第一章 飄揚在黃泉路上的萬國旗！

頭上頂着秋高氣爽的天空。眼前則是飛舞在風中的萬國旗。交錯在天空底下的是呼喊聲、笑臉與四散開來的透明汗水。一條京介遠遠眺望着這幕健康過頭的風景，毫不客氣地用力打着呵欠．

有兩張不知哪來的報紙被風一吹，蓋在京介臉上。其中一張是日期還是夏天的舊報紙。一整面都是廣告，女人拿着中元禮品露出微笑。

另一張的日期則是今天。上面刊登的不是什麼重要事件，只是在地方版角落有則「虹原市田中家生了七隻小狗」之類的輕鬆新聞。

這是九月裏某個平安無事的星期天。學校的光流脈矯正術者研習星期天沒課，京介原本可以睡上一整天的。不過今天可是一年一度、矯正術者研習課運動會的日子。

雖然有人正在高聲朗讀選手宣誓，不過今天的運動會目的如下：「大家不要在乎勝負，好好活動身體。今天一整天都不要使用法術，將自己的智力、體力徹底發揮，度過健康而有意義的一天。」主要是當成一種消遣。不過研習生有集體出席的義務，要是缺席就會拿不到學分。

京介雖然來到會場所在地的運動場，不過他可是下定決心，今天要藉由午睡來度過有意義的一天。在會場角落的草地整個人躺平閉上眼睛，奔跑的腳步聲與加油聲全都漸行漸遠，恰如其分地飄散在風中。

「啊，京介，被我抓到了。你在這種地方鬼混啊。」

京介纔在打盹，立即就有個腳步聲靠近。那是個強勢而高亢的聲音，明確表達出一股阻撓自身睡眠的意志。京介睡眼朦朧地睜開眼睛，不出所料地見到雙胞胎妹妹豐花邁開大步走來。

「你要跟大家坐在一起，替他們加油啊。整組的士氣都很低落耶。」

豐花在京介身前停下腳步，鼓起臉頰。她頭上綁着白色頭巾，手上拿着類似啦啦隊在拿的綵球，綵球的顏色也是白的。所有研習生被分成紅組與白組兩個隊伍，京介和豐花都被分到白組。

「就算士氣提升了，小組贏了，我也撈不到什麼好處。」

京介伸着懶腰回答。不知道是哪種比賽結束,運動場的跑道方向響起瘋狂的掌聲。

「大會的目的不是說得清清楚楚，叫我們『不要在乎勝負』？」

「話是沒錯，不過贏總是比輸來得開心。而且負責指導的加藤教官有說，如果白組贏了就要請喫回轉壽司。」

「很好啊。運動會的時候繞着跑道轉，到了壽司店還可以轉個夠本。」

「我就是這麼覺得，所以纔想贏嘛。京介你也來參加啦。你只要拿出幹勁，運動神經就會很厲害。」

豐花這麼一口咬定，拉着京介的手臂。京介一抵抗，綵球就朝着臉上砸過來。

「接下來是騎馬打仗，上午最後一個項目。所有人都要參加。」

豐花對項目做過確認，用力噴出鼻息，露出大膽的笑容。

「剛剛纔召開作戰會議，大家進行過討論。目前的分數是白組稍微領先。騎馬打仗是和敵方隊伍直接交手的機會。只要把紅組的人修理到無法動彈，下午的項目就可以不戰而勝。相當於白組得到最後勝利。」

包含豐花在內的好幾名研習生當場就想落跑。「落跑的人要從一年級開始重修。」加藤動作迅速地抓住他們的手臂，然後這麼說道。

京介吐着煙霧，對加藤說道：

「問題在於那些兇器……」

「說老實話，要讓這五個人平安回來還真不容易……要是全數陣亡，我們這組就只剩下四個人。這四個人要卯足全力撐到下午最後一個項目。各位，我們要拼了命加油。」

「加藤要付給我們十億圓慰問金。爲了泄憤，和他同夥的學生就統統殺掉。」

比賽將要開始時，白組對所有成員做了最後叮嚀，告訴大家「上下一律平等，徹底打垮敵人」。京介雖然認爲這種運動會不太健康，不過心裏也很明白，位在跑道對面的紅組成員，同樣在低聲打着某些鬼主意。

