第十章 船上 事件終結

二○一九年十月十八日（五）一四：二五

佑樹站在甲板上，眺望着逐漸遠去的幽世島。

前來迎接衆人的船，在下午一點四十分抵達。所幸當時風浪已變小，船勉強可以停靠碼頭。還沒抵達幽世島時，船長便發現島上冒出濃濃黑煙，通報消防署。船抵達後，衆人又請船長報警。數小時內，警署與消防署的人員應該會陸續抵達幽世島吧。

六名倖存者都以受傷必須前往醫院治療的名義，登上返航的船。

茂手木的體溫確實忽高忽低，情況並不樂觀，必須儘快送往醫院。除此之外，佑樹和三雲都因公民館爆炸的關係，手臂有輕微灼傷……至於其他三人，或多或少都被爆炸時飛出的玻璃碎片劃傷了。

完成緊急包紮，佑樹邀請船長以外的五個人到甲板上。

信樂來到甲板，似乎想起暈船的痛苦，臉色慘白。

「怎麼向警察說明的事，不是討論完了嗎？」

事實上，在迎接的船到來之前，六人一直在討論「如何向警察說明這一連串事件」。

想當然耳，不能對警察直接說出真相。如果告訴警察「兇手是稀人」，恐怕會被認定是遭受太大的打擊，神智不清。更慘的情況，搞不好會被列入嫌犯的名單中。

怎麼隱瞞那些不能告訴警察的環節，以及讓誰代替稀人成爲兇手，衆人經過一番徹底的討論。

最後，衆人決定讓木京當兇手。

畢竟木京是最後一名犧牲者，由他背下殺害海野、古家及放火燒燬公民館的罪責，最爲自然。或許是大家平日對他積怨已深，沒人提出反對意見，也沒人幫木京說話。

不管是海野遇害的地點，還是其他兩人遇害的公民館，全被大火燒得一乾二淨，現場應該找不到任何可以用來釐清案情的證據。除了相信佑樹等人的供詞之外，警方沒有其他選擇。

八名川也因過度疲累，喪失原本的氣勢。

「我贊成信樂說的……可以討論的細節都已討論過，沒有必要再談了吧？」

此時船長待在操舵室內，聽不見衆人的說話聲。確認這一點之後，佑樹壓低聲音說道：

「很可惜……這起事件還沒結束。」

「什麼意思？」

衆人當中，最震驚的是三雲。她露出從未有過的倉皇神情。

「如果能夠讓塔拉乖乖配合，確實可以在走廊上自由來去，但這樣的假設是不成立的……這起事件就是與稀人這種特殊生物有關，排除這一點實在太沒道理。」

佑樹轉頭望向海平面上的幽世島，緩緩說道：

「照你這樣的說法，稀人與狗就成了共犯。難道你覺得我祖母在筆記中寫的內容是假的？」

「你倒是說說看，稀人要怎麼藏匿祖谷的遺體？」

佑樹急忙打斷茂手木的話：

佑樹取出勉強殘留一點電力的智慧型手機，點開檔案夾裏的月刊《懸案》報導的PDF檔案，將其中一張照片放大。

「就算不是真相，又有什麼關係？重要的是我們打倒了稀人，而且平安離開幽世島。」

「兇手殺害木京先生的手法，跟我們原本想的一樣，是經由走廊進入小房間。」

甲板上的所有人都啞口無言。這也是理所當然的事，誰也猜不到佑樹究竟打算說什麼。

○黑白照片：案發後不久的永利庵丸號（由警方的船拖至T港的永利庵丸號）

佑樹笑着說：

「就算行兇手法不同，但稀人躲在其中一個小房間裏，這一點是確定的吧？」

聽着兩人的對話，三雲有些不悅地瞪了佑樹一眼，說道：

「沒錯，墓園埋着許多遺體，這是理所當然的事。」

「爲什麼？」

「這沒道理啊！除非島上有兩隻稀人，它們互相幫助。」

西城忍不住大叫。他一副摸不着頭緒的表情，說道：

「沒錯，確實如此。而且，當時警方仔細搜索過整座島嶼及附近的海域，就算稀人想讓遺體沉入海里，除非手法夠巧妙，否則還是很有可能會被發現。」

三雲看着照片，皺起眉：

「根據報導，祖谷在案發的兩個月後跳海自殺。其實這只是掩人耳目的手法，稀人約莫是找到新的犧牲者，改變了擬態的外貌。」

佑樹停頓了一下，凝視着檔案中的那張照片，接着說：

「話是沒錯……但我還是認爲，大家應該要知道真相。我也希望能夠告訴大家，爲什麼我會故意說出錯誤的推論。」

爆發「幽世島野獸事件」的一九七四年，幽世島上沒有火葬場，島民都是將薪柴鋪在野外的地上，將棺桶放在上頭直接焚燒。

「沒錯，假如祖谷抵達幽世島的時候，永利庵丸號已因某種理由故障，前面這些推論都必須推翻。」

「……在野外焚燒棺桶，沒辦法達到足夠的溫度。埋葬的時候，遺體很可能還維持一定程度的人形。」

