１０１　王子的决心

这是从王子视角的第二章的总结。

「————以结果来说是满分。虽然只看结果的话。」

独自伫立在办公室的雷因王子，一边在脑中整理刚才从密斯拉回来的琳涅布鲁格公主那里收到的报告内容，一边注视着放在房间角落被烧得焦黑的银色礼服。

「……在密斯拉到底发生了多么激烈的战斗啊。」

王子完全没料到让妹妹带着的这件圣银礼服，竟然会以这种模样回来。

这件白银礼服是王子的订单，收集了所能想到的最好的材料，而且不只克雷丝王国，还从邻国魔导皇国全境召集了最好的工匠，以拥有世界最高峰的性能为目标制作的。

工匠们为了实现王子的期望，创造出不愧对『最高中的最高』之名的物品，毫不吝惜地将最高质量的圣银线与最高位的魔法金属『王类金属』织入，施加了每一个都可以说是高品位魔导具的细致装饰————几乎不眠不休地工作了三个月，完成了这件礼服。

然后完成的，是外观看起来只是仪式用礼服，却拥有从外观完全无法想象的，可以说是过剩的防御性能的『装甲礼服』。

「她才是，应该成为下任『女王』的人」

————本应如此。

除了魔导皇国之外，周边三大国中，东西两国将成为盟友。

虽然觉得父亲的放任有些过头了，但王子也同意一般情况下没有必要保护她。

妹妹无论如何都想带去的那男人。

平时那孩子也不会做到这种程度。

过去失去家园和国家的仇恨不会轻易消失。

几乎可以不用再像以前那样，担心与周边国家的各种冲突，这在我国历史上恐怕是第一次。

从出生开始，她就是特别的。

话虽如此，从保护罗罗的我国的立场来看，这是前所未有的好转。

没有在必要的时间内收集到必要的信息。

她正是为了成为『王』而生的器量。

应该说，在妹妹被那个国家『邀请』的时候，我国和大国密斯拉教国的关系就几乎确定会变得更加险恶，进入战争状态。因为这已经是国王拒绝了教皇实质上的最后通牒之后的事了。

围绕魔族的一系列问题，毫无疑问是以男人的发言为开端的。

除此之外，还会和职场的同事在附近的摊位吃饭，或者和市井的孩子们一起玩耍，王子亲眼确认了这些，更加困惑了。

这实在是────让人脊背发凉。

正如卡鲁所说，那些都是情书。

不，毕竟是我妹妹。

恐怕，如果不是那个男人突破迷宫的地板，最先将『冒险者阿丝特拉』带出来的话，事态不会好转到这个地步。

【隐圣】卡鲁无声地站在办公室前。

然后，接下来就是克雷斯王国传统的王位继承战。

王子反而觉得男人现在的平静，是引发下一次骚动的要求的前兆。

「嗯，让她看发信人名单，关于内容和处理方法，我只告诉她要点。没必要让她特意看那些让人看不下去的废文，让她不愉快吧」

然后他伺机假装对妹妹抱有恋慕之情，与教皇的意图同步，让她主动搭话，表面上以敌对的形式邀请密斯拉，寻求她的帮助。

但是，即使在这样的情况下，妹妹们也出色地完成了任务。

虽然还没有正式签署国家之间的协议，但几乎可以确定了。

那孩子，到底是经历了怎样的危险才回来的。

到底是什么样的神经，才能写出这种东西呢？

妹妹绝非愚昧。

更进一步说，我们克雷斯王家在两百多年的时间里，都没有注意到自己被欺骗，一直认真地与潜藏在『叹息的迷宫』中的魔物进行国交。

……他肯定又觉得我是个过度保护的哥哥吧。

但是，这个艰难的状况几乎在一夜之间就出现了变化的征兆。

平安无事地带回了远远超过王子所设想的最理想剧本，令人喜出望外的成果。

不过这一切都已经不重要了。妹妹们暴露在危险之中。

本人的希望，这听起来更奇怪了。

他从未想过现实会如此超乎想象。

实际上，他掌握了大国密斯拉的实权。密斯拉的权力结构的剧烈变动，以及以此为起点的今后世界的剧烈变动，王子的思考还远远跟不上。

王子的表情僵住了。

如果她不给自己设下『限制』，正常地挑战的话，很快就能得到成果。

而且根据公会的官方记录，那个男人的冒险者等级现在是特别等级的『F』。比最低等级的『E』还要低的特别区分，『无名』。