「對了，你就是加藤吧？」

爲了有負責人的樣子，加藤刻意擺出嚴肅的表情。少年們解散隊伍橫向排成一列，朝着加藤瞪了回去。像這樣一字排開，就發現五個人的長相有眉毛很粗、眼神兇惡等若干共通點。不知道是兄弟還是五胞胎，反正有血緣關係是錯不了的。豐花的腳踏向地面，緊緊貼着京介的背，低聲嘀咕着：「是一家人組成的黑道團體吧」。

「你還想裝蒜？快跟天堂的媽媽謝罪！」

豐花帶頭髮問，黑川兄弟露出詭異的笑容，異口同聲地回答：

「我們全都姓黑川。是十八年前被你拋棄的女人，在離開你之後生下的五胞胎。」

有一個騎馬隊伍，從紅組後方朝運動場方向飛奔而來。是黑色的騎馬隊伍。組成騎馬隊伍的五人，全是十六歲到十九歲的少年，成套的黑色運動衫，綁着黑色頭巾。騎在馬上的那個人，要是京介沒看錯，兩手似乎握着金屬棍棒。

「卑鄙的男人，就會用卑鄙的手段吸收同夥……」

瑠瑠順利拿到紙條，大叫一聲「加油~」接着就往外跑。她手腳俐落地避開黑組的攻擊，從運動場中央穿過。穿過之後就直接從出口跑到外面。「那傢伙落跑啦。」負責加油的白組研習生抱頭哀號。黑組跟着爆笑，還將白組剩下的那個人打倒在地。

下個項目借物競走開始前的休息時間。豐花神情陰鬱地這麼說。研習生全都忿忿不平地嚷嚷着「好過分」或是「把運動會當什麼了」之類的話。京介雖然覺得就像騎馬打仗那樣，規則根本就是他們訂的，不過也沒有勇敢站出來指責。

「加藤，你少在那邊裝蒜。」

研習生其中之一這麼說完，所有人全都跟着點頭。

「慢着，我不記得有這樣的女人。」

「媽她一個女人家獨自把我們養大，去年因爲操勞過度過世了。她從來沒提到過關於父親的事，一直到最後才告訴我們。在十八年前，媽一發現懷孕，就被當時交往的男人無情地拋棄。那個人就是你，加藤！」

五個研習生開始往跑道的方向走。在黑組登場之前，出場成員就已經決定了。裏頭有四個在低聲哭泣，只有瑠瑠帶着笑臉揮手這麼說：「我會加油的。」

哨聲響起，比剛剛的時間還要久，比賽開始了。騎馬的隊伍往前狂奔，揚起了灰塵。豐花下令「突擊」，京介和其他一起當馬的研習生同時往前衝。就在這時——

「一條同學，如果你滿臉陰沉地說『報仇是不對的』，說不定黑川兄弟就會挫了銳氣，然後決定放棄。怎麼樣？很厲害的戰術吧？」

加藤的鼻血大概還沒止住，鼻孔塞了一團衛生紙，對着京介傻呼呼地嘀咕。

少年又吶喊起來。有好幾個研習生在戳他的背，加藤只好帶着苦瓜臉向前跨出一步。

加藤身邊的白組研習生同時拉開了距離。豐花低聲說着：「加藤教官好過份…」然後倒退一步，被她緊抓着背的京介也跟着倒退。「這人好下流。」纔剛讚美加藤是個「好人」的瑠瑠也這麼說。

豐花輕輕對瑠瑠揮了揮手，然後低聲說道：

「哪有犯規？我剛剛看過規則，上面又沒規定不準用鐵啞鈴打人。」

拿着棍棒的少年高聲吶喊，打算了加藤的話。眼中閃耀着兇光。「是加藤。」「終於逮到他了。」其他四個人用熱切的口吻這麼說着。「這些人你認得嗎？」豐花從京介背後探出身子問着加藤。加藤帶着詫異的表情搖頭。

黑川兄弟這五胞胎朝着加藤逼近。

「反正紅組打的也是同樣的主意，有什麼關係？你快點啦。」

少年大吼一聲，揮舞着兇器。紅組的騎馬隊伍陸續被撂倒，慘叫聲四處響起。白組的騎馬隊伍原本要朝紅組的方向衝過去，這時全都轉身逃亡。豐花下令「不知道怎麼回事，不過還是先撤退」，所以京介也到加油區後方避難。