「我並沒有懷疑英子女士的筆記。狗能看穿稀人的擬態，而且會對稀人吠叫，這一點應該沒錯。尤其塔拉是一隻會對任何人吠叫的狗，除了飼主之外，它不會與任何人親近。」

三雲一邊提出質疑，一邊從風衣的口袋中取出英子的筆記。

「……不可能。過去神域每次只會出現一隻稀人，難不成你要說這次出現兩隻？」

「這麼說來……當年稀人是利用警察的船離開幽世島？」

「若是一般的墓園，當然是如此。但在離島上，可就另當別論了。二戰結束之後，幽世島上的居民一直是採用焚燒棺桶的簡易火葬。」

佑樹誇張地搖頭，說道：

佑樹一句話還沒說完，茂手木已發出鼾聲。佑樹只好對着其他四人說：

三雲的氣勢稍微受挫，但她馬上領會佑樹的言下之意。

「照片有什麼不對勁嗎？」

「不，殺害木京先生的兇手，其實和我們一起待在大廳裏。」

「咦？這……這句話是什麼意思？」

「沒錯，正是這麼回……」

三雲一時啞口無言，其他四人也聽得張口結舌，不知該說什麼纔好。佑樹很清楚大家爲什麼會有這樣的反應。因爲這幾句話，等於推翻所有推理的前提。

佑樹一口氣說完這一大段話，有些上氣不接下氣，稍微停頓了一下，才接着道：

然而，如今佑樹知道自己當初的推論是錯的。

西城眨了眨眼睛，困惑地問：

三雲問得相當犀利，佑樹並未正面回答，而是從另一個角度切入。

「不，我並不打算推翻這個規則。這次出現的稀人同樣只有一隻……至於另一隻稀人，則是四十五年前『幽世島野獸事件』中的那一隻。」

「假如稀人有兩隻，一隻擬態成塔拉，殺害木京的另一隻在大廳裏……這代表小房間裏的古家社長遺體，是真正的遺體？」

「最大的問題，就在於祖谷的船是由警方拖至T港。」

信樂顫抖着問：

於是，佑樹將前天晚上對西城和木京說過的話，在衆人的面前重複一遍。

八名川像是忽然回過神，甩了甩腦袋，說道：

「當時你的推論，在我聽來沒有任何不合理之處啊。你突然想到有什麼地方推論錯誤嗎？」

「如果是這樣，唯一的可能，只剩下塔拉是假的，稀人擬態成塔拉。難道……你認爲稀人與我們當中的某個人是共犯關係？」

「永利庵丸號是被拖回去的……這麼說來，這艘船故障了？」

西城從剛剛就是一頭霧水的表情，喃喃低語：

但現實中，祖谷先通報警察，而且在警察抵達之前，一直留在島上。稀人沒理由採取這樣的行動……由此可知，祖谷並非稀人，這也意味着稀人在祖谷到達幽世島之前已被殺死。

「那麼……稀人故意在墓園裏縱火，是爲了掩蓋這件事？」

這一點不僅《懸案》有記述，佑樹也曾在墓園裏向三雲和西城提及。

「龍泉說得沒錯。仔細回想，墓園確實有遭到挖掘的痕跡。」

「沒錯，正是這麼一回事。稀人其實有兩隻。」

「焦屍的頭顱及四肢都已分離，也不是稀人刻意切斷的。當年焚燒後將遺體放入墳墓中時，可能就分離了。」

或許是佑樹說出「真相完全不同」的時候，大家已隱約猜到真相會朝這個方向發展。當然也有可能是大家身心俱疲，沒有力氣再提出質疑。

信樂一聽，露出啼笑皆非的表情。

「在公民館的時候，我就知道那並非真相。只是礙於局勢，當時一定要那麼說纔行。」

「龍泉，前天晚上在神域裏，你說四十五年前的稀人一定被英子女士殺死了……啊，聽見這些話的人，只剩下我而已……」

三雲似乎有些思緒混亂，佑樹輕輕搖頭說道：

西城勉強擠出這個問題。

「這也不可能。在稀人的眼裏，我們人類只是食物。就像我們人類在策劃重大犯罪的時候，不會找秋刀魚或南瓜當共犯。」

「先把稀人和特殊規則拋出腦外吧。以更單純的角度來思考，有時反而容易看出真相。如此一來，我們會發現在這一起命案裏……最有可能的情況是，塔拉與兇手是共犯關係。」

「沒錯，根據我原本的推論，在露兜樹的附近被燒成焦屍的是古家社長的遺體……但既然小房間裏的遺體，是真正的古家社長遺體，那露兜樹附近的焦屍又是誰的遺體？」

「對不起，我欺騙了大家。我在公民館內的那些推論，並不是真相。」佑樹說道。

「接下來我要說明的真相，有些部分與我在公民館說的內容相同……例如，稀人擬態爲海野導播，殺害古家先生，到這邊爲止都是相同的。不過殺害木京先生的方式，與我當初說的完全不一樣。」

