第18話 委託

次日清晨，仁又一個人來到碧娜家。照預定的順序，禮子上午要留在蓬萊島做各種指示，下午纔來這邊會合。

這一天，仁先和碧娜做了五十個打火機。然後剩下的時間用來推敲熱水器的構思。

「用桶子儲水再加熱桶內的水，這樣如何？」

看來碧娜思考了很久。

「嗯，我覺得這樣倒是可以。」

仁也贊成這個提案，於是他們就馬上試做看看。

構造很單純。用銅製作水桶形容器，在底部外側裝上具有加熱器功用的魔導具。然後把它嵌入木製的桶中，基本上就完成了。

「做好羅。」

「好，加水進去看看。」

由於碧娜的家要從事魔法作業，因此在家中就有水井。容器中裝滿了從那裏打上來的水。

「加熱。」

吟唱魔鍵語後，魔導裝置開始運作。大概過了五分鐘，約十公升的水就達到相當於洗澡水的熱度。

「太棒了，成功了耶！」

「是啊，挺順利的。再繼續下去會怎麼樣？」

繼 讓它運作下去，再過了十分鐘左右，水就開始沸騰了。

「還可以煮開水耶。」

碧娜很開心，但是仁卻有不同的意見。

「嗯……考慮到安全面還有魔石的消耗量，感覺讓溫度停留在和洗澡水差不多的熱度會比較好。」

「對喔……也許吧。要煮開水，的確也有其他方法嘛。」

「如果能夠使用魔結晶倒還無所謂，但是用魔石煮滾水的話，很快就會消耗光了吧。」

仁這時候再給予一點建議：

於是兩人一併帶上「溫水器」的試作品前去擺攤。禮子已經在攤位那裏等着了。

「可以可以，反正遲早會被人模仿的。更重要的是，對方好像是貴族，所以收回禮的時候別客氣，有什麼拿什麼吧。」

「最近城市內流行起一種叫作爆米花的食物，昨日家中的人買了一包，少爺喫過以後表示意猶未盡。」

仁到這個階段卡住了。他和碧娜並沒有商量過價格，因此連忙在腦內進行價格換算。

回到家的碧娜，一臉歉意地詢問仁：

「嗯……」

「我也想要一臺。喏，這臺就可以了，直接賣我吧。」

跟着突然又多了其他訂單，連試作機都賣掉了。看來評價比預料中更好。

「呃……那……那個，仁不能跟我一起去嗎？」

不等克勞德說完，碧娜就反問：

「那我先去放東西，請等我一下。」

「啊，對喔……怎麼辦？這附近沒有買得到銅的店耶。」

「啊，對喔！有點想試試看了。吶，多少錢？」

「先用這個把水熱好再放進水壺煮開水的話，還可以節省柴火之類的燃料喔。」

「……」

碧娜尷艙地笑了笑，仁與禮子則默不吭聲。

「真……真的？明明是我的工房，爲何你比我還熟悉啊。」

「呃……一臺二百托爾。」

「真的？那就沒辦法，我去好了。娜娜和拉爾德就拜託你了。」

克勞德對此事也沒有異議，並親切地做出提議：

那是一身服裝豪奢卻不華麗的男子。一頭俐落的短金髮，年紀大約三十五歲左右。

男子微微行了一禮說：

「好。」

「啊，因爲這個是訂購後纔會製作，所以今天訂購的話，明天才交貨。」

「這個叫作溫水器。」

「好開心啊。這也全都是託仁的福呢。已經到怎麼感謝都不夠的程度了。」

「呃……」

最後，爆米花、打火機銷售一空，溫水器的訂單也加到五臺。

排隊買爆米花的顧客看到陌生的魔導具，又上鉤了。

「謝謝惠顧。」

碧娜的答覆讓克勞德又驚又喜。

「是……是喔。」

「啊，是的。我就是碧娜。」

因爲大概五分鐘後就冒出熱氣，讓圍觀的顧客們驚歎不已。

仁擺出教訓的架勢，告誡眯細眼望着他的碧娜：

仁和禮子也追了過去。

