第七章「霸冰」吉尼特拉

「……为什么……会……」

见到尤蒂亚•劳伦弗洛斯特凭空失踪的光景——

琳丝蕾不禁茫然失措地呆站在原地。

「到……到底是跑去哪里了……？」

她愕然地双膝一软，跪倒在碎裂四散的咒冰前。

「……」

神人将视线落在脚边四散的咒冰碎片上。

碎片呈现放射状碎裂，表示将尤蒂亚封印的咒冰并非是从外面融化，而是从内部遭到破坏。

（尤蒂亚•劳伦弗洛斯特是以自己的力量破坏魔冰吗？这怎么可能……）

连奥地西亚国内的精灵使都无法融化的咒冰，只靠区区人类的力量，根本不可能加以破坏。

既然如此，或许有可能是〈水之精灵王〉解开咒冰的束缚，不过连伊莎莉亚•汐娃自身都否定这件事了。

在完全取回力量前，她说过甚至连自己都无法融化咒冰。

或许该说，既然尤蒂亚由咒冰中获得解放，为何没有回到家人等待的温特葛夫城呢……

（……这里究竟发生了什么事？）

正当神人在脑中如此思索时……

祠堂突然「磅咚」地传来巨大震动。

「……地震？」

祠堂传来低沉的震动声，天花板的冰柱也跟着掉了下来。

神人立刻保护着蹲下的琳丝蕾。

「在这里还满危险的，我们先出去吧。」

裂缝中出现无数冰龙在空中盘旋，接着……

虽然在雪山经历一番苦战，但这些冰龙原本就不是神人的对手，神人与琳丝蕾的联手攻击逐一将落地的冰龙击倒。

君临山顶的霸冰精灵大大张开翅膀，飞向空中。

趁着冰龙露出破绽的瞬间，锁定目标的冰箭射穿了冰龙的头部。

「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」

神人将神威灌注进〈歼魔圣剑〉中。

一道巨大的爪子将裂缝往外撑开。

「……你说什么！？」

冰龙扫出锐爪，神人勉强挥剑弹开爪子，随即将剑身刺进地面并释放神威，将地面的冰猛力炸开。

琳丝蕾似乎很快就查觉到神人的意图。

在〈精灵剑舞祭〉中与穆亚•亚兰诗多交手时，她操控的〈瓦罗卡尔〉也同样是精灵兵器的一种，但霸冰精灵所发出的压力却是远胜于它。

「唔……那、那该不会是〈元素精灵界〉的〈大门〉！？」

「要是她还活着的话，肯定会回应我的……」

那是个由苍冰构成的巨大冰像。

数十……不，应该说有数百头……

「……嗯……说得也是……」

「不，这不是我施展的魔术。」

——就在这个时候。

神人顿时哑口无言地呆站在原地。

连绵巨大山脉堆积的雪引起雪崩，纷纷滑落。

「是米琉殿下表示大小姐可能会在这里……您没有受伤吧？」

眼前突然见到令人难以置信的景象。

「唔……那我马上回去。」

『是的，神人……』

「有东西要出来了……！」

琳丝蕾点了点头后，便将视线转往神人。

「那个……神人同学——」

「属下有件事想拜托神人先生。」

神人迅速举起剑抵挡吹息，不过无法完全抵御广范围的寒气，他的双脚随着地面一起结冻。

神人反手握起〈歼魔圣剑〉，将落到背后的两头冰龙一同直接砍倒，接着琳丝蕾的矢弹立刻从天而降，将冰龙的巨大身躯打成冰块。

精灵兵器——那是在数千年前〈精灵战争〉时投入战场的精灵总称。

神人的语气显得有些焦躁，因为蕾斯提亚说不定还在森林里。

「……一个人过去实在太危险了。」

点了点头的琳丝蕾仍是一脸呆滞。

「……唔！？」

「飞舞吧！呼唤破灭的冰华之岚啊——〈冰华乱舞〉！」

虚空的龟裂大大裂开，从中吹出极为强烈的暴风雪。

多达数十头的冰龙群瞬间被封进冰块中，不由分说地被化为冰像。这是高阶魔术，而且还是数名最高等级术士施展的复合魔术。

大地开始剧烈晃动。

随着震耳的马蹄声，从黑暗深处传来了一道唤声。

这时，右手的精灵刻印突然微微传来疼痛感。

正当神人犹豫着究竟该到森林深处寻找蕾斯提亚，还是与琳丝蕾回到温特葛夫城协防时……

「……！」

「……表示那也是超古代的〈精灵兵器〉吗？」

空中爆散出剧烈的雷光，奇利亚山脉上方的虚空冒出一道巨大的龟裂。

「奇利亚山脉正在发出巨响……！」

「……琳丝蕾，麻烦你先回城里。」

「……有事要拜托我？」

语毕，神人便将手搭在〈歼魔圣剑〉的剑柄上。

带头的骑士举起火把后，映出了她的面容。

只见一大群黑影正袭向焚烧大量篝火的城墙。

定睛一看，这位身着白银轻甲的少女，就是先前在温特葛夫城送来餐点的女仆长。

琳丝蕾大吃一惊，连忙看往城堡的方向。

「怎么会……！」

「大小姐，您没事吧？」

吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔————！

当神人如此呢喃，脑中顿时浮现出一个名词。

「唔……要飞向森林中心处了……」

「……唔！」

神人回过头一看，琳丝蕾便摇了摇头。

只见几名骑乘灰毛马匹的骑士现出身影。

「这个精灵魔术一定是——」

「——大小姐！」

「只要她在附近，我应该就会知道了。」

神人不禁瞪大双眼。

「我……」

「目前靠着封绝结界，还能勉强撑住，不过米琉殿下并无法指挥〈白狼骑士团〉……」

「为什么会这样……！」

和那个守护精灵出现究竟有何种关联……

混有冰雹的暴风雪袭向山脚的森林，大量冰碎片将大地刺得满目疮痍。

「我不是想和那个精灵交手，我过去找找蕾斯提亚就回来。」

（看来只能强行突围了……）

「我没事。」

「那么多的冰龙到底是从哪里……」

两人急急忙忙地离开祠堂后……

「是霸冰精灵〈吉尼特拉〉……」

眼前的半空中发出眩目光芒，两人原本以为光芒会四散飞射，却以两人为中心刮起一阵强烈的暴风雪。

——话虽如此，如此庞大的数量还是很难对付。

森林中突然传来这道威风凛凛的声音。

「娜塔莉，你怎么会在这里？」

她们迅速地跳下马背，便接连跪在琳丝蕾面前。

娜塔莉突然开口说道。

（……原来她真的是精灵骑士。）

那是张开翅膀的冰龙群——冰龙群发出尖锐的叫声，开口吐出冰冷气息。

「大小姐，请您尽快回到温特葛夫城，城堡正受到冰龙群的袭击。」

「……那是什么！？」

「你是……」

「不可能！人界怎么可能出现那么巨大的〈大门〉！」

一道道黑影朝着两人头上俯冲而来。

琳丝蕾不禁吞了一口凉气。

「多谢帮忙……！」

（冰华女王……在森林中出现的姬巫女……）

「……天晓得。」

「唔……该不会是森林的艾尔菲姆族解开封印了吧！？」

轰隆隆隆隆隆隆……！

「琳丝蕾？」

「你在说什么呢？天色都这么昏暗了，居然还要去找暗精灵小姐……」

『……神人，我想那个应该和我一样。』

发出耀眼光芒的刀身瞬间照亮四周的漆黑。

脑中传来爱思特的声音。

神人摇了摇头，将视线落到右手的刻印上。

〈吉尼特拉〉拍动着双翼，让大气随着不停震荡。

奇利亚山脉的山顶附近有为数众多的冰龙正在盘旋飞舞。

「神人同学！我来掩护你！」

由冰构成的冰龙帝王，在漆黑的黑暗中张开双翅。它的模样可说是壮丽无比。

当神人一如此回问，娜塔莉便点了点头。

「是的，目前〈白狼骑士团〉的菁英正前往讨伐〈吉尼特拉〉，希望神人先生能与她们会合参加讨伐队。」

「你们该不会打算和那个精灵交手吧？」

「召唤冰龙的元凶就是〈吉尼特拉〉，要是没办法将吉尼特拉赶回元素精灵界，城堡迟早会被攻陷，劳伦弗洛斯特也会遭到蹂躏。」

娜塔莉带着心意已决的表情继续说道：

「不过，凭我们目前的兵力无法打倒如此高阶的精灵，也无法由防卫城堡的兵力中拨出多余人力……属下很清楚神人先生与大小姐一同在〈精灵剑舞祭〉奋战的实力，请务必助我们一臂之力。」