西城有些嚇傻了，佑樹朝他點點頭，說道：

佑樹吐出驚人之語，卻沒有引來任何質疑，反而讓他有些驚訝。

五個人同時凝視着佑樹，流露驚疑、不安與恐懼的表情。

信樂取出自己的智慧型手機，點開相同的檔案，看了一會後，突然發出一聲驚呼。

「難道你指的是……墓園？」

「沒錯。當然，燒掉英子女士的筆記，也是目的之一。但最主要的目的，是想借由焚燒，讓我們搞不清楚墓園遭到挖掘的規模。」佑樹應道。

「在四十五年前的那起事件裏，稀人巧妙地藏匿祖谷『沒有皮的遺體』。大家發現了嗎？四十五年後的這起事件，同樣有着關於遺體的疑點沒有解開……或者應該說，我們原本以爲解開了，事實上並沒有。」

「倘若『永利庵丸號故障』的前提成立，等待救援就是離開幽世島的唯一方法。換句話說，不管祖谷是稀人或人類，都必須報警，等待警察抵達。」

「原來如此，我明白了……四十五年前祖谷的遺體憑空消失，同樣是利用墓園玩出來的把戲吧？」

「不，並不是突然想到。」

茂手木露出微笑。此時，他坐在向船長借來的座墊上。

「佑樹哥，你在說什麼傻話？埋在墓園裏的遺體，都是一些骨灰和碎骨頭。」

簡單來說，倘若四十五年前的稀人沒被殺死，當祖谷開船來到幽世島時，稀人一定會攻擊他，設法奪船，並立刻開船逃走。這是離開幽世島最快的方法。

「如何能夠斷定？」

「請不要再說了！這樣會提前破哏！」

在公民館的那場推理，找出兇手的關鍵線索就在於「殺害木京的手法」。島上發生的殺人事件中，唯有這一起事件看上去像是「不可能犯罪」。然而，正是因爲這種不可能性，讓稀人無所遁形。

「這麼說來，島上還有另一具遺體，只是我們沒發現？」

「是遺體的問題。假如稀人擬態成祖谷，必定會留下一具『沒有皮的遺體』。就算稀人把遺體拋入海中……但沒有船可以用，稀人只能從島上將遺體推入海中。這種情況下，遺體不見得會漂到外海，有可能會卡在附近的岩礁上，甚至是漂回島嶼的岸邊。」

茂手木忽然面露微笑。

佑樹一邊說，一邊在手機螢幕上滑動。

「沒錯，就是這麼回事。從死亡推定時間來判斷，警方不可能懷疑祖谷是殺害島民的兇手，當然也不可能將祖谷逮捕。稀人早已猜到這一點，於是擬態爲祖谷。後來事態的發展，果然完全如同假祖谷的預料。」

「不，祖谷絕對不會是擬態的稀人。」

「什麼？」

三雲詫異地問：

「怎麼做到的？」

佑樹微微點頭，給出一個模棱兩可的回應。

「一具？不不不，島上的遺體多到數不清。」

佑樹的視線輪流掃過五個人的臉，緩緩說道：

原本似乎快要睡着的茂手木，此時忽然夢囈似地說道：

「原先我們以爲稀人只是在尋找和歌暗號所指示的地點，事實上稀人有另一個目的，就是挖出埋藏在墓園裏的遺體……我們看見的那具焦屍，不僅嚴重碳化，還萎縮得像木乃伊一樣。如果以一般的方式焚燒，照理來說不會燒成那樣的狀態。那具焦屍是將埋葬超過四十五年的遺體挖出來重新焚燒，纔會變成那樣（參見圖3）。」

聽到佑樹這番話，茂手木忽然喜孜孜地發表意見。他還是一樣因發燒而處於神情恍惚的狀態。

信樂倒抽了一口氣，對着佑樹大喊。三雲瞪大眼睛，結結巴巴地說：

五人之中，最無法接受這個推論的是三雲。她直接反駁：

「原來如此……運用的是推理小說中相當有名的『那個陷阱』。我永遠忘不了，第一次閱讀那部作品時，內心有多震驚。那部經典名作就是……」

「四十五年前，稀人曾挖掘墓園，把一具老舊的遺體從棺桶中拿出來，然後把焚燒過的祖谷遺體放進空的棺桶裏，再埋回地底下。」

每隔四十五年，稀人就會出現在神域裏，每次只會出現一隻。不僅三雲的父親是如此告訴她，筆記裏也寫得清清楚楚。

四十五年前的那起事件裏，島上的墓園也有遭人挖掘的痕跡。

當時，警察推測是笹倉博士想要盜取墳墓內的黃金陪葬品，所以在墓園內亂挖，可說是錯得離譜。

想必警方並沒有把所有的墳墓都挖開來看，因此沒發現墳墓裏混入祖谷的燒焦屍體。不過，這也無可厚非。畢竟警方沒有這麼做的理由。

發現稀人棄置在洞穴裏的那具老舊遺體，警方認定與「幽世島野獸事件」無關。

「……四十五年前的稀人，徹底僞裝成遭英子女士殺死。這麼細心安排，恐怕是擔心島外可能會有人類知道稀人的事情。」

事實上，當時的報紙新聞記載着令人起疑的環節。

祖谷五日就抵達幽世島，卻直到隔天早上才以無線電聯絡警察。他對警察說的是「曾一度昏厥」之類的藉口……實際上，多半是稀人需要花一些時間挖掘墳墓，以及將真正的祖谷遺體埋入墳墓內。等到這些事情都處理完畢，稀人才通報警察。

