第十章 船上 事件终结

二○一九年十月十八日（五）一四：二五

佑树站在甲板上，眺望着逐渐远去的幽世岛。

前来迎接众人的船，在下午一点四十分抵达。所幸当时风浪已变小，船勉强可以停靠码头。还没抵达幽世岛时，船长便发现岛上冒出浓浓黑烟，通报消防署。船抵达后，众人又请船长报警。数小时内，警署与消防署的人员应该会陆续抵达幽世岛吧。

六名幸存者都以受伤必须前往医院治疗的名义，登上返航的船。

茂手木的体温确实忽高忽低，情况并不乐观，必须尽快送往医院。除此之外，佑树和三云都因公民馆爆炸的关系，手臂有轻微灼伤……至于其他三人，或多或少都被爆炸时飞出的玻璃碎片划伤了。

完成紧急包扎，佑树邀请船长以外的五个人到甲板上。

信乐来到甲板，似乎想起晕船的痛苦，脸色惨白。

「怎么向警察说明的事，不是讨论完了吗？」

事实上，在迎接的船到来之前，六人一直在讨论「如何向警察说明这一连串事件」。

想当然耳，不能对警察直接说出真相。如果告诉警察「凶手是稀人」，恐怕会被认定是遭受太大的打击，神智不清。更惨的情况，搞不好会被列入嫌犯的名单中。

怎么隐瞒那些不能告诉警察的环节，以及让谁代替稀人成为凶手，众人经过一番彻底的讨论。

最后，众人决定让木京当凶手。

毕竟木京是最后一名牺牲者，由他背下杀害海野、古家及放火烧毁公民馆的罪责，最为自然。或许是大家平日对他积怨已深，没人提出反对意见，也没人帮木京说话。

不管是海野遇害的地点，还是其他两人遇害的公民馆，全被大火烧得一干二净，现场应该找不到任何可以用来厘清案情的证据。除了相信佑树等人的供词之外，警方没有其他选择。

八名川也因过度疲累，丧失原本的气势。

「我赞成信乐说的……可以讨论的细节都已讨论过，没有必要再谈了吧？」

此时船长待在操舵室内，听不见众人的说话声。确认这一点之后，佑树压低声音说道：

「很可惜……这起事件还没结束。」

「什么意思？」

众人当中，最震惊的是三云。她露出从未有过的仓皇神情。

「如果能够让塔拉乖乖配合，确实可以在走廊上自由来去，但这样的假设是不成立的……这起事件就是与稀人这种特殊生物有关，排除这一点实在太没道理。」

佑树转头望向海平面上的幽世岛，缓缓说道：

「照你这样的说法，稀人与狗就成了共犯。难道你觉得我祖母在笔记中写的内容是假的？」

「你倒是说说看，稀人要怎么藏匿祖谷的遗体？」

佑树急忙打断茂手木的话：

佑树取出勉强残留一点电力的智慧型手机，点开档案夹里的月刊《悬案》报导的PDF档案，将其中一张照片放大。

「就算不是真相，又有什么关系？重要的是我们打倒了稀人，而且平安离开幽世岛。」

「凶手杀害木京先生的手法，跟我们原本想的一样，是经由走廊进入小房间。」

甲板上的所有人都哑口无言。这也是理所当然的事，谁也猜不到佑树究竟打算说什么。

○黑白照片：案发后不久的永利庵丸号（由警方的船拖至T港的永利庵丸号）

佑树笑着说：

「就算行凶手法不同，但稀人躲在其中一个小房间里，这一点是确定的吧？」

听着两人的对话，三云有些不悦地瞪了佑树一眼，说道：

「没错，墓园埋着许多遗体，这是理所当然的事。」

「为什么？」

「这没道理啊！除非岛上有两只稀人，它们互相帮助。」

西城忍不住大叫。他一副摸不着头绪的表情，说道：

「没错，确实如此。而且，当时警方仔细搜索过整座岛屿及附近的海域，就算稀人想让遗体沉入海里，除非手法够巧妙，否则还是很有可能会被发现。」

三云看着照片，皱起眉：

「根据报导，祖谷在案发的两个月后跳海自杀。其实这只是掩人耳目的手法，稀人约莫是找到新的牺牲者，改变了拟态的外貌。」

佑树停顿了一下，凝视着档案中的那张照片，接着说：

「话是没错……但我还是认为，大家应该要知道真相。我也希望能够告诉大家，为什么我会故意说出错误的推论。」

爆发「幽世岛野兽事件」的一九七四年，幽世岛上没有火葬场，岛民都是将薪柴铺在野外的地上，将棺桶放在上头直接焚烧。

「没错，假如祖谷抵达幽世岛的时候，永利庵丸号已因某种理由故障，前面这些推论都必须推翻。」

「……在野外焚烧棺桶，没办法达到足够的温度。埋葬的时候，遗体很可能还维持一定程度的人形。」