「神人同学，我也要拜托你。」

琳丝蕾也转头看着神人。

「只有神人同学能够对付那个精灵了。」

「……我知道了。」

神人轻轻点了点头。

「虽然我不太会配合别人，不过还是试试看吧，琳丝蕾你就专心顾城吧。」

「嗯，包在我身上吧。」

神人将视线转开，望着飞向森林中心处的霸冰精灵。

（……只要能打倒那家伙，蕾斯提亚应该多少也能变得安全一点吧。）

啪嚓……将冰龙群封住的冰块突然迸出裂痕。

龙族的抗魔能力不容小觑，应该很快就会撞碎冰块飞奔而出。

「趁着冰龙重振旗鼓前赶快出发吧。」

「神人同学，之后就要麻烦你了。」

琳丝蕾豪爽地跳上骑士搭乘的灰毛马背。

「……快追，还能动的人跟我过来，剩下的人专心治疗伤势。」

〈圣灵骑士团〉的菁英们登时被打得落花流水。

「自古传承之圣国守护者——其名为护国圣剑〈圣光英魂〉！」

◇

「呼……呼……呼……」

「……唔！？」

（不，现在不需要思考这些事——）

不……应该说是被迫停下脚步。

一道巨大的黑影覆盖了整个夜空。

部下从背后喊道。

露米娜丝用圣剑打破碎冰后，便朝着姬巫女少女直奔而去。

她的队员立刻挡在她的眼前。

这群冰龙穿梭在在暴风雪中，毫无窒碍地展开袭击。

「——祝你武运昌隆。」

她的视线紧盯着站在祠堂前的少女身上。

（——这样总算能洗刷部下们的污名了。）

她那空虚的翡翠色眼眸正盯着露米娜丝，像是在打量她似的。

嚓——

「唔喔喔喔喔喔」

「——找到你了！暗精灵！」

露米娜丝将出鞘圣剑高举过头。

被固定的瞬间，一股强烈的倦怠感立即袭上全身。

熊熊燃烧的圣焰瞬间将周围树木燃烧殆尽，在空中飞舞的冰龙群纷纷发出痛苦的吼叫声掉落地面。

露米娜丝迅速地将视线一转，便见到暗精灵跑向森林深处。

——而就在这个时候。

这是将超越极限的神威注入精灵魔装，刻意引发失控现象的〈魔装展开〉，〈圣光英魂〉顿时发出迸裂四射的强烈光芒。

「唔……快重整队列！别跟丢暗精灵！」

「——露米娜丝大人！」

黑色咒冰仍然不断袭向脚被固定的露米娜丝……

一股背脊发寒的感觉让她不禁停下脚步。

「……你是什么人？」

她至少应该是个拥有与露米娜丝同等力量的高阶精灵。

篝火将她那一头白银色金发照耀得闪闪发光。

那名队员将精灵魔装之剑刺进大地，让全身成为抵挡咒冰的盾牌。

（……〈圣光英魂〉的圣光居然对暗之精灵没有效果？）

「露米娜丝大人……哇啊啊啊啊！」

「可恶……亏我们都已经追到这里了……」

暗精灵在森林中奔跑的步伐显得有些踉跄。

露米娜丝不禁发出这道叫声。

沙、沙沙、沙沙沙沙沙、沙、沙沙沙——

散发这股慑人魄力的，是祠堂前的一名少女。

（可是现在她是怎么回事？简直像是个无力的猎物一样……）

追逐至今的猎物总算出现在眼前了。

露米娜丝握着圣剑前冲的同时，也对眼前无法解释的情况感到困惑。

骑士连同精灵魔装一同吞噬，少女在转瞬间被关进咒冰之中。

「唔……是精灵……！？」

「……混帐东西！」

周围还能见到艾尔菲姆族的姬巫女们被封进黑色冰块中。

（……那真的是那个暗精灵吗？）

不过就在她的命令声传达前……

露米娜丝将失去光芒的圣剑刺进地面并环视四周，视野范围内已经看不到那个姬巫女，要是还在附近，露米娜丝肯定不会轻易放过她。

神人点了点头后，便提起〈歼魔圣剑〉冲进森林中。

正当她纵身一跃，一口气与暗精灵拉进距离的刹那间……

露米娜丝不禁紧紧地握着剑柄。

露米娜丝随着部下的声音转过头一看，便见到暗精灵在森林中奔跑的背影。

「……请、请快点逃走……！」

接着……

「……唔！？」

（……那个暗精灵呢？）

露米娜丝凭借着直觉迅速跳往后方。

〈圣灵骑士团〉的部下目前全员平安，〈圣光英魂〉的圣焰绝对不会灼烧到受圣属性精灵庇护的人。

在〈精灵剑舞祭〉中，她曾经使用许多强力的暗属性精灵魔法，与涅般德•罗亚一同让多数队伍溃败四散。

森林中突然刮起一阵强烈的暴风雪。

一股强烈的气息让露米娜丝停下脚步。

不过并没有传来击中的手感，眼前的少女宛如幻影般突然消失踪影。