佑樹接着說：

「稀人逃離幽世島之後，躲躲藏藏了四十五年。」

西城似乎還無法完全接受佑樹的推論，搖頭說道：

「這不合理吧？稀人不是天性殘忍，而且喜歡喝人血嗎？如果有人遭受攻擊，爲什麼新聞媒體沒有報出來？」

「新聞媒體報出來了，只是沒人知道那是稀人的犯行。」

「……不會吧？」

「例如，東京這五年來不是發生多起遊民傷害案件嗎？《懸案》還有報導推測這些傷害案件的兇手，很有可能就是五年前在關西地區鬧得沸沸揚揚的隨機殺人魔，引發不少話題……這個兇手，或許就是稀人。」

甲板上一片寂靜。迎面拂來的海風明明頗爲溫熱，佑樹卻感受到一股莫名的寒意。即使如此，佑樹仍堅持說明下去。

「現在，把話題拉回我們遇到的事件上吧。」

此時，八名川的臉上毫無血色。從未見過她如此緊張。

「我們之中到底誰是稀人？」她問道。

「要找出這個問題的答案，有三個關鍵線索，分別是『木京的運動鞋』、『木京掉落的葡萄酒瓶』，以及『英子女士留下的暗號』。」

西城搖搖頭，說道：

八名川身爲攝影師，自然具備關於色彩的各種知識。她抱着頭低喃：

三雲口頭上認同，卻是一副不怎麼在意的態度。

「沒錯。墓園裏的磁磚包含各種深淺濃淡的灰色，不會有哪塊磁磚的顏色完全相同……在這樣的狀況下，稀人絕對無法找出鮭紅色和紅梅色的磁磚。」

「被我喫了。剩下的殘渣大概埋在某一座山裏，我記不得了。」

「或許稀人的眼睛無法分辨紅色，也就是隻能看得出明度，卻無法分辨色相。」

佑樹說完這些話，環視甲板上的五人。

「我記得，那看起來是葡萄酒的痕跡，不就是木京先生灑出了葡萄酒嗎？」

「這就關係到『英子女士留下的暗號』了。信樂，你曾說和歌的暗號實在是太簡單，對吧？沒錯，和歌的暗號對人類來說相當簡單。但你們有沒有想過……稀人或許絕對無法解開這個暗號？」

「是啊，但那雙運動鞋的鞋底，乾淨得像剛拿布擦拭過，引起我的懷疑。」

「最後一個問題，稀人到底是誰？」

「從某些角度來看，茂手木教授的主張並沒有錯……總之，這就是稀人必須將走廊上的所有足跡都擦掉的理由。那道走廊鋪的是灰色塑膠地板，對稀人來說，實在很難看出附着在上頭的葡萄酒足跡。」

「然而，走廊上卻找不到踩踏葡萄酒之後留下的足跡。木京先生的運動鞋及棉褲都是黑色，不容易看出有無沾附葡萄酒，粉灰色的鞋底卻被擦拭得乾乾淨淨……根據這幾點，我推測有人將走廊上的葡萄酒足跡擦掉，接着又擦掉鞋底的葡萄酒痕跡。」

「英子女士的筆記裏，提到稀人有兩種感覺器官，而且強調在體內進行消化及擬態時使用的感覺器官，比觀察外界使用的感覺器官更具備高度的性能。筆記中的一部分文字無法辨識……我相信裏頭一定包含『稀人用來觀察外界的感覺器官無法辨識紅色』這樣的訊息。」