「我并没有怀疑英子女士的笔记。狗能看穿稀人的拟态，而且会对稀人吠叫，这一点应该没错。尤其塔拉是一只会对任何人吠叫的狗，除了饲主之外，它不会与任何人亲近。」

三云一边提出质疑，一边从风衣的口袋中取出英子的笔记。

「……不可能。过去神域每次只会出现一只稀人，难不成你要说这次出现两只？」

「这么说来……当年稀人是利用警察的船离开幽世岛？」

「若是一般的墓园，当然是如此。但在离岛上，可就另当别论了。二战结束之后，幽世岛上的居民一直是采用焚烧棺桶的简易火葬。」

佑树夸张地摇头，说道：

佑树一句话还没说完，茂手木已发出鼾声。佑树只好对着其他四人说：

三云的气势稍微受挫，但她马上领会佑树的言下之意。

「照片有什么不对劲吗？」

「不，杀害木京先生的凶手，其实和我们一起待在大厅里。」

「咦？这……这句话是什么意思？」

「没错，正是这么回……」

三云一时哑口无言，其他四人也听得张口结舌，不知该说什么才好。佑树很清楚大家为什么会有这样的反应。因为这几句话，等于推翻所有推理的前提。

佑树一口气说完这一大段话，有些上气不接下气，稍微停顿了一下，才接着道：

然而，如今佑树知道自己当初的推论是错的。

西城眨了眨眼睛，困惑地问：

三云问得相当犀利，佑树并未正面回答，而是从另一个角度切入。

「不，我并不打算推翻这个规则。这次出现的稀人同样只有一只……至于另一只稀人，则是四十五年前『幽世岛野兽事件』中的那一只。」

「假如稀人有两只，一只拟态成塔拉，杀害木京的另一只在大厅里……这代表小房间里的古家社长遗体，是真正的遗体？」

「最大的问题，就在于祖谷的船是由警方拖至T港。」

信乐颤抖着问：

于是，佑树将前天晚上对西城和木京说过的话，在众人的面前重复一遍。

八名川像是忽然回过神，甩了甩脑袋，说道：

「当时你的推论，在我听来没有任何不合理之处啊。你突然想到有什么地方推论错误吗？」

「如果是这样，唯一的可能，只剩下塔拉是假的，稀人拟态成塔拉。难道……你认为稀人与我们当中的某个人是共犯关系？」

「永利庵丸号是被拖回去的……这么说来，这艘船故障了？」

西城从刚刚就是一头雾水的表情，喃喃低语：

但现实中，祖谷先通报警察，而且在警察抵达之前，一直留在岛上。稀人没理由采取这样的行动……由此可知，祖谷并非稀人，这也意味着稀人在祖谷到达幽世岛之前已被杀死。

「那么……稀人故意在墓园里纵火，是为了掩盖这件事？」

这一点不仅《悬案》有记述，佑树也曾在墓园里向三云和西城提及。

「龙泉说得没错。仔细回想，墓园确实有遭到挖掘的痕迹。」

「没错，正是这么一回事。稀人其实有两只。」

「焦尸的头颅及四肢都已分离，也不是稀人刻意切断的。当年焚烧后将遗体放入坟墓中时，可能就分离了。」

或许是佑树说出「真相完全不同」的时候，大家已隐约猜到真相会朝这个方向发展。当然也有可能是大家身心俱疲，没有力气再提出质疑。

信乐一听，露出啼笑皆非的表情。

「在公民馆的时候，我就知道那并非真相。只是碍于局势，当时一定要那么说才行。」

「龙泉，前天晚上在神域里，你说四十五年前的稀人一定被英子女士杀死了……啊，听见这些话的人，只剩下我而已……」

三云似乎有些思绪混乱，佑树轻轻摇头说道：

西城勉强挤出这个问题。

「这也不可能。在稀人的眼里，我们人类只是食物。就像我们人类在策划重大犯罪的时候，不会找秋刀鱼或南瓜当共犯。」

「先把稀人和特殊规则抛出脑外吧。以更单纯的角度来思考，有时反而容易看出真相。如此一来，我们会发现在这一起命案里……最有可能的情况是，塔拉与凶手是共犯关系。」

「没错，根据我原本的推论，在露兜树的附近被烧成焦尸的是古家社长的遗体……但既然小房间里的遗体，是真正的古家社长遗体，那露兜树附近的焦尸又是谁的遗体？」

「对不起，我欺骗了大家。我在公民馆内的那些推论，并不是真相。」佑树说道。

「接下来我要说明的真相，有些部分与我在公民馆说的内容相同……例如，稀人拟态为海野导播，杀害古家先生，到这边为止都是相同的。不过杀害木京先生的方式，与我当初说的完全不一样。」

