第三话 公主殿下的秘密兼差

这是距离〈精灵剑舞祭〉开幕还有几个礼拜的某一天。

在结束上午的选修课程后，走在走廊上的克蕾儿和神人，忽然看到了伫立在公布栏的一名少女而停下脚步。

「……嗯？那是菲雅娜对吧？」

「是呀。她在那里做什么呀？」

两人对看了一眼，悄悄地从菲雅娜的背后接近。

「……这个做不来呢。这个也……唔……」

公主大人左思右想，一脸凝重地瞪着公布栏。

「菲雅娜，妳在干嘛？」

「呀啊！？」

被神人拍了一下肩膀后，她惊讶地回过身子，睁大了淡黑色的双眼。

「是神人……还有克蕾儿啊。」

「『还有』是什么意思啊……」

克蕾儿不悦地嘟起脸颊，眺望起公布栏。

「瞧妳一脸严肃，是在看什么东西呀？」

设置在走廊墙边的公布栏，贴着依照难度高低整理过的〈任务〉简介。大多数的任务，都是由学院都市的居民或是邻近农村提出的低阶委托，皆属于相当安全的任务，而具风险性的高阶任务则是看不到几则。

虽然最上头张贴着归类为最高难度的魔神级精灵讨伐任务，但那已经被名为薇尔赛莉亚•伊娃的高年级生接下了。

「妳该不会是打算承接〈任务〉吧？」

克蕾儿皱起眉头说道。

「我把话说在前，我们队伍若是想取得〈精灵剑舞祭〉的参赛资格，就算承接了这些低难度的任务，在考核上也只是杯水车薪喔。首要之务还是得打赢对抗战才行。」

「不是啦。我看的是旁边的这个类别喔——」

「为什么啦！」

「家、家教！？」

这时，走廊的另一侧传来了这道说话声。

「神人同学，怎么了？」

「我倒是有点担心，也一起跟过去好了……」神人表示。

「不是煽情公主，是煽情教师哟♪」

「……为了妳着想，还是放弃这里吧。菲雅娜对料理可是一窍不通喔。」

菲雅娜做了个像在思考的手势。

「是菲雅娜在找打工啦。」

「是呀。」

「……真的吗？这可帮了大忙了。」

——而她之所以愿意舍弃一切，全都只是为了与神人见上一面。

「……！？菲、菲雅娜，妳做什么啊？」

「呵呵，我说，神人呀？」

这回轮到神人侧首不解了。

「就让人家为成绩满江红的神人同学上•点•课吧♪」

「我还以为妳做的是烧炭店的打工呢……」

「没错，正是在帝都发迹的高级糕饼铺〈皇家殿堂〉喔。」

话说回来，这间学院招收的大多是以贵族千金为主，会跑去打工的女孩实在是少之又少，所以征人启事的数量也仅有寥寥数张而已。大概就只有没有领地的低阶贵族女儿，或是像克蕾儿这种身世复杂的女孩，才算得上是少数的例外。

——如此这般，到了隔天，在琳丝蕾的引领下，众人来到了位于学院都市繁华街的一处小店。

「啊、喔……」

神人向侧首不解的琳丝蕾说明了前因后果。

「等等，这里该不会是……」

「是、是为了赚钱啦……」

在神人附耳低喃后，琳丝蕾随即吃惊地跳了起来。

唔唔唔——克蕾儿试着把菲雅娜从神人身上扒开。

菲雅娜被安上〈失落的精灵姬〉这个名号，在王宫受尽奚落的际遇，似乎让同样以身为〈灾祸的精灵姬〉之妹而深受迫害的克蕾儿有所共鸣。

「啊、不是、该说是意外呢，还是……」

克蕾儿的红发像是火焰般倒竖起来。

克蕾儿用力点了点头。由于〈精灵剑舞祭〉赛事将近，她目前已经请了长假，但在神人入学之前，她做过好一阵子的打工。藏在宿舍衣柜里的大量桃子罐头，似乎就是她拿工资囤购起来的。

