第八章 魔王都市的N王

「——说实在的，这玩意儿还真是大得毫无意义可言。」

神人劈头就是一句数落。

从正下方仰望金字塔，才发现它比想像中还来得大上许多。其规模甚至堪比奥地西亚帝国的〈倪菲斯卡尔宫殿〉。

金字塔的周遭是一片广大的庭园，像是为蕾斯提亚「这里过去曾是一座宫殿」的说法背书似的。

话又说回来，究竟是谁来打理这些庭园的？既然占地如此辽阔，肯定也需要大量的人手来维持景观。还是说，在这座〈魔王之都阿卡赞德〉里头，植物是不会生长的呢——

「这材质……是金属吗？」

触摸纯白色的壁面后，传来了冰冷的触感。

起码并不是石造或砖造的建筑物。

（……那个佐哈尔商人说过，这里完全没有入口。）

虽然打量了周遭，但岂止看不到入口，甚至连墙壁的接缝都没瞧见。

虽说基本还是有沿着外围绕上一圈查看的必要，但应该是真的没有入口吧。

「好啦，这下该怎么办咧……」

面对这过于巨大的建筑物，神人着实束手无策。他上一次如此无计可施，已经是被葛雷沃丝命令清扫巨大宅邸的时候了。

不过，这座金字塔无疑就是〈魔王之墓〉。

「难道是得说出暗号吗……还是说，必须备齐某些条件才能走入其中——？」

他原本以为那个〈斯芬克斯〉会再度现身，测试他有无进入〈坟墓〉的资格，但他的猜测似乎是落空了。

（……像那样打上一场还简单多了。）

神人望向爱思特。

「爱思特，对于这玩意儿，

妳行吗

？」

「是的，我是神人的爱剑，是以此世不存在我斩不断之物。」

听到从头顶上方传来的那道说话声——

「等、等等我，我这就拔……咕、喔喔喔喔喔喔喔喔！」

神人朝着墙壁跨出一步——

「有什么差别吗？」

明明灌注的〈神威〉并不多，白银之刃却绽放出强烈的光芒。

神人在内心大吼。

「——来吧！蕾斯提亚！」

「这、这是不是不太妙啊……」

（……嗄？）

暗精灵看着惊呼出声的神人，静静地降落在地。

（虽说可以借由释放〈神威〉减缓下坠的速度——）

那是一座在天花板上镶嵌了无数〈精灵矿石〉的〈大修殿〉大厅。大厅中央有无数粗大的石柱林立，墙上则有着精雕细琢的浮雕。

「既然都听到了，妳就不能快点现身吗？」

有着月亮图纹的左手〈精灵刻印〉，在黑暗之中发出了耀眼的光芒。

感觉像是重力骤然消失似的。

「……怎、怎么了？」

〈——神人，该让您见识一下我足以歼灭魔王的那股力量了。〉

就在他萌生这种念头的时候——

闪耀着白银光辉的爱思特剑刃，插进了墙壁之中。

寂静——除了自己发出的声响之外，这里听不见任何声音。

不过，现在不是翻旧帐的时候了。虽然不晓得这个坑洞到底有多深，但若是就这么摔到底的话，等待他的命运不外乎是……

「因为我知道这摔不死人的呀。你应该经历了一场刺激的体验吧？」

有砍到东西的手感。至少证明了这不是无法破坏的东西。

神人一脚踩在墙上，使出吃奶的力气试图拔出圣剑。

神人像是被墙上忽然开出的大洞吸进去似的，整个人掉了下去。

「蕾斯提亚——！」

「冷酷的钢之女王啊，斩妖除魔的圣剑啊——

「……呃、还、还有这一招啊——！」

他使劲一挥，劈下了〈歼魔圣剑〉。

（……惨了，搞不好真的玩完了。）

「妳那个『是以』的逻辑好像有点怪怪的……哎，凡事总得试试。」

『……！？』

她抬头望向〈大修殿〉的天花板说道。

「请交给我。」

神人高举左手，灌注了〈神威〉。

「……！？」

◇

不对劲的感觉仅闪过了一个瞬间。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

神人握住了爱思特的手，将〈神威〉灌入其中。

「——〈天魔大修殿〉。是魔王和圣女千年前的决战之地。」

爱思特的身子消散于虚空，在神人的手中化为〈歼魔圣剑〉。

爱思特闪烁着刀刃说道。

「——唔、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「神人，在地面上的观光还好玩吗？」

强风的飕飕声不绝于耳。在强大的风压之下难以呼吸。

「……所以说，这里到底是怎么一回事？以坟墓的基准来说的话，这里的装潢倒是挺豪华的——」

「那就上吧——」

这和在劳伦弗洛斯特坠下冰壁之谷的状况不同。

爱思特微微挺起胸口，用力点了点头。

「这里是魔王的宫殿哟。不对，正确来说，应该是重新构筑了宫殿的场所。」

「……呃、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他原本以为自己是被一整片冷冰冰的金属墙壁包围——

爱思特难得地以焦躁的口吻说道。

神人就这么轻飘飘地在黑暗中缓缓下降。

（很好——！）

爱思特略显得意的说话声传了过来。

「……我说妳喔。我可是叫了妳好几次啊。」

神人的双脚终于踏到了地面。

回想起来，每次神人陷入危机的时候，蕾斯提亚基本上都不会待在他身边。三年前，在他受葛雷沃丝的修行被魔神级精灵追着跑的时候，蕾斯提亚也是待在〈元素精灵界〉里边吃点心边打瞌睡。

