第一章 失去的记忆

〈元素精灵界〉举办的〈精灵剑舞祭〉闭幕，迄今已经过了一个星期。

与〈最强的剑舞姬〉率领的〈炼狱使徒〉历经一番鏖战获得胜利后，隶属于〈史卡雷特队〉的少女们在帝都结束凯旋游行，并回到了艾雷西亚精灵学院。

在四处涌现的热烈欢呼声中，少女们的表情却是显得黯淡无光。

在世界命运改变的那天。

自从〈精灵王〉真祭殿进行那场谒见后。

神人便持续昏迷不醒，即使回到人界，却仍然没有丝毫清醒的迹象。

接着——

◇

「……那恐怕是精神层面负荷造成的失忆吧。」

在学院校舍三楼的学院长办公室——

葛雷沃丝环视着少女们的脸，如此说着。

「……」

室内被一阵死寂笼罩。

正当众人都无法接受目前状况的时候……

「您是说失去记忆吗……」

这时，艾莉丝突然开口说道。

「毕竟我也不是专家，所以我没办法确定是不是这样。」

葛雷沃丝轻轻地叹了一口气便继续说着：

「只要受到超过容纳范围的精神负荷，为了防止心灵遭到破坏，就会将相关的记忆完全消除……据说人类的脑中具有此种功能，我在过去的战争中曾经见过很多人出现这症状。」

「怎么会……那么神人——！」

艾莉丝不禁将身体探到办公桌上。

「怎么会……」

不过就在下个瞬间，克蕾儿等人眼前突然出现了不可思议的现象。

而〈歼魔圣剑〉同样也是……

当时神人拿着仍然维持剑形态的爱思特昏了过去。

就在神人身体回到〈神仪院〉祭殿的同时失去踪影。

（……她是想要解救神人吧。）

暗精灵蕾斯提亚是打算——

就在〈歼魔圣剑〉消失的几乎同一时刻——

据说目前是已经遭到封锁的老旧军事设施。

说完这句话后，葛雷沃丝便将视线转到艾莉丝身上。

菲雅娜也点了点头表示同意。

在〈精灵王〉实现愿望的谒见之地曾经发生过

一些事

。

被迫接受这个冷酷的结论后，少女们的表情也变得愈来愈凝重。

至少到目前为止，克蕾儿还不曾看过神人露出如此冷酷的眼神。

甚至还不惜消除与她相关的所有记忆。

不过，很快就查觉到她会这么做的理由。

但葛雷沃丝只是静静地摇了摇头。

艾莉丝的脸颊也变得愈来愈红。

「——最好别这么做。」

他无法接受蕾斯提亚死亡的现实……

结果最后知道的，只有神人失去了近几年的记忆……仅仅只有这个令人震惊的事实而已。

在脑中回想起那天的景象后，克蕾儿不禁在心底喃喃说道。

他们已经回到了五位〈精灵姬〉等待的〈神仪院〉祭殿。

「很可惜，我的立场不能询问你们在精灵王祭殿发生了什么事，不过少年会失忆，应该和失去那个暗精灵有关吧？」

在〈精灵王〉祭殿发生的事绝对不可外扬。

克蕾儿点了点头。

（……那是碰到暗精灵之前的神人吗？）

得到〈水之精灵王〉伊莎莉亚•汐娃被封印于废都的化身协助，原先以为这个计划能够顺利成功。

「他已经完全忘记我们的事了吗？」

芬里尔叼着恍神的神人迅速离开现场，克蕾儿等人也以全力逃出真祭殿，当听到背后传来〈无限走道〉门扉关闭声而回过神时……

「根据观测小组的报告，好像没有太大变化，现在应该还在沉眠吧。」

这不只是〈精灵剑舞祭〉优胜者必须遵守的誓约，也是她们与〈水之精灵王〉伊莎莉亚•汐娃之间的承诺。

当时，他露出排除一切感情、宛如尖锐刀刃的视线。

原先将神人吞没的异界黑暗突然消失无踪。

「我能理解你的心情，不过这是我下的决定，你就照办吧，我想目前少年的精神状态已经回到从前〈教导院〉的杀手时代。很遗憾，最好别把他当成你们认识的那个神人看待喔。」