「为什么劳伦弗洛斯特家的大小姐会去折广告单啊……」

「……原来如此。在断绝金援后自力更生，真是教人钦佩呢。」

「况且，我这次实在是不怎么想用上身为姬巫女的力量——」

「……为什么女仆会跑去做家庭手工啊？」

「……呣，干嘛露出那种反应？」

琳丝蕾「唰」地拢了一下长发说道。

「公主殿下，若是这么回事的话，不妨就由我为您介绍常去的店家吧？」

「哎呀，本小姐可是很擅长折广告单的哟。」

她淡黑色的眸子浮上了一层浅浅的忧色，接着叹了口气。

若是施展身为姬巫女的力量，难保不会招来许多唯利是图之辈的目光，而现在的菲雅娜或许还没有做好充分的心理准备吧。

「感觉很好玩，我也跟去看看吧。」克蕾儿说道。

「嗯——家教啊……这似乎也不坏呢。」

「太好了呢，菲雅娜。」

神人在巷子里缩着身子，抱头呻吟道。

「是去上流家庭当他们孩子的家教喔。」

「大可不必担心。就算是没有经验的人，这儿的糕点师傅也会从头教起的。」

「喏，这边不是贴了张堤防工程的征才启事吗？以那个骑士精灵的力量来说——」

「欸，神人，你们两个在说什么悄悄话？」

「脸、脸贴得太近了啦！」

「妳的话，应该也能明白那种不想随意引人注目的心情吧？」

「是呀。谢谢妳，琳……丝洛特同学？」

「那只是个有名无实的身分罢了。我已经拒绝王室的金援，带来的精灵矿石也用个精光了嘛。」

「……唔，慢着！妳妳妳在做什么啦！妳这煽情公主！」

抬头仰望招牌的菲雅娜有些紧张地低喃道。

软绵绵——突然间，神人的手臂被某种富有弹性的物体贴了上来。

克蕾儿像是有些心虚似地别开了视线。

「赚钱……妳再怎么说也算个王族吧？」

呵呵——琳丝蕾得意地挺胸说道。

「为什么妳会想打工啊……」

接著有些害臊地说道。

看到菲雅娜以自嘲的口吻这么说，神人和克蕾儿都不禁沉默下来。

「妳是做哪一方面的打工啊？」

「说到这个，我记得克蕾儿之前也有在打工对吧？」

「……？为什么——」

「……？妳在〈神仪院〉应该是精灵姬的候补人选吧？若是有身为姬巫女的资格，那要找工作应该难不倒妳吧？」

菲雅娜摇了摇头，指向公布栏的一个角落。

琳丝蕾气得涨红了脸。

「……～唔！什、什么店不好找，偏偏找了家蛋糕店……！」

琳丝蕾交抱双臂，连连点头。

克蕾儿和菲雅娜接连瞪了过来。

「……打工？」

「呃，这是因为……」

菲雅娜流有皇室的正统血脉，绝非是需要打工的身分才对。

理所当然地，会张贴在这边的征人启事，几乎都是希望能借助学生们身为精灵使的力量。像是向土地精灵献上演舞，以祈求作物丰收，或是使役力量强大的精灵开拓森林等等。的确，菲雅娜在神仪院里的表现堪称是菁英级的姬巫女，要找到这方面的工作想必也是易如反掌。

「大小姐还曾在折广告单大赛里夺过奖项喔。」

她因为失去与精灵订定契约的力量，而被冠上了〈失落的精灵姬〉之名，成了王室的眼中钉。菲雅娜名下没有任何财产，也断绝了王家的金援，恐怕真的是在孑然一身的状态下来到这所学院的吧。

