[1] 遺蹟

目的是保護魔法師人權的政治結社FEHR，根據地位於USNA前加拿大領地的溫哥華。

西元二一○○年六月上旬。FEHR總部激起平靜的漣漪。之所以沒引發騷動，是因爲領袖蕾娜•費爾下令切勿驚慌。要不是擁有強大向心力的她這麼指示，組織肯定已經大亂。

「……路易，真的不要緊嗎？」

但是蕾娜自己並未保持穩定的精神狀態。詢問受傷部下時的她，臉上露出害部下遭遇危險的後悔、對部下傷勢的擔憂以及內心的慌張。

「不要緊。抱歉害您擔心了。」

坐在蕾娜前方體格中等的黑人男性貌似惶恐般低頭。光從他的姿勢、動作與語氣判斷，感覺如他本人所說不必擔心。

「…………」

但是從夏季西裝袖口露出的繃帶否定這層印象。要是得知藏在西裝底下的身體各處其實包覆着繃帶或OK繃，就更不能全盤相信「不要緊」這種說法。

「Milady，我真的不要緊。受的傷都沒有很嚴重。」

「蕾娜，路易沒說謊。雖然不能說都是皮肉傷，卻不是需要兩週以上才能康復的傷勢。」

同座的夏綠蒂•甘格農搭腔之後，蕾娜終於稍微放鬆表情。曾任FBI調查官又擁有律師資格的夏綠蒂不只是擔任法律顧問，在FEHR內部也是蕾娜的精神支柱。她的話語有着緩和蕾娜慌張心情的效果。

看到蕾娜稍微收起愁容，和她面對面的黑人男性也放鬆肩膀力氣。這名男性是FEHR的副領袖路易•魯。今年三十歲的前非洲裔法國人，十八歲時歸化USNA，在二○九五年一起成立FEHR，是蕾娜最早期的同志之一。

路易和蕾娜同年，但也因爲蕾娜外表看起來頂多不到二十歲，所以路易對她就像是對晚輩女性那樣，懷抱一種「必須保護她」的義務感，自己受傷害得蕾娜心痛並非路易所願。

只不過，蕾娜不算是已經完全舒展愁眉。

「……可是，你是和FAIR交戰才受傷吧？因爲我命令你監視他們……」

「那是沒有必然性的交戰。被他們發現是我的疏失。而且監視是必須的措施。」

這段話終於讓蕾娜從路易的傷勢移開注意力。

「……FAIR做了什麼事嗎？」

上個月下旬，蕾娜掌握到FAIR派遣調查隊前往沙斯塔山的情報。蕾娜之所以命令路易監視，是擔心FAIR的舉止觸法，害得魔法師的評價有被貶低的風險。一旦掌握到他們行爲違法的事實，就要讓世人知道「這單純是FAIR這個組織的犯罪」，避免反魔法主義者藉由這個理由中傷一般的魔法師。這就是蕾娜訂立的方針。