西城有些吓傻了，佑树朝他点点头，说道：

佑树吐出惊人之语，却没有引来任何质疑，反而让他有些惊讶。

五个人同时凝视着佑树，流露惊疑、不安与恐惧的表情。

信乐取出自己的智慧型手机，点开相同的档案，看了一会后，突然发出一声惊呼。

「难道你指的是……墓园？」

「没错。当然，烧掉英子女士的笔记，也是目的之一。但最主要的目的，是想借由焚烧，让我们搞不清楚墓园遭到挖掘的规模。」佑树应道。

「在四十五年前的那起事件里，稀人巧妙地藏匿祖谷『没有皮的遗体』。大家发现了吗？四十五年后的这起事件，同样有着关于遗体的疑点没有解开……或者应该说，我们原本以为解开了，事实上并没有。」

「倘若『永利庵丸号故障』的前提成立，等待救援就是离开幽世岛的唯一方法。换句话说，不管祖谷是稀人或人类，都必须报警，等待警察抵达。」

「原来如此，我明白了……四十五年前祖谷的遗体凭空消失，同样是利用墓园玩出来的把戏吧？」

「不，并不是突然想到。」

茂手木露出微笑。此时，他坐在向船长借来的座垫上。

「佑树哥，你在说什么傻话？埋在墓园里的遗体，都是一些骨灰和碎骨头。」

简单来说，倘若四十五年前的稀人没被杀死，当祖谷开船来到幽世岛时，稀人一定会攻击他，设法夺船，并立刻开船逃走。这是离开幽世岛最快的方法。

「如何能够断定？」

「请不要再说了！这样会提前破哏！」

在公民馆的那场推理，找出凶手的关键线索就在于「杀害木京的手法」。岛上发生的杀人事件中，唯有这一起事件看上去像是「不可能犯罪」。然而，正是因为这种不可能性，让稀人无所遁形。

「这么说来，岛上还有另一具遗体，只是我们没发现？」

「是遗体的问题。假如稀人拟态成祖谷，必定会留下一具『没有皮的遗体』。就算稀人把遗体抛入海中……但没有船可以用，稀人只能从岛上将遗体推入海中。这种情况下，遗体不见得会漂到外海，有可能会卡在附近的岩礁上，甚至是漂回岛屿的岸边。」

茂手木忽然面露微笑。

佑树一边说，一边在手机萤幕上滑动。

「没错，就是这么回事。从死亡推定时间来判断，警方不可能怀疑祖谷是杀害岛民的凶手，当然也不可能将祖谷逮捕。稀人早已猜到这一点，于是拟态为祖谷。后来事态的发展，果然完全如同假祖谷的预料。」

「不，祖谷绝对不会是拟态的稀人。」

「什么？」

三云诧异地问：

「怎么做到的？」

佑树微微点头，给出一个模棱两可的回应。

「一具？不不不，岛上的遗体多到数不清。」

佑树的视线轮流扫过五个人的脸，缓缓说道：

原本似乎快要睡着的茂手木，此时忽然梦呓似地说道：

「原先我们以为稀人只是在寻找和歌暗号所指示的地点，事实上稀人有另一个目的，就是挖出埋藏在墓园里的遗体……我们看见的那具焦尸，不仅严重碳化，还萎缩得像木乃伊一样。如果以一般的方式焚烧，照理来说不会烧成那样的状态。那具焦尸是将埋葬超过四十五年的遗体挖出来重新焚烧，才会变成那样（参见图3）。」

听到佑树这番话，茂手木忽然喜孜孜地发表意见。他还是一样因发烧而处于神情恍惚的状态。

信乐倒抽了一口气，对着佑树大喊。三云瞪大眼睛，结结巴巴地说：

五人之中，最无法接受这个推论的是三云。她直接反驳：

「原来如此……运用的是推理小说中相当有名的『那个陷阱』。我永远忘不了，第一次阅读那部作品时，内心有多震惊。那部经典名作就是……」

「四十五年前，稀人曾挖掘墓园，把一具老旧的遗体从棺桶中拿出来，然后把焚烧过的祖谷遗体放进空的棺桶里，再埋回地底下。」

每隔四十五年，稀人就会出现在神域里，每次只会出现一只。不仅三云的父亲是如此告诉她，笔记里也写得清清楚楚。

四十五年前的那起事件里，岛上的墓园也有遭人挖掘的痕迹。

当时，警察推测是笹仓博士想要盗取坟墓内的黄金陪葬品，所以在墓园内乱挖，可说是错得离谱。

想必警方并没有把所有的坟墓都挖开来看，因此没发现坟墓里混入祖谷的烧焦尸体。不过，这也无可厚非。毕竟警方没有这么做的理由。

发现稀人弃置在洞穴里的那具老旧遗体，警方认定与「幽世岛野兽事件」无关。

「……四十五年前的稀人，彻底伪装成遭英子女士杀死。这么细心安排，恐怕是担心岛外可能会有人类知道稀人的事情。」

事实上，当时的报纸新闻记载着令人起疑的环节。

祖谷五日就抵达幽世岛，却直到隔天早上才以无线电联络警察。他对警察说的是「曾一度昏厥」之类的借口……实际上，多半是稀人需要花一些时间挖掘坟墓，以及将真正的祖谷遗体埋入坟墓内。等到这些事情都处理完毕，稀人才通报警察。

