第59章：少年王（5）

༺ 少年王（5）༻

「打中了！」

伊利亞緊握拳頭，興奮地低吼。

因為任誰都看得出來，這一擊基本上已為這場戰鬥劃下句點。

「......」

然而，我沒有與她一同歡呼，只是沉默地準備迎接『下一階段』。

-！

周圍的禁術刻印陣劇烈蠕動。

瓦爾卡蘇斯的身軀依然挺立，絲毫沒有搖晃的跡象。

「......！」

緊接著──

刻印陣中迸發出詭異光芒，其強度與先前相比毫不遜色。尤麗亞瞪大雙眼踉蹌後退。

伊利亞與露西亞也震驚地望向那道光芒。

「還......」

混亂的鐘塔頂層迴盪著微弱的呢喃。

「......不夠。還遠遠不夠。」

我不得不認同他的話。

施加在他身上的束縛，顯然不會如此輕易解除──光是貫穿心臟根本無濟於事。

說到底，他的束縛條件是『必須在一對一戰鬥中死亡』。

換言之，就算三人聯手將他逼入絕境，他依然無法死去。

「...什麼？」

[系統訊息]

即便能夠，他恐怕也會拒絕。

[目標將絕對服從您的命令！]

[系統訊息]

正因如此，即使心臟被貫穿致命傷......

「這不是瘋話。」

她的瞳孔劇烈顫抖，彷彿遭受了極大衝擊。

「走吧。我一個人處理更合適。聖女，帶上尤麗亞。」

妳們已經竭盡所能。

然而伊利亞......

他仍頑強地掙扎著。

畢竟......

顯然，瓦爾卡蘇斯的狀態比先前更糟。老實說，簡直可說是陷入狂暴。

[對目標『伊利亞』與『露西亞』行使命令權限！]

露西亞似乎比較能接受，猶豫片刻後點了點頭。

即便如此......

我獨自一人絕對辦不到。

[系統訊息]

畢竟若在束縛未解的情況下喪命，禁術將永遠禁錮於他的軀體之中。

若不使用這招，這兩位恐怕死都不會聽話。

「......」

而且......

我嘆息著打斷伊利亞的話。

所以我理解她們的反應。若有人宣稱要單挑這種狀態的他，換作是我也會如此震驚。

「接下來由我獨自處理。」

「喂。」

「請別再說這種瘋話了...！老師怎麼可能獨自對付那種......！」

「帶著聖女離開鐘塔。現在不走的話會被捲進去。」

「......」

說實話，能將他逼到這種地步、甚至給予心臟一擊，已是極大的貢獻。

她盯著我的眼神，活像被人用鐵鎚猛敲後腦勺。

[自信心大幅下降！]

[目標『伊利亞』因您的發言受到嚴重精神衝擊！]

從此刻起，必須由我獨自完成。

「......都這樣了還不死？這傢伙到底是什麼存在──！」

[『技能：惡之統治者』發動。]

周遭刻印陣迸發強光。尤麗亞被衝擊波震飛，發出短促驚叫。

「不行。獨自。離去。我的王國......還──！」

[負面特質三層疊加！]

伊利亞甚至連露西亞都驚訝地瞪大眼睛。

[負面特質標記生效！]

[人格特質產生重大變化！]

[行為模式改變！]

[對目標支配力提升！]

[可獲取獎勵！]

[技能：惡之統治者生效。獲得對目標+1命令權限！]

「......」

我是真的無法理解，為何每次對她使用命令權限都會自動補充。

不，更重要的是......

剛才跳出的訊息令人不安。

自信心大幅下降？

支配力提升？

這他媽什麼狀況？

「老師。」

「走。」

當她用帶著哭腔的聲音試圖開口時，我直接下令。

這些可以之後再想。現在必須專注對付瓦爾卡蘇斯。

露西亞、尤麗亞，以及仍在遲疑的伊利亞沿著鐘塔階梯向下離去。

「......那麼」

我凝視著心臟不斷湧出黑暗的瓦爾卡蘇斯。

取出惡魔之華，將它靠近靈魂連結者。

而尤麗亞所做的，正是為我開闢通往那個核心的道路。

就是這個。

[Y/N]

[...呵。]

[你…該不會想束縛『那東西』的靈魂吧？]

我看著視窗點了點頭。

連守護者都帶著畏懼吐出的這句話，指的當然是眼前這位瓦爾卡蘇斯。

[靈魂連結者]

