第一章 暗之觉醒

在各处的小规模〈星界转移〉消散的一小时又一刻钟后。

原本由帝国骑士团驻留的〈艾雷西亚精灵学院〉的校舍，插上了象征学院的〈圣女〉旗帜，宣示学生们夺回了学院的讯息。

大部分的帝国骑士团都丧失战意选择投降，所以学生们几乎没有遇上多少抵抗。

不仅最高指挥官——〈十二骑将〉亚莲朵拉失踪，空域也遭到多拉古尼亚的〈飞龙骑士团〉封锁。此外，将学院都市卷入其中的〈星界转移〉和大量召唤魔精灵的行为，已足以让骑士们对〈圣国〉的做法抱持不信任感。

至于让骑士们的心境大为改变的契机，则是〈黄昏魔女〉的演说。

忽然在礼堂现身的葛雷沃丝，揭发了占据奥地西亚王宫的〈圣国〉阴谋，以及军方在帝国中枢进行的残忍研究，呼吁他们转投〈正统奥地西亚〉的麾下。

对于葛雷沃丝以全盛期的外貌现身一事，并没有任何人感到奇怪。毕竟她乃是传说中的魔女，变换外貌肯定只是得心应手的小事。

就和艾雷西亚精灵学院的大多数学生一样，憧憬葛雷沃丝的英勇事迹，因而当上精灵骑士之人也相当多。而这位英雄甚至还以英勇事迹之中的模样现身了。

不久后，姬巫女们的校舍终于回到了学生们的手里。

「……话说回来，还真是毁得七零八落呀。」

「真的凄惨无比呢。」

在墙壁毁圮、被烧焦大半的乌鸦班宿舍的门口——

克蕾儿和琳丝蕾半是傻眼地呆立在地。

如此惨不忍睹的毁损状况，既非受〈大门〉召唤的大量〈魔精灵〉所为，亦不是出自〈天使〉之手，更与帝国骑士团无关。

而是神人借由〈魔王之戒〉解放的〈魔王〉精灵，大闹之下的产物。

失控的精灵们在校地内大肆胡闹了一番后，利用在〈星界转移〉时产生的〈大门〉，回到了〈元素精灵界〉。

「我们的房间肯定也是一团糟呢。」

「要不是卡萝事先帮本小姐我们带东西出来，那现在可就糟了呢。」

琳斯蕾叹了口气轻声说道。

卡萝趁着帝国骑士团进驻乌鸦班宿舍之前，将主人一行的重要物品搬了出来。

「又得拨出一笔修缮预算了啊。」

「那是六千年前〈精灵战争〉的景象喔。」

雪白纤细的手指，轻柔地搭上了神人的手掌。

「我、我知道啦！这是要拿去给神人的啦！」

转头望去，只见黄昏色的眸子浅浅地露出笑意。

听到蕾斯提亚静静地如此开口，神人轻轻点头回应。

克蕾儿安心地叹了口气。

眼球深处传来了阵阵剧痛。

那是剑与月亮的图纹——与蕾斯提亚•阿休道尔的〈精灵刻印〉相同。

对神人来说，这道嗓声相当耳熟。

神人按着左眼，低吟了一声。

先前出现在梦境里的她，有着宛如无情女王的冰冷眸子，但她现在对神人展露的眼神，却宛如娇俏的少女般惹人爱怜。

这时——

……这是一场梦。神人这么做出判断。

她那宛如嘲笑般的嗓声，就这么在神人脑海里久久缭绕。

（然而，这并非一般的梦境。这幅光景是——）

蕾斯提亚颔首说道。

（……这样啊，我与那个〈天使〉交手，然后失去意识——）

身穿深红色盔甲的战姬们，正勇敢地与龙精灵们交战。

被〈天使〉打碎的骨头如今已经愈合。虽然还留有痛楚，但这样的治愈能力——不对，应该是再生能力——确实是教人吃惊。身体之所以如此强韧，大概是受了钢之精灵爱思特的庇护所致，但肉体的恢复速度还是太过快速了。