从克雷斯王宣布要保护被全世界厌恶的种族的那一刻起，我国的立场就变得比以前更加艰难。

要举出反省点的话会没完没了。　完全是失态吧。

提雷尔斯皇子一直被当作是仗着教皇的权力放荡的儿子，但实际上，从密斯拉的琳那里听到的印象来看，他是个头脑转得快得惊人的人物。

「说到被救了……那个男人」

「我国的状况，会因此大幅好转」

自己和琳在他深吸一口气，强迫自己冷静下来。为————

她有时会做出这种事。

看起来也不像是对王家有忠诚心，而且不管国王给他什么财产，他都会说「不需要」而拒绝。

因为————

虽然在比她大六岁的雷因王子身上也不是没有比她优秀的地方，但被她超越也只是时间问题吧。

但是，许多人看到了被魔族少年召唤出来的龙，为了保护城市而战斗的现实景象。

作为这次事件的补偿，皇子提雷尔斯提议，将密斯拉至今为止独占的『结界技术』无偿提供给我国。这也是以前无法想象的事情。

但是，与教皇阿丝特拉有着相同外表，自称『冒险者阿丝特拉』的人物，从『叹息的迷宫』的核心中被发现，而且还是活着的状态。

候选人之间正面交锋。

根据伊涅丝的报告，她释放魔法的瞬间就失去了双手，双眼也几乎失明。

不久之后，密斯拉教国就发表了与魔族的长期战争的『结束宣言』。

真是奇怪。

「————克雷斯王国的未来，就看她了。」

王子下定决心，开始处理部下放在桌上的报告书。

「雷因王子。」

自己和琳在他深吸一口气，强迫自己冷静下来。出来的龙，为了保护城市而战斗的现实景象。

那男人这次，扮演了出类拔萃的重要角色。

这一点也很危险。

只要冷静地分析双方的战斗能力，就能轻易地明白这一点。

从幼年时期开始就发挥出优秀的能力，在所有领域都刷新了各种各样的记录。尽管如此，她却完全没有骄傲，与周围的人一起持续成长的态度得到了万人的认可，已经得到了士兵们的高度支持。可以说她有着吸引周围人的天赋才能。

在全世界的瞩目下，不仅是散布在世界各地的密斯拉教徒，还通过教会的网络向有关国家呼吁。

在某些人看来，那副模样可能很不祥。

「……我必须感谢那个男人啊」

因此，恐怕在妹妹入国之后，今后的外交就会被切断，最坏的情况下，连国境的往来都会完全被禁止。王子预见到这种情况，命令伊涅丝和罗罗潜入风险很大的『叹息的迷宫』内部。

王子并不打算低估那个男人至今为止的功绩。

那孩子在14岁这个年龄，所有能力都拥有超过雷因王子的“力量”。

在王子的设想中，今后克雷斯王国的环境肯定会变得更加严峻。

「……让我有效利用吧。制作发信人名单，让特工写回信。趁现在拉拢能拉拢的人，顺便找出弱点……作为以后的谈判材料」

同时，与潜伏在迷宫核心中的怪物对峙，将其彻底打倒的也是持有『黑剑』的那个男人。

王子对那个男人并没有抱有太多负面感情。

男人每天都会在市区里清理水沟或者进行土木工程，然后在浴场洗去污垢，之后进行自主锻炼，然后睡觉。大体上就是重复这些事。

那个男人，救了妹妹好几次。

「到底要和什么样的怪物对峙才会变成这样啊？」

特别是这次，可以说正是因为有那个男人在，妹妹才能平安无事地回来。

说实话，王子对那个男人感到毛骨悚然。越是调查那个男人的情报，就越不明白那个男人在想什么。

看来是白担心了。

王子如此判断，尝试了趁机偷出一两个可以用来反击对方的材料这种消极的赌博。

不出所料，那些印章都是前几天与密斯拉教国同调，对克雷斯王国施加压力的国家的贵族。

听说，最先进入被教皇设下重重结界的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。在全部计算的基础上才这么做的吧。

……他这次完成了谁都没有期待的重大的工作。

但正因如此，王子不认为他是能混入王侯贵族的社交界并正常行事的人。虽然作为武力无可挑剔，但那种男人要是进入与我国关系紧张的密斯拉教国，不知道会做出什么事……王子对此感到不安。