「因为我去帮忙卡萝做家庭手工，结果帮着帮着就起了兴趣。」

「不、不行啦！怎么可以让王家的骑士精灵去做粗工呢。」

「不不，问题不是出在那里……」

琳丝蕾没察觉神人半眯着眼吐槽的反应，转而看向菲雅娜。

上头张贴的，是以学生为对象的打工招募启事。

「琳丝蕾应该没做过打工一类的体验吧。」

◇

「……也、是呢……对不起啦。」

「我说，琳丝蕾……」

菲雅娜先是摇了摇头，接着稍稍垂下了眼帘。

「妳讲这种话都不会脸红的吗！」

「呀啊！你、你突然间做什么呀！？」

回头望去，只见手上拿著书本的琳丝蕾，正和卡萝一同走近。

「本小姐叫琳丝蕾•劳伦弗洛斯特啦！」

菲雅娜将视线挪回公布栏上头，轻声叹了口气。

「我也以为妳是去烧炭呢……」

「你们几个在做什么呢？」

神人像是感到困惑地抓抓头，继续说道：

「……琳丝蕾？」

（……这么说来，琳丝蕾好像还不知道菲雅娜的厨艺有多可怕啊。）

神人摇摇晃晃地站了起来。

「不要紧的，我刚好在前阵子听到他们在嚷着人手不够呢。待放学后，我就去联络看看吧。」

「不过，征人启事还真的不多呢……」

菲雅娜看似认真地想了一下，接着——

「也、也是啦……毕竟克蕾儿的成绩很优秀嘛。」

「公主殿下找打工？」

没错，教人意外的是，放眼整座学院，克蕾儿的成绩也是名列前茅。这除了因为她天资聪颖之外，更是拜她努力不懈的个性所赐。

这时，随着一声铃响，店门被人打开了。

「啊……」

「哎呀哎呀，大小姐们，欢迎莅临。」

走出店门的，是身穿白色厨师服，散发着沉稳氛围的一名女子。

看来她就是这里的店长。

「琳丝蕾大小姐已经告诉我来龙去脉了。哎呀，您真是帮了我们大忙呢。」

「今天要给您添劳了。」

琳丝蕾依循正式的礼节低头致意后，向神人一行介绍起这位女性。

「这一位过去曾在王宫担任首席糕点师，也是教导我制作点心的老师呢。」

「是琳丝蕾的老师……」

「老师一词实在是高攀不起。大小姐早就已经青出于蓝了呢——」

「哎呀，这种场面话就别说了。」

琳丝蕾摇了摇头。

「请您多多指教，首席糕点师。」

菲雅娜向前迈出一步，有礼地拎起裙䙓低头致意。

这时，克蕾儿也凑到了她的身边。

「请、请问，我也可以一起帮忙吗？」

「克蕾儿也要吗？」

「那个、我、我也想学些制作糕点的手艺……」

克蕾儿交握着手指，有些忸怩地说道。

无数的火精灵开始肆无忌惮地吃起了店里的蛋糕。

「汪！」

「好、好吃吗？神人……」

见状，神人也以手指沾了一点品尝。

「那么，我就来尝尝味道吧。」

「……呃，卡萝？妳什么时候出现的！？」

（……就目前看来，似乎是没什么问题啊。）

「才、才不会呢！我也是会用烤炉的啦！」

「神人，我肚子饿了。」

火精灵们随即遭到冻结，化为光粒消灭在虚空之中。

「可不能偷吃啊。我晚点会买给妳的。」

只见卡萝突然在迈步前行的神人等人前方现身了。

爱思特打了个大大的哈欠，伸了个懒腰。

◇

「喔喔，看起来挺像样的嘛！」

「……哎，难道我真的只会把食物变成焦炭吗……」

……又过了几分钟后。

「鲜奶油打好啰♪」

「妳还真是大方承认了……」

克蕾儿垂着肩膀，沮丧地走在学院都市的主街道上。素来充满活力的双马尾也无力地垂落，完全呈现出失意的状态。

