2-3 冰血的科爾塞斯卡③

我目前大致有四個目標。

一開始是五個，但知道這個世界的科技水平後，我放棄了其中一項。

我的左手一直空空如也。之所以連裝飾用的義肢都弄不到，是因爲義肢基本上都是訂製的。

我完全想不到有誰可以幫我量尺寸、取模。

所以目標是四個。

第一，與原本的世界通訊。由於不明原因的噪聲干擾，目前無法實現，所以暫且擱置。另外，基於諸多原因，我還沒做好心理準備。

第二，既然來到異世界，就無法避免要面對傳染病，所以必須進行各種預防接種。

我體內的納米機械對病毒幾乎完全免疫，但這裏是異世界，必須考慮到可能存在着未知的病原菌或超自然疾病。

幸好第五層是上下層人來人往的區域，所以也採取了相應的對策，有好幾個組織帶着私聘的密醫，以高額收費提供疫苗接種服務。

也就是說，我想去醫院。

首先必須賺取足夠的資產。這件事最好儘快完成。

第三，有好幾個認識的人推薦我這麼做，所以我知道這個世界似乎有透過專用機器翻譯語言，再經由網絡普及的系統。

也就是說，不是我學習這個世界的語言，而是這個世界學習日語的技術。

或許是因爲與咒術這種獨特的技術體系、思考基礎有關，這個世界的人們似乎可以從網絡上參考、學習任何語言。

由於需要相當大規模的演算裝置，這在我的世界裏還是發展中的技術，老實說讓我很興奮。而且和預防接種一樣，這是我想盡快達成的目標。

不過，這裏似乎沒有專用的機器。畢竟是高價又巨大的「設備」，這也是沒辦法的事。聽說上下層有，所以我期待着有機會能拿到這裏來。

第四，是阿茲利亞的事。以及弔祭該隱等死者。

當我明白無法前往地表時，心裏已經半放棄了。地表那邊想必也已經舉行過葬禮了吧。就算無法去掃墓，我仍能爲該隱、基爾、泰爾、陶德與馬伕斯祈求冥福。但是，心裏確實還留有疙瘩。

還有，如今應該還活在地表某處的阿茲利亞。

我不知道他當時爲何過了那麼久都沒來。我想應該是有什麼狀況吧。

建築物旁邊有簡易搭建的廁所，這裏到處都設置了同樣的東西。我待會兒也去用一下吧。另外，也設置了販賣生活用水等必需品的商店。雖然這些東西不是免費的，但不管是什麼樣的居民，至少都有建築物的構築能力和作爲勞動力的價值，所以被逼到無法利用這些東西的人並不多。

話雖如此，他們經手的並非毒品、賭博、賣淫等常見的商品。

關於這一點，我有個方法，但有個條件，就是完成第三項目標。

這位老人的名字似乎叫羅德威・弗希・英基。雖然接尾詞「-y」感覺在文法上似乎有什麼意義，但先不管那個，總之他好像還有其他好幾個稱呼，讓我一開始花了不少時間才記住。

而是以通訊線路技術爲中心的情報基礎建設，以及醫療和衛生管理。在這個沒有下水道的世界裏，生活用水的補給和簡易廁所的設置、清掃業等社會基礎建設，都是由他們一手包辦。

我想告訴他，我還活着。

在離城鎮中央稍遠的位置，有一棟巨大的複合建築物。

那是一棟由好幾個區塊堆疊而成的橫長型建築，顏色清一色都是黑色。

這個方法必須等我學會語言，或者像前面說的那樣，讓全世界學會日語之後才能使用。

今天的工作也結束了，我正準備去報告。

就像阿茲利亞爲我做了那麼多，我也想盡可能回報他。

我來這裏的目的是要向他報告工作已經完成。

我這半年的情報來源兼生命線，可以說幾乎都靠這個老人。

此外，他肥胖的身體底下滿是肌肉，也是個驚人的格鬥術高手。

爲了達成這三個目標，我每天都在用暴力賺取資金。

恐怕在這個第五層最會飼養我的人，就是這個老人。

如果是這樣，我豈不是成了阿茲利亞「原本不必揹負的責任」？只有這件事讓我感到不安、擔心得不得了。

話說回來，當時他打倒三個人的那件事，不知爲何好像變成是我做的，這也是讓我覺得不能大意的原因。

我用眼神向幾個認識的人致意，然後筆直地往裏面走。我繞到櫃檯旁邊，走進裏面的辦公室，發現有個人坐在自己的辦公桌前盯着終端機。

初期似乎有好幾間業者在競爭，但不知道他們用了什麼手段，現在幾乎獨佔了所有的市場。

但若不是這樣……

而且我必須購買裝置。雖然也可以借用別人的，但自己擁有在各方面都會比較方便。市面上有很多這種裝置，所以也不是買不到，但以我現在的狀態，連好壞和使用方法都不知道。這個要等我完成第三項目標再說。

