第11話

今天也是，朝比奈再度的訪問了水嶋家，和百合子聊哪些花朵綻放了。

來訪時朝比奈總是帶着禮物，給百合子的是胸針和髮夾、手帕等，椿是繪本、點心等紀念品。

「朝比奈大人，不介意的話要一起喫晚飯嗎？」

和百合子談的入神了，已經這麼晚了啊，朝比奈用手錶確認了下時間。

「這樣好嗎？是難得的家人團聚吧。」

雖然朝比奈明白這裏是該辭退的地方，不過再一點就好、想再多一些和百合子在一起的時間。

聽了朝比奈的回覆，百合子拜託傭人準備朝比奈的晚飯的份。

傭人立即從房間裏出去，不久後朝比奈的份已經準備完畢的通知來了。

不愧是水嶋家的傭人，動作真是快，朝比奈只能佩服了。

護送百合子前往餐廳用餐，春生和兩個孩子都在等待着朝比奈和百合子的到來。

「喂。基本上每週都來是怎樣。你有那麼閒嗎？去工作」

「當然有在工作。只是我既不是董事也不是普通職員，所以工作時間很靈活而已」

明明就是偷懶不去工作，只是想見百合子而已。

朝比奈知道春生不是真的那麼想，並不討厭像這樣用平易近人的語調搭話着。

「兄長大人。這樣對朝比奈大人很失禮。他只是爲了鼓勵沮喪的我而已」

「百合子，妳……那個，是這樣認爲的嗎」

同時，春生將同情的目光轉向朝比奈。

明明就是來見百合子的，卻沒勇氣說出口是怎樣。

因爲氣氛讓人難以忍受，朝比奈把話題轉向今晚的餐點。

「啊，今天是法國料理啊」

「我承認我的記憶錯了」

「你啊……嘛。最近總是喫和食，所以就想換些其他的」

「這樣說的話，後來茶杯用熱水衝過之後畫消失了，我就哭了，那時讓哥哥爲難了。」

「……那是朝比奈陶器製作的。3年前，薰設計的東西，被強塞到家裏了。」

對於春生來說，與不愛奉承的朝比奈在一起很開心，感覺很舒服，在一起的時間也越來越多。

只是爲了想在春生面前吹噓說自己做的有多好的行爲。

「是啊。當時我很快就交給了百合子。春生，篡改記憶是不好的。」

無視着朝比奈的心情，百合子拿起杯子，品鑑着畫風。

轉機來訪的時候是朝比奈6歲那時。

「嘛，我是第一次看到這個茶具。很漂亮又很有品味。是哪個牌子的？」

『擅長繪畫？將來不過是個喫閒飯的吧』

「那時用哭腫的眼睛遞來茶杯的時候還想說怎麼了，嚇了一跳。」

但是，即使入學了，朝比奈和春生說上話的事也幾乎沒有。

一開始只是朝比奈的青梅竹馬―—一之瀨理沙和春生一起進入了同一個委員會，在這過程中開始和春生有了談話的機會。

『哇！多麼漂亮啊！這難道是朝比奈大人做的嗎？』‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

朝比奈因爲自己剛剛的發言有些慌張。

雖然知道了朝比奈的妹妹和春生的妹妹剛好同年齡，但在這個時候，朝比奈對百合子並沒有興趣。

第一次見到百合子的情景現在也能夠清晰地回憶起。

以朝比奈爲夥伴的百合子，一邊笑着一邊走近追問着春生。

「兄長大人。明明難得在一起喫，說一些開心的話題吧」

『喜歡的話妳想要嗎？反正家裏的陶器堆的像山一樣高』

「纔不是強塞！以百合子爲形象設計的東西真的很好，所以纔會給了水嶋家啊。」

「兄長們從初等部的修學旅行回來的時候，朝比奈大人帶着禮物來了，當時手裏拿着的陶器的茶杯上畫着百合。」

可是外界卻全都是自顧自的說着。

與百合子相遇是朝比奈成爲高年級之後。

雖然話不多但很愛妻子而被人熟知的父親、在父親身邊支持着的母親、關係很好的兩個哥哥與一個調皮的妹妹。

當然這是從學生時代就開始的，所以長期在水嶋家工作的傭人們甚至還覺得這情景很懷念。

