第15話 仁的家

「歡迎回家，父親大人。」

一回到研究所，禮子就出來迎接他。

大概是經度的關係，蓬萊島這邊天黑也比較快。天上已經出現星星了。

「雖然天色已晚，但房子已經蓋好了，請您看看。」

「咦？已經好了？」

仁爲了禮子她們一天就蓋好房子之事喫了一驚，卻沒想到要是他自己來蓋的話，大概會更快蓋好。這事就不多說了。

「在哪裏在哪裏？好期待啊。」

走出研究所到外面一看，在昏暗的天空下，一間有着瓦片屋頂的日式房子就在那裏。看起來基本上是平房。

「這是……」

「這是我從父親大人的記憶中找出您應該會滿意的型態，摸索仿造而成的。」

果然故鄉的記憶在仁心中佔了極大的份量吧，禮子也確實地把它複製出來了。

平房、木造磚瓦、泥灰牆。

雖然他以前並非住在這樣的房子裏，可是看着看着，仁感到自己的眼角不自禁熱了起來。

「請也到裏面看看。」

禮子的一句話讓仁回過神來，進入屋內。迎面而來的就是玄關，他在那裏脫下鞋。玄關地面是被壓實的土。

在上去的門口前也細心地放了高於地面的四方形石塊。那是叫作踏腳石的東西，通常放在屋緣走道上，不過放在玄關也不會覺得怪異。倒不如說，其實仁在純日式房屋方面的知識並沒有那麼精闢。