我走進建築物，裏面是擺了幾張桌椅的大廳。只要幾個人合力建造建築物，就能確保這樣的寬敞空間。

雖然也不是完全沒有。

這也是因爲這位老人的溝通能力很強。

我看過好幾次他揮舞那雙鐵臂，他擁有能在眨眼間打倒三個人的力量與技術，讓我覺得不想不小心與他爲敵（同時也很矛盾地希望有一天能和他交手）。

手勢這種東西，會因爲文化圈而有不同的意義，不一定能成爲萬能的共通語言。不過，這個老人比手勢的技巧非常高超，甚至還會組合「曾經成功傳達過的動作」來傳達抽象的概念，擁有類似即興手語的技術。

此外，他們也從事將逃亡者暫時藏匿在這個階層，或是將被這個階層追捕的人送到外面的非法移民掮客，也就是蛇頭的工作，我也曾好幾次幫他們做事。

我猜他遭遇意外而發生什麼狀況的概率很低。地表對阿茲利亞來說應該是安全的領域。而且聽說不是代理，而是原本的掌握者阿茲利亞一死，那個樓層的掌握者權限就會轉移給我。當時審判者沃魯瓦拉告訴我，到時候我就會知道。所以阿茲利亞至少應該還活着。

我站在他面前，向他打了聲招呼，微微低頭行禮。

那是個中年男性，肚子凸出，臉頰和上臂都很豐滿，眼睛眯成弓形，感覺就像個慈祥的老爺爺。

但是阿茲利亞會不會反而以爲我死了？

應該說，我經手的大部分工作都是透過這位老人介紹的。

之後使用情報控制裝置，透過網絡發佈我的存在。或者找出阿茲利亞的存在，和他取得聯繫。這是隻有在互聯網誕生後的文明圈才能使用的方法。

如果阿茲利亞完全沒把我放在心上，只是在地表過着自己的生活，那也無所謂。

他在樓層內也被視爲重要人物，其他組織也無法輕易對他出手。

這位老人雖然外表看起來是這副模樣，但他在上層是某個類似黑幫的組織的第五層分部的幹部。

簡而言之，當前的目標就是醫療福利、語言溝通和資訊基礎建設這三大支柱。感覺就像在地區社會中過着安全生活的標語。

考慮到名字被知道會有被咒殺的危險，這或許是理所當然的事情，不過據說在現代這並不是普遍的作法。因爲知道對方名字又能施展咒術傷害對方的高手並不多。

這讓我覺得之前的第五層掌控者——艾斯菲爾應該是個相當高等級的咒術師吧。

老人之所以擁有好幾個名字，似乎是因爲還殘留着古老的習俗，以及考慮到萬一被強力的咒術師盯上性命時的狀況。大概當上組織的幹部就會需要那樣的警戒吧。

平常我和周圍的人只會稱呼他爲「首領」。我想這應該是個類似「首領」意思的單詞吧。

首領注意到我後，臉上依然帶着彷彿隨時在笑的表情，從容不迫地舉起手回應。

我向他報告自己已經完成中介的工作，以及和委託人之間溝通不良的事情。

話雖如此，像那種與報酬有關的糾紛，對我們來說是家常便飯，通常都是透過首領向我支付報酬。

這次是例外，我只是順了首領的意，定期展示我的暴力。也就是說，他事先就預料到會發生糾紛。

我不覺得被捲入糾紛的禿頭男可憐，因爲他想私吞我的報酬是事實。

只是，我也不希望語言不通的狀況繼續下去。

我忍住想詢問之前拜託的事情是否順利的衝動，我不會主動示弱。基本上，我的表情很少有變化。雖然有時會考量到對方的印象稍微緩和一下表情，但除此之外，我的臉就是最適合面無表情。