「那、那方面是指哪方面啦……」

「那当然没问题……您似乎是和火之精灵订定了契约呢。」

捧着料理盆的菲雅娜后脚一踮，转过了身子。

下一瞬间，有着美丽銀发的少女随之在厨房里现身了。

至于那些被毁掉的蛋糕，则是被感到过意不去的克蕾儿负起责任全买了下来。

「是的，毕竟我就算在场，也一点儿都帮不上忙。」

「呜呜、菲雅娜……想不到妳其实是个这么好的人……」

背后传来了一声悲鸣。

「把那些火精灵全部冻起来吧！」

……过不多时，厨房里便飘散出一股让人食指大动的香气。

……那就像是吃了一团软绵绵的空气般，是种相当难以形容的味觉。

克蕾儿的脸变得红通通的，还从发梢冒出了小小的火焰。

菲雅娜有着出类拔萃的姬巫女才能，搞不好那股心念是被转化成某种类型的仪式魔术，并借以改变了料理的滋味。

菲雅娜一脸困惑地说道。

神人等人转头一看——

「……啊啊！今天要卖的蛋糕……全毁了……」

「……公主殿下，您是动了什么手脚吗？」

「是的。因为有一股好香的味道，所以我醒了。」

「呵呵，神人，要试试味道吗？这和我的胸部差不多软哟。」

小小的火蜥蜴们伸着舌头，在将烤盘上的饼干吃个精光后，这回竟推开盖子窜了出来。

「呼，对本小姐来说简直小事一桩……哎呀？」

「哎，偶尔也会发生那种意外啦。我不也没把鲜奶油打好吗？」

爱思特点点头后，开始紧盯着烤炉里的饼干不放。

「女仆是无所不在的哟。」

说起来，那锅炖汤本来就是为了把克蕾儿呛晕而做的。若是菲雅娜有心去做的话，肯定也能做出一般的料理才对。

「……呃、菲雅娜！？」

「……呃，呼啊啊！」

突然间，悬在神人腰际的长剑发出了炫目的光芒。

神人慌慌张张地试图阻止——但却是为时已晚。

「可别把饼干变成焦炭了啊。」神人插嘴说道。

「一、一点味道也没有……」

由于老板因为震惊过度而晕倒了，目前琳丝蕾正和店里的其他工作人员以十万火急的速度重做蛋糕。

「……？」

在变成巨大冰窖的厨房里，老板愕然地颓坐在地。

「克蕾儿，妳做了什么呀！？」

「是、是的……」

「嗯？当着神人面前讲明真的好吗？」

「那就麻烦您用烤炉，烧烤饼干面团啰。」

「那么，菲雅娜大小姐，接下来请妳把这个打到起泡——」

「好的，神人。」

她拉了拉神人的衣角。

「……呼啊，有一股好香的味道。」

菲雅娜拍了拍垂头丧气的克蕾儿，为她加油打气。

「因为、情、情人圣祭就快到了……」

「就交给本小姐吧，芬里尔！」

……最后，菲雅娜的打工遭到〈皇家殿堂〉拒绝。

「烤、烤炉里的火精灵突然就……讨厌，快镇静下来啦！」

「……妳不陪着琳丝蕾不要紧吗？」

菲雅娜甜甜地露出了微笑。

老板傲然地点了点头。

「……～呜、呼、呼啊啊！别、别说——」

（……那锅王家特制奶油炖汤，大概是有什么地方让人误会了吧。）

「我、我只是因为看火力有点小，所以释出了一点点火之力而已啦……呼啊！」

两人在高级糕点铺〈皇家殿堂〉的厨房里换上围裙后，随即接受起首席糕点师的指导。

「等、等一下……！」

「迸散吧，火炎之种啊——」

卡萝露出了甜甜的微笑。

琳丝蕾一挥手，召唤出巨大的白狼。

「……哎呀，原来是顾虑到那方面呀。」