神人认出了其中一名战姬的身影。

「呼、呼、呼、呼——」

◇

（……这是怎么搞的？）

一楼的共用厨房虽然乱成一团，但设备似乎没受到破坏。

艾莉丝撤去瓦砾，踏入乌鸦班宿舍。

「蕾斯提亚……」

他看着冒出了一层汗的手掌，这才缓缓地环顾四周。

……是他相当熟悉的地方。

「这到底是怎么搞的……」

「……幸好赶上了呢。」

但双剑并未出现在手中。

（……那是史卡雷特！？）

艾莉丝按着太阳穴叫苦。

那究竟是神人所作的梦，还是蕾斯提亚的梦境——？

他迅速把握现状，安心地轻声叹气。

「据说诸侯和多拉古尼亚组成的联军已经攻入帝都了。在收到夺回学院的资讯后，原本袖手旁观的诸侯们也跟着纷纷倒戈的样子。」

匍匐蔓延的暗之雾宛如温柔的胳膊，轻柔地包覆了神人。

「……唔！？」

身体无法动弹，他只能被迫观看眼前的光景。

『没错，〈圣女〉乃是与魔王成对的存在。』

四下是白色的墙壁，以及井然有序地收纳着药品和〈精灵矿石〉的置物架。

在发出像是从喉咙深处挤出的嘶哑声后，神人弹起了身子。

「是呀。她成功地躲过了〈五大精灵王〉的监视，并将自己的力量，转生为能力最弱的人族——」

（……不对，不管是哪一方都一样啊。）

「快看，我藏起来的桃子罐头也没事！」

神人坐起身，轻触自己隐隐作痛的肋骨。

「咕、呜……啊……！」

「不晓得菲雅娜和姐姐她们是否平安……」

那是〈灼银战姬〉奥汀伶蒂——克蕾儿契约精灵的真身。

而像刚刚那场临场感极为强烈的梦境，就更容易产生连带影响了。

「那场梦……我所看到的光景，是曾经发生过的事吗？」

这也是理所当然，毕竟这场梦境是

她

让神人看见的。

蕾斯提亚的眼眸深处，浮现出绽放着红光的图纹。

在〈风王骑士团〉帮忙时，他经常将在训练过程中昏倒的学生们送至此地。

这里是学院校舍里头的医疗设施。

蕾斯提亚露出冷酷的微笑，释放出几乎要布满天际的暗之雷击。

神人的视线投向空中。

他在内心摇了摇头。毕竟不管哪边，都无法改变暗之精灵王〈莲•阿休道尔〉企图支配神人灵魂的意图。

◇

「我可不打算变成妳的东西——！」

在连绵无垠的森林上头，无数精灵正在交织飞舞。

她在笔记上写下受损状况，于宿舍内部四处走动。

缠绕火焰的战姬们举起武器，同时对巨大的龙精灵发起突击。

应该是葛雷沃丝把自己带来这里的吧。

那是引诱他堕入黑暗的声音。

「虽然外墙坍塌，但内部的损伤轻微——」

「〈圣国〉没有出兵的打算吗？」

月亮变成了两个，红色的天空像是被烈火灼烧过似地。

那是身穿夜色礼服的美丽暗精灵。

「好像是这样呢。大概是觉得没办法明目张胆地介入吧。但也可能是另有所图啊……」

神人下意识地想抽出双剑。

「仇敌？妳是指〈圣女〉吗？」

「叫奥地西亚本国出这笔预算不就得了？」

无庸置疑，那就是寄宿在神人左手的契约精灵。

「也是啊，只要公主殿下能顺利抢回王位的话就没问题了。」

「没事了，神人——」

弹簧床重重地凹陷下来。

巨大的炎精灵焚烧森林，龙形的精灵则是将四周化为焦土。

紧接着，在击败猎物的战姬们面前，出现了一名有着漆黑羽翼的暗精灵。

「咕……！」

『这可不行，因为你是我心爱的孩子呀——』

『——〈精灵战争〉，于六千年前将〈元素精灵界〉一分为二的大战。』

「……是啊。」

跑到地下室的克蕾儿则是抱着桃子罐头登上阶梯。

「在〈元素精灵界〉的中枢地带，〈五大精灵王〉和莲•阿休道尔展开了最终决战。〈五大精灵王〉的联军虽然损失惨重，但仍是击溃了〈暗之精灵王〉，将她封印在〈人界〉和〈元素精灵界〉之间的夹缝——」

