1-18 爲死者代言之人⑤

沒錯，那六人之中，如今還活着的只剩阿茲利亞一人。

想到他們流下的大量鮮血，我不敢去想象他此刻的心情。

『親手殺了同胞的你們，現在是什麼心情啊？嗯？痛苦嗎？悲傷嗎？還是恨我？』

這番話充滿惡意，意圖明顯就是要激怒對方。

四根黑棘微微跳動着，嘲笑着我們。

我心中湧起憤怒，但又在即將爆發前煙消雲散。

這是單純到極點的精神攻擊，但對我已經不管用了。

該隱臨死前的話語，以及阿茲利亞的低語在耳邊迴盪。

——沒問題的。我現在正冷靜地想着要殺了艾斯菲爾。

就連明知是挑釁、能夠控制情緒的我都這樣了。

阿茲利亞在我說話之前就飛奔出去。

艾斯菲爾的四根棘刺彷彿等待已久，正要露出獠牙。

然而——

「你以爲，我會上當嗎？」

艾斯菲爾維持着朝向阿茲利亞的姿勢，停在半空中。

四條光帶分別纏住艾斯菲爾爾的四隻腳，限制住它的行動。

阿茲利亞的錘矛展開了。

我之前誤判了。那和該隱的錘矛在形態上有着微妙差異。前端部分如花瓣般複雜地展開，長柄伸長。花瓣中央有顆散發天空般藍色光輝的琉璃寶石。

以該處爲基點，發出了四道光帶。

「你誤判我是沒有固有邪視、咒文和使魔的不成熟咒術師，這就是你的敗因。我好歹也準備了杖。雖然這杖只能用四次，但要在這裏用掉四次抓住你，一點問題也沒有！」

「什麼？」

因爲本人得意洋洋地說出真相。

鬨笑聲迴盪四周。艾斯菲爾爲何知道我的名字？因爲偷聽我們的對話嗎？進入這座森林後，我說出過全名嗎？他從很久以前就監視着我嗎？

「我和你都是咒術師。玩弄話語操縱咒文應該是我們的本領。我爲了提防竊聽而謊報剩餘時間、假裝成因爲同伴的死而失去冷靜的激動派、告訴你魔杖的使用次數不多，這些你都沒有要預測到。疏於預測的你，作爲咒術師是三流以下——不，像這樣無法應對隱藏招數已經是第二次了。讓我訂正一下，艾斯菲爾。你連『魔術師』都不如。」

不過，我告誡自己不要得意忘形。這不代表已經獲勝了。

阿茲利亞之所以總是戴着頭盔，除了作爲防具，或許也是爲了隱藏表情，掩飾自己的意圖。

「既然你會說出這種話，就代表你果然從那個死去的空殼身上聽到了我們的對話嗎？」

『看來時間是站在我這邊的！』

那對我來說也是未知的情報。的確，艾斯菲爾知道解鎖魔導書的剩餘時間很奇怪。

我無從確認，然後就這樣陷入了困境。

還剩下一百秒。

他本人應該最清楚這點。

『哼、哼哈哈哈哈！沒錯，看來終於生效了啊，西那莫利・阿基拉！』

艾斯菲爾大概也在思考同樣的事吧。它愉快的聲音響徹四周。

然而，再次從魔杖伸出的光帶阻擋了那些荊棘的去路。

說不定——我浮現一個預測。

我確認視野的角落，剩下45秒。如果杖的使用次數到此爲止，那情況就不太妙了。

「然後呢？爲什麼你會老實地相信我只能使用四次的話？」

光帶的輪廓逐漸變淡。照這樣下去，術法的效力會不會解除？

難道說，除了杖的使用次數之外，其他全都是虛張聲勢，只是在爭取時間嗎！

『可惡、可惡可惡可惡，你這該死的狂信徒！』

若真是如此，阿茲利亞或許比我想象中更擅長「操縱」感情與言語。

疑問立刻得到解答。

然而實際上，阿茲利亞的話究竟是真是假？

在魔杖前端閃耀的寶石，至今連一點陰影都看不到。

40秒就好，我要化解它的攻擊，撐到下一波。

我連詢問後續的時間都沒有，光帶就消滅了。

黑色荊棘歡喜地顫抖着飛起，射出。

應該說，如果他謊報了剩餘時間，應該沒必要用杖一再牽制它。我強烈覺得阿茲利亞的言行有矛盾之處。

不是阿茲利亞，而是我。

我頓時全身虛脫，往前倒下，就這樣動彈不得。

真是漂亮的奇襲。艾斯菲爾的行動完全被封住了。

我還沒思考就先衝了出去。

『怎麼可能。』

「好了，你覺得我還能使用幾次杖？」

這句話讓我覺得不太對勁。

阿茲利亞有辦法在這麼長的時間內，持續束縛住那四根黑棘嗎？

『我掌握了你的名字。西那莫利・阿基拉的命運已經掌握在我手中。哎呀，稍微折磨一下，那個劍士就輕易地說出來了。幸好他知道你的名字。與月亮同化的四人即使拷問到精神崩潰，也什麼都沒說。果然同樣是地上人，同伴意識也有差別嗎？』

我一瞬間思考他指的是誰，立刻理解到是那三人組的首領，使用巨劍的青年。

對了。我告訴過那名青年我的名字。

誰會責備屈服於痛苦的人呢？至少，能夠阻斷痛覺的我實在無法責備他。

『我已經知道你的名字了！好啦，該怎麼料理你呢！哎呀，別動哦，咒術師。如果珍惜那傢伙的性命，就解除我的束縛。』

形勢一口氣逆轉，他心情大好，甚至忘了注意我。

他讓重獲自由的身體躍上空中，四根黑棘融合爲一，逐漸化爲新的姿態。

那是一團肉塊。

被吊在廣場樹木上的屍體。至今爲止成爲艾斯菲爾犧牲品的人們的肉體飄浮起來，集結於一處。黑棘化爲針線，將那些肉體連接起來。

就這樣，由屍體組合而成的扭曲人型完成了。

巨大的血肉魔像體長約三米，比阿茲利亞大上一倍。就在它的手臂即將命中我毫無防備的身體時，我用肩膀撞飛了艾斯菲爾。

雙方都散發出驚愕的氣息。

『等等，你爲什麼能動？！爲什麼沒有中詛咒？！』

艾斯菲爾搖搖晃晃地重新站好，同時大叫道。它似乎打從心底感到不可思議，原以爲我完全無力化而動彈不得，但現在我卻能行動。

『難道說，那是假名嗎！』

「那是網絡暱稱啦。是我的另一個名字。」

實際上，我有一半以上的時間都用本名。我自己，以及認識我的人，大部分都把我當成品森晶/ Shinamori Akira。網絡上的我也是被定位在這個世界中的，所以毫無疑問是我。

所以，正確來說，那傢伙的詛咒只有一半左右的效力。我的身體像鉛一樣重，就像得了重感冒而身體不適的時候一樣無力。但是，也並非完全動彈不得。

然後，四十秒已經過了。

「不管是謊言還是真實，你都準備好了吧！差不多該做個了結了！」

爲了爭取最後的時間，我擠出剩餘的力氣挑戰艾斯菲爾。而我清楚地確信，阿茲利亞在我背後拿起了黑色裝訂的書。