第66章 風暴般的初次家族會面（2）

༺ 風暴般的初次家族會面（2）༻

儘管肯德賴德侯爵家與崔斯坦公爵家之間的敵對關係持續激烈，但實際上並不如人們想像的那般根深蒂固。

更準確地說，在克勞特與吉登分別繼任家主之前，兩家僅是透過微妙的權力角逐來爭奪「帝國首席大貴族」的虛名，並不存在真正的世仇。

然而……

當這兩人於近年相繼接掌家族後，許多觀察者都認為兩家的關係已跨越了不可逆轉的界線。

而這個事實，此刻在坎貝爾男爵的辦公室內展露無遺。

「……」

眾人沉默地承受著這股緊繃的氛圍。

倘若殺意能以物質形式顯現並引發某種現象，這間狹小的辦公室恐怕早已炸飛至平流層。

「所以──」

率先打破沉默的是克勞特。

「為什麼這個書呆子廢物會在這裡？」

吉登的面容瞬間扭曲。

對鮮少顯露情緒的他而言，這簡直是史無前例的反應。

而他接下來的舉動更強化了這點。

「…我沒有必要回應與野蠻人無異的混帳發言。」

崔斯坦公爵的發言竟帶著赤裸裸的嘲諷。克勞特的臉龐也立刻陰沉下來。

「…嘿，書呆子，我們有話好說如何？」

雖不清楚兩人之間存在何種聯繫，但……

不僅僅因為伊利亞明顯對他抱有好感。

說穿了，這是一場關於「優先順序」的角力。

這讓克勞特內心暗自訝異。

「……」

即便面對帝國兩大頂尖貴族的對峙，這名年輕人仍舊泰然自若。

面對克勞特的言論，吉登以沉默回應。

始終面無表情的道維，此刻神情逐漸變得微妙。

『…這小子對他而言竟如此重要？』

此時此刻，領地與領民的重要性，似乎超越了他們長年積累的敵意。

即便在歷經北境嚴酷磨練的戰士中，能達成如此壯舉者也寥寥無幾。

『…這小子居然能在這種場面下保持冷靜。』

「你應該很清楚『返鄉巡禮』的傳統規矩。」

然而克勞特非但沒有暴怒，反而壓低了嗓音。

這極可能意味著……

「要是真打起來，這整片領地都會灰飛煙滅。我想你應該也很清楚。」

撇開個人情感不談，道維早已用各種方式證明瞭自己的能力。

「要是按我的性子，現在就該扯斷你的四肢──而你也肯定想砍下我的腦袋。但這裡不是合適的場合。」

表面看來，這是一場關於道維該先造訪誰的談判。但雙方內心真正的想法卻是──『這傢伙是我們的人，識相就快滾』。

克勞特銳利的目光在吉登與道維之間來回審視。

因為他已預見事態將如何發展。

畢竟他從不願牽連無辜，更別說是對待這位將領地治理得井井有條的能幹貴族。

說著，肯德賴德侯爵瞥向始終淡然聆聽的道維。

按往常慣例，即便明知對方有理，他們也會咬牙切齒地繼續互相威脅。全帝國都知道克勞特與吉登是公開死敵，總會上演這類劍拔弩張的戲碼。

崔斯坦公爵與肯德賴德侯爵。

儘管被帝國兩大頂尖貴族世家如此渴求，道維的表情卻絲毫沒有好轉的跡象。

彷彿他也不願讓這片領地受到傷害。

但此刻，吉登卻用沉默傳達了無言的認可。

「我們家族已隨這小子造訪過他的家鄉。接下來輪到他拜訪我們的領地。雖然你們家族也跟來了，但只要他承諾先來我們領地，我們可以立刻撤離，絕不囉嗦。」

單就道維·坎貝爾在短時間內給自己留下的深刻印象，這年輕人無疑具備「投資價值」。

看著道維面無表情地環視眾人的模樣，克勞特不禁失笑。

『這渾蛋居然認同我的話？』

無論選擇哪一方，另一方都絕不會善罷甘休。

『…這小子…確實有潛力。』

他不可能不知道──崔斯坦公爵與自己這兩位帝國最顯赫的貴族，正是為了他而齊聚於此。

這是因為……

「…我對這種兒戲沒興趣。」

然而，彷彿要否定這些思慮般……

「……」

這反而讓他能更理直氣壯地提出要求。

在坎貝爾男爵治下的和平領地鬥毆，絕非他所願。

克勞特平靜地繼續說道：

