19.〈巡天之風〉Ⅵ

——我緩緩地將愛刀收入鞘中，忍着疼痛，從地上站了起來。

原本套在義肢外層的皮質護脛，此刻已經破爛不堪，如同破布一般。我方纔單膝跪地的地面，雖然還沒到碎裂的地步，但也佈滿瞭如同蜘蛛網般層層疊疊的裂痕。看到眼前的一幕，我不禁以有些超然的態度想到：僅僅是釋放招式的反作用力就震裂了地面，這還真是有些漫畫裏的感覺了啊。

突然，從我的左膝傳來一陣劇痛。右肩到右臂的肌肉也彷彿要斷裂一般的疼了起來，手也有些痙攣。我隱約有種預感，如果再來一次同樣的動作，我的身體恐怕就會動彈不得了。

是招式太強，讓我的身體和〈

身體強化

〉都跟不上嗎 —— 也是呢，之前我以原本的架勢揮刀，直接連義肢都被折斷了。

不過，這種程度的傷勢，用治癒魔法應急一下應該就沒事了。義肢嘛……雖然感覺稍微有點嘎吱作響，但應該也問題不大。

「前……前輩……」

尤莉緹婭好不容易纔擠出這句話。師父、阿託莉、安潔，她們全都目瞪口呆，似乎完全無法理解眼前發生的一切，只是愣愣地看着我的側臉。我知道她們想說什麼……但是抱歉，等之後再說吧。

我強忍着疼痛，以入鞘的佩劍爲杖，支撐着身體走到昏倒在地的斯塔菲奧身旁，居高臨下地看着他。

他用沙啞的聲音回應道：

「咳啊——……呼，呼呼。原來如此……看來最不該輕視的，是您啊……」

「………………」

斯塔菲奧的右臂連同〈

卷軸

〉一起被齊根斬斷，身軀也被順帶着劈成了兩半，僅剩後背的皮肉勉強相連。然而，與這致命的傷勢形成鮮明對比的是，他的傷口處只滲出些許鮮血，嘴角竟然還帶着一抹難以置信的安詳微笑。

「真的……您……真的是人類嗎？」

「是啊。和你一·樣……是人類。」

他的眼神靜謐得令人難以想象是個惡徒。

「爲什麼……您打倒了惡人，保護了這個孩子……應該露出更開心的表情纔對吧。」

「……殺了人，有什麼可開心的。」

「………………」

他輕輕地咳嗽了幾聲，咳出一口鮮血。鮮紅的血跡在他嘴角緩緩暈染開來。

「……沿着這座山坡向上，繞到另一側……有一處遺蹟。被抓走的冒險家，就被關押在那裏。」

既然你都明白，爲什麼…………

「但是——啊啊……竟然能從像您這樣的劍士……奪走一隻腳和一隻眼睛……真是……」

我厲聲打斷了露艾莉的話。我其實不太擅長說長篇大論，但此時此刻，我卻覺得不由我親口說出來，心裏就會堵得慌。我們隊伍裏已經有好幾個因爲負罪感而壞掉的女孩了，我不想再增加這種角色的數量了 —— 雖然這麼說不太好，但事實如此。

所以，無論你有什麼苦衷，我都不會原諒你對露艾莉和其他人所做的一切。我也不會後悔對你揮刀相向。

「露，露艾莉？對，對不起，我不是故意的，我只是想說……」

「——露艾莉。」

露艾莉的眼神開始劇烈的動搖。

他最後一句話……究竟是對着誰說的呢？

斯塔菲奧，你或許也是 —— 被逼到窮途末路了吧？這世上沒有人生來就是惡人。你或許也曾像我們這般憧憬冒險，嚮往魔法，擁有着可靠的夥伴，天真地以爲只要一直走下去，就能到達夢想的彼岸。然而，你卻被這不公的命運捉弄，對世界徹底失望，最終走投無路，變成了如今這副無可救藥的模樣吧。