叽咿咿咿咿咿咿咿咿！

（……～那、那个我行我素的臭精灵！）

与神人事先设想的模样天差地别。

「……得、得救了……吗？」

这怎么看都不像是保存千年的〈坟墓〉。

神人像是被深不见底的黑暗吸过去一样，持续向下坠去。

「……爱思特，难道妳恢复记忆了？」

——就在这时，原本用力踩在墙上的脚掌，忽然踩了个空。

『神人，请呼叫暗精灵——』

在圣剑之光的照耀下，浮现的景象——

神人不禁抬头望去。

这给人的印象——简直就是国王的宫殿。

「……呃，这里是怎么回事！？」

深深没入墙壁的圣剑之刃，就这么插在墙壁上头纹风不动。

随着一阵让耳朵为之刺痛的噪音传来——

在无穷的黑暗之中慢慢下降了一会儿后——

『——神人，

我知道这个地方

。』

「哦，真不愧是爱思特……嗯？奇怪？」

他的身子忽然飘浮了起来。

这时，神人突然察觉到一件事。

「那确实是我不对。一旦进入这座〈坟墓〉，就会难以与外界联系。不过，你刚刚叫我的时候，我确实听见了喔。」

「……」

……今天的爱思特似乎心情相当好。

『……神人，请救救我。』

在此化为钢之剑，赐予我神力！」

就算想将剑刺入墙壁减速，周遭也没有墙壁的存在。

但这终究是治标不治本，顶多就只能争取一点时间罢了。

（……唔，这下可真的不太妙了！）

只见漆黑的羽毛飘散，一名身穿夜色礼服的少女现出了身形。

「……唔！？」

（……唔、这下该怎么办——！）

闪闪发亮的白银剑刃，将黑暗照得耀眼夺目。

「爱、爱思特……我拔不出来了！」

神人望着露出可爱微笑的蕾斯提亚，轻轻地叹了口气。

神人半眯着眼瞪了过去。

……然而，召唤之〈门〉却完全没有要显现的样子。

神人吸了一口气，让爱思特的刀身发出光芒。

「……」

『——神人，您觉得如何？』

『不，并非如此。不过，这个地方是——』

「真正的宫殿早已不复存在了。这处空间是以原本的宫殿外形作为依据，由

她

在〈魔王之墓〉中打造出来的复制品。」

「——

她

？」

神人马上听出了重点。

「是呀，就是这座〈魔王都市〉的主人哟。」

「什——」

蕾斯提亚甜甜一笑，将视线扫向通往大厅深处的门扉。

「跟我来吧，神人。〈魔王都市的女王〉正期待与你相会呢。」

◇

「……我说，蕾斯提亚，我们还没到吗？」

「就快到啰——」

神人以圣剑的剑尖充作照明——

并在看似没有尽头的回廊上头走上了好一阵子。

将神人迎入此地的〈坟墓〉主人，似乎就待在这座〈金字塔〉的最深处。

而蕾斯提亚则是以

她

作为代称——

在走了大约十分钟后，眼前出现了一道石门。

门扉中央嵌着一颗巨大的〈精灵矿石〉。在蕾斯提亚伸出手后，石门便发出了浑厚的声响，缓缓向两侧开启。

石门的后方是一处广阔而黑暗的空间。

「神人，我们到啰。」

「我可以进去吗？」

神人以略带紧张的口吻这么一问，蕾斯提亚随即沉默地点了点头。

他垂下发出朦胧光亮的圣剑剑尖，缓缓地踏入其中。

要是菲雅娜在场的话，她应该就会一一做出说明吧——

「——〈魔王〉的继承人啊，我一直在这里等待你的到来。」

然而，就算是大陆上开采过最大颗的〈精灵矿石〉，充其量也就是双掌合握的大小罢了。这种如石柱般的大小实在是太过离谱。

「必须传达的话？」

「这……难道是〈精灵矿石〉！？」

「我在〈莫尔迪司〉有提过吧？〈魔王〉所罗门仅和一名精灵缔结过契约——」

「……他？」

分别是爱思特、蕾斯提亚、在〈浮游岛拉古纳•逸世〉结识的〈水之精灵王〉化身——伊莎莉亚•汐娃、史卡雷特的真身〈奥汀伶蒂〉，最后则是多拉古尼亚的龙王〈巴哈姆特〉——每一位都是拥有强大力量的最高阶级精灵。

