第二章 工作與回憶
《我家的食客掌握全世界！》 · 七條剛 · 3.1萬 字
所謂的懶覺，即快樂也——
留下如此名言的，正是飯山家的次女。存在於人類三大欲望之中的睡欲，我想不管是哪位聖人君子也無法抗拒這種快樂感吧。雖然也有像拿破崙那樣一天只睡幾個小時的人存在，但大多數人毫無疑問都認爲早上的鬧鐘聲很煩人。
還沉浸在睡夢之中的真哉的附近，響起了代替普通鬧鐘的手機鈴聲。
「嗯……早上了……？」
意識漸漸清醒的真哉，習慣性地把手伸向枕邊。
但即便把手伸到平常鬧鐘的地方，摸到的也只是空氣。又摸了兩三遍之後，真哉才終於想起自己現在在什麼地方。
「啊啊！對了……我到旅館來了啊……」
想起這點後，真哉在這陌生的環境中伸了個懶腰。
在手指抓到四方體狀的物體的同時，迅速地將鈴聲關掉。
於是，房間迴歸到寧靜。
由士郎昨晚下半夜在老朋友家過夜，所以房間裏就只剩真哉一人。仔細聽的話，甚至還能聽到遠處河川的流水聲，黎明前的屋內就是如此的寂靜。
再這樣下去的話，毫無疑問又會回籠睡吧。如此想了想後——
「起來了嗎？」
毫無睡意感的精力旺盛的聲音突然傳入耳中。
「啊啊……剛剛纔醒……」
真哉一邊回答一邊慢慢地撐起上半身。
眨了眨睡眠不足的眼睛，緩緩地將冰冷的空氣吸入肺中後，意識終於變得清醒過來了。
看到窗戶外面還是全黑的，真哉向來到房間裏的少女還嘴道。
「……外面還是黑的耶……現在還是蝙蝠活動時間啊。」
「很遺憾，旅館的早晨可是比太陽公公還要早的呦。好了。你也趕快把衣服換好吧。」
突然就聽到這樣短促有力的聲音。
「空揮是一切的基礎，年輕的時候不管下雨還是下雪，我都從未停止過練習。」
「您說得對，剛纔真是失禮了。」
「…………」
「你也快點換好衣服，到玄關集合。」
正準備出去的時候，突然轉過身來。
明明應該是在稍遠的地方觀看的，可是——
「不懂還是不要裝懂的好哦！」
雖然遠處的天空已經微微發亮了，但屋外還是有點暗。
「——0; 0;≡|≡1;1;_／哈！」
「啊啊。我知道了。」
真哉一邊想着那個日本狂熱者的CEO，一邊雙手握好了劍柄。
「明白了。」
「嗯。總覺得比平時還要有氣質。」
因爲還沒看到桃香她們的身影，所以試着慢慢在旅館周圍散散步。
手中的竹刀被打掉後，從頭上揮下來的竹刀正好停在額頭上方。
桃香她們剛一離去，真哉就開始換起了衣服。
「正好！」
面對真哉直率的感想，桃香一下子露出愉悅的表情。
這麼說着，隨後把手中的長棍扔了過來。
另一方的真哉只是仔細端詳着手中的竹刀。
「不準睡！！」
「呼！——呼！——呼！」
「……好快的速度啊，這就是所謂的【瞬間移動】吧？」
因爲是第一次用竹刀，到底該怎麼辦纔好？完全沒頭緒，但是就這樣一直不動，也不是個辦法啊。
對早上就犯困的莉子而言，還真是相當艱苦的一天啊……
從雙肩散發出來的威懾感非比尋常，劍尖上也纏繞着真正的殺意。
看着非常淡定地轉過身來的真哉，外祖父的一根眉毛翹了起來。（這個逼裝的非常完美）
但是，一旦面對面的話，那就另當別論了。
「嗯，凡事經歷一下也是很重要的。」
回想起這件事的真哉單手拿着竹刀站在外祖父的面前。
「哦～這就是旅館的工作服啊。」
「哼～你倒是眼睛連眨都沒眨一下呢，這一點還是得誇獎一下才行。」
將早晨的空氣慢慢地吸進肺部，清涼感從肺擴散到了全身，甚至連指尖都能感受到這股舒適。
正想着〖天還沒亮，應該沒啥人吧。〗的時候——
真哉邊看着外祖父的動作，邊輕聲說道。
「雖然是借的女服務員的備用衣服……怎麼樣……？」
老練的外祖父直直地將竹刀朝向真哉，擺好了架勢。
如果是這樣的話，那應該先攻過去吧。
「好了。要走咯，首先必須要從玄關的打掃開始。」
「不要睡着呀，還有好多事情要做呢。」
一邊打着大大的哈欠一邊走進來的莉子穿着和姐姐同樣的服飾。
勉勉強強將劍舉起的瞬間，外祖父以肉眼難以看清的速度用竹刀劃出了一個弧。
「啊啊——」
「是嗎？」
「來當老夫的訓練對手吧，老夫會好好地鍛鍊下你那細細的手腕的。」
桃香和莉子的反對的話語中夾雜着些許的擔心。
真哉收下衣服後，抬頭看到的是穿着一身從未見過的衣服站在那裏的桃香。
可能是和桃香他們的外祖母的衣服是同一個款式吧。與身體完美契合的傳統服飾，隨着桃香的旋轉翩翩起舞。
「啊，這個？」
「……這是不是有點太勉強了啊？」
「等…等等外公！」
隨後又馬上轉過身去讓自己冷靜下來。
「真不愧是外公，名副其實的劍道老師。」
點了點頭後，與外祖父對峙了起來。
「這裏的空氣還真是清新啊。」
「∑0; ﾟДﾟ 1;/！」
冒冒失失走進來的桃香將疊得很整齊的衣服親手遞了過來。
「已經換好衣服了？……嗯？外公，原來你在練習空揮啊。」
桃香抓起一臉困的不行的莉子的衣襟。
但是，在真哉拿起竹刀的那一刻，就決定接受這個提案了。
「困死了……」
同時，又聽到有什麼東西在猛烈揮舞的聲響。很在意地向那邊轉過去後，所看到的是挺直背部的外祖父拿着長長的木棍，不斷地空揮着。
「……什麼啊，原來是你這小子啊。」
「不用擔心，就算沒帶防具也不會輕易被你擊中的，你只管放馬攻過來好了。」
然後，像突然想起什麼似地向這邊看了過來。
還存在於現世中的武士，現在就在眼前。如果基爾曼看到的話，肯定會像小孩子一樣興奮吧。來日本留學前，他就一直相信還有武士和忍者的職業，並對此充滿了執念。
穿過袖子，在腰部周圍繫上腰帶。隨便洗了洗臉後，就這樣向玄關走去。（日本古裝劇的那些管家的樣子，自行腦補O0;∩_∩1;O~）
是察覺到真哉了呢，還是已經揮完規定的次數了呢，外祖父停止了揮棍的動作，向這邊瞪了過來。
這種像浴衣樣式的衣服，正式的名稱好像是叫【勞作服】來着。
「真是出色的空揮啊！」
「不，請您務必多多賜教！」
「不…不要緊吧……你？」
露出些許寂寞的表情的外祖父，再次「╭0;╯^╰1;╮／哼」了一聲。
面對桃香的讚美，外祖父用鼻子發出「╭0;╯^╰1;╮／哼」的一聲作爲回答。0;無形裝逼，最爲致命1;
「在這周圍一帶已經沒什麼年輕人了，沒有可以教的對象，那麼繼續開下去也沒意思了。」
當真哉還在爲竹刀的重量感到驚訝時，外祖父開始如此說道。
「那麼，都已經準備好了吧。」
然後下一個瞬間，又出現在真哉的背後。
說起來，眼前確實是劍道場，也聽過他是劍道老師……
「嗯，那是已經到達一定境界纔會有的眼神，老夫活了大半輩子，也沒見過多少個像你這樣的啊。」
再配上那長長的黑髮，使得她看起來更加漂亮了，但本人卻好像還是半睡半醒的樣子。
「真…真的嗎？」
「比想象中的還要有膽量嘛。」
「嚯——」
外祖父嚴肅地點了點頭，用毛巾輕輕擦拭着額頭。
舒適的涼風輕撫着肌膚。
「那一定是因爲平時的姐姐太不像樣的緣故吧……啊啊……」
「原來如此啊。」
這句話是基爾曼教給他的。
被問的桃香像是在炫耀一般，將身子轉了一圈。
「完全沒睡好呢……現在好像站着都能睡着呢……」
「那個是？」
「給我醒過來啊！！」
賞了妹妹一記漂亮的彈額頭後，桃香牽着的妹妹的手準備走出了房間。
「呼……」
緩緩地回過頭後，外祖父已經重新擺好了架勢。
一開始就在小看真哉的外祖父氣氛瞬間一變，收緊了下顎。
不論是會計事務、經營事務、法律事務還是打雜，剛開始的時候不管是什麼職務都被要求做過。當時自己制定的職工守則中就有【社長的工作也包含午睡在內】這麼一項。但基爾曼和露法到現在都還不知道有這回事呢。
「這就是竹刀啊，下次買一把送給基爾曼好了。」
反射性的接住的長棍是真哉所熟知的被稱爲【竹刀】的存在。
「我記得這個道場已經關門了吧？」
「？」
心中暗自欽佩呼吸沒有一絲紊亂的老翁後，突然聽到啪嗒啪嗒向這裏靠近的腳步聲。
「…………」
「0.2、0.5、0.4——對吧？」 0;我要裝逼了，快閃開~~~~1;
「……？你指的啥啊？」
「沒什麼。」
外祖父奇怪地蹙了蹙眉。
「雖然不知你說的是什麼，但是顧慮和擔心什麼的都是無意義的，把你能使的招數都全力使出來吧！」（不作死就不會死╮0;╯▽╰1;╭）
「所有的招數嗎？」
「——那眼神！」
瞳孔瞬間收縮的外祖父說出這樣的話。
「完全感覺不到是受到威脅的眼神，想必你是有什麼絕招可以打破現在的境況吧。沒關係！拼盡全力地來打贏老夫吧！」
「……我明白了。」
點了點頭後，真哉將竹刀換到左手。
然後，將右手伸入口袋，取出智能手機。
看着真哉用這個狀態來對戰的外祖父輕輕地挑了挑眉。
「……要用二刀流嗎？如果需要的話，老夫也可以給你把短刀哦。」
「不，不必了。」
緩緩地搖了搖頭，謝絕了外祖父的好意。
需要的只是不將視線移開的勇氣，與從所處位置計算出與對方的位置的距離，還有在腦中展開算式並得出相應的結果，以及GPS座標——
還有就是位於頭頂上方的人造衛星。
「…………」
「能不能幫我換衣服喵？」
回應的卻是一聲驚愕。
「-_-#……這位客人……如果再不喫的話，飯菜要涼了哦……」
「那是二十一世紀的新流派，好像擅長從上段展開無限射程的攻擊的技能。」
「0;^ω^1;✄／呵呵呵……」
「0;^∇^1;✄／哈哈哈……」
「真是厲害！這種年紀就達到那種境界，一定經過相當程度的鍛鍊了吧。」
「……沒想到，在有生之年還能遇到會使用鐮鼬的人啊。」
「來，這是一整碗的鹹菜喲——」
「？」
小愛一邊嫺熟地運用立場不同的優勢，一邊更加靠近真哉。
旅館的早晨是相當忙碌的。
「-_-#……你…你個……！」