佑树接着说：

「稀人逃离幽世岛之后，躲躲藏藏了四十五年。」

西城似乎还无法完全接受佑树的推论，摇头说道：

「这不合理吧？稀人不是天性残忍，而且喜欢喝人血吗？如果有人遭受攻击，为什么新闻媒体没有报出来？」

「新闻媒体报出来了，只是没人知道那是稀人的犯行。」

「……不会吧？」

「例如，东京这五年来不是发生多起游民伤害案件吗？《悬案》还有报导推测这些伤害案件的凶手，很有可能就是五年前在关西地区闹得沸沸扬扬的随机杀人魔，引发不少话题……这个凶手，或许就是稀人。」

甲板上一片寂静。迎面拂来的海风明明颇为温热，佑树却感受到一股莫名的寒意。即使如此，佑树仍坚持说明下去。

「现在，把话题拉回我们遇到的事件上吧。」

此时，八名川的脸上毫无血色。从未见过她如此紧张。

「我们之中到底谁是稀人？」她问道。

「要找出这个问题的答案，有三个关键线索，分别是『木京的运动鞋』、『木京掉落的葡萄酒瓶』，以及『英子女士留下的暗号』。」

西城摇摇头，说道：

八名川身为摄影师，自然具备关于色彩的各种知识。她抱着头低喃：

三云口头上认同，却是一副不怎么在意的态度。

「没错。墓园里的磁砖包含各种深浅浓淡的灰色，不会有哪块磁砖的颜色完全相同……在这样的状况下，稀人绝对无法找出鲑红色和红梅色的磁砖。」

「被我吃了。剩下的残渣大概埋在某一座山里，我记不得了。」

「或许稀人的眼睛无法分辨红色，也就是只能看得出明度，却无法分辨色相。」

佑树说完这些话，环视甲板上的五人。

「我记得，那看起来是葡萄酒的痕迹，不就是木京先生洒出了葡萄酒吗？」

「这就关系到『英子女士留下的暗号』了。信乐，你曾说和歌的暗号实在是太简单，对吧？没错，和歌的暗号对人类来说相当简单。但你们有没有想过……稀人或许绝对无法解开这个暗号？」

「是啊，但那双运动鞋的鞋底，干净得像刚拿布擦拭过，引起我的怀疑。」

「最后一个问题，稀人到底是谁？」

「从某些角度来看，茂手木教授的主张并没有错……总之，这就是稀人必须将走廊上的所有足迹都擦掉的理由。那道走廊铺的是灰色塑胶地板，对稀人来说，实在很难看出附着在上头的葡萄酒足迹。」

「然而，走廊上却找不到踩踏葡萄酒之后留下的足迹。木京先生的运动鞋及棉裤都是黑色，不容易看出有无沾附葡萄酒，粉灰色的鞋底却被擦拭得干干净净……根据这几点，我推测有人将走廊上的葡萄酒足迹擦掉，接着又擦掉鞋底的葡萄酒痕迹。」

「英子女士的笔记里，提到稀人有两种感觉器官，而且强调在体内进行消化及拟态时使用的感觉器官，比观察外界使用的感觉器官更具备高度的性能。笔记中的一部分文字无法辨识……我相信里头一定包含『稀人用来观察外界的感觉器官无法辨识红色』这样的讯息。」

