第五章 人面瘡

神祕學那邊，不好意思還是算了。說什麼也不幹。

僅僅這兩天我就受盡了別人的手段。無論是用奇怪生物噁心人的惡作劇，還是魔入、剝魔、女巫審判、魔物審判——夠了，不玩兒了。雖說這些事單拎出來哪一件都算不上神祕，可怪事一口氣地接踵而至絕對不正常。接連不斷的怪事催生出一種自帶惡意的神祕，如果存在惡魔或是惡靈作祟，現在的我真的會去相信。所以還是不進神祕學研究部了吧。現實生活已經足夠魔幻，何苦再去研究神祕學呢。無所事事的新聞部、訓練不是那麼密集的運動部，或者放學直接回家，哪個不比神祕學研究更適合如今的我。一面打掃教室，我一面思考。由於中午Glenn把我叫去，導致整個下午的課都無法集中精神。今天不是不二男值日，下課後他直接去了研究部。由於之前收到入部邀請，所以我決定先去告知他們我不入部的決定，之後就回家。

想清楚之後，我打開神祕學研究部的房門。房間裏有三個學生。

其中兩個自然是土岐不二男和村山舞……而另一個，也是學生嗎？不，學生肯定是學生，但絕對是整個神祕學研究部裏與衆不同的存在。昏暗的房間裏盛開着一大朵潔白的玫瑰——我知道這個比喻很差勁，但是一點都沒有說謊。她真的如鮮花一樣，美得甚至能聞出芳香。她有着大大的杏眼，高高的鼻樑，猶如電影裏走出來的明星，每一個指尖都閃耀着優雅的光芒。村山舞的樣貌已是水平之上，可在她面前卻像蒙塵一般，完全沒了光彩。這個少女，怎麼說，美貌出衆。

不二男指着花兒一樣的少女說道：

「我們都在等你哦琢磨君。這位是我們的部長根津京香。」被稱爲部長的少女，微微點頭示意。

「我是根津，請多關照。如月琢磨君，你真的要入部嗎？」

「對，我要入部。」

我立刻答應。

我去，剛纔的堅定決意跑到哪裏去了？明明在開門前還想着「不加入」，這時候——因爲看了一眼根津京香——就真香了？丟人！現眼！不過她的出現一掃之前的陰霾，我可能對她一見傾心了——

那時的我，可能爲了驅散之前的陰鬱氣氛，頭腦裏分泌出腦內嗎啡。且想阻止一直走下坡路的運氣，機緣巧合遇到了根津京香這根救命稻草。

京香撥弄着微微泛起波浪的秀髮說道：

「又添一名新成員，好開心啊。而且琢磨君也十分優秀呢。」

「對吧～」

不二男附和道。舞在一旁嘀咕着一些意想不到的詞語，好像是「同性戀」之類的。可是我並沒有注意。

被京香誇獎優秀，頭腦開始飄飄然，還能清晰地感到血液上湧，可能我的臉都紅了。

我連忙收起害羞，問道：

「部長念初三了嗎？」

「對呀，不過別叫我部長什麼的，叫京香就好。」

「那麼就叫你京香學姐吧。」

「要去看看嗎？就現在。」

「我的天吶。」

「好的吧。」

「說什麼啊。這位是如月琢磨君，我表哥。算起來是你的外甥了。」

「你要去看剝魔儀式嗎？可鎮上不少人都會去，你也要去嗎？」

「你纔是大戶人家的公子。千金大小姐的名頭我可擔待不起呀。」

「可我還是個中學生，再說我媽媽還在。」

「因爲我不去，所以你也……」

「差點沒反應過來，其實根本就不厲害。就算我媽媽走了，還有姑父、姑姑、表弟表妹。怎麼算也不可能我獨佔這筆財產。」不過舞撲閃着大眼睛，盯着我說：

我轉將視線定在不二男身上，問道：

不二男以一副深思熟慮的樣子說道：

「板車？大八車？」

他的臉上瞬間露出一副「得了吧」的表情，像要看透我到底是真不知道還是裝傻充楞。

他的目光遊移。

「你想去看你母親的樣子啊。既然你無論如何都想去，那就算了。不過有一件事，我想清楚地告訴你呢。雖然我喜歡你，但是大門玲——你的母親卻讓我討厭。剝魔儀式太髒了。再說你母親每晚都要和各色的男人私通交媾，視貞潔爲無物，你知道嗎？」