只见无数的火蜥蜴奔窜在巨大的烤炉之中，张开大嘴吃着烤盘上的饼干。

「……爱思特，妳怎么会在这种时间里醒来啊？」

◇

就在神人低喃的时候——

克蕾儿在铁盘上排好饼干面团后，随即启动了烤炉——这座烤炉是用上了精灵矿石的高级货。只见受到解放的小型火蜥蜴开始加热烤盘。

「什么手脚……我只是抱着『要变得美味喔——』的念头，很普通地把它打到发泡而已呀。」

「若各位不介意的话，不妨就介绍一下我目前就职的店家吧？」

老板神色凝重地低吟着——就在这时。

芬里尔大大地张开下颚，对着失控的火精灵们吹出了猛烈的风雪。

站在厨房角落守望的神人，安心地按住了胸口。还没开始用火的克蕾儿姑且不论，菲雅娜看起来还没有做出什么可疑之举。

软绵绵——

（……该不会菲雅娜的心念拥有改变味道的效力吧？）

软绵绵的鲜奶油填满了整盅料理盆……总之，就外观看来似乎是没什么问题。

「唔——这个好像有点没办法拿来使用呢……」

「……好好好，别哭别哭。不过，接下来该怎么办呢？」

「这个嘛，也只能耐着性子继续找了。总会有办法的吧。」

「等、等等啊，琳丝蕾——」

菲雅娜将装在料理盆里的鲜奶油打发泡，克蕾儿则是把饼干面团并排在烤盘上头。就算只是在一旁观看，也看得出她们的动作十分俐落。

……她就这么僵住了。

老板轻咳了一声，接过了料理盆。

「妳怎么了，克蕾儿！？」

她以汤匙勺起了一匙鲜奶油，将之含入口中。然后——

神人半眯着眼低吟一声，接着轻叹了口气。

「话说回来，卡萝，妳是在哪边的店工作啊？」

这时克蕾儿皱着眉问道。

「是学院都市的咖啡厅，我在里面当女服务生。」

「妳的工作应该是当琳丝蕾的女仆才对吧……」

「是副业喔，而且大小姐也同意了。」

「毋宁说，连我都想去当劳伦弗洛斯特家的女仆了呢……」

菲雅娜悄声说道。

「不过，我对女服务生倒是有一点兴趣呢。」

「……也是啊，去当外场的话，应该就没问题了吧。」

「是呀。卡萝，能麻烦妳接洽吗？」

「好的，请包在我身上吧！」

◇

—在卡萝的带领下，一行人来到了位于学院都市中心、名为〈安妮罗洁〉的时髦咖啡厅。由于

四人

都有着秀丽的外貌，加上有卡萝从中牵线，所以全员都只做了个简单的面试，就正式受到录用。

「……哦——这套制服还挺可爱的嘛♪」

菲雅娜原地转了一圈，制服的裙䙓也随之微微飘扬。

「……是说，为什么连我都得一起做呀……」

克蕾儿低头看着自己娇小的胸部低声说道。安妮罗洁的制服胸口有做出大大的开襟，会将她的胸部尺寸强调出来。

「要不然买那些报废蛋糕的钱，妳打算要怎么生出来呀？」

「这、这个嘛……」

克蕾儿一时之间说不出话来。就在这时——

「欸，妳在做什么啊，这个煽情公主！」

神人忍不住拉高了音量，惹得周遭的客人们投来好奇的视线。

「你的领口乱掉了喔。」

「原来卡萝在这边会认真工作啊……」

「……他、他们几个不要紧吧？」

「是呀，真是让人意外……」

「……呣～！你太疼爱思特了啦！」

「哎呀哎呀，各位穿起来都好合适呢。有卡萝小姐挂保证的话，我也能安心把工作交办给各位了。」

听到身后传来的说话声，令琳丝蕾吓得颤了一下肩膀。

「神人，我好开心。」