三云气得声音微微颤抖。

「原来如此，只能分辨明度，却无法分辨色相，红色看起来会像黑色，粉红色看起来会像灰色。」

茂手木的发言还是如此接近胡言乱语。佑树带着苦笑，说道：

「那一滩葡萄酒，是稀人重新倒出来的。」

「真正的西城哥……在哪里？」

佑树依序指着五人，逐一说明：

佑树以严峻的口吻回应。

此时，小瓦从贴身背包里探出头。照理来说，它不可能听懂佑树的话，但它一看见西城，立即发出恫吓声。

「我也认为那是木京先生洒出来的葡萄酒。只是，污渍是在厕所的内侧墙壁上（参见第二七九页图1），这表示木京先生的葡萄酒瓶是不小心撞到厕所的内侧墙壁，才掉落在地上。」

「没错，保险起见，我把坟墓里的黄金陪葬品都拿了出来，让警察把注意力放在宝藏传说上。整件事情进行得非常顺利，我逃离幽世岛。后来，我安排祖谷『自杀』，躲了起来。」

「……仔细回想这几天跟你的相处情形，你在墓园里并没有和其他人一起寻找磁砖，当初在大厅设置帐篷的时候，你搞错红紫色与青灰色帐篷的摆放位置，可见你无法分辨出红色。」

此时，稀人忽然像是想起什么，微笑着说：

三云瞪大了眼睛问道。佑树朝她点点头：

「没错，稀人应该能够分辨出那一大滩葡萄酒与地板明度的差异，不过，一些比较淡的足迹就没办法分辨出来了。在稀人的眼里，都是相同的灰色。」

「但葡萄酒与地板的灰色不见得会是相同的明度，就算稀人无法辨别红色，还是能看出两者的差异吧？」

接着他抬起头，目不转睛地看着佑树，说道：

「接下来发生的事，跟龙泉说的一模一样。祖谷来到幽世岛之后，永利庵丸号居然故障了。迫于无奈，我只好将岛上布置得像是稀人死了，接着通报警察。」

稀人凝视着佑树，接着说：

「没错，只要一直跟着龙泉行动，就能证明『我是人类』。虽然过程中必须跑过快要沉没的海中碎石路，但我认为冒这个险是值得的……那家伙则依照事先说好的计画，拟态成海野。对了，在公民馆里，要以什么方式攻击谁，都是那家伙决定的。最后，它决定要攻击一个人待在小房间里的古家，喝下古家的血。」

「我吸收了西城的记忆，所以很清楚……西城一直把你当成工作上的好伙伴。他不仅是你的职场前辈，也是你的好朋友，每次看你反抗木京和海野，他都很为你担心……我这个西城应该演得不错吧？到了岛上之后，我们一直相处融洽。」

「首先，茂手木教授从昨天晚上到今天早上不曾单独行动。可以确定他整个晚上都不曾进入走廊，所以他不会是稀人……在墓园里寻找磁砖的时候，信乐比其他人更快找到鲑红色的磁砖，证明他能够辨别红色，所以他不是稀人。同样的道理，三云小姐自行找出红梅色的磁砖，所以她不是稀人。八名川姊在看英子女士的笔记时，提到上头以红字强调的标题，所以她也不是稀人。」

佑树停顿了一下，低头看着甲板，接着说：

「所以你攻击笹仓，拟态成他的模样？」

稀人露出狡狯的微笑。

茂手木忽然低声呢喃。佑树以为他早就睡着了，没想到他一直在听。接着，他又在嘴里碎碎念：

佑树听到这里，不禁皱起眉头。

「那双运动鞋的鞋底是略带粉红的灰色，原本就算沾上葡萄酒也看不出来，但在稀人的眼里，那就只是普通的灰色……稀人无法确认上头到底沾有多少葡萄酒，干脆从厕所取来湿纸巾，把鞋底擦拭干净。」

「当然可以，我们先思考『木京的运动鞋』的问题吧。那双黑色运动鞋，确实是木京先生生前爱穿的运动鞋。然而，那粉灰色的鞋底却异常干净，没有一点脏污。」

虽然早就猜到真正的西城已死去，听稀人亲口说出来，佑树还是感觉到有如伤口遭挖开一般疼痛。

「没错，就是这么回事。简易马桶的旁边备有卫生纸、湿纸巾及塑胶袋，只要把使用过的湿纸巾和其他厕所垃圾混在一起，就不用担心被人发现。」

佑树再也按捺不住，狠狠地瞪了稀人一眼。稀人移开视线，不耐烦地说：

佑树停顿了一下，转身面对剩下的最后一人。

「从一开始，这只小猫就看穿我的底细。每次见到我就叫个不停。」

「重新倒出来的？」

「这次的事件为『袭击之谜』，必须经过两阶段的推理才能找出真相……如今第一阶段的推理终于完全结束，找出了所有的特殊规则。」

三云听到这里，皱起眉头说：

「是的……多亏有那个暗号，让我们得知分辨稀人的最佳方法。」

听佑树这么说，西城只是默默低头看着甲板地面，既不肯定也不否认。

稀人走向甲板的边缘，倚靠在扶手上。它的表情充满自信，彷佛就算一次对抗五个人，也有信心获胜。

「这么说来，运动鞋的鞋底被擦得干干净净，也是因为……？」

「……没想到你们居然有这种能力。」

「你挖开坟墓，把祖谷的遗体埋在里面？」

「你猜得没错，关西地区的随机杀人案，以及东京的游民连续伤害案，凶手都是我。我很惊讶，《悬案》那篇报导的作者竟会发现这两起事件的凶手是同一人。」

三云思索片刻，开口道：

「跟同伴说话？说到这个，我一直很好奇，从来不曾看你和黑猫交头接耳，为什么你们能配合得天衣无缝？」

八名川呻吟似地说：

「三云英子是个难缠的对手。她破坏所有的船，把我困在岛上，还拿猎枪攻击我。最后，她发现不是我的敌手，快要被我杀死的时候，竟从悬崖上跳海自杀。她这么做，大概是不希望我吸她的血，从中获取关于和歌暗号及笔记的记忆。如果当时我能取得英子的记忆，就不会有后来的许多麻烦……」