「沒什麼，只是上了年紀的一點留戀而已，現在還以爲自己年輕的大概只有老夫自己了吧。」
「別…別說什麼蠢話了……」
「真君你來餵我喫的話，我就乖乖喫完。快點啦！0;^0^ 1;」
「您拿着竹刀突入這邊勉勉強強需要0.2秒、竹刀上舉需要0.5秒、然而劈下的時候需要0.4秒。不管是先前還是現在，時機的把握都是完全一致的。」
「呃——那傢伙還會劍道啊。」
閉着眼睛，下顎微微上揚的小愛將真哉夾過來的鮭魚肉慢慢嚥下。
「哦呀哦呀，小桃桃，真的沒問題喵？罵客人蠢這種事——？」
兩人還是老樣子，一邊擺出和善的笑容，一邊雙眼放着閃電。
此刻只能動動指尖解決問題了。
食案上擺的盡是極爲普通的日本早餐。
面對小愛望着真哉的越來越炙熱的眼神，桃香慌張地極力反駁道。
真哉一邊說着一邊試着輕揮竹刀。
小愛好像真的很煩惱般將食指抵在了下顎。
然後，看着彷彿在歌頌這兩人之間的戰鬥一樣而仰望天空的倆人。
「真是個優秀的小子。今後也要不驕不躁，毫不懈怠地努力下去哦。」
真哉偷偷地把智能手機收了起來。
「那麼，0; ^o^1;ρ／喫吧。」
應該是說關於公司之類的事情吧。
桃香一邊拼命地忍住怒氣，一邊用抽動着的嘴角，以鄭重的語氣進行說明。
面對原本話不投機的兩人的對話，在遠處看着的桃香和莉子卻是各種瞎解釋。
桃香輕輕地如此喊道後，裏面傳來「請進！」的回覆。
「到底想搞毛啊，那傢伙！？」
就算有所反應，但身體的動作也是絕對趕不上的——
「小桃桃……你還真膽大妄爲喵……」
最熟練化的動作，反過來說的話就是在同樣的時間點完成相應的動作吧。
「小愛我比起米飯來更想要麪包，比起鮭魚來更想要半熟的荷包蛋喵—」
「一樣……？」
一邊探出身子露出內衣說着〖你看你看，我可是買了相當可愛的款式呦〗這樣的話，一邊將眼睛朝上看去。
把早飯移到一旁，小愛貼近真哉。
「本旅館不——提——供這樣的服務！好了！要走了！」
這樣解釋的莉子看向遠處的天空。
★ ★ ★
「-_-#……你……你個……」
「啊，對了！」
然後，打破這股沉寂的是老練的外祖父。
像真哉這樣的外行人，不，就算是熟練的劍士，想要看清楚也是很困難的吧。
在迅敏突進的同時，將竹刀上舉。
「老夫的竹刀……居然…被斬斷了………！？」
「（´△｀）/煩惱——怎麼辦纔好喵——」
那也是肯定的吧，朝向真哉的天靈蓋揮下去的竹刀，從中間斷成了兩半。
慢慢地將門打開進入後，在房間內的窗邊穿着浴衣坐着的，是住在這個旅店中最好的房間裏的小愛。
「什……！？」
「過獎了，不過老爺爺您也是寶刀未老啊。」
「非…非常抱歉……」（ブランク：小愛表示你也有今天啊，小桃桃。）
嗶哩嗶哩般的緊張感在兩人之間蔓延開來。
——無視從背後傳來的小愛的抱怨聲，桃香離開了房間。
「……只看過一次就已經把老夫的動作……完全看穿了嗎……！？」
接着，桃香極度嚴肅地說道。
「是動作的時機啦。」
那是隻有風在吹拂的無雲的天空。接着從遠處傳來了的光亮，漸漸覆蓋了整個天空。
像想到了好點子的發明家的樣子，將幫忙擺菜的真哉上下掃視了一遍。
然後就這樣流暢地脫起了浴衣。（真•福利！！0;⊙v⊙1;嗯）
「快點啊真——君，幫我換衣服啦～能先從幫我穿戴胸罩開始就最好了。」
「這也是給客人的特殊服務哦，特別服務哦。」
「真是會說話啊，不過關於這點，老夫也有同感。」
「╮0;╯▽╰1;╭嘛，無所謂啦——」
「沒什麼，這種程度並不需要太大的努力就能達到。比起這個，能做出美味飯菜的人才更加有意義。」
「你們兩個。還不趕快去工作。」
「話說——真君。你來餵我喫好了——0;^0^ 1;」
「∑0; ╹ ω ╹ 1;／嗯？」
可是，小愛瞥了一眼這飯菜後。
小愛穿着幾乎露出軀體的寬鬆浴衣，鼓着臉說道。
「╭0;╯^╰1;╮/哼——」
就在即將觸碰到肌膚的瞬間。
眼淚都快出來了，才總算把那東西嚥了下去。
桃香將小愛推開，攥着真哉的衣襟，就這樣往屋外走去。
「好——慢！小愛我的肚子都餓扁了！」
「0;>﹏<1;！！！」
就像被激光切斷的燒焦切口——不，實際上就是激光造成的——外祖父依舊一副難以置信的表情看着手中的竹刀。
「什！？」
但是，要是對此置之不理那就不再是飯山家的長女了。
「0;^0^ 1;……」
「這個是今天的早飯，請慢用。」
外祖父像是認同了什麼，再次點了點頭。
因爲預想外的揮空，外祖父喫驚地看着手中的竹刀。（你看╮0;╯▽╰1;╭）
飯、鮭魚和味增湯擺在一排，再加上新醃製的鹹菜作爲點綴。食材是非常的講究，是外祖父尤爲喜歡的飯菜之一。
在早飯前面，像幼鳥一樣張着小嘴催促着。
可謂是神速的說。
「果然還是一樣啊。」
「——0; 0;≡|≡1;1;_／哈！」
只要理解了這點，之後就只需要配合那啥動作，適時地發射激光即可。
雖然最初是一副相當震驚的樣子，但外祖父很快又冷靜下來。
正是因爲高手，所有的動作才都是以最短的路線揮出的。
混在來回奔走的員工中間，真哉他們把做好的早餐送到排成一大排的一間一間的客室裏去。
被強行從旁邊塞入鹹菜，就算是小愛也不出意料地嗆到了。
稍微猶豫之後，真哉用筷子夾起一小塊鮭魚肉。
「嘛、早飯等會再喫好了，話說回來真君。」
「∑0; ￣д￣ 1;/呃——，十公里？走那麼遠的話，腿不就和小桃桃一樣粗了！」
桃香一邊想要說什麼似的撇着嘴，一邊在已收好被子的房間裏準備好早餐。
「真…真的很抱歉。本旅店只提供這種早飯，如果想要喫麪包的話，在十公里外有一家便利店，去那裏買怎麼——樣？」
「打擾了。」
無視了無言以對的桃香，小愛繼續大膽地露出肩膀。
咚咚——像是要破壞旅館一般瘋狂地跺着腳。
正好看到本該在打掃大浴場的莉子回來了。
「啊，真哉。你也到這邊來了啊。」
悄悄靠向這邊的莉子，側轉身體後請求道。
「真的很抱歉，大浴場的水龍頭中有一個好像出問題了，能不能幫我看看是哪出問題嗎？」
「啊。沒問題。如果是這種事的話，我還是能幫上忙的。」
「不好意思，父親要中午過後才能回來。」
比當個配膳的，應該更能派上用場吧。
如此想着的真哉，決定跟隨在莉子的身後前往事故現場。
「是昨天的露天澡堂嗎？」
「不是，是另一處在屋內的大浴場，那裏也很寬敞舒適的哦。」
「那還真是棒啊，過會也去那泡泡溫泉好了。」
〖請務必這麼做。〗莉子微笑着說道。
就這樣來到入口處後——
「那啥…打擾一下……！」
說話的是一個穿着工匠服的中年男子。
「會長——不，請問老闆在嗎？」
中年男子擺出一副很是爲難的嚴肅的表情問道。
「不好意思，他現在應該正在廚房工作中……請問有什麼事情嗎？」
「啊啊，這樣啊。也是啊，現在正是超忙碌的時間啊。」
「嗯！」
「這樣就好了，那我們就出去吧。」
「只要有這個心，士郎先生他一定會高興的。」
在莉子說話的同時，慌張地拉起真哉的手腕。
「是啊，其他的噴頭都沒有問題，我想應該不是加熱器的問題。」
「的確，完全不出熱水啊，一直是冷水的狀態。」
「雖然姐姐很會做家務，但這種事情卻完全不行，我也不是特別的拿手，有困難的時候，一直都是交給爸爸的。」
「但是，這種時候父親又不在。雖想幫忙處理下……但遺憾的是，我能力不足啊。」
「問題出在這哦。」
「打…打擾了……」
「的確，我想估計是——」
「是啊，難得來到溫泉，不泡一次太可惜了。」
恐怕是從早上開始就期待泡溫泉的客人吧。
「會長指的是你外公嗎？」
觀察着真哉的動作的莉子，欽佩般地說道。
「畢竟女接待員都說了，打掃工作應該已經結束了，進去也是沒有問題的。我們大概是最先到哦。」
這樣說着的真哉，走進稍遠處放置着【無關人等，嚴禁進入】的牌子的地方。
雖慌慌張張地把噴頭關掉，但還是晚了一步，莉子全身早已溼透了。
如果是這樣的話，那就應該是關於祭典的事情吧。
「沒事吧？」
莉子剛接過腰帶——
跟平常去的公共澡堂一樣寬敞的大浴室，因爲臨時清掃的緣故，裏面一個人都沒有。
「是這樣嗎？」
從聲音來判斷，應該是年輕的女性吧。正想從儲衣櫃的縫隙偷看一下的時候——
「躲進這裏面。」
「請問是哪個噴頭呢？」
「不好意思，非常感——」
隨便地把籃子的位置調整下，又把放置不管的毛巾收拾好——
「是這個嗎？」
「明白了。」
「那麼，在此期間，把這打掃一下吧。」
那雖是個相當狹窄的空間，卻爲了便於管理各種支管，而將成排的管子及其閥門並列相連在一起。
「……不行，不可以看。」
「原來如此……」
「果然！男人就是不一樣。」
「比起這個，爲什麼要藏起來啊？」
「既然穿着工匠服，應該是秋季祭典的相關負責人吧。話說回來，怎麼會慌慌張張的……？」
順着莉子指的方向，把籠子裏細長的腰帶取出。
然後就這樣將真哉摁進更衣室牆角處的儲衣櫃裏。
「是這個吧？」
「已經掛出〖打掃中〗的牌子了，現在是沒問題的，裏面一個人都沒有，之前我已經確認過了。」
得出了〖反正也幫不上什麼忙〗的結論後，兩人朝着最初的目的地走去。
「Lucky——！一個人都沒有哦！」
真哉確認了閥門確實是已經打開了的狀態後——
浴室那邊傳來莉子困擾的聲音。
莉子拉開胸口，確認了一下那啥慘況。
「啊啊，確實是呢，這樣下去的話可是會感冒的。」
「沒事，打擾了，等會我再來吧。」
目送他離去後，兩人面面相覷。
「不，不用了，不用了。也沒啥事啦，請不用在意。」
「不好意思，真哉，我想換上備用的衣服。」
然後，帶着一副非常抱歉的表情看向真哉。
「嘛，如果本人都說不用了那就算了吧。」
「好。」
「……不好。」