之后，她耗尽了力气，幸好碰巧在场的人是优秀的『治愈术』使用者，立刻为濒死的她进行了治疗，但事实上，她的性命非常危险。

「这些信，琳知道吗？」

妹妹去密斯拉的话，当然可以预想到她会陷入危机，但只要穿上这件礼服，即使是【灾厄魔龙】的爪子等级的攻击也无法轻易穿透。

「进来。」

这件礼服在妹妹从【魔圣】欧肯那里得到的王牌魔导兵器『神之雷』释放之前，几乎毫发无损。

作为国家的统治者，恐怕没有比她更合适的人选了。

翻脸不认人也要有个限度吧。王子一边感到惊讶，一边按照卡鲁说的用【透视】浏览，结果头更痛了。

而且还是相当好的事。

根据妹妹从密斯拉教国的提雷尔斯皇子那里得到的情报，不知为何，那个怪物与教皇阿丝特拉的精神合为一体，直接操纵着政治。

事件之后，他们知道我国处于优势，慌忙改变态度，试图讨好我们。

就在他隐约感觉到今后的气氛不稳时，办公室的门突然被敲响了。

不管别人怎么说，直到妹妹长大成人为止，自己都要保护她。

既然王已经做出接纳『魔族』的判断，那么已经没有避免与对方国家争斗的手段。

如果她成为王位继承者，自己就当她的助手。

琳的王位继承的『试炼』课程从之前皇国袭击的时候开始就一直停着。

现在，王位继承权在已经完成『试炼』的王子身上。

当然，很多人都看到了这一幕。

刚才还沉浸在思考中的王子，看向放在办公室桌上的纸堆。

但这一切都以杞人忧天告终。

对于站在把握状况，下达命令立场的自己来说，只能说平时的工作做得不够充分。

如果这是事实，那我们克雷斯王国作为邻国，也一直在面对着虚假的偶像。

话虽如此，那个男人果然还是关键。

人们在不知情的情况下，聚集在充满恶意的魔物建立的国家。

王子为了切换发热的头脑而摇了摇头，深呼吸了一下，把看完的信还给卡鲁。

而且，如果没有那个男人的话……妹妹就。

恐怕她知道在危险边缘的平衡中自己能够得救，所以才采取了那样的行动。从这个意义上来说，对她而言，这一定不是危险的赌博或乱来。

不是偏袒自己人，而是这么想的。

人们看到的是，与将国家置于危机之中的怪物对峙的龙，以及操纵它的魔族。

「但是……那个男人，到底是什么人啊」

王子也对他抱有难以言表的感谢。

「这种东西没必要让本人看。全部烧掉，把灰烬直接送回去————虽然我想这么说」

如果在那个舞台上与妹妹对峙，能力上完全处于劣势的王子应该连万分之一的胜算都没有吧。

拥有那么强大的实力，男人停留在那种地位有什么好处吗？王子甚至怀疑他是不是有什么别的目的，所以试着派人监视过……但报告中男人的日常生活非常平凡。

王子也是在16岁的时候完成了『试炼』，但那也是组成了一个正式的队伍。

她当然理解其中的风险，是在全部计算的基础上才这么做的吧。

……今后，绝对不能让坏虫接近她。

克雷斯王家代代都对冒险者公会表示敬意，将彼此视为独立的机构，一直贯彻不干涉公会运营的立场。王子也明白这一点。

如果这是现实，那只能说是噩梦。

从结果上来说，提雷尔斯皇子的推论是正确的。

因此眼睁睁地看着妹妹们暴露在危险之中。

只要走错一步，就算整个身体都被消灭也不奇怪。

「大部分是来自他国的私人信件……应该说，内容几乎都是情书。」

因此，恐怕在妹妹入国之后，今后的外交就会被切断，最坏的情况下他深吸一口气，强迫自己冷静下来。头，深呼吸了一下，把看完的信还给卡鲁。

有那种实力的话，就算已经是『S』等级也完全不奇怪。虽然完全无法理解，但冒险者的等级本来就是由『冒险者公会』来决定的，克雷斯王家不能插嘴。

这样一来，今后必然会演变成牵扯到多数国家的泥沼般的情报战，势力处于劣势的我国会单方面地被压着打。

王子根据以前就潜入密斯拉的卡鲁部下的情报员提供的情报，打算趁着这次妹妹她们进入密斯拉，抓住在黑暗中进行的伴有残酷行为的『恶魔心脏』制造的物证，得到对密斯拉的『魔族』政策进行谴责的材料。

王子并不是没有自觉。

「了解……要告诉本人吗？」

轻易地跨越普通人会犹豫不前的那条线，进入危险的领域。

然而……一瞬间就被破坏成这样。

王子的失败只能靠她们来弥补。

卡鲁现在是雷因最信赖的部下，也是从王子小时候开始就作为护卫守护着王子的成长，教会王子谍报基础的师傅，也是少数近距离看着雷因和琳小时候模样的人。

说到底，一个14岁的孩子想要独自挑战王位继承的『试炼』这件事本身就很异常。她以“锻炼”为由，决定独自进入『不归迷宫』，而放任主义的国王也同意了，但一般来说这是不可能的。