「沒差啊。加藤跟那個學生就一起上吧。不過訴諸暴力的報仇，在天國的母親是不會開心的。」

「明明就說好了，要遵守運動會規則來作戰！」

京介將視線從眼睛發亮、嘴角流涎的豐花身上挪開，望着留在白組加油區的加藤教官。加藤似乎對騎馬打仗沒什麼興趣，正在和紅組的指導教官閒聊。他是四十幾歲的單身男性，聽說住在自己家裏，父親是地主。不過是請幾十個研習生喫飯，對加藤的錢包而言應該不至於構成威脅。

黑組的人數共有五人。相對的，雖然白組在之前的接力比賽已經有四人陣亡，不過還是有雙倍以上的人數。原以爲白組會獲得壓倒性的勝利，看來是想得太簡單了。黑組在運動服口袋裏藏着可以射人的工具，拉着繩子並四處亂射。在前面拉繩子的白組研習生大多中了招，黑組在拔河之餘拼命用工具射人，不但贏了比賽，同時還讓我方人數減少到半數以下。

「不想。」

「你們是哪裏來的？這個運動場外人不準進來。馬上給我出去……」

「打從出生到現在，我第一次去會迴轉的壽司店。所以相當期待。」

所有人的視線轉向位在跑道對面的黑組陣地。兄弟們整個呈現放鬆狀態，眼前是堆積如山、大大小小的刀槍與弓箭，不知道究竟夾帶了多少，居然還有大炮之類。簡直可以立刻掀起一場戰爭，讓京介不禁感到佩服。

「……原本想說今天是特例，『可以儘量使用攻擊咒語』……」

「真是不乾脆。」

京介正要往外走，後面卻有人拉住他的腳踝。回頭一看，加藤正流着鼻血，用拼了命的神情抓着京介的腳。

「一條，你別走，救救我。研習生拯救教官的危機——這麼美好的師生之愛，你也很想看到吧？」

「既然都來到運動場，你們好像也正在舉辦運動會。那就咱們兄弟一組，加上加藤的白組，透過運動會的項目和規則來進行比賽，再用分數一決勝負。要是白組贏了，過去的事就一筆勾銷。」

同爲白組的樋名谷瑠瑠，在京介與豐花身邊開心地這麼說着。

「說到運動能力，他們恐怕只是一般青年。要是照常比賽，其實是有勝算。」

會場角落有個急救帳篷，下面躺滿紅組的傷患。急救人員也是由研習生來擔任，不過用來治療傷勢的治癒術目前無法使用，所以急救人員是提着急救箱跑來跑去。

雖然只是見習，不過光流脈矯正術者研習生修習的法術，可是具有相當的攻擊力。一旦被認定爲正式術者，學到的法術就是足以勝任職務的技術。攻擊系的法術不能用來刻意傷害別人。這樣的道德是研習課打一開始，就反覆進行教導的項目。

「但我不是啊……我想應該不是……」

黑色的騎馬隊伍從紅組傷患的身上踩過，吶喊着「叫負責人出來」然後飛奔而來。白組的所有人全都躲到加藤後面，加藤這才發覺事態不妙。紅組的負責教官已經逃到運動場外面。

豐花挑起眉毛，對着黑川兄弟大叫。

「贏了就有壽司耶。加藤教官真是大方的好人。」

黑川兄弟的其中一人，用金屬棍棒敲擊着地面。少年往周遭環視了一遍，目光停留在尚未收拾的比賽道具上面，揮舞棍棒的手停下了動作。

其他少年拉高了嗓門。充血的雙眼溢出了眼淚。

「怎麼可能認錯？」

殘存的研習生，哽咽地奮力點頭。京介望着頭頂沉悶的天空，徐徐嘆了一口氣。不論輸贏，總覺得自己終究還是難逃一死。

兄弟的其中一人這麼回嘴，黑組的人全都發出笑聲。「咱們也來弄點武器。」豐花再度挑起眉毛招呼同伴。不過這個運動場除了泥土、草皮與垃圾之外，什麼都沒有。

除了鐵製啞鈴之外，黑組還藏了各式各樣的兇器，相較之下，研習生手上沒有半樣武器。雖然玲洗樹樹枝是必備術具，不過爲了配合今天不使用法術」的運動會宗旨，沒有人把它帶進會場。加藤遺憾的是這一點。

