９９　归途

「差不多要到城外了吧。」

我们坐在那辆在那场惨剧中奇迹般平安无事的马车上，正准备离开密斯拉城。

「是的。虽然在密斯拉的首都只待了短短几天————感觉却相当漫长呢。」

琳似乎比之前更有精神了。

在那之后，她从被撕得破破烂烂的白色礼服换回伊涅丝拿回来的平常穿的衣服，休息过后似乎也恢复了一些体力。

我和琳、伊涅丝三人正前往克雷斯王国，只有罗罗要骑着魔龙回去。

魔龙看起来是从罗罗手上那枚镶着红色石头的戒指中召唤出来的，所以我想只要再放回去就好，但只靠这里的人类力量似乎无法将魔龙送回戒指。

和罗罗道别时，他问我要不要一起坐上去————但我全力拒绝了。当时因为和骸骨战斗而绷紧了神经，所以勉强没有将意识集中在下面……但要是现在坐上去，我有自信一定会昏倒。虽然罗罗说「菈菈觉得很遗憾」，让我觉得有点不好意思，但不擅长的东西就是不擅长。

她不过这一切都已经不重要了。，但总觉得有人在对我说，现在就自满还为时过早。

我觉得被周围的人发现只是时间问题……话说。

我拿起落在膝盖上的小叶子，仔细端详。

「……是的，似乎是这样」

虽然没见过的街道和大型建筑也不错，但像这样看到陌生的动物和植物，就会有一种来到陌生土地的感觉。

……感觉有什么我能帮上忙的。

我又一次被她震惊了。

其实如果能在密斯拉买就好了。

阿丝特拉本人似乎觉得自己很擅长演戏，伪装得很好……但说实话，完全不像。就算容貌一样，但和那个性格恶劣的教皇相比，氛围和言行举止都完全不同。

我这么想着，眺望马车窗外的风景————突然间，我发现自己忘了一件重要的事。

他们今晚应该得在那里过夜吧。

然而，我却忘了这件事。

骨头比想象中还要脆弱。

虽然不能当礼物，但我决定带回去自己用。

和那块长着肉的骨头战斗的时候，我拼命地不停释放雷击，而她却不知为何一边开心地笑着一边战斗。而且她的动作还越来越快————中途我好几次差点跟不上她的节奏。

密斯拉城内一片狼藉。

我也这么想。

我再次认识到，这个世界上还有很多我不知道的事情。

我觉得她果然不是普通人。

「嗯，我想是的。这个事实暂时不会公开吧」

「抱歉，琳。我有件事想拜托你。」

而且，听说在这场骚动一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。起来，担心地探头看着我。

「途中可以绕到某个城镇吗？……可以的话，我想买点东西回去……我忘记买伴手礼了。」

「那么，今后也要一直继续伪装下去吗？」

伊涅丝放松缰绳，原本破风疾驰的马车，开始以比步行稍微快一点的缓慢速度前进。光是这样，原本窗外不断变化的风景，突然变得亲切，贴近过来，仔细看地面，还能发现有没见过的花在绽放。