……啊啊，你說得對啊。

「——再普通不過的冒險者，再普通不過的女孩子罷了。」

我輕聲呼喚着露艾莉的名字。她淚眼婆娑地抬起頭看着我，我直接向她伸出了手。

「哇啊啊啊啊啊——」

至少，我認識一個與你截然相反的人。那位主人公失去了一切，跌落到了谷底，卻依然能夠重新站起來，靠自己的雙腳繼續前行。即便之前想要守護的人已經消失了，他依然爲了守護不相關的人而不要命的戰鬥着。

「…………」

「你也覺得，這個世界……是個……糟糕透頂的地方……吧…………」

我體諒你的苦衷。但我不會認可你的所作所爲。

所以，我要告訴你，

「可，可是……！我，我欺騙了大家……給大家添了這麼多麻煩……」

就是如此。

我，就是被那位主人公救了一命。

「嗚哇——哇啊啊啊啊啊……」

斯塔菲奧身體中的生命力，正在迅速消散。

她放聲大哭起來。那眼淚，如同斷了線的珍珠般，怎麼擦也擦不完。

「難道說你真的以爲 —— 你那個小腦瓜裏想出來的計劃天衣無縫，無懈可擊，堪比天才騙子一樣，能把我們耍得團團轉？」

我絕不能過那種會讓恩人後悔救了我的生活。

「我還留下了四名手下。不過……他們只是些搬運物資的雜兵罷了。對您來說，應該不成問題吧……」

「嗚，咕……」

你爲什麼要乖乖聽那些傢伙的話，強顏歡笑地試圖欺騙我們？不都是爲了你的姐姐，爲了你的同伴們吧。既然如此，就給我不忘初心啊。我們已經走到這一步了，馬上就能救出你的姐姐了。

「我們從一開始就知道，這個委託是個陷阱。」

你從一開始就沒有騙到任何人。你確實被〈

強盜

〉利用，成了他們作惡的幫兇。但從結果上來說，你並沒有欺騙任何人，也沒有傷害任何人。

啊！也，也是啊！「別搞錯了」「別自稱什麼惡黨了」這種話，確實語氣有點太重了！而且我的表情本來就嚇人，會把她嚇哭也是理所當然的！更別說我們之間還隔着初中生和高中生的年齡差，被我這麼一兇，會哭也是正常的吧！各種視線都刺過來了……！師父她們的視線開始紮在我背上扎扎扎……！

劇烈的情緒波動，最終衝破了露艾莉的心理防線，

至於欺騙啊，添麻煩啊，這些事情等以後再說。

露艾莉的身體顫抖了一下。她下意識地抬起右手，似乎想要說些什麼，卻又像是被什麼東西堵住了喉嚨，只能搖了搖頭，

「……誒？」

既然你都明白。

「你一點也不擅長欺騙別人，也做不出什麼壞事，你只是個比任何人都關心姐姐的——」

其實我應該更溫柔地開導她，可話一到嘴邊卻不知爲啥變成了斥責。再加上我的眉頭緊鎖，表情一定十分嚇人。我只是因爲看到露艾莉獨自一人胡思亂想，獨自一人選擇放棄，實在看不下去想要說兩句，我也明知道不該發火，可身體還是不由自主地動了起來。