他正走着的走廊是用木板鋪成，走時完全不會發出聲響。

屋內有裸地，與廚房相連。裸地上有竈跟水井，廚房有瓦斯爐和流理臺。與新舊時代同處一室的仁微笑起來。

房間有六間，本以爲是用木板鋪成的——

「……榻榻米？」

「父親大人吩咐過，要在蓬萊山栽種寒冷地帶的農作物吧。」

因此禮子又賣了兩個魔石，取得三千二百托爾。

聽到她們這樣說，仁笑着開口：

在距離碧娜擺攤的市場有一段路程的另一個市場，賣了三顆魔石的禮子得到五千托爾，然後用那些錢去買大麥、小麥。

不過手邊的錢也一乾二淨了。

「好啊，就那樣吧。還有，我希望你把昨天……不對，已經是前天做的被褥拿三套去碧娜家。」

早餐後，仁對禮子做出指示：

實在做得非常講究啊。仁深深感嘆着。

一大早就醒來的仁，換了身衣服到外面看看。禮子當然也跟他在一起。

獨自這麼低語的禮子，這次目標明確地往仁所在的地點出發。

真的好久沒有坐在地板上用餐了，仁滿懷鄉愁，可是端上桌的是大麥煮的粥。

她們倆先做了個微微躬身的動作後纔開口。

（類似）檜木的香氣和（恍如）燈心草的氣味讓人感到心曠神恰，仁連夢都沒有作，就這樣酣睡了一夜。

「做得好，禮子。」

「瞭解。可以拿一些去試種看看嗎？」

輕聲吐出這句話的禮子，先回蓬萊島一趟拿被褥，捆得結結實實後，背在身後。

「要再多弄些錢嗎？」

地上鋪滿了形似榻榻米的東西。

在蓬萊島開採出來的魔石品質優良，因此賣價頗高。

因爲特地繞遠路去購物的效率不佳，以至於禮子快要到中午的時候，才得以把必要的東西買齊。

輕輕鬆鬆就扛着合計六十公斤的大麥、小麥、豆子行走的禮子，留下了讓五穀雜糧店店員目瞪口呆看着她離去的街頭傳聞。

「總覺得，讓我想起了尋找父親大人的那個時候。」

同時也可以說是能夠培育大多數農作物的絕佳環境。

當晚，仁久違地在榻榻米房間內鋪上剛做好的被褥就寢。

「您找我們嗎，父親大人？」

仁這樣一說，她們倆卻表現得非常惶恐：

「是的，請。」

「根據父親大人的記憶，是『燈心草』吧？這種東西是用那種草做的對吧？因爲溼地那邊長着很相似的草，我就拿來做做看了。」

*　　*　　*

仁再一次誇獎禮子。跟着，禮子低下頭對仁這樣說：

「還有許多不足之處，明天也要加油。」

有品質保證的是浴室。有着從地底深處引水上來的溫泉。

不過去相同市場買會遭人懷疑，有必要多走一些路去更遠的市場。

「……瞭解。」

黃晶隊長與她的手下黃晶1、2交談着。這時候，索蕾優拿着麥子過來：

「嗯，我已經跟禮子表達過謝意了。所以也想對你們表達謝意。」

「那從今晚起就在這裏睡吧。」

時間恰好是正午。

牆上塗着淺褐色的泥灰。

居然……可以做到這個地步——就連仁都不禁這樣感嘆起來。那也表示禮子有多麼在乎仁，才能蓋出這樣一間屋子。

「謝謝，我有一羣好女兒呢。」

「禮子，我希望你還是去販賣小顆的魔石換錢。然後用那些錢去採購更多水麥、大麥、豆子、調味料。」

因爲蓬萊島的海就可以採到良質食鹽，所以只要再買一些胡椒回來，今天分配給禮子的工作就做完了。

再加上標高約一千公尺的中央臺地。

「嗯，我聽禮子說了。索蕾優、露娜，謝謝你們幫我建造了一間這麼出色的家。」

就算是仁，畢竟也不至於連味噌、醬油的做法都一清二楚。如果是這個世界存在的東西，那就非得找出來不可。仁在心裏下定了決心。

仁滿面美容地摸着禮子的頭。得到誇獎的禮子，似乎頗開心地眯起眼睛

昨天天色昏暗看不清楚，不過看來土是用工學魔法燒過後硬化，屋頂上的瓦片確實是瓦片。

「謝謝您。索蕾優和露娜也做得很好。請您也對她們說幾句話吧。」

「這是大麥，這邊是小麥，然後這邊是豆子。可別弄錯了。」

「禮子，謝謝你。你真的是個很優秀的『女兒』。」

剩下的則當成糧食收進冷藏室。

「是的，遵命。我做完那些事以後，可以去碧娜小姐那裏嗎？」

布魯蘭德一帶的大麥、小麥價格分別是小麥一公斤八十托爾、大麥一公斤九十托爾。一口氣買十公斤會再算得便宜一點。

「這樣一來，終於可以和父親大人會合了。」

靠近赤道的溫暖亞熱帶地區，標高又高，其實是個相當適合人生活的環境。

這個世界同樣也是每標高一千公尺，氣溫大概會下降六度。

洗完臉，前往廚房兼食堂，那裏有着矮桌和無腳的和室椅。

禮子把買來的大麥、小麥、豆子交給黃晶隊長。綠晶隊長幹勁十足地說：

「接着是改善餐飲了吧。得要找到米、味噌、醬油纔行。」

「這是禮子姊姊大人買回來的小麥跟大麥。請試種看看。」

「瞭解。」

次日清晨。

蓬萊島氣候溫暖，甚至沒有明顯的四季之分。

雖然她用跑的一眨眼就到，但跑的時候被人看到就不妙了。

「不，我們只是遵照姊姊大人的指示去做而已。要誇獎請誇姊姊大人。」

研究所所在的中央臺地平均氣溫約二十度左右，平均溼度約百分之四十。這是相當恰人的溫度與溼度。

靠近赤道就表示一整年的氣溫都不會有太大變化，標高夠高代表具備符合那個高度的涼爽。

禮子這樣嘀咕着，這次是前去購買香辛料的胡椒。

「不，能幫上父親大人的忙，我們就很高興了。」

於是仁馬上把她們倆叫過來。

禮子帶回蓬萊島的一部分麥類，就這樣交給哥雷姆女僕去栽種了。