「大門玲的亂行，全鎮上下人人皆知，只有你不知道。我絕不是誇張，這是事實呢。背地裏大家言之鑿鑿：『都是離了婚回家住的女人了，還在外面勾三搭四把男人往家裏帶！』我知道這麼說對琢磨君很冒犯，但是我，討厭就是討厭，要記得哦。」

「好厲害～」舞小聲地叫了起來。我歪着頭問道：

我發自內心地問道：「美術館是？」

大門玲好像已經出發了，家裏見不到她的身影。那祖母呢？原來因爲腰痛而暫時禁足。以防萬一，我又向松確認了一次剝度儀式的地點。

「嗯，你在城市裏長大可能不知道呢。琢磨君，想象一下一個裝滿貨物的大箱子，對，然後這個箱子上帶了兩個大輪子，當然，爲了搬運嘛。箱子前面再裝上把手，推着把手把貨運走呢。」

我又邀請不二男和舞與我同行，但他倆晚上均有安排，結果只有我一個人去參加剝魔儀式。

「那些事情嘛，我也不清楚啦。那要是周圍的人全死了的話……」

美術館還是頭回聽到。難道大門家還有自己建造的美術館嗎？我窺視着不二男的雙眼說道：

「……好的。」

男人用鷹一樣的眼神把我打量了一遍，之後目光回到康子身上，說道：

在人羣中，一個四十歲左右的大塊頭男人向康子打招呼。「喲～康子，年級委員長也來看剝魔儀式，真難得。」

我頂着毒辣的夕陽回到家，緩了一口氣。

夜幕降臨後我離開家，跨上自行車朝鎮外的火葬場方向騎去。整個鎮以學校爲中心，房屋沿路排開，而從這條幹道拐下沿河小道靠山坡一側行駛一段，在樹林那邊能看見一根赫然出現的巨大煙囪，再穿過狹窄而稀疏的林子，不一會兒火葬場的全貌就映入眼簾，我知道這附近——這就是剝魔儀式的舞臺——有一座木製小屋。在那做工粗糙的小屋周圍，圍聚着幾十個鄉民。壯年較多，孩童也不少，還能看見小學生模樣的人影混在其中。老人很少，而幾乎沒有青年。

「如果拒絕呢？」

不二男的話從京香的耳畔溜走，她仍然目不斜視地望着我，說道：

「什麼……」

「但是……如果哦，如果琢磨君的媽媽因事故或者疾病死了……啊不，是去世了的話，那麼家產不就全歸琢磨君所有了嘛……好棒呀～」

「我不是警察啊。」

「又不是橫溝正史的偵探小說，琢磨君就是愛琢磨。就光看一眼他家的大宅子，有錢沒錢一目瞭然，更何況還有私人美術館什麼的。」

她扶着眼鏡說道：

「你家有個私人美術館哦。建在鎮外遠得怕人的深山更深處，偏僻還難走，真是個了不得的地方。一眼看上去，比起美術館更像一座矮墩墩的塔呢。就是那個Tower of Babel，巴別塔。其實更適合叫做……」

雖然不能偏聽偏信，以貌取人，可養母帶男人回家，好像確實有過。

「過幾天就換。」

我很難表述當時複雜的心情。首先自然是衝擊，當着不二男和舞的面前她向我表白「喜歡我」，那一刻頭腦一片空白。但結合之後的話，前面的喜歡可能不過只是個鋪墊。衝擊的同時，疑惑也隨之產生：她和我剛認識不久，卻突然出言貶損養母，意外地犯了交淺言深的忌諱，雖然這並不影響京香在我心裏的分量。她稍稍抬起下巴道：

