SSS14 0082航海日志「归途」

「这样做真的好吗？」

透过屏幕眺望逐渐远去的巨星，翔・布鲁姆月士官长对眼前喝着咖啡的提姆・雷上尉说道。朱庇特里斯的餐厅为了长期航海时的船员健康着想，设置在重力区。虽然靠着科学的进步，只要摄取几项营养补充品再搭配少量运动就能让身体能力不再降低，但并非所有船员都会注意自己的身体状况。为了解决这个问题，餐厅才会处于需要强制船员活动身体的地方，不过这一设计并未发挥十足的效果。因为加入营养补充品的餐点实在是难以下咽，船员们都不肯靠近餐厅。幸好吉翁共和国对这类餐点十分用心，很快就改善了这个问题，所以他们并未体验过那间难以接近的餐厅。

「什么不好？」

视线没从手边的终端装置上移开，提姆上尉开口问道。

「就是MS啊。虽然说他们是脱离了地球联邦的组织，但原本对他们出资的还是联邦吧？把兵器提供给这种地方不会出问题吗？」

「翔士官长，我们提供的不是MS，是ＭＷ。」

如此回答的提姆上尉让翔噘起嘴巴反驳道：

「还不是一样？连FCS系统都没封印啊。」

「那是选配，是手持作业机器的OS。」

「只是名称不一样吧？」

听到翔如此回嘴，提姆上尉嘴角一歪，将马克杯放在桌上，视线与翔相对。

「在大人的世界里，是需要这种表面工夫的。要我猜猜你为何感到不满吗？木星的居民对地球圈的我们没有好感，反倒明显是抱持敌对态度。哎，从至今为止他们遭遇的待遇来看，这也是在所难免的事。要是把武器交给这种人，他们造反的话就麻烦了。你是这样想的吧？」

翔点头回应了这番话。虽然表面上表现的十分友善，但在船只停泊时，整座殖民地散发出的气氛非常黑暗又具有攻击性，半舷上陆的时候，翔甚至窝在自己房间。只要直觉稍微好一点，即使没有翔这种超凡的能力也足以充分察觉到这一点吧。提姆上尉看他这副模样，笑着再度拿起马克杯。

「我也不是政客，但还算是懂得处世之道。基于这一点，我敢说虽然现在援助他们风险很大，但是回报也很大。因为这可以向他们表现出我们相信他们的样子，同时也宣传我们认同他们是和我们对等的对象。虽然地球联邦政府会因此更难受，但只能请他们付出些代价了。」

提供可转用为军事用途的设备，是展现国家之间信赖关系时常用的方法。这时候提供的装备愈优秀，就愈能展现该国重视该国的程度。尤其考虑到地球联邦政府至今露骨地限制着他们，应该可以期待更戏剧性的影响吧。

「而且，别看上校那样做，他其实很鸡贼呢。」

「鸡贼吗？」

翔反问，提姆上尉将马克杯拿到嘴边，继续说：

「提供的机体全都是吉翁出品，而且都是流体脉冲驱动引擎。联邦就算想推销，引擎也不一样。以木星的财务状况来看，他们很可能会优先采用我们先行推销的流体脉冲驱动引擎。而且这种低输出的发电机比较容易产生扭力，适合开拓，不过……」

提姆上尉对等待下一句话的翔露出坏心眼的大人表情，继续说下去。

「我很期待。对了，刚才提到的处置已经联络完毕了，请多加注意。」

我假装没听到这句冲击性的告白，气愤地回答道：「这种设定是从哪里冒出来的!? 我一定会告上法院，跟散布这种谣言的家伙打官司！」

说完，提姆上尉喝光咖啡，开始认真操作起终端机。抵达木星前，提姆上尉设计出了三架MS，却在与帕普提马斯·西罗克的模拟战中成绩不佳。胜率本身是上尉占优势，但上尉认为胜利的原因在于驾驶员的技巧差距，若以机体性能比较，上尉在战胜翔的时候就已经输了。翔明白自己看到热衷于研究的上尉也不会感到不悦，稍微回想起过去的自己并自嘲。到头来，要求父亲表现得像自己理想中的父亲一样，这样的自己也是个孩子啊。翔想着这些事，不经意地看向上尉的终端机，表情随即变得僵硬。

