1-19 爲死者代言之人⑥

對抗咒文。其名爲【靜謐】。

對抗所有咒術的萬能咒術。

那是無論任何咒術效果都能消除的祕術。即使是紮根於世界的穩固存在，只要回溯過去消除其根源，就能使其滅亡。

使用次數只有五次。現存唯一的「紀生型異獸」，最古老的魔將「咒祖菲利斯」，只要是與咒術有關的事物，無論是什麼都能解析其來歷與構造——將咒術本身解體得支離破碎。

我注視着在前方與阿基拉對峙的肉塊巨人，伸出左手。

完全處於我掌控之下的魔導書，強制提升了我身爲咒術師的本領。

這次真的結束了，艾斯菲爾。

遵循原初之咒的法則，詳細解析其構造。

『回溯吧，艾爾・阿・菲利斯。』

在我說出完整名稱的同時，異獸活性化。手腕上的金鎖，最後一條碎裂了。

我一部分的意識落入世界的深層。墜落、墜落，在接近底部的黑暗中，我找到了那個。

艾斯菲爾，暗之腳。我掌握了其名稱的本質。

實力較強的咒術師對實力較差的咒術師報上名號，在能反制對方詛咒的條件下，可以作爲威嚇與防禦。那匹狼確實是強大的咒術師。不過我會讓它知道，那份傲慢有時會成爲致命傷。我開始詠唱構成咒文的起句。

「言理妖精曰。」

視野一口氣擴大。

啊啊，世界是如此希望被我切割——

來吧，讓神話之獸凋零吧。

用我的話語貶低它吧。

「艾斯菲爾的本體並非狼身。正如暗之腳之名所示，腳與連繫腳的影子纔是本體。」

我的話語讓肉巨人的腳崩解，失去平衡。然而崩解的肉塊再次隆起，逐漸再生。

既然如此，這句話肯定有說出來的價值。我忽視心中微薄的歉疚，對他說道：

「不過，肉體的死、物質上的死，對咒術師而言究竟代表什麼？那些只是事後添加的看似合理的牽強理由，是虛假的本體罷了。艾斯菲爾的本質不在那裏。它有時是狼，有時是影，有時是月，有時是死。千變萬化的性質與變化的姿態。以不確定的虛言迷惑對手的手法，正是森林之王的本質。」

「不過，眼前所見的景象也只是虛像。其本性或許是死。死者在夜晚甦醒。狼會爲家畜與人類帶來死亡。月亮會暴露死亡。死後，咒術師會成爲狼人。」

不過阻擋在它面前的，是擁有「鎧甲之手」的外世界來訪者。

然後，地板上堆積着數量驚人的屍體。

回過神來，我和阿基拉站在一個寬敞的房間。

不過，還有其他該做的事。

「它的『紀源』是『幻』。虛幻、不確定、無形，而且其實什麼也不是，那正是艾斯菲爾。黑暗沒有腳。黑暗是無。在什麼也沒有的地方，腳無法踏在地面。」

我用左手握住，輕輕施力。光是這樣，石頭就輕易地碎裂了。

『你不存在。』

「暗之腳」。掌握那個名字，就是這麼一回事。

「是啊，辛苦了。多虧有你才能打倒那傢伙。被那傢伙殺害的人們一定也能瞑目——請讓我代表大家向你道謝。真的很謝謝你。」

夜晚、森林、大地、空氣、微弱的昆蟲與小動物的氣息，一切的一切都如幻影般煙消雲散。

那是艾斯菲爾的核心。

我們勝利了。我最初的目的也達成了。然而，我卻有種空虛的感覺。

「可以的話，我想立刻離開這裏前往地表，但還有非做不可的事，所以請你稍等一下。」

世界破碎四散。

如果能化爲言語，這份感情也能切割整理嗎？

所以要解體意義，連同其存在一併否定。

回到地表，參加聯合葬禮吧。

『可惡，住手，不準揭露我！殺了我的人會代替我死去！』

先不論我是否有資格代替死者們發言，但這句話似乎爲他帶來些許救贖。

屍體巨人構成身體的隆起爆開，肉塊飛散。儘管如此，它還是沒有完全停止動作。

現在我只能思考這件事。

我宣告道：

咒文完成了。正因爲艾斯菲爾是用咒術構成肉體並維持的存在，這種對抗咒文才能成爲致命的一擊。

自己的思緒模糊不清，無法成形，讓我感到焦躁。

那是狼王過於輕易的死亡，也是我們勝利的證明。

隨着揭穿虛假的言語，重重踏在大地上的「鎧甲之手」一擊打在魔將的軀幹上。艾斯菲爾的腳、軀幹、手臂、肩膀、頭部，肉體的所有部位都出現龜裂、扭曲、凹陷、碎裂、流血，最後失去力量，緩緩地仰躺倒下。