（……这就表示他是这么重视那个暗精灵。）

就在这个时候，告知下午课程开始的钟声也传了进来。

「——话先说到这边，你们回去尽身为学生的本分吧。」

爱思特传送到该处的原因目前仍然无法查明，或许与爱思特曾经封印于该祠堂有某种程度的关联。

再怎么快也要几天后才能展开正式的调查行动。

地下设施的存在似乎是军方掌控的机密，并不会将位置告诉一般学生，实际上连克蕾儿也不知道学院占地内有这种设施存在。

葛雷沃丝重新推起眼镜，再度环视着少女们。

「人还真是说变就变，不知道是谁两个月前还对我说出『男精灵使很危险』的反对意见呢……」

在相当震惊的同时，脑中也微微浮现出一股嫉妒的感情。

「……是的。」

「恐怕少年的记忆已经回到身为〈教导院〉的杀手时期，而且那还是人类感情已被彻底摧残、被教育成杀戮道具的时代——」

葛雷沃丝与神人会面说了约一小时的话，才确认他目前所处的状况。

然而，在神人即将解放〈火之精灵王〉的前一刻，〈魔王〉之力突然失去控制，从王座满溢而出的〈异界黑暗〉也将神人吞噬。

「那个……既然是这样的话……」

众人都顿时感到相当绝望，毕竟那可是连〈精灵王〉都会发狂的异界黑暗，要是人类被黑暗吞噬就更不用想了。

「那、那是……」

自从神人清醒之后，克蕾儿立刻向葛雷沃丝报告这件事。

学院组成观测小组分析神威波长后，发现那是拥有钢属性的强大剑精灵。

由于神人已经恢复意识，克蕾儿还期待着能有些许变化。

该处就是从前封印爱思特的祠堂地下。

「增加到四个骑士？」

「只要把暗精灵小姐的事再告诉神人同学……」

「嗯，对方是名实兼备的帝国最优秀精灵医生，她应该会有对策吧。」

……那天他们原本预定进行解放遭〈异界黑暗〉侵蚀而发狂的〈精灵王〉。

从精灵王王座溢出的〈异界黑暗〉也同时停止所有活动。

琳丝蕾不禁失望地垂下肩膀。

总之不论如何，在获得本国的许可之前，据说都无法调查地下设施。

克蕾儿也感到相当惊讶，这还是她第一次见到艾莉丝对学院长提出意见。

（……学院长好像知道一些内情。）

正笔直地刺进了蕾斯提亚的胸口。

「……专家？」

一行人不知道她做出此种举动有何种意义。

那就是神人手握的〈歼魔圣剑〉剑身……

「少年的失忆症状毕竟是保护自己内心的机制，要是逼他再度面对无法接受的现实，这次少年的心灵肯定会完全支离破碎，甚至有可能永远失去精灵契约的能力。」

「好、好像真的是这样呢……」

结果让神人失去了暗精灵。

而就在黑暗消失时，克蕾儿等人也目击到令人无法置信的景象。

没错，因为让暗精灵消灭的〈歼魔圣剑〉也同样从神人手中消失踪影。

克蕾儿突然回想起这件事，提出这个疑问。

「……不只是你们，连这间学院和我的事应该也忘光了。」

「……」

「那个……我认为应该没有这个必要，神人不是那么危险的人物。」

神人的右手仍然留有精灵刻印，也已经查出了她的所在位置。

「这样呀……」

——话虽如此，但爱思特并没有从这个世界完全消失。

艾莉丝不禁回问。

「艾莉丝，记得把监视的骑士增加到四个人。」

「喔？」

「那、那么……神人他……」

「怎么会……」

葛雷沃丝对她的回答露出倍感兴趣的微笑。

克蕾儿只能用沙哑的嗓声继续问道：

「总之先静观其变吧。最近应该会有帝都的专家过来这里，在那之前尽量别过度刺激，让他静静地生活一段时间吧。」