他的語氣，自始至終都平靜如水。

總之，

「別搞錯了，誰欺騙了我們啊？」

「……你倒是很冷靜啊。」

「——————,」

「我，我纔沒有那麼想過！……啊，」

我理解你的遭遇。但我不同情你。

「像你這種計劃被人輕易識破，反被利用的傢伙，就別自稱什麼惡黨了。」

籠罩在她心頭的陰霾彷彿終於被驅散，取而代之照進去的是久違的光明。我終於在她身上，看到了屬於少女露艾莉的那份純粹的情感。

你說得對啊。這個世界的確糟糕透頂。這是一個以折磨登場人物爲樂的黑暗邪惡幻想世界。就連我們這些人，在『原作』中，也本來應該早就被折磨致死纔對。

……糟糕，我是不是說得太過分了？

「呼，呼……身爲惡人，我能迎來的末路不就該是這樣麼……罷了……」

「走吧。你姐姐還在等着你。」

「露艾莉……！」

「！」

不過，他已經沒有力氣再說下去。

……最後，還是師父和安潔看不下去了，過來替我安慰露艾莉，她這才慢慢地停止了哭泣。

我就知道一時興起想鼓勵女孩子什麼的，對我來說還早了一千年。可惡，要是那個原作主人公的話，雖然和我一樣寡言少語卻非常可靠帥氣值得信賴……。

沃爾卡啊，你果然只配做個路人甲啊。

我心裏越來越抑鬱了。

/

—— 這個男人到底要讓阿託莉的心燃燒到何種程度才肯罷休呢。

作爲一個戰士，燃燒生命化身鬼神，獨自一人殲滅了連〈阿爾斯瓦雷姆族〉都難以抗衡的死神，並且誓死守護所有同伴到了最後一刻，最終全員倖存。這樣的戰士，僅靠這一件事就足以讓阿託莉傾心到魂牽夢縈，願將自己的一切奉獻給其。

當沃爾卡單膝跪地，擺出拔刀的架勢的那一瞬間，阿託莉感覺整個世界彷彿靜止了一般。在這個世界裏，聲停，風止，所有的呼吸和眨眼都停止了，在一片寂靜中，她只清楚地記得，看到了沃爾卡輕輕撥動刀鐔的那一下……

然後，她就什麼也看不到了。

（太強了——）

和當初他斬殺〈

奪命者

〉時的那一閃如出一轍。

那是隻有在生死邊緣超越極限之人才能達到的極致境界。無論敵人是否在刀鋒範圍內，無論敵人是否挾持着年幼少女作爲肉盾，無論敵人是不是被稱爲死神的不死怪物 —— 這一道雷光，都能無視一切，將其一刀兩斷。

能夠斬殺遠距離目標的招式並不罕見，但大多是將魔力化作斬擊放出，與其說是劍術，不如說是更接近魔法的範疇，畢竟只要能使用魔法，就算沒有劍也能做到。

但沃爾卡的那一閃，並非如此。

那是完完全全，真真正正地

『無視了空間的一斬』

。他的劍術已經超越了單純的武藝的範疇，達到了甚至可以凌駕於魔法之上的境界。

而且，他所用的支撐腳還是義肢。在爲了不弄壞義肢而單膝跪地的不完全姿勢下，還能爆發出那樣的鋒芒，使出那樣的絕技。

（啊啊，沃爾卡——）

阿託莉的心都要燃燒起來了。能夠邂逅沃爾卡這樣的戰士，是何等的幸運啊。她真想立刻回故鄉向阿婆炫耀一番。雖然沃爾卡現在看起來還很年輕，阿婆一開始可能會懷疑他的實力，但只要看到剛纔那一斬，阿婆也一定會雙眼放光地催促她「還愣着幹嘛！趕緊把他給我撲倒扒光！！」。

……當然，阿託莉所犯下的罪孽仍然是絕對不可饒恕的。如果當初不是因爲她的失誤，沃爾卡也不會失去一隻眼睛和一條腿。如果至少還有一條腿是完好的，他就不會因爲無法盡情施展劍術而痛苦，也不會自責自己是個累贅了。