「資產的事你從哪兒聽到的？我怎麼不知道。」不二男一點頭。

從旁邊的人羣中，有人在看我。但當我抬眼追去時，那道視線又逃掉了。好像不只一個人，是在不同位置，一閃一閃投過來尖銳的視線。

舞用剛睡醒般迷糊的語氣說道：

「什麼……算了，不認識也不是沒道理。充這個人性格比較沉悶，也不會主動和人搭話，你多和他說說話，拜託你了琢磨。」

「這不因爲琢磨君你剛剛來，很多事情還沒到說的時候嘛。你祖母不是快八十了嘛，該將這筆財富交給你這樣的人來保管了。」

他叫着，看來是打心底裏沒想到。

養母確實不算機敏，但祖母卻不一樣。即便如此我還是有很多事情不知道，是她們隱瞞了吧。但有一傢俬人美術館沒必要藏着掖着。就算不至於逢人便說，交談中偶爾帶出也未爲不可。或許她們認爲我不過是一個剛上初中的少年，光適應新環境都自顧不暇了。而且從我搬遷而來還不到兩個星期，這時候一個一個介紹親戚，又或者提出錢財的話題，肯定會引起煩悶吧。

而憂羅似乎並不想深究下去，立刻轉換了話題。

一旁的康子主動請纓道：

我是想去。但無論形狀如何，美術館終究不過是美術館，而我對美術卻沒有特別的愛好。鄉下的私人美術館，想來藏品也不甚出奇。就算隱居的爺爺把收藏的古董玩意兒給人看也無濟於事。

「快了。走吧，去小屋。」

「不是土豪啦，鎮上的木工還是窮的。我也絕不是什麼養在深閨的千金大小姐。我是木工女兒，所以別看這樣，力氣活還挺在行。什麼板車、大八車，拉上重物就能跑呢。」

是因爲我猴急猴急的樣子吧，京香響起銀鈴般的笑聲。

不二男接着說：

就像被視線牽着思緒，我心裏竟然想回答「好啊好啊，那我也不去」，不過最終吐出的話卻不一樣。

不可能的吧。我歪頭正想着，不二男開口了：

「都死了？怎麼可能？現實中連萬分之一的概率都不會有。」他笑着否定了舞的想法。

「爲什麼現在還叫如月琢磨呢，不該換成大門家的姓了嗎？」

「我想看看母親在做什麼。」

京香蛾眉微蹙，不知怎地生出一種性感的嫵媚。

在之後一小段閒談中，我知道了她是木工——建築業者的女兒。和固有印象不同，比起木材加工廠廠長的女兒，她的氣質更像銀行董事長家的千金。從不二男的話中得知，農村裏的建築從業者可以壟斷行業，所以意外地富有。說到這裏，她又笑了。

我靠着樹林將自行車停下，鎖車時，我注意到一個身影穿過人羣，向我走來。是一個個子高高，形如火柴棒似的少女。

「那所美術館做成了巴別塔一樣的形狀對嗎？」

「看來最近你交好運了嘛。儀表堂堂的這位是你男朋友吧。」

「我家有個傻小子叫充。上初一，應該跟你一個班，憂羅充，認識嗎？」

「……叫做Anti Babel吧。」

在她明顯流露出厭惡的目光裏，我有點退縮地答道：「祖母讓我去看看。」

「也是因爲你用不到吧。當然我想你今後也用不上，畢竟是大門家的公子少爺呢。」

京香沒說明理由，只是目不轉晴地看着我。

除了說好我說不出其他話。關於養母，我手上沒有反駁京香的材料，而且我自己對大門玲也沒抱有那麼深的好感。

「爲什麼？」

「我？公子少爺嗎？」

聽說大門大造的三女兒有裏嫁給了憂羅家。所以這位希明先生就是有裏的丈夫，也確實是我的三姑父。

每當我被各式各樣的人問到這個同樣的問題時，我都會疑惑：這次該不該說出理由呢？

「下次給你介紹。」

「是希明姑父啊。因爲最近沒那麼多事，所以就想着偶爾來看看。」

我一聽那話，一刻沒停，心裏話脫口而出。

我其實是個尋常人家的孩子。至少，應該是。不二男插嘴道：

「琢磨君，你也來了啊。」是鳥新康子。

「做巡查之類工作的吧。我身邊有個警察親戚還是挺意外的。」

「說起來琢磨。」他直呼我的姓名。

我翻找着從親生父母那兒聽到的信息：

另一個聲音和不二男的回答同時響起。「琢磨君。」

大八車起源於江戶時代，是一種全木製的貨車。板車則是大正時代開發出的，帶有部分金屬的貨車。

「你連這個都不知道嗎？在學校裏你和表妹姑父第一次見面也就算了。家族、財產、美術館……怎麼有關你家的事你自己什——麼都不知道呢。難道你沒從你後媽那兒聽到點啥？你們家究竟是咋回事喲。」