面对葛雷沃丝的回答，克蕾儿不禁紧紧地咬着自己的嘴唇。

将圣剑刺进胸口后，蕾斯提亚不到片刻便消失无踪。

就在这个时候，琳丝蕾突然出声说道：

「那个……学院长，爱思特的情况怎么样？」

她曾经碰过受到心灵创伤而失去精灵契约之力的经验，契约者的精神状态也会对与精灵的关系造成巨大影响。

「……说得也是，确实很有这种可能性。」

葛雷沃丝立刻摇了摇头。

葛雷沃丝一边回答，一边垂下那微微带着忧郁之色的灰色眼眸。

葛雷沃丝则是不由分说地将克蕾儿等人赶出办公室。

「他年幼时遇见那个暗精灵的回忆已经遭到抹灭，与她有关的大多数记忆当然也跟着消失……我想应该是这个样子吧。」

……克蕾儿已经不太记得之后的事，因为所有人都过于惊讶而呈现茫然自失的状态。

除此之外的事就连葛雷沃丝都无法掌握，只有〈史卡雷特队〉的成员能够知道那天现场所发生的事。

——

你到底是谁

？

学院占地内的〈精灵之森〉观测到释放出一股强大的神威。

◇

克蕾儿等人打开办公室的门走了出来。

「那么等会儿见啰。」

「嗯。」

与需要处理〈风王骑士团〉事务的艾莉丝、以及准备接受料理实习补课的菲雅娜告别后，克蕾儿和琳丝蕾便迈步走往相反方向。

虽然她们是乌鸦班最令人头痛的问题学生，但同时也是实力最为优秀的优等生，她们正准备以低年级学生的身分参加高年级才能听讲的课程。

这也是她们受到高年级学生疏远的原因之一。

「……难得神人同学都已经恢复意识了，没想到居然会失去记忆……」

琳丝蕾在走廊迈步，叹了一口气说着。

「这也是没办法的事，总比心灵被破坏殆尽还好吧。」

暗精灵蕾斯提亚……她是三年前〈最强的剑舞姬〉莲•阿休贝尔的契约精灵。

也是神人心灵遭到〈教导院〉毁坏时，养育他并让他重新获得人类感情的少女。

神人之所以会来到这间学院，以及再度出场参加〈精灵剑舞祭〉，目的就是为了找回三年前失去的这名少女。

不过，总算失而复得的她又再度从神人眼前消失。

——不，应该说是由神人亲手杀掉她。

「如果有留下精灵封印，说不定还能有点希望呢。」

「说得也是……」

从前爱思特消失时，刻在神人右手上的精灵刻印并没有跟着消失踪影。

因此神人才没有被绝望支配而顺利复活。

然而，蕾斯提亚的刻印却已经完全消失无踪。

这也代表着她已经从这个世界完全消失了。

「别、别把我看得这么扁啦！我、我的厨艺也是有慢慢进步的！」

原先琳丝蕾参加〈精灵剑舞祭〉的原因就是为了解救妹妹，但就结果而言，她并没有在真祭殿说出这个〈愿望〉。

脸颊自然地变得愈来愈烫，于是克蕾儿赶紧摇了摇头试图掩饰。

克蕾儿也有些闹别扭地鼓起脸颊。

「……是啊。毕竟神人是打败那个〈最强的剑舞姬〉并获得优胜的最大功臣，要是不让他出来露面，大家应该没办法接受吧。」

「……话说回来，他自从回到学院后好像就变得很受欢迎。」

不过根据留在元素精灵界监视〈精灵王〉的伊莎莉亚•汐娃所述，〈精灵王〉的发狂现象似乎受到控制，与三年前〈最强的剑舞姬〉解放〈水之精灵王〉后可说是同样的结果。

「是的，只要伊莎莉亚大人完全取回力量，应该就能办到，可是……」

尤蒂亚•劳伦弗洛斯特目前仍然被封于咒冰之中。

「……真是的，学院里倒是充满和平的气氛呢。」

另外，由于今年学院还出了〈精灵剑舞祭〉的优胜队伍，因此能够预想到将会出现空前绝后的热闹盛况。