所以，阿託莉願意爲他奉獻一切，每一根頭髮、每一塊骨頭、每一滴血液、每一絲靈魂，所有的一切都爲了沃爾卡而存在。直至天涯海角，直至海枯石爛，直至生命燃燒殆盡。

論劍術，尤莉緹婭遠不及沃爾卡；論力量，她比不上阿託莉；論魔法，她不如麗澤爾。她沒有什麼是獨一無二的，在這個小隊裏，只有優莉蒂雅是

『可以被替代』

的。

（前輩……前輩……！！）

大多數劍技，尤莉緹婭都有自信看兩三遍就能學會，但唯獨這一招，讓她預感到自己或許這輩子都無法企及，那是劍之一道，登峯造極的境界。

「……………………」

她下意識地用手擦拭，但並沒有對此感到驚訝。尤莉緹婭緩緩地緊緊抱住自己的胸口，發出了扭曲的嘆息聲。

沃爾卡的劍，並沒有被摧毀。

目睹了戰鬥的結局，尤莉緹婭感覺到自己的臉頰上也滑落了一滴淚水。

「嗯，……………………嗯？？」

「可惡！這幫人到底是……怎麼回事啊！！太不正常了吧……！！！」

——沃爾卡，你想要幾個孩子呢？

尤莉緹婭希望能成爲沃爾卡的支柱，爲他驅除所有妨礙他的痛苦。如果說沃爾卡曾經有過一段不爲人知的黑暗過去，她也希望能撫平他的傷痛，陪伴他度過難關。

「啊……」

然而，她一開始的想法大錯特錯。

尤莉緹婭開始覺得，一切彷彿都是命中註定。她出身於世代騎士的家族，從小就熱愛劍術，也擁有着不凡的揮劍天賦，並因此被兄長們排擠，遭受了近乎逐出家門般的冷遇，最終選擇了前往魔法學校。這一切的一切，都是上天爲了讓她與這位名爲沃爾卡的劍士相遇。

「————請不要拋棄我，好嗎？」

所以，

如果，真的被拋棄的話，那時候，尤莉緹婭會——

「我會永遠陪伴着您的。我會拼盡全力的。」

露艾莉，哭了。

在燃燒着赤紅色火焰的西方天空，一抹淡淡的黑暗逐漸蔓延開來。

就在幾分鐘前，他還僞裝成『羅伊德』，與沃爾卡等人談笑風生。然而此時此刻，他那開朗健談的外表早已蕩然無存，取而代之的是滿身的油汗和泥土，以及那毫不掩飾的野獸般的憤怒、憎恨，以及一絲難以完全隱藏的恐懼。

尤莉緹婭一定是，爲了這一刻而——。

「啊，嗯。你就直說就好……」

/

感情越是灼熱，就越是能感受到那份位於心底的痛楚。沃爾卡仍然因爲失去一隻眼睛和一條腿而痛苦，仍然在自責自己無能的，這種情況仍然沒有改變。就算他的劍術沒有被摧毀，尤莉緹婭也沒有資格因此感到慶幸或解脫。

面對着語氣中充滿了不安的沃爾卡，尤莉緹婭微笑着回答道：

這就是阿託莉唯一能做的贖罪，唯一的願望，以及唯一活下去的理由。

就算這場戰鬥，最終也還是依靠沃爾卡的劍才得以獲勝。尤莉緹婭認爲，如果自己繼續做一個如此無能的傢伙，將永遠沒有資格去撫平他的傷痛，更不要說有資格陪伴在他的身邊。再這樣下去，她和沃爾卡之間的差距只會越來越大，最終被他遠遠地甩在身後。

這也難怪，因爲青年現在正拼了命地拖着一條傷腿逃跑，生怕慢了一步就會丟掉性命。

（……啊，對了。）

夕陽西下。

「那個，尤莉緹婭……我是不是，長得有點嚇人啊……」

如同噩夢般深深烙印在尤莉緹婭腦海中的銀色雷光，那葬送了〈

奪命者

〉的奧義。

「前輩。」

尤莉緹婭那如同烈火般熾熱的白色情感，和如同劇毒般潰爛的黑色情感，一齊牽引着她的雙手，將她引向更深的深淵。

她一直很害怕，害怕因爲自己的緣故，導致沃爾卡的劍消失在這個世界上，這種恐懼讓她日夜難眠，無數次在無人的角落裏獨自啜泣。說實話，在沃爾卡甦醒之前，她的狀態和麗澤爾相比也好不到哪裏去。

