終章 未知之神

窗外是一片東京的天空，自二十年前起，這裏就幾乎沒有什麼變化。

甚至可以說，變化實在是太少了。

自從領怪神犯對策本部改組爲特別調查課後，文化和技術幾乎都沒有什麼發展。冷戰既沒有進一步激化，也沒有平息，就那樣持續着。

從那以後，上面那些人每次使用 「存在於彼處之神」 的力量，我也會跟着使用。爲的是維持這個一成不變的世界。想必在我不知道的地方，也發生着一些改變和扭曲吧。

這和切間所說的 「好好地生活」，相差甚遠。

熒光燈滋滋作響，忽明忽暗，我用手指把窗戶的百葉窗往下壓了壓。

樓下的吸菸區裏，宮木禮在那兒。原本想着無論如何都不能讓那個女孩被捲進來，可最終還是沒能做到。

自從禮的祖父被宮內廳召見後，發生了什麼我並不清楚。後來禮被調到了我們這邊，想來她也是知道了太多不該知道的事吧。好在她沒有被抹消，這讓我感到慶幸。

禮來到特別調查課的時候，我既感到焦急，又隱約看到了一絲希望。我想着，或許那個女孩有朝一日能讓切間回來。

我已經不能再接近補陀落山了。我太接近未知之神了，還利用了它的力量。下次再去的話，說不定就會被抹消。

可即便如此，這次的調查還是失敗了。

我把百葉窗往上推，發現梅村就在我的正後方。

「你在偷看年輕小姑娘嗎，切間先生？」

「你腦子有病吧。」

這麼多年過去了，我還是不習慣被他用那個名字稱呼。

「切間先生你看上去也還很年輕呢。一點都沒變。」

我看着冬日陽光耀眼的窗戶，對比着反射出的自己和梅村的樣子。

梅村看上去不到四十歲，但我卻顯得很異樣。我臉上沒有一絲皺紋，也沒有白髮。體力似乎也沒有衰退的跡象。

「一點都沒變，嗎……」

我轉過身面向梅村。

「是『讓神明見證。這世間本無事端』這句話嗎？」

「別亂說些奇怪的話，你……」

「剛纔真是不好意思，失禮了……」

梅村深深地嘆了口氣，搖了搖頭。

特別調查課的那些人混在什麼都不知道的人羣裏，四處徘徊着。

我朝着有菸灰缸的方向走去，聽到了禮的聲音。

我深深地吐出一口煙，感覺二十年的時光彷彿一下子消散了。一切都好像還是昨天發生的事。

「你果然變了。你變得太聰明瞭。」

我能感覺到自己的心臟在跳動。

我猛地停下了腳步。禮的旁邊站着片岸代護。

梅村聳聳肩笑了笑。我撩起劉海，整理了一下西裝，挺直了脊背，這是在模仿切間。和我二十歲的時候相比，變化也就只有這些了。

「說起來，切間先生。不是關於未知之神的事，我有件一直很在意的事。」

「別放在心上。組織裏要是能有不畏懼上層、能坦率發表意見的人，對組織來說會更有活力。」

「以前你還說我變得像另一個人了呢。」

江裏和我擦肩而過的時候，微微點了點頭。她明明記得真正的切間，卻什麼都沒有追問。她這種不關心和放棄追問的態度，讓我很感激。

切間要是在的話，肯定會這麼說。直到現在，我還在想着如果是他會怎麼做，就這樣生活着。

「那人長什麼樣……？」

六原拿着資料，在打電話，從側面看他的樣子，讓我想起了凌子。他工作很努力，但我還是不知道他到底在想些什麼。

聽了我的話，梅村眨了眨眼睛。

我一時忘了回應，呆呆地站在那裏。片岸大概以爲我是被驚到了，瞪了禮一眼。

我能聽到他們倆漸漸走遠的說話聲。

「有這種事嗎？我們幾乎一直都是一起行動的吧？」

「對了，他好像說自己叫烏有。但是，哪有這樣的名字呀？」

「…… 今天的工作就到這兒吧。去喫碗拉麪什麼的吧。」

禮歪着頭。我裝作很平靜地問道：

我一屁股坐在長椅上，拿出從書庫取來的東西。我拿出一根冷泉給的煙，用切間的火柴點着了火。

還有和冷泉一樣，來自同一家神祕學雜誌的記者。他性格開朗、喜歡八卦的這點和冷泉不一樣，但抽着味道濃重、怪異的煙這點倒是一樣。

禮輕輕地點頭致意。片岸把煙在菸灰缸裏捻滅，含糊地點了點頭。

「就連宮木老爺子從那以後也一直活着。使用『存在於彼處之神』的人，似乎會作爲神的使者被保存下來。不知道這是爲了見證被改變的世界，還是爲了證明與原來世界的不同。」

「謝謝您。」

「我去抽根菸。」

「我記得在那個村子迷路的時候，好像有人給我指了路。」

我拼命調整呼吸，用顫抖的手指在口袋裏摸索着。我拿出一張露在外面的五千日元紙幣，好不容易把它塞到他們倆面前。他們倆瞪大了眼睛。

片岸露出疑惑的表情。

「我還是沒能好好地生活啊，切間先生……」

他們倆又一次點頭致意，正準備離開，這時禮停了下來。

「我不太記得了，只記得他很高，皮膚黝黑，給人的感覺有點像切間先生。我本想感謝他的，還應該問了他的名字……」

禮低下頭接過了錢。片岸則顯得有些困惑。

他們倆察覺到了我，轉過身來。我雙腳分開，站定不動。

片岸有些尷尬地說道。他那種不管怎樣都認真、一根筋的樣子，還有他是個愛妻號這點，我覺得和切間很像。禮應該也察覺到了吧？不過，也許她並沒有察覺。

煙霧瀰漫，模糊了我的視線，模糊了映在窗戶上的城市，也模糊了東京塔。

我差點笑出來，趕緊收斂了表情。我低聲說道：

「人家的一番好意還是得接受呀！小時候，切間先生偶爾會帶我去拉麪館。我們就去那兒吧。」

曾經，也是這樣，圍在菸灰缸旁，我從切間那裏聽到過同樣的話。

但那樣的話，我活不下去。我從書庫的角落裏拿出藏着的東西。

走廊上有稀疏的人影。

「是這樣沒錯，但也許是在和片岸先生匯合之前？」

禮輕呼了一聲。

「什麼事？」

「宮木，你就在這兒收下錢啦？」

「大概，這都是『存在於彼處之神』的緣故吧。」

〈領怪神犯 第二部·終〉

「那是因爲你不再是個小混混了嘛。」

「我本來想一直當個傻瓜的。」