「……妳说，妳在等我？」

——照这样看来，这个地方似乎不是神人所知道的〈人界〉。

蕾斯提亚微微侧首，看起来有些伤脑筋。

「不。这座都市之所以会被创造出来，并不是源自我的力量。」

「——所以说，女王大人，妳是为何要把我召来这里？」

「就是〈魔王〉所罗门哟。」

（……那个精灵就是她？）

让〈魔王〉所罗门唯一一次敞开心房，并与之缔结精灵契约的精灵——

石柱绽放着七彩的光芒，同时慢慢地旋转着。

「那么，她就是——」

神人凝神注视着七彩虹光。

「不过，事实并非如此。她来到了既不属于〈人界〉也非〈元素精灵界〉的此地，一直守护着〈魔王之棺〉喔。」

神人想起来了。

她应该不打算让任何人得知这座魔王都市的存在才对。

是有着雪白肌肤、身穿轻薄礼服的一名美女。

那声音带着慈母般的祥和，却又同时具备着少女般的纯真。

「一、一千年……？」

都市的居民一旦走出城门，就会立即消失。恐怕因为他们是从魔王的记忆中复制的存在，看起来才会和真正的活人没两样。

感到刺眼的神人立刻伸手遮着自己的双眼。

「——这也是无可奈何的。」

七彩的光芒出现了变化。

记得蕾斯提亚是在船只要出航之前提过这件事的。

接着——

——毕竟能以这种姿态存在的，除了精灵之外，再无其他可能。

女王说道。

「——让你久等了，〈魔王〉的继承人啊。」

这时，水晶里的精灵开口说道：「她乃是〈他〉所使役的最强武器之一，是以总是身在战场。相对于她，我则是一直待在这座宫殿里头——」

神人搔着头说道。

他坦率地回问道。

就在神人在原地愣了一会儿后——

宛如玻璃般通透的说话声响起，并发出了炫目的光芒。

「……老实说，我对魔术的话题真的没什么研究。」

是在黑暗的虚空中飘浮的一根透明水晶柱。

……这会是单纯的偶然吗？记得那名佐哈尔商人也提过这个字眼。

她这句话究竟是什么意思？

〈魔王〉所罗门的契约精灵。

「……呃——妳要是能协助做些简单易懂的说明，我会很感激妳的。」

她究竟有何目的——

闪耀着七彩光芒的这块水晶，很明显就是巨大的〈精灵矿石〉。

「……是说，妳们两个认识吗？」

「……！？」

「因为我有话必须传达给身为魔王继承人的你。」

「是的，我已在这座〈坟墓〉等上了一千年——」

「是妳创造出这个〈魔王之都〉的吗？还有、那个、那些居民也是……」

这时，在发出光芒的水晶之中，女子嘴唇轻启：

神人直直地凝视着飘浮在空中的〈精灵矿石〉。

而从光芒中出现的——

她的双眼殷红似血，耳朵顺着流线般的线条勾出了美丽的尖端。

她在这长达一千年的时光之中，一直守护着〈魔王〉的棺材和他的记忆。

「是呀。老实说，我原本也是这么认为的。」

「啊……」

◇

在透明水晶的中心，开始浮现出一个人影的轮廓。

神人睁大了双眼。蕾斯提亚耸了耸肩，在他的耳畔说道：

然而——

被称为伊莉丝的精灵只是静静地露出微笑，俯视着神人。

魔王都市的女王缓缓地摇了摇头。

神人回头望向身后的蕾斯提亚。

「所以说，〈魔王之都〉的真面目，其实是固定在次元夹缝之中的千年前〈魔王〉的记忆。至于〈金字塔〉，则是用以维持都市存在的巨大魔术装置——是这样没错吧？」蕾斯提亚问道。