「這裏的閥門，好像是由於什麼理由而被關閉了，好像只有這個是獨立的支管，其他的都沒什麼問題。」
莉子自己也冒冒失失地擠了進來後，關上了儲衣櫃的門。（ブランク：這纔是SIN•福利啊。）
露出些許困擾和慌張的表情的男子猶豫了一下。
看着露出開心的微笑的莉子，真哉打開了閥門。
「最…最靠近淋浴場所的那個就是。水是能出來，但是不是熱水。」
與開放熱水的時間不同，早上的浴池裏流淌着冰冷的空氣。
就這樣被不慌不忙的被莉子領進了浴室。
這麼點頭的莉子好像想起在家時的什麼事情，揚起視線。
「嘛，只要士郎先生在的話，那就沒什麼問題了吧。」
從外面傳來聲音的同時，有幾名女性走進了更衣室。
「……完全溼透了呢。」
就這樣輕輕地遞到了莉子手中。
「已經知道問題出在哪了麼？」
「嗯。」
「啊，果然是這樣啊！」
點了點頭。
如果淋溼了的話，身體會一下子變涼。
「我很快就會換好的，能否請你稍微從更衣室裏出去一下嗎？」
突然，水從噴頭中氣勢洶湧地一湧而出。
回到了淋浴場，莉子拿起噴頭擰開了水龍頭。
「啊！」
「但是，變得溼噠噠的呢，連內衣都溼透了。」
「啊啊，好的。」
更衣室裏傳來歡快的說笑聲。
「？沒有出水啊。」
「不好意思，真哉。我忘拿帶子了，能幫我拿一下嗎？」
不久真哉他們抵達目的地——掛着紅色門簾的女浴場。
「是的，聽說在擔任秋季祭典的後援會會長一職，因爲他非常關心他人，所以經常被拜託去處理類似的事情。」
「啊，慘了……」
很快，掃除工作開始了。
「畢竟閥門關過一次，水再流出來多少也會有些許延遲的——」
在排在一起的管子中，真哉指着一個和其他不太相同的管子。
「是啊，那麼，走吧。」
就像是應了真哉的話一般——
實在是抱歉啊，如此說道的莉子拿起放在更衣室裏的備用衣服後，再次回到了浴室。
那麼告辭了，這樣說着的穿着工匠服的男子慌張的走了出去。
「進去真的不要緊麼？」
「這樣啊。不過不用多久就沒那麼忙了，要我去叫他來一下嗎？」
「原來如此。」
正如莉子所言，一直在噴冷水，一點熱水的跡象都沒有。
遵照莉子的指示拿起那個噴頭，試試是不是隻出冷水。
莉子小聲地告誡道。
從浴室的磨砂玻璃後面突然出現的莉子，稍稍指了一下更衣室的籠子。
從更衣室出來的真哉，轉過身環視了一遍浴室。
「——果然，早上就該泡泡溫泉啊——」
一邊說着，一邊將完全溼透了的衣服輕輕提起。
就像莉子所說的，噴頭一直保持着沉默，完全沒有要噴水的跡象。
「沒事，因爲還是冷水，所以稍微有點冷。」
「真是幫了大忙了，非常的感謝。」
「嗯？」
「打掃中的浴室裏有一對男女，而且其中女的還是半裸的狀態……那個，怎麼想會招來不必要的誤會……」
說着羞恥的話，莉子看向自己的身體。
衣服才換到一半的莉子，正如其言，處於半裸的狀態。
可能是察覺到自己以這個樣子親密接觸的緣故吧，莉子的臉更加紅了。（ブランク：不行了，快來人，給我點紙巾啊，我的鼻血停不下來了啊。）
「……不…不行……不…不可以看。」
這樣說着，莉子害羞地低下了頭。
從相互接觸的身體那邊，漸漸傳來莉子的體溫。
「但是，怎麼辦啊。這樣下去也不是辦法啊……」
「……先暫時保持這個狀態吧，我想更衣室一會就沒人了……你就趁這個空隙……」
莉子悄悄地補充完後。
「——喂，有沒有聽到什麼聲音？」
「∑0; ﾟДﾟ 1;/！？」
莉子把氣嚥了回去。
無視石化般了的倆人，更衣室繼續傳來對話。
「是嗎？」
「你多心了吧？是長時間沒有男友的單身女性的幻聽吧？」
「好煩人啊你！」
兩人雖然開着玩笑，但還沒有離開更衣室。
「嗯——確實，好像是從這個方向傳來的……」
其中的一人踏着輕輕的腳步聲，漸漸向這邊靠近過來。
鬱鬱蔥蔥的高大樹木消失，眼前突然出現一個寬闊的領域。雖然不知道那是被人爲砍伐過形成的，還是自然形成的，但卻是比想象中還要寬廣的地帶。
「啊——果然一個人都沒有嘛。」
看着這樣的桃香，真哉說出了發自內心的感想。
「後山其實也是旅館的腹地哦，這裏從以前就自然而然地生長着的許多野菜，一直都受到客人的好評。」
「——啊啊，那是當然的。」
像要捉住要飛走的氣球一樣，桃香突然加大了手中的力道。
「在這後山的半山腰附近，能採到很多的野菜哦。」
志向暫且不提，如果山太大了就會有很多麻煩。比如夏天白斑蚊多如狗，冬天還容易發生雪崩。這個旅館的後山也是毫不例外的大，山中好像還生活着鹿和野豬之類的野生動物。
與真哉對視的桃香，就像平常一樣微笑着，清楚地說道。
真哉和桃香兩人正走在延伸至深山裏的蜿蜒小道上。
與花田比起來有所不同，雖然不是什麼色彩鮮豔的地方，但這裏似乎有某種可以讓人心靜下來的平靜。
「嘿…嘿…嘿咻！」
大自然讓這大自然所特有的美景在此展現。
「這一帶的山還真多啊。」
「據說就連當地人也沒幾個知道這個地方的，姑且這裏也算是私有地，所以不可能是被其他人開墾後荒廢下來的。」
面對真哉的詢問，桃香露出一瞬間的驚訝的表情。
在其身後傳來了莉子細小的聲音。
抬頭看着山頂的方向，桃香像是要展示山的全體一樣展開了雙臂。
強大而又溫柔的這隻手，觸動着真哉的身心。
「所以纔會這麼美麗啊。」
然後，拉着真哉的手腕繼續向山上走去。
「【門】Ю―0;-ω-1;/誒！」
「大概是因爲憧憬那樣的媽媽吧。曾有一段時期，我誤以爲只要幫忙幹下旅館的活，就可以變得像媽媽那樣。雖然那時我還小，卻有過任性地喊着『我要幫忙幹活啦！』的經歷。」
★ ★ ★
不知從哪來的自信，挺起胸膛的桃香開始了說明。
「——真哉。」
「欸！哪…哪裏？」
「確實，有這般清新的空氣，做出的食物也一定很美味吧。」
因爲是要在山裏行動，所以兩人都換上了適宜登山的輕便服飾。
走在前面的桃香，一邊注意着腳下的路，一邊說明着這回上山的目的。0;野戰•AVI1;
「我呀，也沒想過要到達那種境界。」
「嘿——！」
稍微放緩了行進速度後，桃香露出了少有的懷念的表情。
「嘛，畢竟是在山間的溫泉帶啊。」
「欸！是那樣嗎？」
爲了不讓這辛苦白費，真哉也慎重地把必要的分量的野菜採走。
正當兩人在狹窄的空間裏心跳不已的時候——
稍稍紅着臉的桃香嘟着小嘴，嚴肅地命令道。
像這樣傲嬌地請求道的莉子——
好像在懷念什麼往事似的眯起眼睛的桃香，咻的跳過一個樹根。
「啊啊，嗯。」
桃香這樣告知到，順便向真哉說明必須收集起來的東西是哪些。
「瞭解。」
「好的。」
「原來如此。」
「那個時候因爲還小，所以沒能幫上大忙，現在的話，你看，稍微能幫得上忙了吧。」
「全部吧。」
莉子的心臟激烈地跳動着。
說不定心跳不已的就只有自己啊。
柔軟的觸感，頓時從相接觸的肢體處傳來。
儘管還是能聽到互開玩笑的聲音，但沒過多久，倆人就漸漸地消失在浴室門的那一邊。
「……桃香果然很厲害啊。」
「╮0;╯▽╰1;╭你看吧。——話說，穿成這樣很容易感冒的，還是快點去泡溫泉吧。」
「沒錯啊。」
「嘿～這還真是難以言喻啊。」
仰望着踩着輕快步伐的桃香的背影，真哉擦了擦頭上的汗。
「嘛，這麼說來，也的確如此呢。」
「…………∑0; ﾟДﾟ 1;/！？」
恐怕是從那位嚴格的外祖父那鍛鍊得來的細心。
回過頭後，發現莉子一邊扭扭捏捏的，一邊害羞地說道——
露出開心的笑容後，桃香再次開始了登山之旅。
被催促的真哉趕忙走出更衣室。
真哉將清新的空氣吸入肺中後，伴隨着話語又一同吐出。
那一定是從頭到尾，都是真哉所做不到的。
正如桃香所說，在這之後過了約5分鐘，兩人就到達了目的地。
「那麼，快點採完早點回去吧。」
「你可是我家的食客，如果你擅自亂跑到其他地方的話，我可不會輕饒你哦！」
「所以才需要多采集一些嗎？」
「真的喲，做成天婦羅之類的食物的話，真是美味得沒話說！」
「平常都是在週末來臨之前採集足夠的量就行了，但這次三連休的客人有點多，好像有點不夠用了。」
桃香邁着如羚羊的化身般輕快的步伐，逐漸前行着。
對着無比耀眼的存在，真哉輕輕地伸出了雙手。
「終有一日，我也能到達那樣的境界吧？」
「啊哈哈。可能是吧。」
一邊注意不要被凸出來的樹枝劃到，一邊背對着真哉說道。
在真哉看來，桃香也差不到哪去，既然桃香都這麼說了，想必也是相當賢淑的女性吧。
「這種大葉子，還有這邊像新芽的東西都是要採的，但是同一種類的不要採過頭了，因爲今天不可能全部喫完的。」
「但…但是啊……」
一邊儘量維持自然生態，一邊一點點地接受自然的恩惠。
「明明是不得不幫忙，但你並沒有特別厭惡，倒不如說你看起來很享受現狀的樣子。」
「所以，你只要按着你想前進的方向前進即可。」（ブランク：桃香會說出這麼極富哲理的話，還真是罕見啊，想必是小時候她媽媽或者她外婆教的。）
不久響起了洗澡的聲音，於是兩人趁機儘量不發出聲音地從儲衣櫃裏出來。
伴隨着輕快的聲音，儲衣櫃——旁邊的廁所響起了開門聲。
「我是我，媽媽是媽媽，雖然想要追趕上媽媽，但卻沒打算達到同一境界。」
桃香一邊笑着說着，一邊握住真哉的手。
「媽媽是這旅館家的女兒，因此非常擅長做家務，掃除做得又早，飯又做得好喫，還因蔬菜的新鮮度分得太清，常常和蔬菜店的老闆吵架呢。」
「就是這樣。」
「好吧——！」
「嘿——桃香那麼擅長家務，原來是那個時候學來的啊。」
「沒關係哦，就算到達不了也沒有關係哦。」
傳導而來的猛烈心跳聲，也逐漸與自己的同步起來。
「趁…趁現在吧。」
緊縮着肩膀，紅着臉，越來越貼近真哉。
總覺得，比平時還要可愛啊。
山好像和志向一樣，越大越好。
