第18話「商量」

「索菲娜大小姐，晚餐準備好了。」

「知道了，我馬上過去。」

回答完女僕後，我在穿衣鏡前深吸一口氣，拍拍自己的臉頰。

「好。」

從今天開始，不只是喫晚餐而已。

按照諾拉的建議，我要和父親和母親多談談。

只是妨礙姐姐未來的障礙物──拋開這種想法，用單純的心態。

「太慢了，索菲娜。」

一打開餐廳的門，母親就對我惡言相相。

她今天心情似乎不太好。我趕緊坐到自己的位子上。

「這樣就到齊了。」

「……父親不在嗎？」

父親原本要坐的位置空空如也。

餐點也沒有準備，難道是去工作或其他事情了嗎？

這種情況偶爾會發生，但沒想到會發生在我下定決心要聊天的第一天……。

令人感到不安。

「看了就知道吧？ 那麼，餐前禱告。」

「……」

禱告完畢後，開始用餐。

▼

伊格瑪利特家是公爵家。

她很清楚脾氣不好的母親有多麼難溝通，纔會如此驚訝。

「如果沒事就出去。」

奧茲瓦爾德的婚約對伊格瑪利特家來說是一件大事。

彷彿味覺已經麻痺了一樣。

「沒有。」

今天應該是後者，桌上放着一瓶葡萄酒。

「索菲娜，妳不回房間嗎？」

「請等一下。」

「……」

這種逃避的思考模式，會讓我把「逃避」合理化，變成合理的判斷。

不想扯上關係。

雖然常被說是沒落，但仍然是貴族中最高位的。

▼

明天再重新開始吧。

即使不是高級料理，和姐姐偷偷喫帶來的點心，或和諾拉在橋下喫的三明治，都比這美味多了。

父親不在的時候，母親會躲在房間裏，或在餐廳裏喝酒。

當然，提供的食材都是頂級的。

我偷偷瞥了姐姐一眼。

但我不想什麼都不做就結束。

我說的是「擔心奧茲瓦爾德是否真的喜歡我」這件事。

「那到底怎麼了？」

「……哈啊。」

「我喫飽了。」

既然提到了他的名字，母親就不得不停下來。

太好了。

父親不在，所以也沒有什麼家人之間的對話。

「索菲娜，我很累。」

我一進餐廳，母親開口問道。

「對不起，但這是隻有母親才能聊的。是關於奧茲瓦爾德大人的事。」

「不，我有些事想談談。」

她看起來相當不自在。

姐姐睜大圓圓的眼睛，表現出驚訝的樣子。

我突然停住腳步，姐姐感到奇怪，回頭疑惑地看着我。

用餐的重點不在於「喫什麼」，而在於「和誰喫」。

▼

僱用的廚師也擁有精湛的廚藝，連擺盤都完美無缺，提供最完美的餐點。

面對困難，纔是正確的。

「——妳該不會對殿下做了什麼失禮的事吧？」

「和母親？」

「不如明天再說？ 那個，母親應該也很累……」

我抓住母親想從我身邊經過的手，她不耐煩地瞪了我一眼。

母親什麼也沒說，就放下瓶子和杯子，站起身。

「……」

母親總算願意聽我說話了。

（不行。我的思考又開始逃避了。）

我笑了一下，然後轉身回到餐廳。

不，實際上就是這樣。

她似乎打算無視我回房間。

如果明天也工作的話，就後天——。

結束了尷尬的用餐，我趕緊離開餐廳。

「……抱歉，我想和母親談談。」

不要逃避。

她那彷彿警戒野獸般的聲音，讓我忍不住停下了腳步。

「怎麼？」

「其實——」

因爲用餐所以沒有說話，但也不需要說話。

——但完全沒有味道。

對話失敗也沒關係。

不想被扯上關係。

「不，很快就會結束的。姐姐先回去吧。」

……原本是想從一些比較無關痛癢的話題開始，但要讓現在的母親停下來，只有這個辦法了。

用諾拉的話來說，就是『戀愛話題』。

老實說，諾拉說的戀愛和貴族婚約看似相同，但其實不同。

因爲喜歡而訂婚——就像上次輪迴中亞力克斯和姐姐那樣——這種情況也會發生，但很少見。

大多數貴族都是和不喜歡的人結婚，義務性地組建家庭。

母親就是典型的後者。

她不僅漠視父親，甚至連自己親生的孩子都漠視，只是因爲看中了家世。

「妳爲什麼會有這種想法？」

「……咦？」

「回答我。爲什麼會有這種想法？」

「呃，嗯——」

出乎意料地，母親認真聽我說話。

我原本以爲她會罵我「不要帶着無聊的情感」，所以這反應出乎我的意料。

出乎意料到我沒有準備好後續的對話。

「呃，我覺得他不太把我當淑女看待……總覺得他把我當成朋友或之類的，而不是未婚妻。」

「換句話說，就是沒有具體性，只是單純的不安？」

「應、應該是這樣吧……」

「……哈啊。」

母親重重地嘆了口氣。

「索菲娜，因爲這種事而感到不安，證明妳的自我鍛鍊還不夠。不要滿足於現狀，要更加磨練自己的內在和外在。」

「是、是的。」

雖然她沒有很關心我，但還是給了我適當的建議。

「……謝，謝謝您。」

「畢竟，妳已經成爲奧茲瓦爾德殿下的未婚妻了。」

我的個性有這麼差嗎？

母親放開手，彷彿在說對話到此結束。

……真的，不知該如何反應。

對話前後不連貫，我的腦中浮現了「？」

這同時也暗示着，理解的彼端存在攻略事件的提示。

（無法反駁啊）

而構成她美麗的要素都遺傳給了姐姐。

「妳是我的女兒，要有自信。」

雖然我是母親的孩子，但外貌真的不像。

我一個人留在餐廳，喃喃自語。

「那，那個！」

這不像脾氣不好的母親會有的正常反應。

我比較像父親。

「母親，這是什麼意思……」

「把葡萄酒送到我的房間，今天就在那裏喝。」

「是啊，外表確實不像。但內在很像。」

母親打斷我，按響了鈴。

「遵命。」

「我很羨慕姐姐。」

母親頭也不回地離開了餐廳。

「莉茲貝拉，莉茲貝拉在嗎？」

不可能——

意外到我不知如何反應。

——奧茲瓦爾德的未婚妻……？

「妳在說什麼？ 妳的體內也流着我的血。」

「呃，如果我也像母親一樣漂亮，就不會因爲這種事煩惱了。哈哈，哈哈哈。」

「咦？」

「……諾拉說得對。」

介於抓住和撫摸之間，不知道她想做什麼。

我一點都不理解父母。

我以前對許多人做了很多過分的事，所以無法否認。

她還給了我鼓勵（？）的話。

真意外。

「在，我在這裏。」

母親（只要不看個性）真的是個美人。

母親若有所思地把手放在我的頭上。

「對話結束了，妳要更加努力磨練自己。」