對知道從以前就常到水嶋家來訪的朝比奈的恭介來說是一幅看慣了的情景，默默地喫着晚餐。

『多出來的三男』『和長男次男一比明顯還不夠好』『無法繼承的可憐孩子』

正因如此，自己對春生產生了自卑感。甚至到了自己的自尊心感覺被傷害了的程度。因此，朝比奈對春生這人該怎樣對應覺得很不擅長。

「……嗯。我記得」

朝比奈只記得當時很快就交給了百合子的印象，所以同意了百合子的話。

從朝比奈那裏看到的春生，雖然年幼卻有作爲大企業的名門子弟的威嚴，是對自己和別人都很嚴格的優秀男人。

「果然朝比奈大人很有才能呢。很好的設計啊。啊，還記得嗎？以前也送給我陶器當作禮物過？」

朝比奈這樣說着，百合子臉上幸福的閃耀着問道：「真的可以嗎？」

那就是第一次的見面。當時朝比奈的印象中只不過是個可愛的孩子。

在春生的房間裏，就要坐到沙發上的時候，門被打開，有個女孩子進來了。

有點太直接了，原本沒打算說出是以百合子的形象來製作的。

也正因爲如此，每天都在煩惱自己應該要做什麼，爲了朝比奈家能做什麼。

然而，不知是什麼原因，朝比奈和春生開始有了交流。

看到拿來的茶具的百合子有些驚訝。

那是要把借來的書還給春生的時候。

有着柔潤光澤的漂亮黑髮、閃亮的眼瞳、柔軟的嘴脣與紅蘋果般的臉頰的可愛女孩。

百合子用手拿着茶杯，爲了不讓它掉下來小心翼翼地拿着，仔細地看着茶杯上的繪畫。

「結果是讓薰又畫了一次後才冷靜了下來」

不知從什麼時候開始，周圍都知道了朝比奈和春生是很好的朋友。

爲了想辦法和水嶋接近，那一年的初等部的入學門檻競爭程度即使是在鳳峯學園的歷史當中也是很激烈的。

雖然很艱難，但是朝比奈順利地通過了鳳峯學園初等部入學測驗。

『是的。因爲我的名字裏也有百合。是一起的！…真好啊』

相反，椿因爲從沒見過這情景，停下了（用餐中的）手盯着。

還因此對百合子陷入了情網。

人類是一種不可思議的東西，一旦交情變好了就不會覺得彆扭，朝比奈對春生抱持的自卑感也逐漸消失了。

瀨川看着那樣的椿，小聲的說「手停下來了」，回過神的椿就重新開始用餐了。

據說與朝比奈同年的水嶋集團的名門子弟―—水嶋春生會入學。

沒有忘記的意思。即使說是因爲有那件事纔會有了現在的自己也不過分。

感覺很不好意思的朝比奈不由得盯着元兇的春生，但本人卻裝作不知道的樣子。

聽到春生的話，朝比奈和百合子互相看着笑了起來。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

爲了消除過去自己不名譽的行爲，百合子向朝比奈尋求同意的回應。

家人關係很好。

朝比奈薰作爲朝比奈陶瓷社長的三男出生。

對現在（茶杯）還在的事朝比奈感到十分高興。

「誒？是用我的形象設計的嗎？確實是百合沒錯。」

然後剛纔談到的陶器茶杯，其實並不是朝比奈打算送給百合子的禮物。

從遲到的春生口中，朝比奈得知那女孩是春生的妹妹百合子。

原本以爲會和去東京都內的私立升學學校的兩個哥哥一樣，朝比奈也會要參加這個考試。

在飯後甜點的時間。傭人拿來了泡紅茶用的茶具。

但是雙親說的是鳳峯學園的初等部的考試。

因爲和自己妹妹完全不同的容貌和氣氛，不由得凝視着百合子。

朝比奈和春生在喫飯的時候聊着天，而百合子則是在一旁搭話。

百合子問來訪的理由時，朝比奈回答：因爲茶杯做得很好，所以纔來（給春生看）的。

但是，在給春生看之前就被百合子抓住了。

「那一天給您添麻煩了。不過，那個茶杯現在也還在用的樣子？最近瀨川拿出來的時候有令人懷念的心情。」

「百合子因爲看到了是自己（百合）的茶杯，所以從薰那裏強搶了吧。」