不過碧娜拒絕了他，拔腿就小跑步起來。

「嗯，決定了。因爲這是『溫水器』，所以用不着把水煮沸。」

「因爲避免會燙傷，所以只會加熱到可以將手放進去的溫度。」

碧娜臉上隱約透露着不安。

爲了讓碧娜放心，仁決定留下來。

碧娜滿臉困擾。看到她這個樣子，仁安慰她說：

「好的。您府上位於何處？不介意的話，我可以用馬車送您一程。」

「『熱水器』就另外再開發吧。」

「二百托爾啊……這個價格還買得起，不過今天帶的錢不夠耶。」

「哦～不過像是洗東西什麼的，還是有不少時候可以派上用場吧？」

此時，一道人影出現在這樣的三人面前。

「給我一個那個叫打火機的。」

「我得到的命令是隻邀請碧娜小姐一人……」

「哦～真有趣啊。」

「可以的話，希望您能夠傳授它的做法。當然會奉上回禮。」

因此就在還有空間的魔導基板上追加了管理溫度的魔導式。大致上，以水溫加熱到相當於洗澡水的溫度時就會停止加熱做爲最終定案。

「看好羅，把水倒進這裏面，然後啓動它……加熱。」

「是的，父……兄長大人，大致上的東西都買好了。」

他們在攤位上分擔的工作和昨天、前天一樣，碧娜做爆米花，仁與禮子當店員。

麥類、豆類與香辛料、食用油等物品都已經一應俱全。再繼續大肆採購會惹人注意，所以預定隔一陣子再去購買。

「管理庫存也是很重要的。材料不足是最不應該發生的事。」

「嗚……知……知道了啦。我會努力。不過幸好有你在。真想好好嘉獎以前那個會想到要求你幫忙的我。」

「那倒也是，不過是對方要你過去，所以他們倆的事……嗯……」

「仁，真的可以傳授給別人嗎？」

在回家的路上，碧娜笑逐顏開地這樣表示。

「謝謝惠顧，五十托爾。」

自稱克勞德的男子身材修長，面容端整。被這樣的男子行禮，碧娜有些手足無措。

碧挪沉思了一會兒：

估計客人們的視線都集中過來，仁開始打廣告。首先是把帶來的水注入溫水器之中。

得到這個答覆以後，碧娜也只好放棄讓仁同行。

「啊，你好。」

「喔，我也訂一臺吧。」

「別怕。我想明天要用的份還足夠，還有玉米也是。」

天色已暗。雖說他們倆的病情已經逐漸有點起色，但是把依舊臥病在牀的弟妹丟下不管，還是不太好。

「在你回來以前，我來照顧他們吧。」

「不……不用，就在附近，所以等我一下就好。我馬上回來。」

「打擾了。您是魔法工作士碧娜小姐吧？」

圍觀的人看得興致勃勃。

「喔，禮子，今天挺早的嘛。」

「請問，這個可以煮開水嗎？」

「嗯，好啊，可以的。」

仁的提議讓碧娜也下定了決心，於是前去葛拉納伯爵府。

「……就像這樣，裏面的水會變成熱水。」

還有人發問，感覺反應相當好。

「哎呀，那是什麼？」

她向仁坦白心聲，表示這是她第一次到貴族宅府，害怕自己會失態。然後又補充會擔心娜娜與拉爾德。

今天打火機也很暢銷。在這種狀況下，仁把帶過來的試作品「溫水器」放到檯面上。

碧娜看向仁。因爲原本爆米花是仁教她做的。意會到她視線含意的仁對着她點點頭。

馬上就接到一筆訂單了。仁纔剛這樣想——

「初次見面，碧娜小姐。我是葛拉納伯爵家的管家，名叫克勞德。」

「啊，這樣啊。那我訂一臺好了。」

「溫水器？」

「哈哈，有幫上忙就好。話說繼續這樣下去的話，銅是不是快不夠用了？還有做桶子的木材之類的。」

「真的嗎！謝謝您！那麼這就請您移駕到……」

像是爲了讓那樣的碧娜安心，仁笑着回答她：