看来比〈精灵剑舞祭〉那时还显得脆弱许多。

留下这句话后，便立刻动身追赶消失于森林中的暗精灵。

「……艾夏！？」

她举起剑冲向少女，毫不犹豫地扫出〈圣光英魂〉。

（……怎能让她逃走！）

对暗精灵而言，照理说〈圣光英魂〉的圣焰会对她造成激烈疼痛，即使没有遭到圣焰灼伤，光是圣光余波便很有可能让她瘫痪。

她抬起头一看……

「嗯，交给我处理吧。」

（……是人类的姬巫女？）_

她从口中念出解放圣剑的咒语。

露米娜丝的语调显得有些颤抖。

一头美丽黄金色发丝随着强风竖了起来。

照理说，在这种距离下应该能对暗精灵确实造成致命伤。

然而，她的期待却随即遭到颠覆。

露米娜丝一边砍倒来袭的冰龙，一边尽可能地放声喊道。

「……什么！？」

视野瞬间变得一片雾茫，暴风雪的另一侧还传来部下们的惨叫声。只见一群冰龙从森林上空飞了过来。

（……是精灵魔术吗？不对，这个是……！）

露米娜丝的声音顿时响遍森林。

「露米娜丝大人！在那边——！」

（……唔！？）

「唔啊啊啊啊！」「什、什么！？」「呀啊啊啊！」

艾尔菲姆是孤傲又排外的种族，怎么想都不可能将人类少女接纳为姬巫女。

一条由苍冰构成的超大型冰龙正在空中飞翔，睥睨着地面。

来不及躲避的左脚瞬间冻结，身体也被固定在地面。

黑色咒冰瞬间逼近将周围的地面冻结。

「……唔！？」

（……是内哄吗？还是那个暗精灵做的好事？）

神圣之焰散发耀眼闪光，融化飞散的冰片，让眼前视野顿时豁然开朗……！

「……唔！」

（……该不会……是我的神威被……！）

「别让她逃走！快追！」

露米娜丝不禁浑身发寒，看来这种咒冰似乎具有夺走神威的力量。那么，难道被封进冰块的姬巫女们的神威也都被夺走了吗？

「露米娜丝大人！暗精灵要逃走了！」

少女的双唇间漏出诡异的声音。

虽然服装有些不同，不过眼前的这名少女无庸置疑就是那个暗精灵。

但声音却被暴风雪的巨大声响盖过。

受到少女散发出的异样气息压迫，露米娜丝立刻摆出应战姿态。

露米娜丝不禁惊愕地发出喃喃声，部下的骑士们也哑口无言地呆站在原地。

只要是像她如此高阶的精灵使，光凭气息就能推查出精灵的等级。

那肯定是最高级的魔神级精灵。

如果想要讨伐这种强大精灵，可得派出大国的一整支骑士团。

吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！

超大型精灵的咆哮声让森林树木剧烈晃动。

宛如回应这道吼叫声般，周围飞翔的冰龙也发出咆哮声呼唤强烈的暴风雪。

「看来那就是冰龙之王吧……」

当露米娜丝如此喃喃自语时，背后突然传来一股锐利的杀气。

「——可恶的人类！」

一支箭矢随着破风声掠过颈项。

紧接着，数支箭矢由草丛飞射而出。

「——守护之〈圣盾〉啊！」

露米娜丝立刻喊出精灵魔术咒语，展开光之护盾。

「别阻碍我！艾尔菲姆族！你们想死吗！」

是居住在森林的艾尔菲姆族射出这些箭矢，虽然把他们摆着不管应该毫无大碍，但追捕暗精灵时频频受到阻碍还是让人心烦。

「你们这些愚蠢的人类！最好都被〈吉尼特拉〉毁灭吧！」

举起弓箭的少年如此喊道。

虽然应该不是刻意呼应这道声音……

但支配空中的冰龙之王突然朝着地面森林喷出吹息。

（……她到底跑到哪里去了？）

平时面无表情的她微微地露出笑容。

「不，我要在这里指挥。身为奥地西亚贵族与精灵使，身先士卒是我的责任，而且——」

「……唉，我都忘记大小姐是这种人了。」

精灵魔装之枪瞬间化为碎冰片消失，与冰龙连续战斗已经让她的神威消耗殆尽，导致契约精灵的力量濒临极限，娜塔莉的精灵——与芬里尔相当神似的小型狼顿时化为光点消散。

「如此强大的精灵怎么可能受你们控制。」

既然如此——

只见冰龙张开大颚，准备喷出龙之吹息。

身着女仆装的米拉•帕榭在城墙四处奔波，并且对架起弩弓的一般士兵做出指示。即使她已经失去封魔眼的契约精灵，但原本毕竟是隶属于罗素贝尔公国〈烈破师团〉的菁英骑士，她的指挥可说是相当精准确实。