「不过，可能是木京先生恰好擦拭过鞋子……『木京掉落的葡萄酒瓶』又是怎么回事？」

三云瞪大眼睛，反问：

「你的意思是……我祖母在设计暗号的时候，早就考量到这一点？」

「这是什么意思？」

「原来如此。」

「设计出暗号的英子女士，想必会担心笔记遭稀人挖走。英子女士是个做事谨慎小心的人，在暗号的设计上当然会极力避免发生这样的状况。」

「你再怎么激动，也于事无补……西城早就死了。」

「你在说什么啊？靠这些真的有办法查出稀人是谁吗？」

「依常理来想，木京先生约莫是左手拿着葡萄酒瓶，要离开厕所的时候，葡萄酒瓶撞在墙壁上。在这样的状况下落地，葡萄酒几乎百分之百会洒在木京先生的脚上。」

「这次出外景的不久前……你杀害西城哥，拟态成他的模样？」

「事实上，想通这一点之前，我一直深信稀人只有一只……但既然有人能够进入走廊，擦掉葡萄酒足迹，这意味着塔拉跟这个人必定是共犯关系。由于这样的推论，我才察觉原来稀人有两只。」

「应该是吧……」

「西城哥，稀人就是你。」

「你杀了我的祖母？」

佑树全身无力似地说道。稀人一副理所当然的表情，接着说：

或许是看穿佑树的心思，稀人面带微笑，说道：

那有着西城外貌的家伙看到小瓦的反应，噗哧一笑：

「为了制造出完美的不在场证明？」

「确实有些古怪。木京先生到了岛上之后，几乎横越整座岛，还跑到神域，鞋底应该多少会有点脏污才对。」

「三云小姐，当时你也看见了。厕所门口的左侧墙壁上有污渍，你还记得吗？」

稀人无奈地说完这几句话，继续道：

「小房间的地上有两只相同品牌的空葡萄酒瓶。其中一只，就是木京先生在厕所里掉落的葡萄酒瓶。另一只则是稀人后来打开的，目的是为了让地上的葡萄酒渍形状恢复平整，以及用来毁掉监视萤幕与记录装置。」

「这里四面八方都是海，要是从船上掉下去，确实会没命。」

所有人都惊讶得忘了呼吸，佑树平淡地继续道：

八名川点点头，说道：

「旅程还很长，难得有这样的机会，不如我就跟你们聊聊，自从来到这个世界后，我做过哪些事情吧。」

佑树终于忍不住皱起眉头，问道：

「那家伙一再要求想早点吃人，我拿他没辙，只好同意，没想到却是失策……它一吃掉海野，就被龙泉看出杀害海野的凶手是黑猫。唉，那家伙做事太鲁莽，只能怪它自己……后来我故意让它逃走，自行前往神域。」

「没错，只要上了船，你就无处可逃。原本以为能顺利逃走，瞬间坠入绝望的深渊……这才是最适合你的结局。」

「明明知道真相，你却在公民馆里说出那一大串假的推理……目的是为了降低我的戒心，把我骗到船上？」

那有着西城外貌的稀人依然显得从容不迫，甚至开始窃笑。

「可是，地上那一滩葡萄酒虽然形状有点歪斜，却是完整的椭圆形。如果木京先生曾踩在上面，形状不是应该会溃散吗？」

「有道理。既然是从厕所出来时酒瓶掉在地上，鞋子不可能没沾上。何况，厕所的门口地上洒了一大滩。」

三云诧异地问：

佑树听她说还记得，松了口气，犀利地继续道：

「四十五年前，我一出现在神域里，差一点就被岛民杀了。幸好，当时来了一个叫笹仓的岛外人，帮我把挡住海中碎石路的围墙门打开。笹仓相信神域里藏有大量的宝藏。」

「可是……这还是说不通。为什么稀人要擦掉木京先生的足迹，还把鞋底擦拭干净？葡萄酒并没未扩散到整个走廊地板，稀人要进入小房间，大可避开地上的葡萄酒和足迹。」

「英子的笔记不是也写了吗？稀人能够发出人类听不见的声音。我们以一般人类听不见的高音域进行对话……就是你们说的超音波。就算我们当着你们人类的面不停说话，你们也听不见。」

「大概是出发的五天前吧？我得知你们要到幽世岛拍摄外景的消息，当然不会放过这么好的机会。两天之后，我就攻击西城。从时间上算起来，下一个稀人就快要出现，无论如何我一定要回到岛上……看见拟态成黑猫的那家伙，我高兴得不得了。毕竟我好多年没跟同伴说话了。」

信乐歪着脑袋问道：

「没错，因为他是我第一个遇上的人类。后来我陆续攻击岛民，吸他们的血，得知这座岛上所有的秘密……我才明白，原来人类是比我们更可怕、更贪婪的生物。人类不仅在残杀我们稀人之后，会举行庆祝祭典，还会充分利用我们的遗体，满足自己的欲望。」