這是在『戰鬥』中逆轉瓦爾卡蘇斯局勢的唯一方法。

[雖然看起來整天在睡，但該看的我可都沒漏，小子。所以我知道你每個舉動都有用意。]

「說得好像你看過我策劃什麼似的。你整天除了睡覺還幹過什麼？」

卡拉班發出乾笑聲說道。

當前魔力充能率：0%

#1

當前同步率：12%

系統提示

■技能：意象世界

若非懷抱這個目標，我根本不會做到這種地步。

護身符內傳來他嗤笑的聲音。

[融合『惡魔之華』後，新增了特殊功能！]

這樣的訊息持續浮現……

對寄宿其中的卡拉班而言，此刻恐怕正驚駭萬分。畢竟他可是曾獲聖騎士最高位階「守護者」稱號的人物。

[是否將『惡魔之華』與裝備『靈魂連結者』融合？]

融合項目：[英雄碎片融合][惡魔之華融合]

類型：專屬裝備

儘管全身刻印著數百萬道禁術，但最終統御所有禁術的核心媒介，仍是作為禁術主體的心臟。

寄宿靈體：卡拉班·克里薩納克斯 - 守護者，黎明騎士

我立刻按下Y鍵。

[…這傢伙真的瘋了。]

「準備迎接新鄰居吧，卡拉班。」

<附加功能>

從他胸口破開的大洞中，仍不斷湧出邪惡的氣息。

我並非要束縛他。

「…不對。」

[靈魂連結者解鎖了惡靈專用槽位！]

[系統通知]

[只有邪惡屬性的靈魂才能置入該槽位！]

沒錯。那你可要看清楚了。

[又在打什麼鬼主意？]

確認剩餘時間。

附魔等級：史詩級

「我是要拯救他。」

還有兩分鐘。

「卡拉班。」

[嗯？]

「既然你曾是帝國重視的資產，我想你或許知道這個問題的答案。」

[什麼問題？]

「該如何忍受痛苦？」

他苦笑著回答：

[忍著就對了。]

「…我再也不會向你尋求建議了。」

說完這句話……

系統通知

[所有屬性加成將轉換為『耐力』與『神力』。]

[『技能：聖痕』已啟動。]