少女的身体仿佛被吸收般埋进苍冰之中。

眼前这名少女是个比上空的魔神级精灵更加危险的存在。

「……我没问题，谢谢你。」

广范围扩散的强烈暴风雪，瞬间将森林之民的集落吞没。

「吉尼特拉大人！请平息愤怒！」「这座森林是您的领地……」「您的敌人应该是人类而不是森林！」

此时，一股不协调感突然让她皱起眉头。

只见先前理应消失身影的人类姬巫女正在后方。

这超脱现实的景象让露米娜丝讶然失色。

「……与精灵融合了！？」

只见〈吉尼特拉〉拍动着双翼缓缓落到地面。

娜塔莉匆匆忙忙地紧跟在后说着：

少女的发丝发出淡淡光芒，神威也一口气膨胀增加。

她露出傲然微笑，继续搭起箭矢。

「……米拉，你还好吧？」

娜塔莉在千钧一发之际冲进双方之间，以枪柄挡下利爪的一击。

朝天空施放出的无数箭矢将空中飞舞的冰龙悉数击落。

两人回过头一看，便见到琳丝蕾由城门现出身影，原来是〈白狼骑士团〉的娜塔莉将琳丝蕾带回来了。

露米娜丝靠着直觉明白——

「……嗯，那是货真价实的怪物。」

艾尔菲姆族是个比人类更加接近精灵的种族，不可能在毫无准备控制方法的情况下召唤魔神级精灵。

少女的背后还跟随着艾尔菲姆族的少年少女。

「温特葛夫城的结界是使用〈冰华之森〉的地脉，〈吉尼特拉〉复活后，附近一带的地脉便失去了原本的力量。」

一股背脊发寒的气息让露米娜丝回过头。

少女将手伸向虚空中，宛如呼唤着巨大精灵般发出声音。

而且——

就在这个时候，城墙下的广场传来一阵欢呼声。

「喔喔！是大小姐！」「大小姐回来了！」「幸好殿下平安无事……」

娜塔莉尖声喊道，只见一头冰龙撞破结界朝城墙直冲而来。

（劳伦弗洛斯特的守护精灵居然会破坏森林……）

「……你是什么人？是你把那个精灵召唤过来的吗？」

（——也许是强效的心灵操控魔术吧。）

「大小姐！」

即使有着大国军力撑腰，想运用强大精灵的力量还是非常困难，因此在战争中才会有如此多数的〈战略级军用精灵〉遭到废弃。

露米娜丝焦躁地低声说：

只见她用指尖碰触到精灵的胸部……

「让士兵回到城内！这里交给我牵制冰龙！」

（什么……！？）

◇

——但他们的请愿，却只是被树木折断的声响盖过。

「唔……结界被……」

「嗯……可、可是我很担心你……」

娜塔莉只好带着苦笑耸了耸肩。

艾尔菲姆族民异口同声地发出惨叫声。

（……这些家伙是真的不知道这些基本常识吗？）

琳丝蕾的脑中迟迟无法摆脱妹妹突然消失的事。

琳丝蕾将视线转向遥远的森林中心处。

接着，少女的身体缓缓飘向精灵的身边。

见到琳丝蕾站在城墙上的英勇姿态，似乎激励起城堡士兵们的士气。

接着，跟随在后的孩童们瞬间被封进黑色咒冰中。

城墙架设的投石机与大型弩炮接连将结冻落地的冰龙射穿。

话虽如此，也不像那个暗精灵一样是化身为人形的高阶精灵。

「我们也不能输给大小姐！」「喔喔！大小姐看往这边了！」

撞毁城墙的冰龙朝琳丝蕾展开攻击。

她只知道米拉身为女仆时的样子，并不知道在罗素贝尔公国骑士团中被当成军事武器时的米拉•帕榭。

「……唔！」

面对无数冰龙的猛攻，温特葛夫城勉强撑了下来。

立足点被撞塌，大量瓦砾开始落向广场，许多士兵也发出惨叫声。

「……大小姐！」

沙、沙沙沙、沙、沙沙沙沙沙……啦、啦啦啦、啦、嘟噜噜……

「西边的结界被攻破了！快点派兵过去！」「别怕！把冰龙打下来！」「姬巫女快点修补破损的结界！圣术使负责治疗受伤的士兵！」

由城外地下通道回到城堡内部后，琳丝蕾一边激励着受伤的士兵，一边爬上通往城墙上的阶梯。

「唔……不过话说回来，数量实在太多了呢。」

「唔……我不会让你得逞的！」

「……村、村子啊！」「吉尼特拉大人！？」

（……这个集落的艾尔菲姆族都已经被操控了吗？）

琳丝蕾挺直腰杆地站在城墙上，举起精灵魔装之弓。

「多亏各位守住这座城堡。」

「大小姐，城墙上太危险了，请您至少在内侧进行指挥……」

（尤蒂亚……）

「是的，看来不打倒冰龙之王〈吉尼特拉〉的话……」

「姐姐！」