少年用照片往加藤身上戳，怒吼似地說着：

「你們太卑鄙了，犯規！」

「啊？」

白組的最後一棒在終點前方被人打倒，接力賽跑由黑組奪得勝利。白組選手全都被抬進急救帳篷。

聽到這句話，豐花、瑠瑠和其他在場的白組研習生全都跑過來，把加藤扶了起來。還真是美好的師生之愛啊，京介揉着腳踝嘆氣。

「我和京介都很久沒喫到壽司。爸爸偶爾會因爲自行車比賽賺到錢，帶我們去喫回轉壽司，不過也只喫得到蛋皮還有生薑。」

「真的被媽說中了，她猜得真準。」

「那，萬一——你們黑組贏了呢？」

加藤又往前跨出一步，向少年們問道：

白組就此當場解散。因爲紅組已經遭到殲滅，運動會無法繼續也是理所當然的事。有人開始整理場地，有人照料紅組的傷患，有人在喫便當，有人在準備回家。豐花和瑠瑠吵吵鬧鬧地說着：「既然喫不到壽司，那就去喫蛋糕吧」，京介則決定要早點回家睡覺。

大會司儀在運動場中央高聲吹着哨子。那是預備的訊號。各組組成了騎馬隊伍，會場的整個氣氛緊繃到不行。不知道是不是爲了加把勁，豐花用力揪着京介的頭，讓京介十分傷腦筋。

黑川兄弟異口同聲地回答。

運動場上正在進行的比賽是接力賽跑。白組選出四名跑得快的人來參加。除了京介和加藤之外，所有人全都站起來加油，聲音卻有九成接近悲鳴。黑組選手用鐵製啞鈴取代接力棒，進行賽跑並毆打白組的選手。

