第四十四話 0079/07/28 馬·克貝（僞）的採購

「差不多也該成型了。」

在齊馬德公司的MS製造工廠裏，我一邊仰望完成臨時組裝的戰蟹，一邊對旁邊的高橋艾莉工程師說道。她身材嬌小，乍一看還以爲是個孩子，但她從很早之前就開始參與MS的開發，曾提出過懸浮型 MS的開發方案，是茲瑪德公司的祕密人物。

從建造大魔的生產線開始她就一直呆在敖德薩，但實際上我們並沒有怎麼接觸過。應該說，是我在躲着她。

「組裝好之後纔是見真章的時候。只是一個不知道哪裏來的外行隨便提提自己的意見，我們公司就能變成這個樣子，不愧是茲瑪德公司。」

艾莉女士陰陽怪氣的說着，一頭披肩的銀髮搖曳着。嗯，果然還是討厭我啊。

「根據收到的報告書，3號機已經開始組裝了嗎？聽說駕駛員想從海軍陸戰隊裏選拔。」

「是啊，加利福尼亞的人都在鬧彆扭。唉，自己製造的機體被修改到這種地步，他們鬧彆扭的心情我也不是不能理解。」

因爲在水中用的駕駛艙也保留了下來。只有這一點通用嗎？

「反正MIP的新型MS一旦製造出來就會被淘汰，能夠留下名字就不錯了。」

昨天正式公佈了水下用MS的下一代主力——魔蟹（ズゴック）。茲瑪德公司生產的這款沒能趕上，銷售員先生哭了，而吉翁尼克的營業員也一臉遺憾。不過，吉翁尼克公司已經決定生產戰蟹，所以似乎沒有那麼辛苦。

「這麼說來，你還干涉過吉翁尼克公司的水陸兩用MS計劃。如果你能像之前那樣把開發計劃中止，這臺機體的未來也會一片光明，上校，你不這麼認爲嗎？」

這丫頭又說了些荒唐的話。

「請不要胡說八道。這兩者的概念完全不同。那臺是以隱蔽爲主的偵察機，這一臺是面向精銳的高性能機體。」

「那就使用特製發電機和執行器吧，這樣性能應該能再提高10%左右。」

別扯褲腳，你是孩子嗎？

「喂，你剛纔是把我當成小孩子了吧？」

爲什麼被發現了？

「我沒想過這種事情。我再強調一次，希望你不要亂說。按照你的說法，應該是製造出來之後的使用階段纔是重點吧。零件採購困難、可維持性差的機體根本用不了。」

「嘁！」

丹尼斯不能快點回來嗎，和這孩子直接對話真的很痛苦。根三郎先生一心撲在大魔身上，你去問她吧！我就這麼被扔出來了。

「怎麼了，真上尉？」

「如果忽視噪音問題的話，只要追加鑽頭冷卻裝置就可以了，所以在露天開採的礦山等地，預計工作效率會有很大的提高。」

「嗯，待會兒再去問問根三郎先生吧。不過，這完全沒用啊。」

「哼，但是就算取消了阿格（Agg）系列，那傢伙也找不到替代方案吧。說到底，沒有我們的技術本部是做不成任何事的。」

背景音樂是激烈的挖掘聲，所有人都呆呆地看着屏幕。房間裏除了我，還有烏拉根、艾米少尉、西馬少校以及進修的真上尉和阿納貝爾上尉。

西馬少校一邊攪拌着接過的紅茶，一邊說道。啊，因爲攻略過幾個小規模的採礦衛星，所以知道這種事情嗎？

部長竟然說出了這樣的話。這些不懂政治的技術人員真的很讓人爲難。

「又是那傢伙？ ！」

「我不是專業挖洞的人。聽小姐們說，完全靠直覺開。」

之後，被根三郎先生改造，作爲高性能重型挖掘機械重生的阿格，在採礦作業和陣地構築上，甚至戰後復興上大顯身手。據說，設計者和規劃者雖然受到了稱讚，但一提起這個話題，他們就會變得不高興。

我一問才知道，操作起來感覺和戰前租賃的挖掘機器很像，有很多擁有操作挖掘機器經驗的員工。搬運的時候被員工們看到了，想要那個！大家好像也提出了這樣的要求。反正本來都沒打算繼續開發，所以也沒有徹底保密，竟然受到了大家的喜愛。