吉尼特拉正疯狂地将〈冰华之森〉的树木扫倒。

米拉温柔地将手搭在米琉头上。

沙、沙沙沙、沙、沙沙沙沙沙沙、沙——

震动让大地为之撼动，巨大的冰尾将林木毫不留情地接连扫倒。

娜塔莉一边用精灵魔装之枪刺穿冰龙翅膀，一边点了点头。

不，不可能有这种事。

米琉那裴翠色的眼眸担心地不停摇曳。

不过艾尔菲姆族对魔术拥有抗性，而且要对如此庞大人数进行心灵操控，区区人类精灵使是不可能做到这种事的。

琳丝蕾随即搭弓射出三支箭矢，两支箭刺进翅膀，另一支则是命中口腔。失控的吹息在口中爆炸，冰龙也随着落往城墙下方。

少女姬巫女发出了诡异的声音。

……那是个令人更加毛骨悚然的某种存在。

那不是普通的姬巫女。

「……这是当然的。」

「我很喜欢让自己受到瞩目喔。」

毕竟这里是奥地西亚边境的防御重镇，还不至于如此轻易被攻陷，但这阵猛攻要是持续下去，保护城堡的封绝结界迟早会濒临极限。

「露米娜丝大人，这是……」

「米琉大小姐，不能过来这里，请快点回到城内——」

她的队员们皆倒吞了一口凉气。

「冷静点，冰龙在龙族中原先就是擅长飞行的飞龙族，虽然普通武器无法贯穿龙鳞，不过翅膀并没有龙鳞的硬度，瞄准翅膀射击吧——」

露米娜丝将圣剑剑尖指着对方问道。

艾尔菲姆族接连发出痛不欲生的哭喊声。

米琉顿时笑颜逐开。

全员皆以虚无飘渺的眼神瞪着露米娜丝等人。

既然结界已经毁坏，并非精灵使的一般士兵实在很难负荷抵御龙族的重担。

在西侧城墙负责指挥的米拉•帕榭迅速地做出指示后，便快步赶到倒地的娜塔莉身旁。

「大小姐……真的很抱歉……」

「娜塔莉，你也回到城墙内侧。」

「可是——」

「不用担心，这里交给我一个人负责防御就好。」

琳丝蕾起身后，便一起架起五支箭矢。

扫射放出的魔冰矢弹将复数冰龙同时击落。

「大小姐，您是什么时候锻炼出如此强大的力量……」

娜塔莉不禁抬着头瞪大双眼。

身为〈史卡雷特队〉的射手，琳丝蕾历经过〈精灵剑舞祭〉的各种硬仗，目前实力已经能够匹敌现役的精灵骑士。

而此处还是劳伦弗洛斯特家代代相传的领地，也是当地精灵〈芬里尔〉最能够发挥能力的场所。

……不仅如此。

目前她还能感觉到先前未曾体验过的某种力量。

（……这到底是什么感觉……）

那是一股与体内流动神威完全相反的未知神威。

每当她发挥出精灵的力量，这股力量便会变得愈来愈强。

那是在奇利亚山脉冰窟与神人接吻时所感觉到的力量。

加速跳动的心脏让精神变得更加亢奋。

「冰霜风暴，肆虐吹袭吧——〈冰枪之岚〉！」

（……真是的，居然敢让我担心，之后我一定要好好处罚他！）

「嗯，辛苦你这么努力了。」

老人将视线转往暴风雪肆虐的森林中心处。

正当克蕾儿如此喃喃说着时……

只见冰龙将某位少女压制在地，并试图将她抓走。

冰龙的视线皆集中在天空飞翔的吉尼特拉身上。

娜塔莉指着空中喊道。

那名少女穿着与村民有明显差异的叶绿色服装。

「你、你们是什么人！」

「哇啊啊啊！」

因为有为数众多的龙正在〈冰华之森〉上空盘旋。

「不用在意他们说的话。斯摩夫，谢谢你喔。」

琳丝蕾乘着精灵魔装放出高阶精灵魔术，将涌向城墙的冰龙一举击溃。

「……咦？」

吉尼特拉朝着天空发出咆哮声。

现场随即被一阵奇妙的寂静支配。

「唔……看来没办法再用飞的，我们先降落吧。」

差点被甩下去的克蕾儿紧紧抓着羽翼的根部。

「现在……还不能让这座城被攻陷……」

「那是住在冰华之森的艾尔菲姆族，以前我曾经听琳丝蕾说过，话说那个〈吉尼特拉〉又是怎么回事？那应该是远古时代封印的劳伦弗洛斯特守护精灵吧？」

她们并不清楚山脉暴风雪突然停止的原因，不过在山脚的劳伦弗洛斯特森林中，很显然有个比暴风雪更加严重的问题。

「一定是失去控制了，那么大的精灵根本不可能好好驾驭吧。」

接着，拿着火把的村民们朝着两人跑了过来。

克蕾儿突然制止准备放出风刃的艾莉丝。

「不过，那个精灵看起来正在破坏森林呢……」

「两、两位该不会是贵族吧？」

眼前的异样景象让艾莉丝倒抽一口气。