加藤在黑川兄弟的包圍之下發出了哀號。白組的研習生大眼瞪小眼，在五秒鐘之內達成了「這是別人的家務事，最好不要插嘴」的協議。對京介而言，他人的糾紛根本無關緊要。

加藤臉頰痙攣，倒退一步。

「糟糕……那些傢伙打算在分出勝負之前，就先把我們全數消滅。」

「對啊對啊，媽往生的時候有交代，說他是個壞人，要是我們現身了，他絕對會裝作不知道。」

「一條同學，一條同學。我想到一個妙計。你要不要聽聽看？」

「不對，這是誤會。我真的沒有半點印象。你們認錯人了。」

「這人連續兩次都在裝蒜。」

「出來旅行了三個月，好不容易纔找到加藤。」

「我叫加藤，我就是負責人。」

「負責人是誰？」

「你要是肯救我，我就帶你到用不着旋轉的高級壽司店。你想喫什麼都由我請客。」

「時間到了。要參與借物競走的人加油。希望你們有好表現。」

「是啊。如果是赤手空拳，只要派京介一個人出馬。鐵定就能獲勝。」

京介被豐花拖着往運動場中央走，發出了嘆息。他抬頭仰望天空，雲的路徑在不知不覺之間變得詭異起來。京介心想要是下起雨來，運動會暫停就好了。

下個項目是全體參與的拔河比賽。京介雖然完全提不起勁，還是在豐花的命令之下來到拔河繩的後方。

「黑川兄弟本身並不是運動全能。」

爲了加油，豐花他們來到跑道附近。京介嫌麻煩，於是點起了煙席地而坐。之前只顧着擔心鼻血的加藤，這時來到京介身後。

耳邊傳來借物競走開始比賽的笛聲。白組和黑組選手要先往前跑個十公尺，撿起指定借物項目的紙條。在這段期間，白組已經有三個人被黑川兄弟揮着鐵鎚打倒在地。

「我們要來爲母親報仇。你認命吧！」

黑川兄弟在籠罩着灰色雲朵的天空底下舉起遺照，雙掌合十。數秒過後，兄弟們視線回到加藤身上，再度異口同聲地說道：

「哎唷，豐花又要把自己的悲慘經歷拿來講了。」

「他們究竟帶了多少武器啊……」

「哎呀，瑠瑠又在不動聲色地炫耀自己多有錢了。」

笛聲響起，休息時間結束。豐花緊緊抱着雙臂，神情憂鬱地這麼說着：

「你們已經是百分之百訴諸暴力…」加藤抹着鼻血這麼說，不過對方還是不當一回事。

少年將兇器往地上一扔，捲起運動服下襬，從衣服底下抽出大約雙手環抱尺寸的相框。相框上面綁着黑色緞帶，裏面則是中年女性的黑白照片——看來似乎是遺照。

「媽曾經說過，我們的父親姓加藤，是在虹原市當教官的，連長相也跟我們聽到的一模一樣。」

「這種戰術挺低級的。」

加藤環視着研習生，神情慌張地揮舞着手臂。

於是就這樣，由黑組取代紅組參賽，運動會繼續進行。京介雖然覺得無所謂，不過撇開自己的性格不管，總覺得黑白對決有點陰森森的。

豐花重新綁好頭巾，嘟着嘴抱怨。豐花是騎在馬上的人，京介則是負責墊底的人。

「既然你是那些傢伙的父親，就以教官身份叫他們住手啊。」

「我們一定會贏。然後要拼命點些黑鮪魚之類，往後可以一直回味、拿來配飯的菜色。」

由好幾個人搭起肩膀和手臂，組成「馬」的底座，再由另一個人坐在上面。比賽分成敵我兩方，坐在上面的人掉下來，或是頭巾、帽子被人拿走就算輸。這是騎馬打仗的一般規則。

聽到這種不清不楚的說法，京介皺起眉頭。

「可是…」加藤還想辯解，京介將豐花留下來的綵球拿在手裏搖了搖。

「都十八年前的事了，我哪記得自己曾經跟誰交往？這麼一想，就覺得好像有印象，又好像沒印象……遺照上那張女人的臉，我想了半天好像認識，又好像不認識……」

加藤這時站了起來，在京介的背上用力一推。

「我要在這裏針對過去努力回想，所以由一條同學你負責出馬。這是教官的命令。」

比賽結束的笛聲響起。獲勝的黑組高呼了三聲萬歲。

「撐住。你一定要撐住。只要相信自己能活下來，你就一定會得救。」

在朝着黑組陣營移動的時候，急救帳篷前面傳來這樣的聲音，讓京介停下了腳步。

帳篷底下還是躺着許多傷患。光靠醫護人員人手好像不夠，目前還平安無事的白組研習生也下去幫忙。

雖然嚷嚷得很大聲，似乎沒人受到危及性命的重傷。不論是急救者還是受到急救的人，全都陷入一種莫名的亢奮。從京介的位置看過去，可以看到有個額頭擦傷的女研習生，正用虛弱的口吻在對豐花說話。

「豐花，我是不是完蛋了？」

「沒問題啦，你要撐住。」

「黑組已經獲勝了。這麼一來，就算現在得救，遲早還是會被殺……」

「你在胡說什麼，要是你放棄了，那纔是真的完蛋。」

豐花大喝一聲，啪地在女研習生額頭貼上OK繃。

「接下來的投球比賽，我們一定會反敗爲勝。不要淨說些沒志氣的話。我們會一起去壽司店的，相信我。」

女研習生嚎啕大哭起來。

野戰醫院、南丁格爾之類的字眼，從京介的腦海中一閃而過。剎那之間，幾乎忘了這不過是位在平穩地方都市一角的運動場。

京介在帳篷前面轉身，走向黑組陣營。黑川兄弟在堆積如山的兇器旁說說笑笑，發現京介靠近，眼裏立刻冒出火花。

「加藤的走狗，你想幹嘛？」

樋名谷瑠瑠一邊揮手一邊走進運動場。瑠瑠就和出去的時候一樣，髮絲和白頭巾在風中緩緩搖曳，朝着衆人的方向跑來。不知道是不是氣勢被削弱，黑川兄弟的棍棒停下了動作，就連豐花他們也不再哀號。京介就維持着他的姿勢，不自覺地盯着瑠瑠的臉。

京介抓起兩張報紙，正要放進垃圾袋，手卻突然停下動作。第一張是日期還在夏天的舊報紙。中元節的廣告裏，中年女性正露出笑容。

加藤靜靜站在用拳頭捶打着地面的兄弟面前。流着鼻血，帶着微笑，對黑川兄弟伸出手來。

所有人在堆滿垃圾的會場進行大掃除。運動會就這樣結束了。之後就按照預定，由加藤請客去壽司店。

「各位，抱歉我來晚了。我回來了。」

喘了一口氣確認一下，發現兇器之一是綁着黑色緞帶的相框！！相框裏是黑川母親的照片。京介撫摩着出現裂痕的相框，深深地嘆氣。連這種東西都扔出來，可見黑川兄弟有多麼憤怒。

比賽開始的笛聲響起。黑組的機器轟地一聲開始運作，不到幾秒的時間籃框就塞滿了。黑組動作迅速地當場坐下，朝着京介的方向指指點點地笑了起來。白組雖然拼了命勞動身軀，沒有投中、彈到框外的球，還是比掉在框裏的球要多得多。