「這件事啊……就當成是咱倆的祕密，明白嗎……？」
一邊注意不要被桃香拋下，真哉一邊直率地表達了此刻的感想。
「桃香……」
「∑0; ﾟдﾟ 1;/呃？」
「那麼，不要說那些沒用的話了，再多走一會，會有個比較寬闊的地方。」
這麼說着，桃香不好意思地撓了撓後腦勺。
嗯嗯地點了點頭的桃香把腳邊的雜草按平繼續前進着。
「我在想不知道……自己有沒有稍微追上媽媽的步伐呢……？」
「桃香還真是興致高漲啊。」
「是吧！」
就這樣稍微持續了一會後，漸漸感覺到自然的恩惠不只是這一點點。
「這邊蘑菇要嗎？」
「不需要蘑菇！」
在稍遠處的桃香毫不猶豫地否定道。
「對外行人來說，蘑菇大多數都是分不清楚的。如果是外公的話可能分得清，像我們這樣的外行人，萬一客人喫了中毒了就大事不好了。」
「是嗎，我明白了。」
雖然聽過縱向裂開的蘑菇沒毒，但看來並不都是真的。
不需要蘑菇，將它記在腦內的真哉又試着找別的對象。
「那麼，那邊的熊呢？」
「熊也不需要！」
看都不看真哉用手指所指的方向，桃香就當即回絕了。
「熊什麼的，可不是那麼好惹的。再者，要怎麼把它帶回去啊？要知道成年的熊甚至重達100公斤以上——∑0; ﾟдﾟ 1;/呃？！」
時間在此刻凝固了，桃香回過頭去。
在真哉他們攀登上來的路的對面，有一個無法忽視的存在。
「0;￣0;Ω1;￣1;/咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……」
「…………」
那是隻身長有2米左右的巨大的熊。
一邊明顯地直視着真哉這邊，一邊緩緩地走向真哉這邊來。
「熊…熊啊啊啊啊啊啊！？」
「露法，你知道木柴嗎？」
無視生氣的桃香，真哉將某個疑問丟向他的祕書。
「以前熊可不會下到這附近一帶來哦。大概是由於山林砍伐的不斷進展，導致熊的食物減少了吧。」
突然，熊轉變方向了。
剛從後門出來，立馬就看到像爐竈的東西。
「柴…柴啊。」
真哉一邊慢慢地走向灰熊，一邊回答露法的問題。
「早知如此……早知如此……我就多喫點好喫的零食了……」
「因爲這裏是用爐竈做飯的，所以必須要燒柴火，但柴還沒有劈好，你就到外頭劈柴好了。」
露法冷靜的聲音和桃香快要哭出來的聲音混雜在一起。
聽了露法的說明後，真哉終於理解了。
「∑0; ﾟдﾟ 1;/呃……？奇…奇怪……？」
『不，雖然不全錯，不過應該是字面上的意思吧。』
毫不猶豫地用手指直接按下在智能手機屏幕上等待確認的OK按鈕。
如果提及那方面的話題，感覺會自討苦喫，真哉馬上轉回正題。
將洗好的野菜放入籮筐的外祖父，將籮筐遞給桃香。
「眼……眼睛對上了……！？」
「……………………∑0;☉0;Ω1;⊙1;/咕！？」
「老夫想想——」
「砍柴，是什麼意思？是哪裏的俚語嗎？」
再走近一瞧，發現一堆被弄倒了的小木材。
「喂！你到底在做什麼啊！？」
「啊！忘記了。」
聲音之所以聽起來有些不滿，估計是因爲真哉完全沒有審閱過交給他處理的大量報告書的緣故吧。而對於以〖交給露法處理，我也很安心。〗這樣的理由忽悠了事的真哉本人連確認都懶得確認這點，着實讓露法的不滿度不斷飆升。
『沒記錯的話，熊的聽覺應該很靈敏纔對的。』
「太危險了，不要再到後山去了，這附近還有野豬呢。」
目送漸漸遠去的小屁屁，真哉將智能手機收回口袋中。
緊接着——
至少不是來狩獵熊的。
接過籮筐的桃香，以很嫺熟的樣子開始認真地洗起野菜來。
「只是來採野菜啦。」
「熊通常都很怕人類，爲了告誡它〖這裏有人哦〗，上山的時候只要邊走邊讓鈴鐺作響，熊就不會輕易接近了。」
不久之後——
「走掉了。」
只要再把它切割成更小塊，然後當做爐竈的燃料即可吧。
「啊啊，喂，是露法嗎？」
遵從外祖父的指示，真哉向外面走去。
『所以我想多半會有效果吧。』
看到摘了一籃子的野菜，外祖父雖然非常的感謝，但是遭遇熊的事情卻是預想之外的。
『……因爲沒試過，所以還真不好說。』
『嗯。』
撿起其中的一塊仔細觀察了一下，完全不知道是什麼怎麼長成的。
『以前去野營的時候使用過，但當時是買的已經劈好了的成品，實際上我也沒劈過就是了……』
轟隆隆地，彷彿背後着了火一樣，巨大的身軀一會左一會右地瞎轉。
「鈴鐺？」
「那我去廚房幫忙去了。」
由於它就是普羅米修斯的原型，所以人的感性這種玩意，在各種意義上還真是不容小瞧啊。
「話…話說回來，不可以刺激它，一般來說熊還是比較怕人的，只要默不作聲就——」
「就算是優希，看到了也是會哭的哦！？」
「不，是熊。是行動遲緩的熊哦。」
洗着野菜的外祖父看向和自己孫女和及其食客。
「稍微有個疑問，對熊用暴徒鎮壓用衛星【雷神之錘】能奏效嗎？」
「爲…爲什麼……？」
★ ★ ★
『……嘛，你問我知不知道，我想我也會回答知道吧。』
「那麼，稍微試一下吧。」
「估計熊是被雷神嚇怕了吧。」
「呀～好大的熊熊啊。」
說起來，爐竈邊確實堆放着切成某種程度的大小的木材。
『暴徒鎮壓用衛星【雷神之錘】的原理是用音波讓對象喪失平衡感。』
有獲得新的客戶的可能性，將這個想法記在腦內的真哉，向在旁邊閉着眼睛不知道在祈禱什麼的桃香搭話。
「這邊！在看着這邊啊！熊在看着這邊啊……！」
然後就這樣，轉向後方，腳底抹油一樣嗖地跑掉了。
在外祖父旁邊站着的桃香，挽起手腕問道——
既然這樣，就問一下活生生的大百科全書吧。
「原來如此，只要把木材豎着從中間進行切隔就行了吧。」
從起牀到現在感覺像過了相當長的一段時間，但實際上卻還沒到中午。看來起得早的話，一天的時間也會跟着變長。
野生的熊熊一邊低吼着，一邊邁着短小的步伐向真哉這邊走來。
「原來如此，對熊也能奏效。被野獸襲擊的對策之類應該也是可行的。」
「0;￣0;Ω1;￣1;/咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……」
「已經沒事了，桃香。」
「外公，我要做什麼好？」
「老夫想想——」
採集野菜有驚無險地結束後，爲了以防萬一，下山的時候也是加倍的小心。所幸途中並沒有再碰到熊和野豬，真哉他們就這樣將野菜送到了旅館的廚房。
「誰知道呢。」0;這個逼裝的，我給滿分。0;⊙o⊙1;嗯1;
「……你說遭遇到熊了？沒有帶上能驅趕熊的鈴鐺嗎？」
露法也覺得說明得不夠詳細，又夾雜着回憶補充道。
「好的，我明白了。」
「大致上我是理解了，確實，就這樣直接燒的話，會很困難。」
看向熊離去的方向後——
「劈柴嗎？」
機智的露法雖然理解真哉所指的東西爲何物，但對於真哉所想表達的意思卻是一頭霧水。
看着透過衛星向德國打電話的真哉，桃香生氣地叫道。
稍微想了想的外祖父，指了指後方。
「那我要做什麼呢？」
在廚房的外祖父聽到這件事後，不禁緊鎖眉頭。
目測出相距的距離，想起頭上衛星現在的角度，用太陽的位置推算出山的海拔之後，迅速地將數據輸入到智能手機屏幕中的應用程序裏面。
『哈？黑眼圈？是眼睛下的黑眼圈嗎？』（注：在日本，熊的發音和黑眼圈的發音一樣。）
「說起來——」如此補充道的桃香拍打了下自己的手。
「桃香，你就把剛採下來的野菜洗一下吧。」
立刻反駁回來的桃香，像是想到什麼似的，捂着嘴小聲說道。
即便如此，優秀的祕書還是謹慎地選擇話語進行回答。
「要是優希看到了一定會高興死吧，她最喜歡熊了嘛。」
「不行了……要被喫掉了……！」
『話說，你到底要做什麼？』
「來了……過來了……！！」
戰戰兢兢地睜開眼睛的桃香看到眼前的大傢伙不見了，瞬間睜大了眼睛。
「斧子也在那附近放着，小心點，別受傷了。」
「好！」
「應該是這些木材吧？」
一邊草草地收拾野菜，外祖父一邊聊起當年的往事。
說着，真哉抬頭看向晴朗的天空。
對登山者而言，算是一種常識吧。
「熊…熊呢……？」
德國的話現在應該是半夜吧，露法卻仍醒着。（ブランク：露法表示這還不是被社長給害的。）
「沒有什麼切割方法嗎？」
『正常都是使用斧子，我想應該沒有什麼其他的方法吧。』
「我知道了」
要領已經理解，之後就看實戰了。
「那就…稍微試一下吧。」
『……小心不要受傷，斧子很重很很容易出意外的。』
「啊啊，這個不用擔心。」
微笑着回應多餘的擔心後，真哉拿起沉重的木柴。
然後，抬頭看向天空。
「因爲我是不會用那種東西的。」
『……哈？』
耳邊只留下露法摸不着頭腦的聲音，真哉啓動了智能手機上的某個應用程序。
調節輸出功率，開啓自動矯正系統，確認安全裝置有效開啓，最後輸入矯正式。
接着，讓應用程序轉向自動模式狀態後——
「0; ･∀･1;ﾉ ——===≡≡≡ 卍/呦！」
真哉將手中的木材用力地扔了出去——
咕嚕咕嚕轉的木材在空中起舞，剛達到拋物線的頂點——
就在那時，集中瞄準一點的藍色激光從空中射了下來。
落下的藍色激光直接命中空中的木塊，只聞到一點點木頭燒焦的味道，落地的木塊漂亮地分成了四等分。
用於反恐用特殊攻擊衛星——通稱【朗基努斯】。
「？你說了什麼了嗎？」
在真哉正忙着重複這日常工作時——
「別看我這樣，以前，我被外祖父教導過，所以很擅長釣魚哦。而且爸爸也喜歡釣魚，有時候他也會教我一些釣魚方面的知識呢。」
對着條件反射般地接住的真哉，外祖父只是簡單說明後，就回廚房去了。
我想這是一條不禁讓人想用【清流】來加以形容的清澈的河流吧。
「再往上游走走吧，那裏有不錯的釣魚點哦。」
內心如此感嘆道。
看向德國所在的方向，真哉大大地點點頭。