「我还什么都没说哦？」

「这种驱动方式会占据大量的机体内部容量。即使将机体转换为军事武器，也很难在性能方面追上今后的发电机式机体。虽然结构上使用了内部框架，却反而占去了大量容积。即使木星殖民地将这些机体作为MS使用，性能上也绝对比不上我们的机体。真是个难缠的男人啊。」

「已经把我当成罪犯了啊。了解，幸好还有超过一年的时间，我会慢慢解开误会的。」

「呃……」

「就说你误会了。我不是恋童癖啊，中校。」

是要割哪里啊，不对，不管要割哪里都很可怕啊！我不要！

「没错！人类为了直立步行，后脚已经进化得很适合走路。不过近亲的猿猴又是如何呢？为了有效适应树上这种拟似三次元空间，猿猴的后脚也保留了对物体的抓握与操作能力。换句话说，猿猴跟我们一样用四肢生活，却保留了更多的机能！」

「就算上校是恋童癖我也无所谓。因为我信赖你身为指挥官的实力。不过，今后你跟孩子们接触的时候，我会采取一些措施。」

「措施？」

God damn！

中校的脸上浮现古风的笑容，同时毫不留情地对我这么说。嗯，看来要消除误会会很花时间。问题是就算花时间也不知道能不能解决。

我能够平安度过这趟航程吗？我眺望着逐渐远去的木星，为自己的前途多难感到心灰意冷。我的心似乎很快就要受挫了。

上尉似乎对翔这句话很满意，满脸笑容地回答道：

「不管嫌疑犯再怎么坚称自己是无辜的，在物证面前都毫无意义哦，上校。」

我为了解开误会而说出的这句话，却没能传进她的耳中。事情的开端是本国针对回程行程所做出的回复，里头附上了一段视频邮件。视频中，表情凶恶到足以杀死胆小鬼的国防大臣——那个猩猩脸的家伙，淡淡地对我对结婚的看法提出忠告，但简单来说就是「我不会把密涅瓦嫁给你！」。不，我根本没想过要娶她来着。我歪着头心想「不是应该说『我不会把妹妹嫁给你』吗？」，结果贴心的前海军陆战队成员告诉我：

然后就回到开头时的对话了。

「上、上尉？这是什么？」

就翔所见，机体的确不像上次那样增加了好几只手脚。不过——

「要是你靠近她们半径3米以内，我会把你那话儿割下来。」

「从AMBAC的观点来看，重心均等化对三次元机动非常的有利，反正不会在地面驾驶，所以没必要承受自机重量。这么一来就能保持与之前同等的机能，同时将操纵量的增加保持在最低限度，而且也能沿用之前的动作资料，所以没必要搭载塞克谬系统。兵器果然要由任何人来使用都能发挥预想的性能才行！」

「上尉，这架机体没有脚，而且看起来有四只手耶？」

「那个，中校。你好像有很多误会……」

「咦？但是中校是这样跟本国报告的哦？说你为了拉拢木星公社代表加入我方，对对方说，要结婚的话还是娶个幼妻比较好。」

「原来上校是恋童癖啊！」

受到帕普提马斯少校等人影响，提姆上尉开始脱离当初拘泥的以人型为基础的MS基本概念。当上尉指示他在电脑辅助的情况下同时操纵六只手臂时，翔感到非常头痛，但显示在终端机画面上的机体似乎也是同样离奇的思想设计。

翔对兴奋的上尉有点退避三舍，但上尉的高谈阔论并未就此停止。

「嗯，芙云芙（フュンフ）那时不是因为操纵量太大，所以才要搭载电脑进行辅助吗？结果机体变得太大，驾驶员的负担也增加了。所以这次我试着一边扩充机能，一边以接近以往MS的操纵量与尺寸为目标设计机体。」

「不是这样的。」

既然如此，真希望上尉能不要让自己作为这架丑陋MS的驾驶员。不过就算撕裂嘴也说不出口的翔只能暗自叹气。如果得知人类进入宇宙后得到的结论是回归猴子的话，研究人类进化的学者们会怎么想呢——翔一边思考这种多余的事，一边暗自叹气。

我开口这么说，但西马・加拉豪中校看也不看我一眼，视线始终落在终端机上。该怎么说，我的直觉告诉我，现在这个状况比在战争中被说教时还要危险。正当我思考该怎么说才好时，中校露出莫名温柔的表情开口说道：