番外篇 她成爲聖N的原因 Side Story

『……欸？就這樣？』

『就、就這樣是什麼意思啊！我、我可是……已經有所覺悟了才說出口的耶！』

『抱、抱歉！可是啊，因爲芙蘿菈你的表情非常嚴肅，我還在想到底怎麼回事……沒想到會是這種話題。』

『可、可是！對、對方……那、那個……』

『嗯……這個嘛，或許這不是什麼值得鼓勵的事。不過呢，芙蘿菈，如果我說「那就放棄呀？」你會放棄嗎？已經來不及了對吧？」

『……是的。』

『那就沒辦法囉。有什麼關係嘛，芙蘿菈！加油！我會支持你的！』

◇◆◇◆◇◆

拉爾齊亞王國貴族洛裏伯爵家的麼女——芙蘿菈·洛裏，這幾天情緒非常惡劣。首先是第一點：因爲和來姆之間爆發戰爭開戰，所以與一般女性不同選擇在王城任官的她，工作量激增。再來是第二點：她和自己敬愛的——應該說，她和自己迷戀的對象拉爾齊亞王國宰相魯道夫，見面時間受到戰爭的影響而減少。然後。

「……綾乃小姐！你以爲現在幾點啦！快點起牀！」

「……欸？嗯嗯嗯……啊……芙蘿菈？早安……」

第三點：眼前這個流着口水一臉幸福地前往夢鄉旅遊的女性——大川綾乃以「同居人」的身分住進自己家。

一如前述，芙蘿菈·洛裏是拉爾齊亞王國伯爵洛裏家的麼女。她芳齡二十，茂密的金髮與溫和的笑容極富魅力，是一位條件優秀的貴族千金；而且她和一般貴族千金不同，還是個打掃、洗衣、廚藝樣樣精通的完美大小姐。她唯一的缺點——這個嘛，算不算缺點因人而異就是了——就是喜歡太老成的異性。順帶一提，芙蘿菈的心上人也一如前述，就是拉爾齊亞王國宰相魯道夫，現年四十三歲，雙方相差二十三歲。爲了魯道夫的名譽在此聲明，完全是芙蘿菈單戀已經有妻有子的魯道夫。

「拜託你，就算是休假也不要睡個沒完沒了！快起——綾乃小姐！拜託你把睡衣穿好！這樣太難看了！內褲！都露出來了！」

「嗯嗯嗯嗯……性感嗎～？」

「你在說什麼蠢話啊！頭髮也亂糟糟……啊啊，真是的！總而言之，快點去洗把臉！」

衣着凌亂的綾乃手叉腰擺出一副「媚態」，讓額前冒出青筋的芙蘿蒞用力指向洗臉檯。綾乃悠哉地應了聲「是～」，腳步不穩地走過去，芙蘿菈見狀輕輕嘆氣。

「……真是的……爲什麼我會碰到這種事。」

戰爭突然爆發，導致芙蘿菈的工作堆積如山，成天忙碌不已。大約十天前，魯道夫將她叫過去。超喜歡魯道夫的芙蘿菈，帶着些許期待前往。

『芙蘿菈，我記得你是一個人住對吧？一個尚未出嫁的女孩，惹人說閒話也不好。能否讓她——讓綾乃小姐住到你那裏？一來你們年紀似乎相近，二來你一個人也會覺得無聊吧？怎麼樣？』

