序章

在乾燥的廢墟牆壁上亮起了魔法之光。

地板與牆壁都是由黑色大理石建造的。當這個廢墟的主人還在時，想必它們的表面都被打磨得如鏡面般光滑，散發出厚重的光澤吧。

但是在五百多年的歲月侵蝕下，那份光華已然散失。

一個年輕的魔法師，正專心地模寫着刻在風蝕石壁上的魔法文字。

佛羅提斯不太痛快地看着年輕人。年輕人正專心模寫的文字確實是上級古代語沒錯，但是幾乎已感受不到有魔力的存在了。花時間去解讀的話，也許可以明白這些字所代表的意義。不過可以確定必然是與魔法無關的東西。

佛羅提斯認爲這是在浪費時間，不過就連創立歐芳魔法師公會的賢者，「偉大的」卡威司也贊成收集及解讀這類文字。但卡威司目前已病倒，實際上掌管着魔法師公會的領導人，應該已經是他了。

應該是那樣的。

「可是爲何我卻非得受到小丫頭的牽制不可呢。」

佛羅提斯用年輕人聽不到的聲量小聲說道。一張臉不快地扭曲着。

他的呼吸劇烈了起來，使得喉中捲入了廢墟中滿是塵埃的空氣。

連嘴巴里都沙沙的，令人想喝杯冰涼的水潤潤喉。但是現在這裏只有染滿了皮革味的溫水。

佛羅提斯呸地一聲，一口口水啐向積了一層厚厚沙塵的地面。

雖然沒有明白公佈，但卡威司一定是想把下一任最高導師的名譽讓給那個女人沒錯。

那個年齡不到佛羅提斯一半的「魔女」拉薇露娜·盧先……

說來他之所以會前來這裏進行調查工作，也全都是那個魔女害的。

在歐芳王李察爾的命令下，拉薇露娜曾經進行過一場環繞整個亞力克拉斯大陸的探索之旅。在旅程中，她找到了好幾個至今不爲人知的古代王國時代遺蹟。

對於位於遠方的遺蹟，並沒有分出人手去調查的餘裕。

但是在歐芳附近的遺蹟，至少可以由歐芳魔法師公會撥出人手，卡威司如此指示。

擁有莫大價值的財寶，沉眠在在古代王國的遺蹟中。被稱之爲冒險者的人們，以這些財寶爲目標，在這亞力克拉斯大陸上四處活動。而沉眠着的並不只有財寶，還有在古代王國時代盛極一時的偉大魔法文明遺產留存於其中。

現在已失傳的強力咒文書，以及現代文明已無力再創造出的偉大魔法寶物等等，對魔法師公會而言，是無可取代的東西。冒險者們拿回來的這些物品，被用高價買走也不是什麼稀奇的事。對冒險者而言，魔法師公會是可以與有收集癖的大商人及國王相提並論的好主顧。