「我知道的，呃，在電視上見過。」

「別裝了喲，琢磨君。一說起大門家，誰不知道是鎮裏第一富豪？搞不好都有全縣首富的傳言。你們家的資產不都是以億爲單位計算的嘛。」

「可以說是，也可以說不是。」

「班長啊。看樣子剝魔儀式還沒開始哈。」

昨天看到的畫像，像浮在記憶河面上的燈籠，火光在腦海中閃爍。公告欄上貼着繪有巴別塔的陰暗圖畫，是顛倒的。

「百聞不如一見嘛。」

「今天去不了哦。今晚我被叫去參加剝魔儀式。」

「那種儀式，就不是人類該看的。而爲什麼大家還聚在一起，真想不通也沒辦法。」

「私人美術館是什麼？」

就在這時，我突然感到一股令人厭惡的氣息。

我忍着不舒服的感覺說道：「希明姑父是……」

「爲什麼啊？」

他回答得很暖味。

「我說呢，之前聽到的是卓爾還是達摩，原來叫琢磨。姑父和侄子第一次見面在這種地方，哈。不過也要說如月夫妻倆怪得很，一次都不回來看看，搞成現在這樣子，也是沒辦法的事啊。我叫憂羅希明。」

沒印象。雖然覺得不好意思，但我還是老老實實回答道：「真抱歉。我纔來學校兩天，全班同學還沒認全。」

「如月琢磨？」男人大聲叫了起來。

人羣中幾道視線刺了過來，絕不是友善的眼神。男人撓撓長滿胡茬的下巴。

「這是不是一種羣體規範呢？一成不變的村鎮裏有無法撼動的鐵則，我還聽說很久以前全體鄉民都會集合。」

「但是……」

顛倒的巴別塔，建築的幽靈畫。我向公告欄看去，圖畫不知何時被撕去了，現如今成員名冊旁除了一張寫滿數字的日曆外，空空如也。

不過還是想象不出京香推着這種道具的樣子。她的杏眼微微一眯。

「既然說是巡查，不就是警察職務嗎？」

「不是啊。」

「但是……」

「我是道上的。」

「道上的？」

巡查和黑社會差了一百八十度。不對，也有像黑道一樣的巡查，就算差個一百度吧。

他不會在耍我吧，想到這我重新看了看他的臉。

刀削般的下巴正中凹下去分成兩半，上面生了一層不經修理的胡茬。剃平頭，眉毛像是用記號筆畫出來的又粗又黑，雙眼如猛禽般銳利。右臉上隱隱有一條豎着的刀疤。確實，無論警察還是黑道都適合這副模樣。

「看來你還是放心不下啊。」希明說着面向康子。

「委員長，有勞你給解釋解釋。這位城裏來的公子哥什麼都不懂。那麼之後辛苦你啦。」康子點點頭。

「琢磨君，這個鎮上說的『巡查』可不是警察的人，而是普通市民。」

「普通人？爲什麼？」

「這地方以前是一片很封閉的土地。就算有重大事件發生，警察也不會來，所以鎮裏的人只能自助自救。於是自然形成了自衛團，而鎮裏統稱的巡查，是自衛團的後裔。因爲他們就像字面意義上所述，承擔探尋和調查工作。」

「是老系統的遺留嗎？不過鎮上已經有警察了吧。」

「當然有，不過就算警察在這裏布了局設了點，老傳統的『巡查』還是留下來了。正如無論醫療水平有多發達，依然少不了剝魔儀式。鄉村嘛，就是這麼無聊。」

雖然這話我不能簡單地認同，但眼下還有更讓我在意的事。是視線。我一邊側耳傾聽康子的話，一邊感知着周圍的視線。直到剛纔還是躲躲閃閃的尖銳視線，現在已經從四面八方撲過來，像剃刀一樣劃過我的身體。爲什麼這些眼睛要揪着我不放？我感覺如坐鍼氈。