三雲氣得聲音微微顫抖。

「原來如此，只能分辨明度，卻無法分辨色相，紅色看起來會像黑色，粉紅色看起來會像灰色。」

茂手木的發言還是如此接近胡言亂語。佑樹帶着苦笑，說道：

「那一灘葡萄酒，是稀人重新倒出來的。」

「真正的西城哥……在哪裏？」

佑樹依序指着五人，逐一說明：

佑樹以嚴峻的口吻回應。

此時，小瓦從貼身揹包裏探出頭。照理來說，它不可能聽懂佑樹的話，但它一看見西城，立即發出恫嚇聲。

「我也認爲那是木京先生灑出來的葡萄酒。只是，污漬是在廁所的內側牆壁上（參見第二七九頁圖1），這表示木京先生的葡萄酒瓶是不小心撞到廁所的內側牆壁，才掉落在地上。」

「沒錯，保險起見，我把墳墓裏的黃金陪葬品都拿了出來，讓警察把注意力放在寶藏傳說上。整件事情進行得非常順利，我逃離幽世島。後來，我安排祖谷『自殺』，躲了起來。」

「……仔細回想這幾天跟你的相處情形，你在墓園裏並沒有和其他人一起尋找磁磚，當初在大廳設置帳篷的時候，你搞錯紅紫色與青灰色帳篷的擺放位置，可見你無法分辨出紅色。」

此時，稀人忽然像是想起什麼，微笑着說：

三雲瞪大了眼睛問道。佑樹朝她點點頭：

「沒錯，稀人應該能夠分辨出那一大灘葡萄酒與地板明度的差異，不過，一些比較淡的足跡就沒辦法分辨出來了。在稀人的眼裏，都是相同的灰色。」

「但葡萄酒與地板的灰色不見得會是相同的明度，就算稀人無法辨別紅色，還是能看出兩者的差異吧？」

接着他抬起頭，目不轉睛地看着佑樹，說道：

「接下來發生的事，跟龍泉說的一模一樣。祖谷來到幽世島之後，永利庵丸號居然故障了。迫於無奈，我只好將島上佈置得像是稀人死了，接着通報警察。」

稀人凝視着佑樹，接着說：

「沒錯，只要一直跟着龍泉行動，就能證明『我是人類』。雖然過程中必須跑過快要沉沒的海中碎石路，但我認爲冒這個險是值得的……那傢伙則依照事先說好的計畫，擬態成海野。對了，在公民館裏，要以什麼方式攻擊誰，都是那傢伙決定的。最後，它決定要攻擊一個人待在小房間裏的古家，喝下古家的血。」

「我吸收了西城的記憶，所以很清楚……西城一直把你當成工作上的好夥伴。他不僅是你的職場前輩，也是你的好朋友，每次看你反抗木京和海野，他都很爲你擔心……我這個西城應該演得不錯吧？到了島上之後，我們一直相處融洽。」

「首先，茂手木教授從昨天晚上到今天早上不曾單獨行動。可以確定他整個晚上都不曾進入走廊，所以他不會是稀人……在墓園裏尋找磁磚的時候，信樂比其他人更快找到鮭紅色的磁磚，證明他能夠辨別紅色，所以他不是稀人。同樣的道理，三雲小姐自行找出紅梅色的磁磚，所以她不是稀人。八名川姊在看英子女士的筆記時，提到上頭以紅字強調的標題，所以她也不是稀人。」

佑樹停頓了一下，低頭看着甲板，接着說：

「所以你攻擊笹倉，擬態成他的模樣？」

稀人露出狡獪的微笑。

茂手木忽然低聲呢喃。佑樹以爲他早就睡着了，沒想到他一直在聽。接着，他又在嘴裏碎碎念：

佑樹聽到這裏，不禁皺起眉頭。

「那雙運動鞋的鞋底是略帶粉紅的灰色，原本就算沾上葡萄酒也看不出來，但在稀人的眼裏，那就只是普通的灰色……稀人無法確認上頭到底沾有多少葡萄酒，乾脆從廁所取來溼紙巾，把鞋底擦拭乾淨。」

「當然可以，我們先思考『木京的運動鞋』的問題吧。那雙黑色運動鞋，確實是木京先生生前愛穿的運動鞋。然而，那粉灰色的鞋底卻異常乾淨，沒有一點髒污。」

雖然早就猜到真正的西城已死去，聽稀人親口說出來，佑樹還是感覺到有如傷口遭挖開一般疼痛。

「沒錯，就是這麼回事。簡易馬桶的旁邊備有衛生紙、溼紙巾及塑膠袋，只要把使用過的溼紙巾和其他廁所垃圾混在一起，就不用擔心被人發現。」

佑樹再也按捺不住，狠狠地瞪了稀人一眼。稀人移開視線，不耐煩地說：

佑樹停頓了一下，轉身面對剩下的最後一人。

「從一開始，這隻小貓就看穿我的底細。每次見到我就叫個不停。」

「重新倒出來的？」

「這次的事件爲『襲擊之謎』，必須經過兩階段的推理才能找出真相……如今第一階段的推理終於完全結束，找出了所有的特殊規則。」

三雲聽到這裏，皺起眉頭說：

「是的……多虧有那個暗號，讓我們得知分辨稀人的最佳方法。」

聽佑樹這麼說，西城只是默默低頭看着甲板地面，既不肯定也不否認。

稀人走向甲板的邊緣，倚靠在扶手上。它的表情充滿自信，彷佛就算一次對抗五個人，也有信心獲勝。

「這麼說來，運動鞋的鞋底被擦得乾乾淨淨，也是因爲……？」

「……沒想到你們居然有這種能力。」

「你挖開墳墓，把祖谷的遺體埋在裏面？」

「你猜得沒錯，關西地區的隨機殺人案，以及東京的遊民連續傷害案，兇手都是我。我很驚訝，《懸案》那篇報導的作者竟會發現這兩起事件的兇手是同一人。」

三雲思索片刻，開口道：

「跟同伴說話？說到這個，我一直很好奇，從來不曾看你和黑貓交頭接耳，爲什麼你們能配合得天衣無縫？」

八名川呻吟似地說：

「三雲英子是個難纏的對手。她破壞所有的船，把我困在島上，還拿獵槍攻擊我。最後，她發現不是我的敵手，快要被我殺死的時候，竟從懸崖上跳海自殺。她這麼做，大概是不希望我吸她的血，從中獲取關於和歌暗號及筆記的記憶。如果當時我能取得英子的記憶，就不會有後來的許多麻煩……」