「規則是直接將投籃成功的數目換算成分數。所以很有機會轉敗爲勝。」

「豐花……」

棍棒一揮，空氣也跟着振動。京介正要出手時，有東西在視野的角落晃動。

「豬頭，爲什麼三兩下就放棄了？」

跑道那邊已經作好最後項目的準備，傳來要選手集體集合的聲音。京介將相框擺在地上，嘆了口氣站起身來。

一個握着金屬棍棒的人用鼻尖嗤笑着。將加藤連同垃圾一起踩在他的腳下。

京介在豐花身旁坐下，點起了煙。風一吹，上午曾經飛過來的報紙又被刮到腳邊。

黑川兄弟拋開兇器，用吐血般的聲音依次說道。

一個研習生哭着這麼說。或許是自暴自棄，他們亂丟的球全都砸到了京介臉上。

「鬧成這樣，你一定不會放過我們……我們已經有所覺悟。要殺要剮都隨便你。」

「沒錯，對我們而言，無法使用法術的狀態是比能使用的時候來得軟弱。不過你說的是什麼話？不論任何時候，我都相信自己的能力。我絕對不會輸。」

豐花把研習生拉起來，轉頭看着夥伴。

黑川兄弟緊緊抓着加藤的手，將他的手哭得溼答答的。豐花他們又跑過來，這回則是撲到加藤身上。

因爲相信這件事太麻煩了，京介將白丸子一號扔得老遠。

「京介，過五分鐘再叫我。我得稍微休息一下，不然實在沒辦法在壽司店發揮實力。」

「……瑠瑠，你不是落跑了？」

目前白組的總分，是一分。

豐花跑向位在跑道旁邊的垃圾場，抱了一大堆垃圾袋回來。

「這些傢伙真是精力充沛。」京介對着狗狗低聲說着，把籠子的蓋子關上。

之前被瑠瑠擱在地上的籃子，京介過去將蓋子打開。籃子裏有七隻長得一模一樣的小狗，正抬頭看着自己。京介這纔想到，今天的報紙有跟狗相關的新聞。

「完蛋啦。就算一百個全都投中，結果也是同分，我們輸了。」

「各位，你們想想，這場運動會的目的是什麼？不使用法術，將自己的智力與體力徹底發揮——既然投進一百個球是同分，投進一百個以上就獲勝啦。」

京介才說了這麼一句，黑川兄弟就往成堆兇器那邊走去。

抬頭仰望天空，雨總是下不來。接下來最可能下的，搞不好是研習生的血雨。

包含豐花在內，所有研習生全都伸出手來，將京介推到黑川兄弟面前。這場運動會加強了身爲術者研習生、人類的自信，似乎也加強了想把京介幹掉的某種力量。多麼有意義的一天啊，京介強忍着呵欠。

瑠瑠從運動服口袋裏拿出紙條，把紙條攤開給所有人看。紙條上面寫着「七胞胎的狗狗。借到的話得七分」。

「你剛剛不是還想幹脆把我給殺了？」

豐花這邊的人大聲歡呼，開始把瑠瑠高舉起來。黑川兄弟全都跪在地上。七胞胎的狗狗同時張開嘴巴，試圖從七個方向咬住京介的手。

豐花直起身子，擁抱着夥伴。京介站得遠遠地旁觀，灰塵飛到鼻尖，讓他打了個噴嚏。

京介看着黑組的方向，輕輕嘆了口氣。黑組帶着類似投籃機器的特殊設備，打算把所有的球全都準確無誤地投進籃框。看到這幕情景，就連京介以外的研習生，也都沮喪地垂下肩膀。

在砸到臉之前，京介用單手將它接住。是個白色球體。看起來像排球，不過排球並不會自己動來動去。況且球體表面還有排球所沒有的眼睛、嘴巴、手腳以及翅膀。

「……加藤。」

「借物賽跑規定的東西很難找，害我在街上跑來跑去。雖然花了不少時間，不過算是蠻好的運動。」

不知道是不是聽到京介低語的聲音，豐花站了起來。風勢轉強，夏天的報紙從京介手邊飛走，留下日期是今天的那一張。

「對啊，是輸是贏都沒關係。透過這場運動會，不論身爲術者研習生還是身爲人類，總覺得多了一點自信。」

「你們……謝謝你們，我很慶幸能跟大家一起奮戰。真的很慶幸。」

黑川兄弟的其中一人吶喊着，將金屬棍棒高高舉起。豐花立即閉上眼睛發出驚叫。加藤流着鼻血發出呻吟。

就在這時，京介覺得思緒有某處卡住了。感覺這張臉似乎在哪邊見過。正在思量是哪裏的什麼人，第二把兇器已經飛到腳邊。京介一眼不瞧就撿了起來，看來是機械化的兇器。京介纔剛抬頭，兇器就筆直往臉上飛來。

