第13話

「薰，聽說你喜歡理沙啊」

像往常一樣去了水嶋家，在進入春生的房間裏正想打招呼的瞬間，朝比奈因爲房間主人的話語而傻眼了。

從妹妹惠美里那聽說，百合子誤解了自己單戀15年的女性是春生的妻子、自己的青梅竹馬理沙。

聽到時朝比奈所想的只有一件事，這話如果進到春生耳朵裏的話就會被他殺了。

然後那個害怕的事態就在眼前發生了。

眼前的春生依然是不變的撲克臉，看不出表情，所以無法辨別出到底是認真的還是開玩笑。

「不、不是這樣的啊！我喜歡的只有百合子桑！就算搞錯了我也不會喜歡理沙的任何地方！」

「『例．如．說』...什麼地方」

「理沙是成績優秀、姿容端麗、充滿慈愛和母性的優秀女性。」

發現失言的事，朝比奈一口氣說了許多給理沙的讚美言詞。

即使是春生也不是認真的在生氣，就沒有繼續深入追究理沙的事情了。

「不用擔心，我早就知道你喜歡的是誰了。真是的，有夠麻煩的。你就別再鬧彆扭了，趕緊向百合子告白去」

「我當然知道。但是，還不能保證百合子桑會喜歡我。比起被拒絕而讓雙方感到尷尬的話還不如就這樣就好」

「那麼，（百合子）就準備要和別的男人再婚了」

「雅咩蝶（別這樣啊）！」

朝比奈不禁用雙手捂住臉。

我有自己很不爭氣的自覺，但是怎樣也踏不出那一步。

「那麼，趕緊做些什麼吧。有最終決定權的人是父親。如果繼續這樣下去，就會像以前那樣只能呆呆的看着（百合子）被其他的男人搶走了。」

「……我知道了」

即使是朝比奈也明白，如果動作太慢的話，百合子會被她父親所選的男人給搶走。

傭人心裏想着這人在說什麼啊，泰然的站在一旁。

從糖壺裏取出砂糖，用湯匙把砂糖在紅茶裏攪拌着。

「很高興您能這麼說」

搞笑的兩人對話非常滑稽。

「不對！……我也仰慕着朝比奈大人。所以，我會接受你的求婚的。」

「朝比奈大人…」

如果有機會的話就打算說出口，像這樣考慮着消極的事輕敲着門，等待百合子的回覆。

「請和我結婚吧」

享受着紅茶的香氣，朝比奈喝了一口紅茶讓自己的心情平靜下來。

「那、那個朝比奈大人？」

聽了百合子的回覆，朝比奈冷不防張大了嘴。

朝比奈深呼吸，讓心情平靜下來。

呃。

想要講出誰都沒想到過的臺詞，朝比奈也做不到。

即使過了30歲，在那一位女性面前自己依舊什麼也說不出口。

如果春生在這裏的話就能給予正確的回應，但不湊巧這時房間裏只有朝比奈和百合子和傭人。

「當然，我發誓百合子桑是最重要的。只會讓妳流下高興的眼淚，無論什麼事都要保護妳。所以……」

「百合子桑？果然是討厭嗎？」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

和那時一樣，看了百合子那麼高興的笑容，朝比奈的頭腦變得一片空白了。

「…」

「今天是大吉嶺。合您的口味真的是太好了。」

「給您拿過來了」

「這白百合是我對百合子桑所持有的任性的印象。雖然只是自誇，不過是相當程度的自信作品。能收下嗎？」

不敢相信百合子她的回答。

因爲不是刻意說的，所以沒有記憶是理所當然的。

立刻從百合子那有了回應，傭人打開了門將朝比奈招呼到了裏面。

馬上傭人也爲朝比奈的泡了紅茶，放到桌子上。

百合子似乎正在喝紅茶，有茶杯放在桌上，爲了向朝比奈打招呼而站起來輕輕地點頭。

「不、不對！不是，雖然沒錯但是不是那樣！」

百合子「是什麼呢？」興致勃勃地盯着那個箱子。

「……這是給我的嗎？」

「朝比奈大人，這是什麼？」

「朝比奈大人！」

「還是那麼好的茶葉啊」

「……一直，我一直都喜歡着百合子。作爲朝比奈的三男而不被周圍的人所期待的我，對爲朝比奈家要做什麼而煩惱的我，告訴了我該怎麼活下去纔好。第一次被別人認可的事讓我很高興。」

