閒話3 埃吉利亞王的憂鬱

埃吉利亞王國國王哈羅德•盧安•奧特古雷斯•埃吉利亞感到憂鬱。

「陛下，您的意思呢？」

財務大臣布勞洛特一臉疲憊，視線落在手邊的文件上，這樣問道。

「三年份的國家預算就這麼沒了啊……」

前幾天的哥雷姆園遊會事件的善後工作，到這時才總算結束。

修繕受損的城，補充（主要被禮子）破壞的哥雷姆，新哥雷姆的供應方案，送給國內外來賓的慰問金，把情報傳達到國外……現況是錢再多也不夠用。

再加上──

「父王，早安。」

「陛下，早安。」

第三王子歐內斯特的事。

今天他所鍾愛的侍女哥雷姆綠蒂也隨侍在側。

埃吉利亞王國第三王子歐內斯特並非王妃嫡出，而是埃吉利亞國王的妾室所生。因此王位繼承權在第一王子、第二王子，他的叔父國王之弟後面，也就是第四順位。

不過他本人一向對此不在意，自由奔放地長大。看著那樣的他，會感到可愛是身爲父親的一面，然而身爲國王的一面卻感到頭痛也是事實。

「唔，早。歐內斯特，今天有什麼預定嗎？」

「有的，父王。上午要研究學問與禮儀，下午要練習馬術與劍術。」

「這樣啊，要好好做喔。」

「是。」

忙碌的國王與愛子短暫的交流過後，就又繼續辦公了。

「綠蒂和那輛馬車的事也算吧……」

又想起更多頭痛原因的國王。

使用它就可以從真馬身上取出情報，然而這個魔法失傳已久。

「唔～只好採用類似的東西來解決了。」

「是的，非常抱歉。」

可是國王揮手打斷他的話：

「完全出人頭地了耶！」

「……就是那個偏愛哥雷姆的毛病不好。」

「是的，非常抱歉。」

「嗯，謝謝。」

因此就連魔法大臣凱利席德列都因爲這個先入之見，使得他雖然有收到王宮隱密侍女隊麗安娜的報告，卻完全沒有發現仁對麗安娜使用的就是這個魔法。

雖說是自己造成的苦果，但繼續這樣下去，實在很讓人擔心歐內斯特王子的未來。

可是這隻會讓她越來越萎縮：

「啊，不是那個事。是否可以把她派到歐內斯特那邊？」

因爲這個緣故，歐內斯特王子喜歡上了哥雷姆。

「我……我這樣的人，真的能夠完成任務嗎……」

「哈哈，你不就是幫這個綠蒂拿衣服過來的人嗎？在那之後就沒見過了吧？所以我才說好久不見啊。」

「萊……萊拉，你還好嗎？聽聲音，感覺好嚴重。」

*　　*　　*

「好……好的……呃！」

維持血統也是國王的義務之一。環繞著繼承權之爭的內鬥，是必須極力避免的事。

「殿下，辛苦您了。」

雖然滿懷不安，萊拉還是前往歐內斯特王子的起居室了。

「什麼？做不到？」

不只是埃吉利亞國王，看來魔法大臣也要過上好一段頭疼的日子了。

*　　*　　*

報告的內容是無法複製仁贈送給歐內斯特拉馬車的哥雷姆馬之事。

王子記得自己的事，讓萊拉嚇了一跳。

「啊哈哈哈哈！」

「啊～好累。」

萊拉慌慌張張行了一禮，與此同時響起一道沉重的撞擊聲。

忘了眼前有張桌子的事，用力一鞠躬，勢頭太猛落得額頭撞上桌面。

第一王子的個性雖好卻不怎麼可靠，第二王子的爲人好戰，不適合從政。自己的弟弟雖然還算擁有足以成爲一名國王的器量，但他雖是國王也是人父，想要讓自己的骨肉繼承王位也是人之常情吧。