「不過，可能是木京先生恰好擦拭過鞋子……『木京掉落的葡萄酒瓶』又是怎麼回事？」

三雲瞪大眼睛，反問：

「你的意思是……我祖母在設計暗號的時候，早就考量到這一點？」

「這是什麼意思？」

「原來如此。」

「設計出暗號的英子女士，想必會擔心筆記遭稀人挖走。英子女士是個做事謹慎小心的人，在暗號的設計上當然會極力避免發生這樣的狀況。」

「你再怎麼激動，也於事無補……西城早就死了。」

「你在說什麼啊？靠這些真的有辦法查出稀人是誰嗎？」

「依常理來想，木京先生約莫是左手拿着葡萄酒瓶，要離開廁所的時候，葡萄酒瓶撞在牆壁上。在這樣的狀況下落地，葡萄酒幾乎百分之百會灑在木京先生的腳上。」

「這次出外景的不久前……你殺害西城哥，擬態成他的模樣？」

「事實上，想通這一點之前，我一直深信稀人只有一隻……但既然有人能夠進入走廊，擦掉葡萄酒足跡，這意味着塔拉跟這個人必定是共犯關係。由於這樣的推論，我才察覺原來稀人有兩隻。」

「應該是吧……」

「西城哥，稀人就是你。」

「你殺了我的祖母？」

佑樹全身無力似地說道。稀人一副理所當然的表情，接着說：

或許是看穿佑樹的心思，稀人面帶微笑，說道：

那有着西城外貌的傢伙看到小瓦的反應，噗哧一笑：

「爲了製造出完美的不在場證明？」

「確實有些古怪。木京先生到了島上之後，幾乎橫越整座島，還跑到神域，鞋底應該多少會有點髒污纔對。」

「三雲小姐，當時你也看見了。廁所門口的左側牆壁上有污漬，你還記得嗎？」

稀人無奈地說完這幾句話，繼續道：

「小房間的地上有兩隻相同品牌的空葡萄酒瓶。其中一隻，就是木京先生在廁所裏掉落的葡萄酒瓶。另一隻則是稀人後來打開的，目的是爲了讓地上的葡萄酒漬形狀恢復平整，以及用來毀掉監視螢幕與記錄裝置。」

「這裏四面八方都是海，要是從船上掉下去，確實會沒命。」

所有人都驚訝得忘了呼吸，佑樹平淡地繼續道：

八名川點點頭，說道：

「旅程還很長，難得有這樣的機會，不如我就跟你們聊聊，自從來到這個世界後，我做過哪些事情吧。」

佑樹終於忍不住皺起眉頭，問道：

「那傢伙一再要求想早點喫人，我拿他沒轍，只好同意，沒想到卻是失策……它一喫掉海野，就被龍泉看出殺害海野的兇手是黑貓。唉，那傢伙做事太魯莽，只能怪它自己……後來我故意讓它逃走，自行前往神域。」

「沒錯，只要上了船，你就無處可逃。原本以爲能順利逃走，瞬間墜入絕望的深淵……這纔是最適合你的結局。」

「明明知道真相，你卻在公民館裏說出那一大串假的推理……目的是爲了降低我的戒心，把我騙到船上？」

那有着西城外貌的稀人依然顯得從容不迫，甚至開始竊笑。

「可是，地上那一灘葡萄酒雖然形狀有點歪斜，卻是完整的橢圓形。如果木京先生曾踩在上面，形狀不是應該會潰散嗎？」

「有道理。既然是從廁所出來時酒瓶掉在地上，鞋子不可能沒沾上。何況，廁所的門口地上灑了一大灘。」

三雲詫異地問：

佑樹聽她說還記得，鬆了口氣，犀利地繼續道：

「四十五年前，我一出現在神域裏，差一點就被島民殺了。幸好，當時來了一個叫笹倉的島外人，幫我把擋住海中碎石路的圍牆門打開。笹倉相信神域裏藏有大量的寶藏。」

「可是……這還是說不通。爲什麼稀人要擦掉木京先生的足跡，還把鞋底擦拭乾淨？葡萄酒並沒未擴散到整個走廊地板，稀人要進入小房間，大可避開地上的葡萄酒和足跡。」

「英子的筆記不是也寫了嗎？稀人能夠發出人類聽不見的聲音。我們以一般人類聽不見的高音域進行對話……就是你們說的超音波。就算我們當着你們人類的面不停說話，你們也聽不見。」

「大概是出發的五天前吧？我得知你們要到幽世島拍攝外景的消息，當然不會放過這麼好的機會。兩天之後，我就攻擊西城。從時間上算起來，下一個稀人就快要出現，無論如何我一定要回到島上……看見擬態成黑貓的那傢伙，我高興得不得了。畢竟我好多年沒跟同伴說話了。」

信樂歪着腦袋問道：

「沒錯，因爲他是我第一個遇上的人類。後來我陸續攻擊島民，吸他們的血，得知這座島上所有的祕密……我才明白，原來人類是比我們更可怕、更貪婪的生物。人類不僅在殘殺我們稀人之後，會舉行慶祝祭典，還會充分利用我們的遺體，滿足自己的慾望。」