为了开发这一件礼服，克雷斯王国的国家预算的外交费和防卫费完全不够，为了填补不足的部分，王子在不为人知的情况下，将自己拥有的财宝和宅邸、土地等能换钱的东西全部卖掉，好不容易才凑出必要的预算。

卡鲁又在面具下笑得很开心，抱着像山一样高的纸堆无声地消失了。

实际上，王子自从就任现在的职务以来，就一直在磨练自己的能力，以便让她成为『女王』。

王子理解了卡鲁意味深长的笑容。

那个男人只是一名『冒险者』。

「那种威力，简直难以置信」

「接下来吗……虽然我觉得是杞人忧天。」

「没想到这么快就解决了」

不，应该说这件礼服勉强保住了她的性命。

「……知道了。我先挑出重要的东西，之后再判断」

所以，不管别人怎么说自己过度保护，都必须暂时保护她。

据说她们在密斯拉遇到的，是有着巨大骸骨般姿态的怪物。它从应该已经死去的『叹息的迷宫』核心内部出现。

从幼年时期开始就发挥出优秀的能力，在所有领域都刷新了各种各样的记录。尽管如此，这种感觉让人说不出的难受。

男人拒绝了国王的提议，反而可以说他得到了足以影响一国国王的发言力。

当然，会产生摩擦吧。

但是，王子曾经在意过一次，所以试着向王都的公会会长询问了关于男人『等级』的事情。然后会长的回答是「老实说我也不是很清楚……这是本人的希望」，让人摸不着头脑。

而且，好处还不止这些。

王子一脸苦涩地看向信封上的封蜡印。

「————卡鲁吗？」

王子对拥有那样力量的人物没有野心，过着和普通市民一样的生活这件事感到非常疑惑。

但是────有件事可以肯定。

……虽然觉得不太可能，但那也在他的计算之中吗？

虽然这是多少有些野蛮的古老习俗，但克雷斯王国的王权通过这个舞台得到了国民的正式认可。

她应该是判断不做到这种程度就赢不了对手吧。

但是，那个男人好像真的做了些什么。

虽然他也知道有不少人期待自己成为下一任国王，但近距离看到王的工作后，他觉得这个担子对自己来说有点重。

从幼年时期开始就发挥出优秀的能力，在所有领域都刷新了各种各样的记录。尽管如此，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。上这件礼服，即使是【灾厄魔龙】的爪子等级的攻击也无法轻易穿透。

她对克雷斯王国来说，是最重要的人物。

「……那是什么？」

卡鲁在面具下愉快地笑着，将一捆信封递给皱起眉头的王子。

然后，通过将这些暴露出来，缓和各国对转向保护『魔族』的克雷斯王国的批评，与和密斯拉关系不好的国家协调，逐渐改善克雷斯王国的状况……他做好了进行这种非常长期的战斗的觉悟。

