外章 叛國的間諜

秦凌大步走過皇宮的庭院。

侍者和女僕們紛紛避開，讓開一條道路。

平常秦凌總會親切地和他們點頭問好，然而此刻卻無視她們大步走過。畢竟若沒有咬緊牙關，恐怕自己會氣得想要大肆破壞。

那場被稱爲今年罪惡劣的「浮空離宮暗殺事件」已經是二十七天前的事情了。

身爲召喚勇者，秦凌只有被告知最基礎的前因後果。

然而首都卻依然謠傳着各種流言蜚語，甚至連其實德烈克國王已經在「常寧殿」遇刺身亡的謠言也傳得沸沸揚揚。飄浮在上空的「常寧殿」即使待在地面也能夠看出蓊鬱的生命之樹，這也是令謠言愈演愈烈的主因。

「浮空離宮暗殺事件」的細節也相當曖昧。

在勇者悠斗的受封典禮，他忽然和艾維斯等人聯手試圖暗殺國王和五大公爵，甚至發動外道魔法將首都連同附近村落的人民當作目標榨取MP，總算在S級冒險者「奈落之花」和其冒險隊員的奮勇戰鬥下，成功掩護國王和五大公爵撤離浮空離宮。主犯透過轉移魔法陣逃跑，至今仍未被緝拿。

這是最常聽說的版本。

艾維斯是能夠解除奴僕隸屬契約的關鍵人物。

打從他提出願意替召喚勇者們解除奴僕隸屬契約之後，秦凌便開始暗中想辦法創造一個能夠集合所有同學的場合。

扣除這點不談，秦凌發覺自己最近越來越常想起關於他的事情。

尤其是睡前容易胡思亂想的時間。

所以當秦凌得知帝國將艾維斯列爲通緝犯，發出不論死活的高額懸賞金之後率先感受到的情緒是憤怒。雖然只有短短交談過數句話，然而秦凌認爲他的人格並不壞……不如說相當善良，絕對不會做出這種事情。

沒有敲門，秦凌直接闖入房間。

正在閱讀古籍的托爾頓連頭也沒抬，甚至沒有出聲詢問來意。

見狀，秦凌覺得怒火到達了忍耐極限。

「爲什麼艾維斯變成了通緝犯？」

秦凌雙手壓在桌面，用幾近於怒吼的聲音詢問。

「他和勇者悠鬥聯手襲擊陛下，奪取帝國象徵的神武『開國八杖』，帶着魔族潛入皇宮，罪名不可勝數，若不是戰神殿尚未對此事發表立場，早就派出暗殺部隊去取艾維斯的項上人頭了。」

「或許不只是這種程度而已。」

這種自甘墮落的想法無論聽幾次都無法理解。

秦凌疑惑地用手摸着坑洞。

伴隨着鼓掌聲，一個挺拔的身影緩緩走入訓練場。秦凌瞥了眼來者，沒好氣地搭話。

「呼，雖然什麼事情都沒有解決，不過心情暢快多了。」

秦凌捏緊拳頭，然而無論多麼用力都無法掙脫飄在半空中的靛藍色煙霧，甚至無法發動技能，只好咬牙說：「我有聽說艾維斯先生在皇宮中的事情，但是沒有詢問過本人之前，不能夠因此將他當成通緝犯。」

那傢伙還是一如往常地冷淡，記得在學校的時候應該更加隨和點纔是吧？不過進入這個世界之後，大家或多或少都有些變化，吳子嘉倒也不算最爲激烈的。秦凌一邊想着這些事情一邊踏入練習場，接着頓時錯愕地止步。

「……結束了，你請用吧。」

只要纏繞鬥氣相關的技能，拳頭可以打碎巨石。

托爾頓沉下音調說完，秦凌才猛然驚覺自己從未見識過托爾頓出手的場面。

秦凌自認沒辦法光靠拳頭打出這種彷佛瞬間被重物壓平的結果，若是吳子嘉單純倚靠技能就造成如此威力，那麼她對於技能的掌控又更上一層樓了。

「勇者被艾維斯等人蠱惑，進而襲擊陛下，這是我們的結論。」

程予偉故意沉默數秒才繼續話題。

吳子嘉簡單說完，抬頭挺胸地大步離開。

「帝國最強？別太瞧得起自己了，你們或許倚靠着『限界成長』短時間獲得了常人需要鍛鍊十多年才能得到的戰力，然而那又如何？戰鬥可不是隻看數值和等級，帝國內被稱爲怪物或異質的天才不可勝數，憑你一人的話就連我也打不贏。」

「那傢伙是做了什麼樣的訓練纔會把地板破壞成這副模樣？」

見狀，托爾頓揮手盪出一道靛藍色的煙霧纏繞住秦凌的右拳，冷淡開口：

雖然自己在進入異世界之前對於各種武術都有所涉獵，然而那些技巧在這個世界幾乎沒辦法派上用場。

況且還有魔法這種無視物理定律的純能量攻擊手段，敵人種類更是五花八門，有三個頭的野獸、有毛皮硬度更甚於金屬的爬蟲類也有無數觸角的食人植物，原本自己所學的武術遠遠無法追上這些變化。