佑樹原本打算在回程的船上，將木京推入海中。如今這個心願已無法實現，只好改以稀人爲目標。

「可是……那首和歌的內容，我們所有人都知道。唯一需要做的事情，只是在墓園裏找出顏色接近紅色的磁磚。」

佑樹一邊思索，一邊問道：

「換句話說……稀人自知無法完全避開木京先生留下的足跡。爲了避免在木京先生的足跡上留下自己的足跡，把所有可能沾上葡萄酒的地方全擦了一遍？」

「我還有一些細節不明白……你們挖掘墓園，是因爲聽到和歌暗號的事情嗎？還是，在那之前就決定要挖掘墓園？」

「在那之前就決定了。打從一開始，我就指示他到墓園挖一具老舊的屍體出來。我知道剛好有一具屍體相當合用。」

佑樹不禁瞪大雙眼。

「難道是……四十五年前被你埋進墓園裏的祖谷？」

「最後它選的是祖谷的屍體，還是其他屍體，事實上我並不清楚。它丟在灌木叢的屍體，確實有可能是祖谷……怎麼了？看你氣色不太好，是身體不舒服嗎？」

稀人眯起雙眼，調侃一句，接着說：

「後來，我們很幸運，從你的口中得知關於和歌暗號的事。這麼一來，挖掘及焚燒墓園的舉動就不會遭到懷疑。」

「但到頭來，英子女士還是技高一籌。」

稀人一聽，露出苦笑。

「三雲英子實在是個棘手的人物。我真的沒想到，她會把資料放在稀人不可能發現的地點……當龍泉、我和木京從神域回來的時候，另一個稀人正僞裝成海野。那時候我們也是以超音波稍微討論接下來的計畫才分開。」

「假海野看時機成熟，便取出從墓園挖出來的老舊遺體，連同灌木叢一起燒燬，讓我們以爲那是海野導播的遺體？」

「沒錯……接下來那傢伙要做的事，只有擬態成塔拉。本來以爲很簡單，沒想到比想像中困難許多。那條狗相當機警，我們只要一靠近，它就會大吼大叫。」

「出去散步之前，塔拉的體重還很輕……塔拉遭到擬態，應該是在散步的時候？」

「當然。我帶塔拉出去散步，正是爲了讓同伴有機會擬態成塔拉。而且我早猜到你會跟來……所以，我故意讓你發現那具焦屍。當你把所有心思都放在焦屍和現場的狀況上，就不會察覺我或塔拉的不尋常之處。」

佑樹一聽，不禁慚愧地垂下頭。

「我太大意了。仔細回想，檢查那具焦屍的時候，確實有一段時間相當安靜。原本吵鬧不休的塔拉，突然不再吠叫。」

「趁你專心看着焦屍的時候，我把塔拉從寵物袋裏放出來，讓同伴喫掉它。塔拉雖然是一條狗，但體型跟貓差不多，擬態只需兩分鐘。在你還沒查看完現場狀況之前，擬態就已結束，我們還有時間做其他事情呢。」

佑樹沒理會稀人的挑釁，接着問：

「你們怎麼處理塔拉的屍體？」

「扔進樹叢裏了。就算被你們發現，你們也看不出那是什麼動物的屍骸……但擬態之後，我沒辦法將它放進寵物袋裏帶着走。稀人光是本體就有二十公斤，寵物袋會壞掉。所以，我只好改成以狗繩牽着它。」

「在我原本的計畫裏，如果沒人說出『稀人擬態成古家的遺體』這個推論，我就會自己說出來，接着我會親手在公民館裏放火。那傢伙受了傷，動作變得遲鈍，絕對來不及逃走。」

「但你的計畫還是有破綻……就算我們一開始相信了錯誤的推理，但在親眼看見稀人的屍體之前，我們絕對不會停止尋找稀人，這一點你應該很清楚吧？」

這句話真正的含意是，如果讓一隻稀人逃離幽世島，只會造成許多人的犧牲……但如果讓第二隻稀人也逃離幽世島，兩隻稀人出現生殖行爲，稀人的數量就會暴增，爲這個世界帶來難以挽回的毀滅。