佑树原本打算在回程的船上，将木京推入海中。如今这个心愿已无法实现，只好改以稀人为目标。

「可是……那首和歌的内容，我们所有人都知道。唯一需要做的事情，只是在墓园里找出颜色接近红色的磁砖。」

佑树一边思索，一边问道：

「换句话说……稀人自知无法完全避开木京先生留下的足迹。为了避免在木京先生的足迹上留下自己的足迹，把所有可能沾上葡萄酒的地方全擦了一遍？」

「我还有一些细节不明白……你们挖掘墓园，是因为听到和歌暗号的事情吗？还是，在那之前就决定要挖掘墓园？」

「在那之前就决定了。打从一开始，我就指示他到墓园挖一具老旧的尸体出来。我知道刚好有一具尸体相当合用。」

佑树不禁瞪大双眼。

「难道是……四十五年前被你埋进墓园里的祖谷？」

「最后它选的是祖谷的尸体，还是其他尸体，事实上我并不清楚。它丢在灌木丛的尸体，确实有可能是祖谷……怎么了？看你气色不太好，是身体不舒服吗？」

稀人眯起双眼，调侃一句，接着说：

「后来，我们很幸运，从你的口中得知关于和歌暗号的事。这么一来，挖掘及焚烧墓园的举动就不会遭到怀疑。」

「但到头来，英子女士还是技高一筹。」

稀人一听，露出苦笑。

「三云英子实在是个棘手的人物。我真的没想到，她会把资料放在稀人不可能发现的地点……当龙泉、我和木京从神域回来的时候，另一个稀人正伪装成海野。那时候我们也是以超音波稍微讨论接下来的计画才分开。」

「假海野看时机成熟，便取出从墓园挖出来的老旧遗体，连同灌木丛一起烧毁，让我们以为那是海野导播的遗体？」

「没错……接下来那家伙要做的事，只有拟态成塔拉。本来以为很简单，没想到比想像中困难许多。那条狗相当机警，我们只要一靠近，它就会大吼大叫。」

「出去散步之前，塔拉的体重还很轻……塔拉遭到拟态，应该是在散步的时候？」

「当然。我带塔拉出去散步，正是为了让同伴有机会拟态成塔拉。而且我早猜到你会跟来……所以，我故意让你发现那具焦尸。当你把所有心思都放在焦尸和现场的状况上，就不会察觉我或塔拉的不寻常之处。」

佑树一听，不禁惭愧地垂下头。

「我太大意了。仔细回想，检查那具焦尸的时候，确实有一段时间相当安静。原本吵闹不休的塔拉，突然不再吠叫。」

「趁你专心看着焦尸的时候，我把塔拉从宠物袋里放出来，让同伴吃掉它。塔拉虽然是一条狗，但体型跟猫差不多，拟态只需两分钟。在你还没查看完现场状况之前，拟态就已结束，我们还有时间做其他事情呢。」

佑树没理会稀人的挑衅，接着问：

「你们怎么处理塔拉的尸体？」

「扔进树丛里了。就算被你们发现，你们也看不出那是什么动物的尸骸……但拟态之后，我没办法将它放进宠物袋里带着走。稀人光是本体就有二十公斤，宠物袋会坏掉。所以，我只好改成以狗绳牵着它。」

「在我原本的计画里，如果没人说出『稀人拟态成古家的遗体』这个推论，我就会自己说出来，接着我会亲手在公民馆里放火。那家伙受了伤，动作变得迟钝，绝对来不及逃走。」

「但你的计画还是有破绽……就算我们一开始相信了错误的推理，但在亲眼看见稀人的尸体之前，我们绝对不会停止寻找稀人，这一点你应该很清楚吧？」

这句话真正的含意是，如果让一只稀人逃离幽世岛，只会造成许多人的牺牲……但如果让第二只稀人也逃离幽世岛，两只稀人出现生殖行为，稀人的数量就会暴增，为这个世界带来难以挽回的毁灭。