◇

「那是……」

「——大小姐！快看那边！」

城堡的士兵们皆面面相觑地歪着头。

就在这个时候——

「……」

森林上空正刮起强烈的暴风雪，虽然暴风雪中心能够依稀见到巨大的冰块，但由于目前已经入夜，无法从空中掌握全貌。

克蕾儿当然很清楚神人的实力。

当艾莉丝温柔地摸了摸〈斯摩夫〉后，魔鸟便开心地发出「咕噜噜」的叫声变冋精灵魔装。

「是森林之民做的好事，是那些家伙让〈吉尼特拉〉复活了！」

「艾莉丝，这里交给我一个人处理，你应该还没调整到最佳状况吧？」

（亏我还那么想赶快找到神人……）

「……伊莎莉亚大人！？」

原先围绕城堡并将天空掩蔽的冰龙群，朝着吉尼特拉的方向一起飞了过去。

「……唔？」

吼喔喔喔喔喔喔喔喔！

「……这是怎么回事……？」

「我也很想这么做，不过再靠近下去太危险了，还有可能会被卷进暴风雪中。」

「……救……救我……」

一越过山脉顶端，魔风精灵的飞行便受到极大干扰。

因为眼前出现了极为奇异的景象。

艾莉丝与克蕾儿背靠背并架起〈风翼之枪〉。

「噫……这、这次是这么可怕的魔鸟！」

村落广场突然传来高分贝的惨叫声。

琳丝蕾气喘吁吁地喘着气，虽然已经击落不少冰龙，但空中仍然有几乎将天空埋没的大量冰龙，暂时冻结的冰龙过段时间应该也会挣脱冰块再度复活。

空气随之撼动，将〈冰华之森〉肆虐的暴风雪一吹而散。

……但这仍然不足以让克蕾儿放下心来。

「看起来有点麻烦呢——」

「艾莉丝，降低一点高度，靠近点说不定能看出某些端倪。」

「——来吧！史卡雷特！」

巨大化的斯摩夫正在风雪停歇的奇利亚山脉上空悠哉地飞行。

克蕾儿「啪」地弹响指头，由虚空中呼唤出身体熊熊燃烧的火猫。

这时，奇利亚山脉上空能够见到巨大魔鸟飞行的身影。

一阵强风将篝火吹倒，让附近顿时化为一片漆黑。

「等等，那个是……」

「真没礼貌，这样会伤到斯摩夫的心呢。」

「……啊……呜呜……！」

魔风精灵发出「咕噜噜」的叫声，朝着山麓的一个小村落缓缓降落。

「哼，不需要你替我操心。」

克蕾儿将史卡雷特变成精灵魔装〈炎之鞭〉。

「……那座森林究竟发生什么事了？」

「……没办法，那里有个村子呢。」

艾莉丝不禁皱起眉头。

火光照亮四周，映照出广场聚集的黑影。

那是艾尔菲姆族身着的传统服装。

「呼……呼……呼……总算解决掉一半了……」

当琳丝蕾如此喃喃说道时，左手突然传来一道锐利的痛觉。

「那阵暴风雪中心处有条巨大无比的冰龙，那就是〈吉尼特拉〉，森林的那些家伙为了要取回这个地方的支配权，才会唤醒那个精灵。」

「……森林之民？」

成绩优秀的克蕾儿，几乎记得各地流传的所有传说。

不论有多少冰龙，应该都不会是神人的对手。

那是深红眼发出灿烂光芒的冰龙。

一个老村民战战兢兢地问道。

克蕾儿舔了舔嘴唇咕哝道。龙族鳞片拥有优秀的抗魔性能，对使役五大属性契约精灵的两人而言可说是很难对付的对手。

艾莉丝忿忿地说。

「嗯，平常不会这么做，不过现在的我状况很好。」

就在这个时候，冰龙的猛烈攻势突然瞬间停止。

「……二、三……总共有六只啊……」

接着在下个瞬间……

见到斯摩夫从黑暗中浮现出的身影，村民一一发出惨叫声跌坐在地。

『……蕾……琳……丝蕾……！』

「为什么会有艾尔菲姆族在人类的村落——」

那是艾莉丝的魔风精灵〈斯摩夫〉。

「艾莉丝，原来你的精灵可以坐两个人啊……」

『……听我说……我有件事……必须告诉你……』

数百头冰龙皆朝着同样方向静止于空中。

艾莉丝冷静地提出反驳，如果是艾尔菲姆族让远古精灵复活，为何那个精灵会破坏森林之民自己居住的森林呢？

在着地的同时，两人从斯摩夫的翅膀上跳了下来。

「快看！龙群都聚集在森林里了！」

火把的光线映照出克蕾儿等人的身影。

抓着魔鸟翅膀的克蕾儿指着下方喊道。

山麓的村落随即陷入一片恐慌。

琳丝蕾低头一看，便见到冰蔷薇的刻印正在闪烁。

琳丝蕾不禁发出这道疑问声。

「我们是艾雷西亚精灵学院的学生，这座森林究竟发生了什么事？」