當然雙親絕沒有那樣對待朝比奈的意思。四兄妹平等的傾注了愛情。

「就是」

就像其他的家族一樣，朝比奈家也多少有點期待吧。

畢竟那個茶杯決定了朝比奈的未來。

受此影響，春生舉起雙手投降。

百合子害羞的躲在了春生的身後。

「因爲是我喜歡的設計啊。而且纔沒有搶。有好好的從朝比奈大人那取得許可的說。」

『嗯。是在體驗陶藝的時候做的哦。這其實是一朵百合。百合子的花哦。』

朝比奈沒想到會這麼高興，所以幾次點頭後把茶杯給了百合子。

『我的花。我的茶杯。好漂亮。朝比奈大人非常有繪畫才能。我很喜歡朝比奈大人的畫。這個茶杯會好好保存的。真的很漂亮…。下次請幫我畫畫吧。』

聽了百合子的話的瞬間，朝比奈覺得自己想做的事已經定下來了。

對率直的高興着的百合子，朝比奈充滿了喜悅的心情。

這是第一次得到了其他人的認可，我很高興。

『朝比奈大人！？怎麼了嗎？我說了什麼壞事嗎？』

百合子很擔心的看着朝比奈的臉，頭一次發現到了自己在哭的事。

雖然不在意周圍的言語，但也許在不知不覺中積攢了壓力。

百合子解放了朝比奈的枷鎖。

從那時開始了。

一開始不是戀愛。不，我是想這麼想的。

對方是和妹妹同年齡的低年級的女孩子。朝比奈否定了自己對她抱有戀愛感情。

但是，見到升上中等部變得成熟的百合子之後，就無法對自己的心情說謊了。

而且，每當看到神聖莊嚴的百合子桑，就會在無意間呼喚着百合子桑，接着（將事情）搞砸幾乎成了固定戲碼。

也沒想到從那之後再過了15年依舊還是對百合子單戀着。

無論是雙親或者春生，自己的心情早就露餡了，周圍的人給了各種建議，逐漸穩固着自己的立場、各種暗示着百合子。

然後，朝比奈在水面下動作的時候，百合子和其他的男性墜入了愛河。

雖然周圍的人都勸她快點醒醒，但對沉溺於第一次的戀愛當中的百合子完全沒有效果，她就這樣離開了家。

幾個月後，朝比奈被春生叫到水嶋家。

然後被春生告知了。

『百合子懷了那個男人的孩子，父親投降了。對不起。』

應該在公司工作着的朝比奈突然消失了讓朝比奈家起了騷動，但是從機票的購買履歷中瞭解到了去海外的事，年紀最大的哥哥爲了談話而去到了朝比奈的身邊。

最初對春生所說的，朝比奈完全不明白。

因爲兩個哥哥已經生了好幾個兒子，沒有了後繼的問題。就算自己還保持着單身也沒有問題，這多少是個救贖。

大腦完全無法理解。

因爲朝比奈的妹妹惠美里得到了百合子離婚的消息。

完全聽不到春生說了些什麼。

不管想怎樣努力的忘記都是不可能的。無論是什麼樣的女性接近，都會以百合子爲基準，沒有辦法繼續前進。

然後在四年前，朝比奈終於回到了日本。

然後就這樣朝比奈一直走到了機場，開始了海外旅行。

『百合子結婚了』

雖然內心的傷口算不上已經癒合了，但在這兩年內已經恢復到了能給予百合子祝福的程度。

『去旅行吧』

因爲那兩年的放浪，也體會到自己還是喜歡着百合子。

聽說百合子有了孩子，朝比奈當場跪了。

很遺憾，妹妹爲了要準備審判的事而忙着，不能去探望的樣子。

所以決定讓作爲哥哥的朝比奈代替前去。朝比奈欣然答應了妹妹的那個要求，當天就向水嶋總公司春生的辦公室進行了突擊。

和哥哥各種各樣的商談之後，以定期將設計稿寄回爲條件允許了海外放浪（失戀旅行）。

朝比奈馬上決定動身，旅行箱裏滿滿的塞滿了行李。

只是，注意到時就已經在家裏了。

下定決心保持單身的三年後，朝比奈將自己的意見狠狠地推翻了。

聽了春生的報告之後，朝比奈甚至不記得他是怎麼回家的

還好去海外的那段時間裏沒有自暴自棄的結婚了，朝比奈向春生請求着―—請將百合子交給我。