就是這樣。儘管芙蘿菈一開始還想抗拒，但在崇拜的魯道夫說出『這件事只能拜託芙蘿蒞你』這種話後，也就沒有選擇餘地了。面對心上人時，總是會變得好說話。

明明不是家人，卻讓魯道夫極爲重視的那名少女，讓自己產生醜陋的嫉妒心……

「……是綾乃小姐整理的吧？」

「真是不得了的信任。呃……魯道夫先生是怎麼說我的？」

「——啊。」

「啊？笑？」

「……是啊，有什麼問題嗎？」

「可、可是！魯、魯道夫大人已經有家室，還、還有個相當大的孩子，而、而且，他們一家人感情也很好……更、更何況！」

「唉喲？哪有這種——啊，對耶。這麼說來，或許真的是這樣喔？話又說回來，芙蘿菈你還真厲害。一般來說，應該不會讓陌生人和自己住在一起吧？」

「……我開動了。」

然後，自己得到她的鼓勵。

「因爲魯道夫大人『拜託』我。魯道夫大人說的事不會有錯。」

「弄、弄完啦？那麼早餐已經做好了，請用吧！」

「……我也知道，那些事對於拉爾齊亞王國有利。」

「……這是魯道夫大人的命令。要謝就去向魯道夫大人道謝。」

面帶笑容的綾乃。

「停。」

「對、對，沒有錯，我愛慕魯道夫大人。所以，我嫉妒讓魯道夫大人看重的你。是啊，很好笑對吧？請吧，笑也無妨喔。」

「……芙蘿菈？」

看見綾乃頭上浮現問號，芙蘿蒞展現動人的笑容。

「呃，那是……不過啊，形容一個妙齡女性是『小狸貓』，這不是太過分了嗎？」

「你說『那個時候也』……」

芙蘿菈在王城工作，而且負責這次「戰爭」的相關事務。所謂的戰爭雖然往往開始得很突然，但這次依然是完全出乎意料。他們連準備都沒做好，只憑着一股氣勢就開打。

除了自己以外，還有讓魯道夫重視的人。

「呃……在你自己想通時打岔雖然不太識相……不過你在說什麼啊？」

如果低下頭，眼淚大概就會奪眶而出。芙蘿菈覺得這樣實在很丟臉、很難看，於是她抬起頭，眼前所見則是——

「……居然愛慕年紀相差二十歲以上而且有妻子的男性……這樣不正常、很奇怪、有問題……你想這麼說就說吧！我是這個意思！」

「……對。」

不過，這又是另一個故事了。

「……欸？像、像潔西卡公主？拜託別這樣啦！潔西卡公主是那個潔西卡公主對吧？我又沒有那種公主般的外貌！怎麼？你想把我捧高高再讓我摔下來嗎！？」

綾乃的反應，讓芙蘿菈有點不爽。

「……因爲……我喜歡他。」

「我倒是沒有這個意思……啊，不過，或許你們真的很像也說不定呢。畢竟潔西卡公主也相當頑皮嘛。我聽說囉？前幾天你被王城的事務官說『小狸貓』，於是給了人家一記漂亮的上鉤拳。」

「沒什麼……這麼說來我纔想到，我從沒像這樣和綾乃小姐你好好聊過呢。」

「沒什麼……我突然想到，以前也有人對我說過類似的話。」

「沒有啊，我不是在顧慮——」

自言自語得到回答，嚇得芙蘿菈整個人震了一下。已經將一頭亂髮梳齊的綾乃，則是用觀賞珍禽異獸的眼神看着同居人。芙蘿菈對此輕咳一聲，「嗯」地指向廚房。

「所以啊，芙蘿菈，有什麼關係嘛。我支持你喔！」

「更何況——啊？」

「——我在說綾乃小姐和潔西卡公主很像喔。」

綾乃悠哉地享用麪包和湯，同時還嚷嚷着「真好喫～！」，芙蘿菈見狀聳聳肩，默默坐到對面。這讓綾乃「嗯？」地歪頭。

她的模樣。

「嗯……有什麼關係嘛。」

線索多到這種地步，誰都想得到。對於芙蘿菈這一問，綾乃聳聳肩。

芙蘿菈大概是聽了覺得不好意思，別過頭去這麼表示；綾乃回以苦笑，在廚房的桌子旁坐下。她深吸一口熱湯、麪包、紅茶的香氣，接着雙手一拍。

「……呵呵。因爲啊，魯道夫大人從以前就是那樣。所以，我會羨慕讓他重視的人……嗯，所以這次纔會也不小心說溜嘴吧。」

『有什麼關係嘛，芙蘿菈！加油！我會支持你的！』

「欸？類似的話？」

芙蘿菈也明白。從倫理的角度來說，不該愛上已經是「別人的東西」的魯道夫，這點芙蘿菈也明白。

從某天開始，後臺作業突然減少。正確說來，應該是原本亂糟糟的文件，以條理分明的狀態送到芙蘿菈手邊。在那之後，身爲國政核心的魯道夫，向芙蘿菈介紹一位在王城內相當陌生的女性，說她是「重要的客人」。