「你破壞監視螢幕及記錄裝置，是爲了消除走廊上監視器的影像資料？」

有着西城外貌的稀人，發出略帶喫驚的笑聲。

三雲大喊。

「你要做什麼？」

「爲什麼你要害它？你們不是同伴嗎？」

幾乎就在同一時間，佑樹上前一步，八名川疾奔過來。稀人什麼也看不見，被兩人這麼一撞，身體登時越過扶手，以倒栽蔥的方式墜落。

海面濺起大量的水花，有着西城外貌的稀人一落海，瞬間遭海水吞沒。下一秒，佑樹翻越扶手。

「沒錯……難道你從一開始就打算犧牲同伴，讓我們相信稀人死了？」

「既然待在大廳裏的所有人都不可能是兇手，唯一的解釋只剩下『稀人擬態成古家的遺體』。所以，打從一開始，我就期待有人會說出這樣可笑的推理。」

佑樹忍不住咕噥：

然而，佑樹的行動在稀人的意料之中。稀人早已猜到，一旦說出那些話，佑樹等人就會立即動手。

佑樹聽到這裏，恍然大悟。

稀人顯得不慌不忙，左手輕輕鬆鬆就抓住佑樹的脖子，露出微笑：

就算讓眼前這個稀人多活一秒，也是一件極度危險的事情。

三雲提出犀利的質疑，佑樹點頭附和：

除了茂手木以外的三人不敢抵抗，是因爲佑樹成了人質。明知這一點，佑樹卻連掙扎也辦不到。

「那種情況下，只要沒人察覺稀人有共犯，你們就會認爲塔拉和我都不可能是兇手……但我實在沒料到，木京竟不小心在地上倒出一灘葡萄酒，還踩出了腳印。龍泉，你的推論沒錯，我當時逼不得已，只好仔細擦拭走廊和木京的鞋底……沒想到就是這個舉動，讓你發現我是稀人。」

「因爲它已沒有利用價值，我便把它送給你們。只要將它拋入海里，你們就會感到安心，認爲事情終於結束……對我們來說，聚集在一起的人類相當難對付。與其冒險殺死所有人類，不如僞裝成人類的同伴，才能更加安全且有效率地離開那座島。」

「那還用說嗎？爲了讓擬態成塔拉的那傢伙能夠百分之百犧牲，將它推進休息室的時候，我還故意讓它受了點傷。」

「我要把小瓦救上來！」

「後來你自願擔任假塔拉的照顧者，就算是牽狗繩，也不交給別人，原來是怕我們發現塔拉的體重改變？」

「沒錯，就是這麼回事。接下來我那同伴只要持續扮演一條笨狗就行了……所有人都躲在公民館裏的時候，木京和三雲的提議實在太可笑，讓我們不禁想要笑出來。那樣的提議，簡直就像是拜託我們動手殺人，我當然不會放過這麼好的機會。」

稀人的手指緊緊按住佑樹的頸動脈。明明能夠呼吸，佑樹卻感覺意識逐漸模糊。

稀人露出令人毛骨悚然的微笑，說道：

聽稀人這麼說，佑樹還是有些納悶。

佑樹喫了一驚，「咦，那包『Six Star』牌香菸裏下了安眠藥？」

西城去了兩次廁所，每次約十分鐘，合計二十分鐘，要殺死木京並佈置現場，可說是綽綽有餘。

「龍泉，你居然能夠察覺這一點，實在是個有趣的人類。果然人類是一種個體差異很大的生物……我雖然擬態成人類中的男性，但以稀人而言，我屬於可以懷孕的性別。趁你專心研究焦屍的時候，我們已完成生殖行爲……在地球這個豐饒的世界裏，我心愛的孩子們可以安心長大。爲了保護我身體裏的五百個新生命，犧牲那傢伙也沒什麼大不了。」

就在佑樹即將失去意識的瞬間，眼前突然跳出一團灰色的物體。

「失敗必定會帶來相當多的犧牲。當失敗重複發生，就會遭致難以挽回的毀滅。」

稀人特地擬態爲西城，冒着風險回到幽世島，只爲迎接出現在神域的另一個稀人。好不容易遇上了，卻又認爲對方沒有利用價值？

驀地，佑樹想到一種可能，不禁打了個寒顫。

「英子女士的筆記裏提到『稀人爲有性生殖，因此有性別之分』……難道你們……」

回想起來，塔拉被推進休息室之後，確實趴倒在地上，變得相當安分。佑樹憶起當時的情況，一時啞口無言。稀人繼續道：

稀人輕輕點頭。

「啊！」

「你故意讓假塔拉一直待在門邊，我們以爲稀人絕對沒有下手的機會，你卻趁着上廁所的時候進入走廊，前往木京先生的小房間？」

佑樹一步步走向仰靠着扶手的稀人……打算一口氣將它推入海中。

「當然。不過有一件事情，讓我嚇了一跳。我送給木京的那包香菸，他一根都沒抽。那包香菸乍看沒有開封，其實菸草裏下了安眠藥。」

抬頭一看，小瓦竟撲到稀人的臉上，以尖銳的爪子猛抓。

伴隨着一聲驚呼，佑樹感覺脖子不再受到束縛，意識也恢復清晰。

「我猜想或許有機會派上用場，事先準備了那玩意……以他抽菸的速度，應該早就抽完那包香菸，在小房間裏睡得不省人事。不料，當我進房間要殺他的時候，那包香菸居然還沒開封。幸好他睡着了，只能說我運氣不錯。一想到他當時有可能埋伏在房間裏，對我發動反擊，我就感到背脊發涼。」

「我擬態成人類的日子很長，十分清楚人類的弱點，也知道如何以這樣的身體做出最有效率的動作……就算是五對一，我也不見得會輸。」

根據英子筆記中的記載，幽世島上流傳着這麼一句話：

稀人聳聳肩，接着說：

說完這句話，佑樹跳入海中。

八名川皺起眉頭，問道：