「你敢那麼做──」

「總算說真話了！所以你就拿他當替罪羔羊嗎！我明明聽說攻擊陛下的人是勇者悠鬥啊！」

以最大的威力攻擊。

揮拳，揮拳，再度揮拳。

滿胸怒火的秦凌大步穿過走廊，不再去想決裂的交易和托爾頓討人厭的嘴臉，果斷決定去訓練場進行發泄。

以最短的姿勢出拳。

冷淡地起身，秦凌昂首離開訓練場，開始在心底盤算該如何在掩人耳目的情況下和艾維斯取得聯絡。

重重吐出一口濁氣，秦凌做完最後的收招動作，踉蹌走到場地邊緣，直接坐在地板歇息。

只見訓練場的地板充滿了隕石坑似的坑洞，坑坑疤疤的，最深的坑洞甚至有數公尺深。

秦凌遵從武術的理念，獨自改良了從小練習至今的招式，並且將技能融合其中。

憤怒至極的秦凌瞬間將奴僕隸屬契約等事情拋諸腦後，一心只想爲蒙受冤屈的艾維斯抱不平，握拳就要攻擊托爾頓。

「那個只是你們的想像吧！」

「……確定不是假情報嗎？」

以最快的步伐閃躲。

「我願意去找艾維斯，讓他親自來說明情況。」

無法繼續忍受託爾頓的態度，秦凌拋下一句「夠了」，動用全力將右手的靛藍色煙霧暴散，轉身甩門離開。

秦凌強忍着怒火，咬牙開口。

「想必是托爾頓把消息壓住了。」程予偉自嘲地苦笑：「像我們這種人偶只需要乖乖聽從命令，向國王陛下效力即可，根本不必知道多餘的情報。」

見狀，秦凌的怒意更加高漲。她曲起左手的手指，強忍着出手攻擊的衝動低聲威脅。

「偷看什麼，直接進來陪我打啊。」

「那樣毫無意義，無論他究竟有沒有刺殺陛下的意圖，我們都需要一個人承擔這個責任。」

「你是召喚勇者中最強的人，我並不想用契約的強制力拘束你的行動，那樣會讓你的價值大幅降低。這次我會當作沒有這回事，回去吧。」

「稍微聊個天嘛，我們也是共同戰鬥過好幾次的戰友，卻似乎從來沒有好好聊過天，正好看見你走進訓練場就跟進來了。」

程予偉徑自坐在秦凌身旁，熟稔地攀談。

「我完全沒有收到這方面的消息。」

托爾頓發出一聲無可奈何的嘆息。

在通往召喚勇者專屬訓練場的走廊，秦凌正好和戴着漆黑麪紗的吳子嘉擦身而過，當場收斂怒氣，作爲打招呼地詢問：「早安，你剛在訓練？」

秦凌搖頭甩去雜念，深深呼吸一口氣，走到場地中央將握緊的左拳擺在胸前，右拳則是貼在腰側。

「那麼我都打完了，你現在才進來幹嘛？」

用理智強壓下怒意，秦凌不再糾纏，轉而提起解決方案。

「這是事實。」

不必思考，只要在極限狀態下不停揮拳就行了。

「你還真是不肯死心耶。」

「……如果你那麼認爲就算了，但是請不要將自己的價值觀強加在我身上。」

只要發動防禦相關的技能，刀劍也沒辦法劃破皮膚。

只要能夠將這三點做到透澈，至少在對人的戰鬥中，秦凌有十足的把握可以立於不敗之地。

「大概吧，是偶然聽見戰神殿的內部人員說的，據說意識不明。」

「真是精彩的練習。」

「這點請容我婉拒。」一身輕裝的程予偉苦笑着說：「雖然我也是近戰的物理攻擊職業，不過可沒有自討苦喫的念頭。不如說，現在帝國的首都應該沒有能夠和你一對一單挑的戰士了。」

表面相當平滑，就像工匠細心打磨了許久才完成的觸感。

當秦凌察覺雙腿已經要失去力氣的時候，天色已經轉黑了。她抬頭只見在前一個世界從未見過的璀璨星空。無數星光閃爍，排列成名副其實的牛奶之河。

「現場看起來應該沒有使用到馴服的魔獸，所以是一個人將場地打成這樣嗎……『馴獸師』應該是中距離支援的職業類型吧。」

「什麼意思？爭奪皇位之類的事情？」

面紗下襬被風吹得微微飄蕩。

「你知道嗎？似乎已經有悠斗的消息了。」

「帝國內部最近很不平，你一心鍛鍊或許沒發現，按照我的推測，近期應該會發生動搖國家根基的大事件？」

「我是宮廷魔法護衛隊的隊長，打從陛下身爲王儲的時候就陪伴在他身邊，替他掃除一切阻擋在成王道路的障礙，而你一位召喚勇者竟然狂妄地想要挑戰我？」

「……你也說了我是帝國內最強的人了。即使有奴隸契約束縛，今後我也可以在下令之前就殺了你。」