「你破坏监视萤幕及记录装置，是为了消除走廊上监视器的影像资料？」

有着西城外貌的稀人，发出略带吃惊的笑声。

三云大喊。

「你要做什么？」

「为什么你要害它？你们不是同伴吗？」

几乎就在同一时间，佑树上前一步，八名川疾奔过来。稀人什么也看不见，被两人这么一撞，身体登时越过扶手，以倒栽葱的方式坠落。

海面溅起大量的水花，有着西城外貌的稀人一落海，瞬间遭海水吞没。下一秒，佑树翻越扶手。

「没错……难道你从一开始就打算牺牲同伴，让我们相信稀人死了？」

「既然待在大厅里的所有人都不可能是凶手，唯一的解释只剩下『稀人拟态成古家的遗体』。所以，打从一开始，我就期待有人会说出这样可笑的推理。」

佑树忍不住咕哝：

然而，佑树的行动在稀人的意料之中。稀人早已猜到，一旦说出那些话，佑树等人就会立即动手。

佑树听到这里，恍然大悟。

稀人显得不慌不忙，左手轻轻松松就抓住佑树的脖子，露出微笑：

就算让眼前这个稀人多活一秒，也是一件极度危险的事情。

三云提出犀利的质疑，佑树点头附和：

除了茂手木以外的三人不敢抵抗，是因为佑树成了人质。明知这一点，佑树却连挣扎也办不到。

「那种情况下，只要没人察觉稀人有共犯，你们就会认为塔拉和我都不可能是凶手……但我实在没料到，木京竟不小心在地上倒出一滩葡萄酒，还踩出了脚印。龙泉，你的推论没错，我当时逼不得已，只好仔细擦拭走廊和木京的鞋底……没想到就是这个举动，让你发现我是稀人。」

「因为它已没有利用价值，我便把它送给你们。只要将它抛入海里，你们就会感到安心，认为事情终于结束……对我们来说，聚集在一起的人类相当难对付。与其冒险杀死所有人类，不如伪装成人类的同伴，才能更加安全且有效率地离开那座岛。」

「那还用说吗？为了让拟态成塔拉的那家伙能够百分之百牺牲，将它推进休息室的时候，我还故意让它受了点伤。」

「我要把小瓦救上来！」

「后来你自愿担任假塔拉的照顾者，就算是牵狗绳，也不交给别人，原来是怕我们发现塔拉的体重改变？」

「没错，就是这么回事。接下来我那同伴只要持续扮演一条笨狗就行了……所有人都躲在公民馆里的时候，木京和三云的提议实在太可笑，让我们不禁想要笑出来。那样的提议，简直就像是拜托我们动手杀人，我当然不会放过这么好的机会。」

稀人的手指紧紧按住佑树的颈动脉。明明能够呼吸，佑树却感觉意识逐渐模糊。

稀人露出令人毛骨悚然的微笑，说道：

听稀人这么说，佑树还是有些纳闷。

佑树吃了一惊，「咦，那包『Six Star』牌香菸里下了安眠药？」

西城去了两次厕所，每次约十分钟，合计二十分钟，要杀死木京并布置现场，可说是绰绰有余。

「龙泉，你居然能够察觉这一点，实在是个有趣的人类。果然人类是一种个体差异很大的生物……我虽然拟态成人类中的男性，但以稀人而言，我属于可以怀孕的性别。趁你专心研究焦尸的时候，我们已完成生殖行为……在地球这个丰饶的世界里，我心爱的孩子们可以安心长大。为了保护我身体里的五百个新生命，牺牲那家伙也没什么大不了。」

就在佑树即将失去意识的瞬间，眼前突然跳出一团灰色的物体。

「失败必定会带来相当多的牺牲。当失败重复发生，就会遭致难以挽回的毁灭。」

稀人特地拟态为西城，冒着风险回到幽世岛，只为迎接出现在神域的另一个稀人。好不容易遇上了，却又认为对方没有利用价值？

蓦地，佑树想到一种可能，不禁打了个寒颤。

「英子女士的笔记里提到『稀人为有性生殖，因此有性别之分』……难道你们……」

回想起来，塔拉被推进休息室之后，确实趴倒在地上，变得相当安分。佑树忆起当时的情况，一时哑口无言。稀人继续道：

稀人轻轻点头。

「啊！」

「你故意让假塔拉一直待在门边，我们以为稀人绝对没有下手的机会，你却趁着上厕所的时候进入走廊，前往木京先生的小房间？」

佑树一步步走向仰靠着扶手的稀人……打算一口气将它推入海中。

「当然。不过有一件事情，让我吓了一跳。我送给木京的那包香菸，他一根都没抽。那包香菸乍看没有开封，其实菸草里下了安眠药。」

抬头一看，小瓦竟扑到稀人的脸上，以尖锐的爪子猛抓。

伴随着一声惊呼，佑树感觉脖子不再受到束缚，意识也恢复清晰。

「我猜想或许有机会派上用场，事先准备了那玩意……以他抽菸的速度，应该早就抽完那包香菸，在小房间里睡得不省人事。不料，当我进房间要杀他的时候，那包香菸居然还没开封。幸好他睡着了，只能说我运气不错。一想到他当时有可能埋伏在房间里，对我发动反击，我就感到背脊发凉。」

「我拟态成人类的日子很长，十分清楚人类的弱点，也知道如何以这样的身体做出最有效率的动作……就算是五对一，我也不见得会输。」

根据英子笔记中的记载，幽世岛上流传着这么一句话：

稀人耸耸肩，接着说：

说完这句话，佑树跳入海中。

八名川皱起眉头，问道：