有些人的臉適合用來恐嚇，有些人的臉適合用來笑，而我兩者皆非。

因此照理來說，應該很難從我的表情看出我的內心，但首領卻主動提起我想聊的話題。

首領露出一如往常的溫和笑容，將一張紙條（質感與地球上常見的以木片爲原料的紙張有些微差異）遞給我。我一看，上面畫着地圖。

我無法靠文字溝通，但能理解圖畫與圖表。首領很有繪畫天分，雙方溝通時經常運用這種圖畫。

「那麼，只要去這裏就能翻譯了吧？」

我心中湧起喜悅之情，不禁用日文向他確認。情緒控制應用程序「E-E」不會自動抑制歡喜或快樂等不會對精神造成負擔的情緒。這種時候會心生動搖是我的弱點。

首領（至少表面上）毫不在意，比手畫腳地補充說明。

從不久前開始，首領就在幫我尋找翻譯我語言的機器。他告訴我，這是爲了我們的朋友阿基拉，但我不清楚他的真心話。

無論如何，我都很感激。我接受他的好意，之後就等首領聯絡。

首領的提議可以算是好意，但我不會坦然接受。

不過，光憑「不對的事情」，我能夠戰鬥到什麼時候呢？

他這樣對我「另眼相看」並「賣我人情」，是抱着萬一遇上什麼狀況時可以讓我成爲自己人的盤算。

我覺得這很像偶像歌手的宣傳視頻。這是個會進行商業宣傳，大量消費娛樂的世界界。儘管是異世界，卻看到這樣的東西，讓我有種奇妙的感覺。既然有無數的世界，有和自己的世界相似的世界也是理所當然的。

雖然偶爾會看到有人在路邊自彈自唱或表演才藝，但和我想象的不同，那並不是由那樣的人所唱的歌。

只有這點，連我自己也不知道。

這些石頭材質奇特，本身會發光。內部蓄積了咒術能量，在第五層具有很高的交換價值。

這次的事情對我們來說也是有利益的事情，所以不需要報酬。如果你無論如何都感到在意，只要今後也繼續跟我們維持友好關係就行了。

就算看起來是個對地區社會有貢獻的善人，這位老人依然是黑道組織的幹部。要是我輕忽大意或露出破綻，最後肯定會被他連骨頭都啃得精光。

然而，首領並沒有收下。

他似乎想要表達這樣的意思。

據說這些石頭經常從強大的異獸體內出現，也是探索者們賭命挑戰迷宮的主要原因之一。

我總有一天會和那個老人敵對吧。就像和其他組織一樣，一定會。只要那個老人是犯罪組織的幹部，就絕對會變成那樣。

從首領的手勢來看，應該是有人在地圖上標示的地點等着，只要把東西交給對方，就能解決問題。

這些石頭是首領給我的工作報酬，但我現在拿出來不是爲了還他，而是要支付翻譯和搜索的費用。

然而首領卻頑固地拒絕收下我遞出的石頭，不斷想要向我傳達什麼。

——我並沒有大意。

不知何時蓋起了這麼高的建築物，在比其他建築物都還要高的大樓上，有一臺大型的屏幕。上面播放着視頻。

我在視野的角落發現有店家在賣疑似二手的行動終端裝置。線路業者就拜託首領那邊，終端裝置我想自己挑選。我手頭還有足以購買終端裝置的錢。等到能夠溝通後，首先要挑選終端裝置。我不討厭做這種規劃。我自己也感覺到心情變得雀躍。

我在不變的喧囂中快步前進。

我從收納空間取出幾顆石頭，打算支付報酬給首領。

不管怎樣，去了就知道。

然而這時的我疏於注意細微的聲響與氣息，結果沒能察覺到從背後偷偷跟蹤我的存在，果然是因爲緊張感不足的緣故吧。

雖然也有人說我其實已經半隻腳踏進黑社會，但那又是精神健康上的問題。

我之所以不加入任何組織，基本上跟所有勢力都保持敵對關係，有很大一部分也是因爲對這種事情的警戒。黑道一旦成爲敵人就很棘手，但成爲自己人也很麻煩。或者說，他們的存在本身就是一種禍害。

我穿過喧囂，聽見歌聲響起。

雖然聽不懂歌詞，但那是在原本的世界裏也會有的偶像流行樂，還混雜了一些電子音樂的音色。這裏也有電子樂器嗎？我並不討厭這種音樂。

他好像又說了些什麼，但我聽不懂所以無視。我道謝後轉身離開事務所。

最重要的是歌手很棒。那是有着澄澈音質的女高音，聽起來很舒服，感覺不壞。

而現在，終於等到了結果。

我稍微思考了一下。

我硬把石頭塞給首領。雖然我對於報酬該付多少價值的計算相當粗略，但也沒辦法。或許給少了，或許給多了，總之先靠這東西硬拗過去。

目的地是位於樓層東側，上下移動用的門附近。我記得那裏有首領直接管理的倉庫。

因爲把存下來的財產都花掉了，所以手頭有點緊，但能夠說話的期待感更勝一籌。

回想起來，巨狼和艾斯菲爾體內也出現過寶石。

難道他把翻譯機器放在那裏嗎？

黑髮的女性在唱歌，同時輕快地跳着舞。

不過，要加害管理多個基礎建設的那個老人，就等同於要加害住在這個階層的許多人。那是不對的事情。我很清楚這點。儘管如此，我還是會那麼做吧。

是不夠嗎？還是說要等到了目的地再付？即使如此，我必須支付首領搜索和中介的報酬，否則不合情理。