們在四處竄起的火勢中瘋逃，有些人蜷縮在地尖叫。

「……」

「是、是的，當然。」

『這片連盜賊都沒有的和平地帶怎麼可能遇襲？』

毫不誇張地說，僅需一具就能掃平戈迪克子爵領這種由雜牌軍組成的領地。

伊利亞邊說邊彈開射來的箭矢。

活脫脫是地獄繪卷。

「這該算二十分吧？倒下的士兵不少呢。」

「頂多十分。」

「喂，妳又耍賴。就算十分我也超前五分囉？老師隔壁房間歸我囉？」

「哼，還沒進城堡呢。重頭戲在後頭。」

聽著這樣的對話，我虛弱地插話：

「…我說過要適可而止吧？」

「這還不夠克制嗎？」

「就是呀，又沒鬧出人命。」

微弱的抗議被她們輕鬆駁回。

確實如她們所言。儘管場面慘烈，實際上無人死亡，甚至連重傷都沒有。

戈迪克子爵領的常備軍雖只是訓練有素的民兵...

但能在閒聊間做到這種「精準控制」，足見這兩人是何等怪物。

『...為什麼強成這樣？』

我連插手的餘地都沒有。平常需要指揮的戰術配合也完全不需要。

兩個女孩就橫掃了整個領地。

即便我開啟意象世界提供增益，但絕境逢生只有E級。說白了這加成有跟沒有一樣。

所以...

暫且不論艾琳諾，伊利亞現在的戰力實在難以理解。

按原作設定，她本該弱得多。

「嗯？」

[那兩個丫頭會為你做任何事。不是嗎？]

[精通資訊]

[不只伊利亞。那位艾琳諾小姐也相當出色。兩人都還未達成長上限呢。]

[當然開心。對兄長而言，還有比看著妹妹倒追男人更有趣的事嗎？]

[！未確認記錄！]

這不就是我維持著毫無實效的意象世界的理由嗎？

還不賴。

標記為記錄而非訊息，代表這是稍早前的事件。可能因未及時查閱而暫存。

這傢伙真的是聖騎士嗎...

「……」

[這不是明擺著嗎？]

[熟練度大幅提升！]

精通：禁術·基礎

[您通過施加增益為『隊友』作出巨大貢獻！]

[■僅能以活體為媒介]

[獲得AP點數！]

[能被這樣的怪物們眷顧，真是了不起。]

[反正你不是會隨便招惹女孩的輕浮之徒。只要善後得當就沒問題。我只要享受好戲就行。]

「什麼意思？」

我決定將所有點數投入單一精通。

因共享神力而甦醒的卡拉班在靈魂連結中帶著笑意說道。

「...別取笑我了。」

描述：通過獻祭媒介可在身體刻印刺青。根據刺青形狀可發動不同效果的陣列。

[■當前最多刻印6枚刺青]

[目標『吉登』在您影響下解鎖技能]

正整理思緒時，點數分配視窗旁又彈出一則訊息。

等級：通用

至少這能讓我稍感安慰。

我嘆著氣邁步，累得懶得回應。但卡拉班興致不減地繼續：

熟練度：0%

正思索時，眼前跳出視窗。

[精通等級從『基礎』晉升為『通用』！]

這應該能滿足後續向瓦爾卡蘇斯學習禁術的基本條件。

[■刺青數量越多陣列威力越強]

畢竟若只有3枚刺青就召喚他來教學，簡直像用核彈殺雞——太浪費了。

系統訊息

[■提升熟練度可增加刺青數量與陣列種類]

系統記錄

[『崔斯坦流劍術：斬奪』已加入目標技能組！]

系統訊息

[她是天才。不，是天才中的天才。當妳不斷把她扔進戰場時，還期待會發生什麼？]

「你倒是說得開心，好像當事人不是你妹妹似的。」

「……」

查看時間戳記，是與瓦爾卡蘇斯交戰期間跳出的。當時太專注於戰鬥沒注意到。

『來看看...』

[世上能「駕馭」那兩個女孩的只有你。我說佩服絕非客套。]

[可消耗AP提升指定精通熟練度！]

[不，我是真心佩服。]

[『引導』技能新增能力！]

『他成功了。』

我輕笑著閱讀內容。

這代表他確實完成了我上次見面時布置的「作業」——無形劍的進階課題。

問題是...

系統記錄

[目標『吉登』好感度急速攀升！]

[相關事件即將生成！]

後面還附帶這條。

「......」

突然...

一個恐怖念頭閃過腦海。

根據過往經驗，每當遊戲提示「即將生成相關事件」，通常意味著幾天內就會觸發。

但問題在於——除了吉登，還有另一位也跳了通知。

系統記錄

[目標『肯德賴德侯爵』開始對您產生興趣]

[相關事件即將生成！]

吉登與肯德賴德侯爵。

若要在帝國境內列出關係最惡劣的貴族組合，這對絕對名列榜首——根本是水火不容。

而我同時觸發了與兩人相關的事件。

更糟的是系統強調「即將」發生。

系統訊息

肯德賴德侯爵對您產生高度興趣。雖多為負面觀感，但侯爵是只相信眼見為實之人！

崔斯坦公爵與其千金。

[觸發『肯德賴德侯爵』相關事件！]

這可不是開玩笑。若真演變成那樣，雙方當場宣戰都不奇怪。

如果我應對失當...

他們可是帝國頂尖的權貴！怎麼可能親自跑到這種鄉下別──

「嘻嘻，準備認輸了嗎？」

請在戈迪克子爵城堡內盡可能留下最佳印象！或許會有好事情發生！

就讓我呼吸困難。

【事件：第一印象】

「......」

說明：

「很好，總算到城堡了。現在才要開始玩真的。」

而且還被夾在中間。

幹。

好吧，現在至少能確定一件事。

也就是說...

「......」

『...光想到這畫面...』

他們的關係就是惡劣到這種程度。

『應該不至於吧！』

我很有可能得同時應付這兩組人馬。

「......」

肯德賴德侯爵與其養女。

我極有可能在這裡見到其中一位。