宛如能直接触及内心的这个声音，让神人不自觉卸下心防。

「这样喔……」

那伊莉丝所拥有的力量简直可与〈精灵王〉比肩。

「总之，这座都市是千年前被毁灭的〈魔王〉遗留下来的东西，而妳则是维持其运作——是这样说没错吧？」

「这座都市是透过魔王的力量，固定在〈人界〉和〈元素精灵界〉之间的夹缝，其本质乃是记忆的残渣。我只是利用了〈坟墓〉的力量，让它得以维持运作罢了。」

没错，如果神人的推测为真——

包含眼前的女子在内，神人一共见过了六名能完美化为人形的精灵。

（……怎么回事？）

「……等一下。照妳的说法，那个精灵不是在〈魔王〉死后，就立即消失在〈元素精灵界〉的某处了吗？」

「……记忆的残渣？」

那宛如天女下凡般的美貌，让神人不禁抽了口气。

「精灵伊莉丝——」

「……是……精灵吗？」

这时，神人发现自己还没问到最关键的问题。

蕾斯提亚回答了神人脱口而出的疑问。

神人睁大双眼惊呼出声。

既然如此，那眼前的精灵恐怕也是同一层级——

而在神人头上现身的——

「说认识——应该勉强算是认识吧。」

「总觉得妳讲得有点含糊啊。」

他这么求助道。

「大致上来说，你的理解并没有错。」

「嗯，没错。她就是——精灵伊莉丝，同时也是这一千年来，持续守护着这座〈魔王之墓〉的〈魔王都市的女王〉哟。」

「是没错。毕竟我和她其实并没有交谈过几次呢。」

神人抽了一口气，向水晶里的精灵问道：

他先是这么低喃——随即察觉这句话实在是问得太过愚蠢。

然而，〈斯芬克斯〉却考察了神人的资格，并将他引领到这处次元夹缝之中。

这究竟是基于对于〈魔王〉的忠诚心，还是有其他理由——

「……什么！？」

「这么说来……」

蕾斯提亚点点头。

她看起来比神人年长些许，有着绿宝石般的翠绿长发，以及白皙美丽的脸庞。

「是的。不管是这座都市、这里的居民还是我自己……都是仅被允许活在〈次元夹缝〉之中——宛如泡沫之梦般的存在。」

「是的。我希望能向你告知真相。这是为了让你不要犯下和他一样的过错——」

（……过错？）

神人暗自感到讶异。

身为魔王契约精灵的她，究竟指的是何种过错——？

「请触碰水晶吧，风早神人。」

这时，女王首次喊出了神人的名字。

「毋需害怕，我只是要与你的精神稍作同步罢了。」

神人转头望向蕾斯提亚。

只见她轻轻点头示意。

「……」

虽然还是有点犹豫，但神人终究是缓缓地将手臂向上举起。

说老实话，他并没有完全放下戒心——

但神人还是决定相信蕾斯提亚的判断。

在指尖触碰到水晶的表面后，七彩光芒闪灿得更为强烈了。

（……唔！？）

这一瞬间，神人的眼前化为一片白光。

同时，如潮水般的大量影像一股脑儿地汇入了他的脑海之中。

（这是……！）

「请去见证吧。见证千年前发生在此地的光景——」

精灵伊莉丝的说话声化为回音传来——

「——不，那并非〈暗之精灵王〉的声音。」

◇

最后，王国军将他软弱无力的模样呈现在国民面前。

神人的视野之中，浮现出使役着形形色色精灵的少年身影。

浮现在脑海中的影像一段又一段地切换着。

这时，精灵伊莉丝继续说了下去：

森林遭到灼炎吞噬的光景，浮现在神人的眼前。

「……声音？」

神人紧紧地凝视着眼前的光景。

然而——

「他和〈圣王〉订下了契约，接受了不应存于此世之〈奇迹〉。而在那之后所发生的，就与现今历史所记载的如出一彻——」

他中了敌人设下的圈套，被王国军抓了起来。

（……这就是〈魔王〉所罗门？）

「……禁忌？」

仅凭一己之力转战各地的英雄，让王国的军队吃足了苦头。

〈五大精灵王〉的盟主——

圣王亚历山卓斯

。

「村庄遭到烧毁，而〈森之少女〉和英雄的孩子……都被杀害了。」

然而，蕾斯提亚曾在〈莫尔迪司〉这么提过：

在行刑台上，他仰面向天，对人类发出了诅咒。

妖精族艾尔芙的惨叫和诅咒的话声响彻四下。

过去曾被称为英雄的少年精灵使——

英雄与森之少女多次在战场上为敌——

少女背叛了养育她长大成人的森林村落，所罗门则是背叛了王国。

「所罗门•耶鲁西翁既受到精灵的宠爱，又有着清廉洁白的为人，是个没有一丝缺点的英雄。然而，他却触犯了一项莫大的禁忌——」

出现在面前的，是有着碧翠发色和深红双眼的〈森之少女〉。

「在遥远的上古时代，有一批先祖穿越〈元素精灵界〉而来。而他们的末裔，在当时被称之为妖精族艾尔芙。妖精族艾尔芙为了守护〈原初之森〉而与精灵联手，和人类们的王国产生了对立——」