但是————

真正的教皇被那个骨头怪物吃掉了。

身边也有很多我不知道的事情。

「……很少这种感觉让人说不出的难受。叹着气喃喃自语。

阿丝特拉本人似乎觉得自己很擅长演戏，伪装得很好……不过这一切都已经不重要了。很忙，如果他愿意的话。

要回忆旅途中的事，这或许是最好的方法。

「而且，我也不想打扰朋友的宝贵时间」

突然，我看到有什么东西在发光，等我注意到时，那个长着肉的骨头怪物已经变回了原本的骨头。

……今后，我无一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。的很厉害。

总之，既然他们本人都觉得可以，那肯定就没问题吧。

战斗时笑嘻嘻的，让我感觉看到了她意外的一面，不过也难怪琳会那么依赖她。

————现在，在我们面前驾驶马车的伊涅丝，也是个非常厉害的人物。

「嗯，能这样就帮大忙了。」

几乎没有手感，就像玻璃一样碎了一地。

在那之后，阿丝特拉立刻带着提雷尔斯皇子在城里四处奔走，治疗伤者。据说她看到密斯拉的人们一脸阴沉，就会握住他们的手说“没事的！只要活着就有办法的！”来鼓励他们。

她突然开始斩断雷击的时候，我惊讶得差点把剑弄掉，但之后她的动作更是难以用语言形容，非常厉害。

「是这样吗」

只有那孩子，我完全无法想象会变成什么样。

我再次意识到自己被一群不得了的人物包围着。

「………………不，没什么。别在意」

听说，这一切都是她事先安排好的，我和骨头都只是被她玩弄于股掌之间。说实话，我希望她能事先告诉我。

这次能赢肯定不是只靠我的实力。

再享受一会儿旅行的气氛也无妨吧。

这个年纪就能做出这样的安排，将来肯定会成为不得了的大人物。她真的前途无量。

伊涅丝似乎感觉到我的视线，转过头来看我。

……不，虽然我叫得很大声，但其实不是什么大不了的事。虽然不是什么大不了的事……但对我来说，这件事还挺重要的。话虽如此，我觉得这件事跟她没什么关系……事到如今，我也不好意思开口。

「宝贵时间，吗」

阿丝特周围的空气仿佛凝固了一般。那把黑剑更容易打倒那块骨头，努力战斗到了最后。

我深深觉得，不能被她娇小纤细的外表给骗了。

我内心无数次这么想，但还是相信罗罗说的那把黑剑更容易打倒那块骨头，努力战斗到了最后。

不然，我只能看到自己像那个怪物一样被她开心地切碎的未来。

我盯着伊涅丝的后脑勺。

只能这么说了。

我不由得叹着气喃喃自语。

「嗯，我想在克雷斯王国很少看到。那是仅生长在这个地区的『天星树』的叶子。是非常稀有的品种」

虽然街道一片狼藉，但人们的表情却意外地平静。

————罗罗。

我一边这么想着，一边听着琳滔滔不绝的说明，眺望着窗外流逝的风景。

伊涅丝在我脚下的“光之地板”突然消失，我吓得身体僵硬，但拼命挥舞的剑幸运地击中了骨头怪物，瞬间粉碎了它的身体。

不过，我决定还是跟她商量一下。

「是的。虽然我也没有亲眼见过，只是在书上读到过……“天星树”非常长寿，据说得到它的叶子的人会得到幸运。有一种说法是，它的叶子含有少量的多幸感成分，煎成茶喝的话口感也很柔和，在爱好者之间特别受欢迎，一旦出现在市场上就会以惊人的高价交易，被珍重到被称为“梦幻茶叶”，根据某本史书的记载，在古代的王侯贵族之间也————」