（——蕾斯提亚！？）

优美的嗓声轻震神人的耳膜。

突如其来地，某人的说话声在脑海里回荡起来。

「这下子就能开伙了呢。」

「太好了呢，看来精灵机关还勉强能用的样子。」

艾莉丝能听到风之精灵们的交谈声，这些资讯应该都相当可信。

琳丝蕾以手指碰了一下炉灶的精灵矿石后，随即升起了小小的火焰。

「克蕾儿，独吞罐头可不好喔。」

「不过，那道封印似乎是有瑕疵的……？」

〈暗之精灵王〉——莲•阿休道尔的声音。

「——你在梦中见到了〈她〉呢。」

『我的仇敌醒来了，因此，你也不得不跟着觉醒。』

以契约建立羁绊的精灵使和契约精灵，偶尔会有共享梦境的情形。

好几名〈灼银战姬〉被雷击击中，自天空中坠落。

龙精灵发出了足以撼动大地的咆哮声，倒卧在火焰之中。

（……唔，不对，她的眼球映照出来的，是我的眼睛所散发的光啊。）

神人左眼球的深处依然在隐隐作痛。

「……唔，为什么我的眼睛，会浮现出蕾斯提亚的〈精灵刻印〉图纹？」

「不，神人，那不是我的〈精灵刻印〉喔。」

「……？」

「那是〈暗之精灵王〉莲•阿休道尔的〈精灵刻印〉。已经觉醒的她，正打算与你缔结〈精灵契约〉呢。」

「妳说什么？」

坐在床上的蕾斯提亚凑近身子，轻轻遮住神人的双眼。

「随着仇敌〈圣女〉的觉醒，她似乎也跟着清醒过来了呢。」

「喂、喂，蕾斯提亚！？」

宛如羽毛般轻盈的身躯，压上了视野被遮蔽的神人身子。

纤细的手臂环住后脑勺，就这么抱紧了他。

滑落而下的秀发搔弄着他的脸颊，暗之羽翼温柔地环抱着他的背。

在〈教导院〉时期，她总是会这么做。每当执行任务时，一同行动的伙伴们死去的时候，蕾斯提亚总是会这样安慰自己。

「没事的，神人。我是你的剑，绝不会把你交给她的。」

「蕾斯提亚……」

她的左手带着微热，而作用在眼球深处的痛楚，也渐渐平复了下来。

她大概是透过契约的〈精灵刻印〉，压制住了〈暗之精灵王〉的力量吧。

遮住视野的手掌抽离开来。

乌黑亮丽的双翼，正散发着暗之磷光。

带着淘气微笑低头望过来的蕾斯提亚，让神人不禁为之惊艳。

站在亡灵甲板上的菲雅娜说道。

神人这才有了点头绪。

神人对蕾斯提亚使了个眼色，示意她先别提左眼的事。

「妳难不成是葛雷沃丝的契约精灵？」

打从奥地西亚帝国建国以来，这座固若金汤的都市就未曾沦陷过。

只见克蕾儿抖动着双马尾，慌慌张张地捡起掉在地上的罐头。

而神人见过的人形精灵，少到一只手就能数完。

「神人他们似乎平安无事呢。当然，克蕾儿也没事喔。」

「什么呀，妳讨厌吃鱼吗？」

能完全化为人形的精灵，在〈精灵元素界〉之中，算是最高阶级的存在。

少女露出了犬齿嘻嘻笑着。

「嘻嘻嘻嘻，对呀，暗精灵。人家不就在龙之国和你们交手过吗？」

蕾斯提亚看起来略感开心地接过了罐头。

「……？」

两人虽然过去有些过节，但在神人所不晓得的这段期间，她们的关系似乎慢慢有改善的迹象了。