青年臉色蒼白，如同喪家之犬般，毫無目的地在森林中狂奔。

最後，阿託莉想起了什麼，點了點頭。

她幾乎要溺死在這股在心中氾濫的感情之中。

他哪還有心思去笑啊。

——但是，這並不意味着尤莉緹婭所犯下的過錯就可以一筆勾銷。

從姐姐和同伴們被抓走的那一刻起，她就一直獨自一人承受着彷彿靈魂被一點點撕裂般的痛苦。如今，她終於抑制不住淚水，像決堤的洪水般傾瀉而出。麗澤爾和安潔正在安慰她，而誤以爲是自己嚇到了露艾莉的沃爾卡，則在稍遠的地方獨自沮喪着。

這次的目標是A級冒險者隊伍，〈銀灰的旅路〉。

他原本以爲，對付一羣最大隻有十七歲的毛孩子，只要隨便抓個人質，再憑藉人數優勢圍住他們，就能手到擒來了。

畢竟，這個國家的年輕冒險者大多如此，雖然擅長與魔物戰鬥，但一旦遇到人類對手就立刻換了副嘴臉。事實上，他們之前盯上的那個隊伍就是如此。那個隊伍似乎是最近纔剛升到A級的，結果他只是稍微用一名女性冒險者做人質，就嚇得他們陣腳大亂，最終被他輕鬆擊敗。當時他還暗自嘲諷，這就是A級冒險者？不過如此。

至於〈巡天之風〉，那羣鄉巴佬甚至都不需要他專門去抓人質，直接毫無防備地喫下了他們準備的毒餐。

所以，他認爲所有年輕冒險者都是如此不堪一擊。

所以，他也認爲〈銀灰的旅路〉不會有什麼區別。

畢竟，從年齡上來說，〈銀灰的旅路〉纔是最年輕的隊伍。

然而結果卻是——他那假扮成「凱恩」的同伴，胸口被瞬間深深地砍了一刀，正中要害，等青年恢復意識時，同伴已經無力迴天了。而他自己現在也右臂骨折，左腿只能勉強拖行，頭部流出的鮮血遮擋了一半的視線，每咳嗽一聲，全身都如同撕裂般疼痛。