最令人驚異的是它的動作。

「等一下還有教導禮儀的老師要來呢。」

「要是勾搭上王子的話，連夫人的地位都可以指望了！」

聽他這樣一說，萊拉這纔想起自己還沒有以新身分問候過王子。

看過歐內斯特王子委託仁製作的馬車之後，國王下令照著再做幾輛當成王族用馬車。

順帶一提，仁常用的「知識轉錄」在魔導大戰前是上級魔導士之間很普遍的技術。

當事人萊拉卻是不安勝過興奮，困擾勝過開心的狀態。

她有些驚惶地這樣問。事實上，這是很嚴重的不敬之罪，因爲她還沒有先行問候就直接跟王子說話。

可是現在卻說無法重現最重要的哥雷姆馬。

「對了，有個服侍過仁的王宮隱密侍女隊的人吧？」

王子看到萊拉後，對她露出微笑。

*　　*　　*

「是，遵旨。」

因爲馬車本身使用的懸吊系統和減震器的相關技術已經獲得仁的指點，雖然製作起來比較困難，但沒有其他問題。

「別怕，聽說王子人很溫柔，而且聽說這可是……國王陛下親自點名的喔。」

「嗚咿……國王陛下爲何點名我啊？」

「嗨，萊拉。好久不見了。看你臉色好像不太好，沒事嗎？」

「是，您是說萊拉•索流斯吧？」

既然已經十三歲，就該增加護衛了。在這樣的名義下，就決定由萊拉成爲服侍歐內斯特王子的侍女。

「萊拉，用不著那麼緊張啦。父王說過了，叫我不要想得太死板，把你當成聊天對象，商量事情的對象就好。以後大家都多多關照嘍。」

那個歐內斯特王子正上完家教的課程，喝著綠蒂泡的茶，放鬆情緒。

歐內斯特王子聰明伶俐，個性也好，還受到士兵與騎士們的愛戴。

四足步行並不是光靠左右兩邊的腿交互移動就好。在可以使用高速攝影機的現代地球還能夠解析動作，可是這個世界的魔導士跟魔法工作士做不到那點。

辦公到一半時，國王忽然想起這件事，於是詢問正好在一旁的國防大臣裘德魯。

王位繼承權第四順位的歐內斯特王子會被排到後面去，也是無可奈何之事。

本來是打算在歐內斯特王子十五歲時，可以確實看出所有孩子們的資質之後再指定太子。

用於服侍王族的人，最重要的就是必須可信。可是那樣的人選並不多，以優先順位來說，會先分派給年長的王子們，還有國王與王妃。

「啊嗚嗚……」

「並非對人類女性沒有興趣這點，還算是有救嗎……」

「至於作爲綠蒂原型的那個女孩，一來是平民，二來又是庫茲瑪伯爵的未婚妻。」

「眼前都有用來當原型的哥雷姆了，還是不行？」

「嗚咿咿……」

裘德魯如此說明。

同爲王宮隱密侍女隊的隊員也祝福她。

看到她那個樣子，歐內斯特王子爽朗地笑了起來。

「嗯，那就沒問題了吧。好，儘速下令讓那個叫作萊拉•索流斯什麼的，任命她去歐內斯特那裏當侍女。表面上用護衛的名義就可以了。」

「這個嘛，不知道耶。」

因爲人口減少導致人手不足，所以開始投入哥雷姆等人造動力補充人力，是十二年前的事。歐內斯特王子當時剛出生不久，除了照顧他的奶孃以外，身邊的僕從也全都換成哥雷姆。

「是，目前並沒有需要出動王宮隱密侍女隊的狀況，而且那個……怎麼說呢……萊拉似乎不適合這份工作……」

拚命拼湊出完整字句的萊拉，不知道是不是因爲說著並不習慣的話語，在最後關頭咬到舌頭。

「那……那個！我是從今天起……就要負責服侍歐內斯特殿下的侍女萊拉•索流斯！雖然做事不夠周到，但是願意粉身碎骨完成自己的職責，還請您多多煮叫……」

給予這樣的萊拉溫柔鼓勵的是隊長麗安娜：

「我聽說了喔，萊拉！恭喜你！」

魔法大臣凱利席德列聽了手下的報告以後，屏住呼吸。

這樣說的是之前派去跟著碧娜的王宮隱密侍女隊隊員莉莎，看來還是沒放棄麻雀變鳳凰的目標。

「殿……殿下還記得我嗎？」

「是啊，請您好好學習喔。」

「可是，那傢伙卻是最有才幹的。」

「喔，是這個名字。記得是近衛魔導騎士隊的愛莉•索流斯的妹妹？」

萊拉在新職場的生活纔剛開始而已。

目前只是依據血緣親疏與年齡給予繼承權，還沒有正式立下王太子。

仁製作並留下來的哥雷姆馬。大小、外形都跟普通馬一樣。光只是這樣倒是還好。

「是的。兩姊妹的潛在魔力都很強，不過妹妹還沒有顯性化，因此……」

敲了敲門，走進房間，那裏有著正在接受綠蒂用心伺候的歐內斯特王子之身影。

聽說歐內斯特王子突然向那個叫碧娜的女孩求婚了，因爲只有十三歲，到底有多少真心也僅止於推測。

「素，偶謀素……」

可是王子完全沒有放在心上，還笑了笑：

先入之見的影響太大。其實就連當事者麗安娜也沒有察覺到用在她身上的魔法之真相，因此報告內容相當含糊，這也是沒人發現的原因之一。

想到這裏，艾爾莎國王甩了甩頭，把精神放回眼前的文件上。