这时，她们似乎总算看出了这位女服务生其实是神人。

「我是来监视克蕾儿有没有好好工作啦。」

两人同时发出了惊呼声。

琳丝蕾只得慌慌张张地追在入店的艾莉丝身后。

「艾莉丝、琳丝蕾，妳们在干嘛啊？」

「喏，神人啊……」

「你、你这身打扮是怎么回事呀！」

两人睁大双眼，仔细打量起神人的脸孔。

爱思特按着裙子，忸忸怩怩地遮住了大腿。她穿的并非平时的过膝袜，而是短上许多的长袜。

「呃呃……神人……你这样很漂亮喔。」

神人低声这么一说，克蕾儿也随之轻轻颔首。

「……神人？」「神人同学！？」

随着几道清脆的拍手声，卡萝与店长相偕现身，走进了大厅之中。

「神人，我这样穿也好看吗？」

神人皱着一张脸叫苦。

「……骑士团长！？」

「难、难道说你有那方面的嗜好吗！？」

「哼，那是当然。我已经把报废蛋糕的数量全数填补好了呢。」

艾莉丝稍事思考之后——

「……唔，公主殿下是在这里打工吗？」

「……呃，本、本小姐才不是在担心克蕾儿呢……咦——」

她重重地点了点头，接着便踏入咖啡厅之中。

「……原来如此，还真是难为你了。」

「……是我啦。」

「……啊，没啦……是说，琳丝蕾，蛋糕的问题已经解决了吗？」

（……该不会是担心克蕾儿才跑来的吧？）

神人走到了在入口一带入座的两人，开口搭话道：

◇

她露出了难看的表情沉吟道。

被面露甜美微笑的卡萝这么一说，神人等人忍不住用力打直了背脊。

克蕾儿噘起了嘴抗议，菲雅娜也用力地点了点头。

「袜子好短……好害羞……」

「妳在做什么？」

她回头望去，结果愕然无语。

就在她形迹可疑地探头探脑之际——

神人连忙扯开话题。

「炖牛肉套餐和蛋包饭一份，里头的客桌要一份海鲜咖哩，隔壁桌则是面包和咖啡套餐，以及红茶与蛋糕套餐，两杯飮料都不要加牛奶。」

爱思特也深获老板的青睐，获准在这里工作了。

「……唔，绝对没那回事！」

「这一点也没有安慰到我喔。」

「神、神人！？」「哎呀，神人，你穿起来果然很好看呢……」

神人痛苦地低声说道。

菲雅娜微微一笑，走到了神人身边，然后——

「好了好了，各位，要开始上工啰！」

「嗯……」

「啊、喔……」

「不，哎，这是有原因的啦……」

「……我还比较惨好不好。」

在大厅为客人端飮料的神人看到入店的二人组后，登时讶异地皱起眉头。

听到神人说溜嘴的话语，艾莉丝露出讶异的视线看了过来。

她说着将视线投向人在大厅的克蕾儿。

在咖啡厅〈安妮罗洁〉的店门前，出现了一个可疑的身影。

是身穿女服务生制服的神人。

◇

他原本是抱着好人做到底的心态，打算来做个帮厨房洗碗的工作，因此就一起接受了面试。哪知道老板在看到他脸庞的瞬间，就不知为何拿出了女服务生的制服塞到他手里。

「呜……」

神人轻咳了一声，交代起事情的前因后果。

「啊，骑士团长……」

她轻轻踮起脚尖，用嘴叼起了神人的蝴蝶领结重新打正。

「……嗯？那该不会是艾莉丝……还有琳丝蕾吧？」

这时，背后传来了低喃声。

琳丝蕾得意地挺胸说道。

艾莉丝姑且不论，但琳丝蕾的打扮可以说是怪到不能再怪了。即使她企图用帽子和太阳眼镜变装，但真实身分早就昭然若揭。

顶着一张臭脸走入大厅的——

「嗯，看来有详加调查的必要啊。」