「……契约？」

他们主张，英雄打算与妖精族艾尔芙暗中牵线，企图出卖这个国家——

终于，他被人们视为英雄，并获得了仅次于国王的地位。国王赞赏他所立下的汗马功劳，并将自己的独生爱女许配给他。

英雄受到了惨无人道的拷问。他的喉咙被烧烂，烙印在全身上下的〈精灵刻印〉也被全数剥下，失去了原本的力量——

下一瞬间，神人的意识便被传送到遥远的彼方。

「与他接触的，是支配这个世界的〈精灵王〉之一——」

（……这也是理所当然的吧。）

千年前——

「国王对于英雄的背叛行为怒不可抑。接着，他向身为家臣的将军们下令，要他们出兵讨伐〈森之少女〉所属的妖精族村落——」

「原本打算陷害他的人们纷纷感到羞愧，决定痛改前非。然而，其中的少数分子对他的忌恨却不减反增。」

「他爱上了与王国为敌的妖精族艾尔芙少女——」

少年拯救了人类的村庄、讨伐了邪恶的精灵，抵挡了贪婪征服者的侵略。

在佐尔帝亚王国边境的一座小村落里，诞生了一名少年。

「对于在受死之际诅咒世界的他，圣王捎来了一项契约——」

虽然影像有些模糊，但少年看起来与神人的年纪相仿。他有着黑色长发，身高挺拔，体格似乎也比神人来得精壮许多。

就这么以史上最为邪恶的〈魔王〉身分再次降世。

「……这是……艾尔菲姆族吗？」

——吾要汝成为为这个世界带来破灭和浑沌的〈魔王〉。

精灵伊莉丝露出了娇弱的微笑。

这时，女王否定道。

「他是个善良且充满智慧和勇气的少年。所罗门不将精灵的力量作为满足私欲的工具，而是用这身本事对抗与人类为敌的魔兽和精灵——」

『企图混乱我心之人啊，我需要付出什么代价——』

如今被称为〈赤死沙漠〉的这个地方，在那时还是一片绿意盎然的土地。

他在熊熊燃烧的佐尔帝亚宫殿之中发出了咆哮。

眼前的影像再次切换。

这超乎预料之外的话语，让神人屏住了气息。

——而在过了数年后，他们苦心期盼的机会终于到来了。

「——这时，有个声音回应了他的呼唤。」

「仍有少数人为他的活跃感到嫉妒，并对此怀恨在心。他们便是侍奉王国多年的家臣、将军和使役精灵的〈姬巫女〉领导者们——」

如果说英雄所罗门所听见的，并不是〈暗之精灵王〉的声音——

〈圣王〉给了他答案。

也是三年前，在神人夺得优胜的〈精灵剑舞祭〉上，不知为何不在座位上的〈精灵王〉。

然而，在战事爆发了几个月后——

王国子民高呼英雄之名，期盼他能成为下一任的国王。

他向王国掀起反旗，与众多森林精灵一同作战。

精灵伊莉丝她——以低喃般的音量，轻轻道出了牠的名讳。

圣王亚历山卓斯。

「……！？」

「在现今的时代，人们似乎是这么称呼的呢——」

据说是〈五大精灵王〉之中最为伟大的存在——又名〈光之王〉。

说着，女王深深地叹了口气。

（……啊！？）

英雄原谅了他们的所作所为。他知道人类总是会有心智不坚、误入歧途的时候，所以希望今后能与他们携手合作，为王国共创繁荣的未来——

「圣王这么告诉他说：『若是用了不应存于此世之〈奇迹〉的力量，汝所深爱的少女亦能死而复生。而那股力量也能为汝带来全新的力量』——」

就算相隔了一千年，人心这种东西也不会有太大的变化。不久前发生在奥地西亚帝国和〈教国〉的政变，更是说服力十足的佐证。

那究竟又会是谁的说话声……？

「愤怒的国王逮捕了那些奸臣，下令要他们成为精灵们的活祭品。不过，所罗门挺身请命，恳求国王从宽量刑。奸臣们就这么被他们恨之入骨的英雄拯救了性命。」

每个人都相信，只要英雄所罗门还在，王国的繁荣就不会有止歇的一天。

神人蓦然一惊。〈魔王〉所听见的声音，难道和呼唤过神人的那道声音一样，皆是出自于〈暗之精灵王〉吗——

自己迄今所守护的，究竟都是些什么东西呢——

「为了打压英雄的锐气，他们使出了种种奸计，企图陷他于不义。然而，这群人的努力很快就以徒劳作收。因为英雄是那么地高洁而清廉，他们再怎么尝试，终究还是没能从英雄身上找出一项缺点——」

到了这一刻，曾被称为英雄的青年首次感到绝望，并咒骂自己的愚不可及。

国王的家臣们企图捏造子虚乌有的诽谤谣言，但英雄本身的行动却一一让这些谣言不攻自破；有人试图雇用杀手夺取他的性命，却很快就明白这是极为鲁莽的计划，因为英雄所罗门无时无刻都受到精灵们的庇佑。