有氣無力地回答後的莉子，說了聲『請隨我來吧』，就在前面當起嚮導來。
「他是個非常令人尊敬的品德高尚的人啊。」
試着做了個深呼吸，莉子露出了微笑。
真哉一邊在煩惱着該怎麼辦，一邊把魚竿扛在肩上準備前往河邊——
「嗯。」
外祖父把柴都集中在了爐竈前面，然後把手中的東西遞給了真哉。
放下工具後，開始做釣魚的準備。
「話說回來，優希怎麼樣了？」
稍微想了下後，真哉想起了某德國紳士。
「這個是……？」
「嗯……嘛，確實如此啊……」
「真是一個舒適的地方啊。」0;是啊♂♀~~~~1;
說完，和莉子共同向上遊走去。
因爲有對來自宇宙的圖像進行實時確認過，再進行自動追尾操作，所以即便多少會有些許誤差，也沒太大的問題。
「釣魚可沒那麼簡單的哦。特別是在河裏釣魚，只要有一點動靜就會被魚察覺到，如果一條魚都釣不到，就會被人稱作光頭哦。」
來到了一個周圍滿是岩石的地方，可能是基於這裏容易釣魚的緣故吧。0;好S〇而已～～～1;
「嗯，我想想……」
確實，和有經驗的人一起的話，會安心很多啊。
「用這些去河裏釣些魚回來吧。」
冷靜地分析了自身的狀況之後——
自然地，彼此的對話完全不着邊際這一點，兩人也都沒注意到。
但是，相當瞭解優希的真哉，不可能感覺不到違和感。
因女兒離家出走而造成大騷亂則是因其過度溺愛所致。
「莉子嗎？」
「拿着這個去河邊吧。」
真哉稍稍動了動魚竿——
「是的。嘛，其他的小蟲子也是可以的。」
「0; ･∀･1;ﾉ ——===≡≡≡ 卍/呦，0; ･∀･1;ﾉ ——===≡≡≡ 卍/嚯，0; ･∀･1;ﾉ ——===≡≡≡ 卍/哈！」
「∑0; ￣ω￣ 1;/嘿～」
發出非常佩服的聲音，外祖父玩着手中的木片點了點頭。
★ ★ ★
這個世界還真是嚴格啊！在真哉重新認識到之後，莉子給出了一個提案。
「切口也非常工整，真不愧是神祕劍法，你到底師從何人啊？」
「負離子嗎？」
在前面做嚮導的莉子，向周圍四下觀望，確認沒有人後——
然後莉子開始設置好真哉帶來的東西。
附近貌似有河流的樣子。
「所以，我也要跟着去好了。」
「那麼，就請你多多指教了。」
「會不會稍微有點誤差啊？完美地切割成四等分還是有點難啊。」
然後像剛纔那樣不斷地將其拋向天空。
「好的。」
「想着你小子這般年紀，就已經如此能幹了，沒想到連排名第七的神祕劍法都學會了……！」
這麼說起來，真哉突然想起士郎曾經在南方小島上釣過魚。
「居然動用了隼之劍法……！？」
「啊啊，這附近好像有條河的樣子，而我剛好被拜託去那釣些魚回來。」
「——沒，只是在說就在這附近釣啦。」
「那麼，木柴都劈這麼多也夠了，接下來——」
「真哉以前釣過魚嗎？」
用在本來的用途以外的次數不斷激增的這顆衛星，今天也以極佳的狀態發射出激光。
「那個是魚餌嗎？」
「大概是位雖然無言地站着的時候會充滿壓迫感，但其實是非常細心的有着健壯的身軀人吧。」
「話說，雖然是釣魚……」
雖然不太懂，但應該是問的關於公司的事吧。
因爲從大老遠就能聽到嘩啦嘩啦的流水聲，所以知道了水源的方向。一問之下方知那是從山中流出的彙集而成的清澈的河流。雖然投宿客人推薦真哉到河邊散散步之類的，但是交給真哉的任務，可沒法那麼悠哉樂哉——
「好的！放心交給我吧！」
「呵呵……太好了，成功合法地獲得了二人世界的時間呢……」0;河邊.AVI～～～1;
「這裏充滿了負離子哦。」
靜靜流淌在山間的河水相當的清澈啊。
「現在也很年輕啊。」
而是野外求生般的指令。
「如果能再年輕點的話，老夫真想找他當對手啊。」
雖然魚竿和木桶都給真哉了，但是釣魚什麼的還沒試過啊。
說完，真哉與點了點頭的莉子並排走了起來。
一聽說要走十分鐘左右的路程，真哉就突然想起昨天的事情。
看來，一條都釣不到的話，就要變光頭了。
「釣魚……是嗎？」
慢慢搖着頭後，莉子開始說明那是多麼無謀的舉動。
雖然不知道是否有這樣的物質，但是這裏的空氣確實愈發清爽了。
「因爲是從山間流出來的山泉水，當然清澈了，聽說以前還被當作日常用水使用呢。」
「首先，把魚鉤裝上……啊，鮭魚卵也好好地裝在魚鉤上呢。」
上下打量了一下真哉後，莉子徐徐地問道。
就這樣沒走多久，如莉子所說，一條小河出現在眼前。
「？」
木材接二連三地被切割四等分，木柴也漸漸多了起來。
「？」
「看來學校的作業真的讓她陷入苦戰呢。」
「那可不行哦。」
「奉承的話就免了，雖然還沒有老到不能動，但和全盛期比起來還是差太遠了。」
本想來看看情況的外祖父，不知怎麼的驚訝地瞪大了雙眼。
「原來如此，會被叫光頭啊」
「畢竟她還是個孩子，不可能讓她工作的，現在她正拿着素描本，到處溜達呢。」
將智能手機收入口袋後，真哉再次用雙手拿起變成木柴前的新木材。
無視了讓衛星進入待機狀態的真哉，外祖父撿起滾在腳邊的一個木片，嚥了咽口水。
『……嘛，也沒必要那麼糾結啦，但是要注意別對周圍造成不必要的影響。』
「那還真是一位了不起的師傅啊。」
「是啊。」
「嚯～」
「哦呀，真哉，這是要去哪啊？」
「呀啊，這還真是條清澈的河流呢。」
看來，她還在繼續嘗試素描呢。
因爲還不算是深山，所以應該不會再遇到熊熊了吧。
真哉輕輕地晃了晃魚竿，莉子則是微笑道。
「沒，釣魚還是第一次啊。」
「嗯！」
正好和剛打掃完玄關的莉子撞個正着。
聽從莉子的指示，兩人就在這裏停下了腳步。
因爲不太想碰蟲子，所以只在魚鉤上裝了鮭魚卵。
然後就這樣將魚鉤交給了真哉。
「只用這個的話，多半無法期待釣到什麼好成果。嘛，應該釣不到太大的魚吧，所以沒問題的。」
「河裏還有大傢伙嗎？」
「嗯。」
看着靜靜流淌的河流，莉子緩緩地說道。
「雖然是從外公那聽到的傳言，但這條河裏好像有河主的樣子，外公也和它死鬥了很多次，但一次都沒成功過哦。」（這外祖父盡是助攻……）
「∑0; ￣ω￣ 1;/嘿～」
山裏有熊熊，河裏也有連劍道高手也制伏不了的河主。
在那樣的環境中生活的桃太郎的祖父母，一定也很不容易吧。正是由於在那樣艱苦的環境中，所以在當河裏漂來巨大的桃子的時候，兩人才不會慌張，並且還想要喫掉它也說不定。
「嘛，在這樣的下游應該不可能出現吧。再說，這種程度的餌料也不會喫吧。」0;這旗立的飛起啊～～～1;
接着以〖所以只管放輕鬆點好啦〗這樣的話語催促着真哉。
「拿着魚鉤輕輕地往水面投去。」
「往水面投去……」
按照莉子的指示，真哉往水面扔下魚鉤。
咚地在水面激起了一點水花，魚鉤就沉入水下了。
「然後，只要靜靜地等待就好了。」
「靜靜地等待……」
倆人坐在岩石上，就這樣一直盯着魚線看。
「…………」
「一會我會叫你的，睡一會也沒關係哦。」
「話說回來——」
「沉入河底嗎？」
「對。」
「……好溫暖啊。」
手腕上戴着發着綠色光澤的石頭的手鐲。自那次綁架事件之後，莉子基本上是除上學以外，都一直隨身攜帶着該手鐲。
如此說完後，莉子像是突然改變主意似地看了過來。
「如果現在毀滅世界的大魔王出現在這裏的話，我會讓他沉入河底的，絕不容許他妨礙我的幸福時光的。」
「嗯。」
「好，就讓我們——」
「有嗎？」
「原來如此。」
也就是說，和熊的狀況不一樣，不能對魚使用。
「要是出來了怎麼辦？」
「嗯，安心感。」
不久後，天上落下了巨大的藍色激光。
「嗯。」0;我……我快不行了……來人啊，這裏有人虐狗了！！1;
因爲實在太大，還以爲看錯了，但——
「這和在大組織裏面，面對小交易時，爲什麼最初不由社長來處理的道理是一樣的。最初要讓這個地區的負責人來處理，這是常識哦。」
「不會吧，這個是……」
露法雖然是一頭霧水，但還是好好地加以說明。
「…………」
「這樣子，總覺得，心在被溫暖所包裹着，閉上眼的話，就會睡過去的樣子。」
「……發生啥事？那個向上噴出的水柱究竟咋回事？」
結束通話後，真哉迅速地打開了別的應用程序。
「…………」
『話說什麼的，就算您這麼說，我也完全沒理解狀況啊……』
「好強的拉力啊……好像被滾石拉着一般。」
「——話說，對魚用暴徒鎮壓用衛星【雷神之錘】管用嗎？」
但是，拉力不但沒有減弱，反而在不斷地加強。
「就算這麼說，如果讓這麼大的獵物跑了的話，也太可惜了。」
將頭輕靠在真哉肩上的莉子，害羞地說道。
「因爲我用激光擊中了河底，但由於只有短短的一瞬間，所以在其反作用力的驅使下形成了水柱。」
「安心感嗎？」
這樣斷言的莉子輕輕動着嘴脣。
被到處激起的水柱所驚到的黑影，爲了躲避開始了移動。
「不會出來什麼毀滅世界的大魔王這類的東西吧？」（繼續立flag……）
然後，撥通了平常打的電話
設定成比平時還要大的輸出功率後，又將發射口變更成大尺寸的，然後確認是否還有有足夠的備用電力。接着說道——
魚鉤完全沒有要動的樣子，只是在那靜止不動。而魚線的前端卻搖搖晃晃地遊起泳來了。
「沒錯，至少，可以算是現代最強的防禦魔法吧。」
「也就是說，大魔王只是按一般的常識來行動吧，換言之就是那啥負責人無能吧，那到底要怎麼辦纔好呢？」
「——來開始釣魚吧。」
那裏似乎有什麼巨大的黑色的不可思議的影子存在。
應該是相當上等魚竿吧，就算面對大的獵物，也能全力地去戰鬥。
由於那股力量出乎意料的強大，因此若有稍許疏忽就會被拉到水裏。
但是，就算是集合了兩個人的力量，爲了不放開魚竿，也都已經是拼盡全力了。
寂靜在山間流動。
好像世界就剩他們兩人一樣般，繼續凝視着水面。
「真是好和平啊。」
慌張的莉子也抓住魚竿，一起向後拉。