「是的，我这边也没办法主动联络。」

话虽如此，她只有在带着昏厥神人回到人界时传来一次讯息。目前〈精灵王〉处于何种状况，也让众人非常在意。

（姐姐也一样还是行踪不明……）

对克蕾儿来说，莲•阿休贝尔一直是憧憬的遥远目标，就算知道她的真实身分就是神人，她还是觉得有点不太适应。

劳伦弗洛斯特家的二女——尤蒂亚•劳伦弗洛斯特曾经招致发狂水之精灵王的愤怒，而被封进永远不会融化的咒冰之中。

「好、好像是这样呢……」

那是冰蔷薇形状的刻印……也是伊莎莉亚直接赐给琳丝蕾的刻印。

在这个连续两天将感谢之意奉献给精灵的校庆中，不只是奥地西亚帝国而已，连诸国观光客都会前来参观造访，堪称是一大活动，同时也是学院这群温室千金们少数能接触外人的机会。

就连现在这个时候，〈异界黑暗〉还是持续侵蚀着精灵王。

她到目前还无法对神人的真实身分理好头绪。

「神人同学果然还是非得参加不可吗？」

「嗯，我也会做点好消化的东西带过去。」

没错，当初转进学院时，神人还是个人人畏惧的男精灵使，但看到他在〈精灵剑舞祭〉中的活跃表现，似乎让许多女孩暗中成为了他的支持者。

虽然她们两个都参加了高年级课程，但由于专攻领域有所差异，因此是在不同教室上课。琳丝蕾是上级仪式演习，至于克蕾儿则是准备参加召唤术概论的课程。

「那个……克蕾儿，烧焦的东西是很难消化的喔。」

……总觉得这个话题好无趣，心情也变得焦躁不安。

除了导师芙蕾亚等等少数成员以外，神人在这一个星期内昏迷不醒的事并没有公开张扬，只对一般学生说明他正在疗养与〈最强的剑舞姬〉交手时所受的伤势。

艾雷西亚精灵学院不曾间断过〈丰穰祈祷祭〉或〈水灵祭〉之类的季节祭典，而其中规模最为庞大的就是〈精灵大祭〉。

低年级的女学生们正在中庭泉水旁制作祭祀精灵的祭殿，周围还有许多穿着泳装嬉闹与演奏乐器的女孩，气氛看起来似乎既欢乐又和乐融融。

也多亏如此，神人隶属的〈风王骑士团〉本部收到了许多女生送的花束、信件以及手制甜点。

（其、其实神人进行剑舞的时候，是、是还满帅的啦……）

克蕾儿一边轻声说着，一边将视线转往窗外的蓝天。

「说得也是呢。」

（唉……总觉得最近我满脑子都在想神人的事……）

还不知道神人是否有成功解救〈火之精灵王〉。

这时，琳丝蕾突然在走廊的岔路停下脚步。

琳丝蕾回答后，便将视线落到刻在

自己左手上的精灵刻印

。

学院内正在加速赶工，准备两天后即将举行的〈精灵大祭〉。

——那个解放计划再怎么说只是应急之计。

「那么就等会儿见啰，我会煮点有营养的汤过去探望神人同学的。」

「那个……也要想办法尽快让你妹妹恢复原状。」

这对一介学生而言，负担还是太重了。

接下来世界究竟会变成什么模样……

「之后伊莎莉亚大人都没有传来联络吗？」

琳丝蕾则是「咳哼」地清了清喉咙回答。

「是她救了神人，我想她一定也想拯救这个世界……」

替帝国带来〈精灵王〉庇荫的〈史卡雷特队〉，当然也会以仪式主角的身分参加第二天游行。

克蕾儿轻轻地叹了一口气，并且将视线从天空转往下方。

虽然性质与证明精灵契约的精灵刻印有些差异，不过她似乎能够借由这个刻印听见伊莎莉亚由〈元素精灵界〉传来的声音。

不过对得知神人真实身分的克蕾儿而言，这其实没什么好觉得不可思议的，毕竟神人就是三年前掳获整个大陆少女芳心的〈最强的剑舞姬〉本尊。