「果然做了什麼觸法的事情嗎……？」

即使合成體受到攻擊，主體也不會直接受傷，但是因爲合成體擁有五感，所以受到攻擊會感到疼痛。此外，在對付精神干涉系魔法的時候，敵方恐怕會透過合成體攻擊術士的精神。

應該不算是轉移話題吧。在這個場合，這個主題比情婦什麼的重要得多。

「說來遺憾，沒查得那麼詳細……」

這件事在蕾娜與夏綠蒂之間談妥了。

「──要不要僱用私家偵探？」

「……要不要將遺蹟的存在告訴州政府，讓政府預先管制？」

「應該很難。因爲沒有遺蹟的實際物證……」

「是的，聽說也是情婦。」

路易點頭回應蕾娜的問題。

「嗯，拜託了。」

夏綠蒂回應蕾娜的呢喃。

「與其說是朋友，應該說是合作伙伴。本事確實了得。」

「沒有實際物證？是經由透視發現的嗎？」

「……話說回來，那間石室裏到底沉眠着什麼東西？」

「他們原本的目的應該正如Milady的推測是取得聖遺物，不過他們似乎認定蘿拉•西蒙發現的石室比聖遺物的價值更高。」

「目前他們只是在沙斯塔山的山腰到處走，但在不久的將來應該會開始偷挖吧。」

「蘿拉•西蒙……這名女性據稱是FAIR首領洛基•狄恩的左右手對吧？」

「以前我在西雅圖有一間熟識的偵探事務所。」

蕾娜以想不開的表情堅定斷言。她的語氣洋溢悲壯感。

對於蕾娜這個問題，路易這次以嚴肅表情點頭。

被蕾娜出言阻止，路易沒有反駁。看來他本人也知道自己不適合對付。

路易也沒有反對。

對於夏綠蒂的問題，蕾娜露出猶豫之意。

蕾娜改變話題。

「蘿拉•西蒙以魔女術發現了地下石室。FAIR的成員是這麼說的。」

沉默的帳幕降臨室內。

「警備森嚴的程度，足以讓路易遍體鱗傷。光是刺探就引爆FAIR的怒火……會不會有這種風險？」

「還沒？」

路易的回答使得蕾娜蹙眉，默默旁聽的夏綠蒂也板起臉。

因此，要是望遠透視的目標對象包含超知覺的擁有者，就必須避免長時間連續觀察，而且考慮到被反向偵測的可能性，監視者最好遠離己方據點，持續移動避免停留在固定地點。

「是的，應該沒錯。該遺蹟屬於一旦曝光肯定會基於聯邦法指定列管的層級。」

「非魔法師的專家擁有不靠魔法的監視手段，在這個場合或許比較安全。夏莉，可以幫我委託那間偵探事務所嗎？」

尤其這次的對手是敵我雙方都稱爲「魔女」的蘿拉•西蒙。不只是能察覺監視，還能反過來利用「視線」進行魔法攻擊。FEHR旗下的望遠透視能力者不能忽略這種風險。

打破寂靜的是夏綠蒂。

「蕾娜，要怎麼做？我覺得不能置之不理。」

聽到蕾娜這麼問，路易含糊搖頭。

在這個狀況，成爲瓶頸的是使用限制。如果監視對象具備知覺系的特異能力，也就是俗稱的「超知覺」，那麼對方不只會察覺這邊正在調查，恐怕還會反過來取得這邊的情報。這是「看人者恆被看」的法則。

蕾娜提出對策，但是路易的反應不太理想。

「知道了。我立刻試着交涉。」

蕾娜與夏綠蒂同時嘆氣。

但是路易結巴回應。

「價值超越聖遺物的遺蹟嗎？應該不是金錢上的價值吧……」

蕾娜沒說出口的話語由夏綠蒂補足。

「說得也是，我覺得沒錯。」

「……即使沒有成案，也會成爲抨擊的目標吧。」

「我再去一次吧？如果只以幻影接近，應該不會像這次一樣出差錯。」

「我覺得是擁有魔法價值的遺蹟。」

「情婦」這個詞引得蕾娜眼神遊移。雖然應該不是受到外表影響，但她似乎擁有和年齡不符的潔癖個性。

只不過，夏綠蒂、蕾娜與路易都無從得知究竟是何種價值。

「……不可以。蘿拉•西蒙的能力是未知數，但是既然被稱爲『魔女』，最好認定她擅長使用幻術系的魔法。即使你用了『分身』也不一定能確保安全。」

路易是「分身」這個古老魔法的使用者。「分身」是製作和自身外型一模一樣的合成體，使其具備五感或幻術攻擊能力的魔法。從現代魔法的觀點來看是一種術式冗贅的古老魔法，但是精髓在於可以持續提供戰鬥輔助，這是現代魔法沒有的特點。

「不過，具體來說要怎麼做？望遠透視恐怕會被對方察覺喔。」

蕾娜提出這個擔憂，路易與夏綠蒂一起沉默下來。或許兩人在蕾娜指出這點之前就想到這個可能性。

路易大概也有相同的想法，以令人覺得性急的速度附和。

「FBI時期認識的朋友嗎？」

蕾娜思考的時間不長。

「──就算這麼說也不能視若無睹。FAIR的犯罪行爲，可能讓反魔法主義者有藉口迫害魔法師，我們必須阻止這種事態。」

蕾娜的語氣突然變得流利，肯定是爲了消除沉默造成的尷尬氣氛。

「……說得也是。」

「對於媒體或是反魔法主義者來說，會是絕佳的攻擊材料。」

「……就算這麼說，什麼都不做也很危險。」

FEHR有成員是望遠透視能力者。不是魔法師，是超能力者。該名成員擁有不受距離或障礙物影響視認目標物的超感官知覺，不過這個能力當然有使用的條件與限制。

「置之不理確實不太妙吧，可是……」

「偷挖？有遺蹟被發現了嗎？」

「還沒能確認犯罪的事實。」