一只魔风精灵停在她的肩上，捎来这项刚出炉的好消息。

然而，少女似乎完全没把神人凌厉的视线放在心上。

神人挑了几个水果罐头，叠在床铺旁边的架子上。

蕾斯提亚在神人的耳畔轻喃。

「呃，暗精灵……」

女孩的肌肤惨白如蜡，手脚极为纤细。

「你肚子饿了吧？我姑且先去乌鸦班宿舍挖了点东西出来。」

（被她看到蕾斯提亚紧抱着我的那一幕了吗……）

她的脸颊微微泛红。

说到在多拉古尼亚龙公国曾与蕾斯提亚交剑过的精灵——

「……搞、搞什么呀，妳是谁！？」

她的反应可说是相当正确。少女虽然有着惹人怜爱的外貌——

「呵呵，好吧，谢谢妳。」

神人在床上坐起上身，一脸讶异地问道。

「没关系啦，妳有这份心意，我就很开心了。」

「怎么啦？」

这时——

以军舰〈亡灵〉作为旗舰的这支联军，其响应起义的叛军军船和多拉古尼亚的主力——飞龙骑士团填满了天际。

「老太婆叮咛过人家，说是风早神人一醒，就要把他叫过去呢。」

接着响起了有东西落地的「锵啷」声。

「喏，快把汤匙拿来。我、我来喂你吃。」

「青花鱼……」

罐头的口味包括了炖鹿肉、酱烧鱼、糖渍水果等等。由于罐头算是高级食品，也会拿来作为献给精灵的贡品，所以标签上还印刷了精灵语的版本。

「什么嘛，你有意见吗？」

克蕾儿以警戒的语气一喊，将〈炎之鞭〉召唤至手边。

一名看起来年约十岁、身穿黑白相间礼服的可爱女孩，忽然现身了。

露比亚的视线依旧投向布好阵型的奥地西亚军，仅短短回应了一句。

另一方面，在帝都防卫线——沙德卡平原布阵的，则是以大量军用精灵为主力的帝都防卫队，以及法兰格尔托公爵家的飞艇骑士团。

克蕾儿安心地叹了口气。

「神人，这孩子是精灵喔——」

随着这道嗓声——

——房门外传来了近似尖叫的声音。

克蕾儿将脸撇向一旁，对着蕾斯提亚递出罐头。

拥立第二皇女菲雅娜•雷•奥地西亚为主君的〈正统奥地西亚〉和其同盟国〈多拉古尼亚龙公国〉展开了阵形。

「〈艾雷西亚精灵学院〉似乎顺利被学生们收复了呢。」

「……唔！嗯、嗯……」

「如此一来，那些选择中立的诸侯们应该也会倒戈过来吧。」

（……唔，我可是完全没察觉到她的气息啊。）

神人的双眼紧盯着少女。她绝非泛泛之辈。

「我才是因为有妳的协助，才得以赶到神人的身旁呢。」

说着，克蕾儿将捧在双手上头的罐头，哗啦哗啦地倒到床铺上。

随着黎明晨光逐渐升起，两军发起攻势的时刻也即将到来。

就在克蕾儿噘起嘴唇的这个当下——

蕾斯提亚则是微微颔首，代表自己不会说出去。

「那个，你的伤，没事了吗？」

「那、那个，多亏妳给我的护符，我才能平安脱身。」

「……老、老太婆？」

「不，我收下了。我是很少吃鱼啦……」

虽然不是在做什么坏事，但总有一股害臊的感觉。

「……呜，没、没什么啦！我只是听说神人昏倒了，所以才过来看看状况啦！」

……不想让克蕾儿一直担心我啊。

「答对了——！」