「……不會放棄就是了。」

「對吧？所以我不說。真要說起來，如果人家講兩句話就會放棄，從一開始就不會陷入這種看起來沒什麼回報的單戀對吧？」

「他告訴我『對拉爾齊亞王國來說是位貴客』。除此之外就……啊，還有『不是那種會危害你的人』。」

「可是……沒辦法呀。」

「這個嘛，我知道你想說什麼。這些我知道，但我還是覺得這樣沒關係喔。」

綾乃慌張地搖着雙手，芙蘿菈看着眼前溫馨的景象，心裏這麼想。

「……因爲我自己也知道，我說的那些話很奇怪。」

「……你、你不會要我放、放棄嗎？」

「……」

因爲魯道夫特地交代「拜託你了」。這種言下之意是「想來他十分看重你吧？」的諷刺口氣，連芙蘿菈自己也嚇一跳。她想都沒想就捂住了嘴。

「你太謙虛了。」

「……是這樣嗎？」

正確說來是『以你的武藝來說根本算不上什麼危害』。總之呢，不是什麼女性聽了會高興的話。

「啊……呃，我沒有想過要笑你喔？那個……抱歉，或許我剛剛的說法讓你聽起來不太舒服，這點我道歉。」

「這點是沒錯。可是，身爲一個『淑女』，用拳頭實在不太好。」

「綾乃小姐來自哪裏，又有什麼目的，我完全猜不到。不過嘛……你在做『什麼』……我大致上明白。」

「我所做的沒那麼了不起……不過嘛，姑且算是吧。」

「沒有啦……我說啊，芙蘿菈，這該不會是……嫉妒？」

「嗯？怎麼啦，芙蘿菈？」

「……真要說起來，魯道夫大人究竟知不知道我爲什麼會開始一個人住啊……」

「唉呀～總是麻煩你呢，芙蘿菈。連三餐都要靠你關照。」

說到這裏，綾乃嘻嘻一笑。

「……不用顧慮我也無妨。」

「…………咦？」

不是妻子、也不是女兒、更不是兒子——

「嗚！可、可是啊！」

「……怎樣？」

「哇！綾、綾乃小姐？拜託不要嚇人！這樣對心臟不好！」

「如何？這也是種沒什麼結果的戀愛對吧？」

自己爲何會這麼回答，她完全想不到。

「……對。這個嘛，回想起來，那個時候也像現在這樣。」

「……嘻。沒錯，的確如此。和我不相上下。」

「嗯。應該說，它是現在進行式喔。唉呀～這傢伙對女人實在是沒有抵抗力……這麼說可能太難聽了。總之呢，那人一旦碰到告白就會被打動，明明沒有特別喜歡對方卻還是會馬上答應交往喔。我都不知道哭溼枕頭幾次了。」

……順帶一提，之後一直聊到深夜，於是變得和綾乃非常投緣……甚至因此拜綾乃爲師（在沒結果戀愛方面的師傅）的芙蘿菈，一句『綾乃小姐和潔西卡公主一模一樣！』擅自傳開，綾乃不知不覺間在別人口中成了『潔西卡公主的翻版』、『拉爾齊亞的聖女』，讓她大爲頭痛……

如果是平常，她就會輕描淡寫地帶過。像這種玩笑話，只要說「沒這回事。我只是尊敬魯道夫大人而已」就能應付。

「……魯道夫大人似乎也相當依賴你耶？畢竟是魯道夫大人親自爲你安排的嘛，你應該很『優秀』吧。」

「怎麼啦，芙蘿菈？」

她看見綾乃有些驚訝——卻又帶了點竊笑的臉。

芙蘿菈的吶喊在室內迴盪。綾乃先是喫驚地瞪大眼睛，然後輕輕抓頭。

「請用。」

看樣子，自己可以和這個人相處得很好。

「就是這麼回事。不過，我可不會放棄喔。因爲已經喜歡上了嘛。」

「所以說，有什麼關係？雖然我也覺得這是種得不到回報的愛……可是呢，得不到回報就得不到回報呀？我既不覺得可笑，也不覺得奇怪喔。」

「你說誰是笨蛋？」

「……唉，畢竟我也不是沒有類似的經驗。」

可是，沒辦法。

「……魯道夫大人這個笨蛋。」

洛裏家離王城有些遠。儘管她學過各種武藝，但是妙齡女性走夜路依舊讓人難以放心，所以才租了這間鄰近王城的屋子。儘管一個貴族千金不需要工作到那麼晚……但這展現出了她想盡可能和魯道夫待在一起的少女心。不過嘛，同時也是出於「或許能夠有機會」的盤算就是了。

「我說了你就會放棄嗎？」