「天國的母親，我們馬上就去看您……」

「也對。瑠瑠，對不起。我不該懷疑你。」

瑠瑠在京介身旁站定，側着頭問道。瑠瑠用單手提着大籃子，將籃子朝地上一放，攏着頭髮說道：

「京介，怎麼了？」

京介轉念一想，今天究竟是什麼日子？

「這個嘛……」

不知道是不是勉強放大拿來當作遺照，黑白照片的粒子很粗，畫質不怎麼理想。黑川兄弟的母親望着斜前方露出笑容。

「照約定，我們要宰了站在加藤那邊的學生。你們就排隊來送死吧。」

研習生搗着臉頰，仰望着豐花。研習生的臉頰腫得一塌糊塗。豐花這一耳光可是痛得要命。根據京介的預測，他明天臉會腫得更厲害。

除了京介之外，白組研習生全都吶喊着「豐花，你是天才」，然後開始丟垃圾。黑組慌慌張張地站了起來，採取同樣的行動。一大堆的垃圾在空中交錯。京介躲開了快要掉在頭頂的牙籤。加藤的身軀也飛在空中，大概是被某個亢奮過了頭的人拋出來的。

「抬人抬得太用力，手都快廢了。不曉得拿不拿得動壽司。」

「根據規則，借物賽跑的終點並沒有時間限制。」

「我怎麼可能偷偷背叛大家。真要背叛，我也會坦白告訴你們。」

不過軟弱歸軟弱，球扔到京介鼻尖，還是力道十足。京介跟他們說既然控球力這麼強，那就朝籃框裏丟，不過研習生只顧着哭，根本沒在聽。

「你借到了什麼？可以拿到幾分？真的有借到？」

豐花朝這個研習生的臉頰颳了一耳光。研習生的身軀騰空飛起，撞到撐着籃框的底座。因爲這樣的震動，之前投進的十幾個球就掉了出來。

豐花正要抱住瑠瑠，卻被黑川兄弟撞飛。兄弟們臉上帶着焦躁，對瑠瑠這麼問道：

「是我們贏了。」

「啊，太好了……」

豐花垂着頭，跪在地上。

京介嘆了一口氣，握緊右手的拳頭。京介曾經有過和流氓學生打架、成功將對方的金屬棍棒掰彎的例子。只是自己的手就不可能平安無事，還是會受到一定程度的扭傷雖然不想挨痛，但他心想還是算了，有什麼辦法。

豐花抬頭瞪着掛在約兩公尺左右高度的白組專用籃框，口中這麼說着。手邊是用布作成的小球，這些每組分到一百個的小球正掌握着命運。比賽的限制時間是三分鐘。

其他的研習生也向豐花伸出手來。

「你怎麼可以這樣懷疑我？我可是很熱愛人類的。你要相信我，相信我這個容易受傷的小精靈。」

正在撿剩飯的白丸子一號，從豐花打開的最後一個垃圾袋裏頭掉了出來。豐花一把捉住白丸子一號的身軀，高喊「就用這個一決高下~」朝籃框丟去。白丸子一號則吶喊着：「就是這樣我才討厭人類~」

豐花跑到瑠瑠身邊這麼問她，瑠瑠微笑着說：「當然不是」。

「我們已經拼了命在努力。所以沒有後悔。」

豐花把球撿起來，用力咬着嘴脣。

「……是我們輸了。」

比賽結束的哨聲響起。所有在場的人全都一片茫然，不過看到破了洞、空蕩蕩的各組籃框，黑川兄弟立即發出歡呼。無法判斷進球的數目。既然沒有任何一組可以加分，那麼憑着五分的差距，就變成是黑組獲勝。