双手抱着罐头小山的克蕾儿踏入房内。

「老、老实说，我原本想做点东西给你吃的。」

「不、不用，我没事啦！我可以自己动手……」

「呵呵，妳可以进来了喔，火猫小姐。」

蕾斯提亚摇摇头，微笑着开口：

「呀呜！？」

如此高阶的精灵，为什么会现身此地——？

她有着钢剑般银色的头发，以及宛若鲜血的红色眸子。

「哦，不好意思啊，我正想吃点东西垫胃呢。」

「所以……这姑且是给妳的回礼。应该没有精灵讨厌罐头的吧？」

「精灵？」

「欸——欸——风早神人在这里吗～？」

「话说回来，这是什么口味的罐头？」

帝都奥斯德基亚，是一座受到三层城墙包覆的六角形要塞都市。

即使看到了神人的眼睛，克蕾儿也没有出声询问。

那是艾莉丝作为传令派遣而来的斯摩夫。虽然以传令来说有些大材小用，不过，艾莉丝是基于速度最为优先的判断，才会从自己所能使役的风之精灵之中，派出了斯摩夫。

◇

「哎呀，不需要谢礼啦——」

「龙之国……喂，该不会——」

「那是青花鱼罐头，是学院精灵最喜欢的口味喔！」

「这样呀，那就好。」

克蕾儿清了清嗓子问道。

「克蕾儿？妳、妳在做什么啊？」

「嗯，好像已经差不多痊愈了。」

这代表浮现在左眼上头的图纹已经消失了吧。

「——这样啊。」

克蕾儿将脸转向神人。

「人家是魔精灵——〈弗拉德龙爵〉哟！多多指教！」

克蕾儿的马尾蓦地一跳。

而在能够俯瞰这座帝都的卡尔达蒙山脉上空——

「好、好啦，妳就收下啦！」

「……咦？」

「这样啊。」

她回应的语气与方才几乎相同，不过，菲雅娜敏锐地捕捉到了，她在这句话中所蕴含的少许安心之情。

「奥地西亚军似乎有动作了，要开战了。」

「……好的。」

菲雅娜有些紧张地点点头——

接着唰地抽出了系在腰上的闪亮银剑。

纤细利刃反射着日出之光，闪烁着耀眼光芒。

此乃侍奉历任奥地西亚王室的骑士精灵——〈格奥基乌斯〉所形成的精灵魔装。

菲雅娜将银剑直指苍穹，咏唱起祷词。

侍奉人类之王的剑圣骑士啊——

尔乃吾剑，尔乃吾盾，尔乃绽放无穷之光、驱逐黑暗者——

「精灵魔装〈第二形态〉——其名为〈伟大女王之荣耀〉！」

在喊出解放祷词的瞬间，白银圣光登时炸裂迸散。

刺眼的圣光笼罩了己方的军队，并在破晓的天空中，浮现出象征奥地西亚王室的巨大圣骑士〈精灵刻印〉。

此乃授与精灵祝福与庇护的最高层级〈结界〉，也是菲雅娜在历经〈龙之山脉〉的修行后，所获得的全新力量。

她那在天空闪烁的〈精灵刻印〉，已然胜过了千言万语。

〈失落的精灵姬〉——菲雅娜•雷•奥地西亚。

此人正是正统奥地西亚帝国的女王。

菲雅娜朝天举起闪耀银剑，高声喊道：

「——各位，请借给我力量，让我们一同取回被〈圣国〉操控的祖国吧！」

喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——震撼大地的吆喝声随之响起。