我朝瓦爾卡蘇斯飛撲而去。

-！

-！！！！！

無數邪惡禁術同時轟炸在我身上。

先前由四人分擔的傷害，如今全數由我一人承受。

即使透過技能將EX級絕境逢生的屬性加成全部轉為耐力與神力，並以此構築防護屏障……

我的肉體仍開始腐壞。皮膚潰爛。血管爆裂。肌肉纖維溶解斷裂。

終於……

這是我能想到唯一的方法，也是遊戲中不可能實現的『拯救』瓦爾卡蘇斯的途徑。

全身彷彿閃現星火的劇痛中，我仍無視痛楚向前邁進。最多只剩兩分鐘。沒有浪費時間的餘裕。

但我知道一個只有我——首位以戰鬥路線擊敗瓦爾卡蘇斯的玩家——才知曉的秘技。

我準備了下一步。

即便如此，我依然踏出一步。

至此，這場Boss戰實質上已告終結。

那麼這樣就能達成條件。

據我所知，對他施加『詛咒』的是遊戲中最強的『咒言使』。

推測這應該是件史詩級道具。所以即使是Boss，只要接觸到靈魂核心就能強行束縛。我可以粉碎他的意識，將其囚禁於道具中。

如果詛咒條件是「他只能在公平的一對一戰鬥中死亡」──

彷彿要手動擠壓停止運作的肺部來模擬呼吸。張著嘴卻無法吸入空氣。

只要我能將瓦爾卡蘇斯強行『束縛』在融合惡魔之華的靈魂連結器中，就是我的勝利。

終於接觸到靈魂的居所：心臟。

回顧至今的戰鬥，我甚至未曾觸及他的『全力』。

只要『組合』完成，就能以某種方式混搭咒言的句子。

「……」

至少對不該落得如此下場的人，我認為不該這麼做。

僅此就突破了咒言的第一道禁制。

即使承受著彷彿肢解般的極痛，我仍持續行動。

比方說……

所以才特地用「拯救」來回應卡拉班。

「…該死…混帳東西——！」

「……」

若非尤麗亞貫穿此處，我根本無法將手伸入其中。

我的手觸及了他的胸膛。

又一步。

「……」

在數度幾乎切斷意識的痛楚盡頭……

咒言在本質上存在限制。

然而……

但我不想這麼做。

「這是場公平的一對一決鬥，少年王。」

我發出的聲音沙啞而疲憊。

「我的傷勢與你相當。感受著相同的痛楚。條件很公平。」

於是……

胸口承受著重壓。四肢肌肉拒絕聽從指揮。

考量到他「死亡」條件的所有限制，顯然瓦爾卡蘇斯從最初就並非設計為透過戰鬥擊敗的對象。

再一步。

感覺就像全身被烈火焚燒，臟器正在焦化。

「在此情況下……」

能夠『容納』靈魂的道具——靈魂連結器……

透過讓彼此的『傷勢』對等，創造出平衡的條件。

第二道禁制。

「若我將你的靈魂『束縛』於己身，即為我的勝利。若失敗，我將付出生命作為代價。」

這是場合理的一對一戰鬥。

只不過……

戰鬥的『方式』與『場所』由我決定。

瓦爾卡蘇斯的心臟迸發黑光。

這意味著咒言使的禁制已『認可』我的宣言。

實際上，決鬥本就不是複雜的概念。

要開啟決鬥，只需明確界定『勝敗條件』。

那些連瓦爾卡蘇斯輪廓都開始熔解的禁術，此刻正透過我觸碰心臟的手掌侵蝕我的身軀。

「那麼，我宣布決鬥開始。」

視野陷入黑暗。

我在被黑暗籠罩的空間中前行。

熟悉的感覺。這與當初和那個笨拙力天使共赴某處時的體驗完全相同。

也就是說，這裡是瓦爾卡蘇斯的潛意識。

而我即將看見的，並非自己的記憶。

「……」

他首次殺戮的記憶最為深刻。畢竟，那是在所有記憶中最鮮明的一幕。

被殺者是周邊地區公認的最強戰士，傳聞無人能敵。同時也是個人渣，會毆打任何與他對視的人。

聽聞傳言後……

「我理解你。」

「…潛意識是被特殊力量觸及的空間中最複雜危險的領域。你卻自願闖入。還不如在物質界好好體驗生死。」

無數殺戮記憶在這空間中無休止地延續。

然而，傳聞未曾提及……

「…我敢這麼做，是因為不久前確認過成功率。」

苦笑著，眼前的少年撥開頭髮開口：

這個計畫是在與力天使共赴潛意識，粗略『感受』過後才成形的。

「……」

「是嗎？」

「……」

因為透過這次殺戮，他直覺意識到自己今後必須踏上的道路。

即便如此……

我向前邁步，感受他積累千年的情緒與所有掠過心頭的念頭。

在連自身存在都模糊的朦朧旅途中，他如同尋找餘燼的熄滅之火。某次回望已化作灰燼的理智與良知時……他甚至懷疑自己是否真實存在。

而在看似無盡的記憶盡頭……

「……」

我面對靜坐於黑暗空間的少年。

「即使為了重要之人，被迫踏上扭曲的旅程也絕不好受。這滋味我也懂。」

那人獨自撫養著三歲女兒與新生兒子的事實。孩子們無法理解父親的死亡。

「瓦爾卡蘇斯。」

瓦爾卡蘇斯刻意挑釁對方，以求在『決鬥』中赴死。那個狂妄的挑戰者甚至撐不過三道禁術，就像野狗般死去。

他尋找更強者。穿越更多戰場。堆積更多屍骸。

在冷酷無情的時光洪流中，他從未放棄。

即便如此，少年仍在前行。