圣王应该很清楚，他乃是自己的敌人——〈暗之精灵王〉的转生者才是。

理当负责维护世界安定的〈精灵王〉，为何会希望这个世界充斥破灭和浑沌——？

也许是因为在〈莫尔迪司〉变装时看过那张骷髅面具的关系，所罗门的模样与神人想像中的〈魔王〉形象实在相去甚远。

家臣们装作痛改前非的样子，继续觊觎英雄垮台的那天到来。有些人装作英雄的核心部属，有些人则是表现得如同好友。

「少年名为所罗门•耶鲁西翁。他虽为男儿身，但却能如〈姬巫女〉般，自在地使役着精灵——」

并深深地爱上了对方。

即使有着王国驸马的身分，他还是爱上了妖精族艾尔芙，并让对方怀上了自己的孩子。

佐尔帝亚王国多次与妖精族交战过。妖精族的人数虽少，但森之精灵却有着强大的力量，是以即使多年过去，他们仍是顽强地守御了下来。

行刑台上的所罗门向那道声音问道：

原本称他为英雄的人民们，在这时全都口径一致地对他大声怒骂，并对其丢掷石头。

掌握到这项消息的奸臣们，喜不自胜地向国王告密。

接着，他杀死国王、屠戮家臣、手刃曾是自己妻子的公主——

最后，奸臣们的邪恶计划终于被国王察觉了。

获得了〈奇迹〉之力的他，屠杀了在场的所有王国人民。

神人陷入了混乱之中。脑袋里浮现出了无数问号。

那一天，原本被称为英雄的青年，变成了愤怒的化身。

「——咦？」

我所认识的魔王，并没有觉醒〈暗之精灵王〉的力量——

神人暗自低喃。

——为什么会在这时出现牠的名字？

◇

——视野变成了一片雪白。

神人睁开眼睛，发现封印了精灵伊莉丝的水晶就飘浮在自己的面前。

「——继承人啊，这就是我想传递给你的真相。」

「……」

神人轻轻抽离贴在水晶上头的手指，凝望着她的脸孔。

她翠绿的发色让人想起春季的森林，双眼的颜色殷红如血。

而那对美丽的尖耳朵，则是

那个种族

的外在特征。

「看来〈圣王〉坚守着和〈魔王〉的契约啊——」

神人以五味杂陈的表情低喃道。

总算明白她的真面目了……

换句话说，事情就是这么回事吧。

「就如你所猜测的那般。借由〈圣王〉授予他的〈奇迹〉之力，我得以死而复生，并成了绝对不会死亡的不灭存在——也就是精灵。」

复活死者——在这世上能引发这等〈奇迹〉的，就只有一种力量。

——而那便是〈精灵王〉赐给〈精灵剑舞祭〉冠军的奖赏。

「——获得〈圣王〉所赐予的力量的他，被针对这个世界的恨意吞噬，掀起了波及大陆全土的战争。我无力阻止他的决定，因为他的心灵已经被死亡啃噬了。我所能做的，只有以〈魔王〉唯一的契约精灵的身分与他同生共死，直到他寿命耗尽的那一刻到来。」

魔王都市的女王直视着神人的双眼说道。