「鑽頭也是個問題。根據鑽頭大小的不同，如果不讓鑽頭休息一段時間的話，鑽頭損耗的非常快。」

「MS ？建設用？我不瞭解，pass。」

「工作起來感覺如何？」

「那傢伙到底是怎麼回事？ ！跟我們有什麼仇嗎？ ！啊？ ！」

「我看不行。」

「報告書上也寫上了，噪音太大了，隔壁的坑道都投訴了。」

「完全不能用於進攻，但作爲挖掘用的重型機械十分優秀。」

「啊，這個嘛。能拜託你一件事嗎，上校？」

「也就是說，完全沒有考慮過使用情況。謝謝各位，我把這件事報告上去吧。」

說到鑽孔鑽頭，一般的做法是向鑽孔內部噴射冷卻劑來散熱，但據我所見，配備的鑽頭上並沒有這樣的機構。只能挖一會休息一會了。

大概是被猛烈地抱怨了，阿納貝爾上尉皺着眉頭向我報告。我也看過了實際的工作影像，確實除了挖掘的聲音以外，完全聽不到其他的聲音。坑道戰術是中世紀就開始使用的古典戰術。如果發出這麼大的聲音的話，很快就會被地下聲吶抓住吧。旁邊的真上尉也指出了問題點。

「包括調整在內的啓動試驗將在後天左右進行。那就拜託你尋找駕駛員了。」

雖然那傢伙最近有點得意忘形，但也差不多該碰壁了吧。內維爾想象着他到時哭得一塌糊塗找自己的場面，露出了壞心眼的笑容。

真上尉抱歉地舉起手。什麼事？你說說看？

「那臺樣機，能不能多安排幾臺到敖德薩？」

「挖掘行動不是在太空也進行過嗎，怎麼沒發現這些問題？」

「我也想拜託你安排幾臺送到所羅門。上校，您能夠安排一下嗎？」

說着他就去給新派來敖德薩的坦克兵訓練了。

「這樣的話，還是用履帶比較好吧，懸浮式機構就不行了吧。」

「挖掘速度比傳統的挖掘機要快，問題是排土趕不上。」

烏拉根和艾米少尉熟練地衝着紅茶分給大家。順便說一下，我本來還邀請了德梅齊埃爾少校。

幸運的是，與改良同時進行的飛行型古夫的實用性得到了認可，所以與吉翁尼克的關係也沒有惡化很多，但一想到在這件事上幫忙，甚至還幫着調整的就是那個馬·克貝，內維爾就感到非常痛苦。

負責宇宙軍裝備的同期上校經常因爲這件事而不斷抱怨，當時他正在沮喪地說，連想都沒想就決定了新裝備的採購和使用，真是久違了的好消息，心情很好，但做這件事的又是那個馬·克貝，一想到這裏，內維爾就火冒三丈。

「不行吧。」

他踢倒了裝飾着的觀葉植物花盆，像個小孩一樣大鬧了一場，然後趴在會客用的沙發上深深嘆了口氣。最近，因爲那個男人，技術總部對內維爾的評價越來越低。而不管內維爾如何對部長呼籲馬克貝的危害，部長也只是笑笑說道

沒錯，它比我們平時使用的挖掘用的重型機械挖得快，但由於排出泥土的傳送帶跟不上，泥土很快就會堆積起來。鮮爲人知的事實是，挖掘過後因爲泥土鬆散開來，因此土的體積會比挖掘前增加不少。所以如果不隨時運土的話，機體就會被活埋。現在正在進行測試，用礦山裏的重型機械和輸送帶將殘土運出，但去賈布羅作戰什麼的還是算了吧？再加上要在到處都是粉塵的環境下移動MS，懸浮式機構會捲起灰塵，強力吸進泥土，需要頻繁地維護懸浮機構。竟然設計出這種東西。難道這傢伙的設計者真的是缺氧了嗎？

內維爾技術上校將總司令部發來的中止開發命令摔在地上，大聲喊道。最讓人頭疼的是他負責的地球進攻用武器遭到了馬·克貝上校的投訴。在那之後，馬·克貝又對他參與的開發計劃指手道腳了好幾次，最後還對他在加利福尼亞推進的地面用MS的生產提出了要求，結果，本來應該成爲大合同的古夫的採購數量被大幅削減了。

對於我的問題，大尉摸了摸下巴，露出爲難的表情。

「這個還是不行吧。」

「知道了，我先問問卡爾馬大人吧。」

「等等，剛纔不是說不能用這種東西嗎？」

「因爲在無重力的宇宙中，挖出的殘土會自行排出到一定程度。我記得在挖掘現場也有開採礦物用的運輸集裝箱，但沒有排土用的。」

「前線人員的評價很好，也就是說都是士兵們想要的兵器，這不是很好嗎？」

啊，阿納貝爾上尉也這麼說？

聽到這句話，兩人露出了爲難的表情。

你說什麼？

「雖然是MS，但這是……」

說着，艾莉女士揮揮手之後，便不知去向。丹尼斯真的不能快點回來嗎？