間章

領怪神犯特別調查課在公開層面上是不存在的機構。

甚至連用於開會和做報告的場所都沒有，調查員們要麼在文件記錄上歸屬於某個隨意指定的部門，要麼有些人連公務員的頭銜都被隱匿起來。

那些不知從何處匯聚而來、身份不明的他們，普通職員有時會稱他們爲 「幽靈」。

此刻，這些 「幽靈」 們正聚集在唯一被允許存在的特別機密書庫中。

打破書庫中瀰漫的沉默的，是站在中央的切間桐真。

「在日前的調查中，也沒能獲取到關於未知之神的有力情報。」

片岸基志和宮木美紀默默地垂下了目光。與之形成鮮明對比的是，六原朝切間瞥了一眼。

「別瞪我，六原。我不是在責怪他們兩人。不管派誰去，結果都會是一樣的。」

「我沒有瞪您。」

切間微微聳了聳肩，繼續說道：

「特別調查課的方針是『記錄』。這是唯一且全部的任務。對於其他領怪神犯相關事件，暫且不論能否採取措施減輕危害，但至少一直都切實地做好了記錄工作。然而，對於未知之神，就連這一點都還沒能做到。」

切間將視線投向排列着大量記錄的書庫，平靜地說道：

「爲了打破這種現狀，展開對失蹤人員的搜尋工作，我們要改變至今爲止的調查體制。一直以來沒有前往過現場的我們，也要齊心協力開展大規模的調查。梅村梅村、江裏江裏，從機構創立時期就加入的你們，要帶頭去進行實地調查。」

梅村出聲表示同意，江裏微微點了點頭。

「六原，你也一樣。」

「我明白了。」

六原面無表情地點了點頭。

「這將是一場關乎特別調查課威信的戰鬥。大家全力以赴吧。」

切間的聲音在書庫中迴響。

離開書庫來到吸菸區的片岸，像是要驅散籠罩全身的沉重氣氛一般，深深地嘆了口氣。旁邊的宮木笑了起來。

秋津嘴角上揚，露出了敷衍的笑容，然後轉向宮木。

只剩下呆若木雞的宮木和關切地看着她的片岸。

秋津向一臉困惑的宮木伸出手。宮木回應握手時，秋津握住她的手腕，將她拉近。

片岸和宮木同時轉過身。在他們身後站着一個從未見過的女人。

「當然。因爲我和宮木女士是從同一個地方調配過來的呀。」

「被調配到這裏，本來就不該對運氣抱有期望吧。」

「最好不要說些不好的話哦。真的會成真的。」

她身着西裝，一頭長髮束起，皮膚和頭髮的顏色都很淡，給人一種輪廓有些模糊的印象。

宮木倒吸了一口氣。秋津又嘴角上揚，輕輕鬆開了手。

「話雖如此…… 但現在卻要和那個六原先生一起工作了啊。還不如把領怪神犯納入我們的團隊呢……」

「在這種時候被調配過來，運氣可真不好啊。」

「啊，我纔是…… 您知道我嗎？」

「那麼，下次現場見。」

留下冰冷的聲音，她轉過身離開了。

自稱秋津的女子恭敬地鞠了一躬。片岸苦笑着說：

「這樣啊。嗯……」

「真是個不一般的新人。就指望厄運吧。那可是救命稻草。」

「宮木女士，也請多多關照。」

「抱歉，還沒做自我介紹。我最近被調配到特別調查課，我叫秋津秋津。請多多指導和鞭策。」

「不過，爲了尋找您的夫人，這不是個好兆頭嗎？」

「可能還會更難看呢。」

背後的窗玻璃外，是多年未變的東京街景。

「你的臉色很差呢，片岸先生。」

片岸點上香菸，背後突然傳來一個有些機械、毫無感情的女性聲音。

「我是你的同伴哦。真正意義上的。」