朝比奈在走廊上走着的同時思考着該如何說服百合子。

一旦理解了，百合子就像烤章魚一樣滿臉通紅，誒？啊？想出聲但卻無法發出聲音。

希望能聽她說話的百合子只好稍微發出大一點的聲音打斷了朝比奈。

「啊，請先冷靜下來吧！」

不知嘆息了幾次的朝比奈，不知不覺的到了百合子的房間前。

沒問題，我可以做的到的。

朝比奈一臉傻樣，盡情地掐着自己的手背，因爲那個痛感明白了這是現實而從內心深處湧出喜悅。

「……因爲沒有勇氣。不敢捨棄可靠的哥哥友人的位置。一度放棄了妳。但還是不死心的喜歡着妳。我不想再把妳交給別的男人了。」

像是沒聽見百合子的話，朝比奈持續的訴說着。

從傭人那裏收到紙袋，從裏面取出了一個方盒。

「我愛着百合子桑。請和我結婚吧。」

朝比奈也輕輕地點頭回應，坐到附近的沙發上。

「即使百合子桑沒有注意到，我確實被拯救了。」

「非常感謝！我很高興。朝比奈大人畫的畫很溫暖，很好的表現出了您的善良人格，我很喜歡朝比奈大人的畫呢？從以前開始就是朝比奈大人畫的粉絲」

「我什麼都沒做」

「由我描繪的世界上只有這一組的茶杯和茶托。原本考慮要送首飾，不過，說到我的拿手絕活還是隻有這個。順便一提是手繪」

把茶杯和茶托放回箱子裏，朝比奈將其遞給了百合子。

說到這，朝比奈想起了有要交給百合子的東西，拜託了房間的傭人將來的時候拿着的行李拿過來。

「但、但是。不是有仰慕了快15年的人」

就這樣和百合子閒聊着的時候時間就過去了，但重要的話還沒說完。

「當然。就是爲了那個才帶來的。」

然後，休息了一會後兩人恢復了平靜，梳理了呼吸和想法的朝比奈說了出口。

「謝謝」

「啊，不用擔心收入問題啊！也沒有不法的收入。傭人方面只要不是太多也可以僱傭，家裏沒有使用的房子有好幾棟，如果有中意的地方就沒問題了！就算沒有的話，也只要再蓋一棟就好。不用擔心椿醬的事哦！朝比奈家是寬容的，也沒有歧視的事，我當然也會珍惜椿醬哦！」

百合子沒有對朝比奈做過什麼的記憶。

「喝紅茶是我來水嶋家玩的樂趣之一」

將畫着白百合的茶杯和茶托給百合子看。

想起了以前那時所感受到的對百合子的感情。

「沒錯！先冷靜下來！」

聽了朝比奈的話，百合子一開始沒能理解說了些什麼，但是多次在腦海中反思他所說的話之後，理解了自己被朝比奈求婚了。

之後，百合子從看着茶杯的狀態下抬起頭，笑着看向朝比奈。

出神地用手指觸碰着茶杯上描繪的百合。

「……是的」

看到百合子的反應，回到神的朝比奈理解了現在自己說了什麼，驚慌失措着。

朝比奈打開盒子的蓋子，從裏面取出茶杯和茶托。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

當時百合子的笑容與現在百合子的笑容重疊，朝比奈將原本爲了向她傳達感情而考慮的事情都趕到了記憶的彼方、忘記了慎重、無意識的，就這樣在無意識下發出了聲音。

百合子慢慢地打開蓋子，拿出茶杯慢慢地眺望着。

平凡的言詞無法影響百合子的心。

看着依舊搖擺不定糾結着的朝比奈，春生把他趕出了房間。

「是真的嗎？」

「是的。是真的。」

「能和我結婚嗎？」

「是的。倒不如該說我離過婚、也有了孩子，這樣也可以嗎？」

「那完全不是問題啊！只要能和百合子桑結婚，我就很幸福了。」

看着非常開心的朝比奈，百合子沉浸在喜悅的感情之中。

「那、那個，百合子桑」

「是的，怎麼了呢？」

「那個，拜託了，如果能用名字稱呼我的話我會很開心的。」

「也是啊。那麼，啊……薰、大人」

從朝比奈那移開眼睛，再度臉變紅的百合子小聲的說道，朝比奈回說「不要加上大人比較好」，於是決定用「薰桑」來稱呼。

「百合子桑」

「薫桑」

「百合子桑」

「薫桑」

互相叫著名字，臉上露出了笑容。

來看朝比奈的情況的春生完全錯過了進入房間的時機，目睹了百合子和朝比奈lovelove的愛情場面。（默默待在一旁看着的春生）之後被朝比奈用小指在衣櫃邊上畫圈圈詛咒着。

朝比奈和百合子的事馬上就在屋子裏傳開了，一下子變成了慶祝的氣氛。

當然，椿也知道了，母親有了很好的歸宿她也就放心了。

然後，朝比奈的行動很快。

朝比奈原本想在教堂舉行儀式，但是隻要能和百合子結婚就很幸福了，這樣就好。

總一郎面有難色的表示想要再婚也未免太快了，但作爲一名父親、作爲經營者，承認了朝比奈薰對女兒百合子來說是最好的對象，並允許再婚。

但是，因爲椿是一個很聽話的好孩子，多少還是有些不安。

百合子爲了自己穿上婚紗的事纔是最重要的。

順便一提，爲朝比奈出謀策劃製作了那個報告的是春生。

因爲很瞭解自己的父親的性格，所以很有效果。

那時，說了百合子的事之後，被懷疑說其實是同性戀才故意這樣僞裝着（不結婚）的吧。收拾了製造謠言的最後一個人之後被說了「是開玩笑啦」。被擊垮的朝比奈收下了滿滿的家族之間的熱烈祝福。

那部份就是今後自己要努力的地方，朝比奈提起精神。

水嶋家和朝比奈家的會面也已完成，於是決定在椿的小學入學考試的申請書交付之前轉入戶籍。

椿雖然敬仰着朝比奈，但很擔心椿是否能認可朝比奈成爲父親。

在朝比奈家的各個角落也傳達了要和百合子結婚的消息，很早就知道了（朝比奈）對百合子的想法的家人們「很好的」祝福着。

朝比奈想舉行盛大的儀式，但是百合子因爲是第二次而拒絕了，所以穿了婚紗和純白禮服拍攝完照片之後，在親戚家裏開了宴會。

接着，是百合子的女兒椿的事。

幾天後，從百合子那裏聽到椿同意了的事，朝比奈放心了。

拜託了百合子私底下確認椿的真心話，她也覺得必須要和椿談一次而同意了。

朝比奈期待着即將到來的那一天。

用PowerPoint製作資料，向百合子的父親―—水嶋家當主水嶋總一郎以『與朝比奈家三男的自己結婚後水嶋能獲得的好處』爲主題進行了報告。