佛羅提斯看着古書的封面，確認與書背所寫的標題是否相同。

佛羅提斯比打開時更加小心翼翼地合上書頁。然後視線再一次落在以金箔所鑲嵌之皮革封面的書名上。

但是佛羅提斯沒有回答，只緩緩向前伸出他那顫抖的手，拿下了他緊盯不放的那本古圭曰。

「這是……「

若是使用開鎖咒文的話，是可以打開門。但是搞不好會使機關發動產生傷亡。那麼一來絕對會成爲佛羅提斯的責任。所以他才叫僱用來的盜賊仔細調查有沒有陷阱存在。

他看到了令他只能呆呆站着，甚至連呼吸都幾乎忘卻的東西。睜得大大的眼睛緊盯在一本古書上。

現在正在由僱用來的盜賊調查有沒有陷阱。

他慎重地打開書頁，大略掃過一遍上面用難解的上級古代語所記述之文章，發現那裏正記載着他所期待的內容。

佛羅提斯穿過暗門，進入古代書庫。一個魔法師一臉喜色地迎向他，然後洋洋得意地揚起手臂往室內的書架，以及排列在其上約有數百冊古書的地方指去。

但是，就在不久前，一個魔法師在遺蹟最裏面的房間中，發現一道經過嚴密掩護的暗門。

「要把這麼多古書全調查過，會是個大工程吧。」

就在這時，一個穿着灰袍的魔法師慌慌張張地進入房間，然後氣喘吁吁地叫着佛羅提斯的名字。

佛羅提斯發出了感嘆的聲音，從最靠近他的地方照順序一一檢視着古書封面。在看到他有興趣的書名時，就拿下來翻閱一下。

但是這一路走來，並沒有什麼大收穫。

萬一真打起來的話，他沒把握能把咒文完美地詠唱出來。雖然也帶上了好幾名能征慣戰的傭兵，但也不知道他們能派上多少用場。

超過十人以上的魔法師們，撥出他們貴重的研究時間，卻因爲下賤的冒險者所幹之好事而徒勞無功。

好消息。

佛羅提斯也微微睜了睜眼睛，用力點了點頭。然後在灰袍魔法師的帶領下定向遺蹟深處。

那個文字代表的意義是「魔力之塔建造書」……

要他說真心話，他是想馬上中止調查回歐芳去的。

在房內其中一面牆壁上，裂開了一個四方形的洞，有好幾個魔法師正興致勃勃地往裏面瞧。他們一看到佛羅提斯，就有禮地低下頭，同時讓出一條路給這位高位導師。

因爲不管哪個遺蹟都已經有被人侵入過的痕跡。而這個遺蹟也一樣。貴重的寶物及擁有魔力的物品已經全部被搜刮一空，只剩下一些拿了也沒有用的雜物，以及壞掉的魔法裝置。

確實是一樣沒錯。

「在暗門的另一頭是古代王國的書庫。有好幾百本古書以完美的狀態被保存在裏面，請您務必要親自去看一下!」

他以別人聽不到的聲量在口中如此重複說了好幾次。

所以佛羅提斯纔會當調查隊的隊長，被派遣至拉薇露娜找到的遺蹟中作調查。而位於一切精靈力量都無效之詛咒大地「虛無沙漠」以西的這個遺蹟，則是他們調查之旅的最後一個目標。

佛羅提斯只能發出像呻吟的聲音說出這兩個字。同時像是不敢相信自己的眼睛一樣連連眨眼。

這時佛羅提斯的動作突然一頓。

當然，佛羅提斯怎麼說也是魔法師公會的導師，而且是高位的魔法師。也修習過爲數衆多的強力咒文。但是因爲他有生以來就是個與冒險無緣的人，因此只有在設有嚴密魔法防護的魔法實驗室中使用過那些禁忌咒文。

當然書名也是用上級古代語寫的，不過，若是修習多年的魔法師，要解讀它則是輕而易舉的事。

「怎麼了呢……」

「不會錯、不會錯的!」

佛羅提斯高傲且從容問他：「什麼事?」由於對方的表情是興奮的，所以應該不會是有魔物出現的消息。

甚至會想到，也許這個調查本身就是一個故意要陷害他的陷阱。說不定是趁着把他調離歐芳的這個時機，進行最高導師的繼承儀式。

同時不得不祈禱着，希望在暗門另一頭沒有被封印住的古代守護者在就好了。

一個擔心的聲音傳入他的耳中。

在遺蹟最裏面的房間大略看了一下，可以看出當這裏還有住人時，應該是主人所居住的地方。比其它房間更加豪華的傢俱陳列在房間中，上面已佈滿塵埃。

該不會要他負起這個責任吧?佛羅提斯感到不安。

「只有讓歐芳魔法師公會傾盡全力來解讀它們了。對年輕的魔法師來說，這會使他們獲益匪淺吧。」

佛羅提斯吞了口口水。

佛羅提斯緩緩點了點頭表示對這句話的同意。

在他超過五十年的人生中，一股前所未有的興奮環繞着他的全身，不、甚至是他的靈魂。