雖然沒有和豐花特地講好，不過京介他們的腳步，自然而然就往會場角落邁進。因爲掉在那附近的垃圾比較少。

豐花把垃圾袋一丟。空便當盒、免洗筷飛舞在空中，被吸到籃框裏頭。

「對不起……都是我害的……」

「要不是我丟出那隻小精靈……說不定就能獲勝……」

至於下午的最後一個項目投球比賽，現在就要開始。

目前黑組的總分，是六分。

黑川兄弟緩緩邁步，走向白組這羣人的面前。手裏拿着各種兇器。

「加藤……不，爸爸……謝謝你。」

「對不起，孩兒太蠢了，連報仇都失敗……」

「那種人講的話全都是屁話！走開！」

豐花眼睛發亮地這麼說着。加了七分，白組的得分變成八分。反敗爲勝。

「依照約定，過去的事就算了……」

豐花苦笑着，在京介身旁邊走邊撿垃圾。頭上的頭巾亂糟糟的，除了手之外，就連步伐都顯得疲憊。想想也很正常，今天一整天的運動量應該不少。如果這時有人說要把運動會重來一次，自己早就累到無能爲力了。

一來到京介上午睡午覺的地點，豐花就在草皮上面躺平。

臉腫起來的研習生在豐花肩上拍了拍。那張臉上雖然滿是垃圾還有眼淚，不過卻洋溢着開朗的笑意。

「豐花，沒關係。」

白丸子一號睜着圓滾滾、水亮亮的眼睛，在京介手裏扭動掙扎着回答：

「蠢的人應該是我纔對。對不起，不論我怎麼想，就是想不起你們母親的樣子。不過記不記得都無所謂。畢竟你們纔看了我一眼，就相信我是你們的父親，不是嗎？」

「你在幹嘛？」

「從今以後，我們就以父子的身份活下去，連你們母親的份在內，我會讓你們幸福的。」

「天國的母親啊，請看。揚起的血花會飛到您的腳邊。」

「氣死人了。不能使用法術，咱們就跟軟弱的孩子沒兩樣。」

白丸子一號的身體扯破了白組的籃框。然後順勢反彈，朝黑組的籃框飛了過去。黑組的籃框也遭到破壞。白丸子一號就這樣遠遠飛到不知名的所在，散落在地面的全是垃圾。

「我來幫加藤傳話。」

「規則裏面並沒有規定，不能將球以外的東西丟進籃框！」

「哎呀，運動會該不會結束了吧？」

京介捏着球體的手一陣使力，這麼問道。對方是之前已經遇到過很多遍，名叫白丸子一號的小精靈。

那個女人臉上的妝容，加上從女人臉蛋右側斜斜往上拍攝的構圖，京介都有印象。和剛剛纔看過的照片有着驚人的相似度。是黑川兄弟母親的照片。原本還以爲是畫質不好的遺照，原來是從報紙上面影印下來的？

「我在前陣子被這羣恐怖的兄弟撿到，他們拿我當兇器。用來攻擊無辜的人。幸好在殺人之前得到解救……」

黑川兄弟將手裏拿到的兇器一一扔了過來。談判就此中斷，京介雖然快快閃人，不過在逃離之前已經被兩把兇器打到腦袋，幾乎快要暈厥。京介強忍着想要當場蹲下的念頭，躲到附近的樹叢底下。心想或許有用，於是將打中腦袋的兇器直接拿在手裏。

在地方版的角落登了狗狗七胞胎的報導。仔細一看，旁邊跳出的是「五胞胎詐騙集團」的古怪新聞。豐花心想「這是什麼」，讀起了報導。

「……在虹原市附近，目前發生多起手法雷同的詐騙事件。嫌疑犯集團是由年約十六到十九歲的五胞胎所組成。他們鎖定中年男性，先自然地問出對方名字還有職業，然後表現得像熟人一樣，認定對方是自己的父親。用誰都有印象的女星照片製作出假遺照，然後向天國的母親祈求，並演得煞有介事。除了勒索賠償金之外，他們還會強迫對方進行不人道的比賽，一旦輸了則會假哭，用來博取目標同情。目前正受到通緝……」

豐花的喉頭猛然作響，表情僵硬地轉頭看着京介。

「……這…不會就是……」

京介正要回答，背後傳來了腳步聲。京介和豐花同時緩緩回頭，黑川兄弟正並排着站在那裏。

「趕快打掃完，來喫飯吧。」

兄弟的其中一人笑着，露出雪白的牙齒。或許是和加藤之間的糾葛已經化解，五胞胎臉上並沒有暴虐之色。不過說歸說，他們手上還是拎着一大堆兇器．

看到京介手上的報紙，黑川兄弟異口同聲地說着：

「啊，露餡了？」

黑川兄弟揮舞着兇器，撲了過來。

京介才嘆了一口氣，就拉着慘叫中的豐花的手往前跑。他心想，這場運動會究竟要到何時纔有辦法結束？