「我之所以将你召唤至此地，乃是为了传达这样的真相。我不希望你也犯下和他一样的过错——」

魔王所罗门——过去曾被称为英雄的青年。

然而，他却受到恨意所噬，堕落成被蔑称为〈魔王〉的存在。

……同样的状况不见得不会发生在神人的身上。

神人忍不住发出了少根筋的声音。

实际上，神人就曾有为了寻找蕾斯提亚，而不惜抛弃现有一切的经历。

〈圣王〉难以理解的行动姑且搁在一旁——

「……她们不是我的宠姬啦。」

而若是在这种时候，有人抛出了甜美的诱惑，说可以使她复活的话，自己又能无动于衷吗？

「怎么了？」

「如果你希望的话，我也可以让你带到这座都市的宠姬们一同长住下来。」

「——……嗄？」

神人屏气凝神，望向蕾斯提亚。

「……呃，这是什么意思？」

「我只是实话实说哟，神人。无论你要到哪儿去，就算你抵达的是世界的尽头，我也会陪在你身边的——」

头顶上方传来了某种声响，〈金字塔〉也随之轻晃。

精灵伊莉丝发出了惊呼声。

他不觉得自己会重蹈所罗门的覆辙，不过——

神人向伊莉丝回问道。

对于精灵伊莉丝的这番话——

蕾斯提亚以那对黄昏色的眸子回望神人。

老实说，他不认为自己有办法压抑住内心的冲动。

「这里是有别于〈人界〉和〈精灵界〉的次元夹缝。不管是〈精灵王〉或是你的敌人，应该都追不到这里来吧。如此一来，你就再也不需要战斗，也不用害怕〈暗之精灵王〉的力量会觉醒。你只要在这个循环着无限时间的都市之中，静静地过着日子即可——」

「——继承人啊，我有个提议。」

精灵伊莉丝静静地说道。

「……唔、不会吧！？」

「……虽然听懂了，但我又能做什么？」

「——是入侵者。有人破坏了〈金字塔〉的〈结界〉。」

迄今为止，神人确实多次险些被〈暗之精灵王〉的力量吞噬。

他虽然完全无意成为魔王，不过——

在这座都市长住下来——？

……话题跳跃得过快，他的脑袋实在是跟不上。

……假设克蕾儿或是大小姐们的其中一员，在自己的面前遭人杀害的话，他能无动于衷吗？

「……怎么搞的？」

「……」

神人一边订正女王的话语，一边将视线落到了脚边。

「你要不要在这座〈魔王之都阿卡赞德〉长住下来？」

「的确，这里大概比大陆的任何一个角落都来得安全呢。再怎么说，做这样的选择，说不定也还是好过在与奥地西亚帝国为敌的状况下持续流亡呢。」

——就在神人用力握紧拳头之际。

「……呃、蕾斯提亚！？」

的确，待在这里说不定就能确保安全。搞不好还能把〈暗之精灵王〉和〈圣国〉有关的事情抛诸脑后，过着平静的生活。

——这里是时间会永久循环的安宁之地。

「提议？」

「我……」