「真哉！」
「原來如此，知人善用乃領導階層的氣量啊。」
真哉問起了之前注意到的某物。
「那麼，只能用別的手段了。」
「人是觸碰到溫暖的東西就能感到安心的生物。現在的我算是理解了，當然不是對什麼人都可以，因爲感受到的安心感是不一樣的。」
輕輕地按下顯示出來的按鈕。
「…………」
正在這樣想的時候——
河水還在不停地流逝。
「好強大的力量啊……不會真的是河主吧……？」
「真是受教了，如果大魔王出來了，我會代爲轉告的。」
「不，比起睡覺，我要好好地記住這份溫暖，我是不會做那麼浪費的事的。」
「剛纔的發言中，有一點我要更正下。」
露法的回答跟真哉的想法一致。
是的，那個影子雖然行動緩慢，但確確實實地動了。
號碼。
「？現在不是嗎？」
「？」
「……以前，看到那些戀人黏在一起，總是會想，爲什麼他們能做出這麼害羞的事情，真是不可思議啊。」
眼珠朝上地窺視了下真哉後，重新說道。
「是嗎？」
歷經千辛萬苦總算將杆子固定住後，兩人繼續拉着魚竿。
「剛纔好像還動了好幾下哦。」
「河底好像有什麼不可思議的東西在啊。」
「一開始，我以爲只是水裏的藻類而已。」
突然，魚杆被什麼強大的東西拉了起來。
無視歪着腦袋的莉子，真哉單手取出智能手機。
雖是砍柴時所比不了的巨大激光，卻瞬間就射進了河流，隨後，誇張的聲音響起，一時水花四濺。
「…………∑0; ﾟдﾟ 1;/呃？」
「稍微，試着問一下吧」
「要好好聽取顧客的想法，調查地域的狀況，再提出改善的方案，在彼此都能接受的基礎上，好好地在簽訂契約書不就好了嗎？」
「其實我一直很想問問魔王，爲什麼不在勇者還是LV 1的時候就把他打倒呢？」
「再這樣下去的話，毫無疑問，魚線和魚竿都會斷掉的。」
露出一副釣魚高手的臉的莉子拼命地拉着魚竿。
「黑……影？」
像想起什麼似的，莉子用指尖撫摸着手鐲，輕聲地說道。
「嗯，被小看也是不行的。」
但是，看來並非如此。
「……再這麼拉下去，魚線可是會斷的。」
「確實是和平啊。」
「原來如此，萬一勇者攻了過來，就可以高舉猶如魔法盾般的契約書，然後喊道『你啊，該不會忘了我用一千金幣跟你約定不要進攻魔王城的約定了吧？』」（不禁想起隔壁的魔王勇者）
能聽到的只有，河水的嘩嘩聲、草在風中的搖曳聲，還有時而傳來的鳥鳴聲。
「啊啊，當然可以啦。」
〖失禮了〗這樣說的莉子，慢慢將身子靠了過來。
「……變冷起來了呢，我能再往你那邊靠過去一點嗎？」
在真哉加以解釋的過程中，又有激光接二連三地向河底射去。
「問？」
「的確。」
『正如之前所說，暴徒鎮壓用衛星【雷神之錘】是用音波來刺激平衡感的，魚雖然有聽力，但是和人所能聽到的頻率帶有所不同，我想應該起不了太大的作用。』
「∑0; ﾟДﾟ 1;/什麼？」
被這麼一說，莉子也趕忙把視線移到水面上。
就在莉子對那個黑影的真面目有所眉目時——
如果是莉子的話，那還真有可能呢。
『別的？』
「原來如此，這樣做是爲了斷它的退路吧。」
領悟了真哉的意圖的莉子開始用力回拉魚竿。
然後，就在巨大的黑影逃到真哉他們附近時——
「就是現在！」
倆人一起使出全力拉起魚竿。
確認得手的兩人看到了有什麼巨大的東西從河裏跳了起來，以爲它會在飛向天空，誰知它卻在河邊隆重地降落了。
「這還真是……」
「巨大的魚呢。」
在真哉他們眼前一跳一跳的是一條胖乎乎的大魚。
雖然不太瞭解魚的種類，但至少在真哉所認識的魚中沒有這種魚類。
被叫做河主的這條魚大得難以想象，就連裝桃太郎的巨大桃子也沒它大吧。
看了看拼命在河岸上蹦來蹦去的這條魚後——
「不…不會吧……！」
來看看狀況的外祖父，看到眼前的景象後驚呆了。
「不會吧，小子，你把河流之主都釣上來了……！」
外祖父看着釣上來的魚，一副難以置信的樣子。
「果然是河主啊。」
「啊啊……不會錯的……！這麼大的個體，在這附近只有河主！」
外祖父以滿臉興奮的樣子，在魚的身旁蹲了下來。
「與老夫大戰了十年的河主……居然被輕易地釣了上來……年紀輕輕就已如此……」（老爺子不要哭，站起來擼。）
畫筆隨着指尖而動，一邊想象着，一邊將其形態展現出來。正是因爲如此，每一件作品都美得讓人窒息。
雖然還是草稿階段，但真哉覺得沒有什麼大問題。
「家人嗎？」
「在優希的記憶的某處，可能也沉睡着有關於自己的媽媽的記憶哦。」
就在這樣悠閒地邊走邊喫着美味的飯糰時——
還是老樣子，涼爽的秋風從田間吹了過來。
「這種事是第一次的說，繪畫完全沒進展的說。」
「……請畫一幅家人的畫，是老師留的作業的說。」
「啊，大哥哥……」
把素描本還回去後，真哉開始了思考。
「…………」
像是想起什麼似的，優希突然說道。
可是，在這之後再也想不出什麼的優希，再次陷入了沉思。
點了點頭後，側眼遠望向露出些許寂寞的眼神的外祖父。
「總是沒法順利完成的說……」
無論多小的事情都好，只要能抓住那根救命稻草，那一定會對優希有所幫助的。
發現了輕輕地坐在庭院前抱着素描本的優希。
「但是，就是畫不出來的說，優希，因爲不記得媽媽長什麼樣子，所以畫不出來的說。」
想必河主也是這麼想的吧。
「這樣啊。」
「花……花的說……」
「看來，打擾兩人的大魔王終於出現了。」
優希不管是繪畫還是雕刻，都是跟隨感覺來完成的。
「啊，找到了找到了。」
「媽媽的記憶存在於……優希的記憶裏？」
結果，釣魚的事就交給了外祖父，而真哉回到了旅館。
稍微緊鎖眉頭思考了一會的優希說道。
「以照片或者影像的形式殘留下來的記錄雖然都很珍貴，但是，如果沒有親身經歷過的話，果然還是和記憶相差甚遠。」
（~ヘ~;1;/唔唔唔，優希開始了思考。
無法立即回答，真哉用手抵着下顎，試着換位思考一下。
「沒錯，不是記錄，而是記憶哦。」
優希臉上一副少見的認真表情，而畫筆則一直在空中彷徨，完全沒有要畫的樣子。
桃香啪嗒啪嗒地跑了過來。
「是昨天提到的學校作業嗎？還沒有做完嗎？」
「雖然桃香她們也提過，但優希會因畫畫而煩惱不已還真是少見呢。」
「換班是嗎？」
「嗯。」
「優希，還記得什麼嗎？就算只是一點點也好，不管多小的事情都可以。」
「是啊。」
「先去休息一下吧，飯糰已經做好了，你適當拿取吧，三十分鐘後再換班。」
「欸，好像是呢。」
「莉子——？我說，你跑到哪偷懶去了？」
要是有什麼契機，說不定就能讓沉睡的記憶甦醒。
「這裏……」
但是，那都是以記錄的形式知道的。
優希困擾地搖了搖頭。
「我想如果在外公家的話，可能會畫得出來的說，但是，果然還是無法順利畫出來的說……」
「要怎麼做呢？雖然帶回去的話會很麻煩就是了。」
「這樣好嗎？」
看了下這條巨大的魚後，真哉迅速做出了決定。
就算是不太懂藝術的真哉，也還是理解這一點的。
看來不只是簡單的描寫而已吧。
把魚鉤取掉之後，三人一起把它放回了河裏，在陸上雖然很笨重，但一碰到水後瞬間就變得靈動起來了。（發現新物種就這麼放了？）
「桃香、莉子、優希還有士郎先生……我覺得畫得都很好啊。」
「說不定——」
面對緊鎖眉頭煩惱着什麼的末女，真哉溫柔地問道。
「要是有什麼東西能讓優希回想起來就好了。」
雖然準確來說，不是被釣上來的而是被擊打上來的。但外祖父並沒有看到詳細的過程，所以只是一個勁地感慨。
那裏就像優希所說的，畫着飯山家的每一個人，長女、次女、末女，還有守護着這個家的父親。
洗牀單、掃走廊什麼的，在旅館要做的事情多到數不完。忙得不可開交。面對偶爾被夾在中間的小愛的找茬，桃香雖然很是憤怒，但也好不容易讓工作告一段落。
優希邊投來懇求的視線，邊攥了攥真哉的袖子。
擺出一副厭煩的表情的莉子得意洋洋地嘆了一口氣。
但是，這樣的優希，居然會因爲一幅畫而煩惱。
「你在畫什麼呢？」
「和媽媽…把花……感覺…好像發生過什麼事的樣子的說……」
優希的母親好像已——
「優希…還記着的事情…………」
「呀，優希。在畫畫嗎？」
優希露出些許迷惘的表情後，將素描本遞給真哉。
走近這樣的末女後，真哉輕輕地搭話道。
面對條件反射般接過素描本的真哉，優希追加說明道。
「哥哥，優希到底該怎麼辦啊？」
「還真是難以解答的問題啊。」
說到這裏，真哉終於明白優希爲何會那麼煩惱了。
「……這裏老畫不好。」
「這裏……要畫媽媽的說。」
「看過的說。但是，還是不行的說，只有那樣的話，優希畫不出來的說。」
正因如此，要尋求它的話，必須要從自己的心靈最深處開始尋找。
正在爲此煩惱的時候——
說着，優希的小手指着畫的正中間。
「反過來，如果還殘留着一點記憶的話，那比什麼記錄都值錢。在那裏的，是你五感都能感受到的東西。」
從遠處傳來了桃香的聲音。
「一決勝負還是得堂堂正正纔好。」
只是情報的話，真哉也能理解父親是一個什麼樣的人。
這兩個詞看似很接近，其實相差千里。
優希露出稍微有些迷茫的表情後，緩緩地說出那啥空白處的意義。
仰起臉的優希，卻沒有像往常一樣露出天真爛漫的笑容。
就在三人目送着魚尾漸漸遠去時——
「啊啊……」
「我也是，只在照片裏看過父親的臉，就算想要作畫，卻沒有相應的記憶，這種感覺還是能夠理解的。」
「把它放回河裏吧。」
「好像在叫你哦。」
「的確呢……」
就這樣，進行了短暫的午餐時間。
就像桃香所說的，飯糰已經在廚房準備好了，真哉拿了一個後，向外面走去。
「啊啊，瞭解了。」
真哉看了看手機上的時間，約定的30分鐘已經到了。
那是不管花多少錢都換不來的東西。
「記憶……？」