「……非常好看喔。」

「三年前？」

只见换上了制服的爱思特，正面无表情地站在柜台前方。

只见出现在眼前的，是她也认识的一名少女。

少女名为艾莉丝•法兰格尔托，乃是维护学院风纪的〈风王骑士团〉团长。

接着，她似乎是认出了熟人的面孔——

神人耸了耸肩，以只有两人听得见的音量低声说道：

克蕾儿气呼呼地抗议道。

——就在神人一行开始在店内工作的同一时间。

也许是在巡逻的途中吧，只见她的腰间还佩着剑。

「两位，工作时请不要窃窃私语哟。」

艾莉丝皱了一下眉头，将视线挪向店内。

「我还以为你平常就有这种穿女装的嗜好呢。」

「那是三年前的事了……」

「……唔？为什么妳知道我的名字？」「为、为什么妳知道本小姐的真实身分——？」

「不、不好意思啊……」

她发挥了蛋糕师傅级的本事，只花了短短数十分钟就将蛋糕全数制作完毕。之后便做了变装，偷偷跑来窥探克蕾儿等人的状况。

那人戴着羽毛宽帽，披着蓬松的披肩，脸上还戴了个大大的太阳眼镜。当那人透过窗户朝店内窥探，从帽子底下钻出的金发便随之摇晃。

「学院虽然不禁止打工，不过，那、那身制服是不是有点太不知羞耻了？」

这人当然就是琳丝蕾了。

克蕾儿穿梭在厨房和大厅之间，以追风逐电的速度忙进忙出。

「客人明明只讲过一次，真亏她全都记住了啊……」

「就是因为她头脑聪明，才能在学院拿下那么好的成绩呀。」

琳丝蕾不知为何以自豪的口吻低喃道。

「哎呀，这女孩真可爱♪」

这回店里传来了女性的娇呼声。

「这个也给妳吃！」「还有这个还有这个～」「来，嘴巴张开♪」

「这样的用心值得赞许。啊呣、啊呣……」

只见身穿女服务生制服的爱思特正接受着客人们的喂食。

「爱思特，妳在干嘛啊……」

「哎哟，我还想多喂一点呢。帮我来份舒芙蕾♪」

「一份舒芙蕾吗？马上为您上餐。」

待在近处的卡萝露出了满面的笑容为客人点餐。

「好、好吧，那样似乎也不是不行……」

神人苦笑了一下，将视线移往在大厅角落工作的菲雅娜。

「呃——一份香橙吐司，还有一杯热红茶是吗……」

「不是啦，是奶茶才对。」

「非、非常抱歉……」

虽然有些手忙脚乱，但菲雅娜似乎也正努力奋斗着。店内的客人似乎没人认出她就是帝国的二公主。

（……看来这种打工她还做得来啊。）

看到克蕾儿沮丧地垂落双肩的模样，菲雅娜微微露出了苦笑。

「……其实，我很害怕呢。」

就在神人打算冲到她身边的时候，琳丝蕾握住了他的手。

那是一杯滚烫无比、像是岩浆一般的红茶。

「真的吗？那就——」

克蕾儿停下脚步，朝着背后转身。

「……神人同学，不用担心呢。」

「这、这是什么鬼啊！？」

「……是呀。老实说，我之所以想去外面打工，除了赚钱之外，也是想要向过去——只知道一味逃避、茧居在城堡里的自己诀别喔。」

「快点喝完然后滚回去，否则就把你变成焦炭喔。」

她轻声地这么低喃道。

「红茶来了——」

她遥望着远方，轻声说道。

装了红茶的茶杯在伯爵的面前被粗暴地放了下来。

以没有任何人听见的音量，轻声低语。

「我、我还得支付买蛋糕的钱才行……」

菲雅娜重重地点了点头。

「……呵呵，有吗？」

「本、本小姐才没打算跟在你们后面呢！」