因此我有自信即使進入瓦爾卡蘇斯的潛意識也不會迷失。

在殘破軀體中萌生的挫敗感，足以粉碎最堅定的意志。

他逐漸憔悴。人性隨時間流逝被磨蝕。

我知道這個設定。

「若運氣差，你可能永遠漂流在我的記憶裡。明白自己冒什麼險嗎？」

終於……

雖然當時沒做什麼，但瞥一眼就能理解運作機制。

瓦爾卡蘇斯和我…相當相似。

從在劇情初遇那刻起，我就這麼覺得。

「你真是瘋了。」

咒言使引發的災厄，驅使他踏上解放子民的無盡旅程──那些因禁術被刻印在他體內的子民。

『是啊，這話我常聽。』

記憶持續流淌。

那天，瓦爾卡蘇斯生平第一次嘔吐。

「……」

萬年光陰流逝。他的渴望與失落皆無止境。縱使僅餘灰燼，他依然起身跋涉。

「…什麼？」

「當然，以旅程長度而言，你遠比我煎熬。」

瓦爾卡蘇斯愣怔地看著我，但我沒多解釋，只是苦笑。

但願他能明白我也經歷過艱難時光。

「還有……」

最重要的是……

「你一直很孤獨。」

他注定孤獨。

珍視之人皆已離去。獨自徘徊在充滿苦痛的世界。

我懂這種感受。沒有人比我更理解他。

畢竟，我沒有能為之流淚的對象，也沒有會為我流淚之人。

我記得自己呆望空屋剝落壁紙的那些夜晚。

為逃離現實而數小時凝視天空，尋覓歸處的日子。

就像這個人總凝視夕陽，彷彿要從痛苦中逃離。

就像這個人不斷追憶被至親環繞的最後時光。

「所以，有件事我想為你實現。」

這或許可說是我個人的二手滿足。

既然自己無法做到，便想轉而成全他。

「…我想給你復仇的機會。」

這是過去的我早已放棄的事。

瓦爾卡蘇斯也為了解放依附於肉身的王國子民，將復仇推遲至遙遠的未來。

向那些恣意妄為的混帳復仇的權利。我能給他這個機會。

瓦爾卡蘇斯默默將髮絲撥至耳後。

此刻，這裡就是我的現實。既然涉及真實個體，將念想化為現實並非不可能。

「……」

「道維·坎貝爾。我以阿瑪達之血立誓。」

母親。父親。家人。兄弟。熟人。朋友。臣民。

「很公平吧？畢竟你原本就承諾要成為我的部下。」

「什麼事？」

面對如此直白的宣言，我尷尬地搔了搔臉頰。

「…哪裡公平？」

對成為他人部下這件事適應得也太快了。

他的整個王國。

瓦爾卡蘇斯臉上逐漸浮現笑容。

我會和他一起碾碎那傢伙的腦袋。

「我的心、我的驕傲、我的靈魂。悉數歸你所有。」

這人該不會和卡拉班同類型…？

「只要接受這個，刻印在我肉體的禁術就會解除，子民們也將回歸輪迴。畢竟你已突破所有禁制。」

將手按在心口，單膝跪地。

「既然如此，請回答我。你提出要帶我去見那傢伙時，可知道將面臨何等艱險？」

「給我復仇的機會，你是說……」

「……」

即使對儀式一無所知，我也明白這意味著什麼。

當我還是遊戲外的玩家時，這僅是種念想，但……

我也理解重要事物被奪走的痛苦。

「我將賦予你向那混帳復仇的權利。我發誓。」

詛咒他的咒言使會在劇情後期作為Boss登場。

「……」

「代價就是要將我的靈魂束縛於你，是嗎？」

所以至少，能歸還他應得之物。

「需要知道嗎？現在你只需一個手勢就能命令我。」

「…我只是鄉下小貴族，不太清楚這種場合該怎麼應對。」

說著，他從座位起身。

「…更重要的是，能問你一件事嗎？」

「你似乎知曉許多事。多到幾乎令人覺得無所不知。」

沉默片刻後，他終於再度開口：

「……」

「將你王國封入體內的咒言使依然存活。」

這是這位少年王所能獻上的最高誓約。

所有珍視之物。所有曾誓言守護的一切。

「你肯定有被蠻橫奪走的東西。」

「……」

屆時……

「嗯？」

咒言使本就是必須面對的敵人，我只是在設置保險。

畢竟瓦爾卡蘇斯會是極有用的盟友。

將他的靈魂束縛於靈魂連結器，顯然能運用諸多優勢。

如先前所言，這人是整個遊戲中最強的Boss之一。光是獲得他的靈魂，對推進劇情就有莫大助益。

「…身為機會主義者、小資產階級兼利己主義者，這當然是權衡利弊後的決定。」

「不對。」

瓦爾卡蘇斯輕笑。

「你本可選擇視而不見。」

他意味深長的聲音在黑暗空間迴盪。

「既然知道這麼多，你大可無視他人遭遇，獨自求生。但你放棄這條路，選擇艱難途徑。光從你為我所做之事，便足以證明。」

「……」

「道維·坎貝爾。你只是無法忍受眼前之人的苦痛。不是什麼機會主義者、小資產階級或利己主義者。」

『你是個善良的人。善良到常人無法真正理解你的意圖。』

這般話語在黑暗空間中共鳴。

「…再怎麼奉承我也不會有獎勵。該不會現在才想討好主人吧？」

「哎呀，被發現了？」

「……」

再次深刻體會到。

這人簡直和卡拉班如出一轍。

對處境的適應速度都快得離譜。