「花？」
「看過照片之類的東西沒有？」
「說起來，中間還空着呢……？這裏是？」
垂下視線的優希，緊緊地握着畫筆。
看着手中的畫。
真哉一邊摸着優希的頭，一邊把一種可能性說了出來。
「不是的，雖然是有這個打算的。」
桃香緩緩地搖了搖頭，對真哉的詢問加以否定。
「客人們都安頓下來了，我想差不多該走了。」
「？桃桃姐，要去哪啊？」
「這不明擺着嘛。」
撐着腰的桃香，清楚地告知道。
「去媽媽那啊，好了，優希也快點準備一下。」
一邊說着，很着急似地推着優希的後背。
然後，同樣也推着真哉的後背。
「你也要去，好了好了，快一點。」
「？我也要去嗎？」
「那還用說！」
點了點頭的桃香，稍微有些害羞地錯開了視線後——
「那個……你看，好歹你也算是我家的一員啊。」
這樣說後。兩人急急忙忙地做起了準備。
★ ★ ★
在樸素的田間小道上，走着飯山一家的五人。
「無————————限延伸的說！」
優希啪嗒啪嗒地向最前面跑去。
剛纔的煩惱像是已經消失了一樣，張着兩手，在沒有信號燈的田間小道上奔跑着。
「不要跑太快啊，小心摔倒了。」
不知何時，桃香手中多了一個裝有水的桶狀物。
走在最後面的真哉環視了一下週圍的農田後——
「…………」
推算一下的話，優希當時應該才兩歲左右吧。
就這樣，暫時在舒適的秋風中緩緩地邁起步伐來。
「看到了，就是那個。」
理所當然的事，理所當然的物。
那裏就像存在着只有士郎才能看見的某物一般。
真哉望向開心地跑着的優希。
「空氣相當清晰，食物也很美味，夏天的陽光也相當的毒辣，冬天積澱下來的雪也相當的冷，這裏就是個這樣的地方呦。」
「去年的新年也沒有回來，所以大概已有一年沒見了吧？真的很對不起——因爲發生了很多事情，所以沒能回來。」
對真哉來說，父親也是這樣的感覺。
合上雙手的桃香，輕輕地向位於那一邊的媽媽低語。
一邊看着扶起末女的姐姐，走在真哉身旁的莉子如此說道。
在一個稍稍有點破舊的墓碑面前，桃香站在那裏，輕輕地拂去飄落下來的樹葉後，在前面跪了下來。
「能決定這個的，一定不是莉子。」
在午前就回來的的士郎，好像很懷念的樣子眯起了躲在眼鏡下的眼睛。
那是八年前的事情。
「我……真的盡職了嗎？」
「……好久不見了，媽媽。」
莉子用纖細的手指指着長長的石階。
「……一點也看不出來呢，那孩子。」
這與現在真哉所理解的飯山家很接近。
在衆多墓碑之中，桃香領着頭，來到了其中的一個墓碑前面。
「啊啊，是啊。」
大大地吸了一口的莉子，將之與辛酸的話語一同吐出。
「一開始，我們是無法理解媽媽這樣的存在。但在優希看來，媽媽從一開始就不存在。」
「優希還真是活潑啊。」
「——呀啊！」
面對驚訝不已的莉子，真哉如此說道。
感覺在士郎的話語中，融入了不少這樣的情感。
「……嗯，雖然很抱歉，但在優希睡着的時候，我看到了素描本中的畫，就是那幅正中間還空着的家族成員的畫。」
「媽媽去世的時候，我和姐姐倒沒什麼，但是優希當時還很小。」
「即便如此，上幼兒園後，從上幼兒園開始到升上小學的這段時間，也漸漸認識到自己家與別人家的不同之處。『爲什麼只有優希沒有媽媽來接呢？』『爲什麼只有優希家裏沒有媽媽呢？』——被這樣質問也不止是一次兩次了。」
輕輕地向墓碑撒了一瓢水後，與桃香並排地跪了下來，靜靜地合上雙手。
「至少，比當時的姐姐，成績要好很多啊。」
「——你還真是說得頭頭是道呢。」
「我想想。」
真哉看着莉子的側臉，想起了某件事。
走在一旁的莉子，任憑風在髮間遊動，露出甜美的微笑。
一邊努力地裝出開朗的樣子，桃香一邊報告着近期的狀況。
「這裏是……？」
接着，又將好幾樁發生學校和商店街的事件說了出來。
「當然，那究竟意味着什麼，當時還無法理解。雖然我和姐姐都覺得很奇怪，但是，優希的狀況卻跟我們完全不同。」
「該不會莉子也知道了優希家庭作業的內容了吧？」
「——我真是個失職的姐姐啊。」
只聽到一聲充滿朝氣的回答。
「一點也看不出來呢，那孩子。」
「那孩子，絕對沒明白。」
桃香也好像很高興似地，對着微風眯起了自己的雙眼。
「優希也一定是從那個時候開始，就一直閉口不提地抱持着同樣的煩惱吧。而這種事，我居然直到現在才注意到——」
「所謂清淨閒適的風景，指的就是這樣的吧。」
「在優希看來，這是理所當然的疑問。」
這裏是墓地。
「……的確。至少，在旁人看來確實是這樣吧。」
「因爲這個還大吵過好幾架呢。我和姐姐多少還記得媽媽的事情，但是，優希卻幾乎沒有相關記憶。對此，優希一直都覺得很不公平。嘛，以前也發生了不少事情就是了。」
「瞭解的說！」
快，被這麼說後，莉子走上前。
「雖說原本住在那邊車站的附近，但從中學到高中畢業這段期間，一直都住在這裏。」
「嗯。」
「爸爸也在這邊住過吧？」
望着遠處被扶起來的末女，莉子略有些許辛酸地繼續說道。
說着，自嘲般地笑了起來。
「這一帶的人死後，幾乎都埋葬在這裏，媽媽的墓也在這裏。」
「…………」
像是改變了想法似地抬起了頭，像往常一樣伸了個懶腰，輕輕地點了點頭。
「啊——真是的，總是不聽話，優希，你沒事吧？」
「對她來說，沒有媽媽是理所當然的是嗎？」
就在這樣邊閒聊邊走着的時候，前方的優希華麗地摔了一跤。
稍微能夠理解這種心情。
正是比誰都要在意細節的莉子，內心纔會如此糾結吧。
但是，也正是那樣的莉子，才必須要告訴她。
沒再把話說下去的莉子眯起眼睛看向再次跑了起來的優希的背影。
過去，真哉也曾問過他母親同樣的問題。
「但是，因爲姐姐有在努力地扮演好媽媽的角色這點，優希也確確實實地理解了，所以漸漸地，因媽媽的話題而吵架的事件也消失不見了。」
「我最近過得很好哦，在這期間，還被女子籃球部的人拜託去當參加了地區大會的幫手，雖然在第三場比賽就敗下陣來，但卻得到不少的分數哦，因此被重重地感謝了呢。」
驚訝得瞪大雙眼的莉子——
「莉子還是老樣子哦，在那之後，頭髮變得可長了，猛一看的話可能會認不出來了呢。」
得到的回答卻是，如果把這超高懸賞金的題目解答出來的話，告訴你也可以。
「優希很重親情這一點，就連在一起生活沒多久的我也能感受得到。就算不說出口，就算沒有明確的成果，莉子的想法也一定已經傳達過去了。」
「真不可思議，明明因爲沒啥可遮擋的而使得陽光格外刺眼，但這裏卻更讓人感覺比都市還要涼快。」
之前看了看下那啥成績表，理科和藝術系等科目都取得了相當驚人的成績。
「至少——」
「能決定你失不失職的，只有優希她本人而已。能讓優希露出笑容，僅此一點，就已經是個合格的姐姐兼家人了。」
每個人都有自己的歷史，就算不是那樣，飯山家也有着作爲一家人的辛酸歷史吧，絕對是這樣的。
真沒辦法啊，這麼說的桃香，小跑着來到優希身邊。
「是——啊。」
「優希不再怎麼說任性的話語，也是經過了一段時期。媽媽的事也不再怎麼提了，因此我還以爲我們已經在優希心中得到了諒解……」
「∑0; ﾟдﾟ 1;/呃……？」
「沒關係的，優希已經是小雪四年級的學生了。」
「大概是這裏沒有鋪柏油路的原故吧。但是因爲這裏是盆地，要是在夏天的話，氣溫會直線上升哦。」
在後面慢慢走着的桃香，彷彿放棄一般嘆了口氣。
士郎一邊摸着自己的鬍子，一邊緩緩地環視起周圍來。
「雖然比起那個時候，因爲人少了不少而變得冷清，但基本上還是沒多大改變。」
「在那之後有什麼變化沒有？」
如果最初就不存在的話，那不存在也是理所當然的。雖然多少會因人而異，但至少真哉一直都是這樣想的。
「真哉……」
估計沒想到會被否定吧。
沿着石階直達山頂後，等着衆人的到來的是某個場所。
「爲什麼我會這麼沒用呢？之前打工的時候也是這樣，總是那麼自以爲是，重要的東西卻總是注意不到。一味地裝作啥都知道，實則啥都不懂，以爲只要當個小丑的話，周圍就不會有人受傷……」
想必有着一言難盡的辛酸與痛苦吧。
莉子像是回想起痛苦的往事般，緊緊地攥着自己的胸口。
不過是否要就此持續下去，那就另當別論了。
被切成長方體的石碑一個挨着一個，各自的石碑上也都雕刻有家名。不知爲何總感覺有股寂寞的氛圍籠罩着周圍，就連蟲子的聲音也變小了很多。
「——好久不見了，媽媽。」
莉子以相當懷念的聲音低語道。
「我們每天都平安地過着和平的日常生活。大家都很健康，當然，我也沒有問題。雖然前段時間家裏出了點危機，但發生了很多事，現在也已經安定下來了。」
不知道是有意識呢還是無意識呢，莉子輕輕撫摸了下手鐲。
「最近，稍微確定了一下將來的目標，雖然還不知道能否達成，但我會盡我所能地努力的，等結果出來了，我會再來報告的。」
對發生過的一些事情追加說明後，莉子將自己所站的位置與舀水用的木勺讓給了自己的父親。
「父親也和平常一樣，非常努力地工作。工廠嘛，雖然還是老樣子，但是有好好在做哦。」
靜靜地合上雙手後，士郎也開始說道。
「好久不見了呢，陽子。」
三姐妹的父親以彷彿對方真的在那裏一樣的語調繼續說道。
「不能老來真是對不起啊，雖然發生了不少事情，但現在都有好好經營工廠哦。所以，沒關係的，畢竟陽子老愛瞎操心呢。只是，桃香她們也會幫忙的，陽子，也拜託你保佑下她們啊。」
雖然還有千言萬語，但是士郎只是簡單地說了幾句就結束了。
然後，桃香報告了關於末女的事情。
「優希她啊，已經長那麼大了呦，明明那個時候還很小。」
桃香向站在後邊的優希招了招手。
「好了優希，到這來，快向媽媽打聲招呼。」
「………？」
來到跟前的優希，以困惑的表情望向墓碑。