神人小声问道。

「爱思特，妳都被喂了那么多东西，现在还吃得下喔！？」

「菲雅娜……」

克蕾儿全身上下所释放出来的怒气，让伯爵不禁倒抽了口气。

她以手背擦了擦眼睛，恢复成平时的淘气微笑——

菲雅娜呆愣在地，双眼凝视着克蕾儿不放。

「……既、既然妳这么说了，要、要本小姐奉陪也不是不行啦♪」

「……神人，我也醒了。」

「……！」

「菲雅娜，记得拿妳的薪水请我吃点东西呀。」

在这些同伴的包围下，菲雅娜她——

「不对，我似乎不该用第二公主这个头衔，而要改用〈失落的精灵姬〉来称呼您才对吧？」

「……！？」

老贵族笑里藏刀的话语，让店里瞬间安静了下来。

「……那是谁啊？」

◇

就在这一瞬间——

但真正的她，却是个容易受伤的纤细女孩。就算舍弃一切跑出王宫，来到了学院生活，但她的心底肯定还是牵挂着过去的种种吧。

菲雅娜的脸色变得苍白且僵硬，肩膀微微颤抖，呼吸也变得紊乱。那残酷的话语，将她过去茧居时期所留下的心伤挖了开来，愈刺愈深。

「他是在帝都担任财务大臣的大贵族，应该是来学院都市视察的吧。」艾莉丝也跟着补充。

「……是这样啊。」

神人和克蕾儿异口同声地回问道。

神人等人并肩而行，走在受月光照映的石板路上。

「不过，不要紧的。因为我已经不是一个人了……」

伯爵这么撂下一句话后，将钱往桌上重重一放，随即慌慌张张地跑出了店门。

「哎呀？真是教人惊奇，这不是前第二公主殿下吗——」

发话者是坐在底侧客席、打扮入时的一名老贵族。

听到这声搭话，菲雅娜顿时僵住了脚步。

「……虽然我是没什么意见啦，不过琳丝蕾，妳的变装早就曝光了喔。」

当菲雅娜转过身子时，她脸上所显露的表情——

「是隆德伯爵呢。」琳丝蕾说道。

「我……已经不再是一个人了……」

「还真是此一时、彼一时呢，过去有望成为〈精灵姬〉候补、深获众人期待的公主殿下，如今居然跑到这种地方做起了送餐的工作啊——」

克蕾儿像是有些害臊似地别开了目光。

「……害怕？」

——就在神人感到安心的这个当下。

与平时那带着淘气的微笑有些不同，是一张纯真无比的笑容。

「咦？」

「两位，今天的晚餐就让我请客吧。赶快找个地方用餐吧——」

「菲雅娜——」

「克蕾儿，妳不也拿到薪水了吗？」

说着，原本藏身在柱子后方的琳丝蕾随之现身了。

琳丝蕾摘下了太阳眼镜和奇怪的帽子，以一副心痒难耐的模样跑了过来。

这时，神人腰间的长剑发出了光芒。

神人在内心咂了一声。据说菲雅娜在被称为〈失落的精灵姬〉的那段期间，可是受尽了王宫内贵族的冷嘲热讽，她也为此对周遭的所有人关闭了心房，有整整四年的时光都在宫殿内足不出户。

「……克蕾儿？」

「啊，确实是有这回事呢……」

「唔、哼，这种烂店谁还会想再来啊……」

「菲雅娜，妳看起来好像满开心的啊。」

「喏，妳也加入吧，菲雅娜都说要请客了。」

「嗯，我没关系喔。」

在神人等人面前，这位公主大人总是表现得快活无比。

「是王宫的贵族啊……」

——顺利结束〈安妮罗洁〉的打工后，一行人踏上了归途。

「哼……哼，妳可别误会了。我只是看不惯那种人而已——」

就在神人对她的笑脸看得出神之际——

她像是什么事都没发生过似地，又继续做起服务生的工作。