艾斯菲爾強行驅動逐漸自毀的肉體，試圖阻止我。

彷彿將光芒封閉在內部的黑色玉石從它的頭部出現，藉由咒術之力飄浮到我的手邊。

「結束了嗎——這樣就真的結束了嗎？」

「——不過，那些都只是用容易理解的記號表現出的關係性。狼人，以及夜之影。產生那些的根源，或者可以說是產生兩者的原因，就是高掛空中的滿月。」

如果只是殺死支配死亡之人，只會遭到反擊吧。

阿基拉理解地點頭。他應該也疲憊不堪了。得快點把事情解決，讓他休息纔行。

我握緊艾斯菲爾碎裂的核心碎片，高聲呼喊勝利。

「『火把騎士團』阿茲利亞・赫雷澤修在此宣告，第五層已納入我方的掌控。」

世界再次破碎四散。

這次的崩塌規模與剛纔截然不同。石造的天花板、牆壁、地板都逐漸粉碎。

遠處，倖存的異獸們發出怨嘆的吼聲，而在其他場所繼續探索的人們則是大聲歡呼。

除了此處的兩人之外，其他人應該都被強制移動到各自的勢力範圍，也就是下方與上方的樓層。

死者的遺體也全部被傳送到地面上。

按照程序，由負責人員回收所有遺體，經過檢查後埋葬。

阿基拉因爲環境的變化而不知所措，慌張起來。我用手勢示意他稍等。不用擔心被崩塌的天花板壓扁。

實際上，瓦礫並沒有落下。崩塌的天花板有如幻影般消失無蹤，地板也同樣逐漸消失。但是我們不會就這樣墜落。

我們兩人靜止在半空中。

阿基拉因爲接連的驚奇使得感覺似乎有些麻痹，我判斷與其用口頭說明，讓他親眼理解應該比較快。

「你看。那就是我們剛纔所在的迷宮。」

阿基拉看向我指尖所指的方向，露出至今爲止最強烈的困惑。對第一次見到的人而言，那的確是只能用異樣來形容的光景吧。

「那是塔嗎？還是長槍？」

「我們稱其爲『世界槍』。」

縱貫廣闊空間，貫穿天地的巨大長槍。無數長槍林立於此。

接近天空與太陽的天上，有個巨大的圓盤像是被長槍支撐般飄浮着；陽光無法照射到的大地則有好幾座小型的地上太陽在發光，形成一片擁有豐富水源與森林等資源的地形。

「從我們的角度來看，上面可以看到圓形的天蓋對吧？那就是『地上』，是我所屬的勢力範圍。然後下方可以看見的廣大大地是『地獄』，是我們至今戰鬥過的異獸們的勢力範圍。」

基於諸多理由，人類與異獸都容忍了這位裁判的介入。不過，沒有人認爲它是友方。

這是個能迷惑入侵者，美麗又駭人的蒼穹庭園。

將世界上下貫穿的長槍羣消失無蹤，眼前出現一整片的藍色。那是有着天空顏色的人造花盛開的室外庭園。清澈的藍天、修剪整齊的草皮，以及把庭園區域像迷宮一樣複雜區隔開來的樹籬，都讓這個空間增添了幾分妖異。