他突然笑了起來，那是那些因屈辱和痛苦而喪失理智的人所特有的，扭曲而又陰暗的笑容。

都是那個男人的錯。

如果那個男人按照計劃成爲人質，結果就不會是這樣。都是因爲他，一切都毀了，所有的一切都是他的錯！

「哈哈……我不會放過你，我不會放過你的，你這混蛋……！！我一定要殺了你……！！我還要當着你的面，把你的那些女同伴，一個一個……」

他正在嘶吼時，視野突然開闊起來。

看樣子這裏是斯塔菲奧駕着馬車，衝進岔路口的地方。看來青年一路逃跑，不知不覺間竟然回到了這裏。

「——嗯？」

「嗯？」

然後，青年看到了。

一名身穿騎士鎧甲的男子，正將幾具血肉模糊的屍體丟進路邊的灌木叢中，這名騎士出衆的氣質與周圍鮮血四濺的環境格格不入，身上竟然還一塵不染。

「哎呀，看來你那邊已經結束了啊。從你的樣子來看，結果似乎不太妙啊。」

「…………」

「你應該跪下來痛哭流涕地請求原諒的人……是那位叫做露艾莉的女孩吧？對我說這些沒有任何意義。」

「——————————啊？」

騎士將第八具屍體丟進了灌木叢中，拍了拍手上的灰塵，深吸了一口氣，

然而，無論理由是什麼，有一點是毋庸置疑的。

「什麼——」

所有人都死了？死在一個人手裏？而且這傢伙還毫髮無損？甚至連呼吸都沒有紊亂？

「你求饒的對象錯了吧？」

騎士連眉毛都沒有動一下。

騎士的聲音陡然低沉下來，青年的神經像是被什麼東西猛地拉緊，全身的警報器都在瘋狂作響。

「——等，等一下！我，我錯了，我錯了！我，我只是，只是一時糊塗，我以後再也不敢了，我真的會改過自新的！」

—— 天罰汝罪，聖滅惡靈。

神之，化身？

他不明白，爲什麼聖女會出現在這種地方。不，比這個問題更重要的是，他明明應該認出那位修女就是聖女纔對，

爲什麼直到現在才意識到？

「那麼——該幹活了。」

青年的本能在大聲呼喊快逃！但他的雙腿卻像是被釘在了地上一般動彈不得。他的膝蓋開始控制不住地顫抖，喉嚨瞬間乾涸，全身的水分都變成了冷汗。

他在說什麼胡話？這個國家裏，除了高居於聖都頂點的四位聖女之外，還有誰敢自稱——

「——這，這到底是怎麼回事，開什麼玩笑，別開玩笑了，別開玩笑了……」

「你應該感到榮幸，你如今親眼目睹了神之奇蹟的一角啊。」

「你讓那些孩子們遭受如此殘酷命運的折磨 —— 如今，你又來抱怨命運的不公嗎？」

青年突然強烈地意識到，自己一直以來所認知的世界，被・某・種・東・西・扭・曲・了。

眼前的騎士，臉上沒有一絲汗水，輕甲上也沒有沾染一滴鮮血。他嘴角掛着淡淡的微笑，彷彿只是輕鬆解決了幾隻

小鬼

一般。

他之前所做的一切，如今都化爲報應，原封不動地回到了自己頭上，

騎士一副興趣缺缺的樣子，淡淡地說道：

「求，求求你，求求你了，我真的……」

「你能明白就好。」

可是，這到底是怎麼回事？

「爲什麼!? 開什麼玩笑！！我怎麼可能認不出來！！不可能，爲什麼所有人都——嘔，嘔……」

那一刻，一股撕裂身體般的恐懼升騰而起。一陣天旋地轉般的眩暈和噁心感襲遍全身，讓他忍不住彎下腰，捂住嘴巴。

「啊，你是說這些屍體嗎？總不能把他們丟在路中間吧？……真是的，你們這些惡人，死了都還要給人添麻煩。」

「……哈？」

「膽敢襲擊被尊爲神之化身的『那・位・大・人』……可不是砍掉腦袋就能贖清的罪孽。」

他一眼就認出，這名男子是和〈銀灰的旅路〉一起行動的騎士。他們很清楚，這次狩獵行動中最棘手的敵人就是這名騎士，所以才特意安排同伴在此地攔截，務必將他解決掉。

沒錯——這一切，並非偶然。

—— 致命的違和感如排山倒海般朝青年襲來。

這個人，跟我根本不在一個次元上！

「——是啊，爲什麼。爲什麼我沒有發現？那・個・修・女，那・張・臉，……」

那就是，像他這樣的傢伙根本不可能是這位聖女的對手，也不可能是這位聖女護衛的對手。

危險！

「唉……」

他們派出了隊伍中實力最強的八個人，還爲他們配備了十字弩和威力強大的魔法〈

卷軸

〉。按理來說，就算這個國家的騎士再怎麼優秀，也不可能在沒有同伴支援的情況下，以一敵八，而且敵人還裝備精良，遠近搭配合理，不管怎麼想他都應該是毫無勝算纔對。

「而且，你們的罪行，已經早就註定了。」

最後傳入青年耳中的，是〈

聖導騎士團

〉在討伐邪惡之時，所高舉的古老聖言。

騎士充耳不聞，拔出了佩劍。

「放心吧，我會處理好這些屍體的，不會讓他們暴屍荒野的。當然，也有可能被魔物喫掉……好了。」