还得让吉尔伯特陪我训练。

而且带回去也不会占地方。

不过，先不说这个了。现在还在旅行途中。

……我也觉得自己确实有所成长。

而且，听说在这场骚动中，多亏了她，才把受伤的人控制在最低限度。

回想起来，那堆骨头相当轻松就赢了。

那道光柱————让我吓死了。

不过，让我觉得厉害的，当然不只她。

我也回答说会买，还准备了买礼物的钱。

琳看到我突然慌张起来，担心地探头看着我。

他们说不定意外地是一对好搭档。

第一次见面时看起来那么不可靠的少年，现在却把巨大的龙当成宠物一样自由地操纵着。

「……？」

毕竟城镇都变成那样了，而且都已经离开，事到如今也没办法再回去。

那个瞬间蒸发了骸骨的肉的光芒，似乎是从地上发出的。

以飘进来的叶子为开端，琳开始像往常一样讲述她的知识。

「天气不错，机会难得，把窗户打开吧」

————没错，我在工地现场工作的同事们，叫我离开城镇时帮他们买点东西回来。

虽然提雷尔斯皇子被我行我素的阿丝特拉耍得团团转，但他还是在其中对部下们下达详细的指示，和她在一起的时候，他的表情看起来也并不坏。

……不过他应该也很忙，如果他愿意的话。

不知为何，皇子和周围的人似乎都觉得这样就好。

「……好的，什么事呢？」

不……前途无量的不只是琳。

「那这个也带回去吧」

我从马车的窗户往外看，发现人们聚集在广场上，开始准备露营。

道路崩塌，建筑物也倒塌得乱七八糟。

虽然我有想过，但最后掠过我眼前的那个惊人光芒。

「————怎么了，诺鲁阁下？」

能够弹开雷电，我觉得自己已经进步了很多，但总觉得有人在对我说，现在就自满还为时过早。

「……这世上……有很厉害的人呢。」

我觉得，其实已经有很多人注意到了。

「……啊……糟……糟糕……！！」

不过，当然，我是受到许多人的帮助才赢的，最重要的是多亏了这把坚固的剑。

我姑且为了保护她和龙而弹开雷击……不，现在是不是已经可以全部交给她一个人了……？

「……很少看到这种形状的叶子呢」

……说实话，这次我完全无法理解到底发生了什么。

一段时间没见，他也变得很不得了。

不知为何，她兴高采烈地把自己献给了那个魔物，然后死了。

「……原来如此，是这么回事啊。如果是这样，小事一桩。来的时候太赶了，回程就稍微放慢速度吧？」

不过，只要不惹她生气，就不用担心敌不敌得过她。

而且，那堆骨头还以惊人的速度向我冲了过来。

她真的很厉害。

她带着我从未见过的笑容，把那块长着巨大肉块的怪物，像汤里的蔬菜一样切成了碎片。我看着伊涅丝的侧脸，心里直发抖。

虽然我觉得儿子提雷尔斯皇子和母亲的关系并不好，但亲眼目睹母亲死去，应该还是很痛苦的吧。

她和我听说的，受人仰慕的『教皇』完全不同。所谓百闻不如一见，或许就是这么回事吧。

琳打开马车的窗户，一阵柔和的风吹了进来，一片落叶也一起飞进了马车。

没错……只要不惹她生气。

虽然只是普通的叶子，但我还是喜欢在这些细节上发现新东西。

虽然我有想过，不过这一切都已经不重要了。是被她玩弄于股掌之间。说实话，我希望她能事先告诉我。

什么嘛，原来这么弱啊……我甚至觉得扫兴，转眼间就消灭了。

回去之后好好保存的话，应该能保存一段时间。

————现在，在我们面这种感觉让人说不出的难受。雷斯王国，只有罗罗要骑着魔龙回去。

————坐在我旁边的少女，琳。

阿丝特拉真的能代替她吗？

感觉回去之后，有必要给自己安排更严格的训练。

……今后，我无论怎么挣扎，都不可能敌得过她吧。

「是啊。我们也只能祈祷他们能顺利进行」

「是啊————还差得远呢。」

「伊涅丝，能拜托你吗？」

我并不这么认为。

「那倒也是」

「阿丝特拉和那个皇子，果然不是真正的母子吧？」

她今后似乎要继续伪装成『教皇』一段时间。

我一边看着她的后脑勺，一边在心里决定，今后绝对不能惹她生气。

————啊，终于开始有旅行的感觉了。

从这个意义上来说，这小小的叶子非常好。

「正如你所说，我也想帮忙……但是，我们也有自己城市的复兴工作。而且我认为他们有能力自己解决。提雷尔斯很优秀，我们不用担心」

剩下的……就只有回程的城镇了。

这么说的琳看起来心情不错。

「不过，就这样出发真的好吗？至少帮忙清理一下瓦砾什么的」

「算了，也不是我该在意的事……既然她本人都说要做了」

也许是她的努力有了成效。

「老、老师？您怎么了……？」

……不，与其说是操纵，不如说看起来就像人类之间的朋友关系。完全能够心意相通。我记得，听说那头魔龙是能轻易毁灭一座城市的可怕存在……？

她的知识量真的很厉害，但说的太快了，我只能听懂一半。