「到底发生什么事了……」

少女在冰龙脚下痛苦地发出喘息声。

与少女四目相交的瞬间，克蕾儿顿时不禁屏起气息。

因为那名少女被熊熊火焰照亮的脸庞，对她来说并不陌生。

「你、你该不会是……！？」

◇

（……可恶，到底是怎么回事！？）

神人加紧脚步在森林中冲刺，锐利的冰枝划破了他的衣服。

对于人类而言，这座〈冰华之森〉的严苛环境可说是难以跨足。

艾尔菲姆族的结界已经消失，因此并没有迷路的危险性，不过暴风雪的强度随着接近〈吉尼特拉〉也愈变愈强。

神人紧盯着暴风雪另一侧若隐若现的巨大身影。

（……那就是劳伦弗洛斯特的守护精灵吗？）

然而，那四处破坏森林的模样怎么看都不像是守护精灵。

反而像是憎恨着这座森林一般。

一道闪光瞬间让夜晚森林染白。

看来已经有人正在与〈吉尼特拉〉交战了。

是据说已经先出发的〈白狼骑士团〉吗？还是……

（——是露米娜丝的圣剑吗？）

神人加快的速度。

他用〈歼魔圣剑〉接连砍倒挡住去路的树木。

最后总算来到了视野开阔的场所。

接着……

只见飞翔的吉尼特拉正在贪婪地捕食着周围的冰龙。

不过，她先前已与大量冰龙激战过，而使用魔装展开也让露米娜丝耗尽神威，现在只剩下坚强的意志力推动着她的身体。

背部随着「啪嚓、啪嚓」的巨大破裂声，冒出冰块凸起物。

「……嗯，我知道了。」

于是神人站起身。

『那是从前的我……也就是伊莎莉亚•汐娃所犯下的罪过。』

「这是怎么回事？」

「最后可以问你一件事吗？」

说不定这只是她在昏沉之间发出的呓语。

（……那不是在吸收神威。）

「……那是什么……？」

从吉尼特拉身体剥落的冰块扬起阵阵巨响与尘土。

（而且那根本不是精灵了……！）

「……不是……的……」

神人的额头流下冷汗，精灵之中确实有捕食人界生物补给神威的种类，不过那是……

……就在这个时候，肆虐的暴风雪突然停歇。

……看来似乎还有呼吸，神人将手抵在少女胸口，灌进神威施以冲击后，少女便再度醒了过来。

当神人这么一问，这名姬巫女少女便微微地颤抖着嘴唇回答：

琳丝蕾骑乘的芬里尔正在树木倒塌的森林中奔驰。

他不禁发出了愕然的低吟声。

少女微微睁开眼睛，痛苦地喘着气。

那是将冰龙吸收与自身完全融合的举动。

（……必须先打倒那个怪物才行。）

「……告诉我，这里发生什么事了？」

「……唔！」

「嗯，没错。」

「……女王……你是说人类的姬巫女吗？」

磅！磅磅磅磅！

……她们应该还一息尚存，不过要把她们全部带离此处是不可能的事，再这样下去肯定会遭到〈吉尼特拉〉的攻击波及，不然就是被咒冰吸尽神威而死。

「你有看到一个女孩子吗？」

「……女……孩子……？」

「……我……不知道……」

因为冰块掉落的场所有个她无法离开此处的理由。

神人点了点头。

「嗯，是个身穿暗色礼服……一个很美丽的女孩子。」

「………………你……是谁……？」

神人连忙赶到她的身边，并且将那名少女轻轻抱了起来。

他瞪视的前方，便是与无数冰龙融合的巨大精灵。

「是〈冰华女王〉……召唤出森林的守护精灵……」

「……唔！」

「……这样啊。」

露米娜丝气喘吁吁地单膝跪地，虽然她本身曾经讨伐过魔神级的精灵，不过那次是率领着骑士团才有办法完成任务。

——不过仅只如此，与冰龙群融合并化为诡异冰块的怪物瞬间将伤势复原。

这次少女则是孱弱地摇了摇头

地面堆叠着无数龙的尸骸，大地矗立着无数巨大的冰块，将艾尔菲姆族的集落体无完肤地破坏殆尽。

……看来暂时没有性命上的危险，让神人在心中暗自松了一口气。

目前他很想赶紧寻找蕾斯提亚的踪影。

「这是什么意思？」

每当吃下冰龙，霸冰精灵的身躯便会变得更加庞大。

这种事并不需要特意恳求，那是不应该出现在这个世界上的东西。

发出白银光芒的剑身划破黑暗，贯穿〈吉尼特拉〉的头部。

先前袭击温特葛夫城的冰龙已经聚集到〈吉尼特拉〉身旁，并且宛如以身献祭般接连遭到捕食，与无数冰龙融合的〈吉尼特拉〉已经不再维持原貌，全身皆被如同木桩般的黑色冰柱侵蚀。