連我都覺得完美。

因爲我也有着和一般人一樣想被稱讚的慾望。

如果他是在感嘆庭園的美麗，我或許會滿高興的。

阿基拉擺出備戰架勢，我說明對方並非敵人，要他解除戒心。

雖然覺得自己的喜好表現得太過明顯，反正像我這種基層人員所構築的階層，馬上就會被繼任者改寫吧。趁現在稍微順從自己的喜好，應該也不會有人抱怨。

「嗯，同系統的知性就算各自累積歷史的話，也會發生這種事吧。」

庭園的中心，也就是我們所在的場所是個圓形廣場，還準備了用來享受品茶樂趣的白色桌椅。

啊啊，不過真的很漂亮。

『真是遺憾。我只是爲了讓各位的戰鬥能順利進行而進行管理罷了。』

他似乎很感興趣地觀察着周圍。

「雖然我只聽懂五成，不過矛盾就是字面上的意思呢。是故事成語的收斂進化嗎？」

自我表現欲與自制心互相沖突，當自制心勉強獲勝時，現場響起第三者的說話聲。

「總之如你所見，樓層的設定已經完成。不過防衛戰和攻略下層的戰力都不足，所以出入口尚未設定。我想先回地表報告現況，所以要離開這裏了。」

不過在我的母語中，矛盾是用長槍與沼澤來表現。但因爲意思類似，我決定不特別提起。

那副誇耀般張開紅藍雙翼，突出扭曲犄角的模樣，充分表現出它桀驁不馴的個性。

迷宮會吸取愚者之血，增加其咒力與複雜度。

『第五層已被上方勢力掌握。請於86,400秒內設定樓層掌握者，重新構築迷宮，配置防衛方戰力。結束後，防衛戰即將開始。』

我話一說完，周圍的風景便開始轉變。

遠比我的水平更高的「心話」禮貌地如此說道。雖然那種高高在上的態度讓我看不順眼，不過這個奇怪的生物不知出於何種目的，介入人類與異獸的戰鬥，擔任裁判持續管理戰況。

「沒錯。『世界槍』的內側摺疊着廣大的空間，內部比從外面看到的還要寬廣。然後，那個空間的具體大小與構造，是由各層的掌握者憑想象決定的。就像這樣。」

「自以爲是裁判，講得那麼囂張。」

不過，這種令人不快的話，我絕對不會說出口。

雖然自己說有點奇怪，但品味好到彷彿能感受到製作者的格調，高雅的美感意識彷彿從各處滿溢而出，與枯燥乏味的石造迷宮有着天壤之別。

阿基拉瞪向聲音來源。不知何時，一隻黑白斑紋的四腳獸坐在桌上。

我用共通語說出的詞彙的形成過程，似乎和在他世界佔據相同位置的詞彙一樣。

我忍住想坐下的衝動，繼續對阿基拉解說。

嗯。

「直到剛纔爲止，我都沒有設定第五層，所以第五層是未定義領域。因此，爲了消除我們理應不存在於任何地方卻在第五層的矛盾，我們被固定在相當於世界槍第五層高度的外側。因爲世界槍內部在物理上並沒有人可以通過的縫隙或通道。」

「這是翼貓沃魯瓦拉，類似戰鬥裁判的生物之一。它和你一樣是來自外世界的訪客，不過和你不同，是個既煩人又棘手的存在。」

「那麼，那些長槍就是連接兩個世界的通道？」

樹籬是由堅硬的咒寶石削切而成的人造花所組成，若不循正確路徑通過迷宮而試圖跨越樹籬，人造花就會以咒力捕捉違規者，將其吸入樹籬之中。

因爲某個理由，我無法將正上方的第四層與這個樓層連接起來。不過這部分我含糊帶過。

直到剛纔打倒艾斯菲爾爲止，第四層應該正在進行阻止異獸侵略的防衛戰。包含我在內的基爾隊原本也部署在該處，但我拋下崗位參加第五層的攻略。要是阿基拉得知這件事，對我的視線也許會從同伴變成罪犯。

事實上身爲叛徒與違反軍紀者的我，只能帶着打倒艾斯菲爾的功績回到地表成爲英雄，藉此保護自己。

艾斯菲爾留下的黑色「咒力核」也是重要的交易籌碼。

我雖然知道自己犯了足以被處死的重罪，但我們六人也有自己的理由，而且也拿出了成果。如果當時我們六人沒有決定攻略第五層，所有人恐怕都會在第四層慘死，異獸的侵略也無法遏止，人類的版圖也會退到第三層。

不過因爲太長了，我就不多做說明。而且我們基爾隊發生的種種事件，我到現在也還沒能好好整理。

到頭來，活下來的只有我一人。

「等一下，沒有出入口要怎麼回到地上？還有，我該怎麼做纔好？」

還有另一個人。我爲了讓他放下被拋下的不安，露出微笑，要他放心（後來我才發現就算擺出表情，也會被頭盔遮住而看不見）。

「不用擔心，我也會帶你回去。現在的我是樓層支配者，擁有直通地面的傳送權限。簡單來說，只要我默唸就能回到地面。」

「是嗎？那就麻煩你了。」

我點點頭，正要牽起阿基拉的手時，有人來礙事。

『請稍等。讓樓層空無一人有違規定。請至少留一名負責人在此。』

擔任裁判的沃魯瓦拉平淡地提出忠告。雖然覺得煩躁，我還是設法按捺情緒，反駁道：

「就是因爲沒有能負起責任的人，我纔會想先回到地面上帶人過來。不會花太多時間。」

『規定就是規定。一旦違反規定，上方勢力將受罰。』

「真是一點也不通融！」

就算讓阿基拉獨自回到地面上，無法使用地表語言的他沒有「心話」也無法正確說明狀況。雖然本部有語言分析的設備，但也不知道他能不能順利抵達本部。

看來我還是先得回到地面上纔行。但是這樣一來，就必須把他一個人留在這裏。

要讓一路與自己並肩作戰至今的他獨自留在迷宮內？這種事根本不在考慮範圍。

「既然這樣，如果只是暫時，我可以留在這裏。不過，希望你能儘早來接我。」

我們很快就會再見面。

這個約定實現，是在經過大約31,536,000秒之後的事。

在夏季與冬季各過一次的期間，我忽然注意到自己在意起那個奇妙的外世界人，對於自己抱着沉重的未解決問題一事一直感到內疚。

「——真的很抱歉。現在就接受你的好意吧。這份感謝我一定會以某種形式回報。」

阿基拉與我約定再會，以左右搖擺手的獨特動作（大概是道別用的招呼）送我離開。我以同樣的動作回應，然後轉移到地面上。

——不行。一旦面對阿基拉，就會被迫面對自己的醜陋。

然而——

雖然第一印象差到極點，但現在的他讓我感覺非常和善。

當我煩惱着該怎麼辦時，阿基拉發揮他敏銳的觀察力，對我這麼說：

哎，也許只是因爲看到他軟弱的一面，讓我有種心理上的優勢。

我們的再會，被之後到來的激流般的命運撕裂，成爲遙遠未來的事。

雖然也能用終端機呼叫地面上的人，但是這樣一來，我恐怕就難以維持這個樓層的掌控權限。如果可以，我想以這個樓層的掌控者身份與對方交涉。

掌控者的立場應該能成爲重要的談判籌碼，讓我在交涉中取得優勢。