「要怎麼做纔好的說啊？」
「只要合上雙手就行了哦，如果能看到這麼活潑的優希的樣子，媽媽一定會安心的。」
感慨良深地點了點頭後——
「……只有優希不記得的說，只有優希對於媽媽的事情一無所知的說。」
「你在下面等一下。」，打算把木桶和木勺還回去的桃香這樣說道。聽從指令的真哉則在石階下方等待着。
被提到的優希，歪了歪頭。
「但是，還真是個什麼都沒有的地方呢。」
「喂！說這種話我可是會生氣的哦。」
就這樣，大家都閉上了雙眼，分別奉上想要說的話。
「所以，請您安心，那裏一定會一直洋溢着幸福的笑容的。」
「久等了！」
真哉輕輕閉上雙眼，在心中默默祈願，哪怕只有一點點，也希望她能夠安心。
那裏並沒有像周圍一樣的田野，而是一塊空蕩蕩的空地。
雖然現在可能也還是如此吧，如此補充完後，莉子露出了苦笑。
優希抬起頭來，指向眼前的某物。
擺出一副思考的樣子後——
「…………」
「我原以爲在這裏的話應該能想起什麼關於媽媽的事情來的說，但是，卻還是什麼都記不起來的說……」
慢慢地合掌，向本該站在那裏的人說起話來。
「嗯？」
搖着頭的優希，明確地表達了自己的意志。
「？優希，咋啦？」
「這是在誇獎呦。」
「嘛，畢竟那時你還小。」
「……那麼，就這樣子吧。」
就在這樣慢悠悠地走回去的時候，突然發現優希停了下來，並看着什麼東西。
「初次見面。」
最先走下石階的優希，打開了素描本向其中窺視着。
既開朗又愛笑的關愛家人的女性的身姿，頓時在真哉的腦內浮現出來。
「是個怎麼樣的人呢？」
「……謝謝。」
「不用那麼勉強自己畫出來也可以哦，現在這樣也已經是一幅相當棒的家庭成員的畫了哦。」
在每個人都參拜完後，桃香開始清掃其墓碑的周圍——
寂寞地微微笑了笑後，說出了暫別的話語。
「外表的話，優希可能和她最接近。」
「但是，誇獎我們的時候，一定會全力地去誇。還會抱緊我們，邊說着『做得很好了哦。』這樣的話，邊撫摸着我們的頭。就算有旁人在看着也毫不在意，雖然很是害羞，但真的很開心。總覺着，有一種被愛着的感覺。」
「什麼都沒有的說，盡是雜草叢生的說。」
「……優希不知道該說什麼纔好的說。」
就這樣，真哉他們開始沿原路返回。
就算沒有全部表達出來，但哪怕只有一丁點，真哉也想傳達過去。
兩手拿起空了的木桶和木勺後，看向母親的墓碑。
「家裏啊，多了個食客哦，你看，在倉庫裏不是有一間空房嗎？那間空房現在已經有人住了。」
「這裏？我想想，這裏是……」
「蟲的聲音和風的聲音，使得這裏成爲相當舒適的地方。我想只要有這些，就有來這裏的價值。」
「這裏是在車中的時候看到的空地吧？」
「內在的話，是個非常開朗的人，這方面的話和姐姐很像。一直都充滿力量，一直都在微笑着。還因爲是旅館家的女兒，所以家政水平比姐姐還要完美，很擅長交際，在商店街也非常的有人氣。」
「——我們還會再來看你的，媽媽。」
「你把素描本也帶來了啊？」
「嗯。」
面對桃香的催促，優希一臉困惑地搖了搖頭。
「……（´△｀）/煩惱的說。」
無視露出不滿表情的優希。
「…………」
「那也是沒有辦法的事啊。」
只要看到莉子的表情，就會明白這一點。
「畢竟這裏是養育媽媽長大的地方啊。」
「我想想……」
莉子以誇耀自己的寶物般的表情緩緩地說道。
「媽媽，看得見嗎？」
莉子彷彿也想起來般停了下來，然後用手抵着嘴巴開始思考起來。
「平常真的受到了士郎先生和桃香她們的很多照顧了，雖然是個外人，但他們對我卻真的如同家人一樣。」
「莉子嗎？有點想象不出來呢。」
然後就這樣被桃香的視線催促着，真哉跪在了墓碑前。
★ ★ ★
試着想象莉子所說的人物。
「沒錯的說……但是，果然還是畫不出來的說。」
「是啊。」
「桃桃姐，這裏是？」
優希也抱着素描本從後面咯噔咯噔地跟了上來。
「我想，媽媽一定會安心的。」
「但同時又是個家教非常嚴格的人，持筷的姿勢，拿碗的姿勢，這方面的教導都非常的嚴格。當然，如果做錯事了，也會被好好地說教一番呢。」
「嗯？」
「那時我還小好不。」
一副灰心氣餒的樣子，優希垂下了雙肩。
一邊將視線落在還是空空的畫的正中間，一邊慢慢地說道。
「那麼再見了——」
「真是溫柔的人呢。」
光是動起手來，就讓人有種想確認下那裏該有的信賴的羈絆般，想要認真地打掃下去。
桃香正撓頭思考時，真哉卻想起了些許那個地方的線索。
「啊啊，明白了。」
「的確啊。」
「嗯！」
還完東西的桃香和莉子從石階上走了下來。
「啊，對了對了——」
以「那也是沒辦法的事啊。」作結的桃香輕輕撫摸起優希的頭來。
看着這麼認真的眼神，真哉正想着要怎麼回答的時候——
「……優希想要好好地畫出來的說，想要把媽媽畫出來的說。」
之後，全員都默默地對周邊環境進行了清掃。
來到身旁的莉子，安靜地闡述起那聲「感謝」的意思。
「0;`ε´ 1;/唔—……」
不久，把墓碑周圍清理乾淨後，桃香站了起來。
「這樣啊。」
「沒有什麼想說的話嗎？」
桃香像是突然想到了什麼似地說道。
說完，優希開始模仿姐姐的動作合起了雙手。
「那個家，相當的溫暖，相當的溫馨。是比我所知道的任何場所，任何世界都要美麗的家庭。」
雖然多少會因無以言表而令人着急，但隨後，真哉察覺到還需要證明那是比啥都要珍貴的東西。
那究竟是多麼讓人心存感激，多麼讓人欣喜不已的事情。
「和姐姐吵架時，總會雙雙受罰。偷偷把不喜歡喫的東西扔掉的話，媽媽也會生氣。雖然那個時候我會鬧彆扭，逃到公園裏去就是了。」
「父親還要去問候一下寺先生，叫我們先回去吧。」
不知道該說些什麼好的真哉，摸了摸優希的頭。
將秋風滿滿地吸進肺後，莉子一邊走着，一邊慢慢地閉上了雙眼。
指針不知道轉了多少圈了，心急的客人差不多都該來了。令人想不到的是，因爲今天有祭典的緣故，所以增加了不少新的來客。
「是我值得驕傲的媽媽！」
因爲不能一直讓旅館空着沒人管，所以得再回到那裏。
雖然很害羞地握緊雙手，但臉上卻露出懷念的笑容。
桃香也跟着大大地吸了一口氣。
「數年前看到的時候，記得好像還種着些什麼的樣子……」
「啊！的確啊，不過究竟種啥來的……？」
正當桃香他們開始認真地思考時——
「哦呀哦呀，大家要回去了嗎？」
「啊，是外婆！」
尋着柔和的聲音看去，拿着花束的外祖母正緩緩地向這邊走來。
「外婆也剛要去掃墓嗎？」
「是啊，要不是時間不太夠，真想和你們好好說說話啊。」
輕舉起手裏的花束的外祖母看向墓地的方向。
桃香指着前面的一塊空地，向外祖母問道。
「外婆，這裏，以前是什麼田啊？」
「嗯？啊啊！這裏啊。」
外祖母好像想起來了似地點了點頭，然後說明道。
「這裏，以前是向日葵的花田哦。」
「向日葵的花田？」
「是啊。」
就像能看到過去的樣子般看向向日葵花田後，外祖母緩緩地說道。
「早些年，雖然還有村裏人在交替管理着，但漸漸地大家都爲各自的事忙得焦頭爛額，再加上幾年前突然來了一場大旱，導致向日葵都枯萎了。」
「這樣啊…………」
這樣說來也確實有那麼一回事呢，桃香和莉子都露出一副接受了的表情。
「沒那回事喲！」
被走在前頭的桃香催促着，突然，優希一副尋回自我的表情，開始從後面咯噔咯噔地追了上來。
「一路小心啊，你外公一會也會過來的。」
「那麼，我們就先回去了。」
外祖母混雜着苦笑搖頭道。
「向日葵花田麼……」
外祖母輕撫着這樣的末女的頭，像是突然想起什麼似的，指着山的某個方向說道。
「…………」
「是啊，這裏雖然是這樣的，但是那邊因爲有溫泉的地熱影響，所以這個時期向日葵也還在開放着。雖然那邊也相當的壯觀，不過最近沒怎麼去了，也不知道變得怎麼樣了呢。」
「優希完全不知道媽媽喜歡向日葵的事的說……」
「是啊，那個孩子也會變得寂寞吧。」
瞥了一眼現在什麼都沒有的那片空地後，爲了追上三姐妹而開始跑了起來。
聽了這話後，優希很是意外地向前探身。
「是啊，她最喜歡這片向日葵花田了。」
外祖母靜靜地點了點頭。
「但是，已經沒有向日葵的說了。」
「媽媽很喜歡這裏的說嗎？」
「這麼說來，也確實是有種過呢。」
有些明白優希那份認真表情的真哉——
開花的時間取決於環境的溫度，花期的長短也大受其影響吧。
由於是以相當認真的表情頂着，讓人都猶豫要不要喊她好了。
但是，末女卻好像不知道這件事。
儘管摸着自己的外孫女的頭，但外祖母還是稍稍嘆了口氣。
彷彿很懷念般，外祖母從喉嚨深處發出了笑聲。
「明明拜託她去買東西，想着怎麼還不回來，結果卻跑到這裏來玩呢。真是一個好動的孩子啊。」
真哉也跟在桃香她們身後準備要走時，突然察覺到優希還在盯着什麼都沒有的向日葵花田。
優希不滿地嘟起了嘴。
「說起來，媽媽好像很喜歡向日葵耶。」
「這真是意外啊，我還以爲她是不會做這種事的人呢。」
「這裏也是陽子最喜歡的地方哦。」
「嗯，知道了。」
就這樣盯着空地看了很久。
「每次都玩得滿身是泥，那時候啊，你外公也是頭疼不已啊。那時候的陽子就只有活潑好動這個優點可取了。」
「奇怪，我沒說過這件事嗎？以前，咱們家院子裏還種過向日葵喲。」
還真是稀奇的狀況呢，在真哉如此想後，解開了謎題的倆個姐姐再次準備出發。
向日葵是一年生草本植物。
說完，外祖母緩緩地向墓地方向走去。
「神社的後面的山林深處，也有着同樣的向日葵花田。那裏的話，現在沒準還開着。」
「……又是隻有姐姐你們知道，只有優希連媽媽喜歡什麼都不知道的說。」
「神社的後山？」
倆個姐姐像是想起來般雙雙點頭道。
「優希？好了，要走了哦——？」