（在那之前必须把那个怪物消灭才行……！）

甚至连魔精灵都无法做到这种事。

「铲除邪异之圣剑啊！将妖孽击灭化为灰烬吧——〈圣光英魂〉！」

「唔……那个地方到底发生了什么事！？」

少女用指尖抚过神人的脸颊。

「……拜托……你……」

「唔……呼……呼……真是个怪物！」

『不是的，那已经被窜改成并非精灵的存在了。』

它随意地抓起盘旋的冰龙吃进嘴里。

那已经不是精灵，而是单纯的怪物。

「唔……那个女孩现在在哪里？」

她将所有士兵留在城内，独自前往森林的深处。

那是个身着仪式装扮的翡翠色发丝少女……是艾尔菲姆族人。

眼前的异样景象让神人顿时哑口无言。

包括那天在发狂〈水之精灵王〉记忆中沉眠的真相。

「……我想应该是逃进森林里了。」

「那个女孩确实出现在这里过，是我负责照顾那个女孩的。」

少女闭起眼睛并摇了摇头。

◇

接着，她开始将所有往事告诉琳丝蕾。

她的脑中响起伊莎莉亚的声音。

那名姬巫女少女顿时惊讶地瞪大双眼。

「是被自己召唤出的精灵毁掉的吗……」

「……？」

「与精灵融合？」

神人将神威灌进爱思特，用强烈光芒照亮四周的黑暗。

「那个就是传说中劳伦弗洛斯特守护精灵的真正模样吗？」

「……是人类吗……？」

这时，他突然想起某件事并开口问道：

「那个女王没有控制住精灵吗？」

◇

「……你知道那个女孩吗？」

神人摸不着头绪地回问。

「……那个……已经和吉尼特拉融合了……」

那就是被封在咒冰中的〈圣灵骑士团〉部下。

「喂，你还好吧！？」

不过现在——

她那深红色的眼眸正强烈地表达出某种诉求。

露米娜丝顿时脸色发白。

神人点了点头后，便让少女躺在倒下树木的树荫下。

神人回过神抬头往空中一看，接着——

「请你让吉尼特拉沉眠吧……」

「她……不，那个从一开始……就是想利用吉尼特拉……」

他发现有名少女正倒在视野边缘。

少女点了点头。

少女对神人的话微微点了点头。

没有任何援军，目前只有她一个人孤军奋战，温特葛夫城派遣来的三名〈白狼骑士圃〉成员已经用尽力量被咒冰吞噬。

（……不过她们至少有争取到一点时间。）

她紧瞪着漆黑天空并开始调整呼吸。

这时，上空的吉尼特拉突然出现变化。

似乎是无法控制自己极度肥大化的身躯，开始顺着重力往下摔落。

磅咚轰轰轰轰轰轰轰轰！

巨大身躯顿时撼动整片大地。

风压将附近一带的树木吹飞，大地也被震出一个大坑。

「唔……」

露米娜丝随即施展〈防护屏障〉的魔术，保护被咒冰封住的同伴们。

吉尼特拉落到地面，由巨大身躯放出的寒气将周遭大地冻结，让〈冰华之森〉的树木接连枯死。

「看来已经变成只会吞噬一切的怪物了……」

她摇摇晃晃地撑起身体，并且再度举起〈圣光英魂〉。

（不过既然已经坠落地面，那还有获胜的机会……）

然而，露米娜丝随即发现这个想法实在过于天真。

大地突然隆起，附近一带顿时刺出无数冰刃。

与〈冰华之森〉融合的吉尼特拉，将整片大地皆化为了冰刃。

这个出乎意料的状况，让露米娜丝的反应慢了半拍。

「唔……呃啊啊啊啊！」

她的全身被咒冰刺穿，不禁发出凄厉的悲鸣声。

（……？）

「——看你打得还满辛苦的嘛，圣骑士小姐。」

正当咒冰侵蚀至喉头，让她绝望地吐出最后一口气时……

「……你……是……！」

一道泪珠划过露米娜丝的脸颊，这是三年前自从输给〈最强剑舞姬〉后，她暗中发誓绝对不会再流出的泪水。

最后，她脑中浮现出陪着她来到此处的部下们。

剑光一闪，覆盖全身的咒冰发出清脆声响应声碎裂。她那被抛往空中的身体突然被有力的双臂紧紧抱住。

指尖顿时失去力道，手里握着的圣剑随着落至地面。

……他就是〈史卡雷特队〉的男精灵使——风早神人。

（唔……难道……就到此为止了吗……？）

「——别放弃，从前的你对上她时，不也从未放弃过吗？」

（…………对……不起……）