SSS5 航海日志0082「遭遇」

战后第一次前往木星的船队，紧张程度比以前要更高。因为战败后，由于分割地表资源，氦3作为能源的依赖度提高，同时对疲弊的地球联邦政府来说，与木星公社的关系成为极为重要的政治案件。

在此稍微整理一下地球与木星的关系吧。宇宙世纪开始，正式展开宇宙移民的数年后，地球的能源资源原本就已濒临枯竭，以收集更多资源为目的，从西元时代就持续开发的木星能源船队在宇宙世纪0010年重新编组，成立木星开发事业团。该组织以稳定供给氦3为目的，对联邦政府来说是负责国家能源供给的重要组织，但同时提倡扩大生存圈，开发木星圈的事业团也是让人头痛的根源。因此政府做出某个决定，就是将事业团公社化。

表面上的目的是削减花费，但内容明显是将提倡开拓木星圈的激进派与负责开发木星圈的木星公社分离，将运输资源的木星船队纳入地球联邦政府的直辖管理，以掌握木星圈的命脉。当时运输船队是木星事业团唯一的生活必需物资供给来源，事业团虽然强烈反对，但船队使用的舰艇全都是由联邦军提供的，人员也大多来自联邦军，而且虽然仅限于地球圈，但船队的护卫完全由联邦军负责，因此接收案还是强行通过了。

就这样，事业团虽然保留了名称，但工作内容大幅削减，成为以仅存的少许支援金营运的公社维持管理组织。连最大也是唯一的资金来源氦3，都以人类社会的安定与发展为由被贱价出售，居住在木星圈的人们成为了垫脚石，让地球圈蓬勃发展。

让这种关系产生巨大变化的，是前次大战时吉翁共和国的独立。吉翁从公国时代就以自己的船队确保氦3，过程当然不简单。即使他们能航行至火星与小行星带，木星依然是对吉翁来说相当遥远的地方。然而既然独立了，就不能让联邦政府掌握国家的生命线，因此他们需要自己的船队。而就在首脑阵营烦恼时，某位上校又说了些多余的话。

「既然没有知识，就只能向有知识的人学习了。对那些人来说，船队规模变大也等于应对能力变强，应该不是什么坏事。毕竟他们也非得派船前往木星不可，这是不花一毛钱就能卖我国一个人情的机会。那个黑心鼹鼠应该会趁机咬饵吧。」

结果联邦与吉翁两国决定共同组织前往木星的船队，于0082年朝木星出发。那位上校则是被任命为总负责人，至于他有没有惨叫，就是另一回事了。

「嗯。」

结束工作回到自己房间的青年瞪着终端皱起眉头。船队从地球出发后过了约一个月。虽然当初双方直到两年前还是敌人，因此气氛紧张，但共度这么长的时间后，彼此之间也产生了连带感，气氛也变得松弛。虽说航行才刚开始，但一切顺利也助长了这种现象。所以青年觉得很没意思。

「没有困难与苦难的木星航海，真让人扫兴。」

他是众人公认的天才。年纪轻轻就受命指挥地球联邦直辖的木星船队，是个在指挥之外也展现出过人才干的人物。但也因此，他觉得很无聊。

「再三年。不，只要一年就好，要是能早点出生的话。」

吉翁独立战争。如同字面所述，是全人类共演的一场大舞台，然而在他于舞台中央起舞之前，战争就结束了，让他失去满足自身存在欲求的机会。既然如此，志愿加入公认严酷的木星船团后，也只是在里头持续进行着无聊的舰队勤务。无聊会让思考变得迟钝，让他脱口说出些没头没脑的话。虽然他为了排解无聊而画起MS的设计图，却从未有机会见光。毕竟他隶属的地球联邦军在战败条约下，严格限制新型MS的开发。别说试作了，甚至有义务公开既有机体的修改资料。虽然不至于禁止军人私下画设计图，但由于无法存取军方数据库，许多关键部分都查不到任何资料，或是只能以民生用品代替，因此机体根本不足以军用。感到空虚的他保存了设计数据，打算关掉终端电源睡觉时，察觉到房间外的动静。

「打扰了，这里是帕普提马斯・希罗克少校的房间吗？」

帕普提马斯对敲门声与传来的说话声感到困惑，打开房门。站在门外的，是腋下夹着平板电脑尺寸的终端机，船团的总负责人马・克贝上校。

「请问有什么事吗，马・克贝上校？」

帕普提马斯完全收起刚才闹别扭的态度，柔和地开口。他对成为吉翁胜利原动力的上校有着兴趣，再加上上校似乎很关心他，刺激了他的自尊心。不过，听到上校的下一句话后，他的表情变得僵硬。

「没有啦，因为航海开始后差不多过去一个月了。我想少校应该很无聊才对，所以带了伴手礼过来。」

坐在狭窄的椅子上后，上校以闲话家常的轻松语气说道。

「我并不无聊……」

无法理解若无其事说出这番话的上校有何意图，帕普提马斯不禁粗声粗气地问道：

过于称心如意的状况，让帕普提马斯混乱的同时，也想继续追问下去，好得到自己能够理解的答案。然而，上校的回答却彻底打乱了他的思绪。

帕普提马斯勉强挤出这句话，上校笑道：

「利益啊，这很简单。我对你这个天才会做出什么样的MS非常感兴趣。所以如果你画好设计图的话，务必让我看看。幸好还有三年的时间不会曝光，而且毕竟有三年时间，应该能画出一架来吧？」

「你有什么目的？」

「这么做对你有什么好处？」

「是吗？我还以为像贵官这样的天才，会觉得这段航海过程很缓慢呢。」

「你到底想怎样？」

「对某人来说是好事，对其他人来说未必是好事。我认为贵官在寻求与自身才能相衬的活跃舞台，是我误会了吗？」

「因为你会无聊啊。」

「你在画吧？MS的设计图。我想说既然你要画，不如画些真家伙，而不是假的，这样比较能排遣郁闷。所以我才想说送你个小礼物。」

然而，上校的回答却极为单纯，同时超乎了帕普提马斯的理解。

「虽然由订立条约的人说这种话有点那个，不过条约内容可谓是漏洞百出呢。虽然对联邦军内部的情报设下了公开限制，却没有对吉翁军的人设限。不过，毕竟也没料到会有笨蛋把军事机密泄漏给他国就是了。顺带一提，虽然以企业与军方的联合计划为由设下了开发限制，却没对像你这样能独自开发MS的人设下明确的限制。哎呀，果然不该把制定条约的权力交给临阵磨枪的家伙呢。」

上校边说，边以手指敲了敲帕普提马斯没收拾好，摆在一旁的终端机。

「顺利不是件好事吗？」

「不过，难得我带了伴手礼过来，可以陪大叔我玩玩吗？」

「我不是说过了吗？为了排遣你的无聊。你可以拿这份情报设计MS，也可以不这么做。可以的话，我希望你不要把完成的设计图提交给联邦军方，不过这也是你的自由。」

「既然知道这是泄漏机密，为何还让我看呢!? 」

上校的终端机上，从吉翁军目前打算采用的次期主力MS的构造材料，到MS设计所需的种种数据都一应俱全。

面对依旧保持警戒的帕普提马斯，上校不改笑容地开口说道：

上校露骨的发言，让帕普提马斯不禁选择了沉默。而这份沉默，正明确表示肯定上校的话。

上校边说，边打开桌上的终端机电源。熟练地操作立刻启动的屏幕，看到显示在终端机上的情报之后，帕普提马斯在惊愕的同时，也慌张地摆出严肃表情瞪向上校。