康子一副渾然不覺的樣子繼續說着：

「鎮上要是發生事件，第一個不是打110，而是找巡查。鎮上的巡查就是憂羅希明呢。」

「這麼魔幻嗎？」

「魔幻也好什麼也好都是規矩。很多時候他們不找警察只找我們，畢竟我們知道得又多，又有手腕。」

「有傳言說那個人面瘡長了牙，每晚都低語惡毒的詛咒，還向她丈夫噴毒什麼的。」

她向我身後側方看去。「魔入來嘍。」

她又小聲地添了一句。「當然我也是。」接着。

「……沒事，沒關係。」

人面瘡——那種東西，養母是驅不掉的。我望向康子眼鏡深處。

「你怎麼知道這些事情？」康子露出厭煩的神色。

「傳言？倒不如說是謠言。」

康子在耳邊小聲道：

「怎麼了？鎮上的巡查善於疏通打點，暴斃也能做成正常死亡的模樣，之後又能找到合適的地方處理，反正死者不能復生。」

人們回過頭各自散去，再沒有人看向這裏。果然是幻覺啊，但渾身的大汗是因爲什麼？那樣栩栩如生的是幻象還是真實？眼鏡少女一臉擔心地偷看着我。

「全鎮的人都知道。也就琢磨君你不知道了。」

她嘲諷的表情不是對我，而像是對着這個鄉下。康子微微一笑。

我的視線滑過憂羅希明壯實的胸膛和強健的臂膀，臂力很強。大概他用氣力保護起鄉民和治安，不過要收取相應的保護費。鎮上的巡查，大概就是這種角色吧。就像希明所說，確實是道上的。或許更像時代劇裏的保鏢角色吧，偏僻地方可能還保留着這種職業。只是世上的事不是光靠暴力就能解決的。

「不是這個問題。」

「康子，如果出現了……橫死，那該怎麼辦呢？」她重重地點了好幾下頭說：

「真有意思。確實這個可能不叫魔物附身而應該叫贅生物附身，但現在不是玩文字遊戲的時候。剝魔儀式開始了哦。走吧，我們也去小屋。」

跟着她的話，我一下子回過頭。

「那他老婆被什麼附身了？」

「鄉下人喜歡抹事情。事情變大就會極度恐慌，非要在力所能及的範圍內將問題偷偷處理掉。雖說不假手他人、不給他人添麻煩是做人基本，但他們的想法不僅僅如此。說到底都是一幫膽小鬼，卑鄙的膽小鬼，怯懦的膽小鬼。」

「你恐怕，沒錯你恐怕也是呢，如月琢磨君。」

又一次被人點名——這是第幾次了？——突然一瞬間，來了。全身被刀一般的視線刺穿，像被數不清的刀扎得創痕累累。回頭看去，所有的人都在盯着我。所有的瞳仁……爲什麼如此惜惡地……都在睨着我。我已鮮血淋漓。這種混賬事不應該有的。所有聚集在一起的人，向我投來憎惡的眼光……是噩夢，是幻覺……對沒錯是幻覺……

黯淡的月光照在女人慘白的肩頭，那兒浮現出一張拳頭般小小的面龐。細細的眼縫含恨埋在皺巴巴的面容之中，歪成一個窟隆的嘴，一直都像說着詛咒的言語。壓塌的鼻樑化成兩個陰溼的小孔。

「是啊，不過這裏是鄉下。」

「這是田城努和他妻子佑子。他們是開雜貨鋪的。半年前他老婆被附身了。」

「是嗎。咦？」

「琢磨君，你臉色不太好，沒關係嗎？」

「那個應該由醫學來治療。那不是什麼超自然的東西。比起魔物，它應該叫做贅生物不是嗎？」

我情不自禁，脫口而出。康子壓低聲音說：

「人——」

「你看啊。」

隨着夫妻倆走近，人羣無言地移動，讓出一條道。田城努面容憔悴，他的臉像擦過我眼前一般走過去。接着好似一張貓臉的佑子也經過我的面前，可當我的目光掃到她的肩膀時，呼吸停了。一張臉。

林中走出一對中年男女。他們邁着謹慎的步伐，彷彿趟過一片雷區。男的駝背，低頭盯着腳下，步履蹣跚地走着。後面跟着的女人，腳步則更沒有依憑，還不知爲何全身半裸，只穿一件白色睡裙。

「不可思議。」康子諷刺地答道：

「喂，我去小屋了。必須要搶個好位置啊。」希明大聲說道，調轉腳步，向小屋方向走去。同時，惡的魔法解開了。

「你說的是暴屍街頭，死得明顯不正常的情況嗎？那這裏的人也是首先去找巡查。」