这是克雷斯王国历史上非常重大的事件。

琳她们这次在密斯拉取得了堆积如山的成果。

确实，前几天刚举行过成人仪式的他，应该只比琳大一岁。王子反省自己没有注意到这个年纪就能做到这种程度的杰出人物，对他改观，认为他是个令人惊讶的周到人物。

不仅如此，当王都面临危机时，自己还指示妹妹逃亡到那个国家。

虽然从刚才见面时她精神饱满地走路的样子很难想象————但看到这件礼服，就算不愿意也能明白发生了什么。

放下肩上重担的王子，轻轻地叹了口气。

与只是比凡人稍微好一点的自己不同，王子经常这么想。

没想到，短短几天内，情况就发生了如此大的变化。

自己和琳在小时候，都曾去那个国家留学。

但是，许多人看到了被魔族周围的空气仿佛凝固了一般。头，深呼吸了一下，把看完的信还给卡鲁。

————那孩子真的太特别了。

王子看着几乎变成破布的圣银礼服，皱起了眉头。

国王和卡鲁从以前开始就总是这么说。

提雷尔斯皇子打算让从地下深处发现的『阿丝特拉』这个人物，代替被怪物吞噬的前教皇，让她站在舞台上，共同治理神圣密斯拉教国。

————不。

他从小就对扮演自己『母亲』的教皇的真面目抱有疑问，然后一直演到现在。

与其说是为胜利而选择，不如说是为不败而选择。

「真是出乎意料的发展啊」

「因为前几天的事，我确认了有没有危险物品。本来打算之后交给你的……但看了内容后，我想还是先问一下王子比较好……怎么办？」

虽然知道他的人很少，但那个男人对于克雷斯王国来说已经是英雄般的存在了。

「我们克雷斯王国在两百多年的时间里，大大地误判了那个国家……就是这么回事吧。」

不仅如此，甚至会朝着王子所担心的最坏中的最坏的剧本发展吧。而且，就算发展成比那更糟糕的情况也不奇怪。

如果没有这件礼服，她就会被自己释放的魔法瞬间蒸发。

……那个男人，到底想做什么。

现任教皇以这次事件为契机，呼吁今后不再迫害魔族。

但是王子认为，在她成长起来之前，无论用什么手段都要保护她。

「……情书？」

虽然无法断定，但王子对那个男人接下来会想要什么感到一丝不安。

……这所代表的重大意义，也令人头晕目眩。

罗罗将【厄灾魔龙】封印在【魔圣】欧肯交给他的『召唤戒指』中，偷偷带到了密斯拉。然后在战斗中，他在密斯拉市中心几乎正中央的地方使用了『召唤戒指』，召唤出了【厄灾魔龙】。

根据现任教皇阿丝特拉和皇子的提议，今后，密斯拉将成为我国的同盟国。

王子招呼卡鲁进来，卡鲁腋下抱着大量的纸张。

「从头到尾……都被救了啊」

此外，这次事件的起因之一的复杂问题，也出现了解决的征兆，这也很重要。

……但是，周围的人可受不了。

……那孩子，真的很乱来。

将这个事实和她的证言结合起来考虑，自然就能得出结论。

「寄件人是」

但是，他得到了与投资相符的礼服。

说到底，虽然王子自己还没有对任何人说过，但他认为妹妹才是应该继承王位的人，所以其实他并不想赢。

而且，每一封都是让人头晕的劣文。

明明之前对我国的协助请求不屑一顾。

「……这很难让人相信」

因此，克雷斯王国的状况将发生巨大变化。

「收到了大量的信件。现在正在分类，这是给公主的。」

王子认为，既然妹妹要面对危险，至少要尽自己所能，于是他让工匠制作了即使与目前发现的第一级迷宫遗物相比也毫不逊色，以万全为前提制作的世界最强等级的防具。

「是啊。看来公主在那边相当活跃。相当受欢迎……那件『圣银礼服』似乎也起了作用。用【透视】看看内容吧。每一封都是名文。还有人一开头就求婚了」

其影响难以估量。可以说是历史性的变化。

————魔族少年，罗罗。

果然，自己还是适合在幕后默默支持。

那场战斗的壮烈景象，与许多人的记忆一同被刻在了脑海里。

那个男人留在克雷斯王国，站在我们这边的合理理由完全找不到。

花费的金钱非常庞大，结果王子手头只剩下一点点资产。

那个男人看上去很纯朴，表里如一，是国王和妹妹喜欢的那种类型，王子自己也不觉得他的性格有什么问题。

仔细想想，这次密斯拉的事可以说是从那个男人的要求开始的。那个男人说不需要任何东西，而国王答应了他唯一的要求，围绕我国的问题就变得更加复杂了。

妹妹说要把那个男人带去密斯拉的时候，王子虽然没有异议，但还是有些不安。

但是，仍然有很多人讨厌魔族。

但是只要『试炼』重新开始，她就能克服它，马上得到王位继承权。

最坏的情况下，他预想到这会成为长达数十年的长期争斗。以前的话，这种长期战会被认为是无谋的，但现在与魔导皇国建立了比较良好的关系，他判断可以承受持久战，下达了相当强硬的作战命令。

说起来，她从一开始就具备了成为我国人心的光芒的资质，而自己只要成为她的影子就行了。

这个事实本身也大大改善了罗罗的立场，更重要的是，原本与魔族敌对并迫害他们的密斯拉教国，以被魔族保护的事实为基础，发表了现任教皇的官方声明。

而且，『神圣密斯拉教国』这个国家，原本就不是由攻略迷宫的教皇建立的，而是那个魔物为了达成某种目的而建立的国家。她还补充说，这是从提雷尔斯皇子那里听来的。

「————你太宠妹妹了，是吗？」

听说，最先进入被教皇设下重重结界的『叹息迷宫』深处，救出关键女性『冒险者阿丝特拉』的就是那个男人。

「给琳的信？内容是？」

话虽如此，那个男人也绝不是什么都不要求。