他能在與肯德賴德侯爵的交鋒中存活，甚至成功反擊。更別說他還只是學院學生。

吉登以生硬的語調說道：

「但讓這等人才前往那片只有冰天雪地的落後領土，實在令人難以放心。」

「…」

「說到底，北方不就是失敗者與逃亡者的聚集地嗎？」

克勞特發出一聲嗤笑。

然而與輕蔑反應相反，湛藍鬥氣已籠罩他全身。

這正是專精徒手格鬥的聖騎士戰技──『剛毅』的起手式。

畢竟對北境侯爵家而言，方纔那句話已觸及絕不能退讓的歷史傷痕。

「…本來想給這雜碎留點面子，但他非要找死──」

「不如這樣？」

突然落下的話語，打斷了逐漸升溫的敵意。

是始終沉默的道維·坎貝爾。

「無論我選擇哪邊，似乎都會讓另一方不滿。那麼就提供一個能讓彼此心服口服的理由吧。」

「…什麼意思？想讓我們決鬥嗎？要是能準備合適場地，我倒是求之──」

「別把我家族捲入你們的爭鬥。這只會給其他貴族製造可趁之機。」

「…」

「你們要怎麼處置我都無所謂，但別牽連我的家人。明白嗎？」

道維用平靜語氣說出這番話的模樣，在貴族禮儀角度堪稱災難性失態。換作平常，兩人當場斬下他的首級都不足為奇。

但此刻他們卻同時保持沉默。

部分原因是不願讓這名青年對自己失望……

但更重要的是──

當面色慘白的父親呼喚我時，我決定先走向他。

因為這傢伙平日那副蠢鈍模樣──特別是在男女關係上展現的荒唐表現──與此刻的氣勢簡直判若兩人。

「嗯。」

【系統提示】

[ 目標「克勞特」好感度提升至「興趣度1」！ ]

「總之，我們用不會引發衝突的方式解決。這就是我的提議。」

「……」

「…您說什麼？」

當克勞特暗自嘆息時，道維輕咳一聲繼續說道：

「…」

但其實這纔是更安全的做法。

連克勞特都不禁咧嘴暗想。

「…道維。」

也難怪他如此反應。畢竟不是男爵本人，而是其繼承人正面槓上帝國兩大支柱級貴族。正常人哪能輕易接受這種事？

「請兩位努力取悅我吧。」

「…」

說實話，我一直有種感覺。

從這個對準備危害其「家族」的兩人直言不諱的青年身上……

這遊戲的怪胎實在太多了。

這番話讓克勞特由衷讚嘆。

[ 因目標性格善良，獎勵減半！ ]

『…我就欣賞他這點。』

明明用如此無禮的態度頂撞對方，這怪胎的好感度不降反升……而他可是帝國貴族中權勢第二的大人物。

看來正在思考如何包裝才能讓雙方接受。

畢竟這種事本來就不可能兩全其美。

『有種。』

「我會給你們各出一道課題，完成得更出色的一方，我就先造訪其領地。」

當然，結論很快就出來了──

在旁人眼中，我此刻恐怕像個瘋子。

簡短回應後，父親從頭到腳仔細打量著我，眼中滿是懷疑。

甚至讓克勞特想拋出那個問題：

說著他稍作停頓，似乎在斟酌措辭。

「……」

「你說沒關係…但這樣真的妥當嗎？」

「你該不會是裝作不懂才無視他人感情？」

『不過我本來就是看準他的性格才這麼做的。』

用這種方式激怒克勞特，他反而更容易接受。更何況以我和吉登的師徒關係，他本來就不太可能拒絕。

[ 肯德賴德侯爵欣賞你男子漢的氣魄！ ]

而對方呆愣的反應立刻讓剛攀升的好感度暴跌。

方纔暴跌的好感度再度直線飆升。

他們感受到某種不容插嘴的詭異壓迫感。

「…」

「…真的沒問題，父親。」

而且還有更深層的原因。

看看眼前這些視窗就明白了。

< 天賦關聯角色提示 >

♥ 艾琳諾·艾琳娜麗絲·拉·崔斯坦

[ 愛情度2 ] [ 關聯事件倒數D-1 ]

▼ 伊利亞·克里薩納克斯

[ 信任度1 ] [ 關聯事件倒數D-1 ]

▼ 吉登·蓋爾斯泰德·拉·崔斯坦

[ 興趣度4 ] [ 可領取獎勵！ ] [ 關聯事件倒數D-1 ]

▼ 克勞特·貝利姆·拉·肯德賴德

[ 興趣度1 ] [ 可領取獎勵！ ] [ 關聯事件倒數D-1 ]

「……」

真是……耀眼啊……

這些視窗全是在吉登與克勞特相遇後突然跳出的。

當這麼多角色同時產生關聯時，只意味著一種可能。

『有大事件要發生了……！』

我順勢滑開下個視窗。

< 任務資訊 >

支線任務：騷亂！

剩餘時間：D-1

「可是，兒子。」

那份豪邁氣魄、精神威壓，乃至容貌特徵，全都與情報中的侯爵吻合。

內容：切斯特伯爵持續煽動周邊領地衝突。查明原因並解決！

「該不會還有你無意間招惹的女性吧…？」

畢竟這將極大影響與崔斯坦家相關的專屬任務進程。

但能這麼早觸發，本身就是巨大優勢。

雖然還處於孵化階段，但假以時日，牠必將成長為足以吞噬整片領地的災厄。

真是不幸。

那隻能指向那個了。

▼ 露西亞·格雷豪德

總管連忙應是，恐懼與焦慮讓他喉結滾動。

< 天賦關聯角色提示 >

「與其操心無謂之事，不如加快周邊領地的吞併速度。否則我們都得死，明白嗎？」

正當伯爵回憶這些情報時，遠處突然傳來呼喊。

「快到了！」

俗話說打鐵要趁熱。遇到如此重要的事件，任誰都會想立刻解決。

「那位上次離開北境已是十年前，自崔斯坦公爵婚禮後再未涉足俗世。此等人物怎會親臨鄉野之地…？」

「…你確定沒有其他姑娘正往我們領地趕來？」

一個能讓艾琳諾與吉登關係走向「正向」分歧的重要事件。

這次真的不是我撩來的啊？

獎勵：1件中級神器

[ 興趣度1.5 ] [ 關聯事件倒數D-1 ]

此刻切斯特伯爵正傾盡全力強奪鄰近領地的「土地」。

父親啊…男人怎麼可能在不自覺的情況下勾引女性？

只因他在自家領地內發現了某隻「怪物」。

「車夫，還有多久到切斯特伯爵領？」

總管回憶時面色慘白。

但切斯特伯爵顯然毫無採信之意。

若是與切斯特伯爵相關，又給出神器獎勵，還牽扯這麼多事件的支線任務……

畢竟這確實超出常理。

「你必是看錯了。或許是哪個瘋子假扮侯爵。」

切斯特伯爵煩躁地啐了一口。

[ 興趣度4 ] [ 關聯事件倒數D-1 ]

「…」

當我在顛簸的馬車內沉思時，對面的父親憂心忡忡地開口。

但看來還會有更多人找上門。

「肯德賴德侯爵？崔斯坦公爵？編謊話也該有個限度。那等人物怎會插手區區男爵的事務？」

「……」

我之所以帶著大隊人馬前往該地，正是為此。

「…」

「荒唐至極。」

當回憶起該事件的「內容」時，我不禁苦笑。要達成條件可不是簡單的事。

『…雖然這任務觸發得有點早。』

「…」

『不，確實是本人…』

所以我刻意用「出課題」的形式來操縱吉登和克勞特。若不能將這兩位當作棋子運用，幾乎不可能達成目標。

▼ 尤麗亞·格雷豪德

看來所有事件都和這個任務截止時間重合……

[ 可領取1張技能複製券！ ]

「但、但侯爵大人確實現身了…」

「大人！大──人──！」

一名騎士臉色慘白如見鬼魅。切斯特伯爵皺眉回應：

「慌什麼？你這副模樣成何體統？」

「有貴族來訪！請您立刻前去迎接！」

「…來訪？我可不記得有這等安排。是誰？」

按禮節，未經通報便登門簡直是無禮至極。

若是爵位較低者，伯爵打算好好給對方難堪作為懲戒。

「是坎貝爾男爵！」

男爵？他毫無印象。

這種小角色羞辱一番趕走便是。正當伯爵要開口時，騎士接著說道：

「肯德賴德侯爵與崔斯坦公爵正為其護衛！」

「…」

切斯特伯爵的胖臉頓時擠成問號形狀。

因為……

這完全超出他的理解範疇。

「…侯爵與公爵為男爵護衛